Chapter 31 - Translation

<h1>Chapter 30: Among The Snow(2)</h1><p>Chapter 30: Among the snow(2)</p><p>The snow continued to fall on the north and gave no sign of stopping anytime close.</p><p>"It's not so bad," he remarked to himself, his breath forming wisps of vapor in the frigid air. Compared to the bitter cold that had greeted him upon his arrival, this gentle flurry was little more than a mere dusting of snow.</p><p>The wolf's pet nonetheless kept him warm; when he got here, the cold was unbearable,as he had never faced it, he did not even weany any animal pelt as by northern custom only men could wear these and no matter how much he screamed and demanded, naught was given to him . He still remembered the smile he received when he returned from one of the scouting expedition beyond the Bane wearing the wolf pelt , but among all, he remembered the smile he was given by his daughter Elenoir.</p><p>Harold saw that and merely chuckled, giving no sign of being bothered by his daughter being in his company. Maesinius knew it was not for his position; the northern lord did not give half a ball about that; they only cared about who he really was , though being a prince was a small bloom still .</p><p>Even though it was just a dusting of snow, he had enough as he walked towards the inner fort. His steps sank on the soft snow as he opened the big wooden door , where the great hall resided.</p><p>As he stepped in , he no longer felt the cold wind hissing through his ears. He shook himself a bit , releasing all the snow he had accumulated during his walk.</p><p>A hearty cheer greeted him as he entered, accompanied by the clinking of tankards and the laughter of men. Svenn, the seasoned master at arms of Grash, raised his ale in salute, his grizzled face creased in a weathered grin. He was over fifty, and the soldiers liked to call him 'Grandpa snow'.</p><p>"The high prince has blessed us with his presence!" Svenn boomed, his voice echoing through the hall.He still cringed hearing that nick-name.</p><p>He recalled the day when he had earned the moniker during his first training session in the snow. Gripping a wooden blade tightly in his hand, he squared off against Svenn, his breath forming clouds of steam in the frigid air.</p><p>The first blow had caught him off guard, striking him squarely in the stomach and knocking the wind from his lungs. It was a humbling experience, one that no training master in the South would have dared to subject him to.</p><p>"How dare you hit me!" He had protested, his pride hurting more than the blow.</p><p>But Svenn had merely chuckled, his eyes twinkling with amusement. "In the south, perhaps no one would have dared," he had replied, his voice gruff with the accent of the north. "But this is no south, m'prince. Here, we have snow aplenty, and the first lesson you must learn is to shed your pride."</p><p>"I am a prince! I am supposed to be proud of my lineage ," he had declared defiantly, clinging to the vestiges of his royal upbringing.</p><p>But Svenn's response had been equally fast . "Aye, and your fall will be a hard one, considering you stand as high as a prince," he had retorted, his words cutting through Maesinius's youthful arrogance like a blade through cloth.</p><p>After that , he tried to fight back , his fists flying in futile defiance. But Svenn had been relentless, his blows raining down upon the young prince with the unyielding force of the northern winter.</p><p>By the end of the ordeal, Maesinius had been left battered and bruised, his body adorned with angry purple welts.</p><p>Maesinius leaned against the worn wooden table, his expression a mixture of amusement and annoyance. "Still with that bloody nickname," he muttered, rolling his eyes as he cracked his neck.</p><p>Svenn chuckled, the lines etched deep into his weathered face crinkling with mirth. "Aye, it's a good one. The sooner you embrace it, the easier it'll be for you."</p><p>"Easy for you to say," Maesinius retorted with a smirk. "Granpa-snow suits you just fine. Mind if I switch?"</p><p>Svenn raised an eyebrow, his grin widening. "Over my dead body!"</p><p>Maesinius laughed, the sound echoing through the stone walls of the great hall. "Very well, end of the year it is," he replied, his eyes smiling with mischief as the other soldiers joined in the jest.</p><p>But the mirth faded as Maesinius turned serious. "Did the scouts return?" he asked, his tone somber.</p><p>Svenn's smile vanished, replaced by a grim expression. "Aye, they reported the same thing as the last time. The savages' village was abandoned, not a soul in sight."</p><p>Maesinius frowned, a furrow appearing between his brows. "Do you think it was a fight?"</p><p>Svenn spat on the stony ground, his features darkening. "No way. There were no bodies, no signs of a struggle. They must have left willingly, or perhaps they were driven out by a larger force."</p><p>Strange world this was; seeing savages always brought a headache, yet seeing none always caused fear.</p><p>'What caused them to move?' The prince wondered, 'Did prizes disappear in the area?Maybe they united with a bigger tribe?' Whatever it was, he knew it was nothing good.</p><p>"We should scout even further then," Maesinius muttered, his brow furrowing with concern.</p><p>Svenn nodded in agreement, his expression grave. "Aye, we should bring that up to the Lord, though," he said, relenting as he finished his ale, his thoughts already turning to the implications of what lay beyond their borders.</p><p>As Maesinius settled back into his seat, preparing to discuss their next course of action, the heavy wooden door swung open with a creak. A man bearing the emblem of North's Bane, a sword on a brown field, entered the hall.</p><p>"Rosk, close the bloody door!" Svenn barked, irritation evident in his voice as he reached for his empty cup.</p><p>Rosk, Svenn's son, obeyed his father's command without hesitation, swiftly shutting the door before approaching the prince. He dropped to one knee, extending a sealed letter towards Maesinius.</p><p>"News from the south, my prince," Rosk announced solemnly, his gaze fixed on Maesinius.</p><p>Maesinius accepted the letter, noting the familiar emblem of his house emblazoned on the seal. He cracked the seal and unfolded the parchment, his eyes scanning the contents.</p><p>''Seems like your father finally wants his son by his side'' Svenn shouted, causing the prince to smirk</p><p>'That old fucker would have me rot here first', he said, opening the letter, breaking the vax as he started reading it.</p><p>But as he read further, the smile faded from his face, replaced by a look of surprise and bewilderment. Svenn's smile vanished too as he observed the change in Maesinius's demeanor.</p><p>Before anyone could know it, war had come to the North's doorstep.</p>

Chapitre 30 : Parmi la neige (2) La neige continuait de tomber sur le nord sans montrer le moindre signe d'arrêt prochain. « Ce n'est pas si mal », murmura-t-il pour lui-même, son souffle formant des volutes de vapeur dans l'air glacial. Comparé au froid mordant qui l'avait accueilli à son arrivée, cette douce averse n'était guère plus qu'une simple poussière de neige. La peau de loup qu'il portait le gardait néanmoins au chaud ; lorsqu'il était arrivé ici, le froid avait été insupportable, comme il ne l'avait jamais connu, et il ne portait même pas de fourrure, car selon la coutume du nord, seuls les hommes avaient ce droit. Malgré ses cris et ses exigences, on ne lui en avait donné aucune. Il se souvenait encore du sourire qu'il avait reçu lorsqu'il était revenu d'une expédition de reconnaissance au-delà du Fléau, vêtu de la peau de loup, mais par-dessus tout, il se souvenait du sourire que lui avait adressé sa fille Elenoir. Harold avait vu cela et s'était contenté de ricaner, sans montrer le moindre trouble à voir sa fille en sa compagnie. Maesinius savait que ce n'était pas dû à son statut ; le seigneur du nord n'en avait que faire ; ils ne se souciaient que de qui il était vraiment, même si être un prince restait une petite fleur à leurs yeux. Même s'il ne s'agissait que d'une fine couche de neige, il en avait assez alors qu'il marchait vers le fort intérieur. Ses pas s'enfonçaient dans la neige molle lorsqu'il ouvrit la grande porte en bois derrière laquelle se trouvait la salle principale. En entrant, il ne sentit plus le vent froid siffler à ses oreilles. Il se secoua légèrement, faisant tomber la neige accumulée pendant sa marche. Une joyeuse acclamation l'accueillit à son arrivée, accompagnée du cliquetis des chopes et des rires des hommes. Svenn, le vénérable maître d'armes de Grash, leva sa bière en guise de salut, son visage buriné s'illuminant d'un sourire marqué par les ans. Il avait plus de cinquante ans, et les soldats aimaient l'appeler « Papi-neige ». « Le haut prince nous honore de sa présence ! » tonna Svenn, sa voix résonnant dans la salle. Maesinius grimaça encore en entendant ce surnom. Il se souvint du jour où il avait gagné ce sobriquet lors de sa première séance d'entraînement dans la neige. Serrant fermement une épée en bois, il avait fait face à Svenn, son souffle formant des nuages de vapeur dans l'air glacial. Le premier coup l'avait pris au dépourvu, le frappant en plein ventre et lui coupant le souffle. Ce fut une expérience humiliante, que nul maître d'armes du sud n'aurait osé lui infliger. « Comment oses-tu me frapper ! » avait-il protesté, sa fierté blessée plus que son corps. Mais Svenn s'était contenté de ricaner, ses yeux pétillant d'amusement. « Dans le sud, peut-être que personne n'aurait osé », avait-il répondu, sa voix rauque empreinte de l'accent du nord. « Mais nous ne sommes pas dans le sud, mon prince. Ici, nous avons de la neige à profusion, et la première leçon que tu dois apprendre est de laisser tomber ta fierté. » « Je suis un prince ! Je suis censé être fier de ma lignée », avait-il déclaré avec défi, s'accrochant aux vestiges de son éducation royale. Mais la réponse de Svenn avait été tout aussi rapide. « Aye, et ta chute sera d'autant plus dure que tu te tiens aussi haut qu'un prince », avait-il rétorqué, ses mots transperçant l'arrogance juvénile de Maesinius comme une lame traversant un tissu. Après cela, il avait tenté de riposter, ses poings volant dans un défi futile. Mais Svenn avait été implacable, ses coups pleuvant sur le jeune prince avec la force inébranlable de l'hiver nordique. À la fin de l'épreuve, Maesinius était resté meurtri et couvert d'ecchymoses violacées. Maesinius s'appuya contre la table en bois usée, son expression mêlant amusement et agacement. « Toujours avec ce satané surnom », grommela-t-il en roulant des yeux tout en faisant craquer son cou. Svenn ricana, les rides profondes de son visage buriné se plissant de gaieté. « Aye, c'est un bon surnom. Plus vite tu l'accepteras, plus ce sera facile pour toi. » « Facile à dire pour toi », rétorqua Maesinius avec un sourire narquois. « Papi-neige te va très bien. Ça te dérangerait qu'on échange ? » Svenn leva un sourcil, son sourire s'élargissant. « Pas question ! » Maesinius rit, le son résonnant contre les murs de pierre de la grande salle. « Très bien, ce sera pour la fin de l'année », répondit-il, ses yeux pétillant de malice tandis que les autres soldats se joignaient à la plaisanterie. Mais la gaieté s'estompa lorsque Maesinius devint sérieux. « Les éclaireurs sont-ils revenus ? » demanda-t-il d'un ton grave. Le sourire de Svenn disparut, remplacé par une expression sombre. « Aye, ils ont rapporté la même chose que la dernière fois. Le village des sauvages était abandonné, pas une âme en vue. » Maesinius fronça les sourcils, un pli apparaissant entre eux. « Penses-tu qu'il y ait eu un combat ? » Svenn cracha sur le sol pierreux, son visage s'assombrissant. « Impossible. Il n'y avait pas de corps, aucun signe de lutte. Ils doivent être partis de leur plein gré, ou peut-être chassés par une force plus importante. » Étrange monde que celui-ci ; voir des sauvages apportait toujours des maux de tête, mais ne pas en voir inspirait toujours la peur. « Qu'est-ce qui les a poussés à bouger ? » se demanda le prince. « Les proies ont-elles disparu dans la région ? Se sont-ils unis à une tribu plus grande ? » Quoi qu'il en soit, il savait que ce n'était rien de bon. « Nous devrions alors pousser nos reconnaissances plus loin », murmura Maesinius, le front barré d'inquiétude. Svenn acquiesça d'un air grave. « Aye, mais nous devrions en parler au seigneur », dit-il en terminant sa bière, ses pensées se tournant déjà vers les implications de ce qui se trouvait au-delà de leurs frontières. Alors que Maesinius se rasseyait, prêt à discuter de leur prochaine étape, la lourde porte en bois s'ouvrit avec un grincement. Un homme arborant l'emblème du Fléau du Nord, une épée sur fond brun, entra dans la salle. « Rosk, ferme cette putain de porte ! » aboya Svenn, l'irritation perceptible dans sa voix tandis qu'il attrapait sa chope vide. Rosk, le fils de Svenn, obéit sans hésiter à l'ordre de son père, refermant rapidement la porte avant de s'approcher du prince. Il mit un genou à terre et tendit une lettre scellée à Maesinius. « Des nouvelles du sud, mon prince », annonça solennellement Rosk, son regard fixé sur Maesinius. Maesinius prit la lettre, remarquant l'emblème familier de sa maison sur le sceau. Il brisa le sceau et déplia le parchemin, ses yeux parcourant le contenu. « On dirait que ton père veut enfin son fils à ses côtés », cria Svenn, faisant sourire le prince. « Ce vieux con préférerait me voir pourrir ici d'abord », dit-il en ouvrant la lettre, brisant la cire pour commencer à la lire. Mais à mesure qu'il avançait dans sa lecture, son sourire s'effaça, remplacé par un air de surprise et de confusion. Le sourire de Svenn disparut également lorsqu'il remarqua le changement d'attitude de Maesinius. Avant que quiconque ne puisse s'en rendre compte, la guerre était arrivée aux portes du Nord.