Chapter 47 - Translation

<h1>Chapter 47: Echoes Of Leadership</h1><p>The group moved in tense silence, their footsteps crunching softly against the forest floor. The weight of Ludwig's rebuke lingered, a heavy cloud of unspoken guilt. Even Kassandra, usually quick with a quip to lighten the mood, remained quiet.</p><p>Despite the grim atmosphere, Ludwig's mind raced. The lizardman's death had given him more than just a Wayward Soul—it had revealed the dungeon's deeper mechanics. If souls could be ranked and used to enhance his abilities, then every battle wasn't just survival; it was an opportunity. The realization felt both exhilarating and grim, like a secret whispered by the dungeon itself.</p><p>As they pushed further east, the dense trees began to thin, giving way to a wide clearing. Ludwig's sharp eyes quickly took in the scene before him, and his breath caught in his throat.</p><p>The clearing was a war zone.</p><p>Bodies lay scattered across the ground, none dead for some reason but most moaning in pain. Blood soaked the dirt in dark patches, didn't look like it was human, at least mostly, and the air was thick with the iron tang of spilled life. Several lizardman corpses, their twisted forms sprawled in grotesque angles, were mingled among the injured students. Broken spears and shattered shields littered the area like discarded debris.</p><p>In the center of the carnage stood the remains of a flagpole, the banner once mounted there now tattered and stained. It lay crumpled on the ground, a stark reminder of their predicament. The flag—an emblem of safety and escape—was no longer flying.</p><p>A noblewoman knelt near one of the injured students, her hands glowing with a soft green light as she channeled healing magic into his wounds. Her face was pale, her hair plastered to her forehead with sweat. It was clear she'd been working tirelessly, but her efforts weren't enough to undo the damage, but enough to lessen it.</p><p>"Look who finally decided to show up," a familiar voice sneered.</p><p>Ludwig turned to see Bron, his face twisted in anger. He was leaning against a tree trunk for support, his torn clothing exposing bruises and gashes across his body. A makeshift bloodied bandana covered his forehead.</p><p>"What happened?" Ludwig asked, his voice calm despite the rising tension.</p><p>"What happened?" Bron repeated, his words dripping with sarcasm. "While you were off playing scout, <i>this</i> happened! We were out here fighting for our lives while you strolled around doing nothing!"</p><p>Ludwig's group bristled at the accusation, but Ludwig held up a hand to silence them. His eyes narrowed as he surveyed the scene, his mind working through the pieces.</p><p>"I don't know what you're so mad about," Kassandra said, stepping forward with a defiant glare. "We were doing exactly what we were supposed to—scouting. If you got yourselves into this mess, that's on you."</p><p>"This mess?" Bron snapped, pushing off the tree and staggering toward them. "You think this is just a mess? We were ambushed! While you were out wandering around, we were out here, bleeding and dying!"</p><p>Ludwig's patience thinned as he took a step forward, his expression unreadable. "We scouted ahead, like we agreed," he said evenly. "But it looks like <i>you</i> didn't hold up your end of the deal. You left the position we agreed on. Why?"</p><p>Bron faltered, his mouth opening and closing like a fish gasping for air. "We—"</p><p>"You rushed ahead," Ludwig continued, his voice hardening. "You made a scene. You attracted every lizardman in the area. And now, you're blaming us for your stupidity."</p><p>"You little—!" Bron snarled, his hand flying to his wand.</p><p>Ludwig didn't flinch. He took another step forward, his voice lowering into a cold, steely tone. "What are you going to do, Bron? Attack me? Then what? You'll be down one more ally. But go ahead—prove to everyone here how good of a leader you are. You couldn't protect anyone even with your superior 'firepower'."</p><p>Bron froze, his hand trembling as he gripped the wand.</p><p>"Enough!" a noblewoman with golden hair shouted, her voice cutting through the tension. She stepped between the two of them, her expression exasperated. "We don't have time for this. The flag is down, that <i>thing</i> is still out there, and it is not alone."</p><p>Ludwig turned to her, his gaze steady. "And what's your plan?" he said mockingly.</p><p>She hesitated, glancing around at the injured students. "We wait," she said finally. "The teachers will come. They have to."</p><p>"Do they?" Ludwig asked, tilting his head. "What if this is part of the test? What if they <i>want</i> us to figure it out on our own? You think they'll swoop in and save us because we're hurt? Think again. This is the Black Tower Academy. You're not here to be coddled. You're here to survive."</p><p>Ludwig did a quick headcount, "Also, two of you guys are missing, and I don't see their bodies... I can give a rough guess, either dead or kidnapped, both should require the attention of a teacher or the intervention of, none happened though," he said to female student. "But there should be another way out."</p><p>"We don't have a way out!" Bron shouted, his voice cracking under the weight of his frustration. "The flag is the only way, and it's down! What would a <i>commoner</i> like you know about any of this?"</p><p>Ludwig's eyes narrowed, his voice dropping to a dangerous calm. "This is a dungeon," he said slowly. "And what do you do in a dungeon?"</p><p>Bron stared at him, his anger giving way to confusion.</p><p>"You kill the boss," Ludwig said simply.</p><p>A ripple of uncertainty passed through the group.</p><p>"That's insane," Bron muttered, shaking his head. "You didn't see it. That thing is <i>unkillable</i> . If it weren't for an artifact I had, we'd all be dead. You don't know what it's capable of."</p><p>"I know enough, after all, we met it before you, and look at my group, they're all safe and sound" Ludwig countered. "It's blind during the day. It tracks by sound. You brought it here with your noise. If you'd stayed quiet, it wouldn't have found you."</p><p>Bron opened his mouth, then closed it again, the truth of Ludwig's words cutting deeper than any blade.</p><p>"And what's your plan now?" Ludwig continued, his voice unwavering. "Sit here and wait for rescue? Hope the lizardmen don't find you before the sun sets? Because if you think it's bad now, imagine what happens when they can <i>see</i> you. they're cold blooded reptilians, they're blind as a bat during the day, but at night, they'll have better vision than any of us."</p><p>The sun hung low in the sky, its light casting long shadows across the clearing. Ludwig's words settled heavily over the group, the implications too grim to ignore.</p><p>Kassandra placed a hand on Ludwig's shoulder, her touch grounding him. "What are you going to do?" she asked softly.</p><p>Ludwig glanced at her, then at the rest of the group. "What I always do," he said with a shrug. "I'll find a way out."</p><p>He turned and started walking toward the edge of the clearing.</p><p>"Where are you going?" Hoyo called after him.</p><p>"To clear this dungeon," Ludwig said without looking back. "With or without your help."</p><p>Visit freeweb(n)ovel.co(m) for the best novel reading experience</p>

<h1>Chapitre 47 : Échos de leadership</h1> <p>Le groupe avançait dans un silence tendu, leurs pas écrasant doucement le sol de la forêt. Le poids de la réprimande de Ludwig persistait, telle une ombre écrasante de culpabilité inavouée. Même Kassandra, habituellement prompte à lancer une plaisanterie pour détendre l'atmosphère, restait silencieuse.</p> <p>Malgré l'ambiance morose, l'esprit de Ludwig bouillonnait. La mort du lézardien lui avait apporté bien plus qu'une Âme Égarée — elle lui avait révélé les mécaniques profondes du donjon. Si les âmes pouvaient être classées et utilisées pour renforcer ses capacités, alors chaque combat n'était plus une simple question de survie : c'était une opportunité. Cette réalisation était à la fois exaltante et sinistre, comme un secret murmuré par le donjon lui-même.</p> <p>Alors qu'ils progressaient vers l'est, les arbres denses commencèrent à s'éclaircir, laissant place à une large clairière. Les yeux perçants de Ludwig analysèrent rapidement la scène devant lui, et son souffle se coupa.</p> <p>La clairière était un champ de bataille.</p> <p>Des corps gisaient éparpillés au sol, aucun n'était mort étrangement mais la plupart gémissaient de douleur. Le sang imbibait la terre en plaques sombres — qui ne semblaient pas humaines, du moins en majorité — et l'air était saturé de l'odeur métallique de la vie répandue. Plusieurs cadavres de lézardiens, leurs formes tordues étalées dans des angles grotesques, se mêlaient aux étudiants blessés. Des lances brisées et des boucliers éventrés jonchaient le sol comme des débris abandonnés.</p> <p>Au centre du carnage se dressaient les restes d'un mât, la bannière qui y était fixée maintenant en lambeaux et tachée. Elle gisait froissée sur le sol, un rappel brutal de leur situation désespérée. Le drapeau — un emblème de sécurité et d'évasion — ne flottait plus.</p> <p>Une noble agenouillée près d'un étudiant blessé, ses mains irradiant d'une lumière verte alors qu'elle canalisait une magie de soin dans ses blessures. Son visage était pâle, ses cheveux collés à son front par la sueur. Il était clair qu'elle œuvrait sans relâche, mais ses efforts ne suffisaient pas à réparer les dégâts, seulement à les atténuer.</p> <p>« Tiens, voilà enfin ceux qui ont daigné se pointer », ricana une voix familière.</p> <p>Ludwig se tourna vers Bron, son visage déformé par la colère. Il s'appuyait contre un tronc d'arbre pour se soutenir, ses vêtements déchirés laissant voir des ecchymoses et des entailles sur son corps. Un bandana de fortune ensanglanté lui couvrait le front.</p> <p>« Qu'est-il arrivé ? » demanda Ludwig, sa voix calme malgré la tension grandissante.</p> <p>« Qu'est-il arrivé ? » répéta Bron, ses mots dégoulinant de sarcasme. « Pendant que tu jouais les éclaireurs, voilà ce qui est arrivé ! On se battait pour notre survie pendant que tu te baladais sans rien faire ! »</p> <p>Le groupe de Ludwig gronda sous l'accusation, mais ce dernier leva une main pour les faire taire. Ses yeux se plissèrent alors qu'il inspectait la scène, son esprit assemblant les pièces du puzzle.</p> <p>« Je ne vois pas pourquoi tu t'énerves comme ça », lança Kassandra en s'avançant avec un regard défiant. « On faisait exactement ce qu'on devait faire — de la reconnaissance. Si vous vous êtes mis dans ce pétrin, c'est votre problème. »</p> <p>« Ce pétrin ? » siffla Bron en se poussant de l'arbre pour avancer vers eux en titubant. « Tu crois que c'est juste un pétrin ? On s'est fait prendre en embuscade ! Pendant que vous vous promeniez, on était là à saigner et à mourir ! »</p> <p>La patience de Ludwig s'amincit alors qu'il faisait un pas en avant, son expression impénétrable. « On a fait la reconnaissance comme convenu », dit-il posément. « Mais on dirait que vous, vous n'avez pas tenu votre part du marché. Vous avez quitté la position convenue. Pourquoi ? »</p> <p>Bron hésita, sa bouche s'ouvrant et se refermant comme un poisson hors de l'eau. « Nous— »</p> <p>« Vous avez foncé tête baissée », continua Ludwig, sa voix durcissant. « Vous avez fait du grabuge. Vous avez attiré tous les lézardiens du coin. Et maintenant, vous nous blamez pour votre stupidité. »</p> <p>« Petit— ! » gronda Bron, sa main volant vers sa baguette.</p> <p>Ludwig ne broncha pas. Il fit un autre pas en avant, sa voix tombant dans un registre froid et acéré. « Qu'est-ce que tu vas faire, Bron ? M'attaquer ? Et ensuite ? Tu seras encore plus isolé. Mais vas-y — montre à tout le monde ici à quel point tu es un bon leader. Tu n'as même pas pu protéger qui que ce soit avec ta "puissance de feu" supposée. »</p> <p>Bron se figea, sa main tremblant alors qu'il serrait sa baguette.</p> <p>« Ça suffit ! » cria une noble aux cheveux dorés, sa voix tranchant la tension. Elle s'interposa entre les deux, l'air exaspéré. « On n'a pas le temps pour ça. Le drapeau est tombé, cette chose est toujours là, et elle n'est pas seule. »</p> <p>Ludwig se tourna vers elle, son regard stable. « Et quel est ton plan ? » demanda-t-il avec moquerie.</p> <p>Elle hésita, jetant un regard aux étudiants blessés. « On attend », dit-elle finalement. « Les professeurs viendront. Ils doivent venir. »</p> <p>« Vraiment ? » demanda Ludwig en inclinant la tête. « Et si ça faisait partie du test ? Et s'ils veulent qu'on se débrouille seuls ? Tu crois qu'ils vont voler à notre secours parce qu'on est blessés ? Détrompe-toi. On est à l'Académie de la Tour Noire. On n'est pas là pour être chouchoutés. On est là pour survivre. »</p> <p>Ludwig fit un rapide décompte, « En plus, il vous manque deux personnes, et je ne vois pas leurs corps... Je peux deviner qu'ils sont soit morts, soit capturés. Dans les deux cas, ça nécessiterait l'intervention d'un professeur. Or, rien. », dit-il à l'étudiante. « Mais il doit y avoir une autre issue. »</p> <p>« Il n'y a pas d'issue ! » hurla Bron, sa voix se brisant sous le poids de sa frustration. « Le drapeau était notre seule chance, et il est tombé ! Qu'est-ce qu'un roturier comme toi pourrait comprendre à tout ça ? »</p> <p>Les yeux de Ludwig se plissèrent, sa voix s'abaissant en un calme dangereux. « C'est un donjon », dit-il lentement. « Et que fait-on dans un donjon ? »</p> <p>Bron le fixa, sa colère cédant place à la confusion.</p> <p>« On tue le boss », répondit Ludwig simplement.</p> <p>Une onde d'incertitude parcourut le groupe.</p> <p>« C'est de la folie », marmonna Bron en secouant la tête. « Tu ne l'as pas vu. Cette chose est invincible. Sans un artefact que j'avais, on serait tous morts. Tu ne sais pas de quoi elle est capable. »</p> <p>« J'en sais assez, après tout, on l'a rencontrée avant vous, et regarde mon groupe : tous sains et saufs », rétorqua Ludwig. « Elle est aveugle le jour. Elle repère par le son. Vous l'avez attirée ici avec votre boucan. Si vous étiez restés silencieux, elle ne vous aurait pas trouvés. »</p> <p>Bron ouvrit la bouche, puis la referma, la vérité des mots de Ludwig le transperçant plus profondément qu'une lame.</p> <p>« Et quel est ton plan maintenant ? » poursuivit Ludwig, sa voix inébranlable. « Attendre ici en espérant être secourus ? Prier pour que les lézardiens ne vous trouvent pas avant le coucher du soleil ? Parce que si vous trouvez ça dur maintenant, imaginez quand ils pourront vous voir. Ce sont des reptiles à sang froid, aveugles comme des chauves-souris le jour, mais la nuit, leur vision surpassera la nôtre. »</p> <p>Le soleil pendait bas dans le ciel, sa lumière projetant de longues ombres sur la clairière. Les paroles de Ludwig planaient lourdement sur le groupe, leurs implications trop sombres pour être ignorées.</p> <p>Kassandra posa une main sur l'épaule de Ludwig, son contact l'ancrant. « Qu'est-ce que tu vas faire ? » demanda-t-elle doucement.</p> <p>Ludwig la regarda, puis le reste du groupe. « Ce que je fais toujours », dit-il avec un haussement d'épaules. « Je trouverai une issue. »</p> <p>Il se tourna et commença à marcher vers la lisière de la clairière.</p> <p>« Où vas-tu ? » lui cria Hoyo.</p> <p>« Vider ce donjon », répondit Ludwig sans se retourner. « Avec ou sans votre aide. »</p>