Chapter 758 - Translation

Chapter 758: Leave This Old Man Alone  "What I require is simple," Prumace stared at MunuBuntara and got to the crux of his intention as he took out a small, semi-circular metal ribbon, "I wish to create this product." "Is this a..." MunuBuntara stared at the metal ribbon before gasping in shock, "...miniature Gramophone?" "You're correct," Prumace nodded with a smile, "I knew a man of your standing would be able to recognise it instantly. Yes, it's a miniature Gramophone, and it's what I wish to release as a collaboration with you." "With me?" MunuBuntara was surprised for an instant before grasping what was required from his side as he pointed at the metal ribbon, "Can I inspect it once?" "Yes," Prumace nodded, "Please feel free to look into it until you're satisfied." "Thank you," MunuBuntara nodded and picked up the metal ribbon, noticing hemispherical discs embedded onto either end of the ribbon. He slung it on his head, noticing the two hemispherical discs align themselves onto his ears. As his Prana flowed into it, he noticed that there was a small crank within the hemispherical disk, rotating a tiny plate. The needle pin on it produced a song similar to the Gramophone. And there were intricately lodged holes on the flat end of the hemispherical disk, allowing the sounds produced within it to travel into the eardrums of the listener. The size of the Gramophone disk was only large enough to hold fifteen minutes of music content, which wasn't much for someone used to the large Gramophones. However, it would be useful for people to hear music with privacy. After all, the current Gramophones, though they produced beautiful sound pieces, were loud. So they could only be used in a private setting. However, the metal ribbons could be used in a public setting too. MunuBuntara wrapped his palm around one of the hemispherical disks, noticing that no sound leaked out thanks to the insulation provided by his fingers. He nodded and placed it on the table, staring at Prumace to say, "You need to have a designer fabric wrap for both sound insulation and to improve the feel the miniature Gramophone provides when worn overhead." "I knew I came to the right person." Prumace broke into a smile upon hearing MunuBuntara's analysis as he nodded at the people accompanying him, saying as they walked forward, "I have enough to provide an advance sum for our cooperation. After that, for every single piece you wrap, we'll provide you a generous sum." "My ears are open," MunuBuntara nodded as Prumace began to give all the details regarding their collaboration. First, the item, termed a Ribbophone would be sold in various price ranges. And depending on the price, the thread used for the wrap would vary. But overall, due to its quality, Prumace wanted the thread to be primarily sourced from a Balghat. Since MunuBuntara had both the Iron and Silver Grade variants of this Race in the Nest he controlled with exclusive rights, Prumace wanted to start with two products. The Ribbophone made using a Balghat's wool would be sold for a price of 1000 Natures of Bio-Synthesis. The hemispherical discs were detachable, allowing one to swap around the music of their choice. A music pack would be sold separately, which consisted of a total of twelve hemispherical discs, split between the two years for a total of six pieces of music. This was priced at 1200 Natures of Bio-Synthesis. The Ribbophone made using the wool from a Telghat was priced a whopping fifteen times higher, a sheer premium that only the elite class could afford to buy, even in the Varahan Empire. As the Gramophone had already become a statue symbol, people would buy it desperately, irrespective of whether or not they liked music. And Prumace knew well to feed into the ego and classicism of his customers. And for every Ribbophone they wrapped, MunuBuntara would receive 180 Natures of Bio-Synthesis, which was a whopping sum. Considering the sheer numbers that they'll be working on, the business opportunity would create a sizeable revenue source for the Noikatol District. Moreover, it diversified their income sources, for they currently relied on only textiles. They didn't have a monopoly in the industry. Far from it, they weren't even a market leader, despite their Suits selling like hotcakes. There were many Pranic Beasts in Sumatra whose produce could be used to make clothes. Only something like the Suits, a revolutionary item that one could wear and remove in a second was capable of competing with an already developed market with giant players. The problem with this was the fact that the Noikatol District's weaving capabilities weren't yet on par with the market demands. Inala's classes resulted in a large batch of skilled weavers. However, they were only able to handle Balghat wool. None of them came close to attempting on Telghat wool. Only Inala was able to handle it. However, he was too old to do any mass production. Rather, Inala only made one Telghat Suit every two months, unable to take on any more workload. It was a source of worry for MunuBuntara, for he could feel that Inala was very old now, not having more than a year or two before he died of old age. If at least one individual managed to obtain Inala's weaving skills, then MunuBuntara could rest easy. However, despite his best efforts, no one in his District was talented enough. "What about the premium Ribbophone?" Prumace asked, frowning upon seeing MunuBuntara hesitate in response, "You mean...you cannot handle it?" "No, no, you misunderstand," MunuBuntara waved his hand in a hurry, "We have enough skilled weavers who are capable enough to handle Telghat wool." "Then, I hope you can deliver as per our demands," Prumace said and laid down the specifics of the deal, which was rather beneficial. They'll be paid 1500 Natures of Bio-Synthesis per a premium Ribbophone. It wasn't a tenfold jump in pay as compared to the regular version, as the profits were actually lower for the premium Ribbophone due to the materials used to make the ribbon and miniature Gramophone components. The sound quality was expected to be heavenly. As a result, the pay was 1500 Natures, which was still above the market pay associated with the necessary work. "Here's to a happy collaboration," Prumace said and shook hands with MunuBuntara, transferring all the Natures in his Human Avatar to the latter. As an Empyrean Boar at the 3- Life Stage, MunuBuntara was able to handle such a volume. He accepted the Natures deposited by the group of people accompanying Prumace, making a mental tally at the end to nod in response, "It's all there." "Of course, I'm never wrong in my calculation," Prumace stated in confidence and walked away. 'Seems I have more than enough Natures to pay the salaries of my people.' MunuBuntara thought as he watched Prumace board a luxurious carriage and sped away. He stood there in silence for a few minutes, waiting until the carriage was out of his line of sight. Immediately after, he prompted Wepetay with a sense of urgency, "We need to visit Sir Binala." "Yes, I've already sent a messenger to inform him in advance." Wepetay nodded, having thought of it the moment Prumace talked about premium Ribbophones. He acted upon it immediately. The duo boarded their carriage and travelled to a decently large house situated in one of the Decodus Trees acting as a residential complex. It was in the same complex where Wepetay's family lived, signalling the status that Inala had achieved in recent times. Wepetay's family lived on the fourth floor while Inala lived on the twentieth. The duo of Wepetay and MunuBuntara quickly arrived at the house and knocked on the door. Had it been anyone else, MunuBuntara would have summoned them to his office. However, the reason he couldn't that to Inala was different. Letting out a slow breath, he calmed himself and nodded at Wepetay, watching the latter knock on the door a second time. Followed by a click, the door opened. The duo entered inside and noticed a wizened man positioned on a bed, weak. He was in the process of getting up, slow and strained. Faint sweat covered his forehead as he struggled to orient himself. His Prana was weak, his presence feeble. MunuBuntara subconsciously glanced at the old man's palm, 'His Human Avatar has grown more fragile as compared to before.' "Are you alright, Sir Binala?" Wepetay hurriedly arrived to assist Inala, holding the latter with care, "Why isn't my wife here with you? I've told her to look after you." "She has a life beyond helping this old man." Inala glared at Wepetay fiercely, "And if not for her, I would have already died a few years ago. So, don't talk bad about her." "I'm sorry," Wepetay apologised instinctively. "It's alright, I know you've said in concern." Inala let out a wry smile, "I'm not senile yet." He then stared at MunuBuntara and let out a chuckle, "My Lord, seeing that you've come all the way here, it must mean there's more work to do. But..." "I can't," He shook his head stubbornly, "You've already worked me to the bone. I only intend to rest. I have no intention of working anymore." "Your skills are needed, Sir Binala." MunuBuntara said, "Our City is desperately dependent on it for..." "Ahh, fuck that!" Inala's voice was weak, but arrogant, "That's not something someone comfy in his grave should worry about. It won't be a surprise if I were to die tomorrow, so I DON'T CARE!" "But..." MunuBuntara felt angry upon hearing Inala's response, but what could he do? Punish him? Threaten to kill him? It won't work. He could easily tell with a glance that Inala's condition had worsened and it wouldn't be a surprise if he died the next day itself. Inala's heart had grown too weak, a result of stressful cultivation. Changing Human Avatars came at a cost, especially since his original cultivation was high before he lost his Life Stage Spirit Container to a Centinger and then switched to a Vara Human Avatar later. His body had taken a toll already, which made him age faster. "No buts!" "You told me to teach others, and I've done that, exemplarily well in fact." Inala snorted with his weak tone, coughing mid-sentence, "The first three graduate batches of mine have all the theoretical knowledge on how to handle Telghat wool, including the skills necessary to do so. They just haven't trained enough to put them to practice." "I can't train on their behalf, can't I?" Inala said and waved his hand, "So, whatever new work you have for me, I won't do it." He pointed at a nearby wardrobe, "I've made a gift for you, since your coronation is due next month. Take that and respectfully leave, please." "This old man wishes to be alone in his final moments." !

**Chapitre 758 : Laissez ce vieil homme tranquille** « Ce dont j'ai besoin est simple, » déclara Prumace en fixant MunuBuntara, allant droit au but tout en sortant un petit ruban métallique semi-circulaire. « Je souhaite créer ce produit. » « Est-ce que c'est... » MunuBuntara observa le ruban métallique avant de laisser échapper un cri de surprise. «... un Gramophone miniature ? » « Exact, » confirma Prumace avec un sourire. « Je savais qu'un homme de votre stature le reconnaîtrait instantanément. Oui, c'est un Gramophone miniature, et c'est ce que je souhaite commercialiser en collaboration avec vous. » « Avec moi ? » MunuBuntara fut surpris un instant avant de saisir ce qu'on attendait de lui, pointant le ruban du doigt. « Puis-je l'examiner une fois ? » « Bien sûr, » acquiesça Prumace. « Examinez-le autant que vous le souhaitez. » « Merci, » MunuBuntara hocha la tête et saisit le ruban métallique, remarquant les disques hémisphériques incrustés à chaque extrémité. Il le plaça sur sa tête, constatant que les deux disques s'alignaient parfaitement sur ses oreilles. Lorsque son Prana s'infiltra dans l'appareil, il remarqua une petite manivelle à l'intérieur du disque hémisphérique, faisant tourner une minuscule plaque. L'aiguille placée dessus produisait une mélodie semblable à celle d'un Gramophone. Des trous minutieusement disposés sur la face plate du disque permettaient au son de pénétrer directement dans les tympans de l'auditeur. La taille du disque du Gramophone ne permettait de stocker que quinze minutes de musique, ce qui était peu pour ceux habitués aux modèles plus grands. Cependant, cela offrait une écoute privée, un avantage non négligeable. En effet, les Gramophones actuels, bien que produisant des sons magnifiques, étaient bruyants. Ils ne pouvaient être utilisés que dans des cadres privés. En revanche, ces rubans métalliques pouvaient être employés en public. MunuBuntara enveloppa l'un des disques hémisphériques dans sa paume, notant qu'aucun son ne s'échappait grâce à l'isolation fournie par ses doigts. Il hocha la tête et reposa l'objet sur la table, regardant Prumace pour déclarer : « Vous aurez besoin d'un revêtement en tissu de qualité pour l'isolation phonique et pour améliorer le confort du Gramophone miniature lorsqu'il est porté. » « Je savais que j'étais venu voir la bonne personne. » Prumace éclata de rire en entendant l'analyse de MunuBuntara, puis fit signe à ses accompagnateurs. « Je peux vous verser une avance substantielle pour notre collaboration. Ensuite, pour chaque pièce que vous habillerez, nous vous offrirons une somme généreuse. » « Je suis tout ouïe, » répondit MunuBuntara tandis que Prumace détaillait les termes de leur partenariat. Premièrement, l'objet, baptisé *Ribbophone*, serait vendu à différentes gammes de prix. Selon le prix, le fil utilisé pour l'habillage varierait. Mais globalement, en raison de sa qualité, Prumace souhaitait que le fil provienne principalement des Balghats. Comme MunuBuntara contrôlait exclusivement les variantes de Fer et d'Argent de cette Race dans son Nid, Prumace proposa deux produits distincts. Le *Ribbophone* fabriqué avec la laine de Balghat serait vendu à 1000 Natures de Bio-Synthèse. Les disques hémisphériques étaient amovibles, permettant d'échanger les musiques à volonté. Un pack musical serait vendu séparément, comprenant douze disques hémisphériques, répartis sur deux ans pour un total de six morceaux. Celui-ci serait tarifé à 1200 Natures de Bio-Synthèse. Le *Ribbophone* utilisant la laine de Telghat, quant à lui, coûterait quinze fois plus cher—un prix exorbitant que seule l'élite pouvait s'offrir, même dans l'Empire Varahan. Étant donné que le Gramophone était déjà devenu un symbole de statut, les gens l'achèteraient frénétiquement, qu'ils aiment ou non la musique. Et Prumace savait parfaitement jouer sur l'ego et le classicisme de sa clientèle. Pour chaque *Ribbophone* habillé, MunuBuntara recevrait 180 Natures de Bio-Synthèse—une somme colossale. Vu les quantités envisagées, cette opportunité commerciale deviendrait une source de revenus conséquente pour le District de Noikatol. De plus, cela diversifierait leurs revenus, alors qu'ils dépendaient uniquement du textile. Ils n'avaient aucun monopole dans ce secteur. Bien au contraire, ils n'étaient même pas leaders du marché, malgré le succès fulgurant de leurs Costumes. De nombreuses Bêtes Praniques à Sumatra produisaient des matières premières pour les vêtements. Seuls des produits révolutionnaires comme les Costumes—pouvant être enfilés ou retirés en une seconde—pouvaient rivaliser face à un marché déjà dominé par des géants. Le problème résidait dans les capacités de tissage du District de Noikatol, encore insuffisantes pour répondre à la demande. Les cours d'Inala avaient formé une génération de tisserands talentueux. Cependant, ils ne maîtrisaient que la laine de Balghat. Aucun n'osait s'attaquer à celle de Telghat. Seul Inala en était capable. Mais il était trop âgé pour une production de masse. Au mieux, il confectionnait un Costume en Telghat tous les deux mois, incapable d'en faire plus. Cela inquiétait MunuBuntara, qui sentait qu'Inala était désormais très âgé—il ne lui restait plus qu'un an ou deux avant de succomber à la vieillesse. Si au moins une personne parvenait à maîtriser le savoir-faire d'Inala, MunuBuntara pourrait être tranquillisé. Malgré ses efforts, personne dans son District n'avait ce talent. « Qu'en est-il du *Ribbophone* premium ? » demanda Prumace, fronçant les sourcils devant l'hésitation de MunuBuntara. « Vous voulez dire... que vous ne pouvez pas le gérer ? » « Non, non, vous vous méprenez, » s'empressa de rectifier MunuBuntara en agitant la main. « Nous avons suffisamment de tisserands qualifiés capables de travailler la laine de Telghat. » « Dans ce cas, j'espère que vous pourrez répondre à nos demandes, » déclara Prumace, exposant les détails de l'accord—plutôt avantageux. Ils recevraient 1500 Natures de Bio-Synthèse par *Ribbophone* premium. Ce n'était pas une multiplication par dix comparé à la version standard, car les profits étaient en réalité moindres pour le modèle premium, en raison du coût des matériaux utilisés pour le ruban et les composants du Gramophone miniature. La qualité sonore, cependant, devait être divine. Ainsi, la rémunération fixée à 1500 Natures restait supérieure aux tarifs du marché pour un tel travail. « À une collaboration fructueuse, » dit Prumace en serrant la main de MunuBuntara, lui transférant toutes les Natures stockées dans son Avatar Humain. En tant que Sanglier Empyréen au 3ᵉ Stade de Vie, MunuBuntara pouvait gérer un tel volume. Il accepta les Natures déposées par les accompagnateurs de Prumace, vérifia mentalement le total, puis hocha la tête. « Tout est là. » « Bien sûr, je ne me trompe jamais dans mes calculs, » affirma Prumace avec assurance avant de partir. *'Il semble que j'aie bien assez de Natures pour payer mes employés.'* songea MunuBuntara en regardant Prumace monter dans un carrosse luxueux et s'éloigner. Il resta immobile quelques minutes, attendant que le véhicule disparaisse à l'horizon. Puis, sans attendre, il se tourna vers Wepetay avec urgence : « Nous devons rendre visite à Sir Binala. » « Oui, j'ai déjà envoyé un messager pour l'en informer à l'avance, » répondit Wepetay, ayant anticipé cette nécessité dès que Prumace avait évoqué les *Ribbophones* premium. Les deux hommes montèrent dans leur propre carrosse et se dirigèrent vers une maison spacieuse située dans l'un des Arbres Decodus servant de résidence. C'était le même complexe où vivait la famille de Wepetay, témoignant du statut qu'Inala avait acquis ces dernières années. La famille de Wepetay occupait le quatrième étage, tandis qu'Inala résidait au vingtième. Ils arrivèrent rapidement devant sa porte et frappèrent. Pour n'importe qui d'autre, MunuBuntara les aurait convoqués à son bureau. Mais pour Inala, c'était différent. Prenant une profonde inspiration, il se calma et fit signe à Wepetay, qui frappa une seconde fois. Un déclic se fit entendre, et la porte s'ouvrit. Ils entrèrent et aperçurent un vieil homme frêle, allongé sur un lit, visiblement affaibli. Il tentait péniblement de se redresser, une faible sueur perlant sur son front. Son Prana était ténu, sa présence fragile. MunuBuntara jeta un regard involontaire à la paume du vieil homme. *'Son Avatar Humain s'est encore affaibli depuis la dernière fois.'* « Comment allez-vous, Sir Binala ? » s'empressa Wepetay en venant l'aider, le soutenant avec précaution. « Où est ma femme ? Je lui avais pourtant demandé de veiller sur vous. » « Elle a une vie en dehors de ce vieil homme, » rétorqua Inala en lui lançant un regard noir. « Et sans elle, je serais déjà mort depuis des années. Alors, ne dis pas de mal d'elle. » « Désolé, » s'excusa machinalement Wepetay. « Ce n'est rien, je sais que c'était par inquiétude, » murmura Inala avec un sourire amer. « Je ne suis pas encore sénile. » Puis il fixa MunuBuntara et ricana : « Mon Seigneur, si vous êtes venu jusqu'ici, c'est qu'il y a encore du travail. Mais... » Il secoua la tête avec entêtement. « Je ne peux pas. Vous m'avez déjà épuisé. Je ne veux que me reposer. Je n'ai plus l'intention de travailler. » « Votre savoir-faire est indispensable, Sir Binala, » insista MunuBuntara. « Notre Cité en a désespérément besoin pour... » « Ahh, et merde ! » La voix d'Inala était faible, mais empreinte d'arrogance. « Ce n'est pas le problème d'un vieillard au bord de la tombe. Je pourrais mourir demain sans que personne ne s'en étonne, alors JE M'EN FOUS ! » « Mais... » MunuBuntara sentit la colère monter, mais que pouvait-il faire ? Le punir ? Le menacer de mort ? Cela ne servirait à rien. D'un seul coup d'œil, il constata que l'état d'Inala s'était aggravé. Sa mort pouvait survenir d'un jour à l'autre. Son cœur était trop faible, conséquence d'une cultivation stressante. Changer d'Avatar Humain avait un prix, surtout après avoir perdu son Conteneur d'Esprit de Stade de Vie face à un Centinger avant d'adopter un Avatar Humain Vara. Son corps avait déjà payé un lourd tribut, accélérant son vieillissement. « Pas de "mais" ! » coupa Inala. « Vous m'avez demandé d'enseigner aux autres, et je l'ai fait—avec excellence, d'ailleurs. » Il toussota avant de continuer d'une voix faible. « Les trois premières promotions de mes élèves maîtrisent toute la théorie pour travailler la laine de Telghat, y compris les techniques nécessaires. Ils manquent juste de pratique. » « Je ne peux pas m'entraîner à leur place, n'est-ce pas ? » Il agita la main avec lassitude. « Alors, quel que soit ce nouveau travail, je refuse. » Il désigna une armoire à proximité. « J'ai préparé un cadeau pour votre couronnement le mois prochain. Prenez-le et partez, s'il vous plaît. » « Ce vieil homme souhaite être seul pour ses derniers instants. »