Chapter 93 - Translation

Chapter 93: Hidden Brilliance Interlude  Walking through the crowded streets of the commercial district, Seo and I made our way back to Killian Hall. The bustling atmosphere was filled with the sounds of merchants calling out their wares and the chatter of students enjoying their afternoon. "Why did you accept?" Seo suddenly asked, glancing at me with a subtle hint of annoyance in her usually monochromatic voice. "...Well, the benefits are too hard to ignore," I replied, trying to sound nonchalant. Even if Rose didn't offer me anything in return and actually asked me to work for her, the chances of accepting her deal would still be high. After all, becoming a member of the student council would guarantee me access to that place. If I just get even one book or even a weapon or two, my survival rate in the future would increase exponentially. 'I could also secure certain guarantees to level up some characters as well.' Seo nodded at my answer, her expression softening slightly as she understood my reasoning. Yet, the notion of accepting something from Rose seemed to piss her off. Although her plans and purpose are still unknown. 'Aligning myself with Rose now gives me a better chance to secure what I need to survive and protect those important to me. It's a necessary risk....' I looked at the metallic brooch in my hand. Even though it's just a piece of accessory, why does it feel so heavy? "Goodbye..." "Yes- remember this weekend, okay~ see you soon, Riley." It's been around half an hour since we said our goodbyes to Rose. Accepting the offer, she gave me, she asked me to meet up with her this weekend to meet the other student council members and discuss my position as well as my role in the upcoming elections next semester. Even though she's planning to backstab the current president... she's really planning for me to meet her? What exactly is that girl planning? Looks like she really has a plan in mind to win the elections next semester. I thought Rose was half-joking when she said she wanted to be president, but judging from her reactions, I guess she was telling the truth. I was planning to let the second semester and all the main scenarios that come with it pass by smoothly without me interfering too much, but now that I've allied myself with Rose, the matters are different. 'I have to make sure she wins.' In the game, Rose being part of the student council wasn't exactly new. The only difference this time was that she was running for the president title. I don't know what she's exactly planning, but I can tell it wasn't anything malevolent. Rose might be quite the whimsical girl, but she was a rather just and bright leader who could even rival Snow in management and plan-making. So, there wasn't any real problem aside from the story becoming even more haywire in the future. Initially, I had planned to join Snow's faction. Snow was an organized, meticulous leader who commanded respect and loyalty effortlessly. Her ability to strategize and manage her team was unparalleled, making her a formidable force in the academy's political landscape. However, I had a feeling that aligning with Snow would introduce more chaos into my life. Snow needed Lucas to win over the majority of people to her side. Adding me into the mix wouldn't exactly make sense unless she planned to expose my real noble lineage to the public and reveal who I was connected to. 'That was just how influential the Heavens family household were...' This potential exposure was a risk I couldn't afford. My connection to the Duke and the Heaven's family was supposed to be a closely guarded secret. If it got out, it could create a political storm that might jeopardize everything I was working towards. The delicate balance I was trying to maintain would be shattered, and my movements would become even more restricted. With the growing attention behind me, the students' eyes were already locked onto me. I couldn't afford to have the academy itself scrutinize my every move. Rose did promise not to expose my identity, so there was no immediate need to worry about being by her side. However, given her unpredictable nature, that promise could change at any moment. I had to prepare myself for that possibility. Just thinking about the potential annoyance and complications that would arise if the academy's noble students started flocking toward me due to my connection with Liyana was already giving me a headache. By joining Rose, I could leverage her influence and the benefits of being part of the student council without the immediate threat of my background being exposed. This alliance offered me a chance to access resources and information crucial for my survival, and it provided a buffer against the more severe consequences of exposure. Still, the randomness of Rose's behavior meant I had to be constantly on guard. Snow used the commoners on her side to win the elections in the game, while the student president Dorothy relied on her already loyal subordinates to spread lies and propaganda to get students on her side. What will Rose do to gain the majority of support? 'The nobles?' Although it wasn't unlikely, I had a feeling she would go for a more authoritative approach and use her parents' mercantile connections. There was also the factor of other candidates, like Clara and Alice, who joined just for the fun of it. With Rose joining the fray, this second semester was bound to become more chaotic than I expected. I should start preparing my specs before then. Maybe sending a letter to Uncle-the duke-would also be beneficial, just to keep him informed. After all, I might need to use his name and influence if something were to happen. Rose's strategy was still unclear, but knowing her, it would be something both bold and unpredictable. Her parents' mercantile connections could provide substantial financial backing and sway among influential figures, giving her an edge. She might also appeal to both commoners and nobles by presenting herself as a unifying figure, leveraging her charm and charisma. The election dynamics would be complicated further by Clara and Alice. Clara, with her penchant for causing chaos, and Alice with her obnoxious cat who thrived on stirring the pot, would undoubtedly bring their unique brands of mayhem to the race. Their involvement could split votes and create unexpected alliances, making the political landscape even more volatile. In preparation, I needed to ensure I was in the best possible position to support Rose. Strengthening my abilities, gathering resources, and building alliances would be crucial. Contacting the Duke could provide additional support and resources, bolstering my standing within the academy. "Riley..." "Hm?" "We're here...." "Oh." Seo's voice snapped me out of my thoughts. She looked at me curiously for a moment before stepping up the stairs to Killian Hall. The sun cast long shadows, and the air felt cooler as we approached the entrance. "Let's have lunch again next time... just the two of us," Seo suggested, her tone softer and more sincere than usual. "Sure..." I almost chuckled at her cute request. She gave me a small smile before waving goodbye and heading inside. I stood there for a moment, watching her disappear into the building. Seo was a puzzle, one that I was slowly starting to understand, piece by piece. With a final glance at Killian Hall, I turned and made my way back to my dorm room. The brooch in my pocket felt heavier with every step. The upcoming political storm at the academy loomed large in my mind, but for now, a quiet evening in my room was a welcome reprieve. Unlocking the door to my room, I stepped inside and took a deep breath. The familiar surroundings brought a sense of calm. I set the brooch on my desk and sat down, staring at it for a moment. Grabbing a notebook, I began to jot down a plan. First, I needed to solidify my position with Rose and understand her strategy fully. 'That's right...' I should probably also see what information I have on Theo... Walking down the empty halls of Heavenly Hall, Rose had a gentle smile on her face, a happiness brewing within her that she had never experienced before. "Hm~ Hm~" She hummed a beautiful song her mother always sang. The melody filled the quiet corridors, reflecting the lightness in her heart. She felt as if the days to come would be even happier than the present. 'He accepted it...' With the first part of her plan confirmed by the person she desired, she could now set everything else in motion once the time was right. The feeling she had for Riley was foreign to her, but she had a sense that if she let this chance slip away, she would ultimately regret it in the future. Even though his heart belonged to someone else. 'I'll take it slow~' Once she became president, all the expected rivals would be off the charts, and all of Riley's time would be focused on her and her presence. She envisioned a future where their interactions grew deeper, their bonds stronger. Step by step, she felt like skipping into a joyful jump, her anticipation and excitement bubbling up. She couldn't wait to see her plans unfold, to watch Riley by her side, to shape the academy's future together. Becoming president wasn't just a goal; it was the means to secure her place in Riley's life, to ensure that he would see her as more than just an ally, but as someone significant. 'Since father also requested for me to become part of the council, I'm sure he'll be glad if I gained the position of president' The halls felt brighter, the air lighter, as she continued her walk, her heart full of hope and ambition. "Hm? Lady Rose...." Stopping in her tracks, Rose's eyes landed upon a beautiful lady standing before her. She was the only student in the academy who wore a pristine white dress and a unique white uniform. "Your Highness, Princess Snow..." Rose said with a slight bow and greeting. "It's surprising seeing you here," Snow commented as she looked at Rose. She knew Rose was the unique and mysterious type of person who liked to be alone most of the time, so seeing her in a place like this was rather unexpected. Although they were on the third floor of Heavenly Hall, the very building of the student council, Snow was pretty sure the number of staff that greeted her down below should have been enough to annoy someone like Rose. "Are you here to meet the president, perhaps?" Snow asked. "Not exactly... I'm just here to uphold my duties." "Duties?" "Yes..." Grasping another brooch similar to the one she had given to Riley, she presented it in front of the princess. "I'm currently a member of the student council." Snow looked at the brooch, her eyes twitching for a moment before she quickly regained her composure. It all happened in a millisecond. "I see. That's quite a surprise, Lady Rose. I didn't expect you to join the council. After all, you don't exactly seem the type to enjoy politics..." "I didn't expect myself to join either, but since a slot was open and it seemed fun, I thought, why not, right?" "Fufu- is that so? I guess I'll be expecting Lady Rose to become more active in the future then?" "That is so." As the two exchanged words, a subtle sense of cold glinted in their calculative eyes. Snow found Rose's sudden interest in politics curious, but she knew diving deep into this matter now would only start a conflict between them. She even seemed more mysterious than ever. 'Usually, she would've ignored my words without any reservation for respect...' But now Rose was properly replying with a gentle smile at that. The whole situation was too weird for the princess. Snow studied Rose, her mind racing with thoughts. 'What are you up to, Rose? What game are you playing?' she wondered silently. Despite the polite exchange, there was an undeniable tension in the air. Both girls were acutely aware of the other's potential as both a threat and an ally. Rose's sudden participation in the student council added a new dimension to the academy's intricate power dynamics. Snow decided to probe a little further. "You know, the council is quite demanding. It requires a lot of dedication and... a certain kind of temperament. Are you sure you're ready for that, Lady Rose?" Rose's smile remained unwavering. "I believe so?" Rose said while brandishing her golden mana around her. "There isn't a problem I haven't faced and lost too yet" "I see...." Snow nodded at words, after being subtly reminded of who she was talking to. 'Unrivaled Genius huh.... Her confidence truly shines whenever she actually tries.' "Well then, I better go now, Your Highness. Have a nice day." "Ah, yes..." Snow made a small wave towards her but then remembered something that had greatly bothered her for some time. "Wait!" "Yes?" "A-about... the rum." "Rum?" "Rumors... There's something that's been quite the popular topic among the students recently... about certain rumors." "What rumors?" "Is it true you were on a romantic date with a handsome blonde man recently?" Snow asked, trying to maintain a poker face. For a princess like her to be curious about the whispers of the common folk was a disgrace, but even still, she was just that curious. Rose pondered for a moment before nodding. "Yes? I guess you could say we had a romantic date. Riley was really fun to talk to then-" she said with a smile. "R-Riley..? I-I see...." Although she purposely left the name out to give herself some hope and assurance that it wasn't the one she was thinking of, Rose's words just shattered any hope she had. "Is that all?" "Ah, yes. Forgive me for taking away your precious time." Rose bowed before walking away, leaving Snow standing there, deep in thought. As Rose walked down the hallway, she couldn't help but smirk. The look on Snow's face had been priceless, and she had enjoyed every moment of it. She knew that her relationship with Riley would become a topic of gossip, but she hadn't expected it to bother the princess so much. It was an interesting development, one that she would keep in mind as she moved forward with her plans. Meanwhile, Snow watched Rose's retreating figure, a mix of emotions swirling within her. Her red eyes darkening by the second.... The confirmation of Riley and Rose's date gnawed at her, causing a pang of something she couldn't quite identify. Was it jealousy? Curiosity? Whatever it was, it unsettled her. She knew she had to focus on her own goals, but the presence of Riley in Rose's life added a new layer of complexity to everything. !

Chapitre 93 : Interlude de l'Éclat Caché En traversant les rues animées du quartier commercial, Seo et moi avons repris le chemin de Killian Hall. L'atmosphère bouillonnante était remplie des cris des marchands vantant leurs marchandises et des bavardages des étudiants profitant de leur après-midi. « Pourquoi as-tu accepté ? » demanda soudain Seo, me jetant un regard où perçait une légère irritation dans sa voix habituellement monocorde. « ...Eh bien, les avantages sont trop difficiles à ignorer », répondis-je, essayant de paraître décontracté. Même si Rose ne m'avait rien offert en retour et m'avait simplement demandé de travailler pour elle, les chances que j'accepte son offre auraient tout de même été élevées. Après tout, devenir membre du conseil des étudiants me garantirait l'accès à cet endroit. Si je pouvais obtenir ne serait-ce qu'un livre ou une arme ou deux, mes chances de survie à l'avenir augmenteraient de manière exponentielle. *Je pourrais aussi m'assurer certaines garanties pour faire évoluer certains personnages.* Seo hocha la tête à ma réponse, son expression s'adoucissant légèrement alors qu'elle comprenait mon raisonnement. Pourtant, l'idée d'accepter quelque chose de Rose semblait l'irriter. Bien que ses plans et ses intentions restent inconnus. *M'allier à Rose maintenant me donne une meilleure chance d'obtenir ce dont j'ai besoin pour survivre et protéger ceux qui me sont chers. C'est un risque nécessaire...* Je regardai la broche métallique dans ma main. Bien que ce ne soit qu'un accessoire, pourquoi semblait-elle si lourde ? « Au revoir... » « Oui, souviens-toi de ce week-end, d'accord ? À bientôt, Riley. » Cela faisait environ une demi-heure que nous avions dit au revoir à Rose. En acceptant son offre, elle m'avait demandé de la retrouver ce week-end pour rencontrer les autres membres du conseil des étudiants et discuter de ma position ainsi que de mon rôle dans les élections à venir le semestre prochain. Même si elle prévoyait de trahir le président actuel... elle veut vraiment que je la rencontre ? Que prépare-t-elle exactement ? On dirait qu'elle a vraiment un plan en tête pour gagner les élections du semestre prochain. Je pensais que Rose plaisantait à moitié quand elle a dit qu'elle voulait être présidente, mais à en juger par ses réactions, je suppose qu'elle disait la vérité. Je prévoyais de laisser le deuxième semestre et tous les scénarios principaux qui l'accompagnent se dérouler sans trop m'impliquer, mais maintenant que je me suis allié à Rose, les choses sont différentes. *Je dois m'assurer qu'elle gagne.* Dans le jeu, le fait que Rose fasse partie du conseil des étudiants n'était pas vraiment nouveau. La seule différence cette fois, c'est qu'elle se présentait pour le poste de présidente. Je ne sais pas exactement ce qu'elle prépare, mais je peux dire que ce n'était rien de malveillant. Rose pourrait être une fille assez fantasque, mais elle était une leader juste et brillante qui pouvait même rivaliser avec Snow en matière de gestion et de planification. Donc, il n'y avait pas de réel problème, à part que l'histoire deviendrait encore plus chaotique à l'avenir. Initialement, j'avais prévu de rejoindre la faction de Snow. Snow était une leader organisée et méticuleuse qui commandait le respect et la loyauté sans effort. Sa capacité à élaborer des stratégies et à gérer son équipe était inégalée, faisant d'elle une force redoutable dans le paysage politique de l'académie. Cependant, j'avais le sentiment que m'allier à Snow introduirait plus de chaos dans ma vie. Snow avait besoin de Lucas pour rallier la majorité des gens à sa cause. M'ajouter à l'équation n'aurait pas vraiment de sens à moins qu'elle ne prévoie de révéler ma véritable lignée noble au public et de dévoiler à qui j'étais lié. *C'est à quel point la famille Heavens était influente...* Cette exposition potentielle était un risque que je ne pouvais pas me permettre. Ma connexion avec le duc et la famille Heavens était censée être un secret bien gardé. Si cela s'éventait, cela pourrait créer une tempête politique qui mettrait en péril tout ce pour quoi je travaillais. L'équilibre délicat que j'essayais de maintenir serait brisé, et mes mouvements deviendraient encore plus restreints. Avec l'attention croissante portée sur moi, les yeux des étudiants étaient déjà braqués sur moi. Je ne pouvais pas me permettre que l'académie elle-même scrute chacun de mes gestes. Rose avait promis de ne pas révéler mon identité, donc il n'y avait pas de raison immédiate de s'inquiéter en étant à ses côtés. Cependant, étant donné sa nature imprévisible, cette promesse pourrait changer à tout moment. Je devais me préparer à cette éventualité. Rien que d'y penser, l'énervement et les complications qui surgiraient si les étudiants nobles de l'académie commençaient à se ruer vers moi à cause de ma connexion avec Liyana me donnaient déjà mal à la tête. En rejoignant Rose, je pourrais tirer parti de son influence et des avantages d'être membre du conseil des étudiants sans la menace immédiate que mon passé soit révélé. Cette alliance m'offrait une chance d'accéder à des ressources et des informations cruciales pour ma survie, et elle fournissait un tampon contre les conséquences plus graves d'une exposition. Cependant, l'imprévisibilité du comportement de Rose signifiait que je devais rester constamment sur mes gardes. Dans le jeu, Snow avait utilisé les roturiers de son côté pour gagner les élections, tandis que la présidente des étudiants Dorothy s'était appuyée sur ses subordonnés déjà loyaux pour répandre des mensonges et de la propagande afin de rallier les étudiants à sa cause. Que fera Rose pour obtenir le soutien de la majorité ? *Les nobles ?* Bien que ce ne soit pas improbable, j'avais le sentiment qu'elle opterait pour une approche plus autoritaire et utiliserait les connexions commerciales de ses parents. Il y avait aussi le facteur des autres candidats, comme Clara et Alice, qui s'étaient jointes juste pour s'amuser. Avec Rose dans la course, ce deuxième semestre allait devenir plus chaotique que prévu. Je devais commencer à préparer mes atouts avant cela. Peut-être qu'envoyer une lettre à mon oncle, le duc, serait également bénéfique, juste pour le tenir informé. Après tout, je pourrais avoir besoin d'utiliser son nom et son influence si quelque chose devait arriver. La stratégie de Rose restait floue, mais la connaissant, ce serait quelque chose à la fois audacieux et imprévisible. Les connexions commerciales de ses parents pourraient fournir un soutien financier substantiel et influencer des figures importantes, lui donnant un avantage. Elle pourrait aussi attirer à la fois les roturiers et les nobles en se présentant comme une figure unificatrice, exploitant son charme et son charisme. La dynamique des élections serait encore compliquée par Clara et Alice. Clara, avec son penchant pour semer le chaos, et Alice avec son chat insupportable qui adorait remuer la marmite, apporteraient sans aucun doute leurs marques de pagaille uniques à la course. Leur implication pourrait diviser les votes et créer des alliances inattendues, rendant le paysage politique encore plus volatile. En préparation, je devais m'assurer d'être dans la meilleure position possible pour soutenir Rose. Renforcer mes capacités, rassembler des ressources et construire des alliances serait crucial. Contacter le duc pourrait fournir un soutien supplémentaire et des ressources, renforçant ma position au sein de l'académie. « Riley... » « Hm ? » « Nous sommes arrivés... » « Oh. » La voix de Seo me sortit de mes pensées. Elle me regarda avec curiosité un instant avant de monter les marches de Killian Hall. Le soleil projetait de longues ombres, et l'air semblait plus frais à l'approche de l'entrée. « Déjeunons ensemble la prochaine fois... juste tous les deux », suggéra Seo, d'un ton plus doux et plus sincère que d'habitude. « Bien sûr... », faillis-je rire à sa demande mignonne. Elle m'adressa un petit sourire avant de me faire un signe de la main et de rentrer à l'intérieur. Je restai là un moment, la regardant disparaître dans le bâtiment. Seo était une énigme, une énigme que je commençais à comprendre, pièce par pièce. Avec un dernier regard vers Killian Hall, je me retournai et repris le chemin de mon dortoir. La broche dans ma poche semblait plus lourde à chaque pas. La tempête politique à venir à l'académie planait dans mon esprit, mais pour l'instant, une soirée tranquille dans ma chambre était un répit bienvenu. Déverrouillant la porte de ma chambre, j'entrai et pris une profonde inspiration. L'environnement familier apportait un sentiment de calme. Je posai la broche sur mon bureau et m'assis, la fixant un moment. Prenant un carnet, je commençai à noter un plan. D'abord, je devais consolider ma position avec Rose et comprendre pleinement sa stratégie. *C'est ça...* Je devrais probablement aussi voir quelles informations j'ai sur Theo... || En descendant les couloirs déserts de Heavenly Hall, Rose avait un doux sourire aux lèvres, un bonheur qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant bouillonnant en elle. « Hm~ Hm~ » Elle fredonnait une belle chanson que sa mère chantait toujours. La mélodie remplissait les couloirs silencieux, reflétant la légèreté de son cœur. Elle sentait que les jours à venir seraient encore plus heureux que le présent. *Il l'a acceptée...* Avec la première partie de son plan confirmée par la personne qu'elle désirait, elle pouvait maintenant mettre tout le reste en mouvement au moment opportun. Le sentiment qu'elle éprouvait pour Riley lui était étranger, mais elle avait le sentiment que si elle laissait cette chance lui échapper, elle le regretterait amèrement dans le futur. Même si son cœur appartenait à quelqu'un d'autre. *Je vais y aller doucement~* Une fois qu'elle serait devenue présidente, tous les rivaux attendus seraient hors course, et tout le temps de Riley serait concentré sur elle et sa présence. Elle imaginait un futur où leurs interactions s'approfondiraient, leurs liens se renforceraient. Pas à pas, elle avait envie de sauter de joie, son anticipation et son excitation bouillonnant en elle. Elle avait hâte de voir ses plans se dérouler, de voir Riley à ses côtés, de façonner ensemble l'avenir de l'académie. Devenir présidente n'était pas seulement un objectif ; c'était le moyen de s'assurer une place dans la vie de Riley, de s'assurer qu'il la verrait comme plus qu'une simple alliée, mais comme quelqu'un d'important. *Puisque mon père m'a également demandé de faire partie du conseil, je suis sûre qu'il sera content si j'obtiens le poste de présidente.* Les couloirs semblaient plus lumineux, l'air plus léger, alors qu'elle continuait sa marche, le cœur rempli d'espoir et d'ambition. « Hm ? Lady Rose... » S'arrêtant net, les yeux de Rose se posèrent sur une belle jeune femme debout devant elle. Elle était la seule étudiante de l'académie à porter une robe immaculée et un uniforme blanc unique. « Votre Altesse, Princesse Snow... », dit Rose avec une légère révérence. « C'est une surprise de vous voir ici », commenta Snow en la regardant. Elle savait que Rose était du genre unique et mystérieux, aimant être seule la plupart du temps, donc la voir dans un endroit comme celui-ci était plutôt inattendu. Bien qu'elles soient au troisième étage de Heavenly Hall, le bâtiment même du conseil des étudiants, Snow était presque sûre que le nombre de personnel qui l'avait saluée en bas aurait dû suffire à ennuyer quelqu'un comme Rose. « Êtes-vous ici pour rencontrer la présidente, peut-être ? » demanda Snow. « Pas exactement... Je suis juste ici pour remplir mes devoirs. » « Vos devoirs ? » « Oui... » Saisissant une autre broche semblable à celle qu'elle avait donnée à Riley, elle la présenta à la princesse. « Je suis actuellement membre du conseil des étudiants. » Snow regarda la broche, ses yeux tressaillant un instant avant de rapidement retrouver son calme. Tout cela se passa en une milliseconde. « Je vois. C'est assez surprenant, Lady Rose. Je ne m'attendais pas à ce que vous rejoigniez le conseil. Après tout, vous ne semblez pas vraiment du genre à apprécier la politique... » « Je ne m'y attendais pas non plus, mais comme une place était libre et que cela semblait amusant, je me suis dit, pourquoi pas, non ? » « Fufu, vraiment ? Je suppose que je devrais m'attendre à ce que Lady Rose devienne plus active à l'avenir, alors ? » « C'est exact. » Alors que les deux échangeaient ces mots, une subtile froideur brillait dans leurs yeux calculateurs. Snow trouvait l'intérêt soudain de Rose pour la politique curieux, mais elle savait qu'approfondir cette question maintenant ne ferait que déclencher un conflit entre elles. Elle semblait même plus mystérieuse que jamais. *D'habitude, elle aurait ignoré mes paroles sans aucune réserve de respect...* Mais maintenant, Rose répondait correctement avec un doux sourire. Toute la situation était trop étrange pour la princesse. Snow étudia Rose, son esprit tourbillonnant de pensées. *Qu'est-ce que tu manigances, Rose ? À quel jeu joues-tu ?* se demanda-t-elle silencieusement. Malgré l'échange poli, il y avait une tension indéniable dans l'air. Les deux filles étaient parfaitement conscientes du potentiel de l'autre en tant que menace et alliée. La participation soudaine de Rose au conseil des étudiants ajoutait une nouvelle dimension à la dynamique de pouvoir complexe de l'académie. Snow décida de sonder un peu plus. « Vous savez, le conseil est assez exigeant. Il demande beaucoup de dévouement et... un certain tempérament. Êtes-vous sûre d'être prête pour cela, Lady Rose ? » Le sourire de Rose resta inébranlable. « Je le crois, oui ? » dit Rose en brandissant sa mana dorée autour d'elle. « Il n'y a pas de problème que je n'ai pas encore affronté et surmonté. » « Je vois... » Snow hocha la tête, se rappelant subtilement à qui elle avait affaire. *Génie sans égal, hein... Sa confiance brille vraiment quand elle s'y met.* « Eh bien, je devrais y aller maintenant, Votre Altesse. Passez une bonne journée. » « Ah, oui... » Snow fit un petit geste de la main vers elle, mais se souvint alors de quelque chose qui la tracassait depuis un moment. « Attendez ! » « Oui ? » « A-propos... du rhum. » « Du rhum ? » « Des rumeurs... Il y a quelque chose qui a été un sujet populaire parmi les étudiants récemment... à propos de certaines rumeurs. » « Quelles rumeurs ? » « Est-il vrai que vous étiez en rendez-vous romantique avec un bel homme blond récemment ? » demanda Snow, essayant de garder un visage impassible. Pour une princesse comme elle, être curieuse des murmures des gens du commun était une disgrâce, mais malgré tout, elle était simplement trop curieuse. Rose réfléchit un moment avant de hocher la tête. « Oui ? Je suppose que vous pourriez dire que nous avons eu un rendez-vous romantique. Riley était vraiment amusant à parler à ce moment-là », dit-elle avec un sourire. « R-Riley... ? Je vois... » Bien qu'elle ait délibérément omis le nom pour se donner un peu d'espoir et s'assurer que ce n'était pas celui auquel elle pensait, les paroles de Rose venaient de briser tout espoir qu'elle avait. « C'est tout ? » « Ah, oui. Pardonnez-moi de vous avoir pris votre temps précieux. » Rose s'inclina avant de s'éloigner, laissant Snow debout, plongée dans ses pensées. Alors que Rose descendait le couloir, elle ne pouvait s'empêcher de sourire. L'expression sur le visage de Snow avait été inestimable, et elle avait savouré chaque instant. Elle savait que sa relation avec Riley deviendrait un sujet de commérages, mais elle ne s'attendait pas à ce que cela dérange autant la princesse. C'était un développement intéressant, qu'elle garderait à l'esprit en avançant dans ses plans. Pendant ce temps, Snow regardait la silhouette de Rose s'éloigner, un mélange d'émotions tourbillonnant en elle. Ses yeux rouges s'assombrissaient de seconde en seconde... La confirmation du rendez-vous de Riley et Rose la rongeait, provoquant une pointe de quelque chose qu'elle ne pouvait pas tout à fait identifier. Était-ce de la jalousie ? De la curiosité ? Quoi que ce soit, cela la perturbait. Elle savait qu'elle devait se concentrer sur ses propres objectifs, mais la présence de Riley dans la vie de Rose ajoutait une nouvelle couche de complexité à tout cela.