Chapter 59 - Translation

<h1>Chapter 58: Variables</h1><p>Chapter 58: Variables</p><p>The room was quiet as Alpheo munched on dried fruits , walnuts and various other fruits .A chalice of wine was at his right.</p><p>One day passed since he carried Ratto in the palace.The various guards and courtiers raised highbrows at the sight of a child walking beside him . Some thought it was his little brother or some relatives.Other instead thought that little children were of his preference.The issue went down as it went up.And no one raised more than an highbrow at the information,deciding instead to let the mercenary do as he want as long as he does not concern them.After all many nobles had such disgusting tastes</p><p>Jarza, mirrored Alpheo's actions, partaking in the bounty of nuts and wine with equal gusto. His eyes, however, betrayed a silent exchange with the others in the room, a wordless acknowledgment of the unspoken question hanging in the air.</p><p>Finally, it was Clio who dared to voice the query that had been lingering on everyone's minds. Clearing his throat delicately, he spoke, his tone tinged with curiosity and a hint of accusation .</p><p>"So, why exactly did we bring a petty thief into the palace?Do you like to take in small boys now?" he demanded, his tone sharp as he punctuated each word with a bite of his apple.</p><p>Alpheomerely shrugged in response, his demeanor calm and collected despite the brewing storm of questions. "I gave a beautiful speech ,have you not heard it?" he replied nonchalantly, his fingers idly toying with the last remnants of a dried grape. "But if you'd like, I can deliver another one . It was rather good, if I do say so myself, I think I have a knack for them "</p><p>Clio scoffed, unimpressed by Alpheo's flippant response. "I'm not buying your poetic nonsense," he retorted, his voice laced with skepticism. "There has to be more to it than just a sudden whim."</p><p>Alpheo's lips curled into a sly smile, his eyes gleaming with mischief. "Ah, but you underestimate its power," he countered, his tone light yet tinged with underlying seriousness. "Sometimes, it's the heart that leads us, not the mind."</p><p>''Those are the bullshit of a poet.You are not one''</p><p>''I am no poet, but I am a philosopher''</p><p>The tension in the room mounted as Clio bristled, clearly unsatisfied with Alpheo's vague explanation. But before he could press further, Jarza interjected, his voice a calming presence amid the escalating conflict.</p><p>"Trying to decipher Alpheo's motives is like trying to tame a wild beast," Jarza remarked, his tone tinged with resignation. "It's a futile endeavor. Better to accept it and move on.You gain nothing by holding the horns of the bull "</p><p>Clio sighed, conceding defeat as he leaned back in his chair, his frustration giving way to resignation. "Fine, he is mad though, that has to be said .One moment he is sane and logical, and the next it as if voices in the sky tell him what to do" he muttered, his gaze flitting to Egil, who had remained uncharacteristically quiet throughout the exchange.Quite a rare thing from him</p><p>But Egil,rarely the voice of reason, suddenly burst into laughter, his booming voice filling the room with its infectious energy. "You two just don't get it, do you?" he exclaimed, his laughter bubbling forth like a wellspring of mirth. "Alpheo is as daring as an eagle and as dangerous as a wolf. Calling him mad would be a disservice to the greatness within him.Isn't his madness the very reason for how we are living now?Every man has a bit of madness, and Alpheo has the amount of one hundred men in him "</p><p>Alpheo raised an eyebrow at Egil's proclamation, a hint of amusement dancing in his eyes. "How many drinks have you had, Egil?" he quipped, a smirk playing on his lips.</p><p>But before Egil could respond, he leaned in with a conspiratorial whisper. "Speaking of daring," he continued, his voice low and secretive, "did something happen between you and that royal bitch?I wonder who is playing whom?"</p><p>Alpheo furrowed his brows momentarily at the probing questions, but the expression vanished almost as quickly as it had appeared. "Nothing happened between her and us," he stated firmly, his tone brooking no argument.</p><p>"But you were gone for quite some time," Egil persisted, his laughter subsiding as he leaned forward with curiosity gesturing vulgarly with his hand . "It's hard to believe that nothing occurred during your absence.You must have done this or that..."</p><p>Alpheo took a sip of his wine, contemplating his response before speaking again. "True, she was sent by her father to tempt me with her beauty and perhaps distract me with matters of our contract. Needless to say, it didn't work. However, she proved to be more than just a pretty face. She asked questions that a maiden should have little concern about, and instead piqued my interest as something more , maybe an employer " he admitted, acknowledging the need for outside perspectives on the matter.</p><p>"And what exactly would she want from us? To guard while she admires the flowers?" Clio interjected, skepticism evident in his tone.</p><p>"She's been rather elusive about her intentions," Alpheo replied, his gaze distant as he considered the implications. "But it doesn't sit right with me. Why would a princess take such a keen interest in recruiting a mercenary band?"</p><p>Egil's laughter continued, though Jarza appeared deep in thought. "Do you think she's planning something?After all we have a strong presence near the city, one pouch of gold and any other mercenary would give the city to the highest bidder . " he affirmed, setting down his wine glass with a contemplative expression.</p><p>Alpheo hesitated for a moment before responding, swirling the wine in his cup as he spoke. "It's possible," he admitted. "But I'm not convinced it's worth pursuing to stay more than we have . The current prince is losing favor with the nobles, except for a few die-hard loyalists. If something were to happen to him, I doubt many would rally behind a female ruler.Always if that is what she wants... And given the current political turmoil, the aftermath would be nothing short of chaotic," he explained, his mind already calculating the potential outcomes. "Chaos may offer opportunities, but it also presents risks that I'm not entirely comfortable with. Too many variables beyond our control, and the payoff may not be worth the gamble." He fell silent, lost in his thoughts as he weighed the current situation , useless to say he was reluctant to bet on the losing side of an already falling state.</p><p>Egil, ever the optimist, chimed in with a grin. "Perhaps we should entertain the princess's inquiries,just to know more obviously " he suggested, his eyes alight with excitement. "After all, opportunity often presents itself in unexpected ways. Who knows what doors might open if we play our cards right?"</p><p>Alpheo considered their varying perspectives, weighing the risks against the potential rewards. "We can't afford to act rashly," he cautioned, his tone serious.''We are new-comers in this land, one wrong move and we fall in the abyss.We still not ready for whatever thought she has.Albeit I believe I already know what she wants.The paybacks is outweighed by the risk, is too bad of an investment, end of the story?''</p><p>While there were stories of female rulers taking the throne, most of those stories rarely ended with a good story for them.Much less for a simple mercenary supporting a far-fetched claim to the throne.Always if she was aiming for that.</p>

<h1>Chapitre 58 : Variables</h1> La pièce était silencieuse tandis qu'Alpheo mâchait des fruits secs, des noix et diverses autres gourmandises. Une coupe de vin trônait à sa droite. Un jour s'était écoulé depuis qu'il avait escorté Ratto dans le palais. Les gardes et courtisans avaient levé des sourcils intrigués à la vue de cet enfant marchant à ses côtés. Certains pensaient qu'il s'agissait de son petit frère ou d'un parent éloigné. D'autres supposaient plutôt qu'il avait un penchant pour les jeunes garçons. L'affaire s'était éteinte aussi vite qu'elle avait surgi. Personne n'avait osé plus qu'un haussement de sourcils, préférant laisser le mercenaire agir à sa guise tant que cela ne les concernait pas. Après tout, nombreux étaient les nobles aux goûts douteux. Jarza reproduisait les gestes d'Alpheo, se délectant avec autant d'entrain des noix et du vin. Cependant, ses yeux trahissaient un dialogue muet avec les autres occupants de la pièce, une reconnaissance tacite de la question non formulée planant dans l'air. Ce fut finalement Clio qui osa exprimer la requête qui taraudait tous les esprits. S'éclaircissant la gorge avec délicatesse, il prit la parole, son ton teinté de curiosité et d'une pointe d'accusation. « Alors, pourquoi exactement avons-nous introduit un vulgaire voleur dans le palais ? Tu as développé un faible pour les jeunes garçons maintenant ? » lança-t-il d'une voix acérée, ponctuant chaque mot par une bouchée de sa pomme. Alpheo se contenta de hausser les épaules, son attitude calme et maîtrisée malgré la tempête de questions qui s'amoncelait. « J'ai prononcé un discours magnifique, ne l'as-tu pas entendu ? » répondit-il avec désinvolture, ses doigts jouant négligemment avec les derniers restes d'un raisin sec. « Mais si tu veux, je peux en faire un autre. Il était plutôt réussi, si je puis me permettre. Je crois que j'ai un certain talent pour ça. » Clio ricana, peu impressionné par la réponse cavalière d'Alpheo. « Je ne gobe pas tes fioritures poétiques », rétorqua-t-il, son regard empreint de scepticisme. « Il doit y avoir plus qu'un simple caprice derrière tout ça. » Les lèvres d'Alpheo se courbèrent en un sourire malicieux, ses yeux pétillant de malice. « Ah, mais tu sous-estimes son pouvoir », répliqua-t-il, son ton léger mais teinté d'une gravité sous-jacente. « Parfois, c'est le cœur qui nous guide, pas la raison. » « Ce sont des conneries de poète. Tu n'en es pas un. » « Je ne suis pas poète, mais je suis philosophe. » La tension monta dans la pièce alors que Clio se raidissait, visiblement insatisfait des explications évasives d'Alpheo. Mais avant qu'il ne puisse insister, Jarza intervint, sa voix apaisante au milieu du conflit naissant. « Essayer de décrypter les motivations d'Alpheo, c'est comme tenter de dompter une bête sauvage », remarqua Jarza, son ton teinté de résignation. « C'est une entreprise vaine. Mieux vaut l'accepter et passer à autre chose. Tu ne gagnes rien à vouloir saisir les cornes du taureau. » Clio soupira, concédant sa défaite alors qu'il se renversait dans son fauteuil, sa frustration cédant place à la résignation. « D'accord, il est fou, cela dit. Un instant il est sain d'esprit et logique, et l'instant d'après c'est comme si des voix célestes lui dictaient ses actes », marmonna-t-il, son regard se tournant vers Egil, qui était resté étrangement silencieux durant tout l'échange. Une chose bien rare chez lui. Mais Egil, rarement la voix de la raison, éclata soudain de rire, sa voix tonitruante emplissant la pièce d'une énergie contagieuse. « Vous ne comprenez vraiment pas, hein ? » s'exclama-t-il, son rire jaillissant comme une source de gaieté. « Alpheo est audacieux comme un aigle et dangereux comme un loup. Le traiter de fou serait un affront à sa grandeur. N'est-ce pas sa folie la raison même de notre situation actuelle ? Tout homme a une part de folie, et Alpheo en possède celle de cent hommes ! » Alpheo leva un sourcil face à la déclaration d'Egil, une lueur d'amusement dans les yeux. « Combien de verres as-tu bus, Egil ? » taquina-t-il, un sourire en coin. Mais avant qu'Egil ne puisse répondre, il se pencha avec un chuchotement complice. « En parlant d'audace », poursuivit-il, sa voix basse et secrète, « il s'est passé quelque chose entre toi et cette garce royale ? Je me demande qui manipule qui ? » Alpheo fronça les sourcils un instant face à ces questions intrusives, mais cette expression disparut aussi vite qu'elle était apparue. « Il ne s'est rien passé entre elle et nous », affirma-t-il fermement, son ton ne tolérant aucune objection. « Mais tu étais absent pendant un bon moment », insista Egil, son rire s'estompant tandis qu'il se penchait avec curiosité, gesticulant vulgairement de la main. « C'est dur à croire que rien ne se soit produit durant ton absence. Tu as forcément fait ci ou ça... » Alpheo but une gorgée de vin, méditant sa réponse avant de parler. « Certes, son père l'a envoyée pour me tenter par sa beauté et peut-être me distraire de notre contrat. Inutile de dire que ça n'a pas fonctionné. Cependant, elle s'est révélée bien plus qu'un joli visage. Elle a posé des questions qui devraient peu préoccuper une demoiselle, et a plutôt éveillé mon intérêt en tant que... potentiel employeur », admit-il, reconnaissant le besoin d'un avis extérieur sur la question. « Et que pourrait-elle bien vouloir de nous ? Qu'on monte la garde pendant qu'elle admire les fleurs ? » intervint Clio, le scepticisme évident dans sa voix. « Elle s'est montrée plutôt évasive sur ses intentions », répondit Alpheo, le regard lointain tandis qu'il pesait les implications. « Mais quelque chose ne colle pas. Pourquoi une princesse s'intéresserait-elle autant à recruter une bande de mercenaires ? » Le rire d'Egil continua, bien que Jarza parût plongé dans ses pensées. « Tu crois qu'elle prépare quelque chose ? Après tout, nous avons une forte présence près de la ville. Une bourse d'or et n'importe quel autre mercenaire livrerait la ville au plus offrant. » Alpheo hésita un instant avant de répondre, faisant tourner son vin dans sa coupe. « C'est possible », concéda-t-il. « Mais je ne suis pas convaincu que ça vaille la peine de prolonger notre séjour. Le prince actuel perd le soutien des nobles, à l'exception de quelques fidèles inconditionnels. S'il lui arrivait malheur, je doute que beaucoup se rallieraient à une dirigeante. Si tant est que ce soit ce qu'elle veut... Et vu les troubles politiques actuels, les conséquences seraient chaotiques », expliqua-t-il, son esprit calculant déjà les issues potentielles. « Le chaos offre des opportunités, mais aussi des risques que je ne suis pas prêt à prendre. Trop de variables incontrôlables, et le gain ne justifierait pas la mise. » Il se tut, perdu dans ses réflexions tandis qu'il évaluait la situation actuelle. Inutile de dire qu'il répugnait à parier sur le camp perdant d'un État déjà moribond. Egil, éternel optimiste, intervint avec un sourire en coin. « Peut-être devrions-nous entendre les propositions de la princesse, juste pour en savoir plus évidemment », suggéra-t-il, les yeux brillants d'excitation. « Après tout, l'opportunité surgit souvent là où on ne l'attend pas. Qui sait quelles portes s'ouvriraient si nous jouions bien nos cartes ? » Alpheo considéra leurs points de vue divergents, pesant risques et bénéfices potentiels. « Nous ne pouvons pas nous permettre d'agir à la légère », mit-il en garde, son ton sérieux. « Nous sommes des nouveaux venus sur ces terres. Un faux pas et nous tombons dans l'abîme. Nous ne sommes pas prêts pour ses desseins, quoique je croie déjà savoir ce qu'elle veut. Le retour sur investissement ne compense pas les risques, c'est un trop mauvais pari. Fin de l'histoire. » S'il existait bien des récits de femmes montant sur le trône, la plupart se terminaient rarement bien pour elles. Encore moins pour un simple mercenaire soutenant une prétention au trône des plus farfelues. Si tant est que ce fût son objectif.