Chapter 25 - Translation

Chapter 25: Inala’s Portraits 'Thankfully, my stall isn't nearby others.' Inala thought in relief the moment he arrived at his spot. The walls were built four metres high. Extending out of the walls were barricades that formed small compartments, creating spaces for people to set up a stall inside. Inala took out a fist-sized lump of mud and softened it using the Mud Viper toxin. He flattened it until it was rectangular in shape and then proceeded to round the edges. The slab of mud was only palm sized. Following that, he poked a hole at the top, enough for a thick enough string to be slid through. With the base ready, he whipped out four Spirit Weapons in the shape of carving tools. With that, he swiftly began to carve a simple outline of his face. He only used his hands to hold the mud slab in place while his Prana moved the Spirit Weapons to carve on it. As he had practiced countless times, he was done in a minute. Portrait! It was just a neck-up image of himself, with faint indentations to give some three-dimensional feeling to the image. There was hardly any detail though, and most of the carving strokes were just there to emphasise the facial features. For the eyelashes, an actual person had around a hundred strands on each eyelid. But in the drawing, he only drew about a dozen. Lips were just two curves, that's all. Despite cutting corners in the carving process, the end result still looked like him. Upon seeing it, he propped up a small mirror and verified if the result was good enough by staring at his reflection, 'That looks good enough.' Inala then made a second rectangular slab, repeating the same process. But this time, he paid attention to detail, making the result look as realistic as possible. It took around thirty minutes as Inala stared at it, satisfied. It was a perfect replica of his face. Inala carved the number '20' behind the realistic portrait and the number '1' behind the simplistic portrait. That was their price in Parute. Right as he finished up the two portraits meant for display, the area had become crowded. More than ten thousand students had congregated on the hilltop's outer ring. And among them, around five people had walked past his stall and saw his work. They became interested in it and approached him. One of them asked, "Hello, may I know what your stall is about?" "I'll sculpt portraits of you," Inala said and pointed at the two portraits of himself that he had just finished, "There are two versions available now. The simple one costs one Parute while the detailed one costs 20 Parute." "Why's this one so expensive?" The student pointed at the detailed sculpture and asked, "All you did was spend more time on it. So, why is it twenty times more expensive?" "Touch it and see," Inala smiled professionally and made the student feel the two portraits. "This feels…smooth." The student muttered after touching the detailed portrait. He then felt the simplistic one and frowned, "Why does this feel so coarse?" "That's due to the materials involved." Inala answered, "Producing the material to give that smooth texture is expensive. And only on such an expensive material can I inscribe such a level of detail. That's why it's expensive." "Give me a simple one then." The student said. He was only given ten Parute by his academy to spend on the Fair. He didn't have any pocket money and hence couldn't afford the detailed one. Besides, he didn't wish to spend so much money on a portrait. 'Well, despite his questions, he still gave me business.' Inala flashed a professional smile and began the task. At the sight of four Spirit Weapons working in conjunction to carve on the mud slab, the onlookers stared in praise. Controlling four wasn't easy, not to mention performing detailed craft work at that. If it wasn't because he was an artist already and had dedicated himself to mastering the focus necessary in his past life, it wouldn't have been possible. Inala couldn't display such a level of focus and precision in non-art activities, such as fighting. He lacked the experience to do that. "Please see your appearance in the mirror and confirm if this portrait is to your liking." Inala pointed at the mirror. "Wow, it looks just like me. It's worth the money." The student said in praise, paid a Parute, and grabbed his portrait. "If you ever wish to have a life-sized portrait, please commission me. I'm Inala from the 44th settlement." Inala said some parting words before beginning to work on his next task. Many were interested in having a portrait of themselves. As students, they didn't have any accessories. At least, this was something they could show off to others. Besides, it cost one Parute. That was dirt cheap. There weren't that many stalls in the outer ring in the first place, as the academies only informed them at the last minute. Therefore, more and more students gathered around Inala's stall. After all, he wasn't just selling a product, but experience too. It was entertaining to watch him use four Spirit Weapons to craft. The students even gained some inspiration to control their Spirit Weapons from seeing his actions. To gain as much attention as possible, Inala's voice was loud and chirpy, often cracking jokes. He had been preparing for the occasion for a month after all. So, he had enough material to entertain the crowd. 'It's going well,' He thought, observing the dwindling amount of mud and clay. Standing among the crowd towards the back was Resha, calmly observing Inala, 'Inala is talented in craft. He's making portraits to earn Parute. His actions reveal his character. His innate quality is towards creation and isn't murderous.' Thinking of how Inala traded the Toxin Refinement Skill from him, 'His choice makes sense now. That's how he wishes to gain resources, huh?' Resha was observing to get a better understanding of Inala. Until now, he knew next to nothing about the reincarnates. That was primarily the reason behind the major loss he suffered recently. He stared at Inala as his eyes turned cold, 'Mud, huh? I see, so what I broke wasn't his bones but the armour of mud covering his body. It seems he predicted my attack and hence came prepared to fool me.' As Inala was emitting Prana while making the portraits, it was easy for the onlookers to determine that he had only 12 Prana. Upon hearing the discussion about it from nearby, Resha understood, 'To save himself, he decisively blew eight Spirit Containers?' 'Who is this guy, actually? Where's he coming from to be this decisive?' Resha frowned in thought, 'What's his true identity?' !

**Chapitre 25 : Les Portraits d’Inala** « Heureusement, mon stand n’est pas près des autres. » Inala pensa avec soulagement en arrivant à son emplacement. Les murs s’élevaient à quatre mètres de haut. Des barricades en saillie formaient de petits compartiments, offrant des espaces pour installer un stand à l’intérieur. Inala sortit une motte de boue de la taille d’un poing et l’adoucit à l’aide du venin de la Vipère de Boue. Il l’aplatit jusqu’à obtenir une forme rectangulaire, puis arrondit les bords. La plaque de boue ne faisait que la taille d’une paume. Ensuite, il perça un trou au sommet, assez large pour y glisser une ficelle épaisse. La base prête, il sortit quatre Armes Spirituelles en forme d’outils de sculpture. Ainsi équipé, il commença à graver rapidement les contours de son visage. Il maintenait la plaque de boue en place avec ses mains tandis que son Prana actionnait les Armes Spirituelles. Comme il l’avait pratiqué des centaines de fois, il termina en une minute. Un portrait ! C’était simplement une image de lui, coupée au niveau du cou, avec de légères indentations pour donner un effet tridimensionnel. Les détails étaient quasi inexistants, la plupart des traits servant juste à souligner les traits du visage. Pour les cils, un être humain en possédait une centaine par paupière. Mais sur le dessin, il n’en représenta qu’une douzaine. Les lèvres n’étaient que deux courbes, c’est tout. Malgré ces raccourcis, le résultat final lui ressemblait bel et bien. En le voyant, il ajusta un petit miroir et vérifia le rendu en comparant avec son reflet. « C’est assez bien. » Inala prépara ensuite une seconde plaque rectangulaire, répétant le même processus. Mais cette fois, il soigna les détails pour un résultat aussi réaliste que possible. Cela lui prit environ trente minutes avant qu’il ne l’examine, satisfait. C’était une réplique parfaite de son visage. Inala grava le chiffre « 20 » au dos du portrait réaliste et « 1 » derrière le plus simpliste. C’était leur prix en Parutes. Alors qu’il achevait ces deux portraits destinés à être exposés, l’endroit s’était rempli. Plus de dix mille étudiants s’étaient rassemblés sur l’anneau extérieur de la colline. Parmi eux, une cinquantaine de personnes passèrent devant son stand et remarquèrent son travail. Intrigués, ils s’approchèrent. L’un d’eux demanda : « Bonjour, peux-tu me dire en quoi consiste ton stand ? » « Je sculpte des portraits de vous », répondit Inala en désignant les deux portraits de lui-même qu’il venait de terminer. « Il y a deux versions disponibles. La simple coûte un Parute, et la détaillée, vingt Parutes. » « Pourquoi celle-ci est si chère ? » L’étudiant pointa la sculpture détaillée. « Tu as juste passé plus de temps dessus. Pourquoi est-elle vingt fois plus chère ? » « Touche-la et vois par toi-même. » Inala sourit professionnellement et invita l’étudiant à comparer les deux portraits. « C’est… lisse. » murmura l’étudiant après avoir touché le portrait détaillé. Puis il palpa le simpliste et fronça les sourcils. « Pourquoi celui-ci est si rugueux ? » « C’est une question de matériaux », expliqua Inala. « Produire cette texture lisse coûte cher. Et ce n’est que sur un matériau aussi coûteux que je peux graver un tel niveau de détails. Voilà pourquoi c’est plus cher. » « Alors donne-m’en un simple. » L’étudiant n’avait reçu que dix Parutes de son académie pour la Foire. Sans argent de poche, il ne pouvait s’offrir le détaillé. De plus, il ne voulait pas dépenser autant pour un portrait. *« Bien, malgré ses questions, il me donne quand même du travail. »* Inala afficha un sourire professionnel et commença. À la vue des quatre Armes Spirituelles œuvrant en harmonie pour sculpter la plaque de boue, les spectateurs s’émerveillèrent. Contrôler quatre Armes n’était pas facile, encore moins pour un travail artisanal précis. S’il n’avait pas été artiste dans sa vie précédente et maîtrisé la concentration nécessaire, cela aurait été impossible. Inala ne pouvait afficher une telle précision dans des activités non artistiques, comme le combat. Il manquait d’expérience. « Regardez votre reflet dans le miroir et confirmez si ce portrait vous convient. » Inala désigna le miroir. « Waouh, c’est tout à fait moi. Ça vaut le coup. » L’étudiant paya un Parute et emporta son portrait, visiblement satisfait. « Si vous souhaitez un portrait grandeur nature un jour, commandez-le-moi. Je suis Inala, du 44e village. » Inala lança ces mots d’adieu avant de passer à la commande suivante. Beaucoup étaient intéressés par un portrait d’eux-mêmes. En tant qu’étudiants, ils n’avaient aucun accessoire. Au moins, c’était quelque chose à exhiber. Et pour un Parute, c’était donné. De toute façon, il n’y avait pas tant de stands que ça dans l’anneau extérieur, les académies n’ayant informé les étudiants qu’à la dernière minute. Ainsi, de plus en plus d’étudiants se rassemblèrent autour du stand d’Inala. Après tout, il ne vendait pas qu’un produit, mais une expérience. C’était divertissant de le voir manier quatre Armes Spirituelles pour créer. Certains étudiants y puisaient même de l’inspiration pour contrôler leurs propres Armes. Pour capter au maximum l’attention, Inala parlait fort et avec entrain, lançant des blagues çà et là. Il s’était préparé pendant un mois pour cette occasion et avait assez de matière pour amuser la foule. *« Ça se passe bien »*, songea-t-il en observant sa réserve de boue et d’argile diminuer. Au fond de la foule, Resha observait calmement Inala. *« Inala est doué pour l’artisanat. Il fabrique des portraits pour gagner des Parutes. Ses actions révèlent son caractère. Il est tourné vers la création, pas vers le meurtre. »* En repensant à la manière dont Inala lui avait échangé la Technique de Raffinement du Venin, *« Son choix prend sens maintenant. C’est comme ça qu’il veut obtenir des ressources, hein ? »* Resha l’observait pour mieux le cerner. Jusqu’ici, il ignorait presque tout des réincarnés. C’était d’ailleurs la raison principale de sa récente défaite. Son regard devint glacial en fixant Inala. *« De la boue, hein ? Je vois. Ce que j’ai brisé, ce n’était pas ses os, mais une armure de boue couvrant son corps. Il a anticipé mon attaque et s’est préparé pour me leurrer. »* Comme Inala émettait du Prana en sculptant, les spectateurs purent facilement déterminer qu’il ne possédait que 12 Prana. En entendant les discussions alentour, Resha comprit. *« Pour se sauver, il a détruit huit Conteneurs Spirituels ? »* *« Mais qui est-ce, au juste ? D’où vient-il pour être aussi déterminé ? »* Resha fronça les sourcils, perplexe. *« Quelle est sa véritable identité ? »*