Chapter 72 - Translation

Chapter 72 A Dying Gannala The 44th Empyrean Tusk proceeded in its respective position—the last row, left column—in the herd. But unlike the others, its steps were a beat slower. Moreover, from time to time, it almost stumbled. If not for its Primary Nature, such a stumble would have created an earthquake throughout the settlement. Buildings would have collapsed, all items would have shattered, and cultivators would have sustained grievous injuries. But Internal Inertial Gravity protected everyone and everything, maintaining the status quo of stability. Of course, not even that could stop the worries of Bora Tusk. He stood at the entrance of the Settlement, positioning himself on the spot between the trunk and the head. His eyes were red and leaking nonstop out of it were tears. He was unable to control his grief, experiencing an emotion a thousand times worse than when his closest family member died. After all, highlighted in his vision was the trunk of the 44th Empyrean Tusk. And jutting beside it on either side, sharp and menacing were the pair of tusks, touted to be their toughest body part, and the symbol of pride for both an Empyrean Tusk and Mammoth Clansmen. When a Mammoth Clansman proved their worth, they were rewarded with bone powder generated from the tusk. It was voluntarily shed off every year by the Empyrean Tusk for the Clan's betterment. The cultivators that consumed this bone powder and fused it into their Spirit Container were able to forge the toughest Pranic Beast bodies for their transformation at the Body Stage. And from now on, that would become a thing of the past. As he stared in absolute grief, cracks developed on the 44th Empyrean Tusk's left tusk. And with every minute, the cracks widened. Soon, a piece of bone, barely a metre in size broke off from the left tusk and fell to the ground. It produced a crisp sound upon impact. Originally, due to its sheer weight, a piece of bone from the tusk, when falling from such a height would be akin to a meteor strike. It would create a massive crater spanning at least thirty to fifty metres in radius. The piece of bone wouldn't even sustain a single scratch. After all, in terms of weight, a tusk piece around a metre would weigh thousands of tonnes. The effects of Internal Inertial Gravity would exist within it, making it tremendously heavy and ridiculously tough. But now, the fallen piece shattered, crumbling into tiny pieces the size of dust. The sound too wasn't loud. The crater barely covered a metre, and even that was shallow. Upon impact, the piece of bone splashed out like a liquid. Yes, it was that brittle. As evidenced by Mammoth Clansmen with Fragment Disease, an Empyrean Tusk's bones were brittle. It was only the addition of Internal Inertial Gravity that made them the toughest of materials in Sumatra. And the fact that a piece of bone fell off from the tusk was a clear sign. It was the start of Gannala's death. Her Internal Inertial Gravity was beginning to wane in strength, unable to maintain structural integrity. Little by little, just as her tusks crumbled, she too would follow suit. "Why? There was still a year's time." Bora Tusk trembled, despairing, "Why now?" But, he couldn't even cry peacefully, for a Prana Bomb slammed into his face. His hands grabbed the Prana Bomb and ripped it apart forcefully, peeling it alongside a layer of his skin. And with a tug of his hand, the Prana Bomb shattered, oozing out the fluid from within. "These fuckers!" He looked around, spotting at least thirty to forty thousand Zingers near the Empyrean Tusk's head alone. The number of Zingers hovering around the entire body was many times higher. He gazed to his right, noticing a similar number of Zingers on the 43rd Empyrean Tusk. Bora Tusk stared forward, observing the backs of the 42nd and 41st Empyrean Tusks, "The number of Zingers on our two settlements is at least thrice the rest. The Zingers are treating us as a joke…no, I'm sure they are aware by now." Such relentless attacks had already taken a toll on their forces. Even though deaths on their sides had been minimal, the loss was exorbitant. They were losing out Prana too fast to the Zingers. The increased attacks by the Zingers had worsened Gannala's condition. Now, she was struggling to keep up with the herd. As her strength waned, her tusks, the symbol of her strength, began to crack and shatter bit by bit. And with every piece of the tusk that fell, Bora's sanity too slipped away, "My home…my Deity…is dying." "AAARGGHHHH!" He cried for an entire day before turning around to enter the settlement. He had banned the Mammoth Clansmen from exiting the settlement. The only ones allowed to exit were the masters. The masters had realised the truth by now, especially after seeing the crumbling tusk. As a result, they were put in charge of protecting the head and trunk areas. "Duvara, how long…how long must I wait?" Bora Tusk muttered, "My Deity is dying. Without her, our Clan is done for." As long as Duvara returned with a baby Empyrean Tusk, an initiation ceremony could be conducted where Gannala would transfer her memories, character, and presence to the newborn. This way, the newborn would become the new Gannala and uphold tradition as the 44th Empyrean Tusk. That was how Empyrean Tusks passed down their inheritance. And one part of the inheritance was the immune system—Mammoth Clansmen. The imprint on the Mammoth Clansmen showing their origin as Gannala's immune system would be transferred to the new Empyrean Tusk. Meaning, they could live on the new Empyrean Tusk without issues. Without a newborn Deity to accept them, Bora Tusk and his people had no future. And without Gannala, they wouldn't have the mental strength to fight for a future. In Sumatra, that was a death sentence. Slowly, Bora Tusk arrived at the channel leading to the heart, eventually making way to a path restricted to everyone except the Settlement Leader. It was a node on the Empyrean Tusk's aorta, one that an Empyrean Tusk bestowed upon the Settlement Leader as their Spirit Weapon. Through it, the Settlement Leader would be able to feel the Empyrean Tusk's thoughts. As they couldn't communicate with each other, this was the only way the Mammoth Clan could coordinate with the intentions of the Empyrean Tusk. Bora Tusk placed his hand on the Spirit Weapon, feeling blood rush under its exterior. When he did this in the past, he would feel a rush of excitement upon hearing the rumbling sounds that were akin to an entire ocean flowing like a stream. The blood would contain enough lifeforce to birth a million Mammoth Clansmen and not even feel the consumption. It was a clear display of an Empyrean Tusk's grandeur, a Pranic Beast titled unmatchable, akin to the Heavens. But that too was a thing of the past now. The blood flowing now was merely a trickle. The rushing sounds were barely a hundredth of before. And worst of all, as Bora Tusk observed the blood, all he could do was sigh. Yes, sigh. He resigned himself to his fate. After all, the lifeforce in it was diluted. Gannala's blood had lost enough of its qualities that it almost resembled plain water. !

**Chapitre 72 : Gannala à l’agonie** Le 44e Défense Empyréen avançait à sa position habituelle dans le troupeau—dernière rangée, colonne de gauche. Mais contrairement aux autres, ses pas étaient légèrement plus lents. Par moments, il trébuchait presque. Sans sa Nature Primordiale, une telle chute aurait provoqué un séisme dans l’ensemble de la Colonie. Les bâtiments se seraient écroulés, tous les objets auraient volé en éclats, et les cultivateurs auraient subi de graves blessures. Mais la Gravité Inertielle Interne protégeait tout et tous, préservant l’équilibre des lieux. Bien sûr, cela ne suffisait pas à apaiser les craintes de Bora Tusk. Il se tenait à l’entrée de la Colonie, positionné entre la trompe et la tête du Défense. Ses yeux étaient rouges, et des larmes coulaient sans arrêt. Il ne parvenait pas à contenir son chagrin, ressentant une douleur mille fois pire que lorsqu’un membre de sa famille proche était décédé. Car devant lui se dressait la trompe du 44e Défense Empyréen. Et de part et d’autre, acérées et menaçantes, ses défenses—réputées être les parties les plus résistantes de son corps, et le symbole de fierté tant pour un Défense Empyréen que pour les membres du Clan des Mammouths. Quand un membre du Clan faisait ses preuves, il était récompensé par de la poudre d’os issue des défenses. Chaque année, le Défense Empyréen en perdait volontairement une partie pour le bien du Clan. Les cultivateurs qui absorbaient cette poudre et l’intégraient à leur Conteneur Spirituel pouvaient forger les corps les plus résistants pour leur transformation au Stade Corporel. Et désormais, cela appartenait au passé. Alors qu’il contemplait la scène avec désespoir, des fissures apparurent sur la défense gauche du 44e Défense Empyréen. Minute après minute, les craquelures s’élargissaient. Bientôt, un fragment d’os d’à peine un mètre se détacha et tomba au sol. Le choc produisit un son cristallin. Normalement, vu son poids, un tel morceau aurait provoqué un impact comparable à celui d’une météorite—creusant un cratère d’au moins trente à cinquante mètres de rayon. L’os n’aurait même pas été égratigné. Après tout, un fragment d’un mètre pesait des milliers de tonnes. La Gravité Inertielle Interne qu’il contenait le rendait incroyablement lourd et résistant. Mais cette fois, le morceau tomba en miettes, se réduisant en poussière. Le son fut étouffé. Le cratère ne dépassa pas un mètre, et encore, il était peu profond. À l’impact, l’os s’éparpilla comme un liquide. Oui, il était aussi fragile. Comme le prouvaient les membres du Clan atteints de la Maladie des Fragments, les os d’un Défense Empyréen étaient cassants. C’était la Gravité Inertielle Interne qui en faisait les matériaux les plus résistants de Sumatra. Et ce morceau tombé était un signe indéniable. C’était le début de la mort de Gannala. Sa Gravité Inertielle Interne faiblissait, incapable de maintenir l’intégrité de sa structure. Petit à petit, tout comme ses défenses, elle s’effriterait elle aussi. « Pourquoi ? Il restait encore un an. » Bora Tusk tremblait de désespoir. « Pourquoi maintenant ? » Mais il ne pouvait même pas pleurer en paix : une Bombe de Prana explosa contre son visage. Il l’attrapa et la déchira violemment, arrachant au passage une partie de sa peau. D’un mouvement sec, il pulvérisa la bombe, faisant gicler le fluide qu’elle contenait. « Ces enculés ! » Il observa les alentours : rien qu’autour de la tête du Défense, il repéra trente à quarante mille Zingers. Et ce nombre était bien plus élevé sur l’ensemble du corps. Son regard se porta vers la droite, où une quantité similaire de Zingers s’agglutinait autour du 43e Défense Empyréen. Bora Tusk fixa l’horizon, contemplant les silhouettes des 42e et 41e Défenses. « Nos deux Colonies en subissent au moins trois fois plus que les autres. Les Zingers se moquent de nous… non, ils doivent être au courant maintenant. » Ces assauts incessants avaient épuisé leurs forces. Même si leurs pertes étaient minimes, le coût était exorbitant. Leur Prana s’épuisait trop vite face aux Zingers. Ces attaques avaient aggravé l’état de Gannala. À présent, elle peinait à suivre le troupeau. À mesure que ses forces déclinaient, ses défenses—symbole de sa puissance—se fissuraient et se brisaient. Et à chaque fragment qui tombait, la raison de Bora s’effritait aussi. « Ma maison… ma Déesse… est en train de mourir. » « AAAAAARGH ! » Il hurla toute la journée avant de se résoudre à rentrer dans la Colonie. Il avait interdit aux membres du Clan d’en sortir. Seuls les maîtres avaient l’autorisation de partir. Ces derniers avaient compris la vérité, surtout après avoir vu les défenses s’effriter. Ils avaient donc été chargés de protéger la tête et la trompe. « Duvara, combien de temps… combien de temps dois-je encore attendre ? » murmura Bora Tusk. « Ma Déesse meurt. Sans elle, notre Clan est perdu. » Si Duvara revenait avec un bébé Défense Empyréen, une cérémonie d’initiation pourrait avoir lieu. Gannala transmettrait alors ses souvenirs, son caractère et sa présence au nouveau-né. Ainsi, celui-ci deviendrait la nouvelle Gannala, perpétuant la tradition en tant que 44e Défense Empyréen. C’était ainsi que les Défenses Empyréens transmettaient leur héritage. Et une partie de cet héritage était leur système immunitaire—les membres du Clan des Mammouths. L’empreinte sur ces derniers, prouvant leur origine en tant que système immunitaire de Gannala, serait transférée au nouveau Défense. Ils pourraient donc vivre sur lui sans problème. Sans un nouveau-né pour les accueillir, Bora Tusk et son peuple n’avaient aucun avenir. Et sans Gannala, ils n’auraient même pas la force mentale de se battre pour survivre. À Sumatra, c’était une condamnation à mort. Lentement, Bora Tusk atteignit le conduit menant au cœur, empruntant un chemin interdit à tous sauf au Chef de Colonie. C’était un nœud sur l’aorte du Défense Empyréen, que ce dernier offrait au Chef comme Arme Spirituelle. Grâce à elle, le Chef pouvait percevoir les pensées du Défense. Ne pouvant communiquer directement, c’était le seul moyen pour le Clan des Mammouths de se synchroniser avec ses intentions. Bora Tusk posa la main sur l’Arme Spirituelle, sentant le sang pulser sous sa surface. Autrefois, cette sensation le remplissait d’excitation—les grondements ressemblaient à un océan tout entier s’écoulant en torrent. Le sang débordait alors d’une énergie vitale capable de donner naissance à un million de membres du Clan sans même s’affaiblir. Une démonstration de la grandeur d’un Défense Empyréen, une Bête de Prana inégalée, comparable aux Cieux. Mais cela aussi appartenait au passé. À présent, le sang ne coulait plus qu’en un mince filet. Les grondements étaient cent fois plus faibles. Et pire encore, en observant le sang, Bora Tusk ne put que soupirer. Oui, soupirer. Il se résigna à son sort. Car l’énergie vitale qu’il contenait était diluée. Le sang de Gannala avait perdu tant de ses propriétés qu’il ressemblait presque à de l’eau.