Chapter 54 - Translation

<h1>Chapter 53: In The City(3)</h1><p>Chapter 53: In the city(3)</p><p>As the sun rose above the horizon, sending its rays across the cobblestone streets, the sound of heavy boots and clanking weapons reverberated through the city. Mercenaries, adorned in mismatched armor and weathered cloaks, roamed the alleys, shouting at the top of their lungs that The Freelance Fellowship was hiring .</p><p>"Looking for a thrill, some coin, and a few battle scars to brag about?" bellowed a grizzledman , a grin peeking through his wild beard. "Join the ranks of The Freelance Fellowship and earn your keep in gold! Two silverii upfront and three more each month. Fight alongside us and reap the rewards!"</p><p>A younger mercenary, clad in sleek black leather overlaid with chainmail, chimed in with a cocky smirk. "We may not be the most polished lot, but we get the job done. And we always return with a tale worth telling the ladies." With a confident swagger, he added, "For those who seek true adventure and pockets lined with gold, make your way to the marketplace and enlist with The Freelance Fellowship."</p><p>Throughout the city, other mercenaries echoed similar calls, their voices carrying across the bustling streets, beckoning any who would listen. Many passersby paused, considering the allure of joining a company hired by their prince. The promise of imminent military campaigns, ripe with opportunities for plunder and glory, coupled with the upfront payment of two silverii, proved enticing to those hungry for adventure and wealth.</p><p>As such many soon found themselves walking towards the marketplace, deciding to give a watch over the recruiter and decide then on what to do.</p><p>And so more and more people went towards the marketplace.Alpheo, the mastermind behind the recruitment efforts, sat leisurely on a sturdy wooden chair, a half-eaten apple in hand. Around him, his loyal comrades— Jarza, Clio, Egil, and even Asag—stood guard, their eyes scanning the throng for any signs of trouble. To them, it seemed Alpheo was merely passing the time, engaging in a playful game to stave off boredom with that kid. Little did they know, his true intention was to assess their readiness and vigilance should they ever be tasked with his protection.</p><p>With each passing moment, the marketplace grew increasingly congested,with more and more people coming too see what was happening . Alpheo, nonchalant as ever, observed the scene with a keen eye, noting the effectiveness of his men's efforts to maintain order amidst the chaos. Yet, as he bit into the crisp apple, a small piece lodged uncomfortably between his teeth, momentarily distracting him from the spectacle before him. With a deft flick of his finger, he dislodged the offending morsel and flicked it away, only to watch as a scavenging rat darted forth to claim its prize before scurrying off into the crowd.</p><p>He rose from the chair and looked around.'More and more people are coming' he thought as he looked at the crowd amassing towards them.The fifty men they put were struggling to push them back, some of them had to even hit the people with a rod to make step back.</p><p>''Shit did not expect to see so many...'' Jarza muttered as he approached Alpheo , his brows furrowed .</p><p>Alpheo nodded in agreement, acknowledging the challenge before them. "Most are seeking a short campaign to seize plunder during a raid," he explained, a wry smile playing at the corners of his lips. "They see our company as an opportunity to strike gold before returning home, the fools think we want few months of their service only''</p><p>Jarza sighed, his gaze lingering on the mass of hopeful recruits. "Too bad we cannot employ more. More swords could make a significant difference, you know."</p><p>Alpheo's smile remained steadfast, though tempered by the mass of people coming in . "We can only afford to hire no more than a hundred bowmen," he admitted, running a hand through his hair in thought. "We must make do with what we can afford and make the best of it.If we had more coins we would have got more men "</p><p>"But if we're short on coin, why fight for a beggar?" Jarza spat, his frustration evident in his tone.</p><p>Alpheo placed a reassuring hand on Jarza's shoulder, his gaze steady and resolute. "There are other forms of payment besides gold, my friend," he explained patiently. "Gold is not everything, even for us mercenaries."</p><p>Jarza scratched his neck, mulling over Alpheo's words. "Still can't see anything worthwhile in the trouble," he grumbled.</p><p>"Only because you cannot see them does not mean they do not exist," Alpheo countered gently, his tone firm yet understanding. With a nod towards the bustling marketplace, he gestured for the others to follow. "It's high time we start selecting our newest brothers."</p><p>As he strode forward, Alpheo's keen eyes surveyed the chaos, noting the struggles of the men tasked with maintaining order. Approaching Laedio, who bore the burden of keeping the recruits in line, Alpheo was met with a look of relief from his comrade.</p><p>"Boss, the men are struggling to contain the bastards. Shouldn't we start with the selection?" Laedio's voice betrayed the strain of the task at hand, a bead of sweat tracing a path down his neck.</p><p>Alpheo pondered for a moment before nodding decisively. "Have fifty men enter at a time," he directed, casting a brief glance at the unruly crowd. "Use your swords to maintain order if need be, but try not to cause any fatalities. Start with rods, and resort to blades only if the situation does not improve."</p><p>With a nod of understanding, Laedio hurried off to execute the orders. Fortunately, the rods proved sufficient, and soon fifty men of various ages were ushered into the designated area. After that they were given bows for the selection.</p><p>Alpheo cracked his neck as he stepped forward, the fifty hopeful recruits watching intently as he made his way toward them. Selecting a bow from one of the men, Alpheo halted</p><p>"We are recruiting men capable of wielding the bow," he announced firmly, his voice cutting through the din of the crowd. "The only qualification we seek is strength." With a deft motion, he grasped the string and pulled it taut, demonstrating the required form.</p><p>"Extend your arm as much as you can, then pull the string to your nipples," he instructed, his tone unwavering. "You will hold the position for as long as I decide is necessary. Those who cannot maintain it to my standard will be rejected."</p><p>Gazing over the assembled recruits, Alpheo continued, outlining the terms of their potential employment. "If you pass, you will receive a salary of three silverii a month, with a two silverii bonus. The contract will last three years, and failure to fulfill it will result in punishment by hanging."</p><p>He paused, allowing his words to sink in before concluding, "If any of you do not agree to these terms, you may leave your post for the next candidate."</p><p>No one moved.'Good ' Alpheo thought as he nodded towards the men at the side who quickly took over the exam. They stepped forward, seizing control of the process with practiced efficiency.</p><p>Following Alpheo's example, the chosen men demonstrated the test, executing each step . Observing their movements closely, they demanded that the recruits mimic their actions. With deep breaths, the candidates complied, grasping the bowstring and pulling it toward their chests while extending their arms. The task was simple yet demanding: maintain the position for as long as instructed before releasing the tension.</p><p>Alpheo's gaze remained fixed on the proceedings, his interest piqued by the display of endurance. As the repetitions continued, he noted the gradual thinning of the ranks. By the twelfth iteration, many had faltered, their efforts proving insufficient to meet the standard. Yet amidst the dwindling numbers, a resilient few persisted.</p><p>When the trial reached its conclusion, only a fraction of the initial candidates remained standing—eighteen in total, with sixteen successfully enduring to the end. For Alpheo, precision held little significance in this context; what mattered above all was stamina. In the crucible of battle, his bowmen would be tasked with unleashing volleys of arrows upon hordes of enemies, their endurance proving far more critical than any marksmanship prowess akin to that of Robin Hood.And so the sixteen were then led to a bench where they were given contract to sign, in their case simply putting their thumb on the ink and pressing it on the paper. And then other 50 took their place to take their chances to hit gold through war .</p>

Chapitre 53 : Dans la cité (3) Alors que le soleil s'élevait au-dessus de l'horizon, projetant ses rayons dorés sur les rues pavées, le bruit de lourdes bottes et d'armes qui s'entrechoquaient résonnait à travers la ville. Des mercenaires, vêtus d'armures disparates et de capes usées, parcouraient les ruelles, criant à tue-tête que la Fraternité des Mercenaires recrutait. « Vous cherchez du frisson, des pièces d'or et quelques cicatrices dont vous vanter ? » rugit un homme grisonnant, un sourire fendant sa barbe hirsute. « Rejoignez les rangs de la Fraternité des Mercenaires et gagnez votre vie en or ! Deux argents d'avance et trois autres chaque mois. Combattez à nos côtés et récoltez les récompenses ! » Un jeune mercenaire, vêtu d'un cuir noir lisse surmonté d'une cotte de mailles, renchérit avec un sourire arrogant. « Nous ne sommes peut-être pas les plus raffinés, mais nous faisons le travail. Et nous revenons toujours avec une histoire à raconter aux dames. » D'un pas assuré, il ajouta : « Pour ceux qui cherchent une vraie aventure et des poches pleines d'or, rendez-vous au marché et engagez-vous avec la Fraternité des Mercenaires. » À travers la ville, d'autres mercenaires répétaient des appels similaires, leurs voix portant dans les rues animées, attirant quiconque voulait bien écouter. De nombreux passants s'arrêtaient, séduits par l'idée de rejoindre une compagnie engagée par leur prince. La promesse de campagnes militaires imminentes, riches en opportunités de pillage et de gloire, combinée au paiement initial de deux argents, se révélait irrésistible pour ceux assoiffés d'aventure et de richesse. Ainsi, beaucoup se dirigèrent bientôt vers le marché, décidant d'observer les recruteurs avant de prendre une décision. Et de plus en plus de gens convergeaient vers le marché. Alpheo, le cerveau derrière cette campagne de recrutement, était assis nonchalamment sur une solide chaise en bois, une pomme à moitié mangée à la main. Autour de lui, ses fidèles compagnons — Jarza, Clio, Egil et même Asag — montaient la garde, scrutant la foule pour déceler le moindre signe de trouble. Pour eux, Alpheo ne faisait que passer le temps, s'amusant à un jeu pour tromper l'ennui avec ce gamin. Ils ignoraient que son véritable objectif était d'évaluer leur vigilance et leur préparation au cas où ils devraient un jour assurer sa protection. À chaque instant, le marché devenait de plus en plus bondé, de plus en plus de gens venant voir ce qui se passait. Alpheo, aussi détendu que jamais, observait la scène d'un œil aiguisé, notant l'efficacité de ses hommes à maintenir l'ordre malgré le chaos. Pourtant, alors qu'il croquait dans la pomme croquante, un petit morceau se coinça désagréablement entre ses dents, le distrayant momentanément du spectacle. D'un geste habile, il délogea l'intrus et le lança, regardant un rat fouisseur se précipiter pour réclamer son butin avant de disparaître dans la foule. Il se leva de sa chaise et regarda autour de lui. « De plus en plus de monde arrive », pensa-t-il en voyant la foule s'amasser vers eux. Les cinquante hommes qu'ils avaient postés peinaient à les repousser, certains devant même frapper les gens avec un bâton pour les faire reculer. « Merde, je ne m'attendais pas à en voir autant... » marmonna Jarza en s'approchant d'Alpheo, les sourcils froncés. Alpheo hocha la tête, reconnaissant le défi qui les attendait. « La plupart cherchent une campagne rapide pour piller pendant un raid », expliqua-t-il, un sourire ironique aux lèvres. « Ils voient notre compagnie comme une opportunité de faire fortune avant de rentrer chez eux. Ces idiots pensent que nous ne voulons que quelques mois de leur service. » Jarza soupira, son regard s'attardant sur la masse de recrues potentielles. « Dommage que nous ne puissions pas en engager plus. Plus d'épées feraient une sacrée différence, tu sais. » Le sourire d'Alpheo resta ferme, bien qu'atténué par l'afflux de gens. « Nous ne pouvons nous permettre d'engager plus d'une centaine d'archers », admit-il, passant une main dans ses cheveux. « Nous devons nous contenter de ce que nous pouvons payer et en tirer le meilleur parti. Si nous avions plus de pièces, nous aurions plus d'hommes. » « Mais si nous manquons d'argent, pourquoi nous battre pour un mendiant ? » cracha Jarza, sa frustration évidente. Alpheo posa une main rassurante sur l'épaule de Jarza, son regard ferme et déterminé. « Il y a d'autres formes de paiement que l'or, mon ami », expliqua-t-il patiemment. « L'or n'est pas tout, même pour nous, mercenaires. » Jarza se gratta le cou, réfléchissant aux paroles d'Alpheo. « Je ne vois toujours rien qui vaille la peine dans ces ennuis », grogna-t-il. « Ce n'est pas parce que tu ne les vois pas qu'ils n'existent pas », répliqua doucement Alpheo, son ton ferme mais compréhensif. D'un signe de tête vers le marché animé, il invita les autres à le suivre. « Il est grand temps de commencer à sélectionner nos nouveaux frères. » Alors qu'il s'avançait, les yeux perçants d'Alpheo parcouraient le chaos, remarquant les difficultés des hommes chargés de maintenir l'ordre. En s'approchant de Laedio, qui peinait à contenir les recrues, Alpheo fut accueilli par un regard soulagé. « Chef, les hommes ont du mal à contenir ces bâtards. Ne devrions-nous pas commencer la sélection ? » La voix de Laedio trahissait la tension, une goutte de sueur coulant le long de son cou. Alpheo réfléchit un instant avant d'acquiescer. « Fais entrer cinquante hommes à la fois », ordonna-t-il, jetant un bref regard à la foule agitée. « Utilisez vos épées pour maintenir l'ordre si nécessaire, mais évitez les morts. Commencez avec des bâtons, et ne sortez les lames que si la situation ne s'améliore pas. » Laedio acquiesça et partit exécuter les ordres. Heureusement, les bâtons suffirent, et bientôt cinquante hommes d'âges variés furent conduits dans la zone désignée. On leur remit ensuite des arcs pour la sélection. Alpheo fit craquer son cou en s'avançant, les cinquante recrues potentielles le suivant du regard. Prenant un arc à l'un des hommes, il s'arrêta. « Nous recrutons des hommes capables de manier l'arc », annonça-t-il fermement, sa voix dominant le brouhaha. « La seule qualification requise est la force. » D'un mouvement habile, il saisit la corde et la tendit, démontrant la posture requise. « Tendez votre bras au maximum, puis tirez la corde jusqu'à vos pectoraux », instruisit-il, son ton inflexible. « Vous maintiendrez cette position aussi longtemps que je le déciderai. Ceux qui ne tiendront pas seront recalés. » Parcourant les recrues du regard, Alpheo poursuivit, détaillant les termes de leur engagement potentiel. « Si vous réussissez, vous recevrez un salaire de trois argents par mois, avec un bonus de deux argents. Le contrat durera trois ans, et son abandon sera puni par la pendaison. » Il marqua une pause, laissant ses mots faire effet avant de conclure : « Si certains désapprouvent ces termes, vous pouvez céder votre place au candidat suivant. » Personne ne bougea. « Bien », pensa Alpheo en hochant la tête vers les hommes à ses côtés, qui prirent aussitôt le contrôle de l'examen. Ils s'avancèrent, dirigeant le processus avec une efficacité rodée. Suivant l'exemple d'Alpheo, les hommes sélectionnés démontrèrent l'épreuve, exécutant chaque étape avec précision. Observant leurs mouvements de près, ils exigeaient que les recrues les imitent. Les candidats, inspirant profondément, obéirent, saisissant la corde et la tirant vers leur poitrine tout en tendant leur bras. La tâche était simple mais exigeante : maintenir la position aussi longtemps que demandé avant de relâcher la tension. Le regard d'Alpheo resta fixé sur les épreuves, son intérêt piqué par cette démonstration d'endurance. Au fil des répétitions, il nota l'amincissement progressif des rangs. À la douzième itération, beaucoup avaient faibli, leurs efforts insuffisants. Pourtant, parmi les effectifs réduits, quelques-uns persistaient. Lorsque l'épreuve prit fin, seule une fraction des candidats initiaux restait debout — dix-huit au total, dont seize ayant tenu jusqu'au bout. Pour Alpheo, la précision importait peu ici ; seule comptait l'endurance. Dans le creuset de la bataille, ses archers devraient déverser des volées de flèches sur des hordes d'ennemis, leur endurance étant bien plus cruciale qu'une adresse digne de Robin des Bois. Les seize furent alors conduits à un banc où on leur présenta un contrat à signer — ou plutôt, à tamponner de leur empreinte de pouce. Puis un nouveau groupe de cinquante prit place, espérant à son tour faire fortune par la guerre.