Chapter 32 - Translation

<h1>Chapter 32: Nephilium</h1><p>Inside a well-lit chamber of the Black Tower, Van Dijk stood laughing like a maniac. His voice echoed off the high, sterile walls, blending with the scrape of surgical tools and the faint hum of magical enchantments surrounding the room. This was no ordinary operation—it was the first of its kind in this world.</p><p>The space was a bizarre amalgamation of science and sorcery. Shelves were lined with jars containing odd, preserved specimens, glimmering potions, and grotesque organs that seemed to pulsate faintly, as though still alive. In the center of it all was a marble table, its surface scattered with bone dust, where the skeletal form of Ludwig lay motionless.</p><p>Several of Ludwig's bones bore freshly carved grooves, intricate channels that seemed to snake their way across his frame, connecting and branching in complex patterns. Each cut was deliberate, every groove a piece of some grand, meticulous design. Tools lay discarded nearby—saws dulled by the relentless work Van Dijk had performed. The marble beneath Ludwig was streaked with fine lines of dust, the byproduct of hours of carving.</p><p>Van Dijk inspected his work, tilting his head as if appraising a masterpiece. "Good, good!" he muttered with manic glee, reaching for another saw, and dipping it into a nearby vial filled with holy water. His grin widened. "You're faring nicely."</p><p><strong>[You're suffering critical damage to the integrity of your skeleton body!]</strong></p><p><strong>[You are being afflicted with Holy Damage!]</strong></p><p><strong>[-1 Strength]</strong></p><p><strong>[-1 Strength]</strong></p><p>Every stroke of the saw sent a wave of searing agony through Ludwig. The holy water soaked into the blades, ensuring that each cut burned not just his body but his very essence. The strength that once coursed through his skeletal frame dwindled rapidly, his stats plummeting toward zero.</p><p>For an undead, pain should have been a foreign concept—but this was different. The holy-infused tools attacked the core of his being, bypassing the numbness that typically shielded him from such torment. Each motion of the saw was a battle against madness.</p><p>Van Dijk worked with eerie calm, his focus was unwavering though sweat constantly poured down his forehead as he switched to a fresh saw. "It is fortunate we're doing this before your bone density matures," he remarked. His voice was calm, clinical, as though he were lecturing a class. "Once it hardens further, carving these channels would've been far more troublesome."</p><p>To Ludwig, the comment was surreal, almost insulting. <i>Troublesome?</i> If this was his version of <i>easy</i> , Ludwig didn't want to imagine what "harder" would have been like.</p><p>After four grueling hours, Ludwig lay still, his body barely holding itself together. His skeletal frame, once sturdy and resilient, now resembled cracked porcelain. Any movement risked shattering the brittle remains of his form. The channels carved into his bones connected seamlessly, an intricate network that converged at a small, thumb-sized hole in his forehead—a focal point for the magic yet to come.</p><p>"How are you feeling?" Van Dijk asked, wiping bone dust from his hands as if he'd just finished a routine task.</p><p>Ludwig could see that this operation wasn't taxing on only him, but the incredible focus that Van Dijk was on and stayed on for hours was something to be respected. Though he was suffering the pain, Van Dijk felt like the one feeling it.</p><p>"Like a corpse..." Ludwig managed weakly, his voice dry and humorless.</p><p>Van Dijk barked a laugh. "Hah! You still have your sanity. Good. That means the <i>easier</i> part is done."</p><p>Ludwig's nonexistent stomach dropped. If <i>this</i> was the easy part, he dreaded to think what lay ahead. He briefly entertained thoughts of escape—anything to avoid the hell that surely awaited him.</p><p>Van Dijk, noticing his expression, smirked. "Relax, I'm joking," he said, though his grin suggested otherwise. "Honestly, you did better than I expected. I figured the holy water alone might kill you. But you see why it was necessary, don't you?"</p><p>"Holy water stops the undead from healing," Ludwig muttered, still reeling from the experience.</p><p>"Exactly," Van Dijk replied, his tone suddenly earnest. "These channels need to stay precisely as they are, at least for the next few hours. Without the holy water, your body's natural restorative properties would seal them up before we're done. And all of this—" he gestured broadly to the carved grooves "—would be for nothing."</p><p>From a nearby shelf, Van Dijk retrieved a vial of bubbling silver liquid. "Now comes the real artistry," he said with a tone of reverence.</p><p>"Most peope believe mithril to be the ultimate mana conductor," Van Dijk continued, pacing as he spoke. "And it's true—mithril is versatile. It's rare, durable, and can be forged into practically anything. Some make mighty shields and armor from it, some make treasured weapons that are incredible at conducting mana, and some can even forge it to be as thin as a fabric that one can wear. This very robe of mine is such an example," Van Dijk flexed his wealth.</p><p>"But another conductor with much greater in performance. And it is simply silver. Silver is far superior at conducting raw mana. The only problem is its rigidity, which makes it unsuitable for most practical uses." He held the vial closer to Ludwig's face.</p><p>"This is something that is of a higher grade than mithril, and better than silver. the best of both worlds."</p><p>Van Dijk held the vial up to the light, the liquid within shimmering unnaturally. Its surface seemed alive, writhing as if aware of its surroundings. "This, Ludwig, is Nephilium—or as some call it, God's Blood. It's harvested from angels, and it is the rarest material you'll ever encounter. A single drop could buy an entire city."</p><p>Ludwig's blue flames for eyes narrowed as he studied the vial. The liquid looked deceptively simple, yet its aura sent shivers down his spine.</p><p>Ludwig's voice came out hoarse. "If it's divine... won't it kill me?"</p><p>Van Dijk's grin widened. "Normally, yes. But not everything that is related to gods and angels is divine, after all. Fallen angels for example are a different story. Their blood is no longer holy in the traditional sense. It's... tainted. That makes it dangerous, yes, but not outright fatal, to you that is, if a human were to touch this thing they'd turn to mush, for an undead... well... it's quite painful, ," he added, almost cheerfully, as he uncorked the vial.</p><p>Without hesitation, Van Dijk poured the liquid onto Ludwig's exposed bones.</p><p>Ludwig's body convulsed violently as the Nephilium seeped into the grooves carved into his skeleton. His bones vibrated unnaturally, softening and twisting as the liquid spread. The pain was beyond comprehension, unlike anything he'd endured during the carving. He wanted to scream, but the agony stole his voice, leaving only soundless gasps.</p><p>"Ah, magnificent," Van Dijk said, watching the reaction with fascination. "Do you feel it, Ludwig? The power seeping into you? Of course, you can't appreciate it now, not through all that pain. But you're alive—well, as alive as you can be. That's what makes you special."</p><p>Follow current novels on fre(e)webnovel</p>

<h1>Chapitre 32 : Nephilium</h1><p>Dans une chambre bien éclairée de la Tour Noire, Van Dijk riait comme un dément. Sa voix résonnait contre les murs stériles et élevés, se mêlant au grattement des instruments chirurgicaux et au bourdonnement discret des enchantements magiques qui enveloppaient la pièce. Ce n’était pas une opération ordinaire—c’était la première du genre dans ce monde.</p><p>L’espace était un amalgame étrange de science et de sorcellerie. Les étagères étaient alignées de bocaux contenant d’étranges spécimens préservés, des potions scintillantes et des organes grotesques qui semblaient palpiter faiblement, comme s’ils étaient encore vivants. Au centre de tout cela se trouvait une table en marbre, sa surface jonchée de poussière d’os, sur laquelle gisait la forme squelettique et immobile de Ludwig.</p><p>Plusieurs des os de Ludwig portaient des rainures fraîchement gravées, des canaux complexes qui semblaient serpenter le long de sa structure, se connectant et se divisant en motifs élaborés. Chaque entaille était délibérée, chaque rainure une pièce d’un grand dessein méticuleux. Des outils gisaient abandonnés à proximité—des scies émoussées par le travail acharné de Van Dijk. Le marbre sous Ludwig était strié de fines traînées de poussière, le sous-produit d’heures de sculpture.</p><p>Van Dijk inspecta son œuvre, penchant la tête comme pour évaluer un chef-d’œuvre. « Bien, très bien ! » murmura-t-il avec une joie maniaque, attrapant une autre scie et la trempant dans une fiole d’eau bénite voisine. Son sourire s’élargit. « Tu t’en tires plutôt bien. »</p><p><strong>[Vous subissez des dommages critiques à l’intégrité de votre corps squelettique !]</strong></p><p><strong>[Vous êtes affecté par des Dégâts Sacrés !]</strong></p><p><strong>[-1 en Force]</strong></p><p><strong>[-1 en Force]</strong></p><p>Chaque coup de scie envoyait une vague de douleur brûlante à travers Ludwig. L’eau bénite imprégnait les lames, assurant que chaque entaille brûlait non seulement son corps, mais son essence même. La force qui parcourait autrefois son squelette diminuait rapidement, ses statistiques chutaient vers zéro.</p><p>Pour un mort-vivant, la douleur aurait dû être un concept étranger—mais c’était différent. Les outils imprégnés de sacré attaquaient le cœur de son être, contournant l’engourdissement qui le protégeait habituellement de tels tourments. Chaque mouvement de la scie était une bataille contre la folie.</p><p>Van Dijk travaillait avec un calme inquiétant, sa concentration était inébranlable bien que la sueur coulât constamment sur son front alors qu’il changeait de scie. « C’est une chance que nous fassions cela avant que ta densité osseuse ne se solidifie », remarqua-t-il. Sa voix était calme, clinique, comme s’il donnait un cours. « Une fois qu’elle durcirait davantage, graver ces canaux aurait été bien plus laborieux. »</p><p>Pour Ludwig, cette remarque était surréaliste, presque insultante. <i>Laborieux ?</i> Si c’était sa version du <i>facile</i>, Ludwig ne voulait pas imaginer ce que le « plus dur » aurait pu être.</p><p>Après quatre heures épuisantes, Ludwig gisait immobile, son corps tenant à peine ensemble. Son squelette, autrefois robuste et résistant, ressemblait maintenant à de la porcelaine fissurée. Le moindre mouvement risquait de briser les restes fragiles de sa forme. Les canaux gravés dans ses os se connectaient parfaitement, un réseau complexe convergeant vers un petit trou de la taille d’un pouce sur son front—un point focal pour la magie à venir.</p><p>« Comment te sens-tu ? » demanda Van Dijk, essuyant la poussière d’os de ses mains comme s’il venait de terminer une tâche routinière.</p><p>Ludwig pouvait voir que cette opération n’était pas seulement éprouvante pour lui, mais l’incroyable concentration dont Van Dijk avait fait preuve pendant des heures était digne de respect. Bien qu’il souffrît, Van Dijk semblait être celui qui ressentait la douleur.</p><p>« Comme un cadavre... » réussit à murmurer Ludwig d’une voix faible et sans humour.</p><p>Van Dijk éclata de rire. « Hah ! Tu as gardé ta raison. Bien. Cela signifie que la partie <i>facile</i> est terminée. »</p><p>L’estomac inexistant de Ludwig se serra. Si <i>ceci</i> était la partie facile, il redoutait ce qui l’attendait. Il envisagea brièvement de s’échapper—tout pour éviter l’enfer qui l’attendait sûrement.</p><p>Van Dijk, remarquant son expression, sourit. « Détends-toi, je plaisante », dit-il, bien que son sourire suggérât le contraire. « Honnêtement, tu t’es mieux débrouillé que je ne l’espérais. Je pensais que l’eau bénite seule pourrait te tuer. Mais tu comprends pourquoi c’était nécessaire, n’est-ce pas ? »</p><p>« L’eau bénite empêche les morts-vivants de guérir », murmura Ludwig, encore secoué par l’expérience.</p><p>« Exactement », répondit Van Dijk, son ton soudainement sérieux. « Ces canaux doivent rester précisément tels qu’ils sont, au moins pour les prochaines heures. Sans l’eau bénite, les propriétés naturelles de régénération de ton corps les refermeraient avant que nous ayons terminé. Et tout cela— » il désigna largement les rainures gravées « —aurait été pour rien. »</p><p>D’une étagère voisine, Van Dijk prit une fiole de liquide argenté bouillonnant. « Maintenant vient le véritable art », dit-il avec révérence.</p><p>« La plupart des gens considèrent le mithril comme le meilleur conducteur de mana », continua Van Dijk, en arpentant la pièce. « Et c’est vrai—le mithril est polyvalent. Il est rare, durable et peut être forgé en presque n’importe quoi. Certains en font des boucliers et armures puissants, d’autres des armes précieuses qui conduisent incroyablement bien le mana, et certains peuvent même le forger pour qu’il soit aussi fin qu’un tissu que l’on peut porter. Cette robe que je porte en est un exemple », Van Dijk étala sa richesse.</p><p>« Mais il existe un autre conducteur bien plus performant. Et c’est simplement l’argent. L’argent est bien supérieur pour conduire le mana brut. Le seul problème est sa rigidité, qui le rend inadapté à la plupart des usages pratiques. » Il approcha la fiole du visage de Ludwig.</p><p>« Ceci est quelque chose de plus haut de gamme que le mithril, et meilleur que l’argent. Le meilleur des deux mondes. »</p><p>Van Dijk leva la fiole vers la lumière, le liquide à l’intérieur scintillant de manière surnaturelle. Sa surface semblait vivante, se tortillant comme si elle était consciente de son environnement. « Ceci, Ludwig, est du Nephilium—ou comme certains l’appellent, le Sang de Dieu. Il est récolté sur des anges, et c’est le matériau le plus rare que tu rencontreras jamais. Une seule goutte pourrait acheter une ville entière. »</p><p>Les flammes bleues des yeux de Ludwig se rétrécirent alors qu’il étudiait la fiole. Le liquide paraissait trompeusement simple, mais son aura lui donnait des frissons.</p><p>La voix de Ludwig sortit rauque. « Si c’est divin... est-ce que ça ne va pas me tuer ? »</p><p>Le sourire de Van Dijk s’élargit. « Normalement, oui. Mais tout ce qui est lié aux dieux et aux anges n’est pas divin, après tout. Les anges déchus, par exemple, sont une autre histoire. Leur sang n’est plus saint dans le sens traditionnel. Il est... souillé. Cela le rend dangereux, oui, mais pas fatal, du moins pour toi. Si un humain touchait cette chose, il se transformerait en bouillie. Pour un mort-vivant... eh bien... c’est assez douloureux », ajouta-t-il presque joyeusement en débouchant la fiole.</p>