Chapter 52 - Translation

<h1>Chapter 51: In The City(1)</h1><p>Chapter 51: In the city(1)</p><p>The walk , just like the feast proceeded without anyone dying.</p><p>Later on when Alpheo returned to the feast, with the smiling Jasmine behind him, he rose his eyes to meet that of the prince, only to see that when her father saw her and Alpheo walking together he gave a small smile, thinking that his play paid off.</p><p>Alpheo gave no sarcastic reply , he was too shook for that . 'A family of fucking madmen' he thought as he started walking to his group , after bidding goodbye to a smiling Jasmine .</p><p>The feast continued till the late evening , with Alpheo deciding to call the end of the night when he started to get sleepy.His business was completed so there was not use to linger there and be made fun of. When he made his decision known to his companion they raised a small ruckus, yet in the end they complied. To Alpheo's dismay, he noticed that many of his friends were quite tipsy, particularly Egil, whose joviality had escalated as the night progressed. Alpheo said nothing, but made a mental note of their behavior. It seemed that Jarza, who he had hoped would keep a watchful eye on his comrades, had not been as vigilant as he had anticipated. Yet, in hindsight, expecting them not to indulge in a few drinks at a feast was perhaps overly optimistic.Though it looked like someone had more the one.</p><p>Still the night finally ended, without anyone in his group losing his head or lower member.Something that he was proud of, as they walked back into their rooms.</p><p>''I should have done something tonight," Egil grumbled, his frustration palpable. "I haven't seen any action in years."</p><p>Clio, wincing at the scent of alcohol wafting from Egil's breath "You've done enough. Besides, didn't I find you with a servant this morning?"</p><p>Egil spat in disdain. "You count that as action? She practically fell into my arms, there was no thrill in it. And tonight, I haven't even bedded anyone. That was a sorry excuse for a feast—no action, no violence. In my tribe, if there weren't at least three deaths, this pitiful affair would be deemed dull."</p><p>"We're not in your tribe," Clio retorted dryly. "We're are currently in a civilized place . Having someone die at a feast would make a poor excuse of an host ."</p><p>''Quite back there !'' Alpheo shouted , growing vexed by Egil's complaints,"I thought I had told you to keep him from drinking," he directed towards Jarza.</p><p>Jarza defended himself "Every time I turned around to eat something, he grabbed a cup of wine and downed it in a heartbeat. What was I supposed to do, force him to vomit everything back up?"</p><p>"Maybe," Alpheo replied tersely.</p><p>"Then he would have been revisiting his meal from last week," Jarza retorted. "I'm not his babysitter, and he's not a child."</p><p>''Seems like someone is aware of that '' The star of the conversation muttered with a drunken smile.</p><p>As Egil stumbled along with a drunken grin, Alpheo's scowl deepened with frustration. Approaching Jarza with a measured stride, he leaned in close and spoke in a low, tense whisper. "When you put him to bed, make sure to douse him with a bucket of water. Think you can manage that without botching it?"</p><p>Jarza returned the smile, understanding the seriousness behind Alpheo's words. He then shot a glance at the oblivious blonde rider before nodding subtly in affirmation.</p><p>"Alright, boys," Alpheo addressed the group, his tone firm. "Time for bed. Tomorrow morning, I want everyone in front of the gate. We have business to attend to in town."</p><p>A chorus of agreement echoed through the group, each member retreating to their respective rooms. Only Jarza lingered, his smile still present as he followed Egil with a knowing look —————————</p><p>"Uhh," Egil grunted, rubbing his eyes before bringing his hand down to scratch his unruly hair. "Why so early in the morning?" he groaned, settling on the stairs outside the palace. The passing guards shot him a quick glance before continuing on their patrol.</p><p>"You're the only one complaining," Clio replied with a weary yawn.</p><p>"Still, couldn't we have slept a bit longer?" Egil persisted, squinting against the morning sunlight.He was never an early morning person, each day when the march was to start , Alpheo had to use Jarva to put the man back to his feet</p><p>"Alpheo said we have work to do," Asag interjected softly, his voice barely audible before he fell back into silence.That was his custom and they learnt to live with it</p><p>"Yeah, yeah," Egil muttered, still grumbling. "But couldn't he have delayed it a bit? What's so urgent that it couldn't wait?"</p><p>"Recruiting," Alpheo's voice cut through the air as he emerged from the palace, hand shielding his eyes from the sun and the other resting on his hip, near the hilt of his sword.He had to admit that it was a bit too early, but better start early than late.</p><p>"You scared people are gonna disappear three hours from now ?" Egil quipped.</p><p>Alpheo ignored the comment, brought down the hand conversing his foreheand and then turned instead to Asag. "Have you prepared everything I asked?"</p><p>Asag nodded. "The spot has been reserved for us for two hours now."</p><p>"Ample time to get everything ready. Have they started working?" Alpheo inquired.</p><p>"Yes" Asag confirmed. "Fifty of our men are preparing everything according to your instructions."</p><p>''Very well '' Alpheo responded before motioning for the other to rise.They all did and followed Alpheo behind. His hand clenched and uncleshed as he walked outside the gate, the guards standing there gave them a small and brief gaze before returning in their duty.</p><p>They walked out of the gate and started walking towards the street.The first minutes was made in total silence, both between them than out.After all there must be a space of empty roads between the living quarters of the commoners and that of the high-borns.Also for a security reason, as hiding between the commoners would be harder as it required them to cover this space, which by the way is manned on all side. Making it easy for the guards to spot a suspicious man running.</p><p>"So where are we supposed to be going?" Clio's question reverberated as his sword clattered against his thigh.</p><p>Alpheo shot him a fleeting glance before fixing his gaze ahead. "To the town square," he answered tersely. "We've reserved a small space for the recruitment examination. From there, we'll enlist 100 men for the upcoming campaign."</p><p>"More footmen?" Clio arched an eyebrow inquisitively at his leader. "Don't we have enough of those?"</p><p>"On that, you're correct," Alpheo acknowledged. "But no, I wish to recruit some bowmen. We have bows and arrows in camp, and none to wield them. It wouldn't be a proper company without archers."</p><p>"Don't forget about the riders," Egil chimed in, reminding Alpheo of their need for mounted warriors.</p><p>"No, I haven't forgotten," Alpheo assured him. "We have the horses; we just need to train some men. I trust you'll be adept enough for the task."</p><p>"I've lived half my life with horses," Egil boasted, striding ahead of Alpheo. "The day I forget how to ride or teach others to ride is the day I'm no longer a Skurish."</p><p>That took Alpheo by surprise, and he took the opportunity to ask more "Is that the name of your tribe? Skurish?" Alpheo's curiosity piqued, considering the name didn't sound imperial.</p><p>"No, Skurish-ai is the tribe's name," Egil clarified, walking on ahead. "Skurish is just what we're called."</p><p>"Ever thought to go back, to your hometown, I mean?" Alpheo ventured, his tone gentle but probing. Each of them had a home before becoming slaves, but Alpheo had lost his the moment his father sold him.</p><p>Egil turned back sharply, his expression contorted into a scowl as if Alpheo's words were daggers tracing from belly to chin. "My tribe was defeated in battle," he responded tersely, his voice laced with bitterness. "Why would you suppose my tribe would still be alive? The Romlians would never grace us with such mercy." It was the first time Egil had spoken about his past, and Alpheo could feel the raw hatred emanating from him.</p><p>"I never heard of tribesmen residing in imperial lands," Alpheo admitted, his gaze drawn to Egil's intense stare.</p><p>"Of course you didn't," Egil retorted, his eyes fixated on the sky above. "Thirteen years ago, they ceased to exist. My tribe was one of the last. The empire tried an experiment, it failed, and with it, my tribe. They hoped to use our bows and horses, yet they didn't bother to plan it out properly. They caused us to starve and waited for the first opportunity to wipe us out. And eventually, it came. My tribe was simply one of the last casualties, all the fault of the elders. We were fine in the Green-Sea, we raided and pillage just fine, yet they tried reaching for something that wasn't due to us. And in the end, the next generation paid the price," he concluded bitterly, his hand trembling as it gripped the hilt of his sword, his teeth grinding against each other in anger. Then, after a deep breath, he spat on the ground, signaling his reluctance to divulge further.</p><p>Everyone had its demons to fight with</p>

Chapitre 51 : En ville (1) La promenade, tout comme le banquet, s'était déroulée sans qu'aucune mort ne soit à déplorer. Plus tard, lorsque Alpheo retourna au banquet, avec Jasmine souriante à ses trousses, il leva les yeux vers ceux du prince, seulement pour constater que lorsque son père les vit marcher ensemble, il esquissa un petit sourire, pensant que sa manœuvre avait porté ses fruits. Alpheo ne fit aucune remarque sarcastique, il était trop secoué pour cela. « Une famille de putains de fous », songea-t-il en se dirigeant vers son groupe, après avoir dit au revoir à une Jasmine toujours souriante. Le banquet se prolongea jusqu'en soirée, Alpheo décidant d'y mettre fin lorsqu'il commença à somnoler. Ses affaires étaient réglées, inutile donc de traîner et de se donner en spectacle. Lorsqu'il fit part de sa décision à ses compagnons, ceux-ci protestèrent faiblement, mais finirent par s'incliner. À son grand désarroi, Alpheo remarqua que nombre de ses amis étaient passablement éméchés, particulièrement Egil, dont la jovialité n'avait fait que croître au fil de la soirée. Alpheo ne dit rien, mais nota mentalement leur comportement. Il sembla que Jarza, qu'il espérait vigilant envers ses camarades, ne l'avait pas été autant qu'attendu. Mais après réflexion, espérer qu'ils ne s'adonnent pas à quelques verres lors d'un banquet relevait peut-être d'un optimisme excessif. Bien qu'il semblât que certains en eussent abusé. Néanmoins, la nuit prit fin sans que personne dans son groupe ne perdît la tête ou un membre inférieur. Une réussite dont il était fier, alors qu'ils regagnaient leurs quartiers. « J'aurais dû faire quelque chose ce soir », grogna Egil, sa frustration palpable. « Je n'ai pas vu d'action depuis des années. » Clio grimaça face à l'haleine alcoolisée d'Egil. « Tu en as assez fait. D'ailleurs, ne t'ai-je pas trouvé avec une servante ce matin ? » Egil cracha avec dédain. « Tu appelles ça de l'action ? Elle m'est pratiquement tombée dans les bras, il n'y avait aucun frisson. Et ce soir, je n'ai même pas couché avec qui que ce soit. Un bien piètre banquet — ni action, ni violence. Dans ma tribu, s'il n'y avait pas au moins trois morts, on aurait jugé cette pitoyable affaire ennuyeuse. » « Nous ne sommes pas dans ta tribu », rétorqua Clio d'un ton sec. « Nous sommes dans un endroit civilisé. Qu'il y ait un mort lors d'un banquet ferait un bien piètre hôte. » « Silence là-bas ! » tonna Alpheo, excédé par les plaintes d'Egil. « Je croyais t'avoir dit de l'empêcher de boire », lança-t-il à Jarza. Jarza se défendit : « Chaque fois que je me retournais pour manger, il attrapait une coupe de vin et la vidait d'un trait. Que voulais-tu que je fasse, le forcer à tout régurgiter ? » « Peut-être », répondit sèchement Alpheo. « Dans ce cas, il aurait revisité son repas de la semaine dernière », répliqua Jarza. « Je ne suis pas sa nounou, et il n'est pas un enfant. » « On dirait que quelqu'un en a conscience », marmonna le héros de la conversation avec un sourire ivre. Alors qu'Egil titubait avec un sourire éméché, le visage d'Alpheo se durcit d'exaspération. S'approchant de Jarza d'un pas mesuré, il se pencha et murmura d'une voix basse et tendue : « Quand tu le coucheras, assure-toi de lui jeter un seau d'eau. Tu penses pouvoir gérer ça sans tout rater ? » Jarza lui rendit son sourire, comprenant le sérieux derrière ces mots. Il jeta ensuite un regard au cavalier blond inconscient avant d'acquiescer discrètement. « Bon, les gars », annonça Alpheo d'un ton ferme. « Il est temps d'aller se coucher. Demain matin, je veux tout le monde devant la porte. Nous avons des affaires à régler en ville. » Un chœur d'approbations parcourut le groupe, chacun se retirant vers sa chambre respective. Seul Jarza s'attarda, son sourire toujours en place tandis qu'il suivait Egil d'un air entendu. « Uhh », grogna Egil, se frottant les yeux avant de gratter ses cheveux en bataille. « Pourquoi si tôt le matin ? » gémit-il, s'asseyant sur les marches du palais. Les gardes passants lui jetèrent un bref regard avant de poursuivre leur ronde. « Tu es le seul à te plaindre », répondit Clio en bâillant. « Quand même, on n'aurait pas pu dormir un peu plus ? » insista Egil, plissant les yeux face à la lumière matinale. Il n'avait jamais été un lève-tôt ; chaque jour où la marche devait commencer, Alpheo devait user de Jarva pour le remettre sur pied. « Alpheo a dit que nous avions du travail », intervint doucement Asag, sa voix à peine audible avant de retomber dans le silence. C'était sa coutume, et ils avaient appris à vivre avec. « Ouais, ouais », marmonna Egil, toujours grognon. « Mais il n'aurait pas pu retarder un peu ? Qu'est-ce qui est si urgent que ça ne pouvait pas attendre ? » « Le recrutement », la voix d'Alpheo trancha l'air alors qu'il émergeait du palais, une main protégeant ses yeux du soleil, l'autre posée sur sa hanche, près de la garde de son épée. Il devait admettre qu'il était un peu tôt, mais mieux valait commencer tôt que tard. « Tu as peur que les gens disparaissent d'ici trois heures ? » plaisanta Egil. Alpheo ignora la remarque, baissa la main qui lui masquait le front et se tourna vers Asag. « As-tu préparé tout ce que j'ai demandé ? » Asag hocha la tête. « L'emplacement nous est réservé depuis deux heures déjà. » « Assez de temps pour tout préparer. Ont-ils commencé à travailler ? » s'enquit Alpheo. « Oui », confirma Asag. « Cinquante de nos hommes préparent tout selon tes instructions. » « Très bien », répondit Alpheo avant de faire signe aux autres de se lever. Ils obéirent et le suivirent. Sa main se contracta et se relâcha tandis qu'il franchissait la porte, les gardes postés là leur jetant un bref regard avant de reprendre leur service. Ils sortirent des portes et s'engagèrent dans la rue. Les premières minutes s'écoulèrent dans un silence total, tant entre eux qu'à l'extérieur. Après tout, il devait y avoir une zone de routes désertes entre les quartiers d'habitation des roturiers et ceux des nobles. Une question de sécurité aussi, car se cacher parmi les roturiers serait plus difficile, nécessitant de traverser cet espace, par ailleurs surveillé de tous côtés. Ce qui facilitait la tâche des gardes pour repérer un individu suspect en fuite. « Alors, où sommes-nous censés aller ? » La question de Clio résonna tandis que son épée claquait contre sa cuisse. Alpheo lui jeta un regard fugace avant de fixer l'horizon. « Vers la place de la ville », répondit-il sèchement. « Nous avons réservé un petit espace pour les examens de recrutement. De là, nous enrôlerons cent hommes pour la prochaine campagne. » « Encore des fantassins ? » Clio leva un sourcil interrogateur vers son chef. « N'en avons-nous pas assez ? » « Sur ce point, tu as raison », reconnut Alpheo. « Mais non, je souhaite recruter des archers. Nous avons des arcs et des flèches au camp, mais personne pour les manier. Ce ne serait pas une véritable compagnie sans archers. » « N'oubliez pas les cavaliers », intervint Egil, rappelant à Alpheo leur besoin de guerriers montés. « Non, je n'ai pas oublié », l'assura Alpheo. « Nous avons les chevaux ; il nous faut juste former des hommes. Je te crois assez compétent pour cette tâche. » « J'ai passé la moitié de ma vie avec des chevaux », se vanta Egil, devançant Alpheo. « Le jour où j'oublierai comment monter ou enseigner aux autres à le faire sera celui où je ne serai plus un Skurish. » Cela surprit Alpheo, qui saisit l'occasion pour en savoir plus : « C'est le nom de ta tribu ? Skurish ? » Sa curiosité était piquée, le nom ne sonnant pas impérial. « Non, Skurish-ai est le nom de la tribu », précisa Egil en continuant d'avancer. « Skurish, c'est juste comme on nous appelle. » « Tu n'as jamais pensé à y retourner, à ton village, je veux dire ? » risqua Alpheo, d'un ton doux mais explorateur. Chacun d'eux avait un foyer avant d'être esclave, mais Alpheo avait perdu le sien dès que son père l'avait vendu. Egil se retourna brusquement, son expression se tordant en une grimace comme si les mots d'Alpheo étaient des poignards lui balafrant le ventre jusqu'au menton. « Ma tribu a été vaincue au combat », répondit-il sèchement, sa voix empreinte d'amertume. « Pourquoi supposerais-tu qu'elle serait encore en vie ? Les Romliens ne nous auraient jamais accordé une telle clémence. » C'était la première fois qu'Egil parlait de son passé, et Alpheo pouvait sentir la haine brute émaner de lui. « Je n'avais jamais entendu parler de tribus résidant en terre impériale », admit Alpheo, son regard attiré par celui intense d'Egil. « Bien sûr que non », rétorqua Egil, les yeux fixés sur le ciel. « Il y a treize ans, elles ont cessé d'exister. Ma tribu était parmi les dernières. L'empire a tenté une expérience, elle a échoué, et avec elle, ma tribu. Ils espéraient utiliser nos arcs et nos chevaux, mais n'ont pas pris la peine de bien planifier. Ils nous ont affamés et attendu la première occasion pour nous exterminer. Et finalement, elle est venue. Ma tribu fut simplement l'une des dernières victimes, tout cela à cause des anciens. Nous étions bien dans la Mer-Verte, nous pillions à notre guise, mais ils ont voulu atteindre ce qui ne nous était pas dû. Et au final, la génération suivante en a payé le prix », conclut-il avec amertume, sa main tremblante serrant la garde de son épée, ses dents grinçant de colère. Puis, après une profonde inspiration, il cracha par terre, signifiant son refus d'en dire plus. Chacun avait ses démons à combattre.