Chapter 15 - Translation

<h1>Chapter 14: Escape(4)</h1><p>Chapter 14: Escape(4)</p><p>Finally freed from the shackles of their oppressors, the birds took to the sky with reckless abandon. The wind whipped through their feathers, a sweet kiss of freedom. But one man remained grounded, his hand reaching desperately towards the heavens. A king in his own right, unchained and unbound.</p><p>'We have been marching for hours', Alpheo mused as his foot sank on the hot sand , 'still the sun is high in the sky we can still go , I want to at least reach a source of water to fill our canteens.'</p><p>He could feel the tension rising behind him. Hundreds of men followed his every step, loyal for now but ultimately just waiting for their chance to leave him , while taking their share of the gold they had taken.</p><p>He couldn't let that happen. He needed every able body he could get if he wanted what he desired .</p><p>They left a trail of destruction in their wake - a camp full of dead bodies and stolen loot. His friend Clio had urged him to take more, but he knew better.</p><p>"The fast pig is the first to be slaughtered ," he explained.'' We take everything and they will ride to us with everything they have. Take some bit and they will do an half-ass job '' And so they rode on, taking only what they needed and leaving behind a tempting trail for those foolish enough to pursue them.He knew that they would still send some riders after them , after all the shame of some slaves slapping them was too ugly to be forgiven .</p><p>Though they now had the weapon for that. 'If they come I will show them my favorite trick', Alpheo mused as he wondered how much a man can live buried in the hot sand with his head sticking out</p><p>Alpheo back then, even considered the idea of burning the rest of the food inside the camp . Their last fare-well gift .</p><p>In the end, he did not, the last thing he needed was for the army to come back after seeing the smoke .</p><p>The army took one month, to reach the place, by they were many and slow.And so Alpheo remained confident that within two or three weeks, they would catch sight of the lush, green lands of the Empire.</p><p>After what seemed like an eternity, they finally arrived at the oasis. With a collective sigh of relief, the men dropped to their knees. Cupping the liquid with trembling hands, they drank deeply, savoring each precious drop as if it were gold.</p><p>As the horses quenched their thirst and the canteens were filled to the brim, Alpheo allowed himself a moment of respite,before gazing around them as close to them there should be a village, their lords had paid the emperor a bribe , so it was not sacked.</p><p>He noted that, maybe they could make use of it, but for now, he had to deal with something .</p><p>The men sat in weary clusters on the hot sand, their faces drawn and tired from the long journey. Some leaned against their bags, while others lay sprawled out, seeking respite from the scorching sun by bathing thier limbs in the water .</p><p>Alpheo walked amongst his comrades, their faces etched with exhaustion . He searched the sea of weary bodies for familiar faces, finally spotting Jarza's tired but resolute expression as he approached. Clio and Egil were not far behind, rising to join Alpheo without hesitation at his beckoning.</p><p>As they moved away from the rest of the convoy, Egil asked with a hint of concern in his voice, "Is something wrong, Alph?"</p><p>Clio raised a questioning eyebrow and added, "That look on your face tells me you're planning something."</p><p>Alpheo responded briefly, "Not much, but I need your help with something."</p><p>"Go ahead," Egil urged.</p><p>Turning to face his three trusted friends with an intense gaze they had never witnessed before, Alpheo asked, "Assuming we survive and escape the riders and make it out alive, what are we going to do next?"</p><p>The group fell silent, each lost in their own thoughts. They all had the same musing: 'I have never thought so far!'. They had been so focused on gaining their freedom that they hadn't considered what would come after. Many of them had families they may never see again, either because they were too far away or because they were the ones who had sold them into slavery.</p><p>"Do you have a plan?" Jarza finally broke the silence, looking up at Alpheo.</p><p>"I do," Alpheo replied confidently. "I believe our best option is to become mercenaries. We're armed and we have horses - people will easily believe us. Plus, it's a way for us to make a living. My plan is to march south towards the principalities of Sharzah. There, we can build a life for ourselves. But I want more ''</p><p>A sly smile appeared on Alpheo's face as he turned to his friends. "I have a plan in mind. I've thought about it for a long time, and I believe there's a good chance for it to work. But I can't do it alone. I need people I can trust. I need all of you."</p><p>He paused for a moment, taking a deep breath before continuing, "Follow me, and you will live in opulence and power. Stick with me, and you will find those things rather easily. You will live like nobles because I will make you one of them; all you have to do is support me now."</p><p>Egil's skepticism was evident in his furrowed brow and skeptical gaze. "If anyone else had proposed such a ludicrous idea, I'd have given them a good beating for their foolishness," he remarked with a hint of disbelief. "But coming from you, Alpheo... I'll trust your judgment. I'm in."</p><p>Jarza chuckled at Egil's words, his laughter carrying a sense of camaraderie. "Well, I've got nothing to lose and only my sword to wield," he quipped, his eyes gleaming with determination. "Count me in."</p><p>Clio's contemplative expression softened as he glanced at his companions. "If you're all in it , then I'm too," he declared. "Together, we'll make it work."</p><p>A smile spread across Alpheo's face, a rare display of genuine warmth .Without a word, he drew his companions into a tight embrace, a silent acknowledgment of the bond that had formed between them over the past two years.</p><p>And then with the same voice he had used to entertain the idea of freedom he continued '' If you are with me then now it is time to show it ''.</p><p>And so that night the fate of the entire continent waved beneath the fingers of one small young man.</p>

Chapitre 14 : L'évasion (4) Enfin libérés des chaînes de leurs oppresseurs, les oiseaux s'élancèrent dans le ciel avec une audace téméraire. Le vent fouettait leurs plumes, tel un doux baiser de liberté. Mais un homme restait cloué au sol, sa main tendue désespérément vers les cieux. Un roi à part entière, délivré de ses entraves. « Cela fait des heures que nous marchons », songea Alpheo tandis que son pied s'enfonçait dans le sable brûlant. « Le soleil est encore haut, nous pouvons continuer. Je veux au moins atteindre une source d'eau pour remplir nos gourdes. » Il sentait la tension monter derrière lui. Des centaines d'hommes suivaient chacun de ses pas, loyaux pour l'instant mais attendant seulement l'occasion de l'abandonner, tout en emportant leur part du butin volé. Il ne pouvait pas laisser cela arriver. Il avait besoin de chaque homme valide s'il voulait obtenir ce qu'il désirait. Ils avaient laissé une traînée de destruction dans leur sillage — un camp rempli de cadavres et de trésors dérobés. Son ami Clio l'avait exhorté à prendre davantage, mais il savait mieux. « Le porc pressé est le premier à être abattu », expliqua-t-il. « Si nous prenons tout, ils viendront nous chasser avec toutes leurs forces. Prendre un peu les fera agir à moitié. » Ils avancèrent donc, n'emportant que le nécessaire et laissant derrière eux une piste alléchante pour les fous assez téméraires pour les poursuivre. Il savait qu'ils enverraient tout de même des cavaliers à leurs trousses — après tout, la honte d'avoir été giflés par des esclaves était trop cuisante pour être pardonnée. Mais ils avaient désormais l'arme pour cela. « S'ils viennent, je leur montrerai mon tour préféré », songea Alpheo en se demandant combien de temps un homme pouvait survivre enterré dans le sable brûlant, la tête dépassant. Alpheo avait même envisagé de brûler les restes de nourriture dans le camp. Leur dernier cadeau d'adieu. Finalement, il s'en abstint — la dernière chose dont il avait besoin était que l'armée revienne en voyant la fumée. L'armée avait mis un mois à atteindre l'endroit, nombreuse et lente. Alpheo restait donc confiant : dans deux ou trois semaines, ils apercevraient les terres luxuriantes et verdoyantes de l'Empire. Après ce qui semblait une éternité, ils atteignirent enfin l'oasis. Avec un soupir de soulagement collectif, les hommes tombèrent à genoux. Ils puisèrent l'eau de leurs mains tremblantes et burent goulûment, savourant chaque goutte précieuse comme si c'était de l'or. Tandis que les chevaux étanchaient leur soif et que les gourdes étaient remplies à ras bord, Alpheo s'accorda un moment de répit, avant de scruter les alentours. Un village devait se trouver non loin — leurs seigneurs avaient soudoyé l'empereur, épargnant ainsi son pillage. Il nota qu'ils pourraient peut-être en tirer parti, mais pour l'instant, il avait autre chose à régler. Les hommes étaient assis en groupes épuisés sur le sable brûlant, leurs visages tirés par la fatigue du long voyage. Certains s'appuyaient contre leurs sacs, tandis que d'autres étaient allongés, cherchant un répit contre le soleil ardent en trempant leurs membres dans l'eau. Alpheo marcha parmi ses compagnons, leurs traits marqués par l'épuisement. Il parcourut la mer de corps las à la recherche de visages familiers, et finit par repérer l'expression fatiguée mais résolue de Jarza alors qu'il s'approchait. Clio et Egil n'étaient pas loin, se levant pour rejoindre Alpheo sans hésitation à son appel. Alors qu'ils s'éloignaient du reste du convoi, Egil demanda avec une pointe d'inquiétude : « Quelque chose ne va pas, Alph ? » Clio sourcilla, intrigué, et ajouta : « Ton expression me dit que tu manigances quelque chose. » Alpheo répondit brièvement : « Pas grand-chose, mais j'ai besoin de votre aide. » « Vas-y », l'encouragea Egil. Se tournant vers ses trois amis de confiance avec un regard intense qu'ils ne lui avaient jamais vu, Alpheo demanda : « Admettons que nous survivions, que nous échappions aux cavaliers et que nous en sortions vivants... Que ferons-nous ensuite ? » Le groupe resta silencieux, chacun perdu dans ses pensées. Tous avaient la même réflexion : « Je n'ai jamais pensé aussi loin ! » Ils s'étaient tellement concentrés sur leur liberté qu'ils n'avaient pas envisagé la suite. Beaucoup avaient des familles qu'ils ne reverraient peut-être jamais — soit parce qu'elles étaient trop loin, soit parce qu'elles les avaient vendus comme esclaves. « Tu as un plan ? » finit par demander Jarza, levant les yeux vers Alpheo. « J'en ai un », répondit Alpheo avec assurance. « Je crois que notre meilleure option est de devenir mercenaires. Nous sommes armés et avons des chevaux — les gens nous croiront facilement. De plus, c'est un moyen de gagner notre vie. Mon plan est de marcher vers le sud, vers les principautés de Sharzah. Là-bas, nous pourrons bâtir une vie. Mais je veux plus. » Un sourire rusé apparut sur le visage d'Alpheo alors qu'il se tournait vers ses amis. « J'ai un plan en tête. J'y ai longuement réfléchi, et je crois qu'il a de bonnes chances de réussir. Mais je ne peux pas le faire seul. J'ai besoin de gens en qui j'ai confiance. J'ai besoin de vous tous. » Il marqua une pause, reprenant son souffle avant de poursuivre : « Suivez-moi, et vous vivrez dans l'opulence et le pouvoir. Restez à mes côtés, et vous obtiendrez ces choses aisément. Vous vivrez comme des nobles, car je ferai de vous l'un d'eux. Tout ce que vous avez à faire, c'est de me soutenir maintenant. » Le scepticisme d'Egil se lisait dans son front plissé et son regard dubitatif. « Si quelqu'un d'autre avait proposé une idée aussi absurde, je lui aurais flanqué une raclée pour sa stupidité », remarqua-t-il avec un brin d'incrédulité. « Mais venant de toi, Alpheo... Je te fais confiance. Je suis partant. » Jarza ricana face aux paroles d'Egil, son rire empreint de camaraderie. « Eh bien, je n'ai rien à perdre et seulement mon épée à brandir », lança-t-il, les yeux brillants de détermination. « Compte sur moi. » L'expression pensive de Clio s'adoucit tandis qu'il regardait ses compagnons. « Si vous y allez tous, alors moi aussi », déclara-t-il. « Ensemble, nous y arriverons. » Un sourire se dessina sur le visage d'Alpheo, une rare manifestation de chaleur sincère. Sans un mot, il étreignit ses compagnons, un geste silencieux reconnaissant le lien qui s'était tissé entre eux au cours des deux dernières années. Puis, de la même voix avec laquelle il avait évoqué l'idée de liberté, il continua : « Si vous êtes avec moi, alors il est temps de le montrer. » Et ainsi, cette nuit-là, le sort de tout un continent trembla entre les doigts d'un jeune homme insignifiant.