Chapter 943 - Translation

<h1>Chapter 943 216.3 - Overachievers</h1><p>Chapter 943 216.3 - Overachievers</p><p>"Why should it be different?"</p><p>The question hit harder than expected-not sharp, but weighty. Astron didn't wait for an answer. He stepped closer, his voice low and unwavering.</p><p>"You may feel talented, Ethan. And you are. You work hard, and you believe that with enough effort, you can shape the world around your own rules."</p><p>His pale violet eyes locked with Ethan's, unblinking.</p><p>"But you should start to understand this by now: no matter how strong you become, no matter how righteous your intentions-there will come a time when you feel the limits of your ideals."</p><p>Ethan stood still, frozen in place as the words settled over him like slow-falling ash. "And when that moment comes," Astron continued, his tone quieter, colder, "it's not always you who pays the price."</p><p>He tilted his head slightly, just enough to shift the weight of his words.</p><p>"It's the ones closest to you who bleed for your convictions."</p><p>Ethan's throat tightened. He wanted to argue-wanted to say that wasn't how it had to be. That strength and principle weren't mutually exclusive. That justice could be clean, even if the world wasn't.</p><p>But he couldn't speak.</p><p>Because he knew what Astron was saying wasn't wrong.</p><p>He remembered Jane, her hands trembling.</p><p>He remembered the silence that followed the sound barrier.</p><p>He remembered how helpless he felt-even after he'd fought back.</p><p>Astron stepped back slightly, giving him space again.</p><p>"Remember that well," he said.</p><p>Then he turned, resuming his walk down the hallway as if nothing more needed to be said.</p><p>Ethan didn't move at first.</p><p>His heart still beat hard in his chest, and something within him stirred-something caught between resistance and understanding. Between the boy who wanted to protect people the right way...</p><p>...and the man the world might force him to become.</p><p>****</p><p>The door to the facility hissed open with a quiet thunk, releasing a wave of cool, artificial air. Ethan stepped through first, his boots echoing against the polished floor, followed closely by Astron-silent as ever, his sharp gaze already sweeping across the dimly lit hall.</p><p>It had been a few days since the incident. Since that conversation in Eleanor's office. Since Ethan's temporary suspension. And now, this place the same cursed training ground where they had been pushed to the brink-was to become their new normal.</p><p>Ethan exhaled slowly as the familiar chill of the building settled over him. "Back to hell," he muttered under his breath.</p><p>Astron didn't comment, but the slight twitch of his eyebrow suggested he agreed. From the far end of the hall, a familiar presence stirred.</p><p>Eleanor stood beside the console, arms folded neatly behind her back. Her long coat fluttered slightly from the ambient currents of mana in the room. As they approached, she turned to face them fully, her expression unreadable-but her eyes, as always, were sharp. Calculating.</p><p>"You're here. Good."</p><p>Her tone was neutral, businesslike, but Ethan immediately tensed. That same feeling crawled up his spine-the one that said something unpleasant was about to begin. Eleanor didn't waste time.</p><p>"I know this isn't the usual mentorship block," she began. "But from now on, this is where you'll be training."</p><p>Astron's eyebrows lifted slightly. "Why now?" he asked, voice calm.</p><p>Eleanor met his gaze without flinching. "Because both of you are being targeted."</p><p>The words hung in the air, colder than the temperature around them.</p><p>"Targeted?"</p><p>Eleanor nodded once, her tone clipped and precise. "The incident with Grayson. The sudden escalation. The way information was twisted, and how quickly it spread through the academy..." Her gaze narrowed. "It wasn't spontaneous. Someone is watching you. Both of you. And they're not just looking to slow your progress. They want to break it."</p><p>Astron's gaze sharpened as he studied her. "You're certain?"</p><p>Eleanor nodded. "Too many threads point to the same conclusion. You're rising too fast. You're becoming threats to the wrong people." She turned slightly, her voice lowering. "And out there-your every move is being watched. Twisted. Used against you. Here, at least, I can control what happens."</p><p>She glanced back at them. "You're safer here."</p><p>Ethan's jaw clenched slightly. "So what-this is our shelter now?"</p><p>"No," Eleanor said, eyes glinting. "This is your forge."</p><p>That silence again-tight, thick, unrelenting. Until-</p><p>"... You just want to train us more," Astron said.</p><p>Eleanor blinked once, then slowly turned her head toward him.</p><p>It wasn't a question. It was a statement.</p><p>Ethan blinked, surprised not at the accusation, but at who had said it.</p><p>Astron's voice was calm, but pointed. He was still watching her, eyes narrowed just slightly, testing her.</p><p>A rare shift passed through Eleanor's face-faint amusement, a flicker at the corner of her lips, gone almost as quickly as it appeared.</p><p>"I won't deny it," she said coolly. "Convenience does have its perks."</p><p>Ethan stared between them, incredulous. "Wait. That's it? You're just gonna say that?"</p><p>Eleanor glanced at him briefly. "I don't recall ever lying to you."</p><p>Astron held her gaze a moment longer, then gave a small exhale through his nose-his version of a scoff.</p><p>"...Thought so."</p><p>Astron's gaze lingered for a moment longer before he took a single step back, arms at his sides, his expression unreadable.</p><p>"I refuse."</p><p>The words landed like a quiet blade, sharp and definitive.</p><p>Ethan turned toward him, eyebrows raised. "Wait, what?"</p><p>Eleanor's eyes narrowed, the faint glimmer of amusement in her expression vanishing.</p><p>"I don't recall offering you a choice," she said flatly, tilting her head slightly.</p><p>Astron didn't flinch. "Then consider this my refusal of obligation."</p><p>Eleanor's expression didn't shift, but the air seemed to still around them.</p><p>"I don't want to be under scrutiny," Astron continued, his voice calm, almost detached.</p><p>There was no anger in his tone, no outward defiance-just truth.</p><p>Eleanor's gaze sharpened. "You're that adamant about hiding your power?"</p><p>Astron's lips pressed into a thin line. "I'm adamant about not being observed."</p><p>The silence that followed was different this time-charged, not with tension, but something subtler. Understanding, perhaps. Or challenge.</p><p>Ethan glanced between them again, confused but slowly piecing things together. Eleanor stepped forward slowly, her coat whispering against the floor. "Is that what you think this is?" she asked, her voice quiet, almost amused again. "Observation?"</p><p>Astron didn't respond. He didn't need to.</p><p>Eleanor studied him for another second before exhaling lightly and lifting her hands in mock surrender. "Fine, fine," she murmured, her tone softening-but her eyes still glinting.</p><p>"I expected something like this," she continued, pacing a short distance. "You don't like to be watched. You don't like to be known. You operate best in silence." She turned back toward them, arms loosely folded. "That's precisely why there are no cameras or any type of recording device inside this facility."</p><p>Astron's brows lifted slightly-not quite surprise, but interest.</p><p>Ethan blinked. "No recording?"</p><p>Eleanor nodded. "Not a single one."</p><p>She let that sink in for a beat before continuing, her voice casual now. "And if that's still not enough-if you want to hide it even from him..." she gestured toward Ethan without looking at him, "then there are also isolated training rooms. Three of them. Soundproofed. Mana-sealed. Shielded against perception techniques."</p><p>Astron's eyes narrowed, not out of distrust, but scrutiny.</p><p>Eleanor met his gaze, her voice still low. "I don't care how strong you are. Not unless you choose to show it. But if you're worried about being exposed-don't be. I made sure this place is for growth, not surveillance."</p><p>Ethan crossed his arms, shifting his weight slightly. "So let me get this straight. You built an entire facility that's basically invisible to the academy, then made sure no one could see what we're doing inside it, just in case this guy wants to go full shadow-mode?"</p><p>Eleanor didn't turn to him. "I built it because students like you need places like this.</p><p>And I kept it hidden because Astron isn't the only one who wants to control what others see"</p><p>She paused, then looked at. Astron again.</p><p>"It's your choice. I won't ask again."</p><p>Astron stared at her for a long moment. Then, slowly, his head tilted.</p><p>"I accept it, okay."</p>

# **Chapitre 943 216.3 - Ceux qui dépassent les attentes** **Chapitre 943 216.3 - Ceux qui dépassent les attentes** « Pourquoi cela devrait-il être différent ? » La question résonna avec plus de force que prévu – non pas tranchante comme une lame, mais lourde d’un sens profond. Astron n’attendit aucune réponse. Il se rapprocha, sa voix basse et imperturbable, comme un murmure qui portait le poids d’une vérité inéluctable. « Tu peux te sentir talentueux, Ethan. Et tu l’es. Tu travailles dur, et tu crois qu’avec suffisamment d’efforts, tu peux modeler le monde selon tes propres règles. » Ses yeux d’un violet pâle se verrouillèrent sur ceux d’Ethan, sans la moindre hésitation, comme s’ils transperçaient directement ses défenses. « Mais tu devrais commencer à comprendre ceci : peu importe à quel point tu deviens fort, peu importe à quel point tes intentions sont justes – il viendra un moment où tu sentiras les limites de tes idéaux. » Ethan resta immobile, cloué sur place tandis que les mots s’abattaient sur lui comme une pluie de cendres, lentes et implacables. « Et quand ce moment viendra, poursuivit Astron, son ton plus calme, presque glacial, ce ne sera pas toujours toi qui en paieras le prix. » Il inclina légèrement la tête, un mouvement à peine perceptible, mais suffisant pour faire peser toute la gravité de ses paroles. « Ce sont ceux qui te sont le plus proches qui saigneront pour tes convictions. » La gorge d’Ethan se noua. Il voulait protester, argumenter – affirmer que cela ne devait pas être ainsi. Que la force et les principes n’étaient pas incompatibles. Que la justice pouvait rester pure, même dans un monde qui ne l’était pas. Mais il ne put prononcer un seul mot. Parce qu’au fond, il savait qu’Astron avait raison. Des images surgirent dans son esprit : Jane, ses mains tremblantes. Le silence glaçant qui avait suivi le mur du son. Ce sentiment d’impuissance qui l’avait rongé – même après sa contre-attaque. Astron recula d’un pas, lui accordant de nouveau de l’espace, comme s’il avait perçu le tumulte intérieur d’Ethan. « Souviens-t’en bien », murmura-t-il. Puis il fit demi-tour et reprit sa marche dans le couloir, comme si rien d’autre ne méritait d’être ajouté. Ethan ne bougea pas immédiatement. Son cœur battait toujours violemment dans sa poitrine, et quelque chose en lui s’agitait – un mélange de résistance et de compréhension. Entre le garçon qui voulait protéger les autres comme il le devait... ... et l’homme que le monde pourrait bien le forcer à devenir. **** La porte de l’installation s’ouvrit avec un déclic sourd, laissant s’échapper un souffle d’air artificiel et frais. Ethan entra le premier, ses bottes résonnant sur le sol poli, suivi de près par Astron – silencieux comme à son habitude, son regard perçant balayant déjà le hall faiblement éclairé. Cela faisait quelques jours depuis l’incident. Depuis cette conversation dans le bureau d’Éléanor. Depuis la suspension temporaire d’Ethan. Et maintenant, cet endroit – le même maudit terrain d’entraînement où ils avaient été poussés à bout – allait devenir leur nouvelle normalité. Ethan expira lentement tandis que le froid familier du bâtiment l’enveloppait. « De retour en enfer », murmura-t-il entre ses dents. Astron ne commenta pas, mais le léger tressaillement de son sourcil trahit son accord tacite. Depuis l’autre bout du couloir, une silhouette familière se détacha de l’ombre. Éléanor se tenait près de la console, les bras repliés derrière son dos. Son long manteau flottait légèrement sous les courants ambiants de mana qui parcouraient la pièce. Alors qu’ils approchaient, elle se tourna vers eux, son expression impénétrable – mais ses yeux, comme toujours, étaient perçants. Calculateurs. « Vous êtes là. Bien. » Son ton était neutre, professionnel, mais Ethan se raidit immédiatement. Cette même sensation désagréable lui parcourut l’échine – celle qui annonçait invariablement que quelque chose d’éprouvant allait commencer. Éléanor ne perdit pas de temps. « Je sais que ce n’est pas le bloc de mentorat habituel, commença-t-elle. Mais à partir de maintenant, c’est ici que vous vous entraînerez. » Les sourcils d’Astron se soulevèrent légèrement. « Pourquoi maintenant ? » demanda-t-il, la voix calme, presque détachée. Éléanor soutint son regard sans broncher. « Parce que vous êtes tous les deux pris pour cible. » Les mots restèrent suspendus dans l’air, plus froids que la température ambiante. « Pris pour cible ? » Éléanor hocha une fois la tête, son ton bref et précis. « L’incident avec Grayson. L’escalade soudaine. La façon dont l’information a été déformée, et la vitesse à laquelle elle s’est répandue dans l’académie... » Son regard s’intensifia. « Ce n’était pas spontané. Quelqu’un vous observe. Tous les deux. Et ils ne cherchent pas seulement à ralentir votre progression. Ils veulent la briser. » Le regard d’Astron se fit plus aiguisé tandis qu’il l’étudiait. « Vous en êtes sûre ? » Éléanor acquiesça. « Trop de pistes mènent à la même conclusion. Vous progressez trop vite. Vous devenez une menace pour les mauvaises personnes. » Elle se tourna légèrement, baissant la voix. « Et là-bas – chacun de vos mouvements est observé. Détourné. Utilisé contre vous. Ici, au moins, je peux contrôler ce qui se passe. » Elle les regarda à nouveau. « Vous êtes en sécurité ici. » La mâchoire d’Ethan se contracta légèrement. « Donc quoi – c’est notre refuge maintenant ? » « Non, dit Éléanor, les yeux brillants d’une lueur déterminée. C’est votre forge. » Un silence s’installa de nouveau – tendu, épais, presque palpable. Jusqu’à ce que— « ... Vous voulez juste nous entraîner davantage », déclara Astron, impassible. Éléanor cligna une fois des yeux, puis tourna lentement la tête vers lui. Ce n’était pas une question. C’était un constat. Ethan cligna des yeux, surpris non pas par l’accusation, mais par celui qui l’avait formulée. La voix d’Astron était calme, mais tranchante. Il l’observait toujours, les yeux légèrement plissés, comme s’il la mettait à l’épreuve. Une lueur fugitive d’amusement traversa le visage d’Éléanor – à peine perceptible, disparaissant presque aussitôt qu’apparue. « Je ne le nierai pas, dit-elle d’un ton froid. La commodité a ses avantages. » Ethan les regarda tour à tour, incrédule. « Attendez. C’est tout ? Vous allez juste dire ça ? » Éléanor le dévisagea brièvement. « Je ne me souviens pas vous avoir jamais menti. » Astron soutint son regard un instant de plus, puis laissa échapper un petit souffle par le nez – l’équivalent, chez lui, d’un ricanement. « ... Je m’en doutais. » Son regard s’attarda encore un moment avant qu’il ne fasse un pas en arrière, les bras le long du corps, son expression redevenant impénétrable. « Je refuse. » Les mots tombèrent comme une lame silencieuse, tranchante et définitive. Ethan se tourna vers lui, les sourcils levés. « Attends, quoi ? » Les yeux d’Éléanor se plissèrent, toute trace d’amusement disparaissant. « Je ne me souviens pas vous avoir donné le choix, dit-elle d’un ton plat, penchant légèrement la tête. » Astron ne broncha pas. « Alors considérez cela comme un refus d’obligation. » L’expression d’Éléanor ne changea pas, mais l’air sembla se figer autour d’eux. « Je ne veux pas être sous surveillance, poursuivit Astron, sa voix calme, presque détachée. » Il n’y avait aucune colère dans son ton, aucune provocation – juste une froide détermination. Le regard d’Éléanor s’aiguisa. « Vous tenez tant que ça à cacher votre puissance ? » Les lèvres d’Astron se serrèrent. « Je tiens à ne pas être observé. » Le silence qui suivit était différent cette fois – chargé d’une tension subtile, presque électrique. Non pas de l’hostilité, mais d’une forme de compréhension mutuelle. Ou peut-être d’un défi tacite. Ethan les observa tour à tour, confus mais commençant lentement à saisir la nature de leur échange. Éléanor s’avança lentement, son manteau chuchotant contre le sol. « C’est ce que vous pensez que c’est ? demanda-t-elle, sa voix douce, presque amusée. De l’observation ? » Astron ne répondit pas. Il n’en avait pas besoin. Éléanor l’étudia une seconde de plus avant d’expirer légèrement et de lever les mains en signe de reddition moqueuse. « Bien, bien, murmura-t-elle, son ton s’adoucissant – mais ses yeux brillant toujours d’une lueur calculatrice. » « Je m’attendais à quelque chose comme ça, poursuivit-elle, faisant quelques pas. Vous n’aimez pas être observé. Vous n’aimez pas être connu. Vous opérez mieux dans le silence. » Elle se retourna vers eux, les bras vaguement croisés. « C’est précisément pourquoi il n’y a aucune caméra ni aucun dispositif d’enregistrement dans cette installation. » Les sourcils d’Astron se soulevèrent légèrement – pas tout à fait de la surprise, mais d’un intérêt accru. Ethan cligna des yeux. « Aucun enregistrement ? » Éléanor hocha la tête. « Pas un seul. » Elle laissa les mots résonner un instant avant de poursuivre, sa voix désormais plus détendue. « Et si cela ne suffit toujours pas – si vous voulez le cacher même à lui... » Elle fit un geste vers Ethan sans le regarder, « il y a aussi des salles d’entraînement isolées. Trois. Insonorisées. Scellées au mana. Protégées contre les techniques de perception. » Les yeux d’Astron se plissèrent, non par méfiance, mais par examen approfondi. Éléanor soutint son regard, sa voix toujours basse. « Je me fiche de votre force. Sauf si vous choisissez de la montrer. Mais si vous craignez d’être exposé – ne craignez rien. J’ai veillé à ce que cet endroit soit fait pour progresser, pas pour espionner. » Ethan croisa les bras, déplaçant légèrement son poids. « Alors laissez-moi comprendre. Vous avez construit une installation entière invisible à l’académie, puis vous vous êtes assurée que personne ne puisse voir ce qu’on y fait, au cas où ce type voudrait passer en mode ombre totale ? » Éléanor ne se tourna pas vers lui. « Je l’ai construite parce que des étudiants comme vous ont besoin d’endroits comme celui-ci. » Elle marqua une pause, puis regarda Astron à nouveau. « Et je l’ai gardée cachée parce qu’Astron n’est pas le seul à vouloir contrôler ce que les autres voient. » Elle s’arrêta, puis fixa Astron avec une intensité nouvelle. « C’est votre choix. Je ne demanderai plus. » Astron la regarda longuement. Puis, lentement, il inclina la tête. « J’accepte. »