Chapter 946 - Translation

<h1>Chapter 946 216.6 - Overachievers</h1><p>Chapter 946 216.6 - Overachievers</p><p>Ethan groaned as he picked himself up from the floor, a line of sweat trickling down his temple. His ribs ached where the wooden blade had struck him, and his pride ached just a bit more.</p><p>He wiped at his mouth with the back of his hand, giving Eleanor a pointed, exasperated look.</p><p>"Miss Eleanor," he grumbled, voice tinged with disbelief. "You're using way too much strength. How are we even supposed to deal with you like this?"</p><p>And really, who could blame him?</p><p>The pressure she exerted, the speed, the reaction time, the sheer suffocating presence—everything felt several leagues beyond what any normal training instructor should be able to unleash on academy students.</p><p>It wasn't an exaggeration.</p><p>It was Eleanor.</p><p>Even before she'd stepped foot into the Arcadia Hunter Academy, Eleanor had already made history. The youngest ever to break into the Hunter Rankings. The top of her generation, the undisputed prodigy who shattered trial records and made veteran hunters rethink the very definition of potential.</p><p>Her name wasn't just a legacy—it was a standard.</p><p>So Ethan's protest didn't come off as whining.</p><p>It came off as reasonable.</p><p>Astron, still regaining his breath against the wall, didn't speak—but his narrowed eyes silently agreed.</p><p>Eleanor, however, only gave a small, amused sneer.</p><p>"Is that what you think?" she asked lightly.</p><p>She held up her arm—and there, strapped around her wrist, gleamed a thin, matte-black bracelet etched with subtle mana lines.</p><p>The center of the band displayed a small, glowing number.</p><p>8.</p><p>Ethan blinked. "What's that?"</p><p>Eleanor tapped the number with her finger.</p><p>"This," she said calmly, "is a limiter."</p><p>The number pulsed once, steady and clear.</p><p>"Right now, all of my parameters are capped at rank 8. Speed. Power. Mana output. Reflexes. Everything."</p><p>The words hung in the air like a slap.</p><p>Astron's eyes narrowed slightly. Ethan's jaw tightened.</p><p>Rank 8.</p><p>Just two ranks above where Ethan currently stood.</p><p>No, it was not even a complete 2 rank difference.</p><p>And yet the gap felt like a canyon. Even under suppression, Eleanor had moved like a phantom and struck like a force of nature.</p><p>"That… can't be right," Ethan muttered. "It felt like more than that."</p><p>"It should've," Eleanor replied, her tone sharp, unwavering. She took a step forward, her gaze steady and cool, cutting through the space between them like a blade.</p><p>"That," she said, "is the difference between a normal hunter—" her fingers curled again around the hilt of her wooden sword, "—and a high-ranking one."</p><p>She let the words sink in.</p><p>"My stats are capped at 8. But even if you pushed me down to 5, or 4… my understanding of mana, my control, my discipline would still make the difference. Not because I'm stronger. But because I know how to use what I have."</p><p>She turned the wooden sword in her hand, slowly, letting its weight balance across her palm—not for flash, but for clarity.</p><p>"That's what separates a top-ranker from the rest."</p><p>Her voice dropped, precise and instructive, but never coddling.</p><p>"Power is not potential. Rank is not mastery. You'll see the same thing in any field—whether it's healing, support, offense, reconnaissance. The top hunters don't win because they're stronger."</p><p>She tilted her head slightly, eyes narrowing.</p><p>"They win because they never forget where they are."</p><p>Her gaze swept over both of them now—first to Ethan, still catching his breath but burning with that relentless, reckless fire in his chest… then to Astron, calm on the outside, but cold, calculating beneath his silence.</p><p>"You two," she said, lifting her sword again.</p><p>"When you're facing a top-ranker, you must be open to anything that can happen in your surroundings. No assumptions. No patterns. No comfort zones."</p><p>She raised her sword slightly, and for just a heartbeat—everything stilled.</p><p>"Anything," she repeated. "Can happen."</p><p>There was no dramatic surge of mana. No wave of pressure.</p><p>Just the eerie quiet of someone who didn't need to boast to be overwhelming.</p><p>Then, she nodded once.</p><p>"Come at me again."</p><p>Her stance shifted, and just like that—the fight resumed.</p><p>Ethan gritted his teeth, lightning already crawling up the length of his spear as he charged with renewed force, weaving in more feints, more layers—watch everything, her voice echoed in his mind.</p><p>Astron adjusted his grip on his daggers, this time not waiting for an opening—but creating one, his mana weaving out like threads searching for tension.</p><p>And Eleanor…</p><p>Smiled faintly.</p><p>As if this—this—was exactly where she wanted them.</p><p>In the thick of it.</p><p>Growing.</p><p>*****</p><p>The training chamber was scarred.</p><p>Cracks spiderwebbed across the floor. The faint smell of scorched stone and singed air lingered from repeated collisions of lightning, force, and will. Mana shimmered faintly in the air—residual trails of the battle still dissipating.</p><p>And at the heart of it stood three figures.</p><p>Two bloodied.</p><p>One pristine.</p><p>Ethan's chest heaved with ragged breaths, blood trailing down from a split in his brow. His uniform was torn, his knuckles raw, his spear trembling slightly in his grip from the sheer strain of having summoned it so many times, so violently.</p><p>Astron was no better—his sleeve was half-shredded, blood staining one side of his ribs where a blow had cracked through his defense. His daggers dripped with sweat and condensed mana, his face pale but focused, the lines of exhaustion showing around his eyes.</p><p>And facing them, as calm as the day she walked in—</p><p>Eleanor.</p><p>Unmoved. Unshaken. Unforgiving.</p><p>But watching.</p><p>Her wooden sword rested lightly in her hand, her posture poised. Not mocking. Not even confident.</p><p>Just composed.</p><p>Ethan moved first—his spear crackling with lightning, his body surging forward in a blur of raw force.</p><p>Astron moved from the opposite angle, not trying to match Ethan's momentum, but complement it—his form weaving in a half-step delay, finding the rhythm in Ethan's thunder to slip between the strikes like a shadow.</p><p>And for a moment—</p><p>They clicked.</p><p>Eleanor's eyes narrowed slightly.</p><p>Yes. They were improving.</p><p>Astron had always been the tactical mind. He'd been forced to speak more in earlier sessions, calling instructions aloud, guiding Ethan like a second brain. But now—</p><p>Now Ethan was beginning to read him.</p><p>He was following the shifts in movement. Adjusting the timing on his thrusts and strikes to mirror the spacing Astron created. He no longer needed constant vocal cues.</p><p>Astron noticed it too.</p><p>He pivoted low and whispered just a single word—"Left."</p><p>Ethan didn't hesitate.</p><p>He didn't question.</p><p>He moved.</p><p>His spear struck in perfect sync with Astron's feint, the lightning lashing out to obscure their angles of approach. Astron, fluid as water, shifted his daggers mid-step, flicking one to intercept a countermove before Eleanor even made it.</p><p>CLANG!</p><p>Eleanor's sword moved like a whisper—but even she had to shift more than before.</p><p>'Not bad,' she thought.</p><p>Astron's transitions were becoming seamless. The way he adapted from a full defensive parry into an aggressive push showed growing instinct. No longer purely reactive. He was weaving intent into his flow now. Taking risks.</p><p>Ethan, meanwhile—</p><p>He was still wild.</p><p>Still fire and thunder.</p><p>But now that fire burned with direction.</p><p>Not just blind impact.</p><p>He was responding faster. Recovering quicker. Reading not just the opponent—but the field.</p><p>For a fleeting instant, Eleanor allowed herself a breath of silent approval.</p><p>They were still far—far—from touching her.</p><p>But they were no longer scrambling in her shadow.</p><p>They were walking into it willingly.</p><p>And trying to carve through it.</p><p>She met Ethan's spear with a clean deflection, the wooden blade clashing with the charged steel. In the same breath, she pivoted and parried Astron's low slash with a step to the side, slipping between them like the eye of a hurricane.</p><p>Her voice rang out, calm even amid the flurry.</p><p>"Again."</p><p>Neither of them hesitated.</p><p>Bloodied.</p><p>Breathless.</p><p>Still standing.</p><p>Still fighting.</p><p>And she could see it in their eyes—</p><p>They hadn't broken.</p><p>They were sharpening.</p>

<h1>Chapitre 946 216.6 - Ceux qui dépassent les attentes</h1> <p>Chapitre 946 216.6 - Ceux qui dépassent les attentes</p> <p>Ethan gémit en se redressant péniblement, une traînée de sueur glacée coulant le long de sa tempe comme un ruisseau honteux. Ses côtes lui envoyaient des élancements sourds là où la lame de bois l'avait frappé avec une précision chirurgicale, et sa fierté saignait encore plus abondamment que ses contusions.</p> <p>Il s'essuya la bouche d'un revers de main rageur, adressant à Eleanor un regard chargé d'une exaspération mêlée d'incrédulité.</p> <p>« Mademoiselle Eleanor, gronda-t-il entre ses dents serrées, sa voix voilée par l'effort. Vous utilisez une force complètement disproportionnée. Comment diable sommes-nous censés vous tenir tête dans ces conditions ? »</p> <p>Et franchement, qui aurait pu le blâmer de protester ?</p> <p>La pression écrasante qu'elle exerçait, cette vitesse démentielle, ces réflexes surnaturels, cette aura qui semblait comprimer l'air autour d'eux—tout chez elle surpassait de plusieurs ordres de grandeur ce qu'un instructeur normal devrait infliger à de simples étudiants de l'Académie.</p> <p>Ce n'était pas une plainte exagérée.</p> <p>C'était simplement la réalité.</p> <p>C'était Eleanor.</p> <p>Avant même d'avoir franchi les portes de l'Académie des Chasseurs d'Arcadia, Eleanor avait déjà réécrit les annales de l'histoire. La plus jeune recrue jamais intégrée au Classement Officiel des Chasseurs. La prodige incontestée de sa génération, celle qui avait pulvérisé tous les records aux épreuves d'admission et forcé les vétérans à redéfinir les limites du potentiel humain.</p> <p>Son nom n'était pas qu'un héritage familial—c'était devenu un étalon absolu.</p> <p>Alors la protestation d'Ethan ne sonnait pas comme une lamentation puérile.</p> <p>Elle sonnait parfaitement justifiée.</p> <p>Astron, toujours adossé au mur en train de recouvrer péniblement son souffle, gardait le silence—mais ses yeux étincelants exprimaient une approbation muette plus éloquente que tous les discours.</p> <p>Eleanor, quant à elle, se contenta d'esquisser un sourire énigmatique qui frisait l'ironie.</p> <p>« C'est vraiment ce que tu crois ? » questionna-t-elle avec une feinte légèreté.</p> <p>Elle leva son avant-bras avec une lenteur calculée—révélant un bracelet noir mat enserrant son poignet, gravé de runes de mana si subtiles qu'elles semblaient à peine visibles à l'œil nu.</p> <p>En son centre pulsait un unique chiffre luminescent.</p> <p>8.</p> <p>Ethan cligna des yeux à plusieurs reprises, comme s'il doutait de sa vision. « Qu'est-ce que... c'est censé représenter ? »</p> <p>Eleanor effleura le chiffre du bout des doigts avec une précision presque caressante.</p> <p>« Ceci, déclara-t-elle d'une voix posée mais implacable, est un limiteur de classe. »</p> <p>Le chiffre palpita une fois, émettant une lueur bleutée fugace.</p> <p>« À l'instant présent, chacun de mes paramètres physiques et magiques est artificiellement plafonné au niveau 8. Vitesse. Force brute. Capacité mana. Temps de réaction. Absolument tout. »</p> <p>Ses paroles restèrent suspendues dans l'air lourd de la salle d'entraînement, telles des lames invisibles.</p> <p>Les yeux d'Astron se rétrécirent en deux fentes attentives. La mâchoire d'Ethan se contracta jusqu'à en blanchir les articulations.</p> <p>Niveau 8.</p> <p>À peine deux échelons au-dessus du classement actuel d'Ethan.</p> <p>Non, en réalité, pas même deux niveaux complets.</p> <p>Et pourtant, le gouffre qui les séparait semblait infranchissable. Même artificiellement bridée, Eleanor s'était déplacée avec la fluidité d'un spectre et avait frappé avec l'impact d'une catastrophe naturelle.</p> <p>« C'est... impossible, bredouilla Ethan, les sourcils froncés. Tes mouvements étaient bien au-delà de ça. »</p> <p>« Ils auraient dû l'être », rétorqua Eleanor, d'un ton qui coupait comme une lame bien aiguisée. Elle avança d'un pas mesuré, son regard perçant les transperçant comme une épée à travers de la brume.</p> <p>« Voilà, articula-t-elle distinctement, la différence fondamentale entre un chasseur lambda— » ses doigts se refermèrent avec une précision machinale sur la garde de son épée d'entraînement, « —et un membre du haut-commandement. »</p> <p>Elle laissa ses paroles résonner dans le silence qu'elles avaient créé.</p> <p>« Mes capacités sont limitées au rang 8. Mais même si vous me réduisiez au niveau 5, ou 4... ma compréhension intrinsèque du mana, mon contrôle millimétré, ma discipline martiale feraient toujours la différence. Pas parce que je possède une force supérieure. Mais parce que je sais exploiter chaque parcelle de ce que je possède. »</p> <p>Elle fit tournoyer son épée de bois avec une nonchalance étudiée, laissant l'arme trouver son point d'équilibre naturel dans sa paume—non par vantardise, mais pour illustrer son propos.</p> <p>« C'est ce qui distingue irrémédiablement un élite du commun des mortels. »</p> <p>Sa voix prit une tonalité plus basse, empreinte d'une pédagogie sans concession.</p> <p>« La puissance brute ne reflète pas le potentiel. Le classement officiel ne mesure pas la maîtrise. Vous observerez le même phénomène dans toutes les spécialités—qu'il s'agisse de guérison, de soutien logistique, d'assaut frontal ou de reconnaissance avancée. Les chasseurs d'élite ne triomphent pas parce qu'ils disposent de ressources supérieures. »</p> <p>Elle inclina légèrement la tête, ses yeux se plissant dans une expression indéchiffrable.</p> <p>« Ils triomphent parce qu'ils n'oublient jamais un instant leur position dans l'échiquier. »</p> <p>Son regard balaya successivement les deux jeunes hommes—d'abord Ethan, encore essoufflé mais avec cette flamme indomptable qui semblait couver dans sa poitrine... puis Astron, d'une apparente placidité mais dont le silence recelait une froideur calculatrice.</p> <p>« Vous deux, reprit-elle en relevant son arme avec une grâce martiale.</p> <p>Lorsque vous affrontez un membre du haut-commandement, vous devez anticiper chaque variable environnementale possible. Aucune présomption. Aucun schéma préétabli. Aucun refuge dans vos zones de confort. »</p> <p>Elle éleva légèrement son épée, et pendant un instant suspendu—le temps parut se figer.</p> <p>« Absolument tout, insista-t-elle. Peut survenir. »</p> <p>Aucune démonstration spectaculaire de mana. Aucune onde de pression intimidante.</p> <p>Juste le silence éloquent de celle qui n'avait nul besoin de se mettre en scène pour imposer sa présence.</p> <p>Puis, elle opéra un simple hochement de tête.</p> <p>« Recommencez. »</p> <p>Sa posture se modifia imperceptiblement, et sur ce signal muet—le combat reprit de plus belle.</p> <p>Ethan serra les dents jusqu'à en entendre le craquement, les éclairs courant le long de sa lance telles des serpents électriques tandis qu'il chargeait avec une détermination renouvelée, incorporant davantage de feintes, plus de couches tactiques—observe tout, résonna la voix d'Eleanor dans son esprit comme un mantra.</p> <p>Astron ajusta sa prise sur ses dagues jumelles, abandonnant cette fois toute attitude défensive—pour créer lui-même des ouvertures, son mana s'entrelaçant autour de ses avant-bras comme des filaments cherchant la faille parfaite.</p> <p>Et Eleanor...</p> <p>Laissa échapper un infime sourire.</p> <p>Comme si cette situation—ce moment précis—correspondait exactement à ce qu'elle avait escompté.</p> <p>Au cœur de l'action.</p> <p>En plein processus d'évolution.</p> <p>*****</p> <p>La salle d'entraînement portait désormais les stigmates indélébiles de leur affrontement.</p> <p>Un réseau de fissures arachnéennes zébrait le sol en pierre. Une odeur âcre de minéral calciné et d'ozone brûlé flottait en suspension, témoin des innombrables collisions entre éclairs, forces physiques et volontés opposées. Des particules de mana résiduel scintillaient faiblement dans l'air—vestiges éphémères de la bataille commençant tout juste à se dissiper.</p> <p>Et au centre de cette arène improvisée, trois silhouettes se tenaient debout.</p> <p>Deux maculées de sang et de sueur.</p> <p>Une demeurée parfaitement immaculée.</p> <p>La poitrine d'Ethan se soulevait par à-coups rauques, un filet écarlate s'échappant d'une entaille à son arcade sourcilière. Son uniforme n'était plus qu'un amas de lambeaux, ses articulations saignant là où les protections avaient cédé, sa lance vibrant faiblement dans sa main tremblante sous le poids des invocations répétées.</p> <p>Astron n'était guère en meilleur état—sa manche gauche réduite à des franges déchiquetées, une tache sombre s'élargissant sur son flanc droit où un coup précis avait percé ses défenses. Ses lames dégoulinaient d'un mélange de transpiration et de résidus magiques, son teint cireux mais ses traits figés dans une concentration absolue, les stigmates de l'épuisement creusant son visage.</p> <p>Et face à eux, aussi impassible qu'à leur première rencontre—</p> <p>Eleanor.</p> <p>Imperturbable. Inébranlable. Implacable.</p> <p>Mais étrangement attentive.</p> <p>Son épée de bois reposait avec une légèreté déconcertante dans sa paume, sa posture dénotant une aisance naturelle. Ni méprisante. Ni même simplement assurée.</p> <p>Juste parfaitement maîtrisée.</p> <p>Ethan bondit le premier—sa lance crachant un déluge d'éclairs, son corps projeté en avant dans un tourbillon de puissance pure.</p> <p>Astron attaqua simultanément selon un angle opposé, non pour rivaliser avec l'élan brut d'Ethan mais pour le compléter—sa silhouette furtive intervenant avec un décalage calculé, synchronisant son rythme avec les déflagrations pour se faufiler entre les interstices comme une ombre vivante.</p> <p>Et pendant un bref instant suspendu—</p> <p>Ils atteignirent une symbiose parfaite.</p> <p>Les yeux d'Eleanor se plissèrent presque imperceptiblement.</p> <p>Oui. La progression était indéniable.</p> <p>Astron avait toujours été le stratège cérébral. Lors des sessions précédentes, il avait dû verbaliser constamment, distillant des instructions précises pour guider Ethan comme une conscience extérieure. Mais à présent—</p> <p>À présent, Ethan commençait à décrypter son langage corporel.</p> <p>Il anticipait les ajustements de position. Calibrait le timing de ses frappes pour épouser les espaces que créait Astron. Les indications vocales constantes n'étaient plus nécessaires.</p> <p>Astron en prit acte lui aussi.</p> <p>Il pivota en une rotation basse et murmura une seule instruction—« Gauche. »</p> <p>Ethan n'eut pas une seconde d'hésitation.</p> <p>Il ne demanda aucune justification.</p> <p>Il obéit à l'instantané.</p> <p>Sa lance s'abattit en parfaite harmonie avec la feinte d'Astron, les éclairs crépitants servant de écran fumigène à leurs angles d'approche. Astron, fluide comme un cours d'eau en crue, réorienta ses lames en plein élan, projetant l'une d'elles pour intercepter une contre-attaque qu'Eleanor n'avait pas encore initiée.</p> <p>CLANG !</p> <p>L'épée d'Eleanor esquiva dans un murmure d'air—mais pour la première fois, elle dut effectuer une esquive réelle plutôt qu'une simple parade.</p> <p>'Intéressant', admit-elle mentalement.</p> <p>Les transitions d'Astron gagnaient en fluidité organique. Sa capacité à basculer d'une défense circonspecte à une offensive calculée trahissait une intuition en pleine maturation. Plus seulement réactif. Il commençait à tisser une véritable intention stratégique dans son flux de combat. À prendre des risques mesurés.</p> <p>Quant à Ethan—</p> <p>Il restait fondamentalement sauvage.</p> <p>Toujours cette tempête d'éclairs et d'impétuosité.</p> <p>Mais désormais, cette énergie brute canalisait une direction.</p> <p>Plus seulement des frappes aveugles.</p> <p>Il réagissait avec des réflexes affûtés. Se rétablissait avec une rapidité accrue. Décryptait non seulement les mouvements adverses—mais aussi la géographie changeante du terrain.</p> <p>Pendant un bref instant volé au combat, Eleanor s'accorda un soupir d'approbation silencieuse.</p> <p>Ils demeuraient très loin—abyssale loin—de pouvoir la menacer sérieusement.</p> <p>Mais ils ne se débattaient plus comme des insectes pris dans sa toile.</p> <p>Ils y pénétraient délibérément.</p> <p>Et tentaient méthodiquement de la déchirer.</p> <p>Elle dévia la lance d'Ethan d'une torsion précise du poignet, le bois heurtant l'acier surchargé de mana. Dans le même souffle, elle pivota sur elle-même pour contrer l'assaut bas d'Astron d'un simple déplacement latéral, s'insérant entre eux avec la précision de l'œil du cyclone.</p> <p>Sa voix résonna, étrangement calme malgré la furie environnante.</p> <p>« Encore. »</p> <p>Aucun des deux ne marqua la moindre hésitation.</p> <p>Couverts de blessures.</p> <p>À l'extrême limite de leurs forces.</p> <p>Pourtant toujours fermement campés sur leurs jambes.</p> <p>Inébranlablement déterminés.</p> <p>Et elle pouvait le voir au feu qui brûlait dans leurs pupilles—</p> <p>Ils ne s'étaient pas brisés sous la pression.</p> <p>Ils s'étaient transformés en lames plus acérées.</p>