Chapter 44 - Translation

Chapter 44: Catch! "Kukooo!" A Zinger Scout's shriek reverberated throughout the ravine as hundreds of Zingers perched on the Baobab Trees amplified and echoed the shout. They let go of their perch and ran on the ground on all fours, like a feline creature, making a giant leap over the cliff. All the Zingers uniformly unfurled their membrane wings, gliding through the air as they approached the closest Empyrean Tusk. "Kieek!" A scout moving the closest shrieked upon noticing Bone Spears fly towards it, launched by the Mammoth Clansmen. A trail of air formed around the ends of their wings as the Zingers acrobatically raised their drag coefficient, abruptly slowing down their gliding speed. Their rapid deceleration caused the Bone Spears to miss their targets. "Attack!" An elite from the 44th Settlement shouted as he controlled his Bone Spear to arc in the air and return, targeting the Zingers on the return trip. A Zinger deftly avoided the projectiles as it arrived a couple hundred metres from the settlement. It clenched its clawed hand into a fist and condensed Prana into it, creating an egg-shaped object. It had been gliding using the winds, reaching speeds as high as 60 metres per second. That was similar to a hawk's gliding speed. A top baseball pitcher's throw only reached 42 metres per second. It showed how fast they were. Once it was in range, the Zinger furled its wings in a helical pattern, using the draft to rotate, transferring all its gliding momentum into rotary momentum. In such a state, it craned its hand to the limit and chucked with all its might, hurling the egg-shaped object. Its rotary momentum plus the momentum behind its throw added into the egg-shaped object, causing it to make a whistling sound as it blazed towards a Mammoth Clansmen. "Defend!" The Mammoth Clansmen was ready as he raised a Bone Shield large enough to cover his body. The egg-shaped projectile slammed into the shield, producing a loud ring, throwing off the defender. But it didn't end at that as the egg-shaped projectile stuck to the shield. "Ugh!" The Mammoth Clansmen that was controlling the Bone Shield—as his Spirit Weapon—grunted in pain, for the Prana he infused into the shield was being sucked by the egg-shaped projectile. Primary Nature—Prana Bomb! The egg-shaped object had the property to absorb Prana from the target they latch onto. The Mammoth Clansmen fell victim to that. If he hadn't defended against the projectile, his body would have been smashed into a pulp from the impact. But if he defended against it, his Prana would be absorbed. Moreover, the absorption rate was rapid. In a couple of seconds, he lost 10 Prana. Such a loss caused him significant strain, as if all the air was knocked out of him. It would take him a couple of seconds to regain his bearing. But before that, two more Prana Bombs slammed into his shield, the impact sending him flying into a wall. After it had hurled three Prana Bombs, the Zinger raised its angle of elevation, using the wind to glide higher, raising its altitude to a range beyond the reach of the Bone Spears. While doing so, it retracted its Prana Bombs. Not only was a Prana Bomb an item it created out of Prana, but it was also its Spirit Weapon. As a result, it could control them through psychokinesis. While it flew overhead, it pulled back the three Prana Bombs it had launched, grabbing them with its claws. The Zinger acted as a scout and flew over the 44th and 43rd Empyrean Tusks that walked side by side. Soon, it reached the cliff wall on the other side and perched on it. Gliding for five kilometres dropped its elevation significantly. Using its claws, it scaled up the cliff wall and reached the top, stopping to rest after arriving at a Baobab Tree. It was exhausted, having been climbing for more than an hour. After drinking some water to quench its thirst, it opened its mouth and bit into a Prana Bomb, treating it as an egg. The jaws of a Zinger were tremendously robust, capable of breaking through the Prana Bomb's tough exterior that didn't crack even when it was hurled into a shield with enough force to shatter the human body. There was a fluid within, similar to an egg's contents. It was rich with the Prana absorbed from the Mammoth Clansmen. The Zinger relished the taste as it consumed the Prana Bomb, recovering all its Prana. It still had two more Prana Bombs. Meaning, it profited from the raid. A Zinger leaped from one mountain, attacked its target, and reached the mountain on the other side, ending its trip. There, it would tally its expenditure. If the Prana it gained was greater than its expenditure, then it was a profit. Zingers that made a significant profit would call it a day and begin cultivation. Those that hadn't earned enough or even made a loss would make repeated trips. Moreover, the Mammoth Clansmen alone weren't the target. There was a bigger target, brimming with more than enough Prana to satisfy all their needs. The Empyrean Tusk! The Zingers threw Prana Bombs, targeting any place they fancied on the Empyrean Tusk's body. Prana Bombs secreted a gelatinous substance that made them stick to a target. Once they do so, they'll absorb Prana automatically until they were full. As long as a Prana Bomb came into contact with the Empyrean Tusk's body, no matter the location, it will be able to absorb Prana. Once they absorb sufficient Prana, the Zinger would retract the Prana Bombs and fly to safety. This was why they were treated as bandits. They stole Prana from the travellers. One of the Zingers launched a Prana Bomb at the training grounds of the 44th Settlement's Academy of Refinement, targeting Inala. A group of Zingers had targeted their academy, keeping the Instructors busy. But, it wasn't as if they could cancel classes, for unlike in previous territories where Pranic Beasts only attacked at full scale, resulting in wars that ebbed like the tide after a peak, attacks from Zingers would be continuous, ever-present. That meant the cultivators had to learn to perform their duties while learning to deal with the Zingers. Otherwise, all activities would pause, which would only cause them to lose their Prana to the attacks without being able to gain any. Eventually, their losses would accumulate enough to cause the Empyrean Tusk's collapse. 'That is how it died.' Inala recalled the First Major Disaster from Sumatra Chronicles, 'Prana Bombs rained down from the sky and sucked Gannala dry of all her Prana. Her Primary Nature deactivated, causing the highly compressed space within to collapse. The items stored in her body, spanning volumes thousands of times her body spilled out like a storm and destroyed the region. Most of the Mammoth Clansmen died not to the Zingers but to this collapse.' 'But every cloud has a silver lining.' Thinking as such, Inala finished his live carving session, having created a baseball glove out of clay. Within it were Spirit Weapons acting as the bones of a hand. Mystic Bone Art—Puppetry! As a Prana Bomb flew his way, the glove flew forward and caught it. The clay forming the glove deformed under the impact but managed to cushion the force and absorb enough momentum. Inala infused Prana into it, decelerating its path as it flew towards him, carried by the Prana Bomb's momentum, barely stopping it mere metres before his face, "I succeeded." "Catch!" He roared and pointed at the Zinger, "Batter Out!" !

**Chapitre 44 : Attrape !** « Kukooo ! » Le cri perçant d’un Éclaireur Zinger résonna dans la ravine, amplifié et répété par des centaines de ses congénères perchés sur les Baobabs. Ils lâchèrent leur prise et se mirent à courir à quatre pattes, tels des félins, avant de bondir dans le vide. D’un même mouvement, les Zingers déployèrent leurs ailes membraneuses, planant avec agilité en direction du Défense Empyréen le plus proche. « Kieek ! » Un éclaireur, le plus avancé, poussa un cri en apercevant les Lances d’Os lancées par les membres du Clan Mammouth. Un sillage d’air se forma à l’extrémité de leurs ailes tandis qu’ils augmentaient habilement leur traînée, ralentissant brusquement leur vitesse. Cette décélération foudroyante fit passer les Lances d’Os à côté de leurs cibles. « À l’attaque ! » hurla un élite du 44e Village, contrôlant sa Lance d’Os pour qu’elle décrit une courbe dans les airs et revienne, visant cette fois les Zingers au retour. Un Zinger esquiva les projectiles avec dextérité alors qu’il n’était plus qu’à quelques centaines de mètres du village. Il serra sa main griffue en un poing et y concentra du Prana, façonnant un objet en forme d’œuf. Il avait plané en exploitant les vents, atteignant une vitesse de soixante mètres par seconde. C’était comparable à celle d’un faucon en vol. Un lanceur de baseball professionnel ne dépassait pas les quarante-deux mètres par seconde. Cela donnait une idée de leur rapidité. Une fois à portée, le Zinger replia ses ailes en spirale, utilisant les courants pour pivoter sur lui-même, transformant toute son énergie de vol en momentum rotatif. Dans cette position, il tendit son bras au maximum et projeta l’objet en forme d’œuf de toutes ses forces. Le momentum rotatif, combiné à la puissance de son lancer, propulsa l’objet avec un sifflement strident en direction d’un membre du Clan Mammouth. « Défense ! » Ce dernier était prêt, levant un Bouclier d’Os assez large pour protéger son corps. Le projectile en forme d’œuf heurta le bouclier dans un retentissement métallique, déséquilibrant le défenseur. Mais ce n’était pas tout : l’objet resta collé au bouclier. « Argh ! » Le membre du Clan Mammouth, qui contrôlait le Bouclier d’Os comme Arme Spirituelle, grimça de douleur. Le Prana qu’il avait insufflé dans son bouclier était aspiré par le projectile. **Nature Primaire — Bombe de Prana !** L’objet en forme d’œuf avait la propriété d’absorber le Prana de sa cible une fois fixé. Le Mammouth en était victime. S’il n’avait pas paré l’attaque, l’impact l’aurait réduit en bouillie. Mais en se défendant, son Prana était siphonné. Et le taux d’absorption était effrayant. En quelques secondes, il perdit dix points de Prana. Une telle perte le fit suffoquer, comme si l’air lui avait été arraché des poumons. Il lui faudrait plusieurs secondes pour reprendre ses esprits. Mais avant cela, deux autres Bombes de Prana frappèrent son bouclier, le propulsant contre un mur. Après avoir lancé trois Bombes de Prana, le Zinger redressa son angle d’élévation, exploitant les vents pour gagner en altitude et se placer hors de portée des Lances d’Os. Pendant ce temps, il récupéra ses Bombes de Prana. Non seulement une Bombe de Prana était un artefact créé à partir de son Prana, mais c’était aussi son Arme Spirituelle. Ainsi, il pouvait les contrôler par psychokinésie. En survolant la zone, il récupéra les trois projectiles lancés, les attrapant entre ses griffes. Le Zinger, en tant qu’éclaireur, survola les 44e et 43e Défenses Empyréennes marchant côte à côte. Bientôt, il atteignit la paroi rocheuse opposée et s’y percha. Cinq kilomètres de vol plané avaient considérablement réduit son altitude. Avec ses griffes, il escalada la falaise jusqu’au sommet, s’arrêtant pour se reposer sous un Baobab. Épuisé après plus d’une heure d’ascension, il étancha sa soif avant de mordre à pleines dents dans une Bombe de Prana, la traitant comme un œuf. Les mâchoires d’un Zinger étaient incroyablement puissantes, capables de percer l’enveloppe résistante de la Bombe de Prana — qui n’avait même pas craqué malgré un impact suffisant pour pulvériser un corps humain. À l’intérieur, un fluide analogue au contenu d’un œuf. Riche en Prana volé au Mammouth, la Bombe fut dévorée avec délectation par le Zinger, lui restituant tout son Prana. Il lui en restait encore deux. Autrement dit, ce raid était rentable. Un Zinger bondissait d’une montagne, attaquait sa cible, puis atteignait la montagne opposée pour clore sa mission. Là, il faisait ses comptes. Si le Prana gagné surpassait la dépense, c’était un bénéfice. Ceux qui réalisaient un profit significatif s’arrêtaient pour cultiver. Les autres, insatisfaits ou perdants, recommençaient. Et les Mammouths n’étaient pas leurs seules cibles. Il y en avait une bien plus grande, regorgeant de Prana à satiété. **Le Défense Empyréen !** Les Zingers lançaient des Bombes de Prana sur n’importe quelle partie du colosse. Ces bombes sécrétaient une substance gélatineuse leur permettant d’adhérer, puis d’absorber le Prana automatiquement jusqu’à saturation. Peu importe l’endroit touché sur le Défense Empyréen, la Bombe de Prana siphonnerait son énergie. Une fois rassasiées, les bombes étaient récupérées par le Zinger, qui s’envolait en sécurité. C’était pourquoi ils étaient considérés comme des bandits. Des voleurs de Prana. L’un d’eux lança une Bombe de Prana vers le terrain d’entraînement de l’Académie d’Affinage du 44e Village, visant Inala. Un groupe de Zingers avait ciblé l’académie, occupant les instructeurs. Mais impossible d’annuler les cours : contrairement aux autres territoires où les Bêtes de Prana attaquaient par vagues avant de refluer, les assauts des Zingers étaient incessants. Les cultivateurs devaient donc apprendre à gérer leur quotidien tout en repoussant ces prédateurs. Sinon, tout s’arrêterait, et leurs pertes en Prana s’accumuleraient jusqu’à l’effondrement du Défense Empyréen. *C’est ainsi qu’il mourra.* Inala se remémora le **Premier Désastre** des *Chroniques de Sumatra* : *« Des Bombes de Prana pleuvaient du ciel, vidant Gannala de son Prana. Sa Nature Primaire s’éteignit, provoquant l’effondrement de l’espace comprimé en elle. Les objets stockés dans son corps, des milliers de fois plus volumineux, se déversèrent comme une tempête, dévastant la région. La plupart des Mammouths ne périrent pas sous les griffes des Zingers, mais dans cet effondrement. »* *Mais à quelque chose malheur est bon.* Tout en réfléchissant, Inala acheva sa séance de sculpture, façonnant un gant de baseball en argile. À l’intérieur, des Armes Spirituelles imitaient une structure osseuse. **Art Os Mystique — Marionnettisme !** Alors qu’une Bombe de Prana fonçait vers lui, le gant s’élança pour l’attraper. L’argile se déforma sous l’impact, mais amortit le choc et dissipa l’énergie. Inala y insuffla du Prana, ralentissant sa trajectoire jusqu’à l’arrêter à quelques mètres de son visage. « J’ai réussi. » « Attrape ! » rugit-il en pointant le Zinger. « **Batter Out !** »