Chapter 929 - Translation

<h1>Chapter 929 213.4 - Aftermath</h1><p>Chapter 929 213.4 - Aftermath</p><p>The room settled into a tense silence, the weight of Lilia's words still hanging over them. Ethan leaned against the desk, arms crossed, his mind working through everything that had just been laid out. The attack on Lilia wasn't random. It was calculated, deliberate.</p><p>And now, with her father involved, things were about to escalate.</p><p>Julia was the first to break the silence. She turned toward Ethan, arms still crossed, but her sharp blue eyes flickered with something curious.</p><p>"Alright, we've got Lilia's situation covered for now," she said, tilting her head slightly. "Now tell us what happened to you."</p><p>Ethan exhaled slowly. He had been expecting this.</p><p>"It was a setup," he said simply.</p><p>Julia narrowed her eyes. "Explain."</p><p>Ethan ran a hand through his hair, pushing back the lingering frustration as he recalled everything from earlier. "It started after I left Jane's dorm. Senior student—Melanie—was waiting for me. She baited me into reacting, used an illusion, then had two sophomores jump me. When the academy stepped in, they had already recorded a cropped version of the fight that made it look like I attacked first."</p><p>The room went still.</p><p>Lucas frowned. "Melanie?"</p><p>Carl crossed his arms. "Don't know her."</p><p>Irina's golden eyes narrowed slightly. "I've heard the name in passing, but she's not someone who stands out. What's her deal?"</p><p>Ethan clenched his jaw. "She's been behind Jane's bullying for a while. Today, she made it clear that she hates her. And, apparently, she hates me too."</p><p>Julia frowned. "Because of Jane?"</p><p>"Because I don't play into their stupid hierarchy." Ethan scoffed. "Apparently, that pisses her off."</p><p>Lucas let out a low whistle. "So, let me get this straight. A senior baited you, started a fight, and then had evidence ready before the academy even showed up?"</p><p>"Yeah," Ethan muttered, the anger simmering beneath his voice. "And when we got to Eleanor's office, Grayson stepped in and shut everything down before I had a chance to fight back."</p><p>That got a reaction.</p><p>Lilia's crimson eyes sharpened. "Grayson?"</p><p>Ethan frowned, his frustration momentarily shifting to something more focused. "Grayson?" he repeated, his voice edged with curiosity. "What about him?"</p><p>Lilia let out a small, dry chuckle. The kind that wasn't out of amusement, but out of realization.</p><p>"What?" Julia narrowed her eyes. "What's so funny?"</p><p>The smirk on Lilia's lips wasn't one of humor. It was one of understanding. The final piece of the puzzle clicking into place.</p><p>"You guys really don't see it?" she mused, stretching slightly despite the stiffness in her limbs.</p><p>Carl crossed his arms. "If you've got something, say it."</p><p>Lilia exhaled, tilting her head. "Well, I guess I'm the only one here who actually bothered to look into the academy's faculty and their connections."</p><p>Ethan's gaze sharpened. "What do you mean?"</p><p>Lilia turned, resting her hands behind her on the desk, her crimson eyes gleaming. "Professor Grayson is affiliated with the Vargras family."</p><p>Silence.</p><p>Then, Lucas muttered, "Shit."</p><p>Julia's expression darkened instantly. "You're serious?"</p><p>Lilia nodded. "Dead serious. When I was looking into the backgrounds of certain people here, I came across his name. Didn't think much of it at first—lots of professors have political ties—but now?" She clicked her tongue. "Now it makes sense."</p><p>Ethan's grip on the edge of the desk tightened. His mind was already piecing things together, but with Vargras now in the equation, the situation had just escalated from an isolated academy dispute to something much, much bigger.</p><p>The Vargras family.</p><p>A name that carried weight—or at least, it used to.</p><p>Once, they had been a major force within the Central's Pentagon Alliance, a political powerhouse with influence spanning guilds, economic sectors, and military divisions. But that changed when the Pentagon Alliance ruled them out.</p><p>Stripped from their position.</p><p>Removed from Central's core governing forces.</p><p>And the one family that had played a key role in replacing them?</p><p>The Hartley family.</p><p>Ethan exhaled sharply, his mind racing.</p><p>"This just keeps getting worse," Julia muttered, rubbing her forehead.</p><p>Carl frowned, crossing his arms. "Vargras got kicked out of Central. They were humiliated. Of course, they've been angry about it. But what does that have to do with this?"</p><p>Lilia smirked faintly, but there was no amusement in her eyes. "Everything."</p><p>Lucas' gaze flicked between them, sharp with understanding. "If Grayson's tied to them, then he's not just protecting Melanie. He's protecting their interests."</p><p>Ethan's jaw clenched. "And if he's involved, then that means they have a senior backing them."</p><p>A silence stretched through the room.</p><p>Then, Lilia sighed, shaking her head. "You guys really haven't been paying attention, huh?"</p><p>Julia narrowed her eyes. "Lilia—"</p><p>"There's someone from Vargras in the academy."</p><p>The weight of her words settled instantly.</p><p>Ethan stiffened, his hazel eyes narrowing.</p><p>Carl frowned. "Who?"</p><p>Lilia tapped her fingers against the desk. "A senior. Leontius Vargras."</p><p>Ethan exhaled, recognition flashing through his mind.</p><p>Leontius.</p><p>A name that wasn't unfamiliar.</p><p>A top-ranking senior. Known for his ruthlessness in combat and his meticulous control over people. He wasn't loud. He wasn't flashy. But those who knew of him understood one thing.</p><p>He didn't waste time with people who had no use to him.</p><p>And if Melanie was working under him…</p><p>Ethan's gaze darkened.</p><p>"There's a high chance those seniors who set me up were working under him," he muttered.</p><p>Lucas let out a quiet curse. "So this wasn't just about Jane. Or about Melanie's personal grudges."</p><p>Julia's fists clenched. "They're making moves."</p><p>Carl's expression remained unreadable, but there was a sharp look in his eyes. "And if they're targeting you specifically, Ethan, then it's not just about the academy's internal politics."</p><p>Ethan exhaled slowly, his fingers tightening slightly against the desk. His mind churned, threading together too many pieces at once.</p><p>This wasn't just the academy's usual power plays.</p><p>His family—the Hartleys—were already in conflict outside these walls.</p><p>The Philips family.</p><p>A rival force, one that had been pushing against Hartley dominance in the past few months. Political maneuvering, resource struggles, open hostility in some cases. His father had been handling it, but the pressure was building.</p><p>And now, here at the academy?</p><p>The Vargras family—a family that had already lost its position in the Pentagon Alliance—was moving against him.</p><p>Ethan's hazel eyes darkened.</p><p>'This isn't just about the academy. This is bigger.'</p><p>What if the pressure outside was connected to what was happening here?</p><p>What if his family's enemies were starting to extend their reach?</p><p>A sharp wave of frustration settled in his chest.</p><p>If that was the case, then this was even worse than he thought.</p><p>Because right now?</p><p>He couldn't do anything about it.</p><p>He wasn't in a position to move.</p><p>Leontius Vargras wasn't some random bully. He was a senior. A top-ranked student, someone with influence, someone who had already embedded himself into the academy's structure.</p><p>If Ethan just went after him directly, he'd be the one to suffer for it.</p><p>His fists clenched.</p><p>That didn't mean he'd let it go.</p><p>But for now, he had to be smart.</p><p>He let out a breath, shaking his head slightly. "We can't act recklessly."</p><p>Lilia nodded, her expression calmer now, but still firm. "I know."</p><p>Julia, who had been gripping her arms tightly, exhaled sharply. "So, what? We just let this sit? We let them keep pulling strings while we wait?"</p><p>Ethan sighed. "We don't have a choice right now. Going after Leontius or Melanie directly isn't an option. Not unless we want to get shut down again."</p><p>Carl, who had been silent for a moment, finally spoke. "So we wait?"</p><p>Ethan glanced at him. "For now," he admitted.</p><p>There was a heavy pause.</p><p>Then, Lilia pushed herself off the desk, rolling her shoulders despite the soreness still lingering in her body. "Alright," she said. "We keep our heads down for now. Gather information. See how they move."</p><p>The group fell into a momentary silence. The tension was still thick in the air, but the decision had been made.</p><p>No reckless moves.</p><p>No direct attacks.</p><p>Not yet.</p><p>But when the time was right?</p><p>They wouldn't sit back.</p><p>Ethan pushed off the desk. "Alright. We'll leave it at that for now. Go get some rest."</p><p>The others nodded, and one by one, they started to disperse.</p><p>Lilia was the first to leave, shaking her head slightly but saying nothing as she stepped out. Lucas followed, his hands in his pockets, his thoughts clearly still racing.</p><p>Carl walked past Ethan, giving him a simple nod before heading out as well.</p><p>Julia lingered for a second, her blue eyes scanning Ethan's face. "Don't let them get to you," she muttered.</p><p>Ethan scoffed lightly. "Too late for that."</p>

<h1>Chapitre 929 213.4 - Les Conséquences</h1> <p>Chapitre 929 213.4 - Les Conséquences</p> <p>La pièce sombra dans un silence tendu, le poids des révélations de Lilia planant comme une épée de Damoclès au-dessus de leurs têtes. Ethan s'adossa lourdement contre le bureau, les bras fermement croisés, son esprit analysant chaque parcelle d'information avec une intensité quasi palpable. L'agression contre Lilia n'avait rien d'un hasard. Chaque détail, chaque mouvement avait été méticuleusement calculé, froidement orchestré.</p> <p>Et maintenant, avec son père impliqué dans cette sombre équation, la situation menaçait de dégénérer bien au-delà de leurs pires craintes.</p> <p>Julia fut la première à briser cette tension oppressante. Elle pivota vers Ethan, conservant sa posture défensive mais avec une lueur d'inquisition vive dans ses yeux bleu électrique.</p> <p>« Bon, on a temporairement réglé le problème de Lilia », déclara-t-elle en inclinant légèrement la tête sur le côté, une mèche de cheveux tombant négligemment. « À ton tour maintenant. Raconte-nous exactement ce qui t'es arrivé. »</p> <p>Ethan laissa échapper un long soupir résigné. Il savait que cet instant finirait par arriver.</p> <p>« C'était un piège », lâcha-t-il sobrement, les mots résonnant avec amertume.</p> <p>Julia plissa les yeux jusqu'à en faire de minces fentes. « Développe. »</p> <p>Ethan passa une main agitée dans sa chevelure, repoussant d'un geste nerveux les mèches rebelles tandis que les souvenirs remontaient à la surface. « Tout a commencé après que j'ai quitté le dortoir de Jane. Une senior - Mélanie - m'attendait, postée comme un prédateur. Elle a sciemment provoqué ma réaction, a déployé une illusion complexe, puis a fait intervenir deux étudiants de deuxième année comme témoins complices. Quand l'administration est arrivée sur les lieux, ils avaient déjà monté un enregistrement tronqué qui me montrait comme l'agresseur. »</p> <p>Un silence glacial s'abattit sur l'assemblée.</p> <p>Lucas fronça ses sourcils broussailleux. « Mélanie ? »</p> <p>Carl croisa ses bras massifs avec un claquement sec. « Ce nom ne me dit absolument rien. »</p> <p>Les prunelles dorées d'Irina se rétrécirent comme celles d'un félin aux aguets. « J'ai vaguement entendu parler d'elle en passant, mais elle ne fait pas partie des figures marquantes. Quelle est sa motivation ? »</p> <p>Ethan serra les dents jusqu'à en entendre le craquement. « Elle orchestre le harcèlement contre Jane depuis des mois. Aujourd'hui, elle a clairement exprimé sa haine viscérale à son égard. Et visiblement, je suis également dans son collimateur. »</p> <p>Julia pinça les lèvres. « À cause de ton lien avec Jane ? »</p> <p>« Parce que je refuse catégoriquement de participer à leur stupide jeu de hiérarchie malsaine. » Ethan eut un ricanement dépourvu d'humour. « Apparemment, cela la met hors d'elle. »</p> <p>Lucas siffla entre ses dents. « Résumons la situation. Une senior t'a tendu un piège, a provoqué une altercation physique et avait préparé des faux témoignages avant même l'arrivée des autorités académiques ? »</p> <p>« Exactement », grommela Ethan, une colère sourde tremblant dans sa voix. « Et quand nous sommes arrivés dans le bureau d'Éléanor, Grayson est intervenu pour étouffer l'affaire avant que je puisse ne serait-ce que présenter ma version des faits. »</p> <p>Cette révélation fit l'effet d'une bombe.</p> <p>Les yeux rubis de Lilia brillèrent d'une lueur dangereuse. « Grayson ? »</p> <p>Ethan fronça les sourcils, sa frustration momentanément remplacée par une curiosité aiguë. « Grayson ? » répéta-t-il, insistant lourdement sur chaque syllabe. « Qu'est-ce qu'il a de particulier ? »</p> <p>Lilia laissa échapper un petit rire sec et cassant. Non pas par amusement, mais par une soudaine illumination.</p> <p>« Quoi ? » Julia plissa son nez avec suspicion. « Qu'est-ce qui te fait rire dans cette situation ? »</p> <p>Le sourire qui étirait les lèvres de Lilia n'avait rien de joyeux. C'était l'expression de quelqu'un qui venait de voir la dernière pièce du puzzle s'emboîter parfaitement.</p> <p>« Vous ne voyez vraiment pas le tableau d'ensemble ? » murmura-t-elle tout en s'étirant avec nonchalance malgré les douleurs lancinantes qui devaient la traverser.</p> <p>Carl croisa ses bras avec impatience. « Si tu as des informations, partage-les au lieu de jouer aux devinettes. »</p> <p>Lilia expira longuement avant d'incliner la tête. « Je suppose que je suis la seule ici à avoir pris la peine d'étudier sérieusement le corps enseignant et ses diverses affiliations politiques. »</p> <p>Le regard d'Ethan devint aussi coupant qu'une lame. « Où veux-tu en venir exactement ? »</p> <p>Lilia pivota avec grâce pour poser ses paumes à plat sur le bureau, ses yeux écarlates brillant d'une lueur presque prophétique. « Le professeur Grayson est directement affilié à la famille Vargras. »</p> <p>Un silence de mort s'installa.</p> <p>Puis Lucas murmura d'une voix rauque : « Putain de merde. »</p> <p>L'expression de Julia se figea instantanément. « Tu es absolument certaine de ça ? »</p> <p>Lilia hocha la tête avec une gravité inhabituelle. « Absolument. Lorsque j'ai étudié les antécédents du personnel académique, son nom est apparu dans mes recherches. Je n'y avais pas prêté attention initialement - après tout, de nombreux enseignants ont des liens politiques - mais maintenant ? » Elle claqua sa langue contre son palais. « Maintenant, tout prend un sens terriblement clair. »</p> <p>Les doigts d'Ethan se crispèrent sur le bord du bureau au point que ses articulations blanchirent. Son esprit assemblait déjà fébrilement les pièces du puzzle, mais avec l'implication des Vargras, ce qui n'était qu'un simple conflit académique venait de se transformer en une guerre d'influence bien plus vaste.</p> <p>La famille Vargras.</p> <p>Un nom qui portait encore le poids de son ancienne gloire - du moins, ce qu'il en restait.</p> <p>Autrefois, ils avaient été une puissance majeure au sein de l'Alliance du Pentagone du Centre, leur influence s'étendant comme une toile d'araignée sur les guildes, les secteurs économiques et jusqu'aux plus hautes sphères militaires. Mais leur étoile avait pâli lorsque l'Alliance les avait publiquement exclus.</p> <p>Déchus de leur position prestigieuse.</p> <p>Expulsés des cercles du pouvoir central.</p> <p>Et la famille qui avait joué un rôle déterminant dans leur chute ?</p> <p>La famille Hartley.</p> <p>Ethan expulsa l'air de ses poumons avec force, son esprit en ébullition.</p> <p>« La situation vient de passer au niveau supérieur », grommela Julia en massant ses tempes avec nervosité.</p> <p>Carl fronça ses sourcils épais, ses bras toujours solidement croisés. « Les Vargras ont été humiliés par leur expulsion du Centre. Évidemment qu'ils cherchent à se venger. Mais quel est le lien exact avec notre situation actuelle ? »</p> <p>Lilia esquissa un sourire qui n'atteignit pas ses yeux. « Absolument tout. »</p> <p>Le regard de Lucas fit rapidement le va-et-vient entre eux, s'illuminant d'une compréhension soudaine. « Si Grayson est leur homme à l'intérieur, alors il ne couvre pas seulement Mélanie. Il protège les intérêts des Vargras dans cette académie. »</p> <p>Ethan serra les mâchoires jusqu'à en entendre le craquement. « Et s'il est impliqué, cela signifie qu'ils ont des alliés parmi les seniors. »</p> <p>Un silence lourd de sens s'installa dans la pièce.</p> <p>Puis Lilia secoua la tête avec une expression presque déçue. « Vraiment, vous n'avez rien remarqué jusqu'à présent ? »</p> <p>Julia plissa les yeux avec méfiance. « Lilia, arrête de— »</p> <p>« Il y a un membre des Vargras dans cette académie. »</p> <p>Ses mots tombèrent comme une sentence.</p> <p>Ethan se raidit instantanément, ses yeux noisette se rétrécissant en deux fentes dangereuses.</p> <p>Carl fronça les sourcils avec intensité. « Qui exactement ? »</p> <p>Lilia tambourina des doigts sur le bureau avec une régularité calculée. « Un senior. Léontius Vargras. »</p> <p>Ethan sentit un frisson glacé lui parcourir l'échine tandis qu'une reconnaissance immédiate traversait son esprit.</p> <p>Léontius.</p> <p>Ce nom ne lui était que trop familier.</p> <p>Un senior occupant les plus hautes sphères de la hiérarchie étudiante. Célèbre pour sa cruauté méthodique au combat et son contrôle méticuleux des individus. Contrairement aux autres, il ne cherchait pas la notoriété ou les applaudissements. Mais ceux qui le connaissaient réellement comprenaient une vérité fondamentale.</p> <p>Il ne gaspillait jamais son temps avec des éléments insignifiants.</p> <p>Et si Mélanie agissait sous ses ordres...</p> <p>Le regard d'Ethan s'obscurcit comme un ciel d'orage.</p> <p>« Il y a de fortes chances que ces seniors qui m'ont piégé soient ses hommes de main », murmura-t-il d'une voix sourde.</p> <p>Lucas laissa échapper un juron étouffé. « Donc ce n'était pas juste une histoire personnelle entre Jane et Mélanie. Ni une simple vengeance contre toi. »</p> <p>Les poings de Julia se serrèrent jusqu'à ce que ses jointures blanchissent. « Ils passent à l'action de manière concertée. »</p> <p>Le visage de Carl resta de marbre, mais ses yeux pâles brillaient d'une intelligence aiguë. « Et s'ils te ciblent spécifiquement, Ethan, alors cela dépasse largement le cadre des petites rivalités académiques. »</p> <p>Ethan expira longuement, ses doigts se contractant nerveusement sur le bord du bureau. Son esprit tournait à toute vitesse, assemblant des éléments disparates en un tableau de plus en plus inquiétant.</p> <p>Ce n'était plus les manigances puériles habituelles de l'académie.</p> <p>Sa famille - les Hartley - était déjà engagée dans un conflit bien plus vaste à l'extérieur de ces murs.</p> <p>La famille Philips.</p> <p>Une puissance rivale qui contestait âprement l'hégémonie des Hartley depuis plusieurs mois. Manœuvres politiques sournoises, batailles pour le contrôle des ressources, hostilités ouvertes dans certains cas. Son père gérait la situation comme il pouvait, mais la pression augmentait de jour en jour.</p> <p>Et maintenant, ici, au cœur même de l'académie ?</p> <p>La famille Vargras - déjà humiliée par son exclusion de l'Alliance du Pentagone - lançait ses attaques contre lui.</p> <p>Les yeux d'Ethan prirent une teinte sombre comme du bois brûlé.</p> <p>« Cela dépasse largement le cadre de l'académie. Nous sommes face à quelque chose de bien plus vaste. »</p> <p>Et si les pressions extérieures étaient directement liées à ce qui se tramait ici ?</p> <p>Et si les ennemis de sa famille étendaient leurs tentacules jusqu'à l'intérieur même de l'académie ?</p> <p>Une vague de frustration aiguë lui transperça la poitrine.</p> <p>Si c'était effectivement le cas, alors la situation était bien pire qu'il ne l'avait imaginé.</p> <p>Parce qu'à présent ?</p> <p>Il était totalement impuissant.</p> <p>Il n'avait aucune marge de manœuvre.</p> <p>Léontius Vargras n'était pas un simple tyranneau de campus. C'était un senior établi, une figure influente, quelqu'un qui avait patiemment tissé sa toile au sein même de la structure académique.</p> <p>Si Ethan s'attaquait directement à lui, c'est lui qui en subirait toutes les conséquences.</p> <p>Il serra les poings jusqu'à en sentir les ongles s'enfoncer dans ses paumes.</p> <p>Cela ne signifiait pas qu'il allait baisser les bras.</p> <p>Mais pour l'instant, la prudence s'imposait.</p> <p>Il expira bruyamment en secouant légèrement la tête. « Nous ne pouvons pas nous permettre d'agir à l'emporte-pièce. »</p> <p>Lilia hocha la tête, son expression plus calme mais toujours marquée par une détermination inflexible. « Je suis parfaitement consciente de cela. »</p> <p>Julia, qui serrait ses bras avec une force presque douloureuse, laissa échapper un souffle explosif. « Alors on fait quoi ? On reste les bras croisés à les regarder manœuvrer en attendant que la situation s'aggrave ? »</p> <p>Ethan soupira profondément. « Nous n'avons pas d'autre choix pour le moment. S'attaquer frontalement à Léontius ou à Mélanie n'est pas une option viable. Sauf si nous voulons nous retrouver tous suspendus ou pire. »</p> <p>Carl, silencieux jusqu'alors, prit enfin la parole. « Donc nous devons patienter ? »</p> <p>Ethan le regarda droit dans les yeux. « Temporairement », admit-il à contrecœur.</p> <p>Un silence pesant s'abattit sur le groupe.</p> <p>Puis Lilia se redressa avec une grâce féline, roulant ses épaules endolories. « Très bien », déclara-t-elle d'une voix ferme. « Pour l'instant, nous restons discrets. Nous collectons des informations. Nous observons leurs mouvements sans nous faire remarquer. »</p> <p>Le groupe sombra dans un silence méditatif. La tension était toujours palpable, mais une décision commune avait été prise.</p> <p>Pas d'actions impulsives.</p> <p>Pas d'affrontements directs.</p> <p>Pas encore.</p> <p>Mais lorsque le moment serait venu ?</p> <p>Ils ne resteraient certainement pas passifs.</p> <p>Ethan se détacha finalement du bureau. « Bon. Faisons une pause pour l'instant. Allez vous reposer et reprendre vos esprits. »</p> <p>Les autres hochèrent la tête en signe d'acquiescement, et un à un, ils commencèrent à se disperser.</p> <p>Lilia partit la première, secouant légèrement la tête dans un geste énigmatique sans prononcer un mot. Lucas la suivit, les mains profondément enfoncées dans ses poches, le front plissé par des pensées visiblement tumultueuses.</p> <p>Carl passa devant Ethan en lui adressant un simple hochement de tête chargé de sens avant de disparaître dans le couloir.</p> <p>Julia s'attarda un instant de plus, ses yeux bleus perçants scrutant le visage d'Ethan comme pour y déceler la moindre faille. « Ne les laisse pas te ronger de l'intérieur », murmura-t-elle avec une intensité surprenante.</p> <p>Ethan esquissa un ricanement dépourvu d'humour. « Un peu tard pour ça. »</p>