Chapter 912 - Translation

<h1>Chapter 912 209.2 - Caught ?</h1><p>Chapter 912 209.2 - Caught ?</p><p>It had been weeks since the pictures were leaked.</p><p>Weeks since Seraphina had expected Irina to crumble.</p><p>And yet, not only had she not crumbled—she thrived.</p><p>Seraphina had been forced to watch from a distance, unable to push any further. Their schedules had kept them apart—group trainings, practical combat sessions, and specialized courses for top-ranking students. Unlike before, where she could play these games at her leisure, real academy duties were beginning to take precedence.</p><p>It was infuriating.</p><p>She wasn't one to let things sit for too long, especially when they didn't go her way. And now, after weeks, she finally found her moment.</p><p>It was after a long day of practical training, the academy grounds glowing in the dim light of an approaching evening. Most students were either finishing up their exercises or heading back to their dorms. Seraphina, however, had stayed behind, letting the others filter out first.</p><p>And that was when she spotted her.</p><p>Irina Emberheart, alone, finishing up some post-training cooldown exercises near the academy's sparring fields.</p><p>Seraphina's lips curled into a smirk. Perfect.</p><p>She strode forward, purposefully, letting her presence be known before speaking. "You must be tired."</p><p>Irina didn't even flinch, her crimson eyes cutting toward Seraphina as she rolled her shoulder. "What do you want, Frostborne?"</p><p>Seraphina let out a soft laugh. "So hostile. Shouldn't old classmates be more welcoming after not seeing each other for weeks?"</p><p>Irina gave her a flat look. "Classmates, sure. Friends? No."</p><p>Seraphina smirked. "Pity." She took a step closer, her silver eyes gleaming. "I was actually wondering… how things have been going for you and him."</p><p>Irina's posture stiffened, but only for a fraction of a second. A lesser observer wouldn't have noticed it, but Seraphina did.</p><p>'Oh?'</p><p>"Why do you care?" Irina asked, crossing her arms, her tone clipped.</p><p>Seraphina tilted her head. "Curiosity, of course. You two have become quite the sensation around campus, after all. People are still talking."</p><p>Irina scoffed. "Let them talk."</p><p>Seraphina chuckled, feigning amusement. "I suppose you don't care if certain things are revealed, then?"</p><p>The air around them shifted.</p><p>Irina's amber eyes narrowed, and a faint pulse of mana rippled through the space between them. It wasn't an outright challenge—not yet—but it was a warning.</p><p>Seraphina's smirk didn't waver. If anything, she looked amused by the reaction.</p><p>"You shouldn't overstep your boundaries, Seraphina," Irina said, her voice calm, but dangerously firm.</p><p>Seraphina clicked her tongue. "Oh? And what boundaries would those be?"</p><p>Irina took a step closer, the fiery aura around her undeniable now. "The kind that won't end in your favor."</p><p>For a moment, there was silence—a tense, crackling energy between them.</p><p>Then, Seraphina let out a slow, deliberate exhale, as if releasing whatever tension had built up within her. "I see." She stepped back, her silver eyes glinting in amusement.</p><p>"No need to be so dramatic, Emberheart," she said smoothly. "I was simply reminiscing. After all, some things are prohibited in the academy, aren't they?"</p><p>Irina's fist clenched at that, and Seraphina relished the small moment of control.</p><p>But then—Irina smirked.</p><p>Seraphina's eyes flickered in confusion.</p><p>Irina leaned in slightly, lowering her voice just enough to make the words sink in deeper. "You're desperate."</p><p>Seraphina's smirk faltered.</p><p>Irina's smirk widened, but there was no warmth in it.</p><p>Because she knew.</p><p>She had known since the beginning.</p><p>The moment the pictures of her and Astron had been leaked, she had gone straight into damage control. Not just to control the rumors, not just to minimize the chaos—</p><p>But to find out who dared to touch their family's name.</p><p>And it hadn't taken long.</p><p>She had traced the leak to a small media agency—one that had no history of breaking high-profile stories like this, no connections deep enough to even dare making a move on the Emberheart family's business.</p><p>Which meant—</p><p>Someone fed them the story.</p><p>Someone pushed them to publish it.</p><p>And when Esme and others got involved, the situation had been handled instantly—the agency contacted, the executives forced to scrap every trace of the news. The head of the agency had been discarded, made into an example without hesitation.</p><p>Yet when Irina looked deeper, she saw something even more interesting.</p><p>The woman running the agency?</p><p>She had never been the mastermind.</p><p>Just another pawn thrown away once her usefulness had run out.</p><p>And who else could be behind it?</p><p>Who else had the resources, the ruthlessness, and the personal motivation to try and pull something like this off?</p><p>Irina had known the answer before she even asked the question.</p><p>Seraphina Frosborne.</p><p>Because only she could do something like this.</p><p>Only she would be this thorough, this precise, this unrelenting—</p><p>And only she could discard people without hesitation once they had served their purpose.</p><p>Irina saw it in her eyes now.</p><p>That flicker of control, that calculated amusement starting to waver—</p><p>Because Seraphina knew that Irina had figured it out.</p><p>"You're desperate," Irina said again, low and steady, letting the words sink in.</p><p>Seraphina's smirk wavered.</p><p>Not much.</p><p>But just enough.</p><p>Irina's smile sharpened. "Got quiet, didn't you?"</p><p>Seraphina exhaled, regaining her composure quickly, but it was too late. Irina had already seen through her.</p><p>"You're talking nonsense, Emberheart," Seraphina said smoothly, but Irina could hear the slight edge in her voice.</p><p>"Am I?" Irina tilted her head. "Because I remember how fast that media agency collapsed. And I remember how quickly that woman was discarded. The way she just… disappeared."</p><p>Seraphina's fingers twitched.</p><p>Oh.</p><p>Oh, that hit.</p><p>Irina leaned in slightly, lowering her voice to a whisper. "You really don't hesitate to throw away your pawns, huh?"</p><p>Seraphina's expression froze for a fraction of a second—just a flicker, just barely noticeable—</p><p>But Irina caught it.</p><p>And she knew she had won.</p><p>Seraphina inhaled slowly, letting Irina's words settle in the space between them.</p><p>She had expected this.</p><p>From the moment the media agency collapsed, from the moment the whispers in the academy turned from scandal to spectacle, she had known this conversation would come.</p><p>So what if Irina had figured her out? So what if the pawn she used had already been discarded?</p><p>It changed nothing.</p><p>Seraphina took a step forward, closing the distance between them until they stood just inches apart, her silver eyes locking onto Irina's burning crimson ones.</p><p>Her smirk returned, slow and deliberate, as if she was unfazed by the confrontation. "So?" she murmured, her voice light, almost teasing. "Did you like my present then?"</p><p>Irina's glare sharpened, but before she could speak, she did something unexpected—she leaned back, right into Astron, resting her weight against him as if it were the most natural thing in the world.</p><p>Seraphina's eyes flickered, but she didn't react.</p><p>Irina let out a slow, exhaled chuckle. "Contrary to you, I don't need to fear little schemes like this." Her lips curled into a smirk of her own. "I already knew this would happen."</p><p>Seraphina tilted her head, feigning curiosity. "Oh? And yet, here we are, discussing it."</p><p>Irina's fingers traced the edge of her gauntlet absentmindedly, the faint flicker of embers trailing at her touch. "We're discussing it because I wanted to. Not because you made me."</p><p>Seraphina chuckled softly, her silver eyes gleaming. "You're still defensive. Which means it got to you just a little bit."</p><p>Irina's smirk widened. "Or maybe I just wanted to see you struggle to act like you still have control."</p><p>Seraphina felt a sharp flicker of irritation deep in her chest, but she didn't let it show. Not here. Not now.</p><p>Because this wasn't a loss.</p><p>A setback, perhaps. But not a loss.</p><p>Seraphina leaned in just slightly, her voice a whisper against the tense air between them. "Enjoy this moment, Emberheart," she murmured, silver eyes glinting like frost catching the morning light. "Because eventually, you'll make a mistake. And when you do, I'll be right there to watch you fall."</p><p>Irina's smirk didn't waver. If anything, she looked amused. "You'll be waiting a long time, Frostborne."</p><p>Seraphina stepped back, exhaling slowly, letting her aura cool.</p><p>Then, without another word, she turned on her heel and walked away, already planning her next move.</p>

<h1>Chapitre 912 – 209.2 : Piégée dans son propre jeu ?</h1> <p>Cela faisait désormais plusieurs semaines que les photos compromettantes avaient fuité dans tout le campus.</p> <p>Plusieurs longues semaines durant lesquelles Seraphina avait guetté, espéré, attendu le moment où Irina s'effondrerait sous le poids du scandale.</p> <p>Pourtant, contre toute attente, non seulement Irina ne s'était pas écroulée – elle semblait au contraire rayonner plus que jamais, comme si cette épreuve n'avait fait que renforcer sa position.</p> <p>Seraphina avait dû se contenter d'observer de loin, impuissante, leurs emplois du temps respectifs les maintenant constamment séparées – entraînements intensifs en équipe, séances de combat pratique interminables et cours spécialisés réservés à l'élite de l'académie. L'époque où elle pouvait manœuvrer à loisir était révolue, les véritables obligations académiques prenant désormais le pas sur ses petits jeux personnels.</p> <p>Cette situation l'exaspérait au plus haut point.</p> <p>Elle détestait laisser les choses en suspens, surtout lorsqu'elles ne se déroulaient pas conformément à ses plans minutieux. Après ces semaines de frustration, l'occasion idéale se présentait enfin.</p> <p>Le soleil déclinait doucement sur les terrains d'entraînement de l'académie, baignant les lieux d'une lumière orangée et déclinante. La plupart des étudiants avaient déjà plié bagage, regagnant leurs dortoirs après cette journée éprouvante. Seraphina, quant à elle, était restée en retrait, laissant intentionnellement ses camarades partir avant elle.</p> <p>C'est alors qu'elle l'aperçut.</p> <p>Irina Emberheart, seule, en train d'effectuer quelques exercices de récupération près des arènes de combat extérieures.</p> <p>Un sourire narquois se dessina sur les lèvres de Seraphina. L'instant était parfait.</p> <p>Elle s'avança avec une détermination calculée, laissant délibérément traîner ses pas pour annoncer sa présence avant même de parler. « Tu dois être épuisée après tout cet entraînement. »</p> <p>Irina ne sursauta même pas, ses yeux crimson se tournant lentement vers Seraphina tandis qu'elle étirait nonchalamment son épaule. « Qu'est-ce que tu me veux, Frostborne ? » demanda-t-elle d'une voix où perçait une lassitude agacée.</p> <p>Seraphina laissa échapper un rire feutré, parfaitement maîtrisé. « Quelle hostilité... Ne devrions-nous pas être plus cordiales, nous qui fûmes camarades de classe pendant toutes ces années ? »</p> <p>Irina lui décocha un regard aussi expressif qu'une pierre tombale. « Camarades, éventuellement. Amies ? Jamais de la vie. »</p> <p>« Quel dommage », soupira Seraphina en accentuant son sourire. Elle fit un pas supplémentaire, ses yeux argentés luisant d'une lueur malicieuse. « Je me demandais simplement... comment se porte ton petit ami en ce moment ? »</p> <p>La posture d'Irina se raidit imperceptiblement – un bref instant de tension qu'un œil moins exercé n'aurait jamais remarqué. Mais Seraphina, elle, l'avait saisi immédiatement.</p> <p>'Intéressant...'</p> <p>« Et en quoi cela te regarde ? » rétorqua Irina en croisant fermement les bras, son ton aussi coupant qu'une lame.</p> <p>Seraphina inclina la tête avec une fausse innocence. « Simple curiosité, tu comprends. Votre histoire est devenue le sujet de toutes les conversations sur le campus, après tout. Les gens n'arrêtent pas d'en parler. »</p> <p>Irina émit un ricanement dédaigneux. « Qu'ils s'occupent de leurs propres affaires. »</p> <p>Seraphine gloussa, jouant parfaitement son rôle de jeune fille amusée. « Dans ce cas, je suppose que ça ne te dérange pas si certaines... informations supplémentaires venaient à être divulguées ? »</p> <p>L'atmosphère autour d'elles changea instantanément.</p> <p>Les yeux ambrés d'Irina se rétrécirent en deux minces fentes lumineuses, tandis qu'une pulsation de mana à peine perceptible parcourait l'espace les séparant. Ce n'était pas encore une déclaration ouverte de guerre – mais le message était clair.</p> <p>Le sourire de Seraphina ne faiblit pas. Bien au contraire, elle sembla se délecter de cette réaction.</p> <p>« Tu devrais faire attention à ne pas franchir certaines limites, Seraphina », déclara Irina d'une voix calme mais chargée d'une menace sous-jacente.</p> <p>Seraphina claqua sa langue avec affectation. « Oh ? Et quelles seraient ces fameuses limites, exactement ? »</p> <p>Irina avança d'un pas décidé, l'aura de feu l'enveloppant devenant soudain tangible. « Celles que tu ne pourras pas contrôler une fois franchies. »</p> <p>Un silence électrique s'installa entre elles, chargé d'une tension presque palpable.</p> <p>Puis, avec une lenteur calculée, Seraphina expira profondément, comme pour relâcher volontairement la tension accumulée. « Je vois. » Elle recula légèrement, ses yeux argentés pétillant d'une amusement feinte. « Inutile de monter sur tes grands chevaux, Emberheart. Je ne faisais que rappeler certains... principes académiques. Après tout, certaines relations sont explicitement interdites par le règlement, n'est-ce pas ? »</p> <p>Les poings d'Irina se serrèrent à ces mots, et Seraphina savoura pleinement cette brève victoire psychologique.</p> <p>Mais alors – contre toute attente – Irina sourit.</p> <p>Les yeux de Seraphina clignèrent, déconcertée.</p> <p>Irina se pencha légèrement vers l'avant, baissant la voix juste assez pour que chaque mot porte avec une précision mortelle. « Tu es vraiment désespérée à ce point. »</p> <p>Cette fois, ce fut le sourire de Seraphina qui vacilla.</p> <p>Presque imperceptiblement.</p> <p>Mais suffisamment pour être remarqué.</p> <p>Le sourire d'Irina s'élargit, mais il n'y avait aucune chaleur dans cette expression – seulement une froide certitude.</p> <p>Parce qu'elle savait.</p> <p>Elle avait compris depuis le tout début.</p> <p>Dès l'instant où les photos d'elle et Astron avaient fuité, Irina était passée en mode gestion de crise totale. Pas seulement pour contrôler les rumeurs ou limiter les dégâts –</p> <p>Mais pour identifier l'audacieux qui avait osé s'attaquer à la réputation de sa famille.</p> <p>Et l'enquête n'avait pas été longue.</p> <p>Elle avait remonté la fuite jusqu'à une obscure agence médiatique – une structure sans aucun antécédent dans le traitement d'affaires aussi sensibles, dépourvue des connexions nécessaires pour oser défier les Emberheart.</p> <p>Ce qui signifiait une seule chose –</p> <p>Quelqu'un leur avait fourni l'information.</p> <p>Quelqu'un les avait poussés à publier.</p> <p>Et lorsque Esme et d'autres alliés étaient intervenus, l'affaire avait été réglée en un clin d'œil – l'agence contactée, ses dirigeants forcés d'effacer toute trace du scandale. Le responsable avait été sacrifié sans ménagement, transformé en exemple dissuasif.</p> <p>Mais en creusant plus profondément, Irina avait découvert une information bien plus intéressante encore.</p> <p>La femme à la tête de l'agence ?</p> <p>Elle n'avait jamais été l'instigatrice.</p> <p>Juste un pion jetable, sacrifié une fois sa mission accomplie.</p> <p>Et qui d'autre pouvait se cacher derrière ce coup tordu ?</p> <p>Qui possédait à la fois les ressources, la cruauté méthodique et la motivation personnelle nécessaire pour orchestrer une telle machination ?</p> <p>Irina connaissait la réponse avant même d'avoir fini de se poser la question.</p> <p>Seraphina Frostborne.</p> <p>Parce que seule elle était capable d'une telle fourberie.</p> <p>Seule elle pouvait être aussi méticuleuse, aussi précise, aussi impitoyable –</p> <p>Et seule elle était capable de sacrifier ses alliés sans le moindre remords.</p> <p>Irina voyait cette vérité se refléter dans ses yeux en cet instant même.</p> <p>Cette lueur de contrôle calculé, cet amusement feint qui commençait à vaciller –</p> <p>Parce que Seraphina savait qu'Irina avait percé son jeu.</p> <p>« Tu es désespérée », répéta Irina, plus bas cette fois, laissant chaque syllabe s'imprégner profondément.</p> <p>Le sourire de Seraphina tressauta à nouveau.</p> <p>Presque imperceptiblement.</p> <p>Mais suffisamment.</p> <p>Le sourire d'Irina prit une nuance carnassière. « Tu ne dis plus rien, maintenant ? »</p> <p>Seraphina expira, regagnant rapidement son contrôle, mais le temps de réaction avait été trop long – Irina avait déjà vu la faille.</p> <p>« Tu divagues complètement, Emberheart », répliqua Seraphina avec un calme forcé, mais Irina perçut la tension sous-jacente dans son timbre.</p> <p>« Vraiment ? » Irina inclina la tête avec une fausse curiosité. « Parce que je me souviens très bien de la rapidité avec laquelle cette agence s'est effondrée. Je me souviens aussi de la façon expéditive dont cette femme a été... écartée. Comme si elle avait simplement disparu de la circulation. »</p> <p>Les doigts de Seraphina eurent un imperceptible tressaillement.</p> <p>Oh.</p> <p>Oh, cette remarque avait touché sa cible.</p> <p>Irina se pencha légèrement vers l'avant, chuchotant presque : « Tu n'as vraiment aucun scrupule à sacrifier tes pions, n'est-ce pas ? »</p> <p>L'expression de Seraphina se figea pendant une fraction de seconde – une brève lueur dans ses yeux argentés –</p> <p>Mais Irina l'avait vue.</p> <p>Et elle savait qu'elle tenait désormais l'avantage.</p> <p>Seraphina inspira profondément, laissant les mots d'Irina résonner dans l'espace entre elles.</p> <p>Elle s'y était préparée.</p> <p>Dès l'effondrement de l'agence, dès que les conversations sur le campus avaient basculé du scandale à la simple curiosité, elle savait que cette confrontation était inévitable.</p> <p>Et alors quoi si Irina avait découvert son implication ? Et alors quoi si le pion sacrifié avait déjà servi son but ?</p> <p>Cela ne changeait strictement rien à son plan.</p> <p>Seraphina avança d'un pas délibéré, réduisant la distance entre elles jusqu'à ce qu'elles ne soient plus qu'à quelques centimètres l'une de l'autre, ses yeux argentés plongeant dans les prunelles crimson brûlantes d'Irina.</p> <p>Son sourire revint, lent et calculé, comme si cette confrontation ne l'affectait en rien. « Alors ? » murmura-t-elle, sa voix teintée d'une fausse légèreté. « Tu as apprécié mon petit cadeau ? »</p> <p>Le regard d'Irina s'intensifia, mais au lieu de répondre immédiatement, elle fit quelque chose d'inattendu – elle se laissa aller en arrière, s'appuyant contre Astron comme si cette proximité était la chose la plus naturelle au monde.</p> <p>Les yeux de Seraphina clignèrent brièvement, mais elle ne laissa rien paraître d'autre.</p> <p>Irina laissa échapper un rire lent et chargé de sous-entendus. « Contrairement à toi, je n'ai pas à m'inquiéter de petits complots aussi transparents. » Ses lèvres se courbèrent en un sourire dominateur. « Je savais que tu essaierais ce genre de manœuvre. »</p> <p>Seraphina inclina la tête, feignant la curiosité. « Vraiment ? Pourtant, nous voilà en train d'en discuter. »</p> <p>Les doigts d'Irina effleurèrent distraitement le bord de son gantelet, une traînée d'étincelles suivant son mouvement. « Nous en parlons parce que je l'ai décidé. Pas parce que tu m'y as contrainte. »</p> <p>Seraphina émit un petit gloussement affecté, ses yeux argentés scintillant. « Tu es toujours sur la défensive. Ce qui prouve bien que cela t'a affectée, ne serait-ce qu'un peu. »</p> <p>Le sourire d'Irina s'élargit dangereusement. « Ou peut-être que je voulais simplement te voir t'accrocher désespérément à ton illusion de contrôle. »</p> <p>Une pointe d'irritation perça la carapace de Seraphina, mais elle refusa de la laisser transparaître. Pas ici. Pas maintenant.</p> <p>Parce que ce n'était pas une défaite.</p> <p>Un simple revers tactique, peut-être. Mais certainement pas une déroute.</p> <p>Seraphina se pencha légèrement, sa voix n'étant plus qu'un murmure chargé de promesses dans l'air électrique entre elles. « Savoure bien ce moment, Emberheart », chuchota-t-elle, ses yeux argentés brillant comme du givre au soleil levant. « Car le jour viendra où tu commettras une erreur. Et quand ce jour arrivera, je serai là pour voir ta chute. »</p> <p>Le sourire d'Irina ne faiblit pas. Elle semblait même trouver la situation amusante. « Tu risques d'attendre très longtemps, Frostborne. »</p> <p>Seraphina se redressa, expirant lentement pour dissiper l'énergie agressive autour d'elle.</p> <p>Puis, sans ajouter un mot, elle fit demi-tour et s'éloigna, son esprit déjà occupé à élaborer son prochain mouvement dans leur jeu impitoyable.</p>