Chapter 33 - Translation

<h1>Chapter 32: Looking For Employment(1)</h1><p>Chapter 32: Looking for employment(1)</p><p>As Alpheo knelt down amidst the lush greenery, his companions watched on with varying degrees of perplexity. Egil, Clio, and Jarva exchanged bemused glances, while Asag remained absorbed in observing the activity without saying anything</p><p>With a deliberate motion, Alpheo scooped up a handful of soil, feeling its gritty texture slip through his fingers. "The land is fertile," he murmured, his gaze fixed on the rich blackness of the earth.</p><p>"Aye, too bad we're not farmers, but warriors," Egil quipped, his tone tinged with humor as he raised an eyebrow at Alpheo. ''Unless you wanna pick up a hoe?''</p><p>"Half of our men are farmers, remember? Only a quarter of them were 'warriors', putting importance on the 'were' " Clio interjected</p><p>"And thanks to this one all of them are now soldiers " Jarva added, nodding toward Alpheo, "we trained them in formation and tactics, just like he requested. All they need is a bit of motivation, and they'll be warriors in their own right. They just need to pop the cherry.And you know give them a bit of motivation to rouse their warrior's spirit. We have them trained for few months, they are certainly better than most peasants taken from the field and given a spear, to fight some lord's war . "</p><p>Alpheo remained absorbed in his examination of the soil, watching as insects scurried amidst the grains. This land was truly fertile...However, Egil's sharp tone broke the reverie. "Stop fooling around, Alpheo. Do you want them to think you're just a child playing in the dirt?"</p><p>Startled, Alpheo stood up hastily, brushing the dirt from his hands with a sheepish grin. "All of us are children within ourselves, we just hide it from the rest fearing their judgment. I am only brave enough not to give half a fuck about other's people opinion . You shouldn't either " he murmured, his demeanor shifting to one of readiness as he prepared to resume their work.</p><p>Clio nervously scratched his hair, leaning in towards Alpheo with a troubled expression. "Listen, most of our soldiers are greenhorns. They're not warriors; many of them were farmers before being made slaves, we certainly cannot take such risky job "</p><p>Alpheo met Clio's gaze with a confident grin. "Don't worry, Clio. I've trained them well. They might not have battle scars, but they'll surprise you. Trust me, they'll function just perfectly."</p><p>Skeptical, Clio raised an eyebrow. "Half of them have never even held a spear before! And the other half has never set foot on a battlefield. This is serious business, Alpheo! This is supposed to be a war, not some tavern brawl!"</p><p>Alpheo placed a reassuring hand on Clio's shoulder. "You're overthinking it. Our opponents won't be the standardized and disciplined like the 'elite' imperial army," he explained, reminding himself that the forces they encountered in Arlania were hardly formidable foes; most of them were levies, not the disciplined army the Empire usually employed.</p><p>"I've done my research here, and most armies that these princes employ are nothing more than a ragtag collection of levies and farmers sent into battle with barely any equipment."</p><p>Gesturing towards their camp, though most soldiers were out of sight, Alpheo made his point clear to Clio. "Half our men have breastplates, and the rest have at least chainmail and helmets. I doubt our enemies will even bother outfitting their soldiers with helmets! What I mean to say is that we'll be better equipped, better armed, and better disciplined than whatever rabble these 'princes' have. We'll tear one army apart, while the other we will rip off of all thier coins , especially since their leader is losing the war.Each soldier's spear will go through three arses, by the time the enemy understand who are they fighting against"</p><p>"Which brings up another question," Egil muttered. "Why the hell did you seek employment with this one in particular? Just as you said, they're losing."</p><p>Alpheo grinned confidently. "That means their coffers will be particularly deep. Trust me, boys, we'll make it big here. We're up against mere peasants; we just need to inflict a few casualties before they realize they're outmatched.In short, we will make our employer pay dearly."</p><p>''Whatever , I will trust your judgment again'' Clio exhaled as Alpheo smiled. ''Let's hope it is as you say''</p><p>''I feel like your trust in me is slipping out'' Alpheo muttered with a smile as he extended his hand towards Clio , who looked at his leader with confusion '' I just need one miracle to put it back, then'', he said as he touched his friend's nose with the finger , before having the arm slapped away , causing the others to laugh.</p><p>"Speaking of employment," Jarva interjected after his small laughter , pointing toward the horizon where a dozen riders were approaching. "Make sure not to fuck it up, Alpheo."</p><p>Alpheo's smirk widened. "And how would I fuck it up, my goodman?"</p><p>"By fooling around like you are now," Jarva retorted. "You always act as if others are beneath you, as if they're your playthings. Need I remind you that we're dealing with bastards who believe they're chosen by the gods at birth to rule over us? Be cautious not to provoke them, especially now that we can't afford it."</p><p>"Of course, 'father'," Alpheo quipped, deftly dodging a playful strike aimed at his shoulder. "Getting old, are we?"</p><p>Jarva grumbled in response as their guests arrived.</p><p>Soon the group started getting serious. Jarva , Clio , Egil, and Asag stood behind Alpheo, while Laetio was standing behind in the camp looking after the soldiers.</p><p>'All right, time to get into business mode 'Alpheo mused as he watched the group of riders approaching him. He started to count them; in total, they were fifteen. One of them was holding a banner showing a star embraced by fire, or something like that. 'It certainly is ugly'' He looked behind himself , 'maybe I should create a banner of my own'.</p><p>That was for the future , though right now they were to get their first employment.</p><p>As the riders approached, Alpheo assessed them with a discerning eye. They were clad in chainmail and breastplates, their demeanor stern and expectant. Alpheo felt their gaze linger on him, sizing him up as he did them. It was a silent standoff, with each party waiting for the other to make the first move in the negotiation. Alpheo, disdainful of such formalities, decided to take the initiative.</p><p>"May I know with whom I have the honor of conducting our business negotiations?" Alpheo inquired, offering a friendly smile.</p><p>"You treat with me, mercenary," a man declared as he dismounted from his horse. Unlike the others, he left his helmet off, allowing his white hair to billow in the wind. His gaze bore into Alpheo with an air of scrutiny, his expression tinged with a hint of disapproval.</p><p>"Are you the leader of this company?" he questioned further clearly surprised by the latter age.</p><p>'he is not even a man', he thought as he stared at Alpheo</p><p>"I am the one who holds such honor. My name is Alpheo. It's a pleasure to make your acquaintance, sir.?" Alpheo replied, extending a courteous hand.</p><p>"Sir Robert. I serve as the accountant of my prince, Arkawatt of House Aveloni-isha " the man introduced himself tersely.</p><p>"Well, good, sir Robert. As you can see, I have prepared a table for our discussion." Alpheo gestured toward the spread of refreshments laid out before them. "May I offer you some refreshment?" he continued, motioning to the cheese, bread, smoked meat, and wine waiting to be served.</p><p>Robert said nothing as he took his seat at the table, visibly irked by Alpheo's presumption of seating himself first. Alpheo, however, paid little heed to the perceived breach of protocol. After all, Arkawatt's need for troops was dire, and Alpheo needed to pinpoint his standing from the start.It was not him that came to them , but the opposite.</p><p>Over the past three years, the prince of Yarzat has found himself at war with the neighboring ruler of Qulyat. Yarzat had suffered significant setbacks, steadily losing ground to their adversary. Now, facing the prospect of a decisive engagement, the prince sought to turn the tides of war in his favor.</p><p>Preparations were underway for a campaign that would see Yarzat's forces confront their Qulyati foes on the battlefield . The prince's objective was clear: to deal a crippling blow to his adversary, buying precious time to reclaim lost territories and consolidate his holdings.</p><p>In these conflicts, waged between petty rulers, the armies marshaled were modest in size. Typically, each prince could muster no more than 2,000 soldiers, a meager force by any standard. However, the current circumstances were dire for Yarzat, as their available manpower numbered a mere 700.</p><p>Traditionally, the nobles would rally to their liege's cause, bolstering the ranks with levied troops. Yet, in this instance, the relationship between the prince and his vassals was strained, the exact cause of which remained unknown to Alpheo . Regardless of the underlying tensions, one thing was certain: Arkawatt, was in dire need of reinforcements, and Alpheo came just at the right time.Albeit not with a 'good' price.</p>

Chapitre 32 : À la recherche d'un emploi (1) Alors qu'Alpheo s'agenouillait au milieu de la verdure luxuriante, ses compagnons l'observaient avec des degrés divers de perplexité. Egil, Clio et Jarva échangeaient des regards amusés, tandis qu'Asag restait absorbé dans l'observation de la scène sans dire un mot. D'un geste délibéré, Alpheo prit une poignée de terre, sentant sa texture granuleuse glisser entre ses doigts. « La terre est fertile », murmura-t-il, le regard fixé sur la noirceur riche du sol. « Ouais, dommage qu'on soit pas des fermiers, mais des guerriers », plaisanta Egil, son ton teinté d'humour tandis qu'il levait un sourcil vers Alpheo. « À moins que tu veuilles te mettre à la houe ? » « La moitié de nos hommes sont des fermiers, tu te souviens ? Seul un quart d'entre eux étaient des "guerriers", en insistant bien sur le "étaient« », intervint Clio. « Et grâce à lui, ils sont tous soldats maintenant », ajouta Jarva, faisant un signe de tête vers Alpheo. « On les a entraînés aux formations et aux tactiques, comme il l'a demandé. Il leur faut juste un peu de motivation, et ils deviendront de vrais guerriers. Ils doivent juste franchir le pas. Et tu sais, leur donner cette étincelle qui réveillera leur esprit guerrier. On les a entraînés pendant des mois, ils valent sûrement mieux que la plupart des paysans arrachés à leurs champs et envoyés avec une lance pour les guerres de quelque seigneur. » Alpheo resta absorbé dans son examen du sol, observant les insectes se faufiler entre les grains. Cette terre était véritablement fertile... Cependant, le ton tranchant d'Egil brisa sa rêverie. « Arrête de faire l'idiot, Alpheo. Tu veux qu'ils pensent que tu es un gamin qui joue dans la boue ? » Surpris, Alpheo se releva vivement, secouant la poussière de ses mains avec un sourire penaud. « Nous sommes tous des enfants à l'intérieur, nous le cachons juste aux autres par peur de leur jugement. Moi, j'ai juste le courage de me foutre de l'opinion des gens. Tu devrais en faire autant », murmura-t-il, son attitude virant à une détermination prête à reprendre le travail. Clio se gratta nerveusement les cheveux, se penchant vers Alpheo avec une expression inquiète. « Écoute, la plupart de nos soldats sont des bleus. Ce ne sont pas des guerriers ; beaucoup étaient fermiers avant d'être réduits en esclavage. On ne peut vraiment pas prendre un boulot aussi risqué. » Alpheo croisa le regard de Clio avec un sourire confiant. « T'inquiète pas, Clio. Je les ai bien entraînés. Ils n'ont peut-être pas de cicatrices de bataille, mais ils te surprendront. Fais-moi confiance, ils feront parfaitement l'affaire. » Sceptique, Clio leva un sourcil. « La moitié n'a jamais tenu une lance de sa vie ! Et l'autre moitié n'a jamais mis les pieds sur un champ de bataille. C'est du sérieux, Alpheo ! C'est censé être une guerre, pas une rixe de taverne ! » Alpheo posa une main rassurante sur l'épaule de Clio. « Tu réfléchis trop. Nos adversaires ne seront pas des soldats standardisés et disciplinés comme l'armée »d'élite« impériale », expliqua-t-il, se rappelant que les forces rencontrées à Arlania étaient loin d'être redoutables ; la plupart étaient des levées, pas l'armée disciplinée que l'Empire employait d'habitude. « J'ai fait mes recherches, et la plupart des armées que ces princes engagent ne sont qu'un ramassis de levées et de fermiers envoyés au combat avec à peine de l'équipement. » Désignant leur camp, bien que la plupart des soldats fussent hors de vue, Alpheo fit comprendre son point à Clio. « La moitié de nos hommes ont des plastrons, et le reste a au moins des cottes de mailles et des casques. Je doute que nos ennemis se donnent la peine d'équiper leurs soldats de casques ! Ce que je veux dire, c'est qu'on sera mieux équipés, mieux armés et mieux disciplinés que la racaille que ces »princes« ont sous la main. On va déchirer une armée, et l'autre on leur fera rendre jusqu'à leur dernière pièce, surtout puisque leur chef est en train de perdre la guerre. Chaque lance de nos soldats transpercera trois culs avant que l'ennemi comprenne à qui il a affaire. » « Ce qui soulève une autre question », grommela Egil. « Pourquoi diable as-tu cherché un emploi avec celui-là en particulier ? Comme tu l'as dit, ils perdent. » Alpheo sourit avec assurance. « Ce qui veut dire que leurs caisses sont particulièrement pleines. Faites-moi confiance, les gars, on va se faire un paquet ici. On affronte de simples paysans ; il suffira de leur infliger quelques pertes pour qu'ils réalisent qu'ils sont surpassés. En clair, on va faire payer cher notre employeur. » « Peu importe, je vais encore te faire confiance », soupira Clio tandis qu'Alpheo souriait. « Espérons que ce soit comme tu le dis. » « J'ai l'impression que ta confiance en moi s'effrite », murmura Alpheo avec un sourire en tendant la main vers Clio, qui regarda son chef avec confusion. « Il me faut juste un miracle pour la restaurer, alors », dit-il en touchant le nez de son ami du doigt, avant de se faire repousser le bras, ce qui fit rire les autres. « En parlant d'emploi », intervint Jarva après un petit rire, pointant l'horizon où une douzaine de cavaliers approchaient. « Fais gaffe à pas tout foirer, Alpheo. » Le sourire d'Alpheo s'élargit. « Et comment je pourrais tout foirer, mon bon ? » « En faisant l'idiot comme maintenant », répliqua Jarva. « Tu agis toujours comme si les autres étaient inférieurs, comme s'ils étaient tes jouets. Dois-je te rappeler qu'on a affaire à des salauds qui croient être choisis par les dieux dès la naissance pour nous dominer ? Fais gaffe à pas les provoquer, surtout maintenant qu'on peut pas se le permettre. » « Bien sûr, »papa« », plaisanta Alpheo, esquivant habilement une tape joueuse visant son épaule. « Tu deviens vieux, c'est ça ? » Jarva grogna en réponse alors que leurs invités arrivaient. Bientôt, le groupe se fit sérieux. Jarva, Clio, Egil et Asag se tinrent derrière Alpheo, tandis que Laedio restait en retrait au camp, veillant sur les soldats. « Bon, passons en mode business », songea Alpheo en observant le groupe de cavaliers s'approcher. Il commença à les compter ; en tout, ils étaient quinze. L'un d'eux portait une bannière montrant une étoile enveloppée de flammes, ou quelque chose comme ça. « C'est vraiment moche », pensa-t-il en se retournant. « Peut-être que je devrais créer ma propre bannière. » C'était pour plus tard, cependant. Pour l'instant, ils allaient décrocher leur premier contrat. Alors que les cavaliers approchaient, Alpheo les évalua d'un œil avisé. Ils étaient vêtus de cottes de mailles et de plastrons, leur attitude austère et expectative. Alpheo sentit leurs regards se poser sur lui, l'évaluant comme il le faisait pour eux. C'était une impasse silencieuse, chaque camp attendant que l'autre fasse le premier pas dans la négociation. Méprisant ces formalités, Alpheo décida de prendre l'initiative. « Puis-je savoir à qui j'ai l'honneur de mener nos négociations commerciales ? » demanda Alpheo, arborant un sourire amical. « C'est avec moi que vous traitez, mercenaire », déclara un homme en descendant de cheval. Contrairement aux autres, il avait retiré son casque, laissant ses cheveux blancs flotter au vent. Son regard perçant scruta Alpheo avec une pointe de désapprobation. « Êtes-vous le chef de cette compagnie ? » questionna-t-il, visiblement surpris par son jeune âge. « Ce n'est même pas un homme », pensa-t-il en fixant Alpheo. « Je suis celui qui a cet honneur. Mon nom est Alpheo. Enchanté de faire votre connaissance, monsieur. » répondit Alpheo en tendant une main courtoise. « Sir Robert. Je suis l'intendant de mon prince, Arkawatt de la maison Aveloni-isha », se présenta l'homme sèchement. « Eh bien, très bien, sir Robert. Comme vous pouvez le voir, j'ai préparé une table pour notre discussion. » Alpheo désigna les rafraîchissements disposés devant eux. « Puis-je vous offrir quelque chose à boire ? » poursuivit-il, indiquant le fromage, le pain, la viande fumée et le vin prêts à être servis. Robert ne dit rien en prenant place à la table, visiblement irrité par la présomption d'Alpheo de s'asseoir le premier. Ce dernier, cependant, prêta peu d'attention à cette brèche de protocole. Après tout, Arkawatt avait désespérément besoin de troupes, et Alpheo devait marquer sa position dès le début. Ce n'était pas lui qui était venu à eux, mais l'inverse. Depuis trois ans, le prince de Yarzat était en guerre avec le souverain voisin de Qulyat. Yarzat avait subi des revers importants, perdant progressivement du terrain face à son adversaire. Maintenant, confronté à une bataille décisive, le prince cherchait à renverser le cours de la guerre en sa faveur. Les préparatifs étaient en cours pour une campagne qui verrait les forces de Yarzat affronter leurs ennemis qulyati sur le champ de bataille. L'objectif du prince était clair : porter un coup dur à son adversaire, gagnant ainsi un temps précieux pour reconquérir les territoires perdus et consolider ses possessions. Dans ces conflits entre petits souverains, les armées rassemblées étaient modestes. Typiquement, chaque prince ne pouvait lever plus de 2 000 soldats, une force dérisoire. Cependant, la situation actuelle était désastreuse pour Yarzat, qui ne disposait plus que de 700 hommes. Traditionnellement, les nobles se ralliaient à la cause de leur suzerain, renforçant les rangs avec des levées. Pourtant, cette fois, les relations entre le prince et ses vassaux étaient tendues, pour une raison qu'Alpheo ignorait. Quoi qu'il en soit, une chose était certaine : Arkawatt avait désespérément besoin de renforts, et Alpheo arrivait au bon moment. Même si ce n'était pas à un »bon" prix.