Chapter 374 - Translation

<h1>Chapter 365: Unexpected Encounter (6)</h1><p>During the Nuts Crusher incident, I was intrigued by the fake Goblin case.</p><p>The appearance of a fake Goblin could be imitated with cosplay.</p><p>Buy a black overcoat, wear a mask resembling the Goblin, and make sure to hide your hair so it doesn’t flow out from behind the mask. That was it.</p><p>But they couldn’t replicate the Goblin’s ability to disappear using spiritual transformation.</p><p>I found out that the fake Goblin was Thunder Empress Kim Yun-ji, but I hadn’t heard how she disappeared in detail.</p><p>I confirmed it here.</p><p>[Digitizing the human body. That’s an incredible ability.]</p><p>“You’re amazing for figuring it out just by seeing it.”</p><p>Kim Yun-ji smiled and spoke to me in a relaxed tone.</p><p>“Since we’re both here on Jeju Island, there’s no need to speak formally, is there?”</p><p>[Suit yourself. I don’t expect formality when I’m not using it myself.]</p><p>“Great. We’re on the same page.”</p><p>Kim Yun-ji treated me warmly.</p><p>Before, when Doul, Hyeon Se-rin, was around, our conversations felt more distant. Without her presence, Kim Yun-ji seemed more comfortable.</p><p>“The person next to you, Platinum Sun, is effectively on your side, right?”</p><p>[I’m not on the Goblin’s side. We’re just collaborators.]</p><p>Yumir responded to Kim Yun-ji in a slightly sharp tone.</p><p>I pondered whether Platinum Sun had met Thunder Empress before. To my knowledge, unless they’d met during a demon-cleansing mission, they hadn’t.</p><p>[You two are meeting for the first time?]</p><p>[Not exactly. We’ve crossed paths a few times during demon cleansings.]</p><p>“As a government hero and a hidden ability user, it’s fate that we meet like this. Why don’t we talk more comfortably?”</p><p>[I’m fine as is.]</p><p>“Well, suit yourself.”</p><p>Kim Yun-ji didn’t press the matter despite Yumir’s distant attitude.</p><p>“Showing this to Platinum Sun feels a bit awkward, but what you saw is exactly it. For about ten seconds, I can turn into electricity.”</p><p>[That’s shorter than I expected.]</p><p>I imagined she could travel from Korea to the United States via optical cables, but it seemed Thunder Empress’s ability was still in its early stages of development. ȓ𝐀ΝȰ𝔟Ɛ𝘚</p><p>[But a lot can happen in those ten seconds, like when you destroyed Nuts Crusher’s body and vanished.]</p><p>“Exactly. But keep one thing in mind. As the Thunder Empress, I won’t use this ability.”</p><p>[You mean you’ll only use it for villainous actions?]</p><p>“Correct. You really get it, being Se-rin unnie’s partner and all. No wonder she keeps you around.”</p><p>[It’s the opposite.]</p><p>This tangent deviated from the main topic. When Kim Yun-ji implied something about my relationship with Hyeon Se-rin, I noticed her looking at me in surprise.</p><p>“Then what about that woman, Gunggi? You seemed to combine powers with her or something. Is she your temporary partner?”</p><p>[A Goblin’s partner is always changing. Right now, Platinum Sun is my partner.]</p><p>“…So do you two combine powers too?”</p><p>[We could if we wanted, but what kind of combination are you talking about?]</p><p>“You know, like Dodjirider Platinum Sun Form or something.”</p><p>[…Hold on. Timeout.]</p><p>Yumir extended her hand toward Kim Yun-ji and created a soundproof barrier with her magic.</p><p>[Oppa, that woman doesn’t understand jokes. She’s the textbook FM hero.]</p><p>[An exemplary hero, indeed. Aside from cosplaying as a Goblin and acting like a villain, her hobby is saving people.]</p><p>Kim Yun-ji was the epitome of a hero, carrying out the “5-minute readiness” protocol that Baek Seol-hee had abandoned when she chose another path.</p><p>Swift as lightning when dealing with villains, she had the highest villain takedown count among S-ranked heroes.</p><p>[People call her a “killjoy” behind her back, don’t they?]</p><p>[Calling someone like her a killjoy just shows mean-spiritedness. She’s a paragon of justice. Conversations might feel rigid, but it’s understandable. She’s the Thunder Empress, after all.]</p><p>I lightly patted Yumir’s back before stepping past her soundproof barrier to face Kim Yun-ji again.</p><p>[Would you teach me that ability?]</p><p>“…Even if I wanted to, how much do you know about electricity?”</p><p>Kim Yun-ji stared at me, her pride slightly pricked.</p><p>“You’d need at least the knowledge of an electrical engineer or a master electrician.”</p><p>[Then I can’t. What a shame. It’s a fascinating ability, but it requires that level of expertise?]</p><p>“…Hmph. Do you know why they call me the Thunder Empress? I hold an Advanced Electric Power Engineer license.”</p><p>I could feel Yumir’s questioning gaze from behind me.</p><p>She seemed to be asking, What’s that?</p><p>“What, don’t you know? Well, I get it. Most people don’t. Just think of it as me being insanely knowledgeable in engineering. Got it?”</p><p>[…Doesn’t having more knowledge make using your ability harder?]</p><p>Yumir tilted her head.</p><p>[The more you know, the harder it must be to use it. After all, abilities can be covered by imagination, right?]</p><p>“…What?”</p><p>Oh.</p><p>Her reaction—utter disbelief—felt like a line ripped straight from a light novel world.</p><p>“What did you just say? Huh?”</p><p>[If you have imagination, you can do anything, so why bother accumulating knowledge about your ability? Wouldn’t that just give you headaches? For example…]</p><p>Yumir extended both hands forward, conjuring magic.</p><p>[Golden Lightning.]</p><p>Bzzzzzt.</p><p>Golden lightning sparked between Yumir’s hands.</p><p>[Isn’t this enough?]</p><p>“…….”</p><p>Kim Yun-ji twisted her lips as if incredulous, and I gently pulled down Yumir’s wrists.</p><p>[The way abilities manifest differs from person to person. Some approach it from a humanities perspective, while others, like Thunder Empress, take a scientific approach. She’s the ultimate example of the latter, completely different from you.]</p><p>The Thunder Empress used her ability with the knowledge of an electrical engineering professor. Her power was based on calculations and logic.</p><p>Of course, turning one’s body into electricity involves a degree of imagination. While one could argue against its logic, the important point was that she logically justified it to herself.</p><p>[Too bad, but I guess this isn’t the kind of ability I can learn.]</p><p>If it were another variation of spiritual transformation, I might have considered learning it. Unfortunately, it wasn’t, and thus, not something I could master.</p><p>Yumir, with her protagonist-like traits, might one day suddenly acquire it with narrative convenience. But such powers were reserved for elemental ability users.</p><p>Becoming flames, turning into ice, or transforming into smoke—abilities belonging to the “natural” category.</p><p>Even if the principles could be understood and mastered, the sheer amount of study required wasn’t something I was willing to take on.</p><p>[Now that I’ve confirmed what I needed to, it’s time to talk business.]</p><p>“Business?”</p><p>[Yes. I’d like to ask you for a favor.]</p><p>“…A favor?”</p><p>[It’s nothing too big.]</p><p>I operated my Taeguk Watch to display an image of a hotel building.</p><p>“That’s….”</p><p>[In the final week of the summer semester, an auction will be held at this hotel. A very expensive item will be up for bid.]</p><p>“You’re talking about the Phoenix Feather, aren’t you?”</p><p>[Correct.]</p><p>As expected of an S-rank, she was already well-informed.</p><p>The reason four S-ranks—Baek Seol-hee, Yun I-seon, Kim Yun-ji, and Tae Irin—gathered in Jeju wasn’t just because the academy’s training overlapped with Ji Chun-hyang’s attack.</p><p>It was also because the Phoenix Feather auction was taking place, and their presence was necessary to counter potential threats.</p><p>[What I’m asking is simple: cause a blackout lasting just ‘three seconds’ right before someone wins the bid on the Phoenix Feather.]</p><p>“…You’re not planning to steal it, are you? If so, I can’t cooperate with that.”</p><p>Kim Yun-ji drew an X with her hands, rejecting my request.</p><p>“If the Phoenix Feather gets stolen by the Secret Society, even more people will come after you, Goblin. You might be able to handle the aftermath, but with all the S-rank ability users targeting this auction, are you sure about this?”</p><p>[No. I don’t plan to steal the Phoenix Feather.]</p><p>“……?”</p><p>[All I need is a momentary blackout. That’s it.]</p><p>If it was the Thunder Empress, she could black out the hotel without anyone noticing.</p><p>[It doesn’t have to be a total blackout. Shutting down the electricity in the auction room for just three seconds—or even one second—will suffice. A brief moment of darkness is all I need. The rest will be handled by the Secret Society.]</p><p>“How am I supposed to agree without knowing what you plan to do?”</p><p>[Didn’t I tell you? I won’t do anything.]</p><p>“…So, you just want me to cut the lights? And what’s the gain from that?”</p><p>[Suspicion.]</p><p>Even if it was just for a moment, creating such a “situation” would be enough.</p><p>[In those three seconds—or even one second—a seed of doubt can be planted. ‘Could someone have swapped it during that blackout?’ That’s what I’m asking you to do.]</p><p>Later, if the Phoenix Feather turned out to be fake, people wouldn’t think it was a fraud from the beginning. They’d suspect it was swapped during the blackout.</p><p>If the Phoenix Feather was revealed to be a fake, everyone at the auction would start doubting one another.</p><p>Who could have stolen the Phoenix Feather?</p><p>By cutting the lights just once, you could transform a lie into truth and create a new falsehood.</p><p>Even if it’s eventually discovered that the Phoenix Feather was fake, no one will suspect it was fake from the start.</p>

<h1>Chapitre 365 : Une rencontre inattendue (6)</h1> <p>Lors de l'incident du Nuts Crusher, l'affaire du faux Gobelin avait particulièrement retenu mon attention.</p> <p>L'apparence extérieure d'un faux Gobelin pouvait aisément être reproduite avec un simple cosplay.</p> <p>Il suffisait d'acheter une longue cape noire, de porter un masque ressemblant à celui du Gobelin, et de bien ajuster le tout pour que pas une mèche de cheveux ne dépasse. Rien de plus simple.</p> <p>Mais ce qu'ils ne pouvaient en aucun cas imiter, c'était la capacité unique du Gobelin à disparaître grâce à la transformation spirituelle.</p> <p>J'avais bien découvert que le faux Gobelin n'était autre que la Thunder Empress Kim Yun-ji, mais les détails concernant ses méthodes de disparition m'avaient échappé.</p> <p>J'en obtenais enfin la confirmation ici même.</p> <p>[Numériser le corps humain... C'est une capacité véritablement impressionnante.]</p> <p>« Tu as l'œil pour avoir compris ça rien qu'en l'observant. »</p> <p>Kim Yun-ji afficha un sourire détendu tout en m'adressant la parole.</p> <p>« Étant donné que nous nous trouvons tous deux sur l'île de Jeju, ne pourrions-nous pas nous dispenser de formalités inutiles ? »</p> <p>[Comme tu voudras. Je ne m'attends pas à des politesses excessives quand je n'en use pas moi-même.]</p> <p>« Parfait. Visiblement, nous sommes sur la même longueur d'onde. »</p> <p>Kim Yun-ji adoptait à mon égard une attitude étonnamment chaleureuse.</p> <p>Je remarquai qu'en présence de Doul, alias Hyeon Se-rin, nos échanges semblaient bien plus guindés. En son absence, la Thunder Empress paraissait nettement plus à l'aise.</p> <p>« La personne à tes côtés, Platinum Sun, fait bien partie de ton camp, n'est-ce pas ? »</p> <p>[Je ne suis affilié à aucun camp, et encore moins à celui du Gobelin. Nous collaborons occasionnellement, rien de plus.]</p> <p>Yumir répondit à Kim Yun-ji avec une pointe de sécheresse dans la voix.</p> <p>Je me demandai si Platinum Sun avait déjà eu l'occasion de croiser la Thunder Empress auparavant. À ma connaissance, à moins qu'ils ne se soient rencontrés lors d'une mission d'exorcisme, cela semblait improbable.</p> <p>[Est-ce votre première rencontre ?]</p> <p>[Pas exactement. Nous nous sommes croisés à plusieurs reprises lors d'opérations d'exorcisme.]</p> <p>« En tant qu'héroïne gouvernementale et utilisatrice de capacité secrète, c'est le destin qui nous réunit ainsi. Pourquoi ne pas discuter plus librement ? »</p> <p>[Je me sens parfaitement à l'aise ainsi.]</p> <p>« Comme il te plaira. »</p> <p>Kim Yun-ji n'insista pas davantage malgré l'attitude quelque peu distante de Yumir.</p> <p>« Montrer ça à Platinum Sun me met légèrement mal à l'aise, mais ce que tu as observé correspond exactement à ma capacité. Durant approximativement dix secondes, je peux me transformer intégralement en électricité. »</p> <p>[La durée est plus courte que ce à quoi je m'attendais.]</p> <p>J'avais imaginé qu'elle pouvait voyager de la Corée jusqu'aux États-Unis via les réseaux de fibres optiques, mais il semblait que les capacités de la Thunder Empress en étaient encore à un stade de développement.</p> <p>[Pourtant, dix secondes suffisent amplement pour accomplir bien des choses, comme lorsque tu as anéanti le corps de Nuts Crusher avant de disparaître.]</p> <p>« Exactement. Mais retiens bien ceci : en tant que Thunder Empress, je n'utiliserai jamais publiquement cette capacité. »</p> <p>[Tu sous-entends que tu la réserveras exclusivement à tes activités de vilaine ?]</p> <p>« Précisément. Tu as vite compris, toi, le partenaire de Se-rin unnie. Pas étonnant qu'elle tienne tant à te garder à ses côtés. »</p> <p>[C'est plutôt l'inverse.]</p> <p>La conversation déviait quelque peu du sujet principal. Lorsque Kim Yun-ji laissa entendre des sous-entendus concernant ma relation avec Hyeon Se-rin, je remarquai son regard soudainement intrigué.</p> <p>« Et cette femme, Gunggi ? On aurait dit que vous combiniez vos pouvoirs. Serait-ce ta partenaire temporaire ? »</p> <p>[Le Gobelin change fréquemment de partenaire. Pour l'instant, Platinum Sun occupe ce rôle.]</p> <p>« ...Alors, vous combinez vos capacités vous aussi ? »</p> <p>[Techniquement, nous en serions capables si nous le souhaitions, mais à quelle sorte de combinaison fais-tu allusion ?]</p> <p>« Tu sais, comme un " Dodjirider Platinum Sun Form« ou quelque chose dans le genre. »</p> <p>[...Attends. Time-out.]</p> <p>Yumir étendit sa main vers Kim Yun-ji et créa instantanément une barrière insonorisée grâce à sa magie.</p> <p>[Oppa, cette femme est totalement hermétique à l'humour. C'est l'archétype même de l'héroïne FM.]</p> <p>[Une héroïne modèle, en effet. À part se déguiser en Gobelin et adopter un comportement de vilaine, son passe-temps favori consiste à sauver des innocents.]</p> <p>Kim Yun-ji incarnait parfaitement l'idéal héroïque, appliquant scrupuleusement le protocole des « 5 minutes de préparation » que Baek Seol-hee avait abandonné en empruntant une voie différente.</p> <p>Véritable foudre de guerre face aux criminels, elle détenait le record absolu d'arrestations parmi les héros de rang S.</p> <p>[Les gens l'appellent »madame Tristesse« dans son dos, non ?]</p> <p>[Qualifier quelqu'un comme elle de rabat-joie relève purement de la méchanceté. C'est un véritable parangon de justice. Ses conversations peuvent paraître rigides, mais c'est compréhensible. Après tout, c'est la Thunder Empress.]</p> <p>Je tapotai légèrement l'épaule de Yumir avant de franchir sa barrière insonorisée pour faire à nouveau face à Kim Yun-ji.</p> <p>[Serais-tu disposée à m'enseigner cette capacité ?]</p> <p>« ...Même si j'en avais l'intention, que connais-tu exactement à l'électricité ? »</p> <p>Kim Yun-ji me dévisagea, son orgueil visiblement piqué au vif.</p> <p>« Il te faudrait au minimum les compétences d'un ingénieur en électricité ou d'un électricien hautement qualifié. »</p> <p>[Dans ce cas, je dois décliner forfait. Quel dommage. Bien que fascinante, cette capacité requiert donc un tel niveau d'expertise ?]</p> <p>« ...Hmph. Sais-tu pourquoi on me surnomme la Thunder Empress ? Je suis diplômée en ingénierie électrique avancée. »</p> <p>Je perçus le regard interrogateur de Yumir dans mon dos.</p> <p>Son expression semblait clairement demander : C'est quoi, cette histoire ?</p> <p>« Quoi, tu n'étais pas au courant ? Bon, je comprends. La plupart des gens l'ignorent. Contente-toi de savoir que je possède des connaissances exceptionnelles en ingénierie. C'est clair ? »</p> <p>[...Ne serait-ce pas contre-productif d'avoir trop de connaissances théoriques pour utiliser ta capacité ?]</p> <p>Yumir inclina la tête sur le côté, perplexe.</p> <p>[Plus tu en sais, plus cela doit rendre l'utilisation de ton pouvoir difficile, non ? Après tout, les capacités ne reposent-elles pas principalement sur l'imagination ?]</p> <p>« ...Pardon ? »</p> <p>Oh.</p> <p>Sa réaction—une incrédulité totale—ressemblait en tout point à une réplique tout droit sortie d'un light novel.</p> <p>« Qu'est-ce que tu viens de dire ? Hein ? »</p> <p>[Avec suffisamment d'imagination, tout devient possible, alors pourquoi s'encombrer de connaissances superflues sur sa capacité ? Ne serait-ce pas contre-productif ? Par exemple...]</p> <p>Yumir tendit ses deux mains devant elle, invoquant sa magie avec aisance.</p> <p>[Éclair doré.]</p> <p>Bzzzzzt.</p> <p>Un éclair doré jaillit instantanément entre ses paumes.</p> <p>[Ce n'est pas suffisant ?]</p> <p>« ...... »</p> <p>Kim Yun-ji pinça les lèvres, visiblement stupéfaite, et j'abaissai doucement les poignets de Yumir.</p> <p>[La manifestation des capacités varie selon les individus. Certains l'abordent sous un angle philosophique, d'autres, comme la Thunder Empress, sous un angle purement scientifique. Elle représente l'archétype même de cette seconde approche, radicalement différente de la tienne.]</p> <p>La Thunder Empress exploitait son pouvoir avec la rigueur d'un professeur en génie électrique. Ses capacités reposaient intégralement sur des calculs précis et une logique implacable.</p> <p>Certes, la transformation de son corps en électricité impliquait nécessairement une part d'imagination. Mais même si sa logique pouvait être contestée, l'essentiel était qu'elle se tenait pour parfaitement cohérente à ses propres yeux.</p> <p>[Dommage, mais il semble que ce type de capacité dépasse mes compétences.]</p> <p>Si cela avait été une simple variante de la transformation spirituelle, j'aurais pu envisager de l'apprendre. Malheureusement, ce n'était manifestement pas le cas.</p> <p>Yumir, avec ses caractéristiques de protagoniste typique, pourrait fort bien un jour acquérir ce pouvoir par pure commodité narrative. Mais de tels pouvoirs demeuraient généralement l'apanage des utilisateurs de capacités élémentaires.</p> <p>Se transformer en flammes, devenir glace ou fumée—ces capacités appartenaient toutes à la catégorie dite « naturelle ».</p> <p>Même si leurs principes pouvaient être compris et maîtrisés, le volume d'études requis dépassait largement ce que j'étais prêt à investir.</p> <p>[Maintenant que j'ai confirmé ce dont j'avais besoin, passons aux affaires sérieuses.]</p> <p>« Affaires sérieuses ? »</p> <p>[En effet. J'aimerais te demander un service.]</p> <p>« ...Un service ? »</p> <p>[Rien de bien contraignant.]</p> <p>J'actionnai ma Taeguk Watch pour projeter l'image d'un hôtel particulier.</p> <p>« C'est... »</p> <p>[Durant la dernière semaine du semestre d'été, une vente aux enchères se tiendra dans cet établissement. Un objet d'une valeur inestimable y sera mis en vente.]</p> <p>« Tu fais référence à la Plume de Phénix, n'est-ce pas ? »</p> <p>[Exactement.]</p> <p>Typique d'une héroïne de rang S, elle était déjà parfaitement informée.</p> <p>La présence simultanée de quatre héros de rang S—Baek Seol-hee, Yun I-seon, Kim Yun-ji et Tae Irin—à Jeju ne s'expliquait pas uniquement par l'attaque de Ji Chun-hyang coïncidant avec l'entraînement académique.</p> <p>La véritable raison résidait dans la tenue prochaine de la vente aux enchères de la Plume de Phénix, nécessitant leur présence pour contrer d'éventuelles menaces.</p> <p>[Ma demande est simple : provoquer une brève interruption électrique de précisément »trois secondes" avant qu'un enchérisseur ne remporte la Plume de Phénix.]</p> <p>« ...Tu ne projettes pas de la voler, j'espère ? Dans ce cas, je ne pourrais collaborer. »</p> <p>Kim Yun-ji croisa les bras en formant un X catégorique, rejetant immédiatement ma proposition.</p> <p>« Si la Plume de Phénix venait à être dérobée par la Société Secrète, encore plus de gens se lanceraient à tes trousses, Gobelin. Tu pourrais peut-être faire face aux conséquences, mais avec tous les utilisateurs de rang S concentrés sur cette enchère, es-tu certain de ton coup ? »</p> <p>[Non. Je n'ai aucune intention de m'approprier la Plume de Phénix.]</p> <p>« ...... ? »</p> <p>[Je n'ai besoin que d'une brève coupure de courant. Rien de plus.]</p> <p>Si quelqu'un pouvait couper l'électricité de l'hôtel sans éveiller les soupçons, c'était bien la Thunder Empress.</p> <p>[Il ne s'agit pas nécessairement d'une panne générale. Interrompre l'alimentation dans la salle des enchères pendant trois secondes—ou même une seule—suffirait. Un instant d'obscurité, voilà tout ce dont j'ai besoin. La Société Secrète se chargera du reste.]</p> <p>« Comment pourrais-je accepter sans connaître tes véritables intentions ? »</p> <p>[Ne te l'ai-je pas précisé ? Je n'interviendrai personnellement en rien.]</p> <p>« ...Donc, tu veux simplement que j'éteigne les lumières ? Dans quel but ? »</p> <p>[Semer le doute.]</p> <p>Créer ne serait-ce qu'un instant de flottement serait amplement suffisant.</p> <p>[Durant ces trois secondes—ou même une seule—nous pouvons planter une graine de suspicion. « Quelqu'un a-t-il pu procéder à un échange durant cette interruption ? » Voilà l'effet que je recherche.]</p> <p>Si la Plume de Phénix s'avérait ultérieurement être un faux, les gens n'envisageraient pas qu'il s'agissait d'une fraude initiale. Tous les soupçons se porteraient sur un échange effectué durant la panne.</p> <p>Une fois la supercherie révélée, chaque participant aux enchères commencerait à suspecter son voisin.</p> <p>Qui aurait pu subtiliser la véritable Plume de Phénix ?</p> <p>En coupant simplement les lumières une unique fois, nous pouvions transformer un mensonge en vérité admise et créer une nouvelle illusion.</p> <p>Même si la falsification était finalement découverte, personne ne soupçonnerait qu'elle datait du début.</p>