Chapter 964 - Translation

<h1>Chapter 964 222.4 - The Antagonist</h1><p>Chapter 964 222.4 - The Antagonist</p><p>The training hall was still.</p><p>The air, moments ago filled with lightning's hiss and mana's roar, now hung in a reverent silence. Only the echo of that final clash lingered, trailing like smoke after a fire. The other students-those who had once been sparring, stretching, waiting- stood frozen. All eyes locked on the scene at the center of the arena.</p><p>Victor stood calm, blade at Ethan's neck. Not a scratch on him. Ethan stood equally still, chest heaving, sweat trickling, his spear frozen mid-air in a strike that had gone wide at the last second.</p><p>It was over.</p><p>No declaration needed.</p><p>Only silence.</p><p>From the sidelines, Julia stared, arms crossed tight over her chest, her usual smirk absent. Her blue eyes followed the slow, inevitable way Victor lowered his sword and stepped back with quiet finality.</p><p>"...That wasn't just a fight," she murmured, barely above a whisper. "That was a freaking textbook."</p><p>Lilia didn't speak at first.</p><p>Her gaze hadn't left Victor from the moment the match began. Even now, her eyes tracked the subtle shifts in his posture-the effortless way he sheathed his sword, like nothing of importance had happened.</p><p>And yet what she had just witnessed was anything but ordinary.</p><p>Her voice finally escaped her lips, low and strained.</p><p>"Just what on earth...?"</p><p>Irina, standing beside her, arms loosely crossed, exhaled slowly. "That wasn't normal. His movements..."</p><p>"They weren't just precise," Lilia added, eyes narrowing. "They were... calibrated."</p><p>Julia finally tore her gaze from the arena to glance between them. "It's like space itself was bending around him. Like it wouldn't let him be touched."</p><p>Irina's amber eyes narrowed slightly, focused on the spot where Victor had stood. "His movements were too clean. Not just trained-unnaturally stable. There wasn't even a fluctuation in his mana stream when he deflected Ethan's spear."</p><p>"Yeah," Lilia murmured, her voice more unsettled than analytical for once. "Every time Ethan struck, something in the air... shifted. But not because of the spear. It was like- his mana didn't respond the way it should."</p><p>Julia crossed her arms again, slower this time, her brows furrowed. "So what? You think it was a skill?"</p><p>"Most likely," Irina answered. "But not one I've seen before."</p><p>"Gravity?" Lilia suggested, her tone thoughtful but uncertain. "That's the closest thing I can think of. The way Ethan's spear got pulled off-course... the curve wasn't natural. It felt like the space around Victor was heavier."</p><p>Julia tilted her head. "Then why didn't Ethan feel weighed down? It didn't slow his movement-it just kept redirecting him. Like something was shifting right before impact."</p><p>Julia's gaze lingered on the arena for a second longer before she turned, eyes sharp now-not with judgment, but with curiosity sharpened into suspicion.</p><p>"Astron," she called, her voice cutting through the murmuring quiet like a chime against glass.</p><p>He stood a few steps back from the group, one hand resting lightly against the edge of the viewing platform, posture relaxed, almost detached. His coat still held faint traces of movement from his earlier sparring-creases around the shoulders, a dusting of dried mana along the cuffs-but there was no tension in his stance. Just silence.</p><p>He glanced at her slowly, expression unreadable. "Hmm?"</p><p>Julia folded her arms, angling her body toward him fully. "What do you think that was?"</p><p>Astron shrugged. Not exaggerated. Just a subtle shift of the shoulders, a motion so casual it almost seemed dismissive.</p><p>"I think," he said calmly, "that I saw what you saw."</p><p>Lilia turned toward him as well, her brows furrowing. Irina didn't speak-just tilted her head slightly, watching.</p><p>Astron continued, voice still even. "Victor moved, Ethan couldn't hit him, and now everyone's confused. That's all."</p><p>Julia narrowed her eyes. "You're not that simple."</p><p>"I try to be."</p><p>"Cut the act." She stepped forward, just enough to close the distance without making it</p><p>look confrontational. "You know something. You're just not saying it."</p><p>His gaze met hers. Unflinching. Not cold, not mocking. Just... quiet.</p><p>"I know a lot of things," Astron replied evenly. "And I don't know a lot of things."</p><p>That answer-so deliberately useless-hung in the air for a second.</p><p>Julia stared at him, clearly weighing whether to push again. Lilia's eyes hadn't left his face. Even Irina, who rarely showed interest in classroom drama, seemed more</p><p>engaged now.</p><p>Astron exhaled slowly through his nose, as if entertaining the moment.</p><p>Then, he added, quieter:</p><p>"Victor's control is beyond what most people are trained for. That's obvious. Whether</p><p>it's a skill, a blessing, or something else... I can't say. Not yet."</p><p>"Not yet?" Julia asked, catching on,</p><p>He didn't answer.</p><p>Just turned back to the arena, where Victor was already walking off, his steps as unbothered as when he arrived-no wave to the crowd, no smile, no acknowledgment.</p><p>Only silence.</p><p>Astron watched as Victor's figure disappeared through the far exit of the training hall, his posture as composed leaving as it had been in the final moment of the duel. No acknowledgment of the murmurs, no nod to Ethan, no satisfaction. Just quiet retreat.</p><p>His gaze lingered for a moment longer.</p><p>Then, slowly, he looked down at his own hands.</p><p>They were still, relaxed at his sides. But faint traces of mana still pulsed beneath the surface-quiet, invisible to the others. He allowed his fingers to flex slightly, as if reacquainting himself with them.</p><p>There's a reason I went through all that trouble.</p><p>He didn't sigh. Didn't smirk. But the thought settled like weight behind his eyes.</p><p>The Voidborne ability... It wasn't just curiosity. Not some side objective, or a power</p><p>grab.</p><p>His eyes shifted slightly, catching Ethan in the corner of his vision-still breathing hard, still gripping his spear, knuckles pale from the tension that hadn't faded.</p><p>It was for people like Victor.</p><p>People who stood outside the ordinary flow of mana. People who had crossed into the</p><p>realm of Authority.</p><p>Victor's wasn't the only one, but it was active-and refined.</p><p>Ethan would have his own eventually. It was written in the bones of the world. As the protagonist, his growth was inevitable. Astron knew that. Accepted it.</p><p>But Victor was already there.</p><p>And that makes him the strongest Hunter in the current generation.</p><p>Not just in name. Not just by skill. But by truth. Because Authority changed the rules.</p><p>No-redefined them.</p><p>But Victor's Authority...</p><p>Astron's fingers stilled. His eyes narrowed just slightly, enough that none of the others</p><p>would notice.</p><p>It's different.</p><p>Stronger.</p><p>Among those who'd awakened their Authorities in this generation, there were a few- outliers whose names the instructors whispered when they thought no students were listening. Astron had studied them all. Compared their combat data. Deduced the</p><p>structure of their power.</p><p>But Victor's was something else.</p><p>Not just powerful.</p><p>Fundamental.</p><p>"Order."</p><p>That was the name assigned to it, though the term barely scratched the surface of</p><p>what it actually did.</p><p>Astron had watched carefully, seen it in motion-not just in this duel, but in the sparring logs, the mission footage, the way mana behaved differently around him when he was serious. It didn't flare, didn't explode-it corrected.</p><p>When Ethan's strike veered off-course in that final moment... it wasn't because Victor</p><p>dodged. It wasn't a miscalculation.</p><p>It was Overwriting.</p><p>Restoring the Order, as he called it.</p><p>An external force rewriting the vector and force index of the strike mid-flight. Not through raw strength, not even mana displacement-but concept alteration.</p><p>It didn't matter how fast or precise Ethan was. If his action violated the imposed logic</p><p>Victor had declared-</p><p>Then the action would fail to exist correctly.</p><p>This isn't just defense. It's law enforcement.</p><p>Victor's Authority didn't just protect him.</p><p>It enforced a system.</p><p>A structured, invisible logic that bent the battlefield to his interpretation of balance.</p><p>Most Authorities enhanced the user. Strengthened what already existed. Pushed limits</p><p>beyond natural laws.</p><p>But Victor's? It didn't break limits.</p><p>It replaced them.</p><p>Overwrite.</p><p>That was the key.</p><p>Where Ethan's future Authority would likely lean toward evolution, growth, ascension</p><p>-Victor's existed in parallel. A counterbalance. A mirror.</p><p>The rival archetype incarnate.</p><p>Which made sense. He wasn't just a powerful Hunter. He was the narrative opposite of</p><p>the Protagonist. Equal in weight. Equal in promise.</p><p>And if Ethan was a blade meant to cut through destiny-</p><p>Then Victor was the sheath that could nullify the cut entirely.</p><p>Astron's hand curled slightly, the faint hum of [Voidborne] beneath his skin pulsing in</p><p>response.</p><p>Void doesn't overwrite. It erases.</p><p>No correction. No resistance. Just nothingness.</p><p>And in a world where Authority could rewrite reality, maybe the only thing capable of</p><p>contending with it...</p><p>...was the power to undo reality altogether.</p><p>He let the thought settle in silence.</p>

<h1>Chapitre 964 222.4 - L'Antagoniste</h1> <p>Chapitre 964 222.4 - L'Antagoniste</p> <p>Le hall d'entraînement baignait dans un silence de cathédrale.</p> <p>L'air, qui vibrait encore quelques instants plus tôt sous les crépitements électriques et les rugissements du mana, flottait désormais dans une quiétude presque sacrée. Seul persistait l'écho spectral de l'ultime confrontation, s'estompant comme les volutes d'une fumée après l'embrasement. Les autres étudiants—ceux qui s'étaient exercés, étirés ou simplement observés—demeuraient pétrifiés. Tous les orbites convergeaient inexorablement vers l'épicentre de l'arène.</p> <p>Victor conservait son masque d'impassibilité, la pointe de sa lame effleurant la gorge d'Ethan sans même entamer l'épiderme. Son adversaire, figé dans son élan ultime, haletait bruyamment, des perles de sueur scintillant sur ses tempes, sa lance immobilisée dans une trajectoire déviée à la milliseconde près.</p> <p>L'issue ne faisait plus aucun doute.</p> <p>Aucune proclamation n'était nécessaire.</p> <p>Rien que ce silence éloquent.</p> <p>Sur le bord de l'arène, Julia observait la scène, les bras solidement enserrés contre son torse, son sourire énigmatique absent pour une fois. Ses prunelles bleu acier traquaient le mouvement méthodique de Victor abaissant son arme avant de se retirer, scellant ainsi la conclusion du duel.</p> <p>«... Ce n'était pas un simple combat, murmura-t-elle dans un souffle à peine perceptible. C'était un putain de cours magistral. »</p> <p>Lilia garda un silence pensif.</p> <p>Son regard n'avait pas quitté Victor depuis le début de l'affrontement. Même maintenant, elle disséquait les micro-ajustements de sa posture—la fluidité avec laquelle il rengainait son arme, comme s'il venait d'accomplir une formalité sans importance.</p> <p>Pourtant, la démonstration qu'elle venait de contempler transcendait largement l'ordinaire.</p> <p>Sa voix finit par s'extraire, sourde et tendue :</p> <p>« Qu'est-ce que c'était que cette... chose ? »</p> <p>Irina, négligemment adossée près d'elle, libéra un long soupir. « Dépassait clairement les normes. Sa gestuelle... »</p> <p>« Allait au-delà de la simple précision, compléta Lilia en plissant les paupières. C'était... mécanique. »</p> <p>Julia détourna finalement son attention de l'arène pour les scruter tour à tour. « On aurait dit l'espace lui-même se déformait autour de lui. Comme s'il existait dans une bulle d'intangibilité. »</p> <p>Les yeux dorés d'Irina se rétrécirent légèrement, braqués sur l'emplacement qu'avait occupé Victor. « Ses mouvements présentaient une pureté troublante. Pas juste maîtrisés—d'une constance presque surnaturelle. Je n'ai pas détecté la moindre fluctuation dans son flux manaïque lors de la déviation. »</p> <p>« Exact, approuva Lilia d'une voix où perçait plus de trouble que d'analyse pour une fois. À chaque assaut d'Ethan, l'atmosphère... se modifiait. Mais pas à cause de sa lance. C'était comme si—son mana ne répondait plus aux lois physiques habituelles. »</p> <p>Julia croisa de nouveau les bras avec lenteur, son front se plissant. « Et donc ? Tu penses à une compétence spéciale ? »</p> <p>« Probablement, admit Irina. Mais d'un type inédit. »</p> <p>« Manipulation gravitationnelle ? » hasarda Lilia, dubitative. « C'est l'hypothèse la plus proche. La courbure de la trajectoire de la lance... défiait les lois cinétiques. Comme si Victor baignait dans un champ de densité variable. »</p> <p>Julia inclina la tête. « Alors pourquoi Ethan ne montrait-il aucun signe d'alourdissement ? Ça ne freinait pas ses mouvements—ça les réorientait. Comme si les règles physiques se modifiaient in extremis. »</p> <p>Son regard resta rivé sur l'arène un instant supplémentaire avant qu'elle ne pivote, son expression désormais aiguisée—non par le scepticisme, mais par une curiosité teintée de méfiance.</p> <p>« Astron, lança-t-elle, sa voix fendant les murmures environnants avec la netteté d'une cloche cristalline. »</p> <p>Il se tenait en retrait du groupe, une main négligemment posée sur la balustrade d'observation, toute sa posture exhalant une indifférence calculée. Son manteau portait encore les stigmates de son entraînement antérieur—des plis accusés aux épaules, des résidus de poussière manaïque sur les manches—mais aucune tension n'altérait son attitude. Juste un calme énigmatique.</p> <p>Il leva progressivement les yeux vers elle, son visage restant un masque impénétrable. « Hmm ? »</p> <p>Julia resserra son étreinte sur elle-même en se tournant pleinement vers lui. « Ton analyse ? »</p> <p>Astron esquissa un haussement d'épaules minimaliste. Rien de théâtral. Juste un mouvement naturel au point de paraître désinvolte.</p> <p>« Je constate, articula-t-il avec placidité, que nous avons été témoins du même phénomène. »</p> <p>Lilia pivota à son tour vers lui, les sourcils froncés. Irina garda le silence—se contentant d'une inclinaison de tête presque imperceptible, dans une attitude d'observation pure.</p> <p>Astron poursuivit, sans inflexion : « Victor s'est déplacé, Ethan a échoué à le toucher, et l'assistance reste médusée. Rien de plus. »</p> <p>Julia plissa les yeux. « Tu ne fonctionnes pas avec cette simplicité. »</p> <p>« Je m'efforce pourtant. »</p> <p>« Lâche le masque. » Elle réduisit l'écart entre eux d'un pas mesuré, sans agressivité. « Tu détiens des informations. Tu choisis simplement de ne pas les partager. »</p> <p>Leurs regards s'accrochèrent. Inébranlable. Ni glacial, ni moqueur. Juste... insondable.</p> <p>« Mon savoir comporte des zones d'ombre comme de lumière, répondit Astron avec sérénité. Tout comme mon ignorance possède ses propres frontières. »</p> <p>Cette pirouette verbale—délibérément évasive—planait dans l'air comme un défi silencieux.</p> <p>Julia le toisa, visiblement en train d'évaluer l'opportunité d'insister. Lilia ne quittait pas son visage des yeux. Même Irina, d'ordinaire si détachée des intrigues estudiantines, affichait une curiosité inhabituelle.</p> <p>Astron expira narinairement, comme s'il savourait cette tension.</p> <p>Puis il ajouta, sur un registre plus grave :</p> <p>« La maîtrise de Victor transcende les standards académiques. Cela saute aux yeux. Quant à savoir s'il s'agit d'une compétence, d'une bénédiction ou d'autre chose... Mon jugement reste en suspens. »</p> <p>« " En suspens" ? » releva aussitôt Julia, captant l'implicite.</p> <p>Il ne mordit pas à l'hameçon.</p> <p>Se contenta de reporter son attention sur l'arène, où Victor s'éloignait déjà, sa démarche aussi neutre qu'à son arrivée—pas d'acclamation à la foule, pas de sourire de victoire, aucune forme de reconnaissance.</p> <p>Rien que ce silence éloquent.</p> <p>Astron suivit des yeux la silhouette de Victor disparaissant par l'accès secondaire, aussi impassible au départ qu'au paroxysme du duel. Aucune réaction aux chuchotements, aucun signe à Ethan, aucune satisfaction visible. Une retraite aussi silencieuse que méthodique.</p> <p>Son regard s'attarda un battement supplémentaire.</p> <p>Puis, avec lenteur, il baissa les yeux vers ses propres mains.</p> <p>Elles demeuraient immobiles, relâchées le long de son corps. Mais d'infimes pulsations manaïques palpitaient sous son épiderme—inaudibles, invisibles pour tout autre que lui. Il laissa ses doigts se courber légèrement, comme pour en réapprivoiser la sensation.</p> <p>Il existe une raison à tous ces risques encourus.</p> <p>Ni soupir, ni sourire. Mais la pensée irradiait derrière son regard.</p> <p>La Maîtrise du Néant... Ne relevait ni de la simple curiosité, ni d'une quête de puissance accessoire.</p> <p>Son regard dériva imperceptiblement, capturant Ethan dans son champ visuel—toujours essoufflé, agrippant sa lance avec des jointures blanchies par la tension résiduelle.</p> <p>C'était une réponse à des existences comme Victor.</p> <p>À ceux qui évoluaient en marge des flux manaïques conventionnels. À ceux ayant franchi le seuil de l'Autorité.</p> <p>Celle de Victor n'était pas unique, mais elle était pleinement activée—et affûtée avec précision.</p> <p>Ethan développerait la sienne en temps voulu. Cette évolution était inscrite dans les fondements cosmiques. En tant que Protagoniste, sa croissance était une constante inéluctable. Astron l'avait intégré. Accepté.</p> <p>Mais Victor, lui, avait déjà atteint ce stade.</p> <p>Ce qui en faisait le Chasseur le plus redoutable de leur génération.</p> <p>Pas nominalement. Pas techniquement. Mais dans l'absolu. Car l'Autorité transcendait les règles établies.</p> <p>Non—les réinventait.</p> <p>Pourtant, celle de Victor...</p> <p>Les doigts d'Astron se figèrent. Ses paupières se plissèrent à peine, trop subtilement pour être remarqué.</p> <p>Elle se distingue.</p> <p>Elle surpasse.</p> <p>Parmi les rares élus ayant éveillé leur Autorité dans leur génération, certains noms circulaient en chuchotements parmi les instructeurs. Astron les avait tous catalogués. Analysé leurs données de combat. Décrypté l'architecture de leur puissance.</p> <p>Mais celle de Victor constituait une anomalie.</p> <p>Pas simplement supérieure.</p> <p>Fondamentale.</p> <p>« Ordre. »</p> <p>Une appellation réductrice pour sa véritable essence.</p> <p>Astron avait scruté chaque manifestation, pas seulement durant ce duel mais aussi dans les archives d'entraînement, les rapports de mission, la manière dont le mana se comportait anormalement autour de lui lorsqu'il s'engageait pleinement. Il ne crépitait pas, n'explosait pas—il se réajustait.</p> <p>Quand l'assaut d'Ethan avait dévié à cet instant crucial... ce n'était ni une esquive ni une erreur de jugement.</p> <p>C'était une Réécriture.</p> <p>Rétablir l'Ordre, selon la terminologie de Victor.</p> <p>Une force exogène altérant trajectoire et intensité en plein vol. Non par puissance brute, ni même par manipulation manaïque—mais par modification du principe même.</p> <p>Peu importait la célérité ou la précision d'Ethan. Si son action contredisait la logique instaurée par Victor—</p> <p>Alors cette action perdait jusqu'à sa légitimité physique.</p> <p>Ce ne sont pas des techniques défensives. Ce sont des décrets cosmiques.</p> <p>L'Autorité de Victor ne le protégeait pas simplement.</p> <p>Elle instaurait un système.</p> <p>Une logique invisible restructurant le champ de bataille selon sa propre vision de l'équilibre.</p> <p>La plupart des Autorités potentialisaient leur porteur. Amplifiaient l'existant. Repoussaient les frontières des lois naturelles.</p> <p>Mais celle de Victor ? Elle ne les transgressait pas.</p> <p>Elle les supplantait.</p> <p>Réécriture.</p> <p>Voilà la clé.</p> <p>Là où l'Autorité future d'Ethan pencherait vraisemblablement vers l'évolution, l'ascension, la transcendance—celle de Victor opérait en contrepoint. Un équilibre. Un reflet.</p> <p>L'archétype même du rival cosmique.</p> <p>Logique narrative. Il n'était pas qu'un Chasseur d'exception. Il incarnait l'antithèse du Protagoniste. D'égale importance. De potentiel équivalent.</p> <p>Et si Ethan représentait la lame destinée à trancher les destins—</p> <p>Alors Victor en était le fourreau capable d'annuler chaque coup.</p> <p>La main d'Astron se contracta imperceptiblement, les vibrations du [Néant] sous sa peau pulsant en écho.</p> <p>Le Néant ne réécrit pas. Il annihile.</p> <p>Pas de correction. Pas de résistance. Juste le vide absolu.</p> <p>Et dans un univers où l'Autorité peut réécrire la réalité, peut-être que la seule force capable de la contrer...</p> <p>...réside dans le pouvoir d'effacer la réalité elle-même.</p> <p>Il laissa cette pensée résonner dans le silence de son esprit.</p>