Chapter 21 - Translation

Chapter 21: Levelling up under hidden blunders...  'Strange...' This situation was truly bizarre. I knew I was in a dungeon right now, but not a single presence could be felt. Except for the foul smell and the obviously disgusting atmosphere, this place was devoid of any living creature. Not even rats or spiders scuttled in the shadows. In the game, the moment you entered, goblins would rain down a few arrows at you, hoping to catch you by surprise. Yet, nothing of the sort had happened yet... Did I come here too early? No, I don't think that's the problem. In my last playthroughs, I'm pretty sure I also rushed here, yet the same situation always occurred-the surprise attacks every time you enter. Goblin arrows should be raining down on me right now... As the place was dimly lit by magic torches with magic stones embedded on them, this place had little to no light source, making it dark despite the sun shining outside. It added an eerie aura to the whole situation, making it more ominous than imagined... Hey, system, is something up with this dungeon? [Message: Monsters are extremely sensitive to the essence behind their adversaries] What the heck does that mean? They're aware of the essence of their adversaries? I've never heard of that aspect about monsters, even as an all-around veteran of this game... From what I knew, monsters were just mindless malevolent beings hell-bent on tormenting and killing humanity. 'Being aware of one's essence...' In other words, does that mean monsters are aware of the truth behind their enemies? Or is it just that monsters are aware of the power level of their enemies? [Message: Yes] Is it saying that both aspects are true? Then that's even more confusing. If they're truly aware of my essence or power level and whatnot, shouldn't they be rushing at me right now? I'm weak as hell as it is. Even with my all D-rank stats, I can probably only take on four goblins at max, and that's with the risk of dying as well. Yet, none has happened yet so far... Walking deeper and deeper into this place, it wouldn't be long before I reached the boss area, where the dungeon core was being protected. Looking at the few pathways I could see in this enclosed dungeon, I was probably only around a hundred meters away from the boss area... Hey, you can't be serious, right? What's the point of farming for Exp then if there were no monsters here? And don't tell me there are no monsters in the boss area as well, right? Hoping that wasn't the case at all, I finally arrived at the large door embedded on the rocky walls in front of me, adorned with human skulls and flesh all around it. It was as disgusting as ever. In the game, it was one thing, but now experiencing it in real life was truly nauseating. At this rate, the vibe and atmosphere of this place was going to kill me before any goblins might... Slowly, I touched it... as it lit up red before rumbling as it slowly opened. The distinct "kekeke" laughter echoed through the chamber as the door slowly swung open, revealing the awaited confrontation. A surge of anticipation filled me as I prepared to face the impending challenge. Finally, the moment I had been waiting for had arrived. However, my excitement quickly turned to disbelief as the door revealed not just a few adversaries, but a veritable army of goblins. Their eerie red eyes glinted in the dim light, and their weapons were pointed menacingly in my direction. At the back of the horde stood the formidable hobgoblin boss, its wicked grin sending a chill down my spine. Had these creatures been lying in ambush, patiently waiting for my arrival? The thought sent a shiver down my spine, but there was no time to dwell on it as chaos erupted around me. GROOOAGHHH!!!! With a thunderous roar, the hobgoblin boss signaled the attack, and a hail of arrows descended upon me. Haha... fuck my luck. Gripping my sword tightly, I advanced with purpose, my instincts kicking in as I leaped to the side, narrowly evading the volley of arrows aimed at me. With a swift, fluid motion, I swung my blade, cleaving through the goblin that dared to leap at me. Its body fell to the ground in two halves. It was surprising how easily I cut the goblin given my D rank stat, but I expected it considering the E-F rank status they had... to think I was as strong as these goblins just a few days ago. KEEEKKK!!! The surrounding goblins erupted into a cacophony of shrieks and growls, their eyes filled with malice as they closed in on me, hungry for bloodshed. Despite the overwhelming odds stacked against me, I knew I couldn't afford to back down. I had a choice to make, and it boiled down to two options: retreat and live to fight another day, or confront the hobgoblin leading this horde head-on. A chuckle escaped my lips at the absurdity of the situation. Who am I kidding? Run away? That was out of the question. I refused to let fear dictate my actions, especially when the stakes were so high. I needed to face this challenge head-on, to prove to myself and to the world that I was capable of overcoming any obstacle thrown my way. Survival in this harsh world depended on more than just luck or relying solely on others like Alice and the other heroines. No, if I were to overcome the scenarios that lay ahead, I needed to become stronger-strong enough to rival the very best, perhaps even surpassing the protagonist Lucas himself. It was a daunting task, one that seemed impossible given my current stats. But as a seasoned veteran of this game, I possessed a valuable advantage: knowledge of the future. Armed with foresight, I knew what lay ahead and how to navigate the treacherous waters of this world. "HAHAHA... come at me, mobs!" The words escaped my lips in a mix of frustration and exhilaration. Despite the overwhelming odds stacked against me, I refused to accept defeat. There was a fire burning within me, a determination to defy the odds and emerge victorious. As two goblins charged towards me, their daggers coated in a deadly poison, I knew the stakes were high. A single misstep could mean certain death in this unforgiving world. But I refused to back down, meeting their advance head-on with a swift counterattack of my own. The blade gleamed with an ethereal blue light as it found its mark, cleaving through flesh and bone with ruthless efficiency. In an instant, two goblin heads tumbled to the ground, blood spraying in a crimson arc. Their lifeless bodies crumpled to the ground. The air was thick with the metallic scent of blood, mingling with the acrid stench of poison that hung heavy in the air. [Level up!] [17-18] [Available stat points: 10+3] [Congratulations you have learned a new skill!] [Basic swordsmanship learned!] [Skill: Basic swordsmanship] [Proficiency (2%)] As the remaining goblins hesitated, momentarily stunned by the sudden turn of events, I seized the opportunity to press my advantage. My eyes locked onto the smirking bastard commanding them from behind. ... 'Killian Hall' stood as a beacon of opulence within the academy, a sanctuary reserved only for the elite-the top-ranked students whose prowess in academia and skill set them apart from their peers. It was a place of luxury and refinement, where every need and desire of its inhabitants was catered to with meticulous care. Within its hallowed halls, one could find amenities beyond compare: personalized training areas, lavish living quarters, and services tailored to the whims of its esteemed residents. To set foot within Killian Hall was to ascend to the pinnacle of academic achievement, a privilege afforded only to the crème de la crème of the student body. 'The top 10 students of each year' In other words, the A class students. Among the chosen few who called Killian Hall home was Seo Gyeoul, a first-year student in the prestigious Knight Department. As she reclined upon her bed, the plush surroundings enveloping her in comfort, she found solace in the pages of a thick book, her thoughts drifting back to the events of the day. Despite her best intentions, she couldn't shake the nagging feeling of regret that lingered in her mind. She had wanted to reach out, to forge a connection with a potential new friend, but in the end, all she had managed was to hand over a small snack and simple letter of thanks. Now, she feared, he likely saw her as nothing more than an oddity—a sentiment that filled her with embarrassment and self-doubt. With a sigh, Seo tightened her grip on the nearby pillow, seeking solace in its soft embrace as she buried her face within its comforting folds. It was a moment of vulnerability, of her own insecurities and shortcomings. "In the end, I haven't changed at all," she murmured softly to herself, the words a bitter acknowledgment of her own perceived failings. From a young age, Seo had grappled with the challenge of forming meaningful connections with others. It wasn't for lack of trying; she simply struggled to bridge the gap between herself and her peers. So, when she made the decision to leave behind the familiarity of the Eastern Empire and enroll in the prestigious academy, she did so with the hope of breaking free from her comfort zone and finally experiencing something she had long yearned for-friendship. In her journey to navigate this new world of social interaction, she found an unexpected ally in Lucas, a fellow student who had extended a helping hand when she found herself lost in the labyrinthine corridors of the academy districts. His kindness had left a lasting impression on her, serving as a glimmer of hope in her quest to connect with others. As she turned the final page of her book titled "How to Make Friends" Seo couldn't help but let out a sigh of resignation. Despite her diligent efforts to absorb its wisdom, she still felt no closer to unlocking the secrets of forging lasting friendships. With a sense of determination, she rose from her bed, her thoughts lingering on the empty hours she had spent lost in the pages of her book. Classes had ended early today, leaving her confined to the solitude of her room with nothing but her thoughts for company. Gazing at her reflection in the large mirror adorning the wall, Seo took a moment to adjust her disheveled hair, her uniform still pristine from the day's activities. But as she examined her reflection, a sense of restlessness gnawed at her. She craved something more-something beyond the confines of her solitary existence. "I need a new book" ('I need to make friends') she said as she clenched her fists. Making her way to the library was second nature to Seo; it was her small little sanctuary and haven or her now, even though it hasn't even been a week since classes started. Greeting the librarian, Anis, with a nod, she wasted no time in venturing towards the back of the shelves, where she knew hidden gems of literature often lay. Anis had once mentioned that the books tucked away in the rear held secrets and insights that could prove invaluable, especially to someone like Seo with her social struggles. Though she couldn't help but notice the librarian's habit of scratching her cheek whenever she dispensed this advice. Skimming through the titles, Seo's eyes danced over a variety of intriguing options: "How to Make Money as a Child." "The Prince Who Was Betrothed to a Prince." "The Princess and the Cat." Each title sparked a flicker of curiosity within her, but today she was on a mission-to find a book that would help her overcome her difficulties in making friends. As she delved deeper into the shelves, her keen senses picked up on a sudden fluctuation in mana nearby. Immediately, her instincts kicked in, and without hesitation, she activated her Heavenly Step technique, propelling herself towards the source of the disturbance. To some, her swift reaction might have seemed exaggerated, but Seo knew better. In a world where mana fluctuations often heralded the manifestation of dangerous dungeons, every second counted. She couldn't afford to take any chances. Arriving at the scene, her eyes widened in surprise as she beheld a lone figure-a blonde- haired man clutching onto a book with an intensity that piqued her curiosity. Seo's mind raced as she observed the young man standing before her, his presence sparking a flicker of recognition. Wasn't he the one who had bumped into her earlier that morning? As she scrutinized his features, she nodded to herself, confirming that it was indeed him. A curious thought crossed her mind-was he also here for the books? Could it be that he shared the same struggles and challenges she faced? Suddenly, a glimmer of hope ignited within her heart. If they were in the same predicament, perhaps befriending him would make their shared journey a bit easier and more enjoyable. With newfound determination, Seo approached him, her steps slow and deliberate. But as she drew closer, her movements faltered, coming to an abrupt halt. A brilliant blue light emanated from the book he held, casting an ethereal glow around him. In the blink of an eye, a pair of shimmering sapphire earrings materialized in his hands, which he calmly placed on his ears. Seo's eyes widened in astonishment at the surreal scene unfolding before her. The inexplicable magic at play, the way time seemed to stand still-it was unmistakably celestial in nature. Could he be a celestial mage? she wondered, her mind buzzing with questions and intrigue. As Seo watched the man before her, a perplexing puzzle began to form in her mind. If he truly possessed celestial magic, why would he be attending classes in the knight department? It didn't add up. Yet, the display of mana magic he had just demonstrated was undeniably celestial in nature, leaving her with more questions than answers. A spark of interest ignited in her eyes as she considered the possibilities. This man was clearly hiding something, but the nature of his secret remained elusive. What could it be? Suddenly, his gaze shifted forward, and Seo instinctively activated her Shadow Steps technique, cloaking herself from his view. Though there was no need to hide, she couldn't shake the feeling of intrigue and pressure emanating from his calm, piercing eyes. As he departed the library, Seo's curiosity got the better of her, compelling her to follow him from a discreet distance. Though she knew it was wrong to pry into his affairs, the allure of befriending someone with a mysterious secret proved too tantalizing to resist. However, what she didn't anticipate was his unexpected detour into a random alleyway, disappearing into a hidden dungeon entrance, to which she entered as well... The foul stench of the dungeon assaulted Seo's senses as she ventured deeper into its dimly lit depths. Disgusting remnants littered the floor, evidence of the horrors that lurked within. Despite her revulsion, she pressed on, determined to follow the enigmatic man who had led her here. As they navigated the treacherous corridors, Seo couldn't help but marvel at his composure in the face of danger. 'Is he using some kind of magic to ignore the foul smell? .... As expected of a celestial mage!' He even walked with an air of calm confidence, seemingly unfazed by the looming threat of the goblins that surrounded him. Then a sudden realization dawned on her: perhaps this was the perfect opportunity to forge a bond with him. If she intervened and helped him out of this predicament, wouldn't befriending him become infinitely easier? Whether he was oblivious to the danger or intentionally ignoring it didn't matter. Seo saw a chance to prove herself and make a connection in the process, all she needs to do was act like she was saving him from the oncoming arrows... and surely a small bond would be formed right? With determination in her heart, she tightened her grip on her katana, ready to spring into action at a moment's notice. But just as she prepared to strike, something unexpected happened-the goblins fled in fear, their keen senses detecting the hidden bloodlust emanating from Seo. Surprised by the sudden turn of events, Seo watched in disbelief as the creatures scattered, leaving her and the man alone in the eerie silence of the dungeon. As Seo stood amidst the aftermath of the goblins' hasty retreat, a sense of unease settled over her. It wasn't just the creatures within a 200-meter radius that had fled in fear; it was everything, everyone around her, scrambling for safety as if their very lives depended on it. Which was why... she felt guilty. Watching from the shadows, she observed the young man, her potential friend, as he fought for his life against the relentless onslaught of goblins that surrounded him. 'This was all clearly her fault...' !

Chapitre 21 : Amélioration sous des erreurs cachées... « Étrange... » Cette situation était vraiment bizarre. Je savais que j'étais actuellement dans un donjon, mais je ne ressentais aucune présence. À part la puanteur et l'atmosphère évidemment dégoûtante, cet endroit était dépourvu de toute créature vivante. Pas même des rats ou des araignées se faufilaient dans les ombres. Dans le jeu, dès que vous entriez, des gobelins vous lançaient des flèches, espérant vous prendre par surprise. Pourtant, rien de tel ne s'était produit pour l'instant... Est-ce que je suis arrivé trop tôt ? Non, je ne pense pas que ce soit le problème. Lors de mes précédentes parties, je suis presque sûr d'être arrivé précipitamment ici, et pourtant la même situation s'est toujours produite : les attaques surprises à chaque fois que vous entrez. Des flèches de gobelins devraient pleuvoir sur moi en ce moment même... Comme l'endroit était faiblement éclairé par des torches magiques avec des pierres magiques incrustées, il y avait peu ou pas de source de lumière, ce qui le rendait sombre malgré la lumière du soleil à l'extérieur. Cela ajoutait une aura inquiétante à toute la situation, la rendant plus sinistre que prévu... Hé, système, y a-t-il quelque chose qui cloche avec ce donjon ? [Message : Les monstres sont extrêmement sensibles à l'essence de leurs adversaires] Qu'est-ce que cela signifie ? Sont-ils conscients de l'essence de leurs adversaires ? Je n'ai jamais entendu parler de cet aspect concernant les monstres, même en tant que vétéran chevronné de ce jeu... D'après ce que je savais, les monstres étaient juste des êtres malveillants sans cervelle, déterminés à tourmenter et tuer l'humanité. « Être conscient de son essence... » En d'autres termes, cela signifie-t-il que les monstres sont conscients de la vérité derrière leurs ennemis ? Ou est-ce juste que les monstres sont conscients du niveau de puissance de leurs ennemis ? [Message : Oui] Est-ce que cela signifie que les deux aspects sont vrais ? Alors c'est encore plus déroutant. S'ils sont vraiment conscients de mon essence ou de mon niveau de puissance et autres, ne devraient-ils pas se précipiter sur moi maintenant ? Je suis faible comme pas possible. Même avec toutes mes statistiques de rang D, je ne pourrais probablement affronter que quatre gobelins au maximum, et encore, avec le risque de mourir également. Pourtant, rien ne s'est produit jusqu'à présent... En avançant de plus en plus profondément dans cet endroit, il ne faudrait pas longtemps avant que j'atteigne la zone du boss, où le noyau du donjon était protégé. En regardant les quelques chemins que je pouvais voir dans ce donjon clos, j'étais probablement à seulement une centaine de mètres de la zone du boss... Hé, vous ne pouvez pas être sérieux, n'est-ce pas ? À quoi sert de gagner de l'Exp si aucun monstre n'est présent ici ? Et ne me dites pas qu'il n'y a pas de monstres dans la zone du boss non plus, n'est-ce pas ? Espérant que ce ne soit pas le cas, j'arrivai enfin à la grande porte encastrée dans les murs rocheux devant moi, ornée de crânes humains et de chair tout autour. C'était aussi dégoûtant que jamais. Dans le jeu, c'était une chose, mais le vivre en vrai était vraiment écœurant. À ce rythme, l'ambiance et l'atmosphère de cet endroit allaient me tuer avant même que les gobelins ne le fassent... Lentement, je la touchai... et elle s'illumina de rouge avant de gronder et de s'ouvrir lentement. Le rire distinct « kekeke » résonna à travers la chambre tandis que la porte se balançait lentement, révélant la confrontation attendue. Une vague d'anticipation m'envahit tandis que je me préparais à affronter le défi imminent. Enfin, le moment que j'attendais était arrivé. Cependant, mon excitation se transforma rapidement en incrédulité lorsque la porte révéla non pas quelques adversaires, mais une véritable armée de gobelins. Leurs yeux rouges inquiétants brillaient dans la lumière faible, et leurs armes étaient pointées de manière menaçante dans ma direction. À l'arrière de la horde se tenait le formidable boss hobgoblin, son sourire méchant envoyant un frisson le long de ma colonne vertébrale. Ces créatures avaient-elles été en embuscade, attendant patiemment mon arrivée ? La pensée envoya un frisson le long de ma colonne vertébrale, mais il n'y avait pas de temps pour s'y attarder car le chaos éclata autour de moi. GROOOAGHHH !!! Avec un rugissement tonitruant, le boss hobgoblin signala l'attaque, et une grêle de flèches s'abattit sur moi. Haha... putain de chance. Serrant fermement mon épée, j'avançai avec détermination, mes instincts se déclenchant tandis que je bondissais sur le côté, évitant de justesse la volée de flèches visant à me toucher. D'un mouvement rapide et fluide, je balançai ma lame, fendant le gobelin qui avait osé se jeter sur moi. Son corps tomba au sol en deux morceaux. C'était surprenant de voir à quel point j'avais facilement coupé le gobelin étant donné mes statistiques de rang D, mais je m'y attendais étant donné leur statut de rang E-F... pour penser que j'étais aussi fort que ces gobelins il y a quelques jours. KEEKKK !!! Les gobelins environnants explosèrent en une cacophonie de cris et de grognements, leurs yeux remplis de malveillance tandis qu'ils se rapprochaient de moi, assoiffés de carnage. Malgré les probabilités écrasantes contre moi, je savais que je ne pouvais pas me permettre de reculer. J'avais le choix, et cela se résumait à deux options : battre en retraite et vivre pour se battre un autre jour, ou affronter le hobgoblin menant cette horde de front. Un rire m'échappa des lèvres à l'absurdité de la situation. Qui est-ce que je trompe ? Fuir ? C'était hors de question. Je refusais de laisser la peur dicter mes actions, surtout lorsque les enjeux étaient si élevés. Je devais affronter ce défi de front, pour me prouver à moi-même et au monde que j'étais capable de surmonter tout obstacle qui se dressait sur mon chemin. La survie dans ce monde impitoyable dépendait de plus que de la simple chance ou du fait de compter uniquement sur d'autres comme Alice et les autres héroïnes. Non, si je voulais surmonter les scénarios qui se déroulaient devant moi, je devais devenir plus fort - assez fort pour rivaliser avec les meilleurs, peut-être même dépasser le protagoniste Lucas lui-même. C'était une tâche ardue, une qui semblait impossible étant donné mes statistiques actuelles. Mais en tant que vétéran chevronné de ce jeu, je possédais un avantage précieux : la connaissance de l'avenir. Armé de prévoyance, je savais ce qui se trouvait devant moi et comment naviguer dans les eaux dangereuses de ce monde. « HAHAHA... venez, les mobs ! » Les mots m'échappèrent des lèvres dans un mélange de frustration et d'exaltation. Malgré les probabilités écrasantes contre moi, je refusais d'accepter la défaite. Il y avait un feu qui brûlait en moi, une détermination à défier les probabilités et à émerger victorieux. Alors que deux gobelins chargeaient vers moi, leurs dagues recouvertes d'un poison mortel, je savais que les enjeux étaient élevés. Un seul faux pas pouvait signifier une mort certaine dans ce monde impitoyable. Mais je refusais de reculer, rencontrant leur avance de front avec une contre-attaque rapide de ma part. La lame brillait d'une lumière bleue éthérée tandis qu'elle trouvait sa marque, fendant la chair et l'os avec une efficacité impitoyable. En un instant, deux têtes de gobelins tombèrent au sol, le sang giclant dans un arc cramoisi. Leurs corps sans vie s'effondrèrent au sol. L'air était épais de l'odeur métallique du sang, se mêlant à la puanteur âcre du poison qui flottait lourdement dans l'air. [Niveau supérieur !] [17-18] [Points de statistiques disponibles : 10+3] [Félicitations, vous avez appris une nouvelle compétence !] [Maîtrise de base de l'épée apprise !] [Compétence : Maîtrise de base de l'épée] [Maîtrise (2 %)] Alors que les gobelins restants hésitaient, momentanément étourdis par le brusque changement d'événements, je saisis l'opportunité de prendre l'avantage. Mes yeux se fixèrent sur le salaud souriant qui les commandait de derrière. || || Killian Hall' se dressait comme un phare d'opulence au sein de l'académie, un sanctuaire réservé uniquement à l'élite - les étudiants de haut rang dont la prouesse académique et les compétences les distinguaient de leurs pairs. C'était un lieu de luxe et de raffinement, où chaque besoin et désir de ses habitants était satisfait avec un soin méticuleux. Dans ses salles vénérables, on pouvait trouver des commodités sans comparaison : des zones d'entraînement personnalisées, des quartiers résidentiels luxueux, et des services adaptés aux caprices de ses résidents distingués. Mettre le pied dans Killian Hall, c'était atteindre le sommet de la réussite académique, un privilège accordé uniquement à la crème de la crème du corps étudiant. Les 10 meilleurs étudiants de chaque année En d'autres termes, les étudiants de la classe A. Parmi les quelques élus qui appelaient Killian Hall chez eux se trouvait Seo Gyeoul, une étudiante de première année du prestigieux département des Chevaliers. Alors qu'elle était allongée sur son lit, les environs douillets l'enveloppant de confort, elle trouva refuge dans les pages d'un livre épais, ses pensées revenant aux événements de la journée. Malgré ses meilleures intentions, elle ne pouvait pas se débarrasser du sentiment persistant de regret qui demeurait dans son esprit. Elle avait voulu tendre la main, forger un lien avec un nouvel ami potentiel, mais en fin de compte, tout ce qu'elle avait réussi à faire, c'était de remettre un petit snack et une simple lettre de remerciement. Maintenant, elle craignait qu'il ne la voie que comme une bizarrerie - un sentiment qui la remplissait d'embarras et de doute sur elle-même. Avec un soupir, Seo resserra sa prise sur l'oreiller voisin, cherchant du réconfort dans son étreinte douce tandis qu'elle enfouissait son visage dans ses plis réconfortants. C'était un moment de vulnérabilité, de ses propres insécurités et insuffisances. « Au bout du compte, je n'ai pas changé du tout », murmura-t-elle doucement à elle-même, les mots étant un aveu amer de ses propres échecs perçus. Dès son plus jeune âge, Seo avait été aux prises avec le défi de nouer des liens significatifs avec les autres. Ce n'était pas faute d'avoir essayé ; elle avait simplement du mal à combler le fossé entre elle et ses pairs. Ainsi, lorsqu'elle avait pris la décision de quitter la familiarité de l'Empire oriental et de s'inscrire dans la prestigieuse académie, elle l'avait fait avec l'espoir de sortir de sa zone de confort et de finalement expérimenter quelque chose qu'elle avait longtemps désiré - l'amitié. Dans son parcours pour naviguer dans ce nouveau monde d'interaction sociale, elle avait trouvé un allié inattendu en Lucas, un camarade étudiant qui lui avait tendu une main secourable lorsqu'elle s'était perdue dans les corridors labyrinthiques des districts académiques. Sa gentillesse avait laissé une impression durable sur elle, servant de lueur d'espoir dans sa quête pour se connecter avec les autres. Alors qu'elle tournait la dernière page de son livre intitulé « Comment se faire des amis », Seo ne put s'empêcher de laisser échapper un soupir de résignation. Malgré ses efforts diligents pour absorber sa sagesse, elle se sentait toujours aussi éloignée de percer les secrets de la formation d'amitiés durables. Avec un sentiment de détermination, elle se leva de son lit, ses pensées s'attardant sur les heures vides qu'elle avait passées plongée dans les pages de son livre. Les cours s'étaient terminés tôt aujourd'hui, la laissant confinée dans la solitude de sa chambre avec rien d'autre que ses pensées pour compagnie. En regardant son reflet dans le grand miroir ornant le mur, Seo prit un moment pour ajuster ses cheveux décoiffés, son uniforme étant toujours impeccable après les activités de la journée. Mais tandis qu'elle examinait son reflet, un sentiment d'agitation la rongeait. Elle aspirait à quelque chose de plus - quelque chose au-delà des confins de son existence solitaire. « J'ai besoin d'un nouveau livre » (« J'ai besoin de me faire des amis »), dit-elle en serrant les poings. Se rendre à la bibliothèque était une seconde nature pour Seo ; c'était son petit sanctuaire et refuge maintenant, même si cela faisait moins d'une semaine depuis le début des cours. Saluant la bibliothécaire, Anis, d'un signe de tête, elle ne perdit pas de temps pour se diriger vers l'arrière des étagères, où elle savait que des trésors littéraires se cachaient souvent. Anis avait mentionné une fois que les livres rangés à l'arrière contenaient des secrets et des idées qui pourraient s'avérer précieux, en particulier pour quelqu'un comme Seo avec ses difficultés sociales. Bien qu'elle ne pût s'empêcher de remarquer l'habitude de la bibliothécaire de se gratter la joue chaque fois qu'elle dispensait ce conseil. En parcourant les titres, les yeux de Seo dansèrent sur une variété d'options intrigantes : « Comment gagner de l'argent en tant qu'enfant. » « Le prince qui fut fiancé à un prince. » « La princesse et le chat. » Chaque titre suscita un éclair de curiosité en elle, mais aujourd'hui, elle était en mission - pour trouver un livre qui l'aiderait à surmonter ses difficultés à se faire des amis. Alors qu'elle s'enfonçait plus profondément dans les étagères, ses sens aiguisés captèrent une fluctuation soudaine de mana à proximité. Immédiatement, ses instincts se déclenchèrent, et sans hésitation, elle activa sa technique de Pas céleste, se propulsant vers la source de la perturbation. Pour certains, sa réaction rapide aurait pu sembler exagérée, mais Seo savait mieux. Dans un monde où les fluctuations de mana annonçaient souvent la manifestation de dangereux donjons, chaque seconde comptait. Elle ne pouvait pas se permettre de prendre des risques. En arrivant sur les lieux, ses yeux s'écarquillèrent de surprise tandis qu'elle apercevait une silhouette solitaire - un homme aux cheveux blonds tenant un livre avec une intensité qui piqua sa curiosité. L'esprit de Seo s'emballa tandis qu'elle observait le jeune homme debout devant elle, sa présence suscitant un éclair de reconnaissance. N'était-ce pas lui qui l'avait bousculée plus tôt ce matin-là ? Alors qu'elle scrutait ses traits, elle hocha la tête pour elle-même, confirmant que c'était bien lui. Une pensée curieuse lui traversa l'esprit - était-il également là pour les livres ? Se pourrait-il qu'il partageât les mêmes luttes et défis qu'elle ? Soudain, une lueur d'espoir s'alluma dans son cœur. S'ils étaient dans la même situation, peut-être que devenir amis rendrait leur voyage partagé un peu plus facile et plus agréable. Avec une détermination renouvelée, Seo s'approcha de lui, ses pas lents et délibérés. Mais tandis qu'elle se rapprochait, ses mouvements vacillèrent, s'arrêtant brusquement. Une lumière bleue brillante émanait du livre qu'il tenait, jetant une lueur éthérée autour de lui. En un clin d'œil, une paire de boucles d'oreilles saphir scintillantes se matérialisa dans ses mains, qu'il plaça calmement sur ses oreilles. Les yeux de Seo s'écarquillèrent de stupeur à la scène surréaliste qui se déroulait devant elle. La magie inexplicable en jeu, la façon dont le temps semblait s'être les arrêtait - c'était indéniablement de nature céleste. Se pourrait-il qu'il fût un mage céleste ? se demanda-t-elle, son esprit bouillonnant de questions et d'intrigues. Alors que Seo regardait l'homme devant elle, un puzzle déroutant commença à se former dans son esprit. S'il possédait vraiment de la magie céleste, pourquoi suivrait-il des cours dans le département des chevaliers ? Cela n'avait aucun sens. Pourtant, l'affichage de la magie de mana qu'il venait de démontrer était indéniablement de nature céleste, la laissant avec plus de questions que de réponses. Une étincelle d'intérêt s'alluma dans ses yeux tandis qu'elle considérait les possibilités. Cet homme cachait clairement quelque chose, mais la nature de son secret demeurait insaisissable. Qu'est-ce que cela pouvait être ? Soudain, son regard se porta en avant, et Seo activa instinctivement sa technique de Pas de l'ombre, se dérobant à sa vue. Bien qu'il n'y eût aucune nécessité de se cacher, elle ne pouvait pas secouer le sentiment d'intrigue et de pression émanant de ses yeux calmes et perçants. Alors qu'il quittait la bibliothèque, la curiosité de Seo l'emporta, la poussant à le suivre à distance discrète. Bien qu'elle sût qu'il était mal de fouiner dans ses affaires, l'attrait de devenir amie avec quelqu'un ayant un secret mystérieux s'avéra trop tentant pour y résister. Cependant, ce qu'elle n'avait pas anticipé, c'était son détour inattendu dans une ruelle aléatoire, disparaissant dans une entrée de donjon cachée, dans laquelle elle entra également... La puanteur du donjon assaillit les sens de Seo tandis qu'elle s'enfonçait plus profondément dans ses profondeurs faiblement éclairées. Des restes dégoûtants jonchaient le sol, preuve des horreurs qui y rôdaient. Malgré son dégoût, elle avança, déterminée à suivre l'énigmatique homme qui l'avait menée ici. Alors qu'ils naviguaient à travers les corridors traîtres, Seo ne put s'empêcher de s'émerveiller de son calme face au danger. « Utilise-t-il une sorte de magie pour ignorer la puanteur ? ... Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un mage céleste ! » Il marchait même avec une confiance calme, apparemment insensible à la menace imminente des gobelins qui l'entouraient. Puis une réalisation soudaine lui vint : peut-être que c'était l'opportunité parfaite pour forger un lien avec lui. S'il intervenait et l'aidait à sortir de cette situation, devenir ami avec lui ne serait-il pas infiniment plus facile ? Qu'il fût oblivieux du danger ou qu'il l'ignorât intentionnellement n'avait pas d'importance. Seo vit une chance de se prouver et de créer un lien dans le processus, tout ce qu'elle avait à faire, c'était d'agir comme si elle le sauvait des flèches imminentes... et sûrement un petit lien se formerait, n'est-ce pas ? Avec une détermination dans son cœur, elle resserra sa prise sur son katana, prête à bondir à l'action à tout moment. Mais juste au moment où elle se préparait à frapper, quelque chose d'inattendu se produisit - les gobelins prirent la fuite, leurs sens aiguisés détectant la soif de sang cachée émanant de Seo. Surprise par le brusque changement d'événements, Seo regarda en incrédulité tandis que les créatures se dispersaient, la laissant et l'homme seuls dans le silence inquiétant du donjon. Alors que Seo se tenait au milieu des suites de la fuite précipitée des gobelins, un sentiment de malaise s'abattit sur elle. Ce n'était pas seulement les créatures dans un rayon de 200 mètres qui avaient fui en peur ; c'était tout, tout le monde autour d'elle, se précipitant vers la sécurité comme si leur vie en dépendait. C'est pourquoi... elle se sentait coupable. En regardant depuis les ombres, elle observa le jeune homme, son ami potentiel, tandis qu'il se battait pour sa vie contre l'assaut implacable des gobelins qui l'entouraient. « C'était clairement de sa faute... »