Chapter 34 - Translation

<h1>Chapter 33: Looking For Employment(2)</h1><p>Chapter 33: Looking for employment(2)</p><p>The wind whispered through the plains, tugging at the fluttering herald of House Yarzat as it trailed behind the fifteen men. As the hearld fluttered , Sir Robert and Alpheo engaged in a silent duel of scrutiny, each assessing the other's intentions. Alpheo, nonchalantly munching on cheese and bread, seemed unperturbed by the weight of the negotiations. Behind him, Jarza, Clio, Egil, and Asag stood as a silent but vigilant guard, though they doubted the need for drawn steel.</p><p>"Robert is an uncommon name in these parts," Alpheo remarked, his curiosity piqued. "Are you perhaps from the north?"He asked with a smile as he drummed his index on his nose, as if he could smell the foreign out of him .</p><p>Sir Robert met his gaze with a measured expression, the suggestion of his northern origins seeming to sting his pride. "My father hailed from the north. He brought me south in me' youth, and I entered into service under Yarzat's father. But enough about me. It is time we discuss matters of importance ," he declared, producing blank parchment and ink, ready to commence the negotiations.</p><p>"Let us start with the basics," Robert began. "How many men do you command?"</p><p>"512 in total, 540 if we include the cooks and other support personnel," Alpheo responded casually, revealing a subtle hint of pride. During their journey south, they had recruited women to serve as both cooks and whores for the soldiers.</p><p>A brief silence followed as Sir Robert absorbed this revelation, his surprise evident. Alpheo couldn't help but relish in his reaction, a smirk playing across his lips.</p><p>"Are they all armed?" Sir Robert inquired after a moment, his demeanor betraying his underlying unease.</p><p>"Indeed, the men are armed. The women, not so much," Alpheo quipped, attempting to lighten the mood, though Sir Robert remained unamused. "But yes, they are all equipped with chainmail, with 125 possessing breastplates. Each one has a helmet and is prepared to fight for your liege, pending the successful conclusion of our negotiations."</p><p>Robert nodded, as he started calmly writing something down , all the while though his head was in uproar!'500 armed forces?How the hell did he manage to mantain such company, I never heard of their band which means they are rather new.Moreover how come such a young boy is the leader!' Robert thought as his eyes drifted to the man in question.'We need to employ them , whatever the cost my liege will need them'</p><p>As Robert thought on how to approach the situation , Alpheo stood with an air of confident command, his black hair cascading in sleek waves down to the nape of his neck. His sharp jawline .defining his face His eyes, a piercing shade of deep, dark brown, gazed at his opponent.High cheekbones lent their handsomeness to the men. It was not a virile beauty, as much as that of a boy.His baby fat still hanging on his face, as he almost resembled the human lover of Venus, Adonis. Whose handsomness was not in his muscle or face , as much as it was that of youth.His lips, sculpted and expressive, carried the faintest hint of a smirk, as if privy to some secret amusement, which only he knew the joke of .</p><p>Despite the harshness of his surroundings, there was an undeniable magnetism to Alpheo's appearance.Even his close friends could not help but admit that, though they did not know what the consequences of it were. As beauty in a slave was more of a curse than a bloom.</p><p>''I believe it would be a good time to discuss the cost for employing your services'' Robert started as he forced himself to calm down. He could not let the boy see any weakness .</p><p>''Well me and my brothers are more than happy to follow your pace. By any means give us your offers'' Alpheo started calmly as he brought yet another piece of cheese inside his mouth.</p><p>''We were thinking of offering five silverii for each soldier at month, one quarter more than a normal soldier wage. We believe that to be a generous offer'' Robert offered, a small sweat falling down to his neck.</p><p>'Too lowe , but it is a starting point at least' Alpheo considered as he spat in the ground the hard part of the cheese.</p><p>"The offer you propose is hardly worthy of consideration," Alpheo retorted, his voice carrying a note of disdain. "Five silverii for each soldier per month? You must jest, Sir Robert. Such paltry compensation is an insult to the skills and expertise my brothers and I bring to the battlefield."</p><p>He paused, fixing Robert with a steely gaze that bore into the man's soul. "Do you see my men?" Alpheo gestured behind him, indicating the soldiers who stood at attention. "They are not mere rabble. They are the elite, trained and equipped to rival the best of the empire's soldiers. '' it was a lie ''Don't think that I do not know the state of your prince's army, nor that of his current war effort, we will basically be your elitè force "</p><p>His words were laced with a quiet intensity, his conviction unwavering as he continued. "We do not seek to starve, nor do we seek riches beyond measure. But we demand fair compensation for our services, in par with our skill and dedication. We are not mercenaries to be bought cheaply, but skilled professionals who will ensure victory for your liege."</p><p>Alpheo leaned forward, his demeanor commanding respect. "If you wish to secure our allegiance, you must offer a fair wage, worthy of our capabilities. Anything less will be met with scorn and rejection. Your prince may be losing this war, but with us at his side, victory is within his grasp. The question is, will he be wise enough to recognize the value we bring?"</p><p>"What do you offer then?" Robert asked, a hint of frustration creeping into his tone as he grappled with the mercenary leader's bold demands.He hated being insulted by nothing more than a boy , yet he could not afford to make an enemy out of him.</p><p>"Twenty silver coins per month for each soldier, alongside the promise that whatever spoils we acquire will be rightfully ours," Alpheo stated firmly, leaning forward with an air of confidence.</p><p>Robert hesitated, his brow furrowing in contemplation. "Twenty silver coins? That is a considerable sum, a bit too much to spend on mercenaries"</p><p>"But consider the value we bring," Alpheo interjected, his voice unwavering. "With our skilled warriors at your prince's disposal, victory is all but assured. And with the promise of rightful loot, we offer an incentive unmatched by any other mercenaries.They will probably run if things go south, we won't. After all this is our first employment, it would not do us good to have a 'bad' reputation. "</p><p>Robert sighed, realizing the gravity of the situation. "That is too much we offer you ten silverii., it is more than double what we pay our soldiers."</p><p>''Please they are not 'soldiers' , they are levy, if we take into account 'real soldiers' than we should consider how much is the wage for each of your heavy cavalry. I am sure you don't want that right?'' He asked with a small smirk</p><p>"There is no room for compromise," Alpheo continued firmly "Although I would be willing to lower it to fifteen silverii per month, while the right to claim our spoils are non-negotiable. However, to ease your prince's burden, we can include a clause in the contract stipulating that in the event of defeat, he will only be obligated to pay half of what is owed."</p><p>And that was a clause too good to pass up. History was filled with stories , of mercenaries rebelling after a lost war , when their employer were unable to pay their wages while suing for peace.The biggest example of it being Cartaghe, whic ìh after the first punic war, was unable to pay the reparations to the roman while affording to pay all the wages they owed to their mercenaries, causing them to rebel in one of the bloodiest civil wars led by mercenaries.</p>

Chapitre 33 : À la recherche d'un emploi (2) Le vent murmurait à travers les plaines, tirant sur la bannière flottante de la Maison Yarzat qui ondulait derrière les quinze hommes. Tandis que l'étendard claquait au vent, Sir Robert et Alpheo s'engageaient dans un duel silencieux d'observation, chacun évaluant les intentions de l'autre. Alpheo, grignotant nonchalamment du fromage et du pain, semblait insensible au poids des négociations. Derrière lui, Jarza, Clio, Egil et Asag formaient une garde silencieuse mais vigilante, bien qu'ils doutent de la nécessité de dégainer leurs épées. « Robert est un nom peu commun dans ces contrées », fit remarquer Alpheo, sa curiosité piquée. « Seriez-vous par hasard originaire du nord ? » demanda-t-il avec un sourire en tapotant son index sur son nez, comme s'il pouvait flairer l'étranger en lui. Sir Robert soutint son regard avec une expression mesurée, la suggestion de ses origines nordiques semblant piquer son orgueil. « Mon père venait du nord. Il m'a amené dans le sud pendant ma jeunesse, et je suis entré au service du père de Yarzat. Mais assez parlé de moi. Il est temps d'aborder des questions importantes », déclara-t-il en sortant un parchemin vierge et de l'encre, prêt à entamer les négociations. « Commençons par les bases », entama Robert. « Combien d'hommes commandez-vous ? » « 512 au total, 540 si l'on inclut les cuisiniers et le personnel de soutien », répondit Alpheo avec désinvolture, laissant transparaître une pointe de fierté. Durant leur voyage vers le sud, ils avaient recruté des femmes pour servir à la fois de cuisinières et de prostituées pour les soldats. Un bref silence suivit tandis que Sir Robert digérait cette révélation, sa surprise évidente. Alpheo ne put s'empêcher de savourer sa réaction, un sourire narquois jouant sur ses lèvres. « Sont-ils tous armés ? » demanda Sir Robert après un moment, son attitude trahissant un malaise sous-jacent. « En effet, les hommes sont armés. Les femmes, un peu moins », plaisanta Alpheo, tentant de détendre l'atmosphère, bien que Sir Robert restât de marbre. « Mais oui, ils sont tous équipés de cottes de mailles, avec 125 possédant des plastrons. Chacun a un casque et est prêt à se battre pour votre suzerain, sous réserve de la conclusion réussie de nos négociations. » Robert hocha la tête tout en notant quelque chose calmement, bien que son esprit fût en ébullition. *500 hommes armés ? Comment diable a-t-il réussi à maintenir une telle compagnie ? Je n'ai jamais entendu parler de leur bande, ce qui signifie qu'ils sont plutôt nouveaux. De plus, comment se fait-il qu'un si jeune garçon en soit le chef !* pensa-t-il tandis que son regard dérivait vers l'homme en question. *Nous devons les engager, quel qu'en soit le prix. Mon suzerain en aura besoin.* Alors que Robert réfléchissait à la manière d'aborder la situation, Alpheo se tenait avec une aura de commandement confiant, ses cheveux noirs tombant en vagues lisses jusqu'à la nuque. Sa mâchoire anguleuse définissait son visage. Ses yeux, d'un brun profond et perçant, fixaient son adversaire. Ses pommettes hautes ajoutaient à sa beauté masculine. Ce n'était pas une beauté virile, mais plutôt celle d'un adolescent. Son visage gardait encore des rondeurs juvéniles, au point qu'il ressemblait presque à l'amant humain de Vénus, Adonis. Sa beauté ne résidait pas dans ses muscles ou son visage, mais dans sa jeunesse. Ses lèvres sculptées et expressives arboraient l'ombre d'un sourire narquois, comme s'il était le seul à connaître une plaisanterie secrète. Malgré la rudesse de son environnement, il y avait un magnétisme indéniable dans l'apparence d'Alpheo. Même ses proches amis ne pouvaient s'empêcher de l'admettre, bien qu'ils ignoraient quelles en seraient les conséquences. Car la beauté chez un esclave était plus une malédiction qu'une bénédiction. « Je pense qu'il serait temps de discuter du coût de vos services », commença Robert en se forçant à se calmer. Il ne pouvait se permettre de montrer la moindre faiblesse face à ce garçon. « Eh bien, mes frères et moi sommes plus qu'heureux de suivre votre rythme. Proposez-nous vos offres », répondit Alpheo calmement tout en portant un nouveau morceau de fromage à sa bouche. « Nous pensions offrir cinq silverii par soldat et par mois, un quart de plus que le salaire d'un soldat normal. Nous estimons que c'est une offre généreuse », proposa Robert, une petite goutte de sueur coulant le long de son cou. *Trop bas, mais c'est un point de départ au moins*, songea Alpheo en crachant par terre la partie dure du fromage. « L'offre que vous proposez est à peine digne d'être considérée », rétorqua Alpheo, sa voix teintée de dédain. « Cinq silverii par soldat et par mois ? Vous devez plaisanter, Sir Robert. Une compensation aussi dérisoire est une insulte aux compétences et à l'expertise que mes frères et moi apportons sur le champ de bataille. » Il marqua une pause, fixant Robert avec un regard d'acier qui transperçait son âme. « Voyez-vous mes hommes ? » Alpheo désigna les soldats alignés derrière lui. « Ce ne sont pas de simples brutes. Ils sont l'élite, entraînés et équipés pour rivaliser avec les meilleurs soldats de l'Empire. » *C'était un mensonge.* « Ne croyez pas que j'ignore l'état de l'armée de votre prince, ni celui de son effort de guerre actuel. Nous serons essentiellement votre force d'élite. » Ses mots étaient empreints d'une intensité calme, sa conviction inébranlable alors qu'il poursuivait. « Nous ne cherchons pas à mourir de faim, ni à amasser des richesses démesurées. Mais nous exigeons une compensation juste pour nos services, à la hauteur de nos compétences et de notre dévouement. Nous ne sommes pas des mercenaires à acheter à bas prix, mais des professionnels qualifiés qui assureront la victoire à votre suzerain. » Alpheo se pencha en avant, son attitude commandant le respect. « Si vous souhaitez obtenir notre allégeance, vous devez proposer un salaire équitable, digne de nos capacités. Tout ce qui sera inférieur sera accueilli avec mépris et rejet. Votre prince est peut-être en train de perdre cette guerre, mais avec nous à ses côtés, la victoire est à sa portée. La question est : sera-t-il assez sage pour reconnaître la valeur que nous apportons ? » « Que proposez-vous alors ? » demanda Robert, une pointe de frustration perçant dans sa voix alors qu'il luttait contre les exigences audacieuses du chef mercenaire. Il détestait être insulté par un simple garçon, mais il ne pouvait se permettre d'en faire un ennemi. « Vingt pièces d'argent par mois pour chaque soldat, avec la promesse que tout butin que nous acquerrons nous reviendra de droit », déclara Alpheo fermement, se penchant en avant avec assurance. Robert hésita, son front se plissant sous l'effet de la réflexion. « Vingt pièces d'argent ? C'est une somme considérable, un peu trop pour des mercenaires. » « Mais considérez la valeur que nous apportons », intervint Alpheo, sa voix inébranlable. « Avec nos guerriers qualifiés à la disposition de votre prince, la victoire est quasiment assurée. Et avec la promesse d'un butin légitime, nous offrons une motivation inégalée par aucun autre mercenaire. Ils fuiront probablement si les choses tournent mal, pas nous. Après tout, c'est notre premier emploi, il ne serait pas bon pour nous d'avoir une "mauvaise« réputation. » Robert soupira, réalisant la gravité de la situation. « C'est trop. Nous vous offrons dix silverii, c'est plus du double de ce que nous payons nos soldats. » « S'il vous plaît, ce ne sont pas des »soldats", ce sont des levées. Si nous prenons en compte les "vrais soldats", alors nous devrions considérer le salaire de votre cavalerie lourde. Je suis sûr que vous ne voulez pas ça, n'est-ce pas ? » demanda-t-il avec un petit sourire narquois. « Il n'y a pas de place pour le compromis », poursuivit Alpheo avec fermeté. « Bien que je sois prêt à baisser à quinze silverii par mois, le droit à notre butin est non négociable. Cependant, pour alléger le fardeau de votre prince, nous pouvons inclure une clause dans le contrat stipulant qu'en cas de défaite, il ne sera obligé de payer que la moitié de ce qui est dû. » Et cette clause était trop belle pour être refusée. L'histoire regorgeait d'exemples de mercenaires se révoltant après une guerre perdue, lorsque leur employeur ne pouvait pas payer leurs salaires tout en demandant la paix. Le plus grand exemple en était Carthage, qui, après la première guerre punique, n'avait pu payer les réparations aux Romains tout en honorant les salaires dus à ses mercenaires, provoquant l'une des guerres civiles les plus sanglantes menées par des mercenaires.