Chapter 41 - Translation

<h1>Chapter 41: Practice</h1><p>"For the emotion part," Ludwig asked, his voice hesitant, "how do I even do that?"</p><p>"Simple," Thomas replied, his tone unnervingly casual. "Imagine yourself obliterating me."</p><p>Ludwig blinked. "That... sounds awful. And it also sounds like you'd die from it," he said, his expression tightening at the suggestion.</p><p>"Not exactly," Thomas answered with a sardonic grin. "It's going to hurt like hell, sure, and it'll weaken my soul's integrity, but it won't kill me—at least not outright. That's the only way for you to tap into the emotions stored in a soul. You'll get better at it once you have more souls in your lantern. For now, think of this as a test run for... extraction."</p><p>Ludwig hesitated, his hand hovering over the lantern. The idea of deliberately inflicting pain—even on a soul he wasn't particularly fond of—didn't sit right with him. Yet, curiosity and necessity gnawed at him. His practical class tomorrow would demand more than his current abilities, and he couldn't afford to fall short.</p><p>"All right," Ludwig said finally, closing his eyes. His breath slowed as he focused, forcing himself to visualize the act.</p><p>He imagined himself gripping Thomas's soul with an iron will, squeezing it like a vice. At first, nothing happened, but then a spark ignited within his chest. It wasn't physical, but it felt like a seething flame, spreading from his core and roiling outward to his limbs. The sensation pressed on his mind, growing in intensity like a volcano about to erupt.</p><p>Across from him, Thomas's ethereal form twisted in visible agony. His features contorted, and faint wisps of his essence seemed to dissipate, drawn toward Ludwig. Simultaneously, the fireball Ludwig had conjured began to swell. Its size and heat intensified, becoming an inferno that threatened to consume the entire room.</p><p>Ludwig could feel something else creeping in alongside the power—a strange, oppressive sensation. It was cold and isolating, like standing alone in a vast, barren wasteland. His limbs grew heavy as though weighed down by chains of despair.</p><p>"The first sensation was rage... and the second...that's..." Thomas rasped, struggling to speak through clenched teeth. "That's desperation... Keep pushing, and you'll find fear. But don't overdo it... I don't think I can take much more."</p><p>Ludwig opened his eyes, his focus wavering as he didn't feel right about this. It wasn't that guilt gnawed at him; it was more like futility and needless harm that served no purpose. He released the pressure, and the roaring flames sputtered out, leaving only faint embers in the air.</p><p>Thomas's form slumped, his translucent appearance dimmed and flickering weakly. He looked more spectral than before, as if his very existence had thinned.</p><p>"Not something I can abuse," Ludwig muttered, rubbing his temples. "You're already fading."</p><p>"Exactly," Thomas replied, his voice strained but steady. "Emotions aren't some infinite well you can draw from endlessly. Every time you use a soul this way, it takes a toll on its integrity. Push too hard, and the soul could break entirely."</p><p>"Then it's not worth relying on for regular use. Better to save it for emergencies," Ludwig said, crossing his arms as he processed the revelation.</p><p>Thomas nodded weakly, his form stabilizing as the pressure on him eased. "You're catching on. Your Nephilium circuit is already doing most of the heavy lifting. Sure, your magic's slightly weaker than someone at your level, but that's just because your Nephilium blood density is low. As you collect more Nephilium, that'll balance out. Combining that with the emotions from souls will amplify your power significantly."</p><p>Ludwig tilted his head, studying Thomas with a mix of curiosity and skepticism. "You've been awfully helpful for someone who's supposed to be angry about dying."</p><p>Thomas let out a humorless laugh. "What's the point of being bitter? I'm dead. No amount of griping is going to change that. Besides, if I make things harder for you, you might just refuse my request. I'd rather stick around if it's all the same to you. Just don't forget the favor I asked for."</p><p>Ludwig nodded, his expression softening slightly. He extinguished the remaining embers with a flick of his wrist and headed back to his room. There was much to think about and even more to prepare for.</p><p>The rest of the night passed in quiet study. Ludwig pored over the booklet Van Dijk had given him, committing its lessons on mana control to memory. The theories clicked into place one by one, and he found himself experimenting with the techniques, making subtle adjustments to his flow of mana. By the time dawn broke, he felt more confident in his abilities, particularly in his newly acquired fireball spell.</p><p>Though it isn't officially a spell since it wasn't added to his arsenal, he can use it, albite it will take a longer time to cast than anyone else doing the same thing.</p><p>As sunlight streamed through his window, Ludwig donned his uniform and left his room. Today's practical class promised to test his progress, and he was determined to prove himself.</p><p>The students had gathered outside the arena where Ludwig had previously trained with Joana's group. A golden-haired man stood at the forefront, his bright smile and animated demeanor instantly setting him apart from the academy's usual cast of cold, calculating teachers.</p><p>"Is everyone here?" the man called out, his voice brimming with energy. He clapped his hands together, beckoning the students closer.</p><p>"Come, come!" he said, his gaze landing on Ludwig. "Ah, you're the new guy! I've heard a lot about you from Joana. You aced Oda'Ruh's test, didn't you? Quite impressive for someone who's only been here a few days."</p><p>Ludwig approached, feeling slightly awkward under the teacher's friendly scrutiny. "Thank you for the kind words," he said politely.</p><p>The teacher chuckled, slapping Ludwig lightly on the back. "Don't mention it. Though, if I were you, I wouldn't get too comfortable. You've missed a lot of classes, and no one's expecting you to perform miracles. Still, I'm curious to see what you can do."</p><p>Ludwig frowned as the teacher turned. because something didn't feel right, after all, why would the teacher slap a magic circle on Ludwig's back?</p><p>Ludwig was the only one to notice it, and it seemed to be on every one of the students.</p><p>The teacher acted as if nothing was going on as he addressed the group, he raised his voice. "Today, we'll be going on a small excursion into the academy's forest. Consider this your orientation for the test path you'll need to navigate next week."</p><p>One of the students raised a hand, skepticism evident in their tone. "Why show us the path now? Wouldn't it be better to keep everything secret?"</p><p>The teacher grinned. "Good question! Today isn't just about the path—it's a test to gauge your abilities for the future. You'll understand once we get started. Now, follow me!"</p><p>The group of thirty students began moving, trailing behind the teacher as he led them into the dense forest. Ludwig found himself flanked by Hoyo on one side and Kassandra on the other.</p><p>"Sup," Hoyo greeted casually, earning a nod from Ludwig.</p><p>Kassandra, as usual, remained silent, her sharp eyes scanning the surroundings.</p><p>"What do you think we'll be doing in the forest?" Hoyo asked.</p><p>Ludwig shrugged. "Don't ask me. I'm the new guy, remember?"</p><p>"Probably minor traps and tests," Kassandra said flatly, her gaze still fixed ahead.</p><p>As they entered the forest, a sudden notification flashed in Ludwig's vision.</p><p><strong>[You have entered an Instanced Dungeon!]</strong></p><p>Ludwig's eyes widened, the implications of the message sinking in. Before he could process it, a commotion erupted at the front of the group.</p><p>"What's going on?" Hoyo asked, craning his neck.</p><p>"The teacher disappeared!" someone exclaimed.</p><p>Ludwig turned sharply, glancing behind him. His expression hardened. "The academy... it's gone."</p><p>A voice echoed from the trees, light and teasing. "Good luck, students! Today isn't an orientation—it's test day. I decided to move it up a week."</p><p>Gasps rippled through the group as the teacher's voice continued, his tone maddeningly cheerful. "Life's trials don't wait for you to be ready, after all. Your goal is simple: find the flag hidden somewhere in the forest. But beware—this forest isn't without its dangers. Death isn't exactly uncommon during the academy's tests. Toodle-oo!"</p><p>The forest fell silent, save for the nervous shuffling of the students. Ludwig tightened his grip,</p><p>'Truly, one shouldn't expect anything less than this level of education from the Black Tower Academy...'</p><p>This chapter is updated by f(r)eewebn(o)vel.com</p>

<h1>Chapitre 41 : Pratique</h1> <p>« Pour la partie émotionnelle », demanda Ludwig d'une voix hésitante, « comment je fais ça, exactement ? »</p> <p>« C'est simple », répondit Thomas avec une désinvolture déconcertante. « Imagine-toi en train de m'anéantir. »</p> <p>Ludwig cligna des yeux. « Ça... a l'air horrible. Et on dirait aussi que tu en mourrais », dit-il, son expression se crispant à cette suggestion.</p> <p>« Pas exactement », répliqua Thomas avec un sourire sardonique. « Ça fera un mal de chien, c'est sûr, et ça affaiblira l'intégrité de mon âme, mais ça ne me tuera pas—du moins pas directement. C'est la seule façon pour toi d'accéder aux émotions stockées dans une âme. Tu t'amélioreras une fois que tu auras plus d'âmes dans ta lanterne. Pour l'instant, considère ça comme un essai pour... l'extraction. »</p> <p>Ludwig hésita, sa main planant au-dessus de la lanterne. L'idée d'infliger délibérément de la douleur—même à une âme qu'il n'appréciait pas particulièrement—le mettait mal à l'aise. Pourtant, la curiosité et la nécessité le rongeaient. Son cours pratique du lendemain exigerait plus que ses capacités actuelles, et il ne pouvait pas se permettre d'échouer.</p> <p>« D'accord », finit par dire Ludwig en fermant les yeux. Sa respiration ralentit alors qu'il se concentrait, s'obligeant à visualiser l'acte.</p> <p>Il s'imagina saisir l'âme de Thomas avec une volonté de fer, la comprimant comme dans un étau. Au début, rien ne se passa, puis une étincelle s'alluma dans sa poitrine. Ce n'était pas physique, mais ressemblait à une flamme bouillonnante, se propageant de son centre et se répandant jusqu'à ses membres. La sensation pesait sur son esprit, gagnant en intensité comme un volcan sur le point d'entrer en éruption.</p> <p>Face à lui, la forme éthérée de Thomas se tordit sous l'effet d'une agonie visible. Ses traits se déformèrent, et de légères effluves de son essence semblèrent se dissiper, attirées vers Ludwig. Simultanément, la boule de feu que Ludwig avait invoquée commença à gonfler. Sa taille et sa chaleur s'intensifièrent, devenant un brasier qui menaçait de consumer toute la pièce.</p> <p>Ludwig sentit autre chose s'infiltrer avec le pouvoir—une sensation étrange et oppressante. C'était froid et isolant, comme se tenir seul dans un vaste désert stérile. Ses membres devinrent lourds, comme alourdis par des chaînes de désespoir.</p> <p>« La première sensation était la rage... et la seconde... c'est... », haleta Thomas, peinant à parler entre ses dents serrées. « C'est le désespoir... Continue, et tu trouveras la peur. Mais n'en fais pas trop... Je ne pense pas pouvoir en supporter beaucoup plus. »</p> <p>Ludwig ouvrit les yeux, sa concentration vacillant car cela ne lui semblait pas juste. Ce n'était pas tant la culpabilité qui le rongeait, mais plutôt un sentiment d'inutilité et de mal infligé sans raison. Il relâcha la pression, et les flammes rugissantes s'éteignirent, ne laissant que de faibles braises dans l'air.</p> <p>La forme de Thomas s'affaissa, son apparence translucide s'assombrit et vacilla faiblement. Il paraissait plus spectral qu'avant, comme si son existence même s'était amincie.</p> <p>« Pas quelque chose que je peux abuser », marmonna Ludwig en se frottant les tempes. « Tu es déjà en train de disparaître. »</p> <p>« Exactement », répondit Thomas, d'une voix tendue mais stable. « Les émotions ne sont pas un puits infini où tu peux puiser sans fin. Chaque fois que tu utilises une âme ainsi, cela porte atteinte à son intégrité. Si tu vas trop loin, l'âme pourrait se briser complètement. »</p> <p>« Alors ça ne vaut pas la peine d'en dépendre régulièrement. Mieux vaut la réserver pour les urgences », déclara Ludwig, croisant les bras tout en digérant cette révélation.</p> <p>Thomas hocha faiblement la tête, sa forme se stabilisant à mesure que la pression sur lui diminuait. « Tu commences à comprendre. Ton circuit de Nephilium fait déjà la majeure partie du travail. Certes, ta magie est légèrement plus faible que celle de quelqu'un de ton niveau, mais c'est simplement parce que ta densité sanguine de Nephilium est faible. Au fur et à mesure que tu en collecteras plus, ça s'équilibrera. Combiné aux émotions des âmes, cela amplifiera considérablement ton pouvoir. »</p> <p>Ludwig inclina la tête, étudiant Thomas avec un mélange de curiosité et de scepticisme. « Tu es étrangement coopératif pour quelqu'un qui est censé en vouloir d'être mort. »</p> <p>Thomas laissa échapper un rire sans humour. « À quoi bon être amer ? Je suis mort. Rien ne changera ça. Et puis, si je te rends les choses difficiles, tu pourrais refuser ma demande. Je préfère rester dans les parages, si ça ne te dérange pas. N'oublie pas la faveur que je t'ai demandée. »</p> <p>Ludwig hocha la tête, son expression s'adoucissant légèrement. Il éteignit les braises restantes d'un geste du poignet et retourna dans sa chambre. Il avait beaucoup à réfléchir et encore plus à préparer.</p> <p>Le reste de la nuit se passa en études silencieuses. Ludwig parcourut le livret que Van Dijk lui avait remis, mémorisant les leçons sur le contrôle du mana. Les théories s'assemblaient une à une, et il se surprit à expérimenter les techniques, ajustant subtilement son flux de mana. À l'aube, il se sentait plus confiant dans ses capacités, particulièrement avec son nouveau sort de boule de feu.</p> <p>Bien que ce ne soit pas officiellement un sort, puisqu'il n'avait pas été ajouté à son arsenal, il pouvait l'utiliser, bien que le temps d'incantation soit plus long que pour les autres.</p> <p>Alors que la lumière du soleil filtrait à travers sa fenêtre, Ludwig enfila son uniforme et quitta sa chambre. Le cours pratique du jour mettrait ses progrès à l'épreuve, et il était déterminé à faire ses preuves.</p> <p>Les étudiants s'étaient rassemblés à l'extérieur de l'arène où Ludwig s'était entraîné avec le groupe de Joana. Un homme aux cheveux blonds se tenait à l'avant, son sourire éclatant et son attitude énergique le distinguant immédiatement des enseignants habituellement froids et calculateurs de l'académie.</p> <p>« Tout le monde est là ? » lança-t-il, sa voix débordante d'énergie. Il frappa dans ses mains, invitant les étudiants à se rapprocher.</p> <p>« Venez, venez ! » dit-il, son regard se posant sur Ludwig. « Ah, tu es le nouveau ! Joana m'a beaucoup parlé de toi. Tu as réussi le test d'Oda'Ruh, n'est-ce pas ? Plutôt impressionnant pour quelqu'un qui est là depuis seulement quelques jours. »</p> <p>Ludwig s'approcha, se sentant légèrement mal à l'aise sous le regard amical de l'enseignant. « Merci pour ces paroles encourageantes », répondit-il poliment.</p> <p>L'enseignant rit et donna une petite tape dans le dos à Ludwig. « Ne me remercie pas. Mais, à ta place, je ne me reposerais pas sur mes lauriers. Tu as manqué beaucoup de cours, et personne ne s'attend à des miracles. Cela dit, je suis curieux de voir ce dont tu es capable. »</p> <p>Ludwig fronça les sourcils alors que l'enseignant se tournait, car quelque chose ne lui semblait pas normal. Après tout, pourquoi l'enseignant aurait-il collé un cercle magique dans son dos ?</p> <p>Ludwig fut le seul à le remarquer, et il semblait que tous les étudiants en avaient un.</p> <p>L'enseignant agissait comme si de rien n'était en s'adressant au groupe, élevant la voix. « Aujourd'hui, nous allons faire une petite excursion dans la forêt de l'académie. Considérez ça comme une introduction au parcours d'examen que vous devrez traverser la semaine prochaine. »</p> <p>Un des élèves leva la main, le scepticisme perceptible dans sa voix. « Pourquoi nous montrer le parcours maintenant ? Ne serait-il pas préférable de tout garder secret ? »</p> <p>L'enseignant sourit. « Bonne question ! Aujourd'hui ne concerne pas seulement le parcours—c'est un test pour évaluer vos capacités pour l'avenir. Vous comprendrez une fois que nous aurons commencé. Maintenant, suivez-moi ! »</p> <p>Le groupe de trente étudiants se mit en marche, suivant l'enseignant qui les menait dans la forêt dense. Ludwig se retrouva encadré par Hoyo d'un côté et Kassandra de l'autre.</p> <p>« Salut », salua Hoyo avec désinvolture, recevant un hochement de tête de Ludwig.</p> <p>Kassandra, comme d'habitude, resta silencieuse, ses yeux perçants scrutant les alentours.</p> <p>« À ton avis, qu'est-ce qu'on va faire dans la forêt ? » demanda Hoyo.</p> <p>Ludwig haussa les épaules. « Ne me demande pas. Je suis le nouveau, tu te souviens ? »</p> <p>« Probablement des pièges et des tests mineurs », déclara Kassandra d'une voix monotone, son regard toujours fixé devant elle.</p> <p>Alors qu'ils entraient dans la forêt, une notification s'afficha soudainement dans le champ de vision de Ludwig.</p> <p><strong>[Vous êtes entré dans un Donjon Instancié !]</strong></p> <p>Les yeux de Ludwig s'écarquillèrent, les implications du message lui sautant aux yeux. Avant qu'il ne puisse le digérer, une agitation éclata à l'avant du groupe.</p> <p>« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Hoyo, tendant le cou.</p> <p>« Le professeur a disparu ! » s'exclama quelqu'un.</p> <p>Ludwig se retourna brusquement, jetant un regard derrière lui. Son expression se durcit. « L'académie... elle a disparu. »</p> <p>Une voix résonna depuis les arbres, légère et moqueuse. « Bonne chance, les étudiants ! Aujourd'hui n'est pas une introduction—c'est le jour du test. J'ai décidé de l'avancer d'une semaine. »</p> <p>Des exclamations parcoururent le groupe tandis que la voix de l'enseignant continuait, son ton exaspérant joyeux. « Les épreuves de la vie n'attendent pas que vous soyez prêts, après tout. Votre objectif est simple : trouvez le drapeau caché quelque part dans la forêt. Mais attention—cette forêt n'est pas sans dangers. La mort n'est pas rare lors des tests de l'académie. À la revoyure ! »</p> <p>La forêt retomba dans le silence, à part les pas nerveux des étudiants. Ludwig serra les poings.</p> <p>« Vraiment, on ne peut s'attendre à rien de moins de la part de l'Académie de la Tour Noire... »</p>