Chapter 72 - Translation

Chapter 72: Twin Assassins  After the somewhat chaotic event yesterday, I was now back to my usual routine... Huff...! Huff...! With every strained breath, I endured the aching pain in my muscles as I counted down the last rep of the day. "87, 88, 89..." As I continued to hold my breath, I recalled the challenge Lucas gave me yesterday. 'Riley, in the grand festival, can you please be my opponent?' And here I thought the dear protagonist actually had something important to discuss. In the end, the guy just wanted to challenged me to a duel for the upcoming grand festival. Ever since I made the choice of acting strong for Lucas and accidentally positioning myself as his rival, the guy has been getting weirder and weirder for some reason. I know he had a weird obsession with getting stronger, but I didn't expect it to go in this direction. "100!" 'Phew...' 'That's it for today's push-ups...' 'Haah.... enough thinking about that guy for now... Since I accepted his challenge, he shouldn't bother me that much anymore... at least until the grand fest arrives... Sitting down on a chair nearby, I settled down for a bit to catch my breath. I drank from my water canteen and poured the rest over my face to cool down. I sat down on a nearby chair, trying to catch my breath. I took a long swig from my water canteen and poured the rest over my face to cool down. 'Looks like training with mana really overheats the body...' Even though I've only started doing this sort of exercise recently, it's still hard to get used to. I'm not just training my muscles; I'm also straining my mana. They say more pain equals more gain, but I can't really see the results here yet. Standing up, I headed to the bathroom to wash myself off. The cool water felt refreshing against my overheated skin. As I scrubbed away the sweat and grime, I thought about my training regimen. Combining physical exercise with mana control was supposed to enhance both my body and my magical abilities, but the process was grueling. After drying off, I looked at myself in the mirror. There were subtle changes-my muscles were a bit more defined, and there was a slight increase in my mana reserves. Which was quite a surprise considering the conditions for me to increase it.... but even then, I'm not going to question it now as it was proof of my own growth. 'Small progress, but progress nonetheless.' I dressed in comfortable clothes and stepped out of the bathroom, feeling somewhat rejuvenated. The physical strain was tough, but it was a necessary step in becoming stronger. Walking back to my training area, I mentally reviewed my schedule for the rest of the day. There were still mana exercises to be done and perhaps a bit of meditation to help focus my mind. But the most important event of the day was the date and the sub-event, [Night of the Two Moons]. Although it's not an event I had to really worry about considering the number of levels I gained from the duo exams, which was more than I expected, it's still beneficial. It was the only event in Act 1 that provides an A-rank dungeon, meaning an EXP hotspot. Stretching my hands, I cracked my knuckles and grabbed my brand-new sword. The purchase had cost me around 50,000 gems-a painful amount that still stung when I thought about it. But it was all for a gear upgrade, so it was somewhat worth it... well, in a sense. 'Since I used Boseman's 300,000 cash card for this it didn't really affect me that much.... But even still 50,000 was 50,000!" This sword was a beauty, though. Its blade was crafted from enchanted steel, giving it a faint, otherworldly glow. The hilt was wrapped in fine leather, providing a comfortable grip that felt secure in my hand. Every time I swung it, I could feel the enhanced sharpness and the magical augmentation coursing through it. It's beautiful and certainly a good-quality item, ranked as rare by the system, but... 'That blacksmith sure was selling a whole scam, tsk.' Haah... anyways... I should prepare for tonight's events and probably establish some sort of connection with those 'two' now. In the game, they usually hang out in the commercial district after class to buy some stuff or just explore and play around. Finding them might be a bit troublesome, but even then, if I just cross out all the places, they were likely to visit within a specific time frame, making contact with them should be possible. 'Should I invite Seo?' I pondered for a bit but, after thinking about it for a while, I shook my head. Those twins would be more than enough for this sub-event. Besides, I have a feeling that Seo might actually ruin the event due to her monstrous strength. I can't have the boss escape out of fear, since that guy was a coward who needed to be tricked with weak-looking girls... a certified predator if you will. Alright, it's decided then. I'll head to the commercial district and try to run into the twins. If I remember correctly, they liked to frequent the café near the main square around this time. With any luck, I'll be able to strike up a conversation and invite them to join me tonight. Putting on my blazer I went out. ..... Making my way through the bustling streets, I kept an eye out for the familiar faces of the twins. The commercial district was always lively in the evenings, filled with students and locals alike. Shops lined the streets, their windows displaying an array of goods ranging from magical artifacts to delicious pastries. [Lily and Lillian] In the game, the twins were the best assassin-type supporting characters, and the only supporting characters with the highest crit rate, over 300%. This meant that in terms of damage output alone, the twins were capable of mimicking the overall output of the [Hidden Blade Technique] that Seo used. In terms of popularity, they were also among the highest-ranked and most frequently used in party rosters among the players. Seriously, some players would go through the game in hell mode just to have them in their party, even though there were some missions that weren't suitable for their build, like the Golem subjugation in Act 2. As absurd as it might sound, there was a clear reason why players chose to do so: they were very 'cute'. Those two petite-looking girls were the epitome of cuteness in the game. If the heroines weren't around, they would probably rank in the top 10 at least in terms of attraction factor. Their charm and endearing personalities made them fan favorites, and their high damage output made them invaluable in battle. Lily and Lillian's backstory added to their allure. Orphaned at a young age, they had learned to rely on each other and developed a unique fighting style that complemented their abilities. Their bond was unbreakable, and their synchronized attacks were a sight to behold on the battlefield. This combination of effectiveness in combat and their adorable appearances made them a staple in many players' teams. And the fact that the two actually have a romance route in the DLC only added to their allure. Although I'm not really a fan of the twins since I prefer more mature women, I can't deny that they had their own unique charm. Now that I think about it... except for Seo, Lucas, and Janica, I never really interacted with my other classmates. Maybe I should've established a connection with the twins back then. Although I was busy trying to find ways to level up and preparing myself for future scenarios, making basic connections with the supporting cast should've been a priority. What a rookie mistake... 'Did my mind think too narrowly as I kept focusing on the future?' This realization hit me like a ton of bricks. I had been so focused on my individual progression and anticipating future challenges that I neglected to build relationships that could prove beneficial in the long run. Every character, no matter how minor, had the potential to influence the storyline and offer support in unexpected ways. 'I should probably interact with Kagami more soon.... Since he's a character in Act 3 I have to prepare for....' With that in mind... I finally arrived at the café. 'It's been long overdue but let's meet the side characters, shall we?' ..... Inside the Panda Lovers Café, two beautiful girls could be seen talking with each other as they sipped their warm, freshly brewed beverages. Situated near the edge seat on the second floor of the three-story café, they smiled and appreciated the aroma of their drinks. "Mm~! Nothing really beats a nice warm tea," Lillian remarked, her eyes half-closed in contentment. "My, my, you really are still a little girl, Lillian. Everybody knows freshly brewed black coffee is the best," Lily retorted, trying to sound sophisticated. Hearing her sister's words, Lillian raised one of her brows and watched the struggling look on Lily's face as she continued to drink the coffee she had ordered. "It's bad to lie, you know, big sis. I know you can't stand bitter flavors. Why'd you even order that?" "My, my, what are you talking about, oh dear sister of mine? Of course, I can handle something as simple as black coffee," Lily replied, attempting to sound nonchalant. She then forced herself to take a large gulp of the coffee, her beautiful red lips pursing as she swallowed. However, a moment later, most of the coffee spurted right back out of her mouth. Lily coughed and spluttered, her eyes watering from the bitterness. Lillian shook her head at her sister's actions and sighed. "I should've just ordered for you as well," she said. Raising her hand, she was about to call for the waiter to grab them a small tissue, but stopped due to a commotion happening down below. "Wait, isn't that the golden child? Rose Brilliance, was it? You know, the genius of the century," Lily mumbled to Lillian as she ignored the bitterness of her tongue... "Yes... but why is she with that guy?" "Who knows..." Staring at the two beautiful golden haired people down below, the two couldn't help but wonder why their classmate, and arguably the most mysterious person in their entire academy, Riley Hell, was walking side by side with her. !

**Chapitre 72 : Les Jumelles Assassins** Après l’événement quelque peu chaotique d’hier, j’étais de retour à ma routine habituelle… *Huff…! Huff…!* À chaque respiration difficile, j’endurais la douleur lancinante dans mes muscles en comptant les dernières répétitions du jour. *« 87, 88, 89… »* En retenant mon souffle, je repensai au défi que Lucas m’avait lancé la veille. *'Riley, pour le grand festival… veux-tu bien être mon adversaire ?'* Et moi qui croyais que ce cher protagoniste avait quelque chose d’important à me dire. Finalement, il voulait simplement me provoquer en duel pour le grand festival à venir. Depuis que j’avais choisi de jouer les forts devant Lucas et de me positionner involontairement comme son rival, le gars devenait de plus en plus étrange, sans raison apparente. Je savais qu’il avait une obsession bizarre pour devenir plus fort, mais je ne m’attendais pas à ce que ça prenne cette tournure. *« 100 ! »* *Pfiou…* *Voilà pour les pompes d’aujourd’hui…* *Haah… assez pensé à lui pour l’instant. Puisque j’ai accepté son défi, il ne devrait plus trop m’embêter… du moins jusqu’au grand festival.* Je m’assis sur une chaise à proximité pour reprendre mon souffle. Je bus une gorgée de ma gourde et en versai le reste sur mon visage pour me rafraîchir. *'On dirait que s’entraîner avec le mana surchauffe vraiment le corps…'* Même si je n’avais commencé ce genre d’exercice que récemment, c’était encore difficile de m’y habituer. Je ne travaillais pas seulement mes muscles, mais aussi mon mana. On dit que plus la douleur est grande, plus le gain est important, mais pour l’instant, je ne voyais pas encore les résultats. Je me levai et me dirigeai vers la salle de bain pour me laver. L’eau froide fut une bénédiction sur ma peau brûlante. En frottant la sueur et la crasse, je repensai à mon programme d’entraînement. Combiner exercice physique et contrôle du mana était censé renforcer à la fois mon corps et mes capacités magiques, mais le processus était épuisant. Une fois séché, je m’examinai dans le miroir. Des changements subtils étaient visibles : mes muscles étaient un peu plus dessinés, et mes réserves de mana avaient légèrement augmenté. Ce qui était une surprise, vu les conditions nécessaires pour les augmenter… mais bon, je n’allais pas me plaindre. C’était la preuve de ma progression. *'Un petit progrès, mais un progrès quand même.'* Je m’habillai dans des vêtements confortables et sortis de la salle de bain, me sentant un peu requinqué. L’effort physique était dur, mais c’était une étape nécessaire pour devenir plus fort. En retournant dans ma zone d’entraînement, je passai en revue mentalement mon emploi du temps pour le reste de la journée. Il me restait des exercices de mana et peut-être un peu de méditation pour me concentrer. Mais l’événement le plus important de la journée était le rendez-vous et le sous-événement, *[La Nuit des Deux Lunes]*. Ce n’était pas un événement qui m’inquiétait vraiment, vu le nombre de niveaux que j’avais gagnés lors des examens en duo, bien plus que prévu. Mais c’était tout de même bénéfique. C’était le seul événement de l’Acte 1 qui offrait un donjon de rang A, un véritable spot d’EXP. Je m’étirai les bras, fis craquer mes doigts et saisis ma toute nouvelle épée. Son achat m’avait coûté environ 50 000 gemmes — une somme douloureuse qui me piquait encore quand j’y repensais. Mais c’était pour une amélioration d’équipement, donc ça valait le coup… en quelque sorte. *'Puisque j’ai utilisé la carte de 300 000 gemmes de Boseman, ça ne m’a pas vraiment affecté… mais quand même, 50 000, c’est 50 000 !'* Cette épée était une beauté, cependant. Sa lame était forgée dans de l’acier enchanté, lui donnant une lueur éthérée. La poignée, enveloppée de cuir fin, offrait une prise confortable et sûre. À chaque mouvement, je sentais son tranchant accru et l’augmentation magique qui la parcourait. C’était un bel objet de qualité, classé *rare* par le système, mais… *'Ce forgeron vendait clairement une arnaque, tss.'* Haah… bref… Je devais me préparer pour les événements de ce soir et probablement établir un lien avec ces *« deux »* maintenant. Dans le jeu, elles traînaient souvent dans le quartier commercial après les cours pour faire des achats ou simplement explorer. Les trouver serait un peu chiant, mais si j’éliminais tous les endroits qu’elles étaient susceptibles de visiter dans un créneau horaire précis, entrer en contact avec elles devrait être possible. *'Devrais-je inviter Seo ?'* Je réfléchis un moment, puis secouai la tête. Ces jumelles suffiraient amplement pour ce sous-événement. De plus, j’avais l’impression que Seo pourrait gâcher l’événement avec sa force monstrueuse. Je ne pouvais pas risquer que le boss s’enfuit par peur, vu que c’était un lâche qui ne se laissait piéger que par des filles en apparence faible… un prédateur certifié, pour ainsi dire. Bon, c’est décidé. J’irai dans le quartier commercial et tenterai de tomber sur les jumelles. Si je me souvenais bien, elles aimaient fréquenter le café près de la place principale à cette heure-ci. Avec un peu de chance, je pourrais engager la conversation et les inviter à m’accompagner ce soir. Enfilant ma veste, je sortis. ….. Je parcourus les rues animées, cherchant les visages familiers des jumelles. Le quartier commercial était toujours vivant le soir, rempli d’étudiants et de locaux. Les boutiques alignées affichaient toutes sortes de marchandises, des artefacts magiques aux pâtisseries alléchantes. **[Lily et Lillian]** Dans le jeu, les jumelles étaient les meilleurs personnages de soutien de type assassin, et les seuls avec un taux de critique supérieur à 300 %. En termes de dégâts purs, elles pouvaient rivaliser avec la *[Technique de la Lame Cachée]* de Seo. En popularité, elles figuraient aussi parmi les personnages les plus utilisés dans les équipes par les joueurs. Sérieusement, certains joueurs parcouraient le mode enfer rien que pour les avoir dans leur groupe, même pour des missions inadaptées à leur style, comme la subjugation des Golems à l’Acte 2. Aussi absurde que cela puisse paraître, il y avait une raison évidente à cela : elles étaient *très* mignonnes. Ces deux filles menuettes étaient l’incarnation même de la *cuteness* dans le jeu. Si les héroïnes n’existaient pas, elles se seraient classées dans le top 10 en termes de facteur d’attraction. Leur charme et leurs personnalités attachantes en avaient fait des favorites des fans, et leurs dégâts phénoménaux les rendaient incontournables au combat. Leur passé ajoutait à leur aura. Orphelines depuis leur plus jeune âge, elles avaient appris à ne compter que l’une sur l’autre et développé un style de combat unique qui complétait leurs capacités. Leur lien était indestructible, et leurs attaques synchronisées étaient un spectacle sur le champ de bataille. Cette combinaison d’efficacité au combat et d’apparence adorable en avait fait des incontournables dans les équipes. Et le fait qu’elles aient une route romantique dans le DLC n’avait fait qu’ajouter à leur attrait. Même si je n’étais pas un fan des jumelles — je préfère les femmes plus mûres — je ne pouvais nier leur charme unique. Maintenant que j’y pense… à part Seo, Lucas et Janica, je n’ai jamais vraiment interagi avec mes autres camarades. J’aurais dû établir un lien avec les jumelles plus tôt. J’étais trop occupé à chercher des moyens de monter en niveau et à me préparer pour les scénarios futurs, mais établir des liens basiques avec les personnages secondaires aurait dû être une priorité. Quelle erreur de débutant… *'Ai-je été trop focalisé sur l’avenir, au point de négliger le présent ?'* Cette réalisation me frappa comme une tonne de briques. J’avais été tellement obsédé par ma progression individuelle et les défis futurs que j’avais négligé de construire des relations qui pourraient s’avérer utiles à long terme. Chaque personnage, aussi mineur soit-il, avait le potentiel d’influencer l’histoire et d’offrir un soutien inattendu. *'Je devrais probablement interagir bientôt avec Kagami… puisqu’il est un personnage important de l’Acte 3…'* Avec ça en tête… j’arrivai enfin au café. *'C’est long overdue, mais allons à la rencontre des personnages secondaires, d’accord ?'* ….. À l’intérieur du *Panda Lovers Café*, deux magnifiques filles discutaient en sirotant leurs boissons chaudes. Assises près de la fenêtre au deuxième étage du café, elles savouraient l’arôme de leurs breuvages. *« Mm~ ! Rien ne vaut un bon thé chaud »*, remarqua Lillian, les yeux mi-clos de contentement. *« Ma, ma, tu es vraiment encore une petite fille, Lillian. Tout le monde sait que le café noir fraîchement préparé est bien meilleur »*, rétorqua Lily, essayant de paraître sophistiquée. En entendant sa sœur, Lillian leva un sourcil et observa l’expression torturée de Lily tandis qu’elle buvait son café. *« Ce n’est pas bien de mentir, tu sais, grande sœur. Je sais que tu ne supportes pas l’amertume. Pourquoi as-tu commandé ça ? »* *« Ma, ma, de quoi parles-tu, ma chère sœur ? Bien sûr que je peux boire quelque chose d’aussi simple qu’un café noir »*, répondit Lily, d’un ton détaché. Elle s’obligea alors à avaler une grande gorgée, ses lèvres rouges se plissant en une grimace. Mais un instant plus tard, le café ressortit en grande partie de sa bouche. Lily toussota, les yeux larmoyants à cause de l’amertume. Lillian secoua la tête et soupira. *« J’aurais dû commander pour toi aussi »*, dit-elle. Elle leva la main pour appeler le serveur et demander un mouchoir, mais s’arrêta en entendant du bruit en bas. *« Attends… ce n’est pas l’enfant prodige ? Rose Brilliance, c’est ça ? La génie du siècle »*, murmura Lily à Lillian, ignorant l’amertume sur sa langue. *« Oui… mais pourquoi est-elle avec ce type ? »* *« Qui sait… »* Les deux filles observèrent leurs deux camarades aux cheveux dorés en contrebas, se demandant pourquoi Riley Hell, la personne la plus mystérieuse de toute l’académie, marchait côte à côte avec elle.