Chapter 945 - Translation

<h1>Chapter 945 216.5 - Overachievers</h1><p>Chapter 945 216.5 - Overachievers</p><p>"That's enough for today."</p><p>Ethan stumbled forward as the pressure relented, his arms slackening slightly, muscles aching from holding form too long. He wiped sweat from his brow with the back of his wrist and gave a tired exhale.</p><p>Astron emerged a moment later, more composed, but even his normally calm breathing held a slight hitch. His footsteps were slower, deliberate, and for once, visibly strained.</p><p>Eleanor stepped forward, hands still behind her back as her eyes swept over both of them.</p><p>"This type of training," she said, her voice steady, "is not sustainable over long periods. If you overexpose your mana veins to amplified feedback without proper pacing, you'll destabilize your internal cycles."</p><p>Ethan nodded absently, still catching his breath. "Yeah, no argument here."</p><p>Astron gave a single nod as well, saying nothing—but Eleanor could see the fine tension still in his fingers. He had been pushing. Quietly. Carefully. Just enough.</p><p>Eleanor turned without another word and began walking toward the exit of the training chamber. Her steps were measured, composed, with the faintest click of her heels against the polished floor—a sound that somehow made Ethan flinch more than the pressure chamber ever had.</p><p>Without being told, the two followed.</p><p>The door hissed open as they exited into the facility's outer corridor—cooler air greeting them like a reprieve. The walls here weren't laced with pressure enchantments, nor were the floors glowing with resonant mana. It felt… normal. Or close to it.</p><p>Ethan leaned back against the wall, hands on his knees as he took a long, controlled breath. "This place is insane," he muttered.</p><p>Astron sat down with quiet composure, pulling in long, deliberate breaths through his nose, letting the strain settle and ease out of his body.</p><p>Eleanor didn't speak at first. She gave them their moment. Let them breathe. Let the silence fill the space between instruction and correction. Only when their shoulders had eased did she speak again, voice quiet but clear.</p><p>"I reviewed your dungeon logs."</p><p>Ethan looked up, slightly wary. "And?"</p><p>"You're not bad at integrating into a team," Eleanor said simply. "Not flawless—but better than most."</p><p>That caught both of their attention. She rarely gave compliments—let alone opened with one.</p><p>"But…"</p><p>The word landed like a spike through still water.</p><p>Eleanor's tone didn't change, but the atmosphere did. Slowly. Subtly. The air grew heavy—not like gravity, not like a spell—but like tension thickening with every syllable.</p><p>"It is not always monsters you fight."</p><p>Ethan's brow furrowed. Astron stilled, eyes narrowing.</p><p>And then, without warning—it hit.</p><p>Eleanor's mana surged outward, invisible and suffocating, curling into the corridor like smoke without form. The walls didn't shake. The ground didn't tremble. But they did.</p><p>Ethan's breath hitched, his knees instinctively locking. Astron stiffened where he sat, a flicker of tension running through his spine.</p><p>Their hearts beat faster.</p><p>The air felt wrong—not just heavy, but aware. As though her presence had filled every inch of the space and left no room for their own.</p><p>Eleanor's eyes shimmered faintly with pale-blue light as she spoke, her voice layered with mana, with command.</p><p>"Let's start now."</p><p>Ethan barely had time to curse under his breath before she gave the order.</p><p>"Come at me. Both of you."</p><p>Astron was already on his feet. Ethan straightened with a pained groan, his muscles protesting, his instincts flaring.</p><p>"But we just—"</p><p>Eleanor's pressure intensified, like an unseen tide pressing into their lungs.</p><p>"I said," she repeated, voice calm and terrifying in its restraint, "come at me."</p><p>The floor beneath them seemed to pulse with her presence.</p><p>And just like that—breather over.</p><p>Hell resumed.</p><p>*****</p><p>Ethan's eyes snapped to Eleanor, his breath still ragged but his instincts already sharpening beneath the surface. Her presence blanketed the hall like a storm cloud—silent, suffocating, inevitable.</p><p>He straightened, rolling his shoulders once to shake off the ache in his muscles, then tilted his head, narrowing his gaze at her.</p><p>"With weapons?" he asked, voice low.</p><p>"Yes," Eleanor replied, with a single nod.</p><p>The word hit like a spark to dry kindling.</p><p>"Then—" Ethan's hand lifted, and in a flash of blue lightning, his spear materialized into his palm, the familiar weight settling in his grasp like a long-lost companion. "—if that's what you want."</p><p>There was no hesitation in his voice—only fire. After all, this wasn't something he could afford to squander. Being able to go against Instructor Eleanor, even in a limited setting… it wasn't a privilege students were given lightly. He wasn't about to waste it.</p><p>Across from him, Astron stood in a single fluid motion, his expression composed but his movements swift and deliberate. His hand moved to the elegant curve of his bow, drawing it from thin air in a graceful sweep of mana. The string hummed softly as his fingers grazed it, a single arrow of dense silver-blue energy forming in place.</p><p>Ethan and Astron locked eyes.</p><p>Not with hostility.</p><p>But with clarity.</p><p>They knew exactly what this was.</p><p>Not just a trial.</p><p>But an opportunity.</p><p>The moment hung suspended between them like the drawn string of a bow—tight, taut, inevitable.</p><p>Ethan was the first to break it.</p><p>With a roar and a burst of lightning psions trailing his footsteps, he dashed forward, his spear arcing through the air like a bolt from the storm.</p><p>CRACK!</p><p>The spear collided—but not with steel.</p><p>A deep, reverberating thud sounded as Eleanor met the strike with her blade—one carved entirely from wood. Smooth, dark, polished, and unadorned. It didn't glow. It didn't pulse. But it didn't move, either.</p><p>The impact should've knocked her off balance—or at least made her yield a step.</p><p>But she didn't move.</p><p>Not even an inch.</p><p>Ethan's eyes widened at the contact. The moment his spear touched her sword, it felt like striking the trunk of an ancient, rooted tree—unyielding, immovable, alive.</p><p>Eleanor's stance was effortless. Her body didn't resist the force—it redirected it, subtly shifting her center of gravity so the impact dissolved through her form like water through stone.</p><p>"You fight like a storm," she said evenly, flicking her wooden blade just enough to unbalance his posture.</p><p>"But in front of a ground it breaks upon, a storm is nothing."</p><p>Before he could reset, she stepped in, her wooden sword twisting around his guard with disarming grace—not striking, not punishing, but testing.</p><p>Behind them, Astron moved.</p><p>He had waited for the perfect opening, letting Ethan draw Eleanor's attention—and now, with the barest pull of his string, the silver arrow loosed, whispering through the air like a breathless promise.</p><p>Eleanor turned.</p><p>The arrow should have landed—its speed was unnatural, and its trajectory flawless.</p><p>But her sword flicked sideways.</p><p>CRACK.</p><p>The wooden blade deflected the arrow mid-air, sending it spinning harmlessly into the wall, embedding with a deep, resonant thunk.</p><p>"Not bad," Eleanor said coolly, her gaze flicking to Astron. "You waited for the right moment. You let the distraction settle before striking. That shows control."</p><p>But before the compliment could even settle, her form blurred.</p><p>In the blink of an eye, she was gone from in front of Ethan—and directly in front of Astron.</p><p>Her wooden sword slashed down with a force that cut the air itself, swift and absolute.</p><p>Astron's eyes narrowed, but he didn't flinch. He moved instinctively.</p><p>The bow in his hand shimmered—and vanished, replaced in a flash of psionic light by twin daggers that snapped into his grip like they belonged there.</p><p>CLANK!</p><p>The first dagger met her sword at an angle, parrying it just enough to break the momentum of the strike. Sparks of friction danced off the polished wood as he deflected the force, his other hand already twisting in preparation for a counter.</p><p>Astron's leg swept upward in a clean, driving kick—aimed to launch her back and open space between them.</p><p>But Eleanor didn't yield.</p><p>She shifted.</p><p>Her body tilted just enough for the kick to graze past her waist—no impact, no leverage. At the same moment, she spun slightly on her heel, breaking the rhythm of his movement and throwing his weight off balance.</p><p>"This habit of yours," she said mid-motion, voice sharp as her blade, "to open distance against a stronger opponent—"</p><p>Her elbow came down, and her palm smashed directly into Astron's chest.</p><p>"—will be fatal."</p><p>BOOM.</p><p>The force sent Astron flying backwards like a ragdoll. His back slammed into the wall with a brutal crack, the breath forced from his lungs. A splatter of blood escaped his mouth, painting the floor beneath him.</p><p>Ethan's eyes widened. "Astron!"</p><p>He lunged, his spear gripped tightly, lightning dancing along its length.</p><p>But Eleanor had already turned.</p><p>She raised her left hand—and the air folded.</p><p>The corridor warped around Ethan's feet, and suddenly, his balance was gone. He stumbled mid-stride, his momentum twisting awkwardly as if the floor had buckled beneath him.</p><p>'Telekinesis?' Ethan's thoughts raced.</p><p>But before he could recover, she was already in front of him.</p><p>A clean, arcing slash with her wooden sword crashed across his side.</p><p>CRACK!</p><p>Ethan grunted in pain, his body skidding across the floor, lightning flickering in confused arcs as his grip faltered.</p><p>"Just because an enemy is a close combatant," Eleanor said coldly, her blade lowering to her side, "doesn't mean they won't have range skills."</p><p>She didn't look winded.</p><p>She didn't look strained.</p><p>Only controlled. Composed. Inevitable.</p><p>And in her presence—both storms and shadows broke alike.</p>

<h1>Chapitre 945 216.5 - Les Surdoués</h1> <p>Chapitre 945 216.5 - Les Surdoués</p> <p>« C'est assez pour aujourd'hui. »</p> <p>Ethan chancela en avant alors que la pression se dissipait enfin, ses bras tremblant légèrement après avoir maintenu cette posture exigeante bien trop longtemps. Il essuya d'un geste las la sueur perlant sur son front avec le dos de son poignet et laissa échapper un soupir chargé de fatigue.</p> <p>Astron émergea un instant plus tard, manifestant une meilleure maîtrise de lui-même, bien que sa respiration habituellement calme trahisse une légère accélération. Ses pas, d'ordinaire si assurés, étaient désormais plus lents, mesurés, et pour la première fois depuis longtemps, visiblement tendus.</p> <p>Eleanor s'avança vers eux, les mains toujours jointes dans le dos tandis que son regard analytique parcourait les deux jeunes hommes avec une attention chirurgicale.</p> <p>« Ce type d'entraînement, déclara-t-elle d'une voix posée empreinte d'une autorité naturelle, n'est pas viable sur le long terme. Une surexposition prolongée de vos veines mana à un feedback amplifié sans régulation adéquate risquerait de déstabiliser irrémédiablement vos cycles énergétiques internes. »</p> <p>Ethan hocha vaguement la tête, encore trop occupé à retrouver un rythme respiratoire normal. « Ouais, là-dessus y'a pas photo », admit-il entre deux inspirations saccadées.</p> <p>Astron opina silencieusement - mais Eleanor, d'un regard expert, perçut aussitôt la tension persistante dans ses doigts légèrement crispés. Il avait poussé ses limites. Silencieusement. Méthodiquement. Avec cette précision millimétrée qui le caractérisait.</p> <p>Sans ajouter un mot, Eleanor pivota sur ses talons avec une grâce martiale et se dirigea vers la sortie de la salle d'entraînement. Sa démarche était calculée au millimètre, empreinte d'une assurance telle que le simple cliquetis rythmé de ses talons sur le sol poli semblait peser davantage sur Ethan que la chambre de pression mana elle-même.</p> <p>Aucun ordre ne fut nécessaire. Les deux jeunes hommes la suivirent instinctivement.</p> <p>La porte s'ouvrit avec un sifflement pneumatique lorsqu'ils débouchèrent dans le couloir adjacent - une bouffée d'air frais les accueillant comme une délivrance bienvenue. Les murs ici n'étaient pas saturés d'enchantements de pression mana, ni les sols irradiants de résonances énergétiques. C'était... normal. En apparence du moins.</p> <p>Ethan s'adossa lourdement contre le mur, les mains plaquées sur ses genoux tandis qu'il tentait de réguler sa respiration par de longues inspirations contrôlées. « Putain, cet endroit est complètement tordu », marmonna-t-il entre ses dents serrées.</p> <p>Astron, quant à lui, s'assit avec cette dignité tranquille qui lui était propre, inspirant profondément par le nez pour laisser la tension accumulée se dissiper progressivement de ses muscles tendus.</p> <p>Eleanor ne rompit pas immédiatement le silence. Elle leur accorda ce répit. Leur permit de reprendre possession de leur souffle. Laissa cet intervalle charnière s'installer entre l'instruction brutale et la correction à venir. Ce ne fut que lorsque leurs épaules eurent visiblement relâché leur raideur qu'elle prit à nouveau la parole, d'une voix douce mais parfaitement distincte.</p> <p>« J'ai examiné vos rapports d'expédition dans les donjons. »</p> <p>Ethan leva les yeux, une lueur de méfiance traversant son regard encore fatigué. « Et alors ? »</p> <p>« Vous ne vous débrouillez pas mal en équipe, constata simplement Eleanor. Loin d'être parfaits - mais déjà bien au-dessus de la moyenne académique. »</p> <p>Cette remarque capta immédiatement toute leur attention. Les compliments de sa part étaient rares - et les utiliser comme amorce de conversation tenait carrément du miracle.</p> <p>« Mais... »</p> <p>Ce simple mot tomba comme une pierre dans les eaux calmes d'un étang, créant des ondulations perceptibles dans l'atmosphère.</p> <p>Le ton d'Eleanor ne changea pas d'un iota, mais l'air autour d'eux, si. Lentement. Imperceptiblement au premier abord. L'atmosphère devint palpable - non pas sous l'effet d'un sort de gravité ou d'une quelconque magie, mais par cette tension indéfinissable qui s'épaississait à chaque syllabe prononcée.</p> <p>« Vos futurs adversaires ne se limiteront pas à des monstres de donjon. »</p> <p>Le front d'Ethan se plissa d'incompréhension. Astron, lui, se figea sur place, ses pupilles se rétrécissant légèrement comme celles d'un faucon repérant une proie.</p> <p>Et puis, sans le moindre avertissement - l'impact survint.</p> <p>Le mana d'Eleanor explosa vers l'extérieur, invisible mais oppressant, envahissant l'espace du couloir comme une brume maléfique. Les murs ne tremblèrent pas. Le sol ne vacilla pas. Mais leur propre équilibre, si.</p> <p>La respiration d'Ethan se bloqua net, ses genoux se verrouillant par réflexe combatif. Astron se raidit instantanément, une onde de tension parcourant sa colonne vertébrale comme une décharge électrique.</p> <p>Leurs cœurs s'emballèrent malgré eux.</p> <p>L'air lui-même semblait altéré - non seulement plus dense, mais étrangement conscient. Comme si sa simple présence occupait désormais chaque molécule d'espace disponible, ne leur laissant aucune place pour exister.</p> <p>Les yeux d'Eleanor s'illuminèrent d'une faible lueur bleutée lorsqu'elle prit la parole, sa voix désormais chargée d'une autorité mana imprégnée dans chaque vibration.</p> <p>« Commençons immédiatement. »</p> <p>Ethan eut à peine le temps d'esquisser une protestation murmurée qu'elle lança l'ordre sans appel.</p> <p>« Attaquez-moi. Ensemble. »</p> <p>Astron était déjà debout avant même que la phrase ne soit terminée. Ethan se redressa avec un grognement douloureux, ses muscles protestant violemment, ses instincts de combat prenant le dessus malgré la fatigue.</p> <p>« Mais on vient juste de finir l'entraînement, là— »</p> <p>La pression mana d'Eleanor s'intensifia brusquement, telle une marée psychique compressant leurs cages thoraciques.</p> <p>« J'ai dit, répéta-t-elle, d'une voix d'un calme terrifiant chargé de retenue menaçante, attaquez-moi. »</p> <p>Le sol sous leurs pieds sembla palpiter en réponse à sa volonté.</p> <p>Ainsi prenait fin la trêve.</p> <p>L'épreuve reprenait de plus belle.</p> <p>*****</p> <p>Le regard d'Ethan se figea sur Eleanor, sa respiration encore irrégulière mais ses réflexes s'aiguisant à vue d'œil sous cette nouvelle stimulation. Son aura enveloppait désormais tout le couloir comme la promesse d'un orage imminent - silencieuse, étouffante, inéluctable.</p> <p>Il se redressa avec détermination, roulant ses épaules endolories pour chasser les dernières raideurs, puis inclina la tête, ses yeux se plissant sous l'effet de la concentration.</p> <p>« Avec nos armes ? » demanda-t-il à mi-voix.</p> <p>« Naturellement », acquiesça-t-elle d'un simple hochement.</p> <p>Ce simple mot fit l'effet d'une étincelle sur de la poudre.</p> <p>« Dans ce cas— » La main d'Ethan se leva dans un mouvement vif, et dans un éclair de foudre bleue électrique, sa lance de combat se matérialisa dans sa paume, le poids familier s'ajustant parfaitement à son emprise comme une extension naturelle de son corps. « —ne vous plaignez pas après. »</p> <p>Aucune hésitation dans sa voix - seulement cette détermination ardente caractéristique. Après tout, c'était une chance inespérée. Pouvoir affronter l'instructrice Eleanor en combat dirigé, même dans des conditions contrôlées... c'était un privilège rarement accordé aux étudiants, même les plus méritants. Il n'avait pas l'intention de gaspiller cette opportunité.</p> <p>Face à lui, Astron se leva avec cette fluidité féline qui le caractérisait, son expression demeurant impassible mais ses mouvements prenant une précision redoutable. Ses doigts effleurèrent la courbe élégante de son arc de chasse, le matérialisant dans un déploiement de mana d'une grâce hypnotique. La corde vibra imperceptiblement sous ses doigts experts, une flèche d'énergie bleu argenté se formant instantanément dans une lueur spectral.</p> <p>Ethan et Astron échangèrent un regard furtif.</p> <p>Non chargé d'hostilité.</p> <p>Mais empli d'une lucidité glaciale.</p> <p>Ils comprenaient parfaitement la nature de l'exercice.</p> <p>Bien plus qu'un simple test.</p> <p>Une véritable opportunité d'apprentissage.</p> <p>L'instant sembla se suspendre entre eux comme une corde d'arc tendue à son maximum - tendue, inflexible, sur le point de se rompre.</p> <p>Ethan fut le premier à briser cette tension.</p> <p>Avec un cri de guerre et une traînée d'éclairs psioniques dans son sillage, il bondit en avant, sa lance fendant l'air avec la rapidité d'un éclair.</p> <p>CRAC !</p> <p>La pointe de la lance rencontra - non pas de l'acier, comme prévu.</p> <p>Un choc sourd résonna lorsque Eleanor para l'attaque avec sa lame - une simple épée de bois. Lisse, sombre, polie à la perfection, et totalement dépourvue d'ornementations. Elle ne brillait d'aucun enchantement. Ne pulsait d'aucune énergie magique. Mais ne bougea pas non plus d'un millimètre.</p> <p>L'impact aurait dû la déséquilibrer - ou à tout le moins la faire reculer.</p> <p>Mais elle demeura imperturbable.</p> <p>Pas la moindre oscillation.</p> <p>Les yeux d'Ethan s'écarquillèrent sous le choc. Lorsque sa lance frappa l'épée de bois, ce fut comme heurter le tronc séculaire d'un arbre ancestral - massif, immuable, vivant.</p> <p>La posture d'Eleanor restait décontractée. Son corps ne résistait pas à la force de l'impact - il la redirigeait avec une maîtrise absolue, ajustant subtilement son centre de gravité pour dissiper l'énergie comme l'eau absorbe la chute d'une pierre.</p> <p>« Tu combats avec la furie d'une tempête », observa-t-elle placidement, déviant légèrement sa lame pour rompre son équilibre avec une facilité déconcertante.</p> <p>« Mais face à la terre qui l'absorbe, une tempête n'est qu'un souffle éphémère. »</p> <p>Avant qu'il ne puisse reprendre son aplomb, elle avança d'un pas, son épée de bois enroulant sa garde avec une grâce déconcertante - ne frappant pas, ne punissant pas, mais testant, évaluant chaque réaction.</p> <p>Derrière eux, Astron passa à l'action.</p> <p>Il avait patiemment attendu l'ouverture parfaite, laissant Ethan capter toute l'attention d'Eleanor - et maintenant, d'une simple traction fluide de la corde, la flèche argentée fut libérée, fendant l'air avec la précision mortelle d'un prédateur.</p> <p>Eleanor pivota sur elle-même.</p> <p>Le projectile aurait dû trouver sa cible - sa vitesse dépassait l'entendement, sa trajectoire était mathématiquement parfaite.</p> <p>Mais son épée se déplaça avec une économie de mouvement parfaite.</p> <p>CRAC.</p> <p>La lame de bois dévia la flèche en plein vol, la détournant avec une précision chirurgicale pour qu'elle aille s'écraser inoffensive contre le mur dans un bruit mat.</p> <p>« Pas mal du tout », commenta-t-elle d'un ton neutre, son regard perçant se fixant sur Astron. « Tu as su patienter pour le moment optimal. Laissé la distraction opérer avant de frapper. Cela dénote une maîtrise certaine. »</p> <p>Mais avant que le compliment ne puisse être pleinement assimilé, sa silhouette devint soudain floue.</p> <p>En une fraction de seconde, elle avait disparu du champ de vision d'Ethan - pour se matérialiser face à Astron.</p> <p>Son épée de bois fendit l'air avec une force implacable, rapide et définitive.</p> <p>Les yeux d'Astron se plissèrent en une expression rare de concentration intense, mais il ne céda pas à la panique. Son corps réagit par pur instinct martial.</p> <p>L'arc dans ses mains scintilla brièvement - puis disparut, remplacé en un éclair psionique par une paire de dagues de combat qui atterrirent dans ses paumes comme si elles en avaient toujours fait partie.</p> <p>CLING !</p> <p>La première lame rencontra l'épée selon un angle précis, parant juste assez pour briser l'élan de l'attaque. Des étincelles jaillirent du bois poli lors de la déviation, sa main libre déjà en mouvement pour lancer une contre-offensive.</p> <p>La jambe d'Astron s'éleva en un coup de pied latéral d'une précision chirurgicale - visant clairement à créer une distance salvatrice.</p> <p>Mais Eleanor ne recula pas d'un pouce.</p> <p>Elle esquiva.</p> <p>Son corps s'inclina avec une élégance déroutante, permettant au coup de passer à quelques millimètres de sa taille - aucun contact, aucune prise possible. Simultanément, elle pivota sur son talon avec une fluidité déconcertante, brisant délibérément le rythme de l'échange.</p> <p>« Cette tendance que tu as, commenta-t-elle en plein mouvement, la voix aussi tranchante que sa lame, à chercher systématiquement la distance face à un adversaire supérieur— »</p> <p>Son coude s'abattit comme une masse, et sa paume frappa violemment le sternum d'Astron.</p> <p>« —sera ton point faible mortel. »</p> <p>BOUM.</p> <p>L'impact le projeta en arrière comme un fétu de paille. Son dos heurta le mur avec un craquement sinistre, lui expulsant violemment l'air des poumons. Un mince filet de sang s'échappa de ses lèvres, maculant le sol de taches écarlates.</p> <p>Les yeux d'Ethan s'écarquillèrent d'horreur. « Astron ! »</p> <p>Il bondit en avant, sa lance solidement empoignée, des arcs électriques parcourant sa longueur dans un crépitement menaçant.</p> <p>Mais Eleanor s'était déjà retournée face à lui.</p> <p>Elle leva sa main gauche - et l'espace lui-même sembla se déformer.</p> <p>Le couloir se tordit sous les pieds d'Ethan, et soudain, toute notion d'équilibre disparut. Il trébucha en plein élan, sa trajectoire se distordant bizarrement comme si les lois de la physique avaient cessé de s'appliquer localement.</p> <p>'De la télékinésie avancée ?' pensa Ethan en un éclair.</p> <p>Mais avant qu'il ne puisse retrouver son aplomb, elle était déjà sur lui.</p> <p>Un coup circulaire tranchant de son épée de bois s'abattit sur son flanc avec une précision cruelle.</p> <p>CRAC !</p> <p>Ethan grogna sous l'impact, son corps glissant sur le sol, des décharges électriques zébrant l'air autour de lui alors qu'il perdait complètement le contrôle.</p> <p>« Ce n'est pas parce qu'un adversaire privilégie le combat rapproché, déclara froidement Eleanor tandis que sa lame redescendait dans une garde neutre, qu'il est dépourvu de capacités à distance. »</p> <p>Elle ne montrait aucun signe de fatigue.</p> <p>Ni la moindre tension.</p> <p>Seulement cette maîtrise absolue, ce contrôle parfait de chaque instant, de chaque mouvement, de chaque parcelle d'espace autour d'elle.</p>