Chapter 39 - Translation

Chapter 39: Carriage Questions  "Hoho, I'm sorry for the sudden invitation. I'm sure the two of you were quite surprised, but please be at ease. I'm not going to harm you or anything," Boseman said, his voice carrying a reassuring tone. He leaned slightly forward, a warm smile on his face, trying to put us at ease. "No, it's alright," I replied, though my voice held a tinge of uncertainty. They say that following a stranger, especially into a car or any unknown situation, is bound to get you into trouble. Parents warn their kids about such dangers, and I knew that same notion applied to me here. But circumstances seemed to be a lot more complicated than I had expected. "Ah, apologies, I forgot to introduce myself. My name is Boseman Yuliel, and this 'kind' woman right beside me is Liany. I believe you may have already heard or know of us, yes?" The middle-aged man, with slick hair and a well-polished mustache, introduced himself and the lady next to him with a smile. Although he didn't really need to, as I knew both of them very well from the game. Their faces and names were etched in my memory from countless hours spent navigating through the heroines' storylines, among the extra's the game had these two were probably the most prominent as the number of cameos and intricacies, connected to them on are a lot as the story goes, especially if you follow princess Snow's route where it would tackle the political schemes and financial problems the academy will have soon. 'But why invite me like this, though?' The question echoed in my mind as I tried to make sense of the situation. It was already strange that Boseman himself had called and asked me out, but to think that the master of the House of Lust was also here made it even more surreal. Liany, known for her cunning and charm, was a formidable presence, and seeing her here in person only heightened the sense of stepping into a larger game. "Yes... my name is Riley Hell, and the lady next to me is Seo Gyeoul," I said with a small bow, trying to mask my unease with a show of respect. "It's an honor to be in the presence of two of the world's top business leaders." Boseman's expression brightened at my response. He crossed his legs and scanned me with one eye open, a calculating gaze that seemed to pierce through my facade. His demeanor, though warm, carried an undercurrent of scrutiny that made me feel exposed. In the game, Boseman was the type to get interested in anything that smelled like money, so it wasn't hard to think of reasons why he would suddenly invite me for a ride like this. Not to mention, Liany was here as well. Was it because of the excessive amount of money I was bidding even though I was still a student? Or did I seem interesting in his eyes? Or did he just do it on a whim, which he usually did? Whatever the reason, it still felt weird being stared at like that. "Hm~ Hm~ looks like you don't remember me..." Boseman said, a playful lilt to his voice. "Pardon?" I replied, puzzled. Had I met him before? I didn't recall meeting him. In fact, if I ever were to meet such a notable supporting character like him, I wouldn't be acting like this. As far as I knew, this was our first meeting. "Three years ago... We met each other at Luther-no, I mean the grand duke's castle. Remember? I believe it was the young lady Liyana's birthday at the time," he explained, his eyes twinkling with amusement. We met each other during Liyana's birthday? I don't exactly remember meeting him there though? In fact, the only thing I remembered from that event was how Liyana kept following me around wherever I went. Boseman seemed to sense my confusion and continued. "You were quite the talk of the party, Riley. It's understandable if you don't recall every encounter, but I remember you quite well. You left quite an impression." His words stirred a vague recollection, fragments of a lavish celebration and a persistent young lady's trailing me through the grand halls. It was a time when I was still trying to find my footing in this world, overwhelmed by the grandeur and politics of high society that was suddenly imposed upon me upon getting closer to Liyana at the time... "Ah- the two of you were so cute back then. It made me want to hug you both immediately, if Luth― I mean, if the grand duke hadn't prevented me from doing so." "... I see," I replied, trying to mask my confusion and discomfort. Although I couldn't recall what he was talking about, I had a feeling he was probably one of the many people who greeted us among the crowd. Considering how paranoid I was about keeping Liyana stable during that time, as well as trying to make her get away from me, I guess I missed recognizing his face back then. "I know that the young lady and you were very close ever since you were young, but to think that she would be betrothed so fast like this and have such a handsome fiancé... time truly goes by fast, huh? Hoho~" Boseman chuckled, his eyes twinkling with amusement. Then he turned his gaze to Seo, who sat quietly by my side. "By the way, you seem very close with the beautiful lady here. May I know your relationship, if you don't mind?" It felt like an uncle interrogating his nephew as he caught him cheating. The atmosphere grew slightly tense as I tried to formulate a response that would be both honest and tactful. "...." This man was quite direct and indirect at the same time. Although he said it as gently and positively as he could, as someone who was trained in the tongue of nobles. What he basically meant was: "Don't you have the beautiful lady Liyana as your fiancée already? Why the hell are you hanging out with another woman?" Despite his subtlety, I could tell from his scrutinizing gaze and the slight edge in his voice that he was very suspicious of me right now. And he had every right to be. Considering how close Seo and I had been in front of others, we probably seemed more than just friends. I wasn't so dense as to miss the boundaries we'd crossed-boundaries that went far beyond the lines of mere friendship. For instance, we always held hands when walking together, a gesture far too intimate for simple friends. Seo practically joined me for every activity, often inventing random reasons just to be by my side. Then there was the very subtle, yet noticeable, physical closeness she maintained with me. Over the past week of being "friends," Seo's open displays of affection were becoming more frequent, from brushing her breast against me in conversations to casually linking arms. If I didn't know Seo's intention, I would've thought she was being open about her feelings for me, but I know she was just an innocent socially awkward person, so I just let it be until now... but I guess that was also a problem huh. I glanced at Seo, who seemed unfazed by the conversation. She met Boseman's gaze with a polite smile, her demeanor calm and composed. It was as if she didn't mind the implications of his question at all. In fact, she seemed to revel in the attention. But even then, our relationship wasn't like that. I knew Seo and her personality, and I could easily guess why she was acting this way. She was quite the air-headed character, even in the game, so I knew she probably didn't exactly understand the lines between friendship and being lovers. Considering her only form of knowledge when it came to interactions with other people was with her older sister, who was as socially awkward as she was, and her beloved books, it made sense. Then there's also me, who pretty much just lets everything happen. 'Her being more socially inept at social norms was probably getting worse because of it.' I knew I had to set boundaries, but she always looked sad whenever I didn't let her do what she wanted, so I just gave in and ignored the conscious looks of others. But I guess I couldn't do that in front of this person. Considering how fondly he talks about the duke; they must be close friends. Although the game did mention the Goldkeeper having close ties to the Heaven Duchy's businesses, I didn't think it was to this level. The moment I say something that raises red flags, news of it would go directly to the duke, and I would be in deep trouble. The duke was one thing, but Liyana was another... 'I dolt know what type of letter she'll send me next if she finds out about this....' It couldn't be [Bad end no. 25: Explosive love letter], right? "Haah..." I sighed deeply, feeling the weight of the misunderstanding settle heavily on my shoulders. I knew I had to say something to clear things up. Overcomplicating the situation wouldn't help, so it was best to be honest and let him see the reality of my circumstances. After all, he was one of the smartest characters in the game, second only to Princess Snow. I was confident that even a brief explanation of Seo's character would suffice for him to grasp my situation. "Yes... Seo is a great friend of mine," I said, glancing subtly at Seo. Despite her usually apathetic expression, she seemed genuinely happy. The acknowledgment as a friend meant a lot to her. For someone who had never had friends before, being introduced as one was probably a dream come true. The slight upward curl of her lips and the way her eyes softened were subtle but clear indicators of her happiness. Nodding her head with a slight blush coloring her cheeks, she immediately added, "Yes, Riley and I are best friends!" "Best friends?" Boseman echoed, his eyes narrowing as he scrutinized our interlocked hands. The skeptical look on his face made it clear he was still trying to piece together the truth on our words. "You seem a bit too close for mere friends, though?" This time it was Liany who spoke. Although I couldn't see her face clearly due to the veil covering it, I could tell she was annoyed with me for some reason. The implication behind her words made me feel like I was being accused of something inappropriate. Being scrutinized by his acquaintances felt uncomfortable, almost as if I were a cheater. "...Do we really look that close?" Seo responded, her voice slightly happier than usual. "I'm glad," she continued, letting out a satisfied sigh. "Actually, I was getting a bit worried lately since Riley always seems to be busy with something all the time. I was concerned that our relationship wasn't progressing as much." She then added, "They say friends need to keep in touch with one another to go beyond being best friends and become this thing called BFF, and e-even more right?" Seo's head was slightly down, and she seemed a bit shy, as if her words weren't going to spark any potential conflicts with my relationships. "Excuse me?" both Liany and Boseman asked simultaneously, their eyes widening in surprise at Seo's casually weird demeanor. They seemed taken aback by how openly Seo talked about our friendship to the level that seemed absurd. Since they assumed we were having an affair, they were probably having a hard time processing what Seo kept rambling on about right now. But it wasn't an affair to begin with. As their eyes darted to mine, questioning if this woman was for real, I just casually shrugged my shoulders. 11 'Yup, Seo really was just that type of socially awkward klutz.' ".....' A few silent moments passed after that. And It was only then that they eased up with their interrogative questions and started asking me casual ones instead. Liany, in particular, began asking a whole lot of questions about the duke, her curiosity seemingly endless. Even though the conversation only lasted for about 3 minutes at most... why does it feel like ahundred years of my life has passed just now. 'Don't cheat' Remembering dad's advice, I silently vowed to myself to never go after any relationships until I achieved my goal. !

Chapitre 39 : Questions dans la voiture « Hoho, je m'excuse pour l'invitation soudaine. Je suis sûr que vous deux avez été très surpris, mais soyez sans crainte, je ne vais pas vous faire de mal ni rien de tel », dit Boseman, sa voix portant un ton rassurant. Il se pencha légèrement en avant, un sourire chaleureux sur le visage, essayant de nous mettre à l'aise. « Non, ce n'est pas grave », répondis-je, bien que ma voix contînt une pointe d'incertitude. On dit que suivre un étranger, surtout dans une voiture ou dans n'importe quelle situation inconnue, est voué à vous attirer des ennuis. Les parents avertissent leurs enfants des dangers de ce genre, et je savais que cette notion s'appliquait également à moi ici. Mais les circonstances semblaient être beaucoup plus compliquées que je ne l'avais prévu. « Ah, pardon, j'ai oublié de me présenter. Je m'appelle Boseman Yuliel, et cette "gentille« femme juste à côté de moi est Liany. Je pense que vous avez peut-être déjà entendu parler de nous, oui ? » L'homme d'âge mûr, aux cheveux lissés et à la moustache bien taillée, se présenta ainsi que la dame à côté de lui avec un sourire. Bien qu'il n'en eût pas vraiment besoin, car je connaissais très bien tous les deux grâce au jeu. Leurs visages et noms étaient gravés dans ma mémoire après des heures innombrables passées à naviguer à travers les parcours des héroïnes, parmi les personnages secondaires, ces deux-là étaient probablement les plus importants en raison du nombre de caméos et de l'intrigue qui leur était liée, surtout si l'on suivait la route de la princesse Snow où l'on abordait les intrigues politiques et les problèmes financiers que l'Académie allait bientôt connaître. « Mais pourquoi m'inviter comme ça, d'ailleurs ? » La question résonna dans mon esprit tandis que j'essayais de comprendre la situation. C'était déjà étrange que Boseman lui-même m'ait appelé et invité, mais le fait que le maître de la Maison de Luxe fût également là rendait cela encore plus surréaliste. Liany, connue pour sa ruse et son charme, était une présence redoutable, et la voir ici en personne ne fit qu'accentuer le sentiment de pénétrer dans un jeu plus vaste. « Oui... je m'appelle Riley Hell, et la dame à côté de moi est Seo Gyeoul », dis-je avec une petite révérence, essayant de masquer mon malaise avec un signe de respect. « C'est un honneur d'être en présence de deux des plus grands leaders économiques mondiaux. » L'expression de Boseman s'illumina à ma réponse. Il croisa les jambes et me scruta d'un œil ouvert, un regard calculateur qui semblait percer ma façade. Son attitude, bien que chaleureuse, portait un courant sous-jacent de minutie qui me fit me sentir exposé. Dans le jeu, Boseman était du genre à s'intéresser à tout ce qui sentait l'argent, donc il n'était pas difficile de penser à des raisons pour lesquelles il m'aurait invité à l'improviste comme ça. Sans parler du fait que Liany était également là. Était-ce à cause de la somme excessive que je dépensais même si j'étais encore étudiant ? Ou semblais-je intéressant à ses yeux ? Ou l'avait-il fait sur un coup de tête, comme il le faisait habituellement ? Quoi qu'il en soit, cela me semblait encore bizarre d'être dévisagé comme ça. « Hm~ Hm~ on dirait que vous ne vous souvenez pas de moi... » dit Boseman, sa voix portant une intonation joueuse. « Pardon ? » répondis-je, perplexe. Avais-je déjà rencontré cet homme ? Je ne me souvenais pas l'avoir rencontré. En fait, si j'avais dû rencontrer un personnage secondaire aussi notable que lui, je ne serais pas en train d'agir comme ça. Pour autant que je sache, c'était notre première rencontre. « Il y a trois ans... Nous nous sommes rencontrés au château du grand duc Luther - non, je veux dire au château du grand duc. Vous vous souvenez ? Je pense que c'était l'anniversaire de la jeune dame Liyana à l'époque », expliqua-t-il, ses yeux brillant d'amusement. Nous nous sommes rencontrés lors de l'anniversaire de Liyana ? Je ne me souviens pas exactement de l'avoir rencontré là-bas, cependant ? En fait, la seule chose dont je me souvenais de cet événement était la façon dont Liyana me suivait partout où j'allais. Boseman sembla sentir ma confusion et continua. « Vous étiez le centre de l'attention à la fête, Riley. Il est compréhensible que vous ne vous souveniez pas de chaque rencontre, mais je me souviens très bien de vous. Vous avez laissé une forte impression. » Ses mots firent surgir un vague souvenir, des fragments d'une célébration somptueuse et d'une jeune dame persistante me suivant à travers les grands halls. C'était une époque où j'essayais encore de trouver mes repères dans ce monde, submergé par la grandeur et la politique de la haute société qui m'avait été soudainement imposée en m'approchant de Liyana à l'époque... « Ah - vous deux étiez si mignons à l'époque. Cela m'a donné envie de vous serrer dans mes bras immédiatement, si Luth― je veux dire, si le grand duc ne m'en avait pas empêché. » « ... Je vois », répondis-je, essayant de masquer ma confusion et mon malaise. Bien que je ne pusse pas me rappeler de quoi il parlait, j'avais le sentiment qu'il était probablement l'un des nombreux qui nous avaient salués parmi la foule. Considérant à quel point j'étais paranoïaque à l'idée de maintenir Liyana stable à l'époque, ainsi que de tenter de l'éloigner de moi, je suppose que j'ai manqué son visage à ce moment-là. « Je sais que la jeune dame et vous étiez très proches depuis que vous étiez jeunes, mais de penser qu'elle serait fiancée si vite comme ça et aurait un si beau fiancé... le temps passe vraiment vite, n'est-ce pas ? Hoho~ » Boseman rit, ses yeux brillant d'amusement. Puis il tourna son regard vers Seo, qui était assise tranquillement à côté de moi. « Au fait, vous semblez très proches de la belle dame ici présente. Puis-je connaître votre relation, si cela ne vous dérange pas ? » Cela ressemblait à un oncle interrogeant son neveu alors qu'il le surprend en train de tricher. L'atmosphère se tendit légèrement tandis que j'essayais de formuler une réponse qui serait à la fois honnête et tactique. « .... » Cet homme était à la fois direct et indirect. Bien qu'il l'eût dit de manière aussi douce et positive que possible, en tant que personne formée à la langue des nobles. Ce qu'il voulait dire, c'était : « N'avez-vous pas déjà la belle dame Liyana comme fiancée ? Pourquoi diable traînez-vous avec une autre femme ? » Malgré sa subtilité, je pouvais dire à son regard scrutateur et à la légère pointe dans sa voix qu'il était très suspicieux à mon égard maintenant. Et il avait tout à fait le droit de l'être. Considérant à quel point Seo et moi avions été proches devant les autres, nous semblions probablement plus que de simples amis. Je n'étais pas assez dense pour rater les limites que nous avions franchies - des limites qui allaient bien au-delà des lignes de la simple amitié. Par exemple, nous nous tenions toujours la main en marchant ensemble, un geste beaucoup trop intime pour de simples amis. Seo me rejoignait pratiquement pour chaque activité, inventant souvent des raisons aléatoires juste pour être à mes côtés. Il y avait aussi la proximité physique très subtile, mais perceptible, qu'elle maintenait avec moi. Au cours de la semaine passée à être »amis", les démonstrations d'affection ouvertes de Seo devenaient de plus en plus fréquentes, allant de son sein qui frôlait le mien dans les conversations au fait de se lier tranquillement à mon bras. Si je ne connaissais pas les intentions de Seo, j'aurais pensé qu'elle était ouverte à propos de ses sentiments pour moi, mais je savais qu'elle n'était qu'une personne innocente et socialement maladroite, donc je l'avais laissée faire jusqu'à présent... mais je suppose que c'était aussi un problème, hein. Je jetai un coup d'œil à Seo, qui semblait insensible à la conversation. Elle rencontra le regard de Boseman avec un sourire poli, son attitude calme et composée. C'était comme si elle ne se souciait pas des implications de sa question du tout. En fait, elle semblait se délecter de l'attention. Mais même alors, notre relation n'était pas comme ça. Je connaissais Seo et sa personnalité, et je pouvais facilement deviner pourquoi elle agissait de cette façon. Elle était un personnage assez tête en l'air, même dans le jeu, donc je savais qu'elle ne comprenait probablement pas exactement les lignes entre l'amitié et le fait d'être amants. Considérant que sa seule forme de connaissance lorsqu'il s'agissait d'interactions avec d'autres personnes était avec sa sœur aînée, qui était aussi socialement maladroite qu'elle, et ses livres bien-aimés, cela avait du sens. Puis il y a aussi moi, qui laisse pratiquement tout se produire. « Le fait qu'elle soit encore plus incompétente socialement était probablement en train d'empirer à cause de cela. » Je savais que je devais établir des limites, mais elle avait toujours l'air triste chaque fois que je ne la laissais pas faire ce qu'elle voulait, donc j'avais simplement cédé et ignoré les regards conscients des autres. Mais je suppose que je ne pouvais pas faire cela devant cette personne. Considérant à quel point il parlait affectueusement du duc ; ils devaient être de proches amis. Bien que le jeu mentionnât que le Goldkeeper avait des liens étroits avec les affaires de la duché de Heaven, je ne pensais pas que c'était à ce niveau. La moment où je dirais quelque chose qui ferait sonner les alarmes, la nouvelle irait directement au duc, et je serais dans de beaux draps. Le duc était une chose, mais Liyana était une autre... « Je ne sais pas quel type de lettre elle m'enverra ensuite si elle découvre cela.... » Cela ne pouvait pas être [Mauvaise fin n° 25 : Lettre d'amour explosive], n'est-ce pas ? « Haah... » Je soupirai profondément, sentant le poids du malentendu s'abattre lourdement sur mes épaules. Je savais que je devais dire quelque chose pour clarifier les choses. Compliquer la situation à l'excès ne m'aiderait pas, donc il valait mieux être honnête et lui faire voir la réalité de ma situation. Après tout, il était l'un des personnages les plus intelligents du jeu, juste après la princesse Snow. J'étais confiant que même une brève explication du caractère de Seo suffirait pour qu'il comprît ma situation. « Oui... Seo est une grande amie à moi », dis-je, en jetant un regard subtil à Seo. Malgré son expression habituellement apathique, elle semblait sincèrement heureuse. Le fait d'être présentée comme une amie signifiait beaucoup pour elle. Pour quelqu'un qui n'avait jamais eu d'amis auparavant, être présentée comme tel était probablement un rêve devenu réalité. La légère courbure vers le haut de ses lèvres et la façon dont ses yeux se sont adoucis étaient des indicateurs subtils mais clairs de son bonheur. En hochant la tête avec une légère rougeur colorant ses joues, elle ajouta immédiatement : « Oui, Riley et moi sommes meilleures amies ! » « Meilleures amies ? » Boseman répéta, ses yeux se rétrécissant tandis qu'il scrutait nos mains entrelacées. Le regard sceptique sur son visage montrait clairement qu'il essayait encore de rassembler la vérité sur nos paroles. « Vous semblez un peu trop proches pour de simples amis, cependant ? » Cette fois, c'était Liany qui parla. Bien que je ne puisse pas voir son visage clairement en raison du voile qui le couvrait, je pouvais dire qu'elle était contrariée contre moi pour une raison quelconque. L'implication derrière ses mots me fit sentir comme si j'étais accusé de quelque chose d'inapproprié. Être scruté par ses connaissances était gênant, presque comme si j'étais un tricheur. « ... Pouvons-nous vraiment sembler si proches ? » Seo répondit, sa voix légèrement plus heureuse que d'habitude. « Je suis heureuse », continua-t-elle, en laissant échapper un soupir satisfait. « En fait, j'étais un peu inquiète ces derniers temps parce que Riley semble toujours occupé par quelque chose tout le temps. J'étais préoccupée par le fait que notre relation ne progressait pas autant. » Elle ajouta ensuite : « On dit que les amis doivent rester en contact les uns avec les autres pour aller au-delà de l'amitié et devenir ce qu'on appelle des BFF, et e- encore plus, n'est-ce pas ? » La tête de Seo était légèrement baissée, et elle semblait un peu timide, comme si ses paroles n'allaient pas susciter de conflits potentiels avec mes relations. « Excusez-moi ? » demandèrent simultanément Liany et Boseman, leurs yeux s'élargissant de surprise à la suite du comportement déconcertant de Seo. Ils semblaient pris de court par la façon dont Seo parlait ouvertement de notre amitié à un niveau qui semblait absurde. Puisqu'ils pensaient que nous avions une liaison, ils avaient probablement du mal à traiter ce que Seo continuait à débiter en ce moment. Mais ce n'était pas une liaison pour commencer. Tandis que leurs yeux se tournaient vers moi, demandant si cette femme était réelle, je haussai simplement les épaules. « Oui, Seo était vraiment ce type de personne socialement maladroite. » « ..... » Quelques moments de silence s'écoulèrent après cela. Et ce fut seulement alors qu'ils se détendirent avec leurs questions interrogatives et commencèrent à me poser des questions plus décontractées. Liany, en particulier, commença à poser une multitude de questions sur le duc, sa curiosité semblant sans fin. Même si la conversation ne dura que 3 minutes tout au plus... pourquoi cela me semblait-il comme si cent ans de ma vie venaient de s'écouler ? « Ne triche pas » Me rappelant les conseils de mon père, je me jurai silencieusement de ne jamais poursuivre aucune relation jusqu'à ce que j'eusse atteint mon objectif.