Chapter 60 - Translation

<h1>Chapter 59: First Mission</h1><p>Chapter 59: First mission</p><p>''Something happened, it must have ''Jarza muttered as he nervously watched Alpheo ''Why else would they call us ?''</p><p>''Why are you looking at me?''Alpheo asked</p><p>''You sure you have not tried anything with her?'' Jarza asked in an accusatory tone</p><p>''We have done nothing wrong, ''Clio said as he patted the sturdy back at the man before pulling his hand back in surprise. ''Bloody fuck , are you a boulder?'' He asked as he looked at the muscular frame of the black man and then at his hand</p><p>He grunted in response.</p><p>"Come now, stop it , no need to worry," he said with a forced grin. "We've faced worse than a summons before, remembers the whips?"Clio jeered trying to lighten the mood</p><p>But Jarza was not so easily swayed. "It's not just any summons," he countered, his tone grave. "There's something about this that feels different,can't you feel it in the air?"</p><p>''Unless the gods blessed me with such powers, no Jarza we cannot.Only you have been blessed with such ''</p><p>''And I am telling you to get serious ''</p><p>''Stop worrying '' Alpheo finally interjected ''We have done nothing wrong, there must be something that we must be informed of, cannot think of any other reasons for which they would call us, if not related to war.''</p><p>Egil, always one to speak his mind, broached a sensitive topic. "What about the incident on the street?" he asked, his tone casual but probing.</p><p>Alpheo's demeanor shifted, his gaze hardening as he fixed Egil with a steely stare. "They wouldn't care if we'd killed all the old men," he retorted, his voice low and clipped. "And that's not a topic I care to discuss further."</p><p>Egil wisely chose to drop the subject, but Jarza persisted, scratching his ear in thought. "It's only a few months before winter," he mused aloud. "Do you think they would risk marching to war now?"</p><p>Alpheo shrugged, his expression unreadable. "Who knows what's going on in their minds," he replied cryptically. "Perhaps they have assurances of victory. Regardless, we'll find out soon enough."</p><p>As they reached the door to the chamber where they were to be received, the tension hung heavy in the air. With a nod of acknowledgement, the guards allowed them entry, and the mercenaries stepped inside, ready to face whatever awaited them .</p><p>As Alpheo and his companions entered the chamber, their eyes were immediately drawn to the figure of the prince, engrossed in studying a map spread out before him. Standing at his side was Sir Robert, the commanding captain of the city's garrison, and an unfamiliar elderly man whose presence intrigued Alpheo.</p><p>With a respectful nod, Alpheo bent the knee before the prince. "The captain of the Freelance Fellowship, answering your call, Your Grace," he announced, his tone deferential yet firm.</p><p>The prince spared him only a fleeting glance before returning his focus to the map, his brow furrowed in concentration. Alpheo noted the absence of the prince-consort, realizing that military matters were likely beyond the consort's purview.</p><p>Unfazed by the lack of acknowledgment, Alpheo turned his attention to the unfamiliar figure beside Sir Robert. "I suppose introductions are in order," he began, his tone polite yet authoritative. "I am Alpheo, captain of the mercenary company hired by His Grace. It is a pleasure to make your acquaintance. I must admit, I was not aware of your arrival."</p><p>The elderly man, who introduced himself as Shahab of House Filastin, responded in a stoic tone, his piercing gaze still as he studied Alpheo. "I arrived to offer my support to His Grace a few days ago," he explained curtly. "I sought no fanfare for my arrival."</p><p>Alpheo nodded in acknowledgment, sensing the gravity of the situation, and not knowing that the old man was also the father of the prince's consort, and one of the few nobles supporting the prince. With a subtle motion, he signaled for his companions to rise and follow him up the grand stairs towards the three figures awaiting them. As they approached, Alpheo couldn't help but feel a sense of unease wash over him. The tension in the air was palpable.</p><p>''May I ask the reason for which we have been summoned?'' He asked respectfully, keeping his eyes trained on the three men before him.</p><p>''His grace, in his great wisdom and generosity, saw fit to call you to sit on the war council. Quite an honor for a mercenary.'' Rober admitted with a slight sneer in his voice.</p><p>''I suppose something has happened that requires my presence?'' Alpheo replied calmly</p><p>''We have received news from our spies that the prince of Oizen is rallying troops and likely preparing to march against us,'' Rober continued with a grim expression.</p><p>Though it was not surprising information, it still disappointed him. Fighting in a defensive war was not what he had hoped for when he signed the contract . The prospect of leading a military campaign against an enemy land had always been much more appealing.After all hired swords were expected not to pillage the lands of their employers.</p><p>''Do we have any idea where he will first move?'' Alpheo asked as he eyed the crude map laid out on the table in front of him.</p><p>''He must be preparing to move towards Aracina,'' Prince Arkawatt spoke brusquely, with a hint of disdain in his voice. The rivalry between the two princes was an old one. 12 years ago, an attempted marriage between the two had only deepened their animosity towards each other.</p><p>''May I ask if you have already called upon the vassals to come to the defense of His Grace?'' Alpheo inquired, wondering how many nobles would actually answer the call.</p><p>That seemed to hit deep, as Robert had done so but most of the answer went uncalled ''We have already done so. But even if we hadn't, it is none of your concern, mercenary. Keep your nose out of our affairs,'' Sir Robert snapped, making it clear that he still held a grudge against Alpheo for his blunt words earlier.</p><p>Shahab observed the tense exchange between Robert and Alpheo before returning his attention to studying the map laid out before them.</p><p>''Sir Robert, I have been employed by His Grace to fight in his name. I could not think of any matter more related to my business than what I just asked. And may I also suggest that you watch your tongue, sir? As you may find the hands of my companions much quicker than that sharp tongue of yours.And sooner that you think you may find yourself in unpleasant business '' Alpheo retorted with a sly smile, casually stroking his chin as if Sir Robert's words were not worth his attention.</p><p>Before Sir Robert could reply with a heated retort, Prince Arkawatt stepped in.</p><p>''Stop it, Robert,'' he ordered sternly. ''He has every right to know. Did our conversation from earlier fall on deaf ears?'' The prince's eyes flashed with anger as he directed his question at Robert.</p><p>Slightly taken aback, Robert quickly bowed his head in apology. ''I apologize, Your Grace.''</p><p>''As for you, Alpheo,'' Prince Arkawatt continued as he turned to face him. ''I have summoned you for a task not to argue with my men . Your area of expertise will be needed sooner than expected.''</p><p>''Well, Your Grace, my contract forces me to obey. May I know how I can be of use to the crown?'' Alpheo asked with a slight bow, locking eyes with the prince.</p><p>As they gazed at each other, Alpheo couldn't help but think that Jarza was right to be worried. There was definitely something troubling going on within the kingdom's borders, and they were to be the dogs sent to clean after it .</p>

<h1>Chapitre 59 : Première mission</h1> « Quelque chose s'est passé, ça doit être... » murmura Jarza en observant nerveusement Alpheo. « Pourquoi autrement nous feraient-ils venir ? » « Pourquoi me regardes-tu comme ça ? » demanda Alpheo. « Tu es sûr de n'avoir rien tenté avec elle ? » lança Jarza sur un ton accusateur. « Nous n'avons rien fait de mal », déclara Clio en tapotant le dos robuste de l'homme avant de retirer sa main avec surprise. « Putain de merde, t'es un rocher ou quoi ? » Il contempla la carrure musclée du Noir, puis sa propre main. L'autre grogna en réponse. « Allez, arrêtez, inutile de s'inquiéter », dit-il avec un sourire forcé. « On a affronté pire qu'une convocation, souviens-toi des fouets ? » Clio plaisanta pour détendre l'atmosphère. Mais Jarza ne se laissait pas si facilement convaincre. « Ce n'est pas n'importe quelle convocation », répliqua-t-il d'un ton grave. « Il y a quelque chose de différent cette fois, ne le sens-tu pas dans l'air ? » « À moins que les dieux ne m'aient doté de tels pouvoirs, non Jarza, nous ne le pouvons pas. Seul toi as été béni ainsi. » « Et je te dis de te prendre au sérieux. » « Arrête de t'inquiéter », intervint enfin Alpheo. « Nous n'avons rien fait de mal. Il doit s'agir d'une information qu'on doit nous communiquer. Je ne vois pas d'autre raison pour laquelle ils nous appelleraient, si ce n'est en rapport avec la guerre. » Egil, toujours prompt à exprimer son opinion, aborda un sujet sensible. « Et l'incident dans la rue ? » demanda-t-il, d'un ton décontracté mais pénétrant. L'attitude d'Alpheo changea, son regard se durcissant tandis qu'il fixait Egil. « Ils s'en ficheraient si nous avions tué tous ces vieillards », rétorqua-t-il d'une voix sourde et coupante. « Et ce n'est pas un sujet que je tiens à approfondir. » Egil eut la sagesse d'abandonner le sujet, mais Jarza persista, se grattant l'oreille pensivement. « L'hiver arrive dans quelques mois », songea-t-il à voix haute. « Penses-tu qu'ils risqueraient de marcher vers la guerre maintenant ? » Alpheo haussa les épaules, son expression impénétrable. « Qui sait ce qui se passe dans leurs têtes », répondit-il de manière énigmatique. « Peut-être ont-ils des assurances de victoire. Quoi qu'il en soit, nous le saurons bientôt. » Lorsqu'ils arrivèrent à la porte de la salle où ils devaient être reçus, la tension était palpable. D'un signe de tête, les gardes leur permirent d'entrer, et les mercenaires pénétrèrent à l'intérieur, prêts à affronter ce qui les attendait. Alors qu'Alpheo et ses compagnons entraient dans la salle, leurs yeux furent immédiatement attirés par la silhouette du prince, absorbé par l'étude d'une carte étalée devant lui. À ses côtés se tenaient Sir Robert, le capitaine commandant de la garnison de la ville, et un vieil homme inconnu dont la présence intrigua Alpheo. Avec un signe de tête respectueux, Alpheo plia le genou devant le prince. « Le capitaine de la Fraternité des Mercenaires, répondant à votre appel, Votre Grâce », annonça-t-il d'un ton déférent mais ferme. Le prince ne lui accorda qu'un regard fugace avant de reporter son attention sur la carte, le front plissé par la concentration. Alpheo nota l'absence du prince-consort, comprenant que les affaires militaires dépassaient probablement ses attributions. Imperturbable face au manque d'attention, Alpheo se tourna vers l'inconnu près de Sir Robert. « Je suppose que les présentations s'imposent », commença-t-il, poli mais autoritaire. « Je suis Alpheo, capitaine de la compagnie mercenaire engagée par Sa Grâce. C'est un plaisir de faire votre connaissance. Je dois avouer que j'ignorais votre arrivée. » Le vieil homme, qui se présenta comme Shahab de la maison Filastin, répondit d'un ton stoïque, son regard perçant fixé sur Alpheo. « Je suis arrivé il y a quelques jours pour offrir mon soutien à Sa Grâce », expliqua-t-il sèchement. « Je ne recherchais aucun faste pour mon arrivée. » Alpheo hocha la tête, sentant la gravité de la situation, ignorant que le vieil homme était aussi le père du prince-consort et l'un des rares nobles soutenant le prince. D'un geste subtil, il signala à ses compagnons de se relever et de le suivre vers les trois hommes qui les attendaient. À mesure qu'ils approchaient, Alpheo ressentit une vague de malaise. La tension dans l'air était tangible. « Puis-je connaître la raison de notre convocation ? » demanda-t-il respectueusement, les yeux rivés sur les trois hommes. « Sa Grâce, dans sa grande sagesse et générosité, a jugé bon de vous inviter à siéger au conseil de guerre. Un honneur plutôt rare pour un mercenaire », admit Robert avec une légère moquerie dans la voix. « Je suppose qu'il s'est passé quelque chose nécessitant ma présence ? » répliqua Alpheo calmement. « Nos espions nous ont informés que le prince d'Oizen rassemble des troupes et se prépare probablement à marcher contre nous », poursuivit Robert, l'air sombre. Bien que l'information ne fût pas surprenante, elle le déçut tout de même. Combattre dans une guerre défensive n'était pas ce qu'il avait espéré en signant le contrat. La perspective de mener une campagne militaire en territoire ennemi avait toujours été bien plus attrayante. Après tout, on attendait des mercenaires qu'ils ne pillent pas les terres de leurs employeurs. « Avons-nous une idée de l'endroit où il frappera en premier ? » demanda Alpheo en examinant la carte grossière étalée sur la table. « Il doit se préparer à marcher vers Aracina », déclara sèchement le prince Arkawatt, avec une pointe de dédain. La rivalité entre les deux princes était ancienne. Douze ans plus tôt, une tentative de mariage entre eux n'avait fait qu'approfondir leur animosité. « Puis-je demander si vous avez déjà convoqué les vassaux pour défendre Sa Grâce ? » s'enquit Alpheo, se demandant combien de nobles répondraient réellement à l'appel. La question sembla toucher un point sensible, car Robert l'avait fait, mais la plupart des réponses étaient restées lettre morte. « Nous l'avons déjà fait. Mais même si ce n'était pas le cas, cela ne vous regarde pas, mercenaire. Occupez-vous de vos affaires », rétorqua Sir Robert, montrant clairement qu'il gardait rancune à Alpheo pour ses paroles franches précédentes. Shahab observa l'échange tendu entre Robert et Alpheo avant de reporter son attention sur la carte. « Sir Robert, j'ai été engagé par Sa Grâce pour combattre en son nom. Je ne vois pas de sujet plus lié à mes affaires que celui que je viens d'aborder. Et permettez-moi de vous suggérer de surveiller votre langue, monsieur ? Vous pourriez trouver les mains de mes compagnons bien plus rapides que votre langue acérée. Et plus tôt que vous ne le pensez, vous pourriez vous retrouver dans une situation déplaisante », répliqua Alpheo avec un sourire narquois, caressant négligemment son menton comme si les paroles de Sir Robert ne méritaient pas son attention. Avant que Sir Robert ne puisse répondre avec véhémence, le prince Arkawatt intervint. « Assez, Robert », ordonna-t-il sévèrement. « Il a parfaitement le droit de savoir. Notre discussion précédente est-elle tombée dans l'oreille d'un sourd ? » Les yeux du prince étincelèrent de colère. Légèrement décontenancé, Robert s'inclina aussitôt pour s'excuser. « Je m'excuse, Votre Grâce. » « Quant à toi, Alpheo », poursuivit le prince en se tournant vers lui, « je t'ai convoqué pour une mission, pas pour que tu disputes avec mes hommes. Tes compétences seront nécessaires plus tôt que prévu. » « Eh bien, Votre Grâce, mon contrat m'oblige à obéir. Puis-je savoir comment je peux servir la couronne ? » demanda Alpheo avec une légère inclinaison, croisant le regard du prince. Tandis qu'ils se dévisageaient, Alpheo ne put s'empêcher de penser que Jarza avait raison de s'inquiéter. Il se passait décidément quelque chose de troublant dans les frontières du royaume, et ils étaient les chiens envoyés pour nettoyer les dégâts.