Chapter 190 - Translation

<h1>Arc 1: Chapter 34: Smite</h1><p>Arc 1: Chapter 34: Smite</p><p>When I stepped outside, I no longer stood alone on the hill. The restless dead gathered in the bell tower’s shadow. Mistwalkers all, clad in the raiments of a dead kingdom, pallid faces framing hungry eyes.</p><p>They had emerged from the marshes at the hill’s base, or crawled out of upturned graves beyond the road, mud still clinging to them. Waiting for me.</p><p>Well enough.</p><p>Dawn had come and gone. Thunder rumbled above. A light rain began to fall.</p><p>“You were a fool to come back.” Vaughn faced me from the center of the scattered pack of undead. Encased in a set of old, battered armor, he was tall as me, his wide shoulders made into metal hills by studded pauldrons. He held his heavy broadsword in his fist, the nicks of many campaigns marking its blade.</p><p>Unlike the rest, he had a mount. A brutish chimera of a kind I hadn’t seen before, perhaps brought over from the continent or bred in the baron’s labs. A massive hyena, long tailed, its purple tongue lolling. It snickered at me as the ghouls spread out to cover the church yard.</p><p>More than a dozen ghouls surrounded their vice-captain, forming a half ring around the front of the church. In the rain and mist, their armor seemed formed of pale shadows and their eyes gleamed with odlight.</p><p>No sign of Catrin. No warning from her about this ambush, either. She’d betrayed me after all, then. Perhaps this had always been her plan. Had she known what waited inside the church?</p><p>It didn’t matter. All that mattered was the task I’d been given. The doom in my hand. I tightened my grip on the axe.</p><p>“We should thank you for offing that William boy,” Vaughn continued, his tone conversational. His mount lurched forward, letting out a hungry cackle. He forced it back with a savage jerk on the reins. “He would have been a problem.”</p><p>I started to understand this strange situation better then. It didn’t change my next steps, or my goal, but a clearer picture formed in my mind of the previous night’s events.</p><p>I regarded them without words, and saw a few take nervous steps back. The Wil-O’ Wisps lurking within my pointed cowl made the inside of the hood glow with eerie blue light, masking my face. More of that light spilled from the narrow gap down the front of my cloak. I couldn’t see the effect myself, but I imagined it would be uncanny.</p><p>The wisps giggled playfully, the sound just on the edge of hearing. More of the ghouls began to lose hold of their bravado. They weren’t mindless creatures. Their undead state stemmed from a gluttonous desire to remain alive, after all, and what is more human than that?</p><p>“I’m here for Orson Falconer,” I said, my voice emerging from the elf light with a faint echo. “Step aside.”</p><p>“Sure.” Vaughn lifted his scarred blade. Unlike the others, he wasn’t impressed. “We’ll do that.”</p><p>Fine then.</p><p>I lifted my axe as amber fire played along its edge. I ran the fingers of my right hand along the brassy alloy, leaving tiny trails of golden light where I touched.</p><p>“This is pure aura,” I said to the Mistwalkers. “It cuts you, and your spirits will lose their grip on those borrowed bones. Won’t take much more than a nick.”</p><p>Vaughn bared his yellow teeth in a snarl. “I’ve had enough of this. Take him.”</p><p>The Mistwalkers were veteran soldiers to a man. They didn’t hesitate, didn’t falter. I hadn’t expected my attempt at intimidation to work. Hadn’t wanted it to, really.</p><p>They’d earned this for the old troll, for the villagers, and for five centuries of murder.</p><p>I waited until the nearest ghouls were perhaps five paces away, then flashed into motion. I went forward in a rippling flurry of blood red cloak and dancing faerie light, lashing out with the axe.</p><p>The bell atop the chapel tolled. I couldn't say who was responsible. Maybe Brother Edgar, the one survivor of that nightmare I’d failed to stop. Maybe it was the wind, or the tortured spirits bound forever within that desecrated hall.</p><p>Maybe it was the ghost of Preoster Micah, whose spirit remained bound to this place.</p><p>The gladius of the nearest ghoul shattered along with the hand holding it. The mercenary stumbled back, maimed hand burning with a molten light. I stopped my forward motion, brought the axe up, then down to cleave into the undead soldier’s shoulder.</p><p>There was a bright flash, a smell like nothing so much as one might find in a sunlit glade, and the ghoul fell to one knee. I’d severed his right shoulder down to one lung. The edges of the wound burned with golden flame. He opened his mouth as though to scream, and more of that light spilled from it. No sound came other than something like the rumbling of a furnace.</p><p>He fell, a smoking husk, and the spirit tethered to the corpse came free in a ghastly wail before it too was consumed by aureflame.</p><p>I lifted the axe as the rest of the Mistwalkers froze in their tracks, lifting arms and shields to cover their eyes from the flare of light. I let out a breath, and it emerged as a dawn lit plume.</p><p>I began to kill.</p><p>Distracted by the dramatic death of their comrade, two more Mistwalkers fell as my sanctified weapon lashed out. I wielded it more like a greatsword than a proper axe, cleaving and slicing, blessed bronze sheering through chainmail and severing paper thin ghoul flesh. Each undead soldier who fell erupted in a briefly lived plume molten gold, their undead spirits losing hold on ancient bones as sacred fire consumed them.</p><p>It was a painful, nasty way to go, an unmaking which tormented the spirit as much as the body. There would be no peaceful rest for these. The flame would hurl them into the Dark, where they would burn for centuries.</p><p>Outnumbered as I was, the mercenaries should have been able to easily overwhelm me. Instead, terrified of the doom I brought, they backed away and lost their coordination, allowing me to dance through them, swinging my burning axe as I went.</p><p>This book is hosted on another platform. Read the official version and support the author's work.</p><p>I went through them like a killing wind, and within moments three more ghouls had fallen before they’d barely had the chance to muster a defense.</p><p>Then Vice-Captain Vaughn spurred his ghastly mount forward. Huge, a nightmare of stinking fur and grinning teeth, the chimera lunged at me. A heavy head alchemically engineered to snap bones surged forward, maw wide. Its carrion reek filled my senses.</p><p>It died on the first swing. Faen Orgis clove the beast’s skull, but its forward momentum didn’t halt. Hundreds of pounds of war chimera struck me hard in a shower of burning fur and gore, and I went down into the mud. Only my new armor saved my life, dampening the impact.</p><p>Vaughn rolled from his saddle expertly, landing on his feet. He planted a boot on his dead mount’s shoulder and brought his sword up to take my head.</p><p>The ghoul’s scarred sword met the edge of my axe as I rose, battered but intact. I batted the swing aside, but the Edaean legionairre was wicked strong. My bones quivered from the shock of impact, my abused muscles groaning.</p><p>The ghoul warrior let out a shout, surging forward with a terrible fury before I could get my proper balance. I barely caught another killing strike on my weapon, ducked the second, then fell back as his onslaught went unabated.</p><p>We dueled beneath the bell tower, moving around the mound of the dead chimera. He didn’t stop, didn’t need to breathe or rest, didn’t need to care if his muscles tore and his bones fractured. He had the strength of the dead, and the hate of lifetimes dedicated to war.</p><p>Vaughn was an old ghoul as well as a veteran of many wars. He’d probably fed on many potent bones across a hundred battlefields, and I’d have had difficulty finding anyone with that kind of implacable killing potence outside of the oldest elves. He was stronger than Irn Bale had been. Less graceful, true, but he had a wicked cleverness and a cruel edge to his swordplay.</p><p>Vaughn jabbed his sword at my eye, intending to puncture my skull. I flinched, bringing up the vambrace encasing my left forearm. The blade skidded off the elf metal, leaving a shallow groove to join a hundred others. I had an opening and tried it, but another Mistwalker swung at my legs with a poleaxe. I bared my teeth in effort, dancing back before the hooked blade could hamstring me.</p><p>Vaughn had distance again and used it well, shouting as he chopped one-handed. His blade skidded off my hauberk.</p><p>“Your irk friends give you some new toys?” Vaughn hissed through teeth nearly too large for his mouth.</p><p>I had no interest just then in banter. I took my axe in both hands, bringing it back behind my head — not for a swing, but to block the sword of a ghoul who’d gotten behind me. I used her own momentum to carry the swing around, letting it go harmlessly into the trampled grass, then punched her in the jaw hard enough to shatter marrow crunching teeth. She went down, letting out an almost jackal-like yip.</p><p>I flicked the blood from my knuckles as I caught my breath. The Mistwalkers, still numbering more than half a dozen, paced around me like a pack of starving direwolves.</p><p>I was out of breath. They didn’t see it through the wisp light filling my hood, but heard it. My injuries accumulated from more than a week of near constant fighting, most only half healed, screamed protests at my senses.</p><p>Vaughn barked out a laugh. “Orson told us you were some kind of holy killer. I admit, you put on a good show, but we’ve killed your like before. You tire like any man. Still…”</p><p>He clacked his yellow teeth together. “I bet that’s some ripe aura in those bones.”</p><p>“I want one of his ribs,” another ghoul said. He drooled like a hound.</p><p>“We’ll all get our share,” Vaughn growled, the same hunger making his voice rough. “Company rules.”</p><p>Discipline broke, and several of the undead mercenaries lunged forward ahead of their leader. Ready, I swung my axe up. A sunburst of auratic light blazed to life from the runic blade. The ghouls stumbled back, screeching and blind.</p><p>I sprinted at Vaughn. He was the most dangerous enemy present. If I killed him, the others would fall like chaff.</p><p>Eyes scorched, the Mistwalker commander spat something in a language I didn’t recognize. Grating, harsh syllables, a blemish on the fabric of the world. His iron sword began to boil with a green-black smog, the same power writhing up one steel clad arm.</p><p>His aura. He was a fucking adept, too.</p><p>Of course he would be.</p><p>He swung, and the smog boiled across the ground in front of him, erupting in a curtain of poisonous fumes. I barely stopped before barreling straight into the curtain, my cloak carried forward by wind and momentum. The edges of the red cloak sizzled where they touched.</p><p>Art. I should have expected a fighter as experienced as the vice-captain to have one. It reminded me of the choking smoke of battlefields, of alchemical craft erupting in toxic clouds that scalded the lungs and blistered the skin. A manifestation of a soul steeped in gore and iron hate.</p><p>I threw an arm over my face to shield myself from the fumes and leapt away, silently cursing. Too late. Some of the fumes had gotten into my hood. My mouth became suddenly, horribly dry. My eyes started to itch, then burn. Several of the wisps hiding in my cowl withered and died, dimming the light inside my cloak.</p><p>“Stings, doesn’t it!?”</p><p>Vaughn came through the black fumes, a titan of iron with yellow teeth bared in a macabre grin. The fumes clung to his armor and shaved scalp, writhing around his huge frame in a protective cloud. Blood vessels burst in his eyes, turning them red and terrifying.</p><p>The wisps in the cloak with me whispered fearfully. I couldn’t understand them, but got the message well enough — I was in trouble.</p><p>Vaughn brought up his sword, and once again it boiled with hateful fumes. His grin widened until it seemed to split his face in half. His skin was pallid as the corpse he should have been centuries before.</p><p>Before he could bring that finishing blow down, he staggered to one side. A look of confusion crossed his twisted features, then pain. He reached up with his free left hand, and found the elf forged dagger embedded into his neck just below the right ear.</p><p>His neck twisted to one side, his features contorted into something truly nightmarish as he fell to one knee. A strange keening sound came from his lips as the banesilver tormented the ghost trapped inside his body.</p><p>“Thanks for giving me a bunch of darkness to hide in, you marrow licking bitch.”</p><p>Catrin emerged from the billowing well of fumes, apparently unaffected by their bite. I could barely see her through the red haze my vision had become, but her expression was nearly as frightening as those of the ghoul’s — her skin had turned paler, her brown hair taking on an ashy hue.</p><p>When she peeled back her lips, her canines had elongated into sharp fangs.</p><p>Vaughn groaned, still shivering from the cursed metals touched, but he wasn’t out of the fight yet. He twisted and swung, moving with a jarring speed. Catrin let out a yelp, hurling up her arms to defend herself. She took a deep cut above elbow that sent her stumbling back. She tripped over her long dress and fell into the mud.</p><p>Vaughn rose, ripped the elven blade out of his neck, and hurled it. It missed Catrin’s face by inches, making her flinch. He advanced on her, insane with rage.</p><p>I squeezed the branch of Faen Orgis, letting it bite into my flesh. As it took my blood, the branch crackled and grew several inches. I lunged.</p><p>Vaughn lifted his sword.</p><p>I swung, mostly still blind from the stinging in my eyes. If I misjudged the cut—</p><p>I didn’t. Vaughn’s head went tumbling through the air several times before landing in the mud, plopping in the muck like some grotesque pumpkin.</p><p>The huge body, clad in iron and somehow still intimidating, stumbled. I recalled how that one ghoul had survived even with half its skull lopped off. I tensed, prepared to parry.</p><p>I hadn’t used aureflame on that ghoul in the village. This time the headless body fell, erupting with amber fire, and did not get back up.</p><p>It took another moment for my own magic to counteract Vaughn’s. My mouth and eyes still burned. I could see well enough, though the edges of my vision hazed. Catrin stared up at me, muddy and shocked but alive.</p><p>I turned to the rest of the ghouls. My hand tightened around the axe’s grip, making the oak creak. Aureflame rippled along my arms, blazed in my eyes.</p><p>The Mistwalkers stared at me and the dhampir, blank-eyed and bestial.</p><p>I took a step toward them.</p><p>They fled.</p>

<h1>Arc 1 : Chapitre 34 : Châtiment</h1> Lorsque je franchis le seuil, je ne me tenais plus seul sur la colline. Les morts sans repos s'étaient rassemblés dans l'ombre du clocher. Tous des Marchebrumes, vêtus des atours d'un royaume défunt, leurs visages blafards encadrant des yeux affamés. Ils avaient émergé des marécages au pied de la colline, ou rampé hors des tombes profanées au-delà de la route, la boue encore accrochée à leurs membres. Ils m'attendaient. Tant mieux. L'aube était venue et repartie. Le tonnerre grondait au-dessus. Une fine pluie se mit à tomber. « Tu as été stupide de revenir. » Vaughn me faisait face au centre de la meute dispersée de morts-vivants. Enfermé dans une vieille armure cabossée, il était aussi grand que moi, ses larges épaules transformées en collines métalliques par ses épaulières cloutées. Il tenait sa large épée à deux mains, les entailles de nombreuses campagnes marquant sa lame. Contrairement aux autres, il avait une monture. Une chimère brutale d'un genre que je n'avais jamais vu auparavant, peut-être importée du continent ou élevée dans les laboratoires du baron. Une hyène massive, à la queue longue, sa langue violette pendante. Elle ricana vers moi tandis que les goules se dispersaient pour encercler le cimetière. Plus d'une douzaine de goules entouraient leur vice-capitaine, formant un demi-cercle devant l'église. Sous la pluie et la brume, leurs armures semblaient faites d'ombres pâles et leurs yeux brillaient d'une lueur spectrale. Pas de trace de Catrin. Aucun avertissement de sa part concernant cette embuscade non plus. Elle m'avait donc trahi après tout. Peut-être que cela avait toujours été son plan. Savait-elle ce qui m'attendait dans l'église ? Peu importe. Seule comptait la mission qu'on m'avait confiée. Le châtiment dans ma main. Je serrai ma hache plus fort. « On devrait te remercier pour avoir supprimé ce garçon, William, » continua Vaughn sur un ton conversationnel. Sa monture se cabra avec un gloussement affamé. Il la retint d'une saccade brutale des rênes. « Il aurait posé problème. » Je commençais alors à mieux comprendre cette étrange situation. Cela ne changeait rien à mes prochaines actions, ni à mon objectif, mais les événements de la veille prenaient une forme plus claire dans mon esprit. Je les observai sans un mot, et en vis quelques-uns reculer nerveusement. Les feux follets nichés dans ma capuche pointue faisaient briller l'intérieur d'une lueur bleue étrange, masquant mon visage. Davantage de cette lumière s'échappait par l'étroite ouverture sur le devant de ma cape. Je ne pouvais pas voir l'effet moi-même, mais j'imaginais qu'il devait être inquiétant. Les feux follets gloussèrent joyeusement, leur son à la limite de l'audible. D'autres goules commencèrent à perdre leur bravade. Ils n'étaient pas des créatures sans esprit. Leur état de mort-vivant provenait d'un désir glouton de rester en vie, après tout, et qu'y a-t-il de plus humain que cela ? « Je suis ici pour Orson Falconer, » déclarai-je, ma voix émergeant de la lueur elfique avec un léger écho. « Écartez-vous. » « Bien sûr. » Vaughn leva sa lame balafrée. Contrairement aux autres, il n'était pas impressionné. « On va faire ça. » Très bien alors. Je levai ma hache tandis qu'un feu ambré parcourait son tranchant. Je passai les doigts de ma main droite le long de l'alliage cuivré, laissant de minuscules traînées de lumière dorée là où je touchais. « C'est de l'aura pure, » dis-je aux Marchebrumes. « Si elle vous tranche, vos esprits perdront leur emprise sur ces os empruntés. Il ne faudra guère plus qu'une entaille. » Vaughn découvrit ses dents jaunes dans un grognement. « J'en ai assez de ça. Prenez-le. » Les Marchebrumes étaient des soldats vétérans jusqu'au dernier. Ils n'hésitèrent pas, ne faiblirent pas. Je n'avais pas attendu que ma tentative d'intimidation fonctionne. Je ne le souhaitais pas vraiment, en fait. Ils avaient mérité cela pour le vieux troll, pour les villageois, et pour cinq siècles de meurtres. J'attendis que les goules les plus proches soient à environ cinq pas, puis bondis dans l'action. Je m'élançai dans un tourbillon de cape rouge sang et de lumière féerique dansante, frappant avec la hache. La cloche au sommet de la chapelle sonna. Je ne pouvais dire qui en était responsable. Peut-être frère Edgar, le seul survivant de ce cauchemar que je n'avais pas réussi à arrêter. Peut-être était-ce le vent, ou les esprits torturés à jamais liés à cette salle profanée. Peut-être était-ce le fantôme de Preoster Micah, dont l'esprit restait attaché à ce lieu. Le glaive de la goule la plus proche vola en éclats avec la main qui le tenait. Le mercenaire trébucha en arrière, sa main mutilée brûlant d'une lumière incandescente. J'arrêtai mon élan, levai la hache, puis l'abattis pour fendre l'épaule du soldat mort-vivant. Il y eut un éclair lumineux, une odeur semblable à celle d'une clairière ensoleillée, et la goule tomba à genoux. J'avais tranché son épaule droite jusqu'à un poumon. Les bords de la plaie brûlaient d'une flamme dorée. Il ouvrit la bouche comme pour crier, et davantage de cette lumière s'en échappa. Aucun son ne sortit, hormis un grondement semblable à celui d'un four. Il s'écroula, une enveloppe fumante, et l'esprit attaché au cadavre se libéra dans un hurlement macabre avant d'être à son tour consumé par l'auréflamme. Je levai la hache tandis que le reste des Marchebrumes figèrent sur place, levant bras et boucliers pour protéger leurs yeux de l'éclat de lumière. Je soufflai, et mon souffle émergea en une traînée lumineuse d'aube. Je commençai à tuer. Distraits par la mort spectaculaire de leur camarade, deux autres Marchebrumes tombèrent sous les coups de mon arme sanctifiée. Je la maniais davantage comme une épée à deux mains qu'une véritable hache, tranchant et taillant, le bronze béni fendant les cottes de mailles et déchirant la chair fine comme du papier des goules. Chaque soldat mort-vivant qui tombait explosait en une brève gerbe d'or incandescent, leurs esprits perdant leur emprise sur des os anciens tandis que le feu sacré les consumait. C'était une mort douloureuse et horrible, un anéantissement qui tourmentait autant l'esprit que le corps. Il n'y aurait pas de repos en paix pour eux. La flamme les précipiterait dans les Ténèbres, où ils brûleraient pendant des siècles. Bien que largement surpassé en nombre, les mercenaires auraient dû pouvoir facilement me submerger. Au lieu de cela, terrifiés par le châtiment que j'apportais, ils reculèrent et perdirent leur coordination, me permettant de danser entre eux, balançant ma hache enflammée. Ce livre est hébergé sur une autre plateforme. Lisez la version officielle et soutenez le travail de l'auteur. Je les traversai comme un vent mortel, et en quelques instants, trois autres goules étaient tombées avant même d'avoir eu la chance d'organiser une défense. Puis le vice-capitaine Vaughn éperonna son effroyable monture. Énorme, un cauchemar de fourrure fétide et de dents grimaçantes, la chimère bondit vers moi. Une tête massive conçue par alchimie pour briser des os se précipita, gueule béante. Son odeur de charogne envahit mes sens. Elle mourut dès le premier coup. Faen Orgis fendit le crâne de la bête, mais son élan ne s'arrêta pas. Des centaines de kilos de chimère de guerre me percutèrent violemment dans une pluie de fourrure enflammée et de sang, et je m'écrasai dans la boue. Seule ma nouvelle armure me sauva la vie, amortissant l'impact. Vaughn roula hors de sa selle avec expertise, atterrissant sur ses pieds. Il planta une botte sur l'épaule de sa monture morte et leva son épée pour me trancher la tête. L'épée balafrée de la goule rencontra le tranchant de ma hache alors que je me relevais, meurtri mais intact. Je parai le coup, mais le légionnaire edaeen était diablement fort. Mes os tremblèrent sous le choc de l'impact, mes muscles maltraités gémissant. Le guerrier goule poussa un cri, bondissant en avant avec une fureur terrible avant que je ne retrouve mon équilibre. Je parvins à peine à bloquer un autre coup mortel sur mon arme, esquivai le second, puis reculai sous son assaut ininterrompu. Nous nous battîmes au duel sous le clocher, tournant autour du tas formé par la chimère morte. Il ne s'arrêtait pas, n'avait pas besoin de respirer ou de se reposer, ne se souciait pas si ses muscles se déchiraient et ses os se brisaient. Il avait la force des morts, et la haine d'une vie dédiée à la guerre. Vaughn était une vieille goule autant qu'un vétéran de nombreuses guerres. Il avait probablement nourri son aura sur de nombreux os puissants à travers cent champs de bataille, et j'aurais eu du mal à trouver quelqu'un doté d'une telle puissance meurtrière implacable en dehors des plus vieux elfes. Il était plus fort qu'Irn Bale. Moins gracieux, certes, mais son escrime était d'une cruelle intelligence. Vaughn porta une estocade vers mon œil, cherchant à percer mon crâne. Je tressaillis, levant la cubitière gainant mon avant-bras gauche. La lame dérapa sur le métal elfique, y laissant une rainure superficielle parmi cent autres. J'avais une ouverture et la tentai, mais un autre Marchebrume balança une hallebarde vers mes jambes. Je grinçai des dents d'effort, bondissant en arrière avant que la lame crochue ne me tranche les tendons. Vaughn avait repris de la distance et l'utilisa bien, criant tandis qu'il frappait à une main. Sa lame glissa sur mon haubert. « Tes petits amis elfes t'ont offert de nouveaux jouets ? » siffla Vaughn à travers des dents presque trop grandes pour sa bouche. Je n'avais alors aucun intérêt pour les joutes verbales. Je saisis ma hache à deux mains, la ramenant derrière ma tête — non pour frapper, mais pour bloquer l'épée d'une goule qui m'avait contourné. J'utilisai son propre élan pour dévier le coup, l'envoyant se perdre dans l'herbe piétinée, puis lui envoyai un coup de poing dans la mâchoire assez fort pour briser des dents et pulvériser la moelle. Elle s'effondra avec un jappement presque chacal. Je secouai le sang de mes jointures en reprenant mon souffle. Les Marchebrumes, encore plus d'une demi-douzaine, tournaient autour de moi comme une meute de loups affamés. J'étais à bout de souffle. Ils ne le voyaient pas à travers la lumière des feux follets emplissant ma capuche, mais l'entendirent. Mes blessures accumulées durant plus d'une semaine de combats quasi constants, la plupart à peine cicatrisées, hurlaient leurs protestations à mes sens. Vaughn éclata d'un rire rauque. « Orson nous a dit que tu étais une sorte de tueur sacré. J'avoue, tu fais un beau spectacle, mais on a déjà tué des comme toi. Tu fatigues comme n'importe quel homme. Mais quand même... » Il claqua ses dents jaunes. « Je parie qu'il y a de l'aura bien mûre dans ces os. » « Je veux une de ses côtes, » dit une autre goule. Il bavait comme un molosse. « On aura tous notre part, » gronda Vaughn, la même faim rendant sa voix rauque. « Règle de la compagnie. » La discipline se brisa, et plusieurs mercenaires morts-vivants bondirent en avant avant leur chef. Prêt, je balançai ma hache vers le haut. Une explosion de lumière auratique jaillit de la lame runique. Les goules trébuchèrent en arrière, hurlant et aveuglés. Je chargeai Vaughn. Il était l'ennemi le plus dangereux présent. Si je le tuais, les autres tomberaient comme de la paille. Les yeux brûlés, le commandant Marchebrume cracha quelque chose dans une langue que je ne reconnus pas. Des syllabes grinçantes, rudes, une souillure sur la trame du monde. Son épée de fer se mit à bouillonner d'une brume vert-noir, le même pouvoir serpentant le long de son bras gainé d'acier. Son aura. C'était un putain d'adepte, lui aussi. Bien sûr qu'il l'était. Il frappa, et la brume déferla sur le sol devant lui, éclatant en un rideau de vapeurs toxiques. Je m'arrêtai de justesse avant de m'engouffrer dans le nuage, ma cape emportée par le vent et l'élan. Les bords du manteau rouge grésillèrent là où ils touchèrent. Art. J'aurais dû m'attendre à ce qu'un combattant aussi expérimenté que le vice-capitaine en possède un. Cela me rappela la fumée étouffante des champs de bataille, les concoctions alchimiques explosant en nuages toxiques qui brûlaient les poumons et clouaient les soldats au sol, impuissants.