Chapter 49 - Translation

Chapter 49: Heart of Snow 3  Settling down the squirming princess who gave up midway in my arms. I carried her towards an empty grassy field underneath the shade of a large tree, as she needed to rest and regain her strength. Gently I laid her down on a bed of soft leaves and moss, ensuring she was comfortable. "Thank you...." she mumbled softly, seemingly still embarrassed, making me smile a little at her cute reaction. I then proceeded to set up the camp before monsters made their way into our area. The skies above had transitioned from the soft glow of sunset to the bluish colors of twilight, indicating that night was fast approaching. Reaching into my small pouch, I took out three magic crystals that glowed with a soft blue hue. These were the [Protection Stones], crucial for our safety through the night. [Protection Stones: x4] [Effects: Projects a low-level defensive barrier once set up on the ground.] [Note:] [Low-level magic threshold: 70%] [Low-level physical threshold: 60%] These glowing stones were a pretty handy tool given to us at the start of the exams by the professors. Each student received two pairs of these stones, so in total, each duo had around eight. "Here," Princess Snow said, handing me her share of the protection stones. Before I could even ask, she had already extended them toward me. However, there was really no need for it. Two protection stones were sufficient to keep us protected and alert during the night. In case of emergencies, once the barriers broke, the stones couldn't be used anymore. Using all the stones here would just be a waste. I gently pushed her hand back, giving the stones back to her. She looked surprised and tilted her head, her confusion evident. "Are you not going to set up camp?" she asked. "I will, but keep your stones for yourself," I replied. "Huh...." At first, she seemed puzzled by my suggestion, but she quickly understood as I began placing the stones near our newly established campsite. I positioned the two stones parallel to each other. The runic inscriptions on the stones glowed intensely, then blue lines spread from each stone, connecting in a straight line before forming a circle. Blue transparent hues emerged from the ground, connecting to form an invisible dome around us. "That should set things up," I said, stepping back to admire the protective barrier. Fwooshh! No matter how many times I see this magical transformation it still felt new and surreal, even back in my hometown anything that involves magic always amazes me. Maybe it was because I was just really fascinated and interested in magic, or perhaps it was because my previous world didn't have magic in it. Whatever the reason, seeing magic was always a captivating sight for me. As I watched the sparkling light from the protection stones slowly dissipate and turn invisible, my attention shifted to finding suitable branches to start a fire. Right now, Princess Snow and I were basically in survival mode. We needed to gather our own food and start our own fire. Fortunately, I had been collecting small meat chunks from the monsters I had faced, along with some fruits and vegetables I found along the way. And of course, all of it were edible. Although finding them was much more difficult now as there was no shiny and notification indicators like in the game. It was still fun preparing everything beforehand. Looking back at the sick princess, I realized she wouldn't be able to help in any way at the moment. With everything said and done, I started the basics of survival. First, I gathered some dry branches and leaves to start a fire. Using a flint and steel I kept in my pouch; I struck a spark onto the dry tinder. It took a few tries, but soon enough, a small flame flickered to life. I carefully fed the fire with larger sticks and logs, nurturing it until it became a stable, warm blaze. Next, I prepared the food. I skewered the meat chunks on sharpened sticks and placed them near the fire to cook. The fruits and vegetables were arranged on a clean piece of cloth, ready to be eaten once the meat was done. As the aroma of roasting meat filled the air, my stomach growled in anticipation. Periodically, I glanced over at Snow, who lay quietly resting. Her cheeks were still flushed with a feverish tint, and her breathing was shallow but steady. I hoped the rest would do her good. As the meat cooked, I sat by the fire, adding more wood as needed to keep the flames strong. The stars began to twinkle in the night sky, casting a serene glow over our campsite. The tranquility of the night was a stark contrast to the challenges we had faced earlier in the day. Snow stirred slightly, her eyes fluttering open. She looked over at me, a faint smile playing on her lips. "You're good at this," she murmured, her voice weak but appreciative. "I've had some practice..." I replied with a smile, even back in my military days, I was always the one to start the fire and sometimes even cook for those muscle headed drunkards.... Now that I think about it maybe I should've appreciated those awkward and memorable times.... "Just rest. I'll take care of everything." She nodded slightly and closed her eyes again, letting herself drift back into a light sleep. When the food was finally done cooking, I gently touched her shoulder to wake her. She squirmed for a bit before slowly waking up. With a sleepy voice, she stretched her arms up, giving subtle glances at me. Ignoring her actions, I helped her up, letting her grab hold of my hand until she found her place near the bonfire I had made. Fetching a small bowl, I filled it with a portion of the stew I had cooked and handed it over to her. "Thank you," she said genuinely, her face lighting up at the aroma of the meat stew. I had been worried that her royal palate might reject monster meat due to its strange color and appearance, but it seemed my fears were unfounded. She immediately took a bite with a look of pure bliss on her face. I guess hunger makes everything delicious, huh? As she savored the stew, I couldn't help but smile at her reaction. We ate in silence, enjoying the warmth of the fire and the satisfying meal. Snow's exhaustion was evident in her drooping eyelids and occasional yawns, but she seemed more content and relaxed now. As we sat together by the fire, enjoying the warmth and the quiet of the night, a thought nagged at the back of my mind. Here I was, sharing a meal with not just any companion, but with Princess Snow herself, the heir to the Germonia Empire, the very nation to which I belonged. Had my actions towards her been considered rude? I couldn't shake the feeling of uncertainty. While I hoped she wouldn't hold a grudge against me, given her character, she might not be so forgiving. Princess Snow was known for her intelligence and strategic mind. She was one of the most calculating characters in the game, always plotting her next move. I couldn't help but wonder if she might use her authority against me, should she feel inclined to do so. Even though her royal powers couldn't be wielded within the academy, her influence outside its walls was undeniable. A single letter from her could threaten my entire family. Perhaps I had been too brazen in trying to make use of her. Maybe I should have treated her with more respect and consideration from the start. "Is something wrong?" Snow's voice broke through my thoughts, pulling me back to the present. I hesitated for a moment, unsure of how to respond. "No... it's nothing," I finally replied, offering her a reassuring smile. She studied me for a moment, her gaze searching before letting things go. "Is that so..." As we continued to eat, I couldn't help but steal glances at Snow. 'Angel' If words could describe what I was seeing right now that was the only word I could think of. The dim light of the evening, coupled with the glowing sky and the flickering flames, seemed to cast her in an ethereal glow. Against this backdrop, her features stood out even more prominently, enhancing her natural beauty. Snow truly embodied the archetype of the most beautiful heroine. Her soft, white hair danced in the gentle breeze, framing her face like a delicate halo. Her piercing blue eyes, sharp and observant, seemed to hold a depth of wisdom beyond her years. Even in repose, she exuded a magnetic charisma that drew the eye. Despite her alluring presence, I knew better than to let myself be drawn in too close. I was aware of her true nature and the trajectory of her story, so I knew for a fact that it would be best to avoid getting too close to her. Like Rose and the other main heroines, getting too involved with Snow could alter the course of the main scenarios-a risk I wasn't willing to take. So, for now, it was best to maintain a respectful distance and focus on our immediate survival. As much as I admired her from afar, I couldn't afford to let my guard down, not when my future— no when our lives were still at stake in this unpredictable world. Until I managed to handle Liyana or devise a plan to confront her properly, and until I became strong enough to face her in the future, any notion of romance or getting even slightly closer to any of the heroines was off the table. Liyana was more than just a character in a game; she was a formidable boss, a cunning villainess, and a force to be reckoned with. I needed to be wary of her at all times. Any misstep on my part could potentially trigger a catastrophic chain of events, leading to dire consequences for everyone involved. I couldn't afford to let my guard down, not even for a moment. I was convinced that Liyana was watching me, from time to time as well, which would explain the subtle creepiness I sometimes feel, although my Liyana meter hasn't gone up since I entered the academy... who knows what that dragon was up to now. Every move I made had to be calculated and deliberate in reference to Lucas's main scenarios, lest I inadvertently set the world on a path towards destruction. Lost in my thoughts, I was suddenly brought back to reality by Snow's voice calling out to me. "Riley" she said, her tone cutting through my reverie. "Yes, Your Highness?" I responded automatically, reverting to the formal address I had used the first time we met. She seemed slightly surprised by my formality, but then she simply smiled and gestured for me to join her, patting the space beside her on the log where she was seated. 'Does she need me to help her with something?' I wondered, considering that she still looked unwell. It wouldn't be unnatural for her to ask something of me. I moved closer, sitting on a rock right next to her log. The proximity was close enough to show attentiveness but not too close to make either of us uncomfortable. "You're a very brazen individual, do you know that, Riley?" she said with a slight scoff, annoyed that I didn't sit right beside her as she had indicated. Even if she ordered me to, I probably wouldn't sit that close. Snow was the type to seize any opportunity to assert control. If I let her do whatever she wanted now, I had a feeling I might regret it later. She sighed, clearly tired of my emotionless reaction. Taking a sip of her stew, she glanced at the night sky. Her eyes shimmered in the moonlight, and for a moment, she seemed lost in thought, reminiscing about something as she closed her eyes. "Riley, can I ask you something?" I nodded, curious about what was on her mind. "Of course, Your Highness. What is it?" "If you were to choose between your own happiness and someone else's, which would you choose?" Pardon....? "What exactly do you mean by that, Your Highness?" I asked, puzzled by the sudden broad question. "Well, if there was ever a scenario in your life where you are forced to choose between doing something that would guarantee your own happiness, or one that guarantees another person's happiness, which would you choose?" Ah.... The moment I saw the sad look on her face, I immediately understood why she asked such a question. That question probably wasn't meant for me but rather for herself. As someone who held great responsibilities and obligations, someone born with authority above all others, with prestige and honor that overshadowed everything that could be considered normal, her constant struggle against her true self was something that always bothered her. Her royal duties or her happiness. Was she Snow because she was a Princess of the empire? Or was she a Princess because she was Snow? She didn't know... A royal who wasn't sure what her actual duties were that was the essence of Snow's entire storyline. But why was she suddenly opening up about this now? In the game, I was pretty sure she only ever brought up this topic once you'd gotten close enough with her, either at the end of [Act 2, Chapter 1] or [Act 1, Chapter 5] Our relationship thus far wasn't something exactly one would consider close. Was she planning something? Haah.... I don't know.... But looking at her sad eyes that kept staring into the night sky, as if waiting for my answer, I decided to respond as honestly as I could. "I'll choose my own happiness, Your Highness." Although it might be a bit selfish and quite contradictory to her mindset right now, it was the best advice I could've given her. Her eyes widened slightly at my response, and she turned to face me fully. "Your own happiness?" "Yes... If not for myself, then what is the point of living in this world, right?" "But isn't that selfish? To prioritize oneself over others?" "Hmm? Is it really, though? I think you're just assuming that prioritizing yourself hurts others, Your Highness." "What do you mean?" "I believe it's basic instinct to prioritize yourself over others. To begin with, if I'm not true to myself, then how can I genuinely make others happy? Being true to one's own happiness and well-being is crucial." "But will that justify the means towards your end though?" "Does happiness really require justification? I won't say that it's alright to do all the things you want while being a constant bother to others..." 'There's a reason why consequences exist in the first place.' "Moral or not, at the end of the day, there's nothing wrong with wanting your own happy end, right? And if you're punished by the end of it, you just have to live up to it." || || Snow looked thoughtful, her gaze shifting back to the night sky. The stars reflected in her eyes, making her look even more ethereal. "I see..." she said with a subtle smile. "Thank you, Riley...." Thump...! Fuck.... My heart skipped a beat the moment she locked eyes with me. Her face was already beautiful enough, but combined with that genuine happy smile of hers, that soft voice, and the ever-growing atmosphere... it made her look unnaturally angelic. It made her look too beautiful. [Warning!] [Warning!] [Fate: A Dragon's Sacrifice is shaking!] [Warning!] [Failure to fulfill the main scenario could lead to ???] Tsk... What was this system going on about? I knew my heart skipped a beat, but that didn't mean I'd fallen for her already. [Note: Cheating might lead to ???] [Note: Chances of marrying the princess 0%] [Note: Please heed advice!] Okay, this thing was just clearly messing with me. Calming myself with deep breaths, I proceeded to continue eating my meal to distract myself. Although I don't exactly know what she learned from that, seeing her all satisfied was enough to keep me relaxed as well. Each and every one of us has our own problems to handle; I hoped that at least I helped her out for a bit. After that, the night proceeded to be both quiet and relaxing. No monsters came our way, and Snow kept coming up with questions to start small conversations with me. Of course, I answered all of them as honestly and subtly as I could to maintain a certain boundary with her. By the time we finished our meals, she should have realized what I was doing. Getting up slowly from the small slab of flat rock I was sitting on, I stretched my arms slightly as I prepared to clean up the area and add more wood to the fire. But suddenly, Snow called out for me once again. "Riley..." "Yes?" "I can't get up. Will you help me?" She indicated at the small igloo she made a few meters away. There was a mischievous glint in her eyes, and her cheeks were puffed with a reddish-pink hue. She smiled and raised her right hand at me, as if waiting for me to guide her there. Haha... I wasn't blind, and I could clearly tell what she was getting at here. Was she being serious right now? "Your highness I don't think it would be appro-" "So... are you just going to leave me here?" she said as she acted all tired and hurt... what was going on with her all of a sudden? "....." I sighed inwardly but kept my expression neutral. Approaching her, I took her extended hand, feeling the warmth of her skin against mine. "Alright, Your Highness," I said, helping her to her feet. 'Let's get you to your igloo.' As I guided her to the igloo, she leaned into me slightly, her steps unsteady. It was a subtle yet intimate gesture, one that made my heart race despite my best efforts to remain composed. "Thank you, Riley-" she murmured, her voice soft and close. We reached the igloo, and I helped her settle inside. The interior was surprisingly cozy, the ice walls shimmering faintly in the moonlight. She looked up at me, her blue eyes reflecting the glow. "Well then, I'm going to go now," I said, turning around to step out of the igloo. But before I could take a step, I felt a gentle tug on my sleeve. Snow's soft hand had grabbed onto me, making me stop in my tracks. The faint sound of ice cracking under the igloo's entrance and the subtle shift in the atmosphere gave an eerie feeling of a threat looming in the air. "Your Highness?" I asked, turning back to her with a mix of concern and curiosity. "Riley... do you want to sleep with me?" "!!!???" Excuse me? Of course, 'YES!' I mean 'No....' 'What in the actual fuck was this woman asking me right now?' !

Chapitre 49 : Cœur de Neige 3 Je déposai la princesse agitée qui avait abandonné à mi-chemin dans mes bras. Je la portai vers un champ herbeux vide sous l'ombre d'un grand arbre, car elle avait besoin de se reposer et de retrouver ses forces. Je l'allongeai doucement sur un lit de feuilles et de mousse, m'assurant qu'elle était confortable. Merci....« murmura-t-elle doucement, semblant encore gênée, ce qui me fit sourire légèrement devant sa réaction mignonne. Je procédai ensuite à l'installation du camp avant que les monstres ne fassent leur chemin dans notre zone. Le ciel au-dessus de nous était passé de la douce lueur du coucher de soleil aux couleurs bleutées du crépuscule, indiquant que la nuit approchait rapidement. Je pris dans mon petit sac trois cristaux magiques qui brillaient d'une douce lueur bleue. C'étaient les [Pierres de Protection], cruciales pour notre sécurité pendant la nuit. [Pierres de Protection : x4] [Effets : Projette une barrière défensive de bas niveau une fois mise en place sur le sol.] [Remarque :] [Seuil magique bas : 70%] [Seuil physique bas : 60%] Ces pierres lumineuses étaient un outil assez pratique donné par les professeurs au début des examens. Chaque étudiant avait reçu deux paires de ces pierres, donc au total, chaque duo en avait environ huit. » Tiens,« dit la princesse Neige, me tendant sa part des pierres de protection. Avant que je puisse même demander, elle les avait déjà tendues vers moi. Cependant, il n'y en avait vraiment pas besoin. Deux pierres de protection suffisaient pour nous protéger et nous alerter pendant la nuit. En cas d'urgence, une fois les barrières brisées, les pierres ne pouvaient plus être utilisées. Utiliser toutes les pierres ici serait juste un gaspillage. Je repoussai doucement sa main, lui rendant les pierres. Elle eut l'air surprise et pencha la tête, sa confusion évidente. » Ne vas-tu pas installer le camp ?« demanda-t-elle. » Je vais le faire, mais garde tes pierres pour toi," répondis-je. Huh....« Au début, elle sembla perplexe par ma suggestion, mais elle comprit rapidement comme je commençai à placer les pierres près de notre nouveau campement. Je positionnai les deux pierres parallèlement l'une à l'autre. Les inscriptions runiques sur les pierres brillèrent intensément, puis des lignes bleues se propagèrent à partir de chaque pierre, se connectant en une ligne droite avant de former un cercle. Des teintes bleues transparentes émergèrent du sol, se connectant pour former un dôme invisible autour de nous. » Ça devrait faire l'affaire,« dis-je, en reculant pour admirer la barrière protectrice. Fwooshh ! Même après avoir vu cette transformation magique plusieurs fois, cela me semblait encore nouveau et surréaliste, même dans ma ville natale, tout ce qui impliquait la magie m'émerveillait toujours. Peut-être était-ce parce que j'étais simplement très fasciné et intéressé par la magie, ou peut-être était-ce parce que mon monde précédent n'avait pas de magie. Quoi qu'il en soit, voir de la magie était toujours un spectacle captivant pour moi. Alors que je regardais la lumière scintillante des pierres de protection se dissiper lentement et devenir invisible, mon attention se porta sur la recherche de branches appropriées pour allumer un feu. En ce moment, la princesse Neige et moi étions essentiellement en mode survie. Nous devions rassembler notre propre nourriture et allumer notre propre feu. Heureusement, j'avais collecté de petits morceaux de viande des monstres que j'avais affrontés, ainsi que des fruits et des légumes que j'avais trouvés en chemin. Et bien sûr, tout cela était comestible. Bien que les trouver fût beaucoup plus difficile maintenant car il n'y avait pas d'indicateurs brillants et de notifications comme dans le jeu. C'était encore amusant de tout préparer à l'avance. En regardant en arrière la princesse malade, je réalisai qu'elle ne serait pas en mesure d'aider de quelque manière que ce soit pour le moment. Une fois tout dit et fait, je commençai les bases de la survie. D'abord, je rassemblai des branches sèches et des feuilles pour allumer un feu. En utilisant un briquet et un silex que je gardais dans mon sac, j'en frappai une étincelle sur l'amadou sec. Cela prit quelques essais, mais bientôt une petite flamme vacilla à la vie. Je nourris soigneusement le feu avec des bâtons plus grands et des bûches, l'entretenant jusqu'à ce qu'il devienne une flambée stable et chaude. Ensuite, je préparai la nourriture. Je piquai les morceaux de viande sur des bâtons pointus et les plaçai près du feu pour les cuire. Les fruits et les légumes furent disposés sur un morceau de tissu propre, prêts à être mangés une fois la viande cuite. Alors que l'arôme de la viande rôtie emplissait l'air, mon estomac grogna en anticipation. Périodiquement, je jetai un coup d'œil à Neige, qui reposait tranquillement. Ses joues étaient encore teintées d'une couleur fiévreuse, et sa respiration était superficielle mais régulière. J'espérais que le repos lui ferait du bien. Alors que la viande cuisait, je m'assis près du feu, ajoutant du bois selon les besoins pour maintenir les flammes fortes. Les étoiles commencèrent à scintiller dans le ciel nocturne, jetant une lueur sereine sur notre campement. La tranquillité de la nuit était en contraste frappant avec les défis que nous avions affrontés plus tôt dans la journée. Neige remua légèrement, ses yeux papillonnant ouverts. Elle me regarda, un faible sourire jouant sur ses lèvres. » Tu es doué pour ça,« murmura-t-elle, sa voix faible mais reconnaissante. » J'ai eu un peu de pratique...« répondis-je avec un sourire, même à l'époque de mon service militaire, j'étais toujours celui qui allumait le feu et parfois même qui cuisinait pour ces brutes ivres.... Maintenant que j'y pense, peut-être aurais-je dû apprécier ces moments gauches et mémorables.... » Repose-toi simplement. Je m'occuperai de tout. « Elle hocha légèrement la tête et ferma les yeux à nouveau, se laissant dériver vers un sommeil léger. Lorsque la nourriture fut enfin prête, je touchai doucement son épaule pour la réveiller. Elle se tortilla un peu avant de se réveiller lentement. D'une voix endormie, elle étendit les bras, jetant des regards subtils dans ma direction. Ignorant ses actions, je l'aidai à se lever, la laissant s'accrocher à ma main jusqu'à ce qu'elle trouve sa place près du feu que j'avais fait. Je pris un petit bol, le remplis d'une portion du ragoût que j'avais cuisiné et le lui tendis. » Merci,« dit-elle sincèrement, son visage s'illuminant à l'arôme du ragoût de viande. J'avais craint que son palais royal ne rejette la viande de monstre en raison de sa couleur et de son apparence étranges, mais il semblait que mes craintes étaient infondées. Elle prit immédiatement une bouchée avec une expression de pur bonheur sur le visage. Je suppose que la faim rend tout délicieux, n'est-ce pas ? Alors qu'elle savourait le ragoût, je ne pus m'empêcher de sourire à sa réaction. Nous mangeâmes en silence, profitant de la chaleur du feu et du repas satisfaisant. La fatigue de Neige était évidente dans ses paupières tombantes et ses bâillements occasionnels, mais elle semblait plus contente et détendue maintenant. Alors que nous étions assis ensemble près du feu, profitant de la chaleur et du calme de la nuit, une pensée me trottait dans la tête. Ici, j'étais en train de partager un repas non seulement avec n'importe quel compagnon, mais avec la princesse Neige elle-même, l'héritière de l'Empire de Germonia, la nation même à laquelle j'appartenais. Mes actions envers elle avaient-elles été considérées comme impolies ? Je ne pouvais pas me débarrasser du sentiment d'incertitude. Alors que j'espérais qu'elle ne me tiendrait pas rigueur, étant donné son caractère, elle pourrait ne pas être si indulgente. La princesse Neige était connue pour son intelligence et son esprit stratégique. Elle était l'un des personnages les plus calculateurs du jeu, planifiant toujours son prochain coup. Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander si elle pourrait utiliser son autorité contre moi, si elle se sentait encline à le faire. Même si ses pouvoirs royaux ne pouvaient pas être exercés à l'intérieur de l'académie, son influence en dehors de ses murs était indéniable. Une simple lettre d'elle pourrait menacer toute ma famille. Peut-être avais-je été trop audacieux en essayant de profiter d'elle. Peut-être aurais-je dû la traiter avec plus de respect et de considération dès le départ. » Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ?« La voix de Neige interrompit mes pensées, me ramenant au présent. Je hésitai un moment, incertain de la façon de répondre. » Non... ce n'est rien,« répondis-je finalement, lui offrant un sourire rassurant. Elle me regarda un moment, son regard scrutateur avant de laisser tomber. » Vraiment...« Alors que nous continuions à manger, je ne pus m'empêcher de jeter des coups d'œil à Neige. Ange Si des mots pouvaient décrire ce que je voyais en ce moment, c'était le seul mot auquel je pouvais penser. La lumière faible du soir, combinée au ciel lumineux et aux flammes vacillantes, semblait la baigner dans une lueur éthérée. Sur ce fond, ses traits ressortaient encore plus, améliorant sa beauté naturelle. Neige incarnait véritablement l'archétype de l'héroïne la plus belle. Ses cheveux doux et blancs dansaient dans la brise légère, encadrant son visage comme un halo délicat. Ses yeux bleus perçants, vifs et observateurs, semblaient contenir une profondeur de sagesse au-delà de son âge. Même au repos, elle dégageait un charisme magnétique qui attirait l'œil. Malgré sa présence séduisante, je savais mieux que de me laisser attirer trop près. J'étais conscient de sa vraie nature et de la trajectoire de son histoire, donc je savais pour un fait qu'il serait préférable d'éviter de trop m'approcher d'elle. Comme Rose et les autres héroïnes principales, se rapprocher trop de Neige pourrait modifier le cours des scénarios principaux - un risque que je n'étais pas prêt à prendre. Donc, pour l'instant, il était préférable de maintenir une distance respectueuse et de se concentrer sur notre survie immédiate. Autant j'admirais d'elle de loin, autant je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde, pas quand mon avenir - non, quand nos vies étaient encore en jeu dans ce monde imprévisible. Jusqu'à ce que je parvienne à gérer Liyana ou à concevoir un plan pour l'affronter correctement, et jusqu'à ce que je devienne assez fort pour l'affronter à l'avenir, toute idée de romance ou de se rapprocher même légèrement de l'une des héroïnes était hors de question. Liyana était plus qu'un simple personnage dans un jeu ; elle était un boss redoutable, une villainesse rusée, et une force avec laquelle il fallait compter. Je devais être prudent avec elle à tout moment. Toute erreur de ma part pourrait potentiellement déclencher une chaîne d'événements catastrophiques, menant à des conséquences désastreuses pour tout le monde impliqué. Je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde, pas même un instant. J'étais convaincu que Liyana me regardait, de temps en temps également, ce qui expliquerait la subtilité étrange que je ressens parfois, bien que mon compteur Liyana n'ait pas augmenté depuis que je suis entré à l'académie... qui sait ce que ce dragon mijotait maintenant. Chaque mouvement que je faisais devait être calculé et délibéré en référence aux scénarios principaux de Lucas, de peur que je ne mette involontairement le monde sur une voie vers la destruction. Perdu dans mes pensées, je fus soudainement ramené à la réalité par la voix de Neige m'appelant. » Riley,« dit-elle, son ton coupant à travers ma rêverie. » Oui, Votre Altesse ?« répondis-je automatiquement, revenant à l'adresse formelle que j'avais utilisée la première fois que nous nous étions rencontrés. Elle sembla légèrement surprise par ma formalité, mais elle sourit simplement et me fit signe de la rejoindre, tapotant l'espace à côté d'elle sur la bûche où elle était assise. 'A-t-elle besoin que je l'aide pour quelque chose ?' me demandai-je, considérant qu'elle avait encore l'air malade. Il ne serait pas anormal qu'elle me demande quelque chose. Je me rapprochai, m'asseyant sur un rocher juste à côté de sa bûche. La proximité était suffisamment proche pour montrer de l'attention, mais pas trop proche pour mettre l'un de nous mal à l'aise. » Tu es un individu très audacieux, tu sais cela, Riley ?« dit-elle avec un léger ricanement, agacée que je ne me sois pas assis juste à côté d'elle comme elle l'avait indiqué. Même si elle me l'avait ordonné, je ne me serais probablement pas assis si près. Neige était du genre à saisir toute opportunité pour affirmer son contrôle. Si je la laissais faire ce qu'elle voulait maintenant, j'avais le sentiment que je pourrais le regretter plus tard. Elle soupira, clairement fatiguée de ma réaction sans émotion. Prenant une gorgée de son ragoût, elle regarda le ciel nocturne. Ses yeux brillaient au clair de lune, et pendant un moment, elle sembla perdue dans ses pensées, se remémorant quelque chose tandis qu'elle fermait les yeux. » Riley, puis-je te demander quelque chose ?« Je hochai la tête, curieux de savoir ce qu'elle avait en tête. » Bien sûr, Votre Altesse. Qu'est-ce que c'est ? « Si tu devais choisir entre ton propre bonheur et celui de quelqu'un d'autre, lequel choisirais-tu ? » Pardon.... ? « Qu'entendez-vous exactement par là, Votre Altesse ?« demandai-je, intrigué par la question soudainement large. » Eh bien, si jamais il y avait un scénario dans ta vie où tu étais obligé de choisir entre faire quelque chose qui garantirait ton propre bonheur, ou quelque chose qui garantit le bonheur d'une autre personne, lequel choisirais-tu ? » Ah.... Au moment où je vis l'expression triste sur son visage, I compris immédiatement pourquoi elle posait une telle question. Cette question n'était probablement pas destinée à moi, mais plutôt à elle-même. En tant que personne qui portait de grandes responsabilités et obligations, quelqu'un née avec une autorité au-dessus de tous les autres, avec un prestige et un honneur qui éclipsaient tout ce qui pouvait être considéré comme normal, sa lutte constante contre son vrai soi était quelque chose qui la dérangeait toujours. Ses devoirs royaux ou son bonheur. Était-elle Neige parce qu'elle était une princesse de l'empire ? Ou était-elle une princesse parce qu'elle était Neige ? Elle ne savait pas... Une royale qui n'était pas sûre de ses devoirs réels, c'était l'essence de toute l'histoire de Neige. Mais pourquoi ouvrait-elle soudainement à ce sujet maintenant ? Dans le jeu, j'étais presque sûr qu'elle n'abordait ce sujet qu'une fois que vous vous étiez suffisamment rapproché d'elle, soit à la fin de [Acte 2, Chapitre 1] ou [Acte 1, Chapitre 5]. Notre relation jusqu'à présent n'était pas exactement quelque chose que l'on pourrait considérer comme proche. Planifiait-elle quelque chose ? Haah.... Je ne sais pas.... Mais en regardant ses yeux tristes qui continuaient à fixer le ciel nocturne, comme si elle attendait ma réponse, je décidai de répondre aussi honnêtement que je le pouvais. « Je choisirai mon propre bonheur, Votre Altesse. » Bien que cela puisse être un peu égoïste et assez contradictoire avec sa mentalité actuelle, c'était le meilleur conseil que je pouvais lui donner. Ses yeux s'écarquillèrent légèrement à ma réponse, et elle se tourna pour me faire face entièrement. « Votre propre bonheur ? » « Oui... Si ce n'est pour moi-même, alors quel est l'intérêt de vivre dans ce monde, n'est-ce pas ? » « Mais n'est-ce pas égoïste ? De prioriser soi-même par rapport aux autres ? » « Hmm ? Est-ce vraiment le cas, cependant ? Je pense que vous supposez simplement que se prioriser soi-même blesse les autres, Votre Altesse. » « Qu'entendez-vous par là ? » « Je crois que c'est un instinct de base de se prioriser soi-même par rapport aux autres. Pour commencer, si je ne suis pas fidèle à moi-même, alors comment puis-je sincèrement rendre les autres heureux ? Être fidèle à son propre bonheur et à son propre bien-être est crucial. » « Mais cela justifiera-t-il les moyens pour atteindre votre but ? » « Le bonheur nécessite-t-il vraiment une justification ? Je ne dirai pas qu'il est correct de faire tout ce que l'on veut tout en étant un fardeau constant pour les autres... » 'Il y a une raison pour laquelle les conséquences existent en premier lieu. « Morale ou non, au bout du compte, il n'y a rien de mal à vouloir son propre happy end, n'est-ce pas ? Et si vous êtes puni pour cela, vous devez juste en assumer les conséquences. » || || Neige sembla pensive, son regard se portant à nouveau sur le ciel nocturne. Les étoiles se reflétaient dans ses yeux, la faisant paraître encore plus éthérée. « Je vois...« dit-elle avec un sourire subtil. » Merci, Riley.... » Thump... ! Putain.... Mon cœur rata un battement au moment où elle croisa mon regard. Son visage était déjà suffisamment beau, mais combiné avec ce sourire heureux sincère, cette voix douce, et l'atmosphère grandissante... cela la faisait paraître anormalement angélique. Cela la faisait paraître trop belle. [Avertissement !] [Avertissement !] [Destin : Le Sacrifice d'un Dragon est en train de trembler !] [Avertissement !] [Échec à accomplir le scénario principal pourrait conduire à ???] Tsk... Qu'est-ce que ce système racontait ? Je savais que mon cœur avait raté un battement, mais cela ne voulait pas dire que j'étais déjà tombé amoureux d'elle. [Remarque : Tricher pourrait conduire à ???] [Remarque : Chances de se marier avec la princesse 0%] [Remarque : Veuillez suivre les conseils !] Ok, ce truc me taquinait clairement. Me calmant avec des respirations profondes, je continuai à manger mon repas pour me distraire. Bien que je ne sache pas exactement ce qu'elle avait appris de cela, la voir si satisfaite était suffisant pour me détendre également. Chacun d'entre nous a ses propres problèmes à gérer ; j'espérais que j'avais pu l'aider un peu au moins. Après cela, la nuit se déroula à la fois calmement et paisiblement. Aucun monstre ne vint nous déranger, et Neige continua à poser des questions pour entamer de petites conversations avec moi. Bien sûr, je répondis à toutes ses questions aussi honnêtement et subtilement que je le pus pour maintenir une certaine limite avec elle. Au moment où nous terminâmes nos repas, elle aurait dû réaliser ce que je faisais. Me levant lentement du petit rocher plat sur lequel j'étais assis, j'étendis légèrement les bras tandis que je me préparais à nettoyer la zone et à ajouter plus de bois au feu. Mais soudain, Neige m'appela à nouveau. Riley... Oui ? « Je ne peux pas me lever. Voudrais-tu m'aider ? » Elle indiqua le petit igloo qu'elle avait fait quelques mètres plus loin. Il y avait une lueur malicieuse dans ses yeux, et ses joues étaient gonflées d'une teinte rose-rouge. Elle sourit et leva la main droite vers moi, comme si elle attendait que je la guide là-bas. Haha... Je n'étais pas aveugle, et je pouvais clairement voir ce qu'elle mijotait ici. Était-elle sérieuse en ce moment ? Votre Altesse, je ne pense pas que cela serait appro- Alors... allez-vous simplement me laisser ici ?« dit-elle en faisant semblant d'être fatiguée et blessée... qu'est-ce qui lui arrivait soudainement ? ».....« Je soupirai intérieurement mais gardai mon expression neutre. En m'approchant d'elle, je pris sa main tendue, sentant la chaleur de sa peau contre la mienne. » D'accord, Votre Altesse," dis-je, l'aidant à se mettre debout. 'Allons vous mettre dans votre igloo.' Alors que je la guidais vers l'igloo, elle s'appuya légèrement sur moi, ses pas chancelants. C'était un geste subtil mais intime, qui fit battre mon cœur malgré mes meilleurs efforts pour rester calme. Merci, Riley-« murmura-t-elle, sa voix douce et proche. Nous atteignîmes l'igloo, et je l'aidai à s'installer à l'intérieur. L'intérieur était étonnamment cosy, les murs de glace scintillant faiblement au clair de lune. Elle leva les yeux vers moi, ses yeux bleus reflétant la lueur. » Eh bien, je vais y aller maintenant," dis-je, me tournant pour sortir de l'igloo. Mais avant que je puisse faire un pas, je sentis une légère traction sur ma manche. La main douce de Neige s'était accrochée à moi, me faisant m'arrêter. Le son faible de la glace craquant sous l'entrée de l'igloo et le subtil changement dans l'atmosphère donnèrent une sensation étrange de menace planant dans l'air. « Votre Altesse ?« demandai-je, me retournant vers elle avec un mélange de préoccupation et de curiosité. » Riley... veux-tu dormir avec moi ? » !!!??? Excusez-moi ? Bien sûr, 'OUI !' Je veux dire 'Non.... Qu'est-ce que cette femme me demandait en ce moment, bon sang ?