Chapter 739 - Translation

Chapter 739  My Dear Orange! "Sweet, sweet land!" Maroppa complained as she rolled around on the soft soil, "I was going mad there!" The ship creaked in response to her words, sporting large cracks where parts had fallen off, revealing the interiors. When seen closely, one would notice patchwork done on the walls of the room, sealing the place with the crack. There were hundreds of such cracks and an equal number of sealed rooms, smeared by blood and sporting mutated blimps hanging on the ceiling, dripping droplets of blood that wriggled from time to time. "Ugh! I never want to travel through it ever again." "How did our ancestors journey through it a couple millennia ago?" "Even with our ship that had been boosted by Sumatra Gold, we came close to death dozens of times." Commenting in exhaustion, a group of tall, ivory-haired women jumped down from the ship, their landing soft, hardly producing any sound. Taking in the lead was Vhalla, her face bloody. Her expression was fierce, emitting bloodlust as she walked away from the ship calmly, her eyes unable to adjust to the bright surroundings. She extended her hand and pointed fingers at her eyes, accelerating them a moment later. Followed by a soft, puncturing sound, she extracted her eyes and regrew a new pair of eyes. Vhalla stared at her extracted eyeballs, noticing the nerves on them dancing faintly, on the verge of sprouting tendrils like serpents, intending to attack her. "Off you go!" Followed by a snort, she threw the pair of eyes into the Sandy-Grey Void. She then inspected her body, extracting any infected body parts before chucking them into the Sandy-Grey Void. In a matter of minutes, she was clean, following which her Prana circulated through her body, gradually erasing any lingering presence. The current her was strong, significantly stronger than before. After all, not only did she have three Natures, but she had also entered the 2-Life Stage, experiencing a monumental surge in power. Rhanalla approached her after cleaning herself in a similar manner, asking as she glanced at Maroppa, "We completed the journey with minimal damage thanks to her." As she spoke, the ship crumbled into dust, breaking down into grey sand. The Sumatra Gold used in it was also destroyed in the process, having taken the brunt of influence unleashed by the Transcendents fighting in the Node. "Phew!" Raaha wiped his sweat and flexed his muscles, triple-checking to ensure he was perfectly alright. He then stared at the Empyrean Tusks that had gathered before him, "What's the status of your respective Settlements?" "No issues on my side." Vhalla was the first to answer, stating as she observed her biomes, "I have ensured to prevent any external influence from reaching my biomes. So, none of my Mammoth Clansman are affected." "It's the same for me too," Rhanalla spoke next as the second Empyrean Tusk. One after another, the Empyrean Tusks explained their status. "Thirty of my Mammoth Clansmen have been affected." The twentieth Empyrean Tusk commented with a somewhat saddened tone. "I've faced a big loss." The ninetieth Empyrean Tusk spoke, "Two thousand of my Mammoth Clansmen on my side." As they spoke in order, the attention of everyone fell on the 103rd Empyrean Tusk, the weakest of their kind. After the merger, there were a total of 106 Empyrean Tusks, with Gannala and Harrala being the 105th and 106th Empyrean Tusks respectively. After Brangara killed one more Empyrean Tusk, the rankings of every one were reduced by one. And with the two Mystic Path inheritors remaining behind, the 103rd Empyrean Tusk, though mature, was the weakest. She was also gaining age, having less than a century before she ran out of lifespan. Her expression was the darkest as she said after a moment of hesitation, "Half…" "What?" Raaha was stunned by the answer, "You've lost half?" "Yes," The 103rd Empyrean Tusk nodded. Originally, a Mammoth Clan Settlement had a population of forty thousand. After their resource collection abilities increased, Raaha increased the limit to fifty thousand, as they could now support this larger population. So, half of that was a whopping twenty-five thousand Mammoth Clansmen. They formed the largest chunk of distorted flesh covering the inner walls of the ship. Every time one of them became affected, the 103rd Empyrean Tusk spat them out, following which the Empyrean Tusks joined hands to swiftly destroy the infected creatures. "How are you feeling now?" Raaha approached the 103rd Empyrean Tusk and inspected her, concluding after a couple of minutes, "There are no lingering infections in you anymore. You're clean." "Thank you." The 103rd Empyrean Tusk let out a sigh, aware that she would have to spend a greater time recovering from this, especially since she needed to prepare her successor. She then stared at her surroundings, noticing a walled Kingdom situated approximately twenty kilometres away, "What is this place?" "Manu Enclave, the first Enclave of Sumatra, a region ruled by Free Humans from its inception." Orakha's voice resounded as he walked towards them, carrying a Mystic Eater that he had sent in the direction of the closest Free Human Kingdom, "But for some reason, the entire Kingdom is empty. They seemed to have evacuated two days ago." "Was something the issue?" Vhalla asked in worry, "If something serious is happening here that forced a Free Human Kingdom to evacuate, we need to exercise caution." "Say, Orakha." Raaha stared at the man in question and asked, "Do these Free Human Kingdoms have anyone with Gold Grade strength?" "On average, there's at least four to five." Orakha nodded, "And a stronger Kingdom might have more than a dozen. I can't say anything with assurance since I've only scouted the place for a few minutes." "Alright," Raaha nodded as he commanded the Empyrean Tusks, "Let's proceed with caution while investigating this place. If possible, we should integrate ourselves with the Free Human society here." "Yes," Vhalla and the rest nodded as they all took out an Inhibition Needle and stabbed it into their foreheads. The Inhibition Needle fused with their skull and spread its effects to the rest of their skeleton once they activated Mystic Bone Art. Soon, the Pranic Beast presence emanating from everyone changed, now resembling that of a Free Human. Inhibition Needle was Inala's idea. However, Maroppa was the one who made them. Hence, in order to ensure they could hide without issues, she revealed this secret of hers. Raaha immediately changed their route, entering the Red-Draft River where they hunted Millingers, capturing enough for Maroppa, Raaha, and all the Empyrean Tusks. They even stockpiled a couple dozen more for emergencies, for Millingers were only present in the Red-Draft River. The Red-Draft River's path didn't approach any of the Enclaves. And since they intended to hide in an Enclave, they had to hunt extra Millingers. This was one of the causes that delayed their planned escape. However, now that they had arrived at the Manu Enclave, they were content. Secondary Nature—Kinesis Lantern Deity! Vhalla activated her Secondary Nature, transforming into a figure of ivory, appearing no different from the Human Avatar form used by Free Humans. It was a Nature derived from the Brimgan Royals and hence had the same characteristics. And similar to them, her height increased by a metre for every addition of the body in the Life Stage. Tertiary Nature—Cultivator! It was what allowed them to assume such a form that mimicked a Free Human's Human Avatar. Without it, an Empyrean Tusk could only activate its Secondary Nature while in Pranic Beast form, which transformed its body into a humanoid counterpart, reaching a height surpassing a kilometre. While in human form, an Empyrean Tusk could only use a Storage Lantern as a Spirit Weapon through the Secondary Nature of Kinesis Lantern Deity. But thanks to the Tertiary Nature, they were all able to gain such forms. Vhalla tapped her body, hearing the same knocking sounds produced when struck on the tusk of an Empyrean Tusk, the hardest material on Sumatra. 'This alone is enough to endure the attacks of a Free Human with Gold Grade strength. I won't even need to use Internal Inertial Gravity during a fight.' "Phew!" She exhaled softly, spitting out bone fragments. They revolved around her before gradually outlining her body, forming a layer. Primary Nature—Satellite! A good number of Mammoth Clansmen had fused with an Enrino, wielding the Primary Nature of Satellite. Complementing their usage of Mystic Bone Art and forming their Pranic Beast bodies using tusk bone powder, the item they created using Satellite was pretty much a part of the Empyrean Tusk's exoskeleton. Vhalla watched as the thousands of Satellites layer her body, following which she deactivated her Secondary Nature. The Satellites still covered her body, but using Mystic Bone Art, she caused them to sink into her flesh and condensed a layer of skin over them. This way, the Satellites were protecting her human body but weren't visible to anyone else. And as they were basically created using her tusk bone powder, she could control them as she pleased, allowing her to walk around as if normal. Best of all, these Satellites allowed her to assume a powerful battle state in human form that was similar to her Empyrean Tusk form, giving her the confidence to face the strongest foe in this region without issues. "Ready?" Raaha asked as he watched all the Empyrean Tusks follow Vhalla's example and layer Satellites under their skin. Thanks to the Boutique Lizard eggs given by Inala, plus the eggs of Enrinos, all Empyrean Tusks had one Mammoth Clansman who could turn into a Boutique Lizard. And the egg they could produce in their Pranic Beast form was that of an Enrino. "One minute," Vhalla said as she condensed a storage lantern through her Secondary Nature. It was a one-storey storage lantern with a volume of 8400 cubic metres. The space was a cube with sides spanning a length of 20 metres. Taking in a deep breath, Vhalla activated her Secondary Nature once again, consuming some of the tusk bone powder in her reserves and erected a second floor. Every few seconds, she added a new floor, stopping at the end upon reaching the tenth floor. 'That is pretty much the limit, huh?' She thought while observing the ten-storey storage lantern. While that was the limit, it was only for the storage lantern itself. There was no limit to the number of storage lanterns she could create. "I don't want to spit out anything from my biomes during a crisis. Better to exercise caution." She said and began to stuff Prana Bombs, Comets, Elixirs, medicines, and a bunch of other items on each floor. She stared at the other Empyrean Tusks and commanded them, "Do the same. We won't be using anything apart from our storage lanterns to fight here, if necessary." "Only that way can we blend in with everyone and act as Free Humans." She reminded everyone, "It's not enough to just emit the presence of a Free Human. We must also act like one, alright?" While Vhalla discussed with the Empyrean Tusks, Orakha retracted the Mystic Eater under his sleeve and approached Maroppa, chuckling upon seeing her remain sprawled on the ground, "Do you hate the Sandy-Grey Void so much? Didn't your race originate from there?" "I hate it." Maroppa snorted, "My race belonged to the Sandy-Grey Void, yes. But the region we lived in was within Sumatra's sphere of influence. The one we faced out there isn't the home my ancestors came from. It has the damning presence of countless Transcendents." "Isn't that why Raaha couldn't talk to the Mammoth Ancestor?" She said, for a moment grunting upon uttering the name of one she hated the most. Sumatra's barrier only protected the continent. The moment the Mammoth Clan entered the Sandy-Grey Void, Raaha could communicate with the Mammoth Ancestor. At any other time, this wouldn't have been an issue. Even the group that left the Sumatra Continent a couple millennia ago constantly maintained contact with Mahira Tusk as they journeyed across the Sandy-Grey Void. However, the difference now was the Transcendents in conflict, which caused their presence—carried by vestiges of their Transcendent Prana—to chaotically linger across the place, interfering with the line of communication. That was why even though they could communicate, Raaha was unable to hear a single, ungarbled word. "It is, but that's not our concern for the time being." Orakha said as he extended his hand, grabbing Maroppa gently, "We have no intention of leaving Sumatra, so the Mammoth Ancestor's assistance is unnecessary. And Manu Enclave is so far away that Brangara would run out of lifespan by the time he can travel to this place." His eyes darted towards his surroundings, stating to Raaha, "We only need to stay away from the rivers, Chief. We'll then be safe from the prying eyes of Sumatra's Transcendent Eater…" He hadn't even finished his sentence when dozens of Mystic Eaters burst out of his back and expanded to forms dozens of times their original sizes, baring their fangs as they turned into plasma and lashed onto the various projectiles heading their way. "What the fuck?" Orakha turned around in alarm and stared in the direction of the Sandy-Grey Void, "What was that?" He then stared at the projectiles that were gradually melting under the heat transmitted into them upon contact by the Mystic Eaters, recognising them, "These are…fragments of an Empyrean Tusk's tusk?" His eyes widened in slow motion as Orakha made eye contact with Vhalla and hurriedly pushed Maroppa behind him. Raaha stealthily flickered to his side and stood on his guard while all the Empyrean Tusks filed into a group, simultaneously glaring in the direction of the Sandy-Grey Void nervously. And then, it hit them, a wave of fear all too familiar, and all too dreadful. In accordance with it, a humanoid figure riding a golden feline crossed the border and set foot on the Manu Enclave. "He…hehe!" The figure stared in the direction of Raaha and eyed all the Empyrean Tusks, "Good, everyone's here." Her eyes then fell upon Orakha, "It has been a while, hasn't it?" "My dear orange!" !

Chapitre 739 Mon cher Orange ! « Douce, douce terre ! » se plaignit Maroppa en se roulant sur le sol meuble. « J’allais devenir folle là-bas ! » Le navire gémit en réponse à ses mots, arborant d’immenses fissures là où des morceaux s’étaient détachés, révélant l’intérieur. En y regardant de plus près, on remarquait des rafistolages sur les parois de la pièce, scellant l’endroit où se trouvait la fissure. Il y avait des centaines de telles fissures et autant de pièces scellées, maculées de sang, avec des dirigeables mutés suspendus au plafond, laissant tomber des gouttelettes de sang qui se tortillaient par instants. « Berk ! Je ne veux plus jamais traverser cet endroit. » « Comment nos ancêtres ont-ils pu voyager à travers ça il y a des millénaires ? » « Même avec notre navire boosté par l’Or de Sumatra, nous avons frôlé la mort des dizaines de fois. » Commentant avec épuisement, un groupe de femmes grandes aux cheveux ivoire sauta du navire, leur atterrissage si doux qu’il ne produisit presque aucun son. En tête se trouvait Vhalla, le visage ensanglanté. Son expression était féroce, dégageant une soif de sang alors qu’elle s’éloignait calmement du navire, ses yeux incapables de s’adapter à la luminosité ambiante. Elle tendit la main et pointa ses doigts vers ses yeux, les accélérant un instant plus tard. Suivit un son doux et perçant : elle s’arracha les yeux et en régénéra une nouvelle paire. Vhalla fixa ses globes oculaires extraits, remarquant que leurs nerfs dansaient faiblement, sur le point de germer des tentacules comme des serpents, prêts à l’attaquer. « Allez, ouste ! » Avec un grognement, elle lança la paire d’yeux dans le Vide Gris-Sableux. Elle inspecta ensuite son corps, extrayant toutes les parties infectées avant de les jeter dans le Vide Gris-Sableux. En quelques minutes, elle était propre. Son Prana circula alors dans son corps, effaant progressivement toute présence résiduelle. La Vhalla actuelle était forte, bien plus qu’auparavant. Après tout, non seulement elle possédait trois Natures, mais elle avait aussi atteint le 2e Stade de Vie, connaissant une augmentation monumentale de puissance. Rhanalla s’approcha d’elle après s’être nettoyée de la même manière, demandant tout en regardant Maroppa : « Nous avons terminé ce voyage avec des dégâts minimes grâce à elle. » Alors qu’elle parlait, le navire s’effrita en poussière, se transformant en sable gris. L’Or de Sumatra utilisé avait également été détruit dans le processus, ayant absorbé l’essentiel de l’influence déchaînée par les Transcendants combattant dans le Nœud. « Ouf ! » Raaha essuya sa sueur et étira ses muscles, vérifiant trois fois qu’il était parfaitement sain. Il fixa ensuite les Défenses Empyréennes rassemblées devant lui : « Quel est l’état de vos Colonies respectives ? » « Aucun problème de mon côté. » Vhalla fut la première à répondre, observant ses biomes : « J’ai veillé à empêcher toute influence extérieure d’atteindre mes biomes. Aucun de mes Clansmen Mammouth n’est affecté. » « C’est la même chose pour moi », déclara Rhanalla, la deuxième Défense Empyréenne. Une à une, les Défenses Empyréennes expliquèrent leur situation. « Trente de mes Clansmen Mammouth ont été affectés. » La vingtième Défense Empyréenne commenta avec un ton quelque peu attristé. « J’ai subi une grosse perte. » La quatre-vingt-dixième Défense Empyréenne parla : « Deux mille de mes Clansmen Mammouth de mon côté. » Alors qu’elles parlaient dans l’ordre, l’attention de tous se porta sur la 103e Défense Empyréenne, la plus faible de leur espèce. Après la fusion, il y avait un total de 106 Défenses Empyréennes, Gannala et Harrala étant respectivement les 105e et 106e Défenses Empyréennes. Après que Brangara eut tué une autre Défense Empyréenne, le classement de chacune diminua d’un rang. Et avec les deux héritiers de la Voie Mystique restés en arrière, la 103e Défense Empyréenne, bien que mature, était la plus faible. Elle vieillissait aussi, ayant moins d’un siècle avant d’épuiser sa durée de vie. Son expression était la plus sombre lorsqu’elle déclara après une hésitation : « La moitié… » « Quoi ? » Raaha fut stupéfait par la réponse. « Tu as perdu la moitié ? » « Oui. » La 103e Défense Empyréenne hocha la tête. À l’origine, une Colonie du Clan Mammouth comptait quarante mille habitants. Après l’augmentation de leurs capacités de collecte de ressources, Raaha avait porté la limite à cinquante mille, car ils pouvaient désormais supporter cette population plus importante. Ainsi, la moitié représentait vingt-cinq mille Clansmen Mammouth. Ils formaient la plus grande partie de la chair déformée recouvrant les parois intérieures du navire. Chaque fois que l’un d’eux était affecté, la 103e Défense Empyréenne les recrachait, après quoi les Défenses Empyréennes unissaient leurs forces pour détruire rapidement les créatures infectées. « Comment te sens-tu maintenant ? » Raaha s’approcha de la 103e Défense Empyréenne et l’inspecta, concluant après quelques minutes : « Il n’y a plus d’infections résiduelles en toi. Tu es propre. » « Merci. » La 103e Défense Empyréenne poussa un soupir, sachant qu’elle devrait passer plus de temps à se remettre de cela, surtout qu’elle devait préparer sa successeure. Elle observa ensuite son environnement, remarquant un royaume fortifié situé à environ vingt kilomètres : « Quel est cet endroit ? » « L’Enclave Manu, la première Enclave de Sumatra, une région gouvernée par des Humains Libres depuis sa création. » La voix d’Orakha résonna tandis qu’il marchait vers eux, portant un Mangeur Mystique qu’il avait envoyé en direction du royaume humain libre le plus proche. « Mais pour une raison inconnue, tout le royaume est vide. Ils semblent avoir évacué il y a deux jours. » « Y a-t-il un problème ? » demanda Vhalla, inquiète. « Si quelque chose de grave se passe ici, forçant un royaume humain libre à évacuer, nous devons faire preuve de prudence. » « Dis-moi, Orakha. » Raaha fixa l’homme en question et demanda : « Ces royaumes humains libres ont-ils des individus de niveau Or ? » « En moyenne, au moins quatre ou cinq. » Orakha hocha la tête. « Et un royaume plus puissant peut en avoir plus d’une douzaine. Je ne peux rien affirmer avec certitude, car je n’ai éclaireur l’endroit que quelques minutes. » « D’accord. » Raaha acquiesça en ordonnant aux Défenses Empyréennes : « Procédons avec prudence en enquêtant sur cet endroit. Si possible, nous devons nous intégrer à la société des Humains Libres ici. » « Oui. » Vhalla et les autres hochèrent la tête, sortant une Aiguille d’Inhibition qu’ils plantèrent dans leur front. L’Aiguille d’Inhibition fusionna avec leur crâne et étendit ses effets au reste de leur squelette une fois qu’ils activèrent l’Art Osseux Mystique. Bientôt, la présence de Bête Pranique émanant de chacun changea, ressemblant désormais à celle d’un Humain Libre. L’Aiguille d’Inhibition était une idée d’Inala. Cependant, Maroppa était celle qui les avait fabriquées. Ainsi, pour s’assurer qu’ils puissent se cacher sans problème, elle avait révélé ce secret. Raaha modifia immédiatement leur itinéraire, entrant dans la Rivière Rouge-Courant où ils chassèrent des Millingers, en capturant assez pour Maroppa, Raaha et toutes les Défenses Empyréennes. Ils en stockèrent même quelques dizaines supplémentaires pour les urgences, car les Millingers ne se trouvaient que dans la Rivière Rouge-Courant. Le cours de la Rivière Rouge-Courant ne passait près d’aucune des Enclaves. Et comme ils comptaient se cacher dans une Enclave, ils durent chasser davantage de Millingers. Ce fut l’une des raisons qui retardèrent leur fuite prévue. Cependant, maintenant qu’ils étaient arrivés à l’Enclave Manu, ils étaient satisfaits. Nature Secondaire — Déité Lanterne Kinésique ! Vhalla activa sa Nature Secondaire, se transformant en une figure ivoire, ne différant en rien de la forme d’Avatar Humain utilisée par les Humains Libres. C’était une Nature dérivée des Royaux Brimgan et possédait donc les mêmes caractéristiques. Comme eux, sa taille augmentait d’un mètre à chaque ajout de corps dans le Stade de Vie. Nature Tertiaire — Cultivateur ! C’était ce qui leur permettait d’adopter une forme imitant l’Avatar Humain d’un Humain Libre. Sans cela, une Défense Empyréenne ne pouvait activer sa Nature Secondaire que sous forme de Bête Pranique, transformant son corps en une contrepartie humanoïde dépassant le kilomètre de hauteur. Sous forme humaine, une Défense Empyréenne ne pouvait utiliser une Lanterne de Stockage comme Arme Spirituelle qu’à travers la Nature Secondaire de Déité Lanterne Kinésique. Mais grâce à la Nature Tertiaire, elles purent toutes obtenir de telles formes. Vhalla tapota son corps, entendant le même son de frappe produit lorsqu’on heurtait une défense de Défense Empyréenne, le matériau le plus dur de Sumatra. « Cela seul suffit à résister aux attaques d’un Humain Libre de niveau Or. Je n’aurai même pas besoin d’utiliser la Gravité Inertielle Interne en combat. » « Phew ! » Elle exhala doucement, crachant des fragments d’os. Ils tournoyèrent autour d’elle avant d’esquisser progressivement son corps, formant une couche. Nature Primaire — Satellite ! Un bon nombre de Clansmen Mammouth avaient fusionné avec un Enrino, maniant la Nature Primaire de Satellite. Complétant leur utilisation de l’Art Osseux Mystique et formant leurs corps de Bête Pranique avec de la poudre d’os de défense, l’objet qu’ils créaient avec Satellite faisait pratiquement partie de l’exosquelette de la Défense Empyréenne. Vhalla observa les milliers de Satellites recouvrir son corps, après quoi elle désactiva sa Nature Secondaire. Les Satellites couvraient toujours son corps, mais grâce à l’Art Osseux Mystique, elle les fit s’enfoncer dans sa chair et condensa une couche de peau par-dessus. Ainsi, les Satellites protégeaient son corps humain sans être visibles pour quiconque. Et comme ils étaient essentiellement créés avec sa poudre d’os de défense, elle pouvait les contrôler à sa guise, lui permettant de se déplacer comme une personne normale. Surtout, ces Satellites lui permettaient d’adopter une forme de combat puissante sous forme humaine, similaire à sa forme de Défense Empyréenne, lui donnant la confiance nécessaire pour affronter l’ennemi le plus fort de la région sans problème. « Prêts ? » demanda Raaha en voyant toutes les Défenses Empyréennes suivre l’exemple de Vhalla et intégrer des Satellites sous leur peau. Grâce aux œufs de Lézard Boutique offerts par Inala, plus les œufs d’Enrinos, toutes les Défenses Empyréennes avaient un Clansmen Mammouth capable de se transformer en Lézard Boutique. Et l’œuf qu’elles pouvaient produire sous forme de Bête Pranique était celui d’un Enrino. « Une minute. » Vhalla dit en condensant une lanterne de stockage via sa Nature Secondaire. C’était une lanterne de stockage à un étage d’un volume de 8400 mètres cubes. L’espace était un cube avec des côtés de 20 mètres. Prenant une profonde inspiration, Vhalla activa à nouveau sa Nature Secondaire, consommant une partie de sa réserve de poudre d’os de défense, et érigea un deuxième étage. Toutes les quelques secondes, elle ajoutait un nouvel étage, s’arrêtant finalement au dixième. « C’est à peu près la limite, hein ? » pensa-t-elle en observant la lanterne de stockage à dix étages. Bien que ce fût la limite, cela ne concernait que la lanterne elle-même. Il n’y avait pas de limite au nombre de lanternes de stockage qu’elle pouvait créer. « Je ne veux rien cracher de mes biomes en cas de crise. Mieux vaut être prudente. » Elle déclara et commença à remplir chaque étage avec des Bombes de Prana, des Comètes, des Élixirs, des médicaments et divers autres objets. Elle regarda les autres Défenses Empyréennes et leur ordonna : « Faites de même. Nous n’utiliserons que nos lanternes de stockage pour combattre ici, si nécessaire. » « C’est la seule façon de nous fondre parmi tous et d’agir comme des Humains Libres. » Elle rappela à tous : « Il ne suffit pas d’émettre la présence d’un Humain Libre. Nous devons aussi agir comme tels, d’accord ? » Pendant que Vhalla discutait avec les Défenses Empyréennes, Orakha rangea le Mangeur Mystique dans sa manche et s’approcha de Maroppa, riant en la voyant toujours étalée au sol : « Tu détestes tant le Vide Gris-Sableux ? Ta race ne vient-elle pas de là ? » « Je le déteste. » Maroppa grogna. « Ma race appartenait au Vide Gris-Sableux, oui. Mais la région où nous vivions était sous l’influence de Sumatra. Celui que nous avons affronté là-bas n’est pas la maison de mes ancêtres. Il porte la maudite présence d’innombrables Transcendants. » « N’est-ce pas pour ça que Raaha n’a pas pu parler à l’Ancêtre Mammouth ? » Elle dit, grognant un instant en prononçant le nom de celui qu’elle détestait le plus. La barrière de Sumatra ne protégeait que le continent. Dès que le Clan Mammouth entra dans le Vide Gris-Sableux, Raaha put communiquer avec l’Ancêtre Mammouth. En temps normal, cela n’aurait pas posé problème. Même le groupe qui quitta le continent de Sumatra il y a des millénaires maintint constamment le contact avec Mahira Tusk lors de leur voyage à travers le Vide Gris-Sableux. Cependant, la différence maintenant était les Transcendants en conflit, dont la présence — véhiculée par des vestiges de leur Prana Transcendant — stagnait de façon chaotique, interférant avec la ligne de communication. C’est pourquoi, bien qu’ils puissent communiquer, Raaha ne put entendre un seul mot clair. « C’est vrai, mais ce n’est pas notre préoccupation pour l’instant. » Orakha dit en tendant la main, attrapant doucement Maroppa. « Nous n’avons pas l’intention de quitter Sumatra, donc l’aide de l’Ancêtre Mammouth est inutile. Et l’Enclave Manu est si éloignée que Brangara épuiserait sa durée de vie avant de pouvoir atteindre cet endroit. » Ses yeux parcoururent les alentours, déclarant à Raaha : « Nous devons juste éviter les rivières, Chef. Nous serons alors à l’abri des regards indiscrets du Mangeur Transcendant de Sumatra… » Il n’avait même pas fini sa phrase lorsque des dizaines de Mangeurs Mystiques jaillirent de son dos, prenant des formes des dizaines de fois plus grandes que leur taille originale, dévoilant leurs crocs en se transformant en plasma pour frapper les projectiles se dirigeant vers eux. « Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? » Orakha se retourna, alarmé, et fixa la direction du Vide Gris-Sableux. « Qu’était-ce ? » Il observa ensuite les projectiles qui fondaient progressivement sous la chaleur transmise par les Mangeurs Mystiques, les reconnaissant : « Ce sont… des fragments de défense de Défense Empyréenne ? » Ses yeux s’écarquillèrent au ralenti tandis qu’Orakha croisait le regard de Vhalla et poussa précipitamment Maroppa derrière lui. Raaha se faufila discrètement à ses côtés, se tenant en garde, tandis que toutes les Défenses Empyréennes se regroupaient, fixant nerveusement la direction du Vide Gris-Sableux. Et puis, cela les frappa : une vague de peur trop familière, et terriblement redoutable. En accord avec elle, une figure humanoïde chevauchant un félin doré franchit la frontière et posa le pied sur l’Enclave Manu. « Il… héhé ! » La figure fixa Raaha et examina toutes les Défenses Empyréennes. « Bien, tout le monde est là. » Ses yeux se posèrent ensuite sur Orakha : « Cela fait un moment, n’est-ce pas ? » « Mon cher orange ! »