Chapter 177 - Translation

<h1>Chapter 173: A Suffocating Tightness</h1><p>Chapter 173: A Suffocating Tightness</p><p>Transforming into a child could lead to various problems.</p><p>What if I successfully transformed but couldnt return to my original form?</p><p>Hey kid. Where did the librarian Do Ji-hwan go?</p><p>He suddenly turned into a child.</p><p>A power to turn into a child? Ive never heard of such an ability user! Take this kid for research immediately!</p><p>That would make me a subject of investigation.</p><p>So, in transforming, I had to be very careful about returning to my original form, and more than anything, I needed to freely switch between child and adult states.</p><p>But surprisingly, it wasnt a big problem.</p><p>There was no delay in returning to my original form after transforming, and I could change my body at will.</p><p>The only issue was the continuous depletion of mana after transforming.</p><p>I was not permanently invisible like the Dark Knight, but like a ghost agent, I could maintain the child state as long as I continuously used a small amount of mana.</p><p>In Douls case, the transformation was to reduce mana consumption, but in my case, I needed to use mana to transform.</p><p>There must be some advantages to being a child, but so far, I have only experienced one.</p><p>Manager Do! Come here! Ill give you a hug.</p><p>Teacher, can I keep hugging you? Can I sleep hugging you instead of a body pillow?</p><p>Other than Doul and Yumirs increased physical contact, there were no clear benefits.</p><p>Hiding Do Ji-hwans identity was meaningful, but if my identity was revealed, it was better to be in spirit form.</p><p>Well, anyway.</p><p>Hello, Ji-hwan.</p><p>You must be tired, Seol-hee, after a normal lecture in the afternoon.</p><p>Well, thats Did you grill meat?</p><p>Yes. I grilled beef.</p><p>I, as the adult Do Ji-hwan, greeted Baek Seol-hee and was busy ventilating the room.</p><p>Did Yumir grill it well?</p><p>No? The teacher did. I just received it. Hehe.</p><p>You, Ji-hwan, personally?</p><p>Yes. Its awkward to grill in a restaurant, worrying about others stares, and I didnt want to be caught in gossip. So, I bought it in advance.</p><p>I should have just said I wouldnt have dinner then.</p><p>Baek Seol-hee slumped in the chair, looking gloomy.</p><p>Didnt the staff have a beef party?</p><p>Its different depending on who you eat with.</p><p>Ah.</p><p>The enjoyment of beef depended on the company.</p><p>Eating beef with someone uncomfortable was like sitting on pins and needles.</p><p>And I didnt eat properly.</p><p>Why not?</p><p>A crazy professor who had been drinking started grilling, not with tongs but with his chopsticks.</p><p>Eww. You should have said something, right?</p><p>When I mentioned it, he said, I might become a devil! Haha, and the gathering just fell apart.</p><p>Was it worse to flip meat with ones chopsticks instead of the provided tongs, or to make such an inappropriate comment to an ability user?</p><p>Personally, I found the former worse, but from an ability users perspective, the latter was far more offensive and annoying.</p><p>Youre here. Should I grill more?</p><p>No, its okay. I ate a lot before that old man came. And its airing out.</p><p>Did the professor go around with alcohol, from table to table?</p><p>Yes.</p><p>Wow, thats terrible.</p><p>Yumir grimaced and shook her head.</p><p>Then he goes around with a glass, offering drinks, right, unnie?</p><p>Exactly. He even tried to clink glasses with the saliva-covered side.</p><p>Eww, thats gross.</p><p>And then he started smoking.</p><p>Aaaaah!</p><p>Yumir screamed in disgust.</p><p>Eww. Thats really terrible</p><p>Yumir, you could have experienced it too. Korean K-drinking culture.</p><p>What? Why?</p><p>Well, its a rule to have a drink on Friday with your practice mates.</p><p>Even if the practice went terribly, we still ended up entering Sejong Island together.</p><p>Unless we become sworn enemies for life, we usually would have a meal or a drink together at the end of the practice and share various stories.</p><p>Initially, the staff created such an atmosphere, and ability users gathered around the tables to converse.</p><p>Ability users getting drunk can be a bit dangerous, but isnt that why staff and heroes are around to take care of them? This time, though, it was a disaster.</p><p>It felt more like a funeral than a dinner party.</p><p>Naturally, the group that summoned the devil, along with those whose practice ended on the first day and had to return to Sejong Island, couldnt enjoy a proper dinner party.</p><p>At best, they exchanged contacts or had a brief chat on the first day.</p><p>A meaningful conversation was out of the question.</p><p>Haah. If only they had made the decision a little sooner, the dinner wouldve ended earlier, and I could have come to eat the meat Ji-hwan grilled.</p><p>The decision?</p><p>Yes, about Yumir. Theyve decided on the treatment for the Platinum Sun.</p><p>Oh.</p><p>Yumir had just taken a bite of her dessert ice cream, and her eyes sparkled.</p><p>Its weird calling it treatment, but can we talk about this now?</p><p>As long as you dont say Baek Seol-hee told me, its fine. You too, Ji-hwan.</p><p>Ill pretend I heard nothing.</p><p>Though our house cat might have overheard.</p><p>Ahem. Anyway, the government announcement will come out tomorrow morning For the Platinum Sun, the association has decided to formally request cooperation.</p><p>Cooperation?</p><p>Yes. Since Platinum Sun is a hero, unlike asking a villain for help, asking a hero is feasible, right?</p><p>Baek Seol-hee stood up from her chair, swinging her arm as if holding a baseball bat.</p><p>Weve decided to ask Platinum Sun for help, whether its once a week or every ten days. If someone is captured as a demon, well request Platinum Suns purification services.</p><p>So its not every time a demon appears, but on a set schedule?</p><p>Yes. Its a form of consideration for Platinum Sun.</p><p>Consideration? It sounds more like theyre scheduling regular exploitation.</p><p>I felt a surge of annoyance for no apparent reason.</p><p>They just want to use Yumir at their convenience. First, they tried to make the Goblin carry out executions, and now they want to use Platinum Sun.</p><p>Thats correct. Thats the governments decision.</p><p>What do you think about it, Seol-hee?</p><p>Baek Seol-hee bowed her head for a moment.</p><p>Firstly, I think purification needs to happen. Regarding the compensation, we need to discuss it further, but the conclusion today was to ask Platinum Sun for support.</p><p>And you made that decision at a dinner party?</p><p>Yes. The opinion that Platinum Sun deserves compensation was in the minority, including me It was dismissed with lets meet later for a meeting. Im used to itbudget issues, public interest, etc.</p><p>So if I dont go, thats the end of it?</p><p>Yumir tilted her head.</p><p>Why does everyone assume Ill naturally go to purify demons?</p><p>Dont you?</p><p>I will go to purify, but from what youve said, it seems like the government has those expectations?</p><p>Yumir narrowed her eyes and placed her index fingers on her temples.</p><p>Using the demon purification ability of Platinum Sun not just for Korea but also for demons from other countries, and benefiting Korea in the process Something like that.</p><p>Right. Thats accurate. Now, Korea is trying to start a Demon Purification Project against the demons of the world. The key holder and core, Platinum Sun, is being persuaded by this.</p><p>Patriotism?</p><p>Im a foreigner. Even my eye color turns gold when I use my powers.</p><p>You dont go around saying youre a foreigner. Its not uncommon for ability users to change their hair or eye color.</p><p>Baek Seol-hee pointed at her hair.</p><p>I have white hair, too. My eyes are nearly gray.</p><p>Hmm So they think Im Korean and want to use my patriotism for national interests?</p><p>Yes. Theyre exploiting your belief in the need to purify demons. Yumir.</p><p>Baek Seol-hee looked firmly at Yumir.</p><p>Dont be swayed. I may be helpless, but youre free. You could even return to your original country, Canada. Your identity might be slightly revealed, or you could emerge as an S+ hero in the U.S.</p><p>Seol-hee?</p><p>As a hero senior, as an unnie, and as a colleague. Dont let the state exploit you. You should be the one to shake the nation. Understand?</p><p>Hearing this from you feels strange. Isnt that right, teacher?</p><p>Indeed.</p><p>Baek Seol-hee, who always worked hard for the country, was saying such things.</p><p>Is it because of Yumir and me?</p><p>She hoped that others wouldnt be bound by the nation like she was.</p><p>Just having that thought showed that Baek Seol-hees purity was gradually becoming clouded.</p><p>Phew Okay. Thank you for the advice, Seol-hee. It seems like youve already said what I needed to hear from the teacher</p><p>Ji-hwan feels the same way, right? Right, Ji-hwan?</p><p>Yes.</p><p>No.</p><p>A curveball here?</p><p>Oh, right. My mind. Ji-hwan, I brought you a gift.</p><p>A gift?</p><p>Yes. As a token of gratitude.</p><p>Baek Seol-hee handed me a shopping bag she had brought.</p><p>This is</p><p>Shoes. I thought you might wear them for work.</p><p>This.</p><p>Its a trap.</p><p>Shoes?</p><p>Yes.</p><p>Baek Seol-hee answered calmly, looking at me.</p><p>Her audacious face right now was more unbelievable than the advice she had given to Yumir.</p><p>Shoe size, 280mm.</p>

<h1>Chapitre 173 : Une Étreinte Étouffante</h1> <p>La métamorphose en enfant n'était pas sans poser son lot de complications.</p> <p>Et si, après avoir réussi ma transformation, je me retrouvais incapable de retrouver ma forme originelle ?</p> <p>« Hé, petit. Où est passé le bibliothécaire Do Ji-hwan ? » demanda une voix autoritaire.</p> <p>« Il s'est mystérieusement transformé en enfant », répondis-je avec innocence.</p> <p>« Un pouvoir permettant de rajeunir ? Jamais entendu parler d'une telle capacité ! Emmenez immédiatement cet enfant au laboratoire pour analyse ! »</p> <p>Je me voyais déjà transformé en cobaye de laboratoire.</p> <p>Il me fallait donc être extrêmement prudent quant au processus de retour à mon état normal. L'idéal serait de pouvoir alterner librement entre mes formes adulte et enfantine.</p> <p>Contre toute attente, le retour s'avéra beaucoup plus simple que prévu.</p> <p>Aucun délai n'était nécessaire pour retrouver ma forme originelle, et je pouvais modifier mon apparence à volonté.</p> <p>Le seul inconvénient résidait dans la consommation continue de mana qu'exigeait la transformation.</p> <p>Contrairement au Chevalier Noir qui pouvait maintenir son invisibilité en permanence, ma capacité ressemblait plutôt à celle d'un agent fantôme : je pouvais conserver mon apparence enfantine tant que j'injectais un flux constant de mana, même minime.</p> <p>Pour Doul, la transformation servait à économiser du mana, tandis que pour moi, elle en consommait.</p> <p>Cette métamorphose devait bien présenter des avantages, mais jusqu'à présent, je n'en avais découvert qu'un seul.</p> <p>« Manager Do ! Viens ici tout de suite ! Je veux te faire un gros câlin ! » s'exclama Yumir.</p> <p>« Professeur, est-ce que je peux continuer à te serrer dans mes bras ? Tu es bien plus doux qu'un coussin corporel pour dormir », ajouta Doul avec enthousiasme.</p> <p>Hormis cette augmentation soudaine de contacts physiques avec Doul et Yumir, aucun autre bénéfice tangible ne se manifestait.</p> <p>Certes, dissimuler mon identité en tant que Do Ji-hwan présentait un intérêt stratégique, mais si mon secret venait à être découvert, ma forme spirituelle s'avérerait bien plus pratique.</p> <p>Bref, passons à autre chose.</p> <p>« Bonsoir, Ji-hwan », me salua Baek Seol-hee en entrant.</p> <p>« Tu dois être épuisée après tes cours cet après-midi », remarquai-je tout en aérant la pièce.</p> <p>« Oh... Tu as préparé un barbecue ? » s'étonna-t-elle en humant l'air.</p> <p>« Exact. Du bœuf de première qualité. »</p> <p>« Est-ce Yumir qui s'est occupée de la cuisson ? »</p> <p>« Pas du tout ! s'esclaffa Yumir. C'est le professeur qui a tout fait. Moi, j'ai juste eu le privilège d'en profiter. Héhé. »</p> <p>« Toi-même, Ji-hwan ? » insista Baek Seol-hee, visiblement surprise.</p> <p>« En effet. Les restaurants sont toujours bondés et les regards insistants me mettent mal à l'aise. Sans parler des rumeurs qui pourraient circuler. J'ai donc préféré faire griller la viande à l'avance. »</p> <p>« J'aurais dû décliner l'invitation au dîner officiel alors », soupira Baek Seol-hee en s'affalant sur une chaise, le visage sombre.</p> <p>« L'ambiance n'était pas bonne ? » demandai-je avec sollicitude.</p> <p>« Tout dépend de la compagnie », répondit-elle évasivement.</p> <p>Je compris immédiatement : partager un repas avec des gens qui vous mettent mal à l'aise revient à s'asseoir sur un lit de clous.</p> <p>« Et je n'ai presque rien mangé », avoua-t-elle.</p> <p>« Comment cela ? »</p> <p>« Un professeur complètement ivre s'est mis à retourner la viande... avec ses baguettes personnelles au lieu des pinces prévues à cet effet. »</p> <p>« Quelle horreur ! Tu n'as rien dit ? » s'indigna Yumir.</p> <p>« Quand j'ai osé faire une remarque, il m'a répondu : " Je pourrais bien me transformer en démon ! Haha !« Ce qui a définitivement tué l'ambiance. »</p> <p>Qu'est-ce qui était le pire ? Retourner la viande avec ses propres baguettes plutôt qu'avec les ustensiles prévus, ou lancer une telle remarque à une utilisatrice de capacités ?</p> <p>Personnellement, je penchais pour la première option, mais du point de vue d'une utilisatrice de pouvoirs, la seconde devait être bien plus insultante et énervante.</p> <p>« Tu as encore faim ? Je peux faire griller d'autres morceaux », proposai-je.</p> <p>« Non, merci. J'avais déjà bien mangé avant l'arrivée de ce vieux fou. Et puis, l'odeur de fumée est bien plus agréable ici. »</p> <p>« Ce professeur a fait le tour des tables avec sa bouteille d'alcool ? »</p> <p>« Malheureusement oui. »</p> <p>« Waouh... C'est carrément flippant », commenta Yumir en grimçant.</p> <p>« Il devait proposer des verres à tout le monde, n'est-ce pas, unnie ? »</p> <p>« Exactement. Et il insistait pour trinquer avec le bord du verre qu'il venait de porter à ses lèvres. »</p> <p>« Beurk ! C'est dégoûtant au possible ! » s'exclama Yumir, horrifiée.</p> <p>« Et pour couronner le tout, il s'est mis à fumer. »</p> <p>« Aaaaah ! » hurla Yumir, se bouchant le nez.</p> <p>« Vraiment... Quelle soirée épouvantable... »</p> <p>« Yumir, tu aurais pu vivre cette expérience typiquement coréenne du » K-drinking« . »</p> <p>« Pardon ? Pourquoi donc ? »</p> <p>« C'est une tradition de partager un verre le vendredi soir avec ses partenaires d'entraînement. »</p> <p>Même après un entraînement catastrophique, nous avions finalement réussi à intégrer ensemble l'île de Sejong.</p> <p>À moins de devenir des ennemis jurés, il était d'usage de clôturer la session par un repas ou une beuverie commune, l'occasion d'échanger diverses anecdotes.</p> <p>Initialement, l'équipe avait créé une atmosphère conviviale, et les utilisateurs de capacités s'étaient regroupés autour des tables pour discuter.</p> <p>Certes, des utilisateurs de capacités ivres pouvaient représenter un certain danger, mais n'était-ce pas précisément le rôle du personnel et des héros de gérer ce genre de situation ? Cette fois, cependant, ce fut un véritable désastre.</p> <p>L'ambiance ressemblait plus à un enterrement qu'à une fête.</p> <p>Naturellement, le groupe ayant invoqué le démon, ainsi que ceux dont l'entraînement s'était terminé dès le premier jour, n'avaient pu profiter d'une véritable célébration.</p> <p>Au mieux, ils avaient échangé quelques coordonnées ou bavardé rapidement ce premier jour.</p> <p>Une conversation approfondie était tout simplement inconcevable.</p> <p>« Pfff... S'ils avaient pris leur décision un peu plus tôt, le dîner aurait été écourté, et j'aurais pu venir profiter du barbecue préparé par Ji-hwan », regretta Baek Seol-hee.</p> <p>« Une décision importante ? » m'enquis-je.</p> <p>« Oui, concernant Yumir. Ils ont statué sur le traitement réservé au Soleil Platine. »</p> <p>« Oh. »</p> <p>Yumir, en train de savourer une cuillerée de glace, eut soudain les yeux qui brillèrent.</p> <p>« C'est étrange de parler de »traitement« , mais peut-on en discuter maintenant ? »</p> <p>« Tant que tu ne révèles pas que l'information vient de Baek Seol-hee, aucun problème. Toi aussi, Ji-hwan. »</p> <p>« Je ferai comme si cette conversation n'avait jamais eu lieu. »</p> <p>« Bien que notre chat domestique ait peut-être tout entendu. »</p> <p>« Ahem. Bref, l'annonce officielle du gouvernement paraîtra demain matin... Concernant le Soleil Platine, l'association a décidé de solliciter officiellement sa coopération. »</p> <p>« Une coopération ? »</p> <p>« Exact. Contrairement à une demande d'aide adressée à un vilain, solliciter un héros est tout à fait envisageable, non ? »</p> <p>Baek Seol-hee se leva brusquement, balançant son bras comme si elle brandissait une batte de baseball.</p> <p>« Nous avons décidé de faire appel au Soleil Platine, que ce soit une fois par semaine ou tous les dix jours. Dès qu'un individu sera capturé sous forme de démon, nous requerrons les services de purification du Soleil Platine. »</p> <p>« Donc ce n'est pas à chaque apparition d'un démon, mais selon un calendrier prédéfini ? »</p> <p>« Précisément. C'est une forme de considération envers le Soleil Platine. »</p> <p>« De la considération ? On dirait plutôt qu'ils organisent son exploitation systématique », rétorquai-je, sentant une vague d'irritation me submerger sans raison apparente.</p> <p>Ils veulent simplement utiliser Yumir à leur guise. D'abord, ils ont tenté de faire endosser les exécutions au Gobelin, et maintenant, ils convoitent les pouvoirs du Soleil Platine.</p> <p>« C'est effectivement la position du gouvernement », confirma Baek Seol-hee.</p> <p>« Et toi, Seol-hee, qu'en penses-tu ? » demandai-je avec curiosité.</p> <p>Baek Seol-hee baissa les yeux un instant avant de répondre.</p> <p>« Tout d'abord, je reconnais la nécessité de la purification. Quant à la compensation, elle mériterait davantage de discussion, mais la conclusion actuelle est bien d'obtenir le soutien du Soleil Platine. »</p> <p>« Et cette décision a été prise lors d'un dîner arrosé ? »</p> <p>« Malheureusement oui. L'opinion selon laquelle le Soleil Platine mériterait une compensation équitable, que je partageais avec une minorité... a été rejetée sous prétexte de »reporter la discussion". Les éternelles excuses budgétaires, l'intérêt public, etc. »</p> <p>« Donc si je refuse, c'est terminé ? » demanda Yumir en inclinant la tête.</p> <p>« Pourquoi tout le monde part du principe que je vais automatiquement accepter de purifier les démons ? »</p> <p>« Tu refuserais ? »</p> <p>« Je suis prête à purifier, mais selon ce que tu dis, le gouvernement prend ça pour acquis ? »</p> <p>Yumir plissa les yeux et posa ses index sur ses tempes, l'air pensif.</p> <p>« Exploiter la capacité de purification du Soleil Platine non seulement pour la Corée mais aussi pour les démons étrangers, et en tirer des bénéfices pour le pays... Quelque chose dans ce genre. »</p> <p>« Exactement. La Corée envisage de lancer un Projet International de Purification des Démons. Le pilier central de ce projet, le Soleil Platine, est actuellement en cours de... persuasion. »</p> <p>« En invoquant mon patriotisme supposé ? »</p> <p>« Je suis une étrangère. Même la couleur de mes yeux vire au doré lorsque j'active mes pouvoirs. »</p> <p>« Tu ne t'affiches pas comme étrangère pour autant. Les changements de couleur des cheveux ou des yeux sont fréquents chez les utilisateurs de capacités », fit remarquer Baek Seol-hee en désignant sa propre chevelure.</p> <p>« Regarde, j'ai les cheveux blancs et les yeux presque gris. »</p> <p>« Hmm... Donc ils pensent que je suis coréenne et comptent sur mon patriotisme pour servir les intérêts nationaux ? »</p> <p>« C'est bien cela. Ils jouent sur ta conviction que la purification des démons est nécessaire. Yumir. »</p> <p>Baek Seol-hee fixa Yumir avec intensité.</p> <p>« Ne te laisse pas manipuler. Je suis peut-être impuissante face au système, mais toi, tu as le choix. Tu pourrais retourner au Canada, ton pays d'origine. Ou bien révéler partiellement ton identité et émerger comme une héroïne de rang S+ aux États-Unis. »</p> <p>« Seol-hee ? » s'étonna Yumir.</p> <p>« En tant qu'héroïne plus expérimentée, en tant que grande sœur, et en tant que collègue. Ne laisse pas l'État t'exploiter. C'est à toi de tenir tête au gouvernement. Compris ? »</p> <p>« C'est étrange de t'entendre parler ainsi. N'est-ce pas, professeur ? »</p> <p>« Tout à fait. »</p> <p>Baek Seol-hee, qui travaillait toujours aussi dur pour son pays, tenait des propos pour le moins surprenants.</p> <p>« Est-ce à cause de Yumir et moi ? »</p> <p>Elle semblait souhaiter que les autres ne soient pas enchaînés à la nation comme elle l'était.</p> <p>Le simple fait d'avoir cette pensée montrait que la pureté originelle de Baek Seol-hee s'obscurcissait progressivement.</p> <p>« Pfff... D'accord. Merci pour tes conseils, Seol-hee. On dirait que tu as déjà exprimé ce que j'aurais demandé au professeur... »</p> <p>« Ji-hwan partage ce point de vue, n'est-ce pas ? N'est-ce pas, Ji-hwan ? »</p> <p>« Bien sûr. »</p> <p>« Absolument pas. »</p> <p>Une réponse inattendue ?</p> <p>« Oh, au fait. Ji-hwan, je t'ai apporté un petit quelque chose. »</p> <p>« Un cadeau ? »</p> <p>« Oui. Pour te remercier. »</p> <p>Baek Seol-hee me tendit un sac shopping qu'elle avait apporté.</p> <p>« C'est... »</p> <p>« Une paire de chaussures. J'ai pensé qu'elles te seraient utiles pour le travail. »</p> <p>« Ah. »</p> <p>C'était un piège évident.</p> <p>« Des chaussures ? »</p> <p>« En effet. »</p> <p>Baek Seol-hee répondit avec un calme trompeur, son regard inquisiteur posé sur moi.</p> <p>Son audace à ce moment précis était encore plus impressionnante que les conseils qu'elle venait de prodiguer à Yumir.</p> <p>« Pointure : 280 mm. »</p>