Chapter 38 - Translation

<h1>Chapter 38: Fallen Nobility</h1><p>"How much do you know about that?" Hoyo asked.</p><p>"Enough to know that you don't want me to expose you, so speak, why do you have the liver of a Harpy grafted onto you?" Ludwig asked back.</p><p>Hoyo opened and closed his mouth then said, "My family... is a fallen noble family," he said.</p><p>Ludwig waited for Hoyo to finish speaking since he seemed to have had a lot on his mind.</p><p>He sighed a bit and then said, "My father and Uncle are sons of a Duke of Letonia, a kingdom on the northern part of the Lufondal Empire. My grandfather died before assigning a proper heir, and that caused strife between the two of them. But thanks to my father's superior military achievements and prowess, not to mention him reaching the level of Aura Swordmaster, he managed to take control over the duchy. He didn't kill my uncle for failing the succession war, and allowed him to live as a Marquis with land and forces..."</p><p>Ludwig nodded as he was listening in on the story.</p><p>"But, greed is a nasty thing," Hoyo said. "My uncle who didn't accept the fact that he was demoted to a mere marquis was enraged and began dabbling in darker arts. And this is one of them," Hoyo said as he pulled up his shirt.</p><p>Several massive sewed scars were visible all over Hoyo's body.</p><p>"It wasn't just the liver of a Harpy, there were much more parts that shouldn't have been mine to begin with, though I managed to 'extract' them, and replace them with human parts, I still can't remove the harpy liver. Since it's essential to my survival," Hoyo said. "It cleanses blood and removes all sorts of poison and lowers the risk of diseases and infections from the multiple grafting sessions that happened to me."</p><p>"So you were captured and tortured?" Ludwig said plainly.</p><p>There was hesitation in Hoyo's words before he said, "Y-yea something like that..."</p><p>"Then how come your family fell? If your uncle was the one who did all of this, shouldn't it be the other way around? Or did the king simply axe both the Duchy and the March?"</p><p><strong><i>-March or Marquessate is what you call the territory of a marquis we'll be going with March for now-</i></strong></p><p>"That's the thing," Hoyo said, "The people who did the experiment on me were the people who belonged to our Duchy, they were bribed by my uncle and I was experimented on along with several hundred others inside my father's territory. My uncle then sent word to the King that we, the Duchy, were dabbling in black magic and forbidden arts, and then initiated the attack on the Duchy."</p><p>Ludwig frowned, "I can see how things would turn that way, but you said that you initiated the attack... for a March to attack a duchy, you need significant power, I doubt that the Duke just simply let them in."</p><p>"Yeah, under different scenarios, my father could have easily thwarted the attack of my uncle and found enough evidence to clear his name, but there was a problem that prevented that..."</p><p>"And that is?" Ludwig asked.</p><p>"The land we lived on was meant to be neutral ground—a shared territory between Letonia and the Holy Order," Hoyo began, his voice trembling as if the very air around him grew colder with each word. "Letonia... though it has a king, he's nothing but a puppet. In reality it is a kingdom ruled by zealots, driven by their so-called Holy Order. Rich beyond imagination. Powerful. And merciless. Anything they deem Dark or Demonic, they don't just hate—they <i>eradicate</i> . But none of that compares to <i>him</i> ."</p><p>Hoyo's breath hitched, his eyes glassy with fear, his words faltering as though recalling the memory physically hurt. "It wasn't a war. It wasn't a battle. It wasn't even a struggle. It was annihilation. Total, horrifying annihilation. And it took him—" Hoyo's voice cracked, "—less than an hour."</p><p>Ludwig's frown deepened, his curiosity beginning to feel like a mistake.</p><p>"An hour," Hoyo whispered. "That's all it took for our territory to collapse into dust and screams. He wasn't even trying. He walked in, yawning like he was bored, like it was a chore. He couldn't have been more than ten—a child, by any measure. And yet..." He choked, unable to meet Ludwig's gaze. "He killed every last one of us. Soldiers, knights, warriors—my people died like insects crushed underfoot. No mercy. No hesitation."</p><p>Hoyo's hand trembled as he gestured vaguely toward the past. "And my father... my father didn't even have time to beg. That boy... <i>that thing</i> ... looked him in the eye and simply pointed at him, my father burnt in hellish flames in an instant, for him it felt like swatting a fly... my father who is an Aura Swordmaster wasn't even worth the effort for that thing. No words. No reason. Just... nothing."</p><p>Ludwig's blood ran cold... if he had any that is.</p><p>"They call him the Holy Saint," Hoyo spat, his voice tinged with hatred but trembling with unshakable dread. "But there's nothing holy about him. He's a demon in human skin. A sadistic, unfeeling monster. <i>Mot the Deliverer</i> ... the name still makes my skin crawl." He shuddered violently, clutching at his arms as though to hold himself together. "You don't talk about him. You don't even think about him if you value your sanity."</p><p>Ludwig thought about this for a second and said, "Seems like you had it rough, but what I don't understand is, how did you manage to escape?"</p><p>"Yeah, about that..." Hoyo said, "It was because I fell unconscious..."</p><p>"Huh?" Ludwig's expression was anything but understanding.</p><p>"Yeah... apparently, the kid, or that <i>thing</i> considers all who are asleep, or unconscious as dead..."</p><p>"Basically, a bear?" Ludwig tilted his head.</p><p>"That's a criminally severe understatement, but something along the lines of that. I was captured by the Holy Order forces, and when presented to him in my unconscious state, they decided to simply let me go... apparently it was <i>his</i> order..."</p><p>"What happened with your uncle then?" Ludwig asked.</p><p>"What else? Since he was the one who 'revealed' us as sinners, he was rewarded, and with his brother dead, the Duchy was vacant so he simply took over."</p><p>"And your goal I can assume is to reclaim what was once yours?"</p><p>"Hah, you say funny things Ludwig. I'm not insane, I know my limits. And I can't go against my uncle, after all, though he isn't a sword user, he's a Seventh Circle Mage... though most of it is Grafted stolen goods..."</p><p>"Wait, he grafted a circle?" Ludwig asked.</p><p>"Yes, he managed to steal the Heart of Seventh Circle Mage and Graft it onto his body. That's why he's impossible for me to ever beat..."</p><p>He then looked at Ludwig and smiled, "You think I'm a coward don't you?"</p><p>"Not really," Ludwig shook his head, "There is a thin line between courage and stupidity, and not wanting to die is everything but stupidity."</p><p>Hoyo smiled saying, "I guess you're right... I had a really hard time dealing with Thomas to be honest," he said.</p><p>"I can guess why," Ludwig said.</p><p>"You do?"</p><p>"You don't want to expose yourself, though I doubt your identity is fully hidden," Ludwig added.</p><p>"Yes, a few teachers already know of me, but the Dark Academy is unrelated to the Holy Order. Though it is part of the Lufondal Empire, the Holy Order can't just simply ask for my head..."</p><p>"I suppose. There are powerful teachers here after all," Ludwig shrugged.</p><p>"Speaking of Powerful Teachers, tomorrow is the last day before the exams. We'll have our final practice session... though it's going to be the first and last one for your," he said.</p><p>"What practice?" Ludwig asked.</p><p>"Magic Combat... you didn't know?" Hoyo asked.</p><p>"Ah... I forgot about that... I can't use any offensive magic though?" Ludwig said.</p><p>Hoyo frowned, "How come? You already used [Exhaust]"</p><p>"Yeah, that's basically all I know..." that and the Undeath Sigil, but he wasn't going to talk about that to Hoyo. After all, Necromancy is forbidden.</p><p>"That's going to be tough for you then... I'd recommend that you give up on tomorrow's practice then... a lot of people will be aiming for you," he said.</p><p>Ludwig thought about it and saw that it was pretty late into the night. He doesn't have time to learn anything that can serve him any good anytime soon. Nor can he go all the way back to Van Dijk...</p><p>[The Captured Soul Thomas Vondel is requesting your attention]</p><p>The source of this content is freew(e)bn(o)vel</p>

<h1>Chapitre 38 : Noblesse déchue</h1> « Qu'en sais-tu exactement ? » demanda Hoyo. « Assez pour savoir que tu ne veux pas que je te dévoile. Alors, explique-moi, pourquoi as-tu un foie de harpie greffé sur toi ? » rétorqua Ludwig. Hoyo ouvrit et ferma la bouche avant de répondre : « Ma famille... est une famille noble déchue. » Ludwig attendit qu'il poursuive, voyant qu'il avait visiblement beaucoup à dire. Hoyo soupira légèrement avant de continuer : « Mon père et mon oncle sont les fils d'un duc de Letonia, un royaume au nord de l'Empire Lufondal. Mon grand-père est mort sans désigner d'héritier légitime, ce qui a provoqué une rivalité entre eux. Mais grâce aux exploits militaires supérieurs de mon père, sans oublier qu'il avait atteint le niveau de Maître Épée Aura, il a réussi à prendre le contrôle du duché. Il n'a pas tué mon oncle après son échec dans la guerre de succession et lui a permis de vivre comme un marquis, avec des terres et des troupes... » Ludwig hocha la tête en écoutant l'histoire. « Mais la cupidité est une chose vicieuse, poursuivit Hoyo. Mon oncle, qui n'a pas accepté d'être rétrogradé au rang de simple marquis, s'est emporté et s'est mis à pratiquer des arts obscurs. Et ceci en fait partie. » Il releva alors sa chemise. Plusieurs cicatrices massives, résultat de sutures, étaient visibles sur tout son corps. « Ce n'était pas seulement le foie d'une harpie. Il y avait bien d'autres parties qui n'auraient jamais dû m'appartenir. J'ai réussi à les "extraire« et à les remplacer par des organes humains, mais je ne peux pas enlever le foie de harpie. Il est essentiel à ma survie. Il purifie le sang, élimine toutes sortes de poisons et réduit les risques de maladies et d'infections dues aux multiples greffes que j'ai subies. » « Donc tu as été capturé et torturé ? » demanda Ludwig sobrement. Hoyo hésita avant de répondre : « O-oui, quelque chose comme ça... » « Alors comment ta famille est-elle tombée ? Si ton oncle est responsable de tout cela, ça n'aurait pas dû être l'inverse ? Ou bien le roi a-t-il simplement destitué le duché et la marche ? » <strong><i>-Une marche ou marquisat désigne le territoire d'un marquis. Nous utiliserons »marche« pour l'instant-</i></strong> « C'est là que ça se complique, dit Hoyo. Ceux qui m'ont fait subir ces expériences étaient des membres de notre propre duché, soudoyés par mon oncle. J'ai été expérimenté avec plusieurs centaines d'autres sur les terres de mon père. Mon oncle a ensuite informé le roi que nous, le duché, pratiquions la magie noire et des arts interdits, puis il a lancé l'attaque contre le duché. » Ludwig fronça les sourcils : « Je vois comment les choses ont pu tourner ainsi. Mais tu as dit que c'est lui qui a lancé l'attaque... Pour qu'une marche attaque un duché, il faut une puissance considérable. Je doute que le duc les ait simplement laissés entrer. » « Oui, dans d'autres circonstances, mon père aurait facilement repoussé l'attaque de mon oncle et trouvé suffisamment de preuves pour se disculper. Mais un problème l'en a empêché... » « Lequel ? » demanda Ludwig. « Le territoire où nous vivions était censé être une terre neutre — un domaine partagé entre Letonia et l'Ordre Sacré, commença Hoyo, sa voix tremblante comme si l'air autour de lui devenait plus froid à chaque mot. Letonia... bien qu'elle ait un roi, il n'est qu'une marionnette. En réalité, c'est un royaume dirigé par des fanatiques, contrôlé par leur soi-disant Ordre Sacré. Riche au-delà de l'imagination. Puissant. Et impitoyable. Tout ce qu'ils jugent sombre ou démoniaque, ils ne le haïssent pas — ils l'éradiquent. Mais rien ne se compare à lui. » Le souffle de Hoyo se bloqua, ses yeux devinrent vitreux de peur, ses mots s'étranglèrent comme si le souvenir lui causait une douleur physique. « Ce ne fut pas une guerre. Ni une bataille. Pas même une lutte. Ce fut une annihilation. Totale, terrifiante. Et il n'a mis que... » La voix de Hoyo se brisa : « ...moins d'une heure. » Le froncement de sourcils de Ludwig s'accentua, sa curiosité commençant à ressembler à une erreur. « Une heure, murmura Hoyo. C'est tout ce qu'il a fallu pour réduire notre territoire en poussière et en cris. Il ne faisait même pas d'effort. Il est entré, bâillant comme s'il s'ennuyait, comme si c'était une corvée. Il ne devait pas avoir plus de dix ans — un enfant, par n'importe quelle mesure. Et pourtant... » Il s'étrangla, incapable de soutenir le regard de Ludwig. « Il a tué chacun d'entre nous. Soldats, chevaliers, guerriers — mon peuple est mort comme des insectes écrasés sous un pied. Aucune pitié. Aucune hésitation. » La main de Hoyo trembla tandis qu'il évoquait vaguement le passé. « Et mon père... mon père n'a même pas eu le temps de supplier. Ce garçon... cette chose... l'a regardé dans les yeux et a simplement pointé un doigt vers lui. Mon père a brûlé dans des flammes infernales en un instant. Pour lui, c'était comme écraser une mouche... mon père, un Maître Épée Aura, ne valait même pas l'effort pour cette chose. Pas un mot. Pas de raison. Juste... rien. » Le sang de Ludwig se glaça... s'il en avait. « Ils l'appellent le Saint, cracha Hoyo, sa voix teintée de haine mais tremblante d'une terreur inébranlable. Mais il n'a rien de saint. C'est un démon dans une peau humaine. Un monstre sadique et insensible. Mot le Libérateur... ce nom me donne encore la chair de poule. » Il frissonna violemment, serrant ses bras comme pour se contenir. « On ne parle pas de lui. On n'y pense même pas si on tient à sa santé mentale. » Ludwig réfléchit un instant avant de dire : « On dirait que tu as traversé des épreuves difficiles. Mais ce que je ne comprends pas, c'est comment tu as réussi à t'échapper ? » « Eh bien... c'est parce que j'ai perdu connaissance... » « Hein ? » L'expression de Ludwig était tout sauf compréhensive. « Oui... apparemment, ce gamin, ou cette chose, considère tous ceux qui dorment ou sont inconscients comme morts... » « En gros, comme un ours ? » Ludwig pencha la tête. « C'est un euphémisme criminel, mais quelque chose dans ce genre. J'ai été capturé par les forces de l'Ordre Sacré, et lorsqu'on m'a présenté à lui dans mon état inconscient, ils ont décidé de me relâcher... apparemment, c'était son ordre... » « Qu'est-il arrivé à ton oncle ensuite ? » demanda Ludwig. « Quoi d'autre ? Comme c'est lui qui nous a »dénoncés" comme pécheurs, il a été récompensé. Et avec son frère mort, le duché était vacant, alors il l'a simplement pris. » « Et ton objectif, je suppose, est de récupérer ce qui t'appartenait autrefois ? » « Ha, tu dis des choses drôles, Ludwig. Je ne suis pas fou, je connais mes limites. Et je ne peux pas m'opposer à mon oncle. Après tout, même s'il n'est pas un épéiste, c'est un mage du Septième Cercle... bien que la plupart de ses pouvoirs soient des vols greffés... » « Attends, il a greffé un cercle ? » demanda Ludwig. « Oui, il a réussi à voler le Cœur d'un Mage du Septième Cercle et à le greffer sur son corps. C'est pourquoi il m'est impossible de le vaincre... » Il regarda alors Ludwig et sourit : « Tu penses que je suis un lâche, n'est-ce pas ? » « Pas vraiment, dit Ludwig en secouant la tête. Il y a une fine ligne entre le courage et la stupidité, et ne pas vouloir mourir est tout sauf stupide. » Hoyo sourit : « Je suppose que tu as raison... J'ai eu beaucoup de mal avec Thomas, pour être honnête. » « Je devine pourquoi, dit Ludwig. » « Vraiment ? » « Tu ne veux pas te dévoiler, bien que je doute que ton identité soit complètement cachée. » « Oui, quelques professeurs sont déjà au courant, mais l'Académie des Ténèbres n'a aucun lien avec l'Ordre Sacré. Bien qu'elle fasse partie de l'Empire Lufondal, l'Ordre Sacré ne peut pas simplement réclamer ma tête... » « Je suppose. Il y a des professeurs puissants ici, après tout, haussa Ludwig les épaules. » « En parlant de professeurs puissants, demain est le dernier jour avant les examens. Nous aurons notre dernière séance d'entraînement... bien que ce sera la première et dernière pour toi. » « Quel entraînement ? » demanda Ludwig. « Combat magique... tu ne savais pas ? » demanda Hoyo. « Ah... j'avais oublié ça... Mais je ne peux pas utiliser de magie offensive ? » dit Ludwig. Hoyo fronça les sourcils : « Comment ça ? Tu as déjà utilisé [Épuisement]. » « Oui, c'est à peu près tout ce que je connais... » À part le Sigil de Non-Mort, mais il n'allait pas en parler à Hoyo. Après tout, la nécromancie est interdite. « Ça va être difficile pour toi alors... Je te conseille d'abandonner l'entraînement de demain... beaucoup de gens auront ta peau. » Ludwig y réfléchit et constata qu'il était déjà tard dans la nuit. Il n'avait pas le temps d'apprendre quoi que ce soit qui pourrait lui être utile rapidement. Et il ne pouvait pas non plus retourner voir Van Dijk... [L'Âme Capturée Thomas Vondel demande votre attention] La source de ce contenu est freew(e)bn(o)vel