Chapter 991 - Translation

<h1>Chapter 991 232.1 - A Silent Confontration</h1><p>The crisp chill of a spring morning settled gently over the stone pathways of the academy. Soft golden light filtered through tall windows into the spacious administrative conference hall where the inner faculty circle had already begun to gather.</p><p>A low hum of quiet conversation passed between professors, punctuated by the occasional rustle of parchment or the flick of a stylus on a grading slate. Steam rose from cups of dark roast on the long mahogany table, mingling with the heavier tension that had taken permanent residence over the past few weeks.</p><p>The air in the hall felt thinner than usual. Heavier.</p><p>Eleanor arrived first among the senior staff, her pace brisk, her coat sharp, and her presence composed despite the early hour. She slid into her seat with practiced ease, nodding curtly to the other professors, her tablet already in hand. The display pulsed faintly with a compiled breakdown of theoretical scores from all six classes.</p><p>Amelia arrived soon after—less stern, more openly engaged—nodding to familiar faces and exchanging a few words before she made her way toward the front, near the center of the table.</p><p>Moments later, the room hushed as Headmaster Jonathan entered.</p><p>As always, he did not need to raise his voice. He simply was. And that was enough.</p><p>"Let's begin," he said without preamble, taking his seat at the head of the table. "Professor Varrin, the status of grading?"</p><p>A wiry professor with wire-frame spectacles cleared his throat and adjusted the stack of papers beside him. "Ninety-two percent of all theoretical midterms are complete. The mechanics staff expect the rest to be finalized by tonight. Most of the statistical analyses are already available on the internal system."</p><p>He tapped a rune-inscribed glyph on the table, projecting a translucent interface mid-air. Columns of scores, deviation graphs, and performance indicators materialized for the rest of the staff to view.</p><p>"Section three skewed heavily toward failure," Professor Varrin added dryly. "Mana displacement theory seemed to crush most of their hopes."</p><p>A few quiet chuckles rippled through the room.</p><p>Eleanor didn't laugh.</p><p>"It was a necessary section," she said, tone clinical. "Anyone entering active service or mentorship placements needs to understand it. Theories aren't optional anymore."</p><p>"Which brings us to the next topic." Jonathan's voice cut through the murmurs. "The academy's funding from central Federation channels has been cut again. Twelve percent this quarter alone. And that number will likely continue to increase if we don't provide the... necessary cooperation."</p><p>A long pause followed. One of the logistics officers looked visibly uneasy.</p><p>"The Ministry of Internal Coordination has re-emphasized the 'strategic role' of hunter academies," Amelia added smoothly, picking up where her father left off. "And in line with that emphasis, they've requested—and we've approved—the early attendance of guild scouts for this semester's practicals."</p><p>A stir of surprise, and then tension.</p><p>Professor Dahrin, an older instructor in charge of cadet fieldwork rotations, frowned. "That's usually reserved for the final semester exams. Having scouts show up mid-year, and during mentorship placement weeks no less—it sends the wrong message."</p><p>Another professor chimed in, a woman with ash-blonde hair and a crisp, clipped accent. "Some families will take it poorly. They'll interpret it as the academy trying to offload cadets early. Which, to be frank, it will appear to be."</p><p>Jonathan didn't flinch. "Let them interpret it however they wish. It's the scouts who requested early access, not the academy. We merely accommodated their presence."</p><p>Eleanor's gaze didn't move from her screen. "They won't be allowed to interfere with the mentorship pairings or the evaluations themselves. They'll observe only. That was my condition."</p><p>Another voice broke through the room's rising unease.</p><p>"And if they start making recruitment offers? What then?"</p><p>All eyes turned to Professor Ryn, seated at the far end of the table. He leaned back, arms crossed. "You and I both know that once guilds see a promising cadet, they don't wait for protocol. Especially not now, when the market for new hunters is stretched thin."</p><p>"Then they will be reminded," Jonathan said flatly, "that this academy is not a recruitment center. And that I will enforce our neutrality with the full extent of my position."</p><p>The steel in his voice made it clear the conversation on that front was over.</p><p>Still, the murmurs continued. No one said it aloud, but the message was clear—the academy was under pressure, and every decision was being made with less room to maneuver.</p><p>Amelia spoke again, gentler this time. "The scouts attending early does give some of our cadets a chance to shine. We've all seen the rising curve. Some of the first-years are catching up at frightening speeds. Ethan Hartley. Livia Kros. Jin Tae. Even among the second-years, there are anomalies this time."</p><p>Eleanor gave a slight nod. "More eyes watching will force them to mature faster. And right now, maturity is in short supply."</p><p>Still, the discomfort in the room remained. Change was coming fast—too fast. And even the professors, veterans of many academic reforms, felt like this one was being driven by a force they couldn't quite see or slow down.</p><p>Jonathan stood.</p><p>"Surveillance protocols are to be finalized by tomorrow," he said. "Scouts will be permitted to attend the practicals, but their movement will be restricted to designated zones. Any attempt to breach that will be met with expulsion from the grounds."</p><p>He glanced briefly at his daughter. "And while some of us may still disagree, this is the direction we've taken. I expect unity going forward. The students will already feel the pressure—we do not need to fracture here."</p><p>A heavy pause.</p><p>Then slowly, the professors nodded—some with reluctant acceptance, others with quiet resolve.</p><p>The Headmaster looked over the hall once more. His next words were quieter, but they carried through the room like thunder.</p><p>"Let the scouts come. Let them see what we've built here. But make no mistake—this academy belongs to us. Not to the guilds. Not to the families. Not to the Federation."</p><p>He turned toward the window, where the training grounds shimmered under the morning sun.</p><p>"We will hold the line. Even if the world shifts beneath our feet."</p><p>The meeting adjourned moments later.</p><p>And outside, across the academy's central yard, the wind carried whispers of movement—of new eyes arriving. Watching. Measuring.</p><p>*****</p><p>The heavy doors of the administrative conference hall closed behind Eleanor with a muted thud, sealing in the residue of tension, numbers, and looming political pressure. Her boots clicked steadily across the polished stone corridor, her pace brisk but controlled—precise, as always. The chilly morning light filtered through high arched windows, catching the edge of her coat in flashes of muted ivory and steel.</p><p>Her mind churned quietly as she walked.</p><p>Scouts arriving early…</p><p>It was expected. Inevitable, even. But that didn't make it less aggravating. The balance of authority between academy and guilds had always been a knife-edge—held together by protocol, reputation, and a shared understanding that cadets weren't tools to be bought early.</p><p>But now?</p><p>Now, those lines were being tested.</p><p>Her expression remained unreadable, but her thoughts were anything but calm.</p><p>I'll manage it. The cadets don't need to know how tightly we're being squeezed. They need direction. Control. Focus.</p><p>Especially Ethan.</p><p>Especially Astron.</p><p>Just as she reached the edge of the corridor leading toward the upper courtyard stairwell, a familiar voice broke through the quiet.</p><p>"Professor Eleanor."</p><p>She stopped.</p><p>Turned her head slightly.</p><p>Amelia.</p><p>The vice-head's heels clicked softly as she approached—elegant, poised, her expression wearing that trademark serene politeness. Not false. But not true, either.</p><p>"Amelia," Eleanor greeted curtly, inclining her head by the smallest fraction. "I assume you wanted something more than a post-meeting pleasantry?"</p><p>Amelia smiled.</p><p>Soft. Warm. Harmless on the surface.</p><p>But Eleanor had known her long enough to hear the note beneath it. The way Amelia's words always came with more polish than purpose. Smooth, practiced speech. A gentle tone. And beneath it, something else.</p><p>Slippery.</p><p>"No," Amelia said, shaking her head lightly. "I just wanted to speak with you briefly. You've been handling the first-year mentorships personally this cycle, haven't you?"</p><p>And it came once again.</p>

<h1>Chapitre 991 232.1 - Une Confrontation Silencieuse</h1> <p>La fraîcheur cristalline d'un matin printanier s'insinua délicatement entre les dalles de pierre de l'académie. Une lumière dorée filtrait à travers les immenses vitraux de la vaste salle de conférence administrative où l'assemblée restreinte des professeurs commençait déjà à converger.</p> <p>Des murmures de conversations discrètes circulaient entre les enseignants, entrecoupés par le froissement occasionnel de parchemins ou le grincement d'un stylet sur une ardoise de notation. Des volutes de vapeur s'échappaient des tasses de café noir alignées sur la longue table en acajou, se mêlant à la tension palpable qui persistait depuis plusieurs semaines.</p> <p>L'atmosphère dans la pièce semblait plus raréfiée qu'à l'accoutumée. Plus oppressante.</p> <p>Eleanor fut la première à arriver parmi le personnel senior, d'un pas alerte, sa veste impeccablement ajustée, son maintien parfaitement composé malgré l'heure matinale. Elle prit place avec cette aisance coutumière, saluant brièvement ses collègues d'un hochement de tête sobre, sa tablette déjà en main. L'écran affichait en faible luminosité une analyse consolidée des résultats théoriques des six classes.</p> <p>Amelia fit son apparition peu après—moins rigide dans son attitude, plus ouvertement impliquée—échangeant quelques mots familiers avant de se diriger vers l'avant, près du centre de la table.</p> <p>Quelques instants plus tard, la salle se figea lorsque le Directeur Jonathan fit son entrée.</p> <p>Comme toujours, il n'eut nul besoin d'élever la voix. Sa simple présence suffisait à imposer le silence.</p> <p>« Commençons, » déclara-t-il sans préambule en prenant place à la tête de la table. « Professeur Varrin, où en sont les corrections ? »</p> <p>Un professeur longiligne aux lunettes à monture métallique s'éclaircit la voix et ajusta la pile de documents devant lui. « Quatre-vingt-douze pour cent des examens théoriques de mi-semestre ont été corrigés. L'équipe de mécanique prévoit de finaliser le reste ce soir. La majorité des analyses statistiques sont déjà disponibles sur le réseau interne. »</p> <p>Il effleura une rune gravée dans la table, faisant apparaître une interface holographique translucide. Des colonnes de notes, des graphiques de distribution et des indicateurs de performance se matérialisèrent devant l'assemblée.</p> <p>« La section trois a massivement échoué, » ajouta le Professeur Varrin d'un ton sec. « La théorie du déplacement mana semble avoir anéanti leurs dernières illusions. »</p> <p>Quelques rires étouffés parcoururent l'assistance.</p> <p>Eleanor, elle, ne sourcilla pas.</p> <p>« C'était une section indispensable, » affirma-t-elle d'un ton clinique. « Quiconque aspire à un service actif ou à un poste de mentor se doit de la maîtriser. Les aspects théoriques ne sont plus négociables. »</p> <p>« Ce qui nous amène au point suivant. » La voix de Jonathan coupa net les chuchotements. « Le financement fédéral alloué à l'académie a subi une nouvelle réduction. Douze pour cent ce trimestre. Et cette tendance risque de se poursuivre si nous ne manifestons pas la... coopération attendue. »</p> <p>Un long silence s'ensuivit. Un officier logistique parut visiblement mal à l'aise.</p> <p>« Le Ministère de la Coordination Interne a réaffirmé le "rôle stratégique" des académies de chasseurs, » enchaîna Amelia avec fluidité, reprenant le fil là où son père s'était interrompu. « Et conformément à cette priorité, ils ont exigé—et nous avons validé—la présence anticipée d'éclaireurs de guildes pour les épreuves pratiques de ce semestre. »</p> <p>Une vague de stupéfaction, puis de tension palpable traversa l'assemblée.</p> <p>Le Professeur Dahrin, instructeur vétéran responsable des stages terrain des cadets, fronça les sourcils. « Cette procédure est habituellement réservée aux examens finaux. Faire venir des éclaireurs en milieu d'année, et qui plus est durant les semaines de mentorat—cela envoie un message problématique. »</p> <p>Une autre professeure intervint, une femme aux cheveux blond cendré et à l'élocution tranchante. « Certaines familles y verront une tentative précipitée de se débarrasser des cadets. Ce qui, soyons francs, correspondra à la réalité. »</p> <p>Jonathan demeura impassible. « Qu'ils interprètent cela comme bon leur semble. Ce sont les éclaireurs qui ont sollicité cet accès anticipé, pas l'académie. Nous avons simplement accédé à leur requête. »</p> <p>Le regard d'Eleanor ne quitta pas son écran. « Ils n'auront aucune autorité sur les binômes de mentorat ni sur les évaluations. Leur rôle se limitera à l'observation. C'était ma condition non négociable. »</p> <p>Une nouvelle voix s'éleva dans la salle.</p> <p>« Et s'ils commencent à formuler des offres de recrutement ? Quelle sera notre position ? »</p> <p>Tous les regards se tournèrent vers le Professeur Ryn, assis à l'extrémité de la table. Il se renversa légèrement dans son siège, les bras croisés. « Nous savons pertinemment que lorsqu'une guilde repère un cadet prometteur, les protocoles passent au second plan. Surtout dans le contexte actuel de pénurie de chasseurs qualifiés. »</p> <p>« Dans ce cas, nous leur rappellerons, » rétorqua Jonathan d'un ton inflexible, « que cette académie n'est pas une foire au recrutement. Et que je ferai respecter notre neutralité avec toute la rigueur que confère ma position. »</p> <p>L'acier dans sa voix mit un terme définitif à la discussion.</p> <p>Pourtant, les murmures persistèrent. Personne ne l'exprima ouvertement, mais le message était limpide—l'académie était sous pression, et chaque décision se prenait avec une marge de manœuvre réduite.</p> <p>Amelia reprit la parole, adoptant un ton plus conciliant. « La présence anticipée des éclaireurs offre une opportunité à certains de nos cadets de se distinguer. Nous avons tous constaté leur progression fulgurante. Certains première année comblent leur retard à un rythme alarmant. Ethan Hartley. Livia Kros. Jin Tae. Même parmi les deuxième année, on observe des cas exceptionnels cette année. »</p> <p>Eleanor opina légèrement. « Plus ils seront soumis à l'observation, plus leur maturation s'accélérera. Et la maturité fait cruellement défaut en ces temps. »</p> <p>Néanmoins, le malaise persista. Le changement survenait trop rapidement—et même les professeurs, pourtant rompus aux réformes, percevaient qu'une force les dépassait.</p> <p>Jonathan se leva.</p> <p>« Les protocoles de surveillance devront être finalisés demain, » annonça-t-il. « Les éclaireurs seront autorisés à assister aux épreuves, mais leur accès sera strictement limité à des zones désignées. Toute transgression entraînera une expulsion immédiate. »</p> <p>Il jeta un bref coup d'œil à sa fille. « Même si certains d'entre nous émettent des réserves, la décision est prise. J'exige une unité sans faille. Les étudiants subissent déjà assez de pression—nous ne pouvons nous permettre la division. »</p> <p>Un silence lourd s'abattit.</p> <p>Puis, graduellement, les professeurs hochèrent la tête—certains avec résignation, d'autres avec une détermination renouvelée.</p> <p>Le Directeur balaya la salle du regard. Ses paroles suivantes furent plus mesurées, mais résonnèrent avec la force d'un coup de tonnerre.</p> <p>« Laissez venir les éclaireurs. Laissez-les contempler ce que nous avons édifié ici. Mais ne vous y trompez pas—cette académie est notre domaine. Pas celui des guildes. Pas celui des familles. Pas celui de la Fédération. »</p> <p>Il se tourna vers la fenêtre, où les terrains d'entraînement scintillaient sous les premiers rayons du soleil.</p> <p>« Nous tiendrons bon. Même si le monde vacille sous nos pieds. »</p> <p>La réunion s'acheva peu après.</p> <p>Et au-dehors, à travers les cours de l'académie, le vent porta des murmures de changement—de nouveaux yeux arrivant. Observant. Évaluant.</p> <p>*****</p> <p>Les imposantes portes de la salle de conférence administrative se refermèrent derrière Eleanor avec un bruit sourd, emprisonnant les relents de tensions, de chiffres et de manœuvres politiques. Ses bottes résonnèrent sur les dalles polies du couloir, son pas vif mais contrôlé—méthodique, comme à son habitude. La lumière froide du matin filtrait à travers les hautes fenêtres gothiques, accrochant les reflets ivoire et acier de sa veste ajustée.</p> <p>Son esprit bouillonnait en silence.</p> <p>Des éclaireurs arrivant avant l'heure...</p> <p>C'était prévisible. Inévitable, même. Mais cela n'en demeurait pas moins exaspérant. L'équilibre entre l'académie et les guildes avait toujours été fragile—maintenu par des protocoles stricts, des réputations soigneusement entretenues, et une entente tacite : les cadets n'étaient pas des ressources à se disputer prématurément.</p> <p>Mais désormais ?</p> <p>Désormais, ces limites étaient ouvertement testées.</p> <p>Son expression demeurait impassible, mais ses pensées étaient tout sauf sereines.</p> <p>Je maîtriserai la situation. Les cadets n'ont pas besoin de connaître l'ampleur des pressions que nous subissons. Ils ont besoin de directives claires. De stabilité. De concentration.</p> <p>Surtout Ethan.</p> <p>Surtout Astron.</p> <p>Alors qu'elle atteignait l'escalier menant à la cour supérieure, une voix familière brisa le silence.</p> <p>« Professeure Eleanor. »</p> <p>Elle s'immobilisa.</p> <p>Tourna légèrement la tête.</p> <p>Amelia.</p> <p>Les talons de la vice-directrice résonnèrent avec élégance—mesurés, précis, son visage arborant cette politesse étudiée si caractéristique. Pas feinte. Mais pas tout à fait authentique non plus.</p> <p>« Amelia, » salua Eleanor d'un ton sec, inclinant à peine la tête. « Je suppose que vous attendez davantage qu'un simple échange de politesses post-réunion ? »</p> <p>Amelia esquissa un sourire.</p> <p>Doux. Charmant. Apparemment inoffensif.</p> <p>Mais Eleanor la connaissait suffisamment pour discerner les nuances sous-jacentes. Son langage était toujours plus policé que nécessaire. Un discours rodé, parfaitement huilé. Un ton enveloppant. Et sous cette surface, quelque chose d'indéfinissable.</p> <p>Insaisissable.</p> <p>« Non, » répondit Amelia en secouant légèrement la tête. « Je souhaitais simplement échanger quelques mots. Vous supervisez personnellement les mentorats des première année ce semestre, n'est-ce pas ? »</p> <p>Et ainsi, cela revenait une fois de plus.</p>