Chapter 30 - Translation

<h1>Chapter 29: Among The Snow(1)</h1><p>Chapter 29: Among the snow(1)</p><p>The snow was as cold as ever , white and pure, yet so cold and deadly.He paused for a moment, scooping up a handful of the snow and molding it into a ball .</p><p>With a flick of his wrist, he sent the snowball sailing through the air, its trajectory halted only by the solid stone wall of the fortress that loomed before him. North's Bane, as they called it, was a bastion against what came after civilization, savagery and barbarity.</p><p>Maesinius regarded the towering walls with awe. Three long years had passed since he first set foot within these icy confines, yet the sense of awe had never truly faded. His gaze moved up , where the flickering flames of the torches danced in the frigid breeze. For a fleeting moment, he entertained the idea of scaling the walls and warming himself, but ultimately he dismissed the notion and continued on his walk.</p><p>Three years had etched their mark on Maesinius since his reluctant arrival at North's Bane. A mere boy of fifteen summers then, he had cursed his father's name for casting him into this frozen hell . Yet, in hindsight, he pondered the true intent behind all this, just like the reason of the exile. Was it to purge him of the spoiled behaviour he had ?Or was it to teach him the way of war? Nonetheless, he learned both.</p><p>The bitter cold of the northern climate had proven to be the most merciless of tutors, stripping away the entitlement that had clung to him like a second skin. No longer did his manhood remain untested, for the rugged landscape and rugged people of the north demanded resilience and fortitude in equal measure, and he now had it.</p><p>In those early days, the harshness of his new surroundings felt like a punishment, his body rebelling against the biting chill with each passing day. His fingers and toes had grown numb from the relentless cold, while his throat burned with each breath. But time and the cold had tempered his flesh and hardened his resolve.</p><p>Gradually, the northern lords, initially wary of harboring a pampered youth, even if that child was the heir to the empire , had come to accept him as one of their own. They shared ale beneath the same roof and fought battles together.For the northerners, that meant they were brothers, and Maesinius certainly liked that.</p><p>North's Bane certainly was a daunting name; just like the fort sandwhiched between two mountains, if an army was to pass from the cold desert out of civilization, they had to pass through the fort. For centuries, this fortress had stood as the last bastion against the cold of the desolate wastelands beyond civilization's reach.If an army wanted to enter the north, they had to first break down that stone . Not that it never happened—just not by force .</p><p>Instead, the empire had long employed a strategy of diplomacy and assimilation when dealing with the tribes of the north. Many a time, these rugged warriors were granted safe passage through the gates of North's Bane, their weapons surrendered, and their allegiance sworn to the empire. In return, they were granted fertile lands to till and cultivate, transforming them from nomadic raiders into settled farmers and loyal subjects.</p><p>The northerners found new purpose and prosperity in the empire's domains, while the empire gained a steady influx of strong, able-bodied soldiers to bolster its ranks in times of need.Hell, sometimes among the tribes the empire even accepted giants! a colossal beast five times the size of a normal person yet with half of their brain, they wore no armor as no blachsmit was able to built a cover that they could war. Even more scarier though was their steed....</p><p>Whispers of colossal beasts, towering over the landscape with fur as thick as a winter's coat and a nose even longer than the biggest tree, that functioned as human harm and could shout terrible roars in the sky , circulated among the people like wildfire. Yet, one truth remained undiscovered: the last sighting of such a mythical creature had occurred nearly a century ago,dead.</p><p>And for Maesinius, the thought of such beasts being consigned to the annals of history brought a sense of relief, for he knew that the realm was better off without their presence. It has been decades since the last giant wa seen, and some talks circulated among the lords that they went extinct for good. He always wanted to meet one.</p><p>The tribes that ventured into the empire were often the more adaptable ones, willing to bend rather than break under the weight of imperial authority. They were pragmatic, recognizing the benefits of integration and cooperation with their southern neighbors. However, there existed a breed of tribesmen whose pride ran as deep as the roots of the northern pines, who would sooner face death than kneel before what they called "horse fuckers.".</p><p>To the eyes of these indomitable warriors, anyone south of the North's Bane was deemed a southerner, regardless of their actual origins. These tribesmen were a breed apart—fierce, resilient, and possessed of a rugged strength that belied their often harsh surroundings. Maesinius had borne witness to their ferocity on three occasions, when bands numbering in the thousands attempted to circumvent the fortress, seeking to pillage the lands beyond its formidable walls. Each time, they were met with unyielding resistance, repelled by the northern lords who led by example, clad in the storied armor of their forebears and wielding axes as mighty as the mountains themselves.</p><p>Unlike their adversaries, the northerners lacked access to the abundant resources found in the southern lands. Iron, that precious metal so essential to forging weapons of war, was a rarity in the frozen wastes of the north. Yet within the walls of North's Bane, the defenders wielded the finest weapons and armor the empire could provide, their blades honed to a razor's edge with imperial craftsmanship.</p><p>Maesinius vividly recalled the baptism of blood that marked his rite of passage into manhood—the moment when he faced down one of these northern warriors upon the wall. With a sword in hand and his heart pounding in his chest, he braced himself as the barbarian charged towards him. His first blow glanced harmlessly off the iron-clad foe, and Maesinius responded in kind . In a flash of steel, he struck back, his blade finding its mark on the savage neck .</p><p>In the aftermath of the battle, as he emerged from the fray, his face streaked with the blood of his foes, the northern lords regarded him with newfound respect.They made him sit, poured him ale, and patted his back.They had never done that to him , and bestowed on the young lord a title earned through steel and sweat, not blood; by the standards of the north, he had proven himself a man.</p><p>Despite the myriad tales spun by southerners about the harshness and hostility of the north, one undeniable truth persisted: They were one.</p><p>Unlike the southern lords, who were often likened to serpents with their subtle schemes and hidden agendas, the northerners embodied the spirit of the wolf—fierce, loyal, and bound together by the unbreakable bonds of brotherhood.</p><p>In the north, strength lay not in the acquisition of land or wealth but in the solidarity of the pack. These hardy folk lived in close-knit communities, where survival depended not on the size of one's territory but on the strength of the ties that bound them together. They were no strangers to hardship, for their lands were barren and unforgiving, yet they knew that in times of need, their brothers would stand by their side, ready to defend and support one another.If they were to fight like the southerners they would go extict either by famine or by the savages. In winter the lone wold dies while the pack survives .</p><p>Unlike the southerners, who often sought to expand their domains at the expense of their neighbors, the northerners harbored no such ambitions. Land was plentiful, yet cultivation was a struggle against the elements, and few saw the wisdom in claiming more territory that would remain untamed and uninhabited.</p><p>To Maesinius, a son of the south thrust into the heart of the northern wilderness, this sense of unity was both foreign and familiar. At first, he had been regarded with suspicion and mistrust as an outsider trespassing on sacred ground. Yet over time, he had proven himself worthy of their trust and respect, earning his place among them through deeds of valor and acts of solidarity.</p><p>He had become one with the north, and the north had become a part of him.And behind him, thousands of others got his back. Snow passed through his blood, and his blood passed through the snow , they were one.</p>

<h1>Chapitre 29 : Parmi la neige (1)</h1> Chapitre 29 : Parmi la neige (1) La neige était aussi froide que jamais, d'une blancheur pure mais d'une froideur mortelle. Il s'arrêta un instant, ramassant une poignée de neige qu'il façonna en boule. D'un mouvement rapide du poignet, il lança la boule de neige dans les airs, sa trajectoire interrompue net par le mur de pierre imposant de la forteresse qui se dressait devant lui. Le Fléau du Nord, comme on l'appelait, était un bastion contre ce qui suivait la civilisation : la sauvagerie et la barbarie. Maesinius contempla les murs imposants avec admiration. Trois longues années s'étaient écoulées depuis qu'il avait foulé pour la première fois ces confins glacés, mais cette impression d'émerveillement ne s'était jamais vraiment dissipée. Son regard se leva vers les flammes vacillantes des torches qui dansaient dans la brise glaciale. Un instant, il envisagea d'escalader les murs pour se réchauffer, mais il rejeta finalement cette idée et poursuivit sa marche. Trois ans avaient laissé leur empreinte sur Maesinius depuis son arrivée contrainte au Fléau du Nord. Simple garçon de quinze étés à l'époque, il avait maudit son père pour l'avoir jeté dans cet enfer gelé. Mais avec le recul, il s'interrogeait sur la véritable intention derrière tout cela, tout comme sur la raison de son exil. Était-ce pour le purger de son comportement gâté ? Ou pour lui enseigner l'art de la guerre ? Quoi qu'il en soit, il avait appris les deux. Le froid mordant du climat nordique s'était révélé être le tuteur le plus impitoyable, lui arrachant le sentiment de privilège qui lui collait à la peau comme une seconde nature. Sa virilité n'était plus à prouver, car le terrain rude et les hommes robustes du nord exigeaient une résilience et une force d'âme égales, et il les possédait désormais. En ces premiers jours, la rudesse de son nouvel environnement lui semblait être une punition, son corps se rebellant contre le froid cinglant jour après jour. Ses doigts et ses orteils s'engourdissaient sous l'assaut implacable du gel, tandis que sa gorge brûlait à chaque inspiration. Mais le temps et le froid avaient trempé sa chair et endurci sa détermination. Peu à peu, les seigneurs du nord, initialement méfiants à l'idée d'héberger un jeune homme choyé, même s'il était l'héritier de l'empire, en étaient venus à l'accepter comme l'un des leurs. Ils partageaient de l'hydromel sous le même toit et combattaient côte à côte. Pour les nordiques, cela signifiait qu'ils étaient frères, et Maesinius appréciait cela. Le Fléau du Nord était assurément un nom redoutable ; tout comme la forteresse coincée entre deux montagnes, si une armée voulait traverser le désert glacé aux confins de la civilisation, elle devait passer par ce fort. Depuis des siècles, cette forteresse se dressait comme le dernier rempart contre le froid des terres désolées au-delà de la civilisation. Si une armée voulait entrer dans le nord, elle devait d'abord briser cette pierre. Non pas que cela ne soit jamais arrivé — mais jamais par la force. À la place, l'empire avait depuis longtemps adopté une stratégie de diplomatie et d'assimilation face aux tribus du nord. Bien souvent, ces guerriers robustes obtenaient un passage sûr par les portes du Fléau du Nord, déposaient leurs armes et juraient allégeance à l'empire. En échange, on leur accordait des terres fertiles à cultiver, les transformant de pillards nomades en fermiers sédentaires et sujets loyaux. Les nordiques trouvaient un nouveau but et une prospérité dans les domaines de l'empire, tandis que ce dernier bénéficiait d'un afflux constant de soldats robustes et capables pour renforcer ses rangs en temps de besoin. Parfois, parmi les tribus, l'empire acceptait même des géants ! Des bêtes colossales cinq fois plus grandes qu'une personne normale mais avec la moitié de leur cerveau, ils ne portaient aucune armure car aucun forgeron ne pouvait en fabriquer une à leur taille. Encore plus effrayantes étaient leurs montures... Des rumeurs de bêtes gigantesques, dominant le paysage avec une fourrure aussi épaisse qu'un manteau d'hiver et un nez plus long que le plus grand arbre, qui servaient de bras humain et pouvaient pousser des rugissements terribles dans le ciel, circulaient parmi la population comme une traînée de poudre. Pourtant, une vérité demeurait incontestée : la dernière apparition d'une telle créature mythique remontait à près d'un siècle, morte. Et pour Maesinius, l'idée que ces bêtes soient reléguées aux annales de l'histoire lui apportait un certain soulagement, car il savait que le monde se portait mieux sans elles. Cela faisait des décennies que le dernier géant avait été aperçu, et certains seigneurs murmuraient qu'ils avaient disparu à jamais. Il avait toujours rêvé d'en rencontrer un. Les tribus qui s'aventuraient dans l'empire étaient souvent les plus adaptables, préférant plier plutôt que rompre sous le poids de l'autorité impériale. Pragmatiques, elles reconnaissaient les avantages de l'intégration et de la coopération avec leurs voisins du sud. Cependant, il existait une race de guerriers dont la fierté était aussi profonde que les racines des pins du nord, qui préféraient affronter la mort plutôt que de s'agenouiller devant ceux qu'ils appelaient les « baiseurs de chevaux ». Aux yeux de ces guerriers indomptables, quiconque se trouvait au sud du Fléau du Nord était considéré comme un méridional, quelle que soit son origine réelle. Ces tribus étaient à part — féroces, résilientes, dotées d'une force rude qui défiait leur environnement souvent hostile. Maesinius avait été témoin de leur férocité à trois reprises, lorsque des bandes de milliers d'hommes tentaient de contourner la forteresse pour piller les terres au-delà de ses murs imposants. À chaque fois, ils avaient été repoussés par une résistance inflexible, vaincus par les seigneurs du nord qui menaient par l'exemple, revêtus de l'armure légendaire de leurs ancêtres et brandissant des haches aussi puissantes que les montagnes elles-mêmes. Contrairement à leurs adversaires, les nordiques n'avaient pas accès aux ressources abondantes des terres du sud. Le fer, ce métal précieux essentiel à la forge des armes de guerre, était une rareté dans les étendues gelées du nord. Pourtant, derrière les murs du Fléau du Nord, les défenseurs maniaient les meilleures armes et armures que l'empire pouvait fournir, leurs lames affûtées comme des rasoirs par l'artisanat impérial. Maesinius se souvenait avec vivacité du baptême de sang qui avait marqué son passage à l'âge adulte — le moment où il avait affronté l'un de ces guerriers du nord sur le rempart. L'épée à la main et le cœur battant, il s'était préparé alors que le barbare chargeait vers lui. Son premier coup avait glissé sans effet sur l'ennemi cuirassé, et Maesinius avait riposté. Dans un éclair d'acier, sa lame avait trouvé sa cible : le cou du sauvage. Au lendemain de la bataille, alors qu'il émergeait de la mêlée, le visage strié du sang de ses ennemis, les seigneurs du nord le regardèrent avec un respect nouveau. Ils le firent asseoir, lui servirent de l'hydromel et lui tapotèrent le dos. Ils ne l'avaient jamais fait auparavant, et conférèrent au jeune seigneur un titre gagné par l'acier et la sueur, non par le sang ; aux yeux du nord, il avait prouvé qu'il était un homme. Malgré les innombrables récits colportés par les méridionaux sur la dureté et l'hostilité du nord, une vérité indéniable persistait : Ils ne faisaient qu'un. Contrairement aux seigneurs du sud, souvent comparés à des serpents avec leurs intrigues subtiles et leurs agendas cachés, les nordiques incarnaient l'esprit du loup — féroces, loyaux, unis par des liens indestructibles de fraternité. Dans le nord, la force ne résidait pas dans l'acquisition de terres ou de richesses, mais dans la solidarité de la meute. Ces gens robustes vivaient en communautés soudées, où la survie ne dépendait pas de la taille de leur territoire, mais de la force des liens qui les unissaient. Ils connaissaient bien l'adversité, car leurs terres étaient arides et impitoyables, mais ils savaient qu'en temps de besoin, leurs frères se tiendraient à leurs côtés, prêts à se défendre et à s'entraider. S'ils combattaient comme les méridionaux, ils disparaîtraient, victimes de la famine ou des sauvages. En hiver, le loup solitaire meurt, mais la meute survit. Contrairement aux méridionaux, qui cherchaient souvent à étendre leurs domaines aux dépens de leurs voisins, les nordiques n'avaient pas de telles ambitions. Les terres étaient vastes, mais les cultiver était un combat contre les éléments, et peu voyaient l'intérêt de revendiquer plus de territoire qui resterait sauvage et inhabité. Pour Maesinius, un fils du sud projeté au cœur des terres sauvages du nord, ce sentiment d'unité était à la fois étranger et familier. Au début, on l'avait regardé avec méfiance et suspicion, comme un intrus foulant un sol sacré. Mais avec le temps, il avait prouvé qu'il méritait leur confiance et leur respect, gagnant sa place parmi eux par des actes de bravoure et de solidarité. Il était devenu un avec le nord, et le nord était devenu une part de lui. Et derrière lui, des milliers d'autres avaient son dos. La neige coulait dans ses veines, et son sang coulait dans la neige, ils ne faisaient qu'un.