Chapter 94 - Translation

Chapter 94: Council Affairs  "Hnng-~!" Stretching her hands up as a cute yawn escaped her lips, Alice rubbed her groggy eyes and slowly relaxed her aching muscles. "Oya- looks like you're awake now, my dear master-" Looking to her side, where the floating head of her familiar continued to roll over with his iconic ear-to-ear smile, Alice sighed. "Good morning, Cheshire..." Alice said in a tired voice. "Hm~? Are you still tired?" "Maybe...?" The amount of work and effort she put in yesterday wasn't something she could just ignore, especially after facing two rooks and two card aces. 'They're getting awfully stronger than usual....' "I may have pushed myself a bit too hard yesterday... most of my mana hasn't replenished yet." Cheshire's cat-like head shook as he watched the struggles of his master. Usually, Alice would be brighter and more energetic whenever morning came, but now she was struggling to even get out of bed. "That's why I told you to skip student council duties yesterday~ This is the problem when a person can't say no." "Well, Dorothy begged me to come, hehe~" Alice said while scratching the back of her head. "You know how persistent she can be." Cheshire floated closer, his expression turning slightly more serious. "But you need to take care of yourself, Alice. Overexerting your mana like that can have serious consequences." "I know, I know...hehe~" Alice groaned as she swung her legs over the side of the bed. "But there's just so much to do. With the upcoming events and the council's plans, I can't afford to slack off" "Even so, your health should come first- "Cheshire insisted, his voice gentle but firm. "How about taking it easy today? Let your body and mana recover fully." Alice pondered this for a moment. As much as she hated to admit it, Cheshire had a point. Pushing herself too hard would only lead to more problems in the long run. "Alright, maybe I'll take it a bit easier today." "Mhm- good, I'll inform the president lat-" "But not after I've done half my duties for today, hehe~" "Hey..." "Oh, come on, don't look at me like that, Cheshire. You know how busy the council is right now, right? We haven't even sorted out the plans for the upcoming Grand Festival, not to mention the constant disputes between random student clubs. There's also the ongoing subtle conflict between the nobles and commoner students we're trying to prevent. Don't you feel bad for Dorothy, who has to take responsibility for all of that?" "No, I don't." "Eh?" "She chose and accepted the role of student council president herself. She knows her responsibility, and..." A cat-like paw manifested near the clouds of smoke surrounding Cheshire's head, pinching Alice's cheek. "You're not even a proper member of the student council. Why are you even diligently helping them out?" "O-Ouch, it hurts~ But I'm the secretary. I should help out, right?" "That was yesterday. Last week, you were the vice president, and three days before that, you were the disciplinary head. Are you planning on taking every open role they have? Hmm~?" Alice winced as the paw pinched her cheek, her eyes slightly watering. "I just want to help where I can, Cheshire. They need all the help they can get, and I can't just stand by and do nothing." Cheshire sighed, releasing her cheek and floating back a bit. "You have a good heart, Alice, but you also need to set boundaries. Overextending yourself won't do anyone any good, especially if you burn out." "I know..." Alice rubbed her cheek, feeling a bit sheepish. "But it's hard to say no to Dorothy you know? Even the other members eyes are darted onto me whenever trouble rises" "That's exactly why you need to learn to prioritize. Your well-being comes first. Besides, the council has other members who can handle the workload. You don't have to do everything by yourself." Alice nodded slowly, understanding Cheshire's point. "Alright, I'll try to take it easier. But I still want to help out a bit today. Just until things settle down a bit more." Cheshire's smile returned, albeit a bit resigned. "Fine, but promise me you'll take breaks and not overdo it." "I promise" Alice said, smiling back. Gently patting Cheshire's head, Alice giggled as his soft purrs echoed in her room. Even though Cheshire was usually annoying her most of the time, when it came to matters involving her health and overall safety, he was the best guardian she could ever have. Though she would've liked it if Cheshire was this honest and caring all the time, his witty and quirky side was part of his charm, so she couldn't really complain. "Scratch my ears more~" "Yes, yes~" Chucking a little more, Alice finally got up from her bed and immediately went straight for her bathroom. As she prepared for the day, the familiar sounds of running water and the routine of brushing her teeth and washing her face helped her clear her mind. Despite the challenges ahead, she felt a sense of comfort and determination. After a quick shower, she dressed in her academy uniform, adjusting the neat folds and straightening her collar. The uniform, with its crisp lines and emblematic insignia, always gave her a sense of belonging and pride. She was ready to face the day. "Oh yeah Cheshire, I almost forgot, what about your investigations?" "You mean the stalking mission you've given me?" Cheshire asked with a smirk. "H-Huh? It's not a stalking mission, I-I was just telling you to investigate... no, to monitor him!" "Hm~ what you've ordered me to do is borderline stalking, you know~?" "S-shut it! Just tell me already," Alice demanded, her cheeks flushing with embarrassment. Cheshire chuckled a little. "Well, not much has changed during the past few days I've watched over him. He's still as hardworking as ever, and as always, he's either surrounded by beautiful girls or with that black-haired girl." "Seo, huh..." Alice murmured, her brow furrowing slightly. "Yes, that girl. And also, it seems he's already gone on a date with that new member of the -council-" "Rose...?" "Yes~"Cheshire smiled. "Though I wasn't able to confirm it with my own eyes, according to the ongoing rumors, the two are already dating and are just waiting for the right time to publicly announce it." "T-there's no way those rumors could be true!" Alice exclaimed, her voice rising with a mix of disbelief and irritation. "Who knows~? It is a fact that the two were seen on a date, though," Cheshire teased, enjoying Alice's flustered reaction. "What-" Cheshire chuckled out loud at his master's reaction. "This is why I kept telling you to make a move already. Now your fair prince is being taken away." "He's not my prince..." "Then what is he?" Cheshire pressed, his eyes glinting with mischief. "Just... Just someone who matches the queen's description," Alice replied, her voice wavering. "Again, with these inconsistent denials- I'm telling you this now, my dear beloved master, but fate can be broken. It doesn't matter if he truly is the one destined to be by your side; if no moves are made, he will forever stay as nothing more than a junior in your life~" Alice couldn't say a word as she tried to maintain a neutral face, but deep inside, she was greatly bothered. After all, she knew everything Cheshire said was the truth... 'Is he really not the person I'm supposed to trust... The person I'm supposed to give my truth to?' Cheshire's words echoed in her mind, causing her to reflect on her feelings and actions. She had always relied on the belief that fate would guide her to her destined path, but now she was beginning to realize that perhaps she needed to take action to shape her own destiny. Cheshire, sensing her inner turmoil, softened his tone. "Alice, you know I care for you. I just don't want to see you miss out on something-or someone-important because you were too afraid to take a step forward." Afterall, he made a promise to the white queen to take care of Alice in the best way possible... "Yes...." As she walked through the corridors of Heavenly Hall, the morning light streamed through the large windows, casting a warm glow on the stone walls. Yet her mind and heart were still in chaos... Slap! Slapping both her cheeks, Alice huffed, trying to shake off thoughts of Riley and the complexities that came with him. 'Focus, Alice! You're already stressed enough with the ongoing movement of the queen. You can't let yourself be bothered by uncertainties!' The academy was already bustling with activity, students hurrying to their classes and groups chatting animatedly about their plans for the day. People greeted her along the way, even the academy staff wished her good mornings. Eventually, she arrived in front of the student council's office. As she approached, Alice could already hear the familiar hum of activity inside. Knocking on the door, she expected to see the usual sight of her fellow council members, busy with their respective tasks, but... "Good morning pres-" "Senior?" "...R-Riley???" Right in front of her was the man she had been trying to ignore. As she saw her red, blushing face reflected in his blue eyes, the intense color of pink inside him seemed to deepen. "Riley, you can't have a member waiting, now, can you?" The student council president Dorothy's words echoed, breaking the spell between Riley and Alice as they stood locked in each other's gaze. "Ah, yes. Please come in, Senior Alice," Riley said, holding the door open. "Y-yes...." Entering the usual extravagant yet minimalist room, Alice's eyes landed upon the members of the council. President Dorothy was there, Celine was sleeping as usual, their new member Rose was brewing tea, and their newly hired domestics head Stacy who was busy handling papers Dorothy had given her yesterday. Everything seemed the same as usual, except for one person-the only man in the room, sitting in the corner of the sofa with a look of confusion and uncertainty written all over his face. His very presence contradicted the bright, shiny atmosphere of the room. 'Why is he here...?' Questions started popping up in her innocent mind. !

Chapitre 94 : Affaires du Conseil « Hnng-~ ! » En étirant ses bras avec un bâillement mignon, Alice se frotta les yeux encore embrumés et détendit lentement ses muscles endoloris. « Oya- on dirait que tu es réveillée maintenant, ma chère maîtresse- » En se tournant vers le côté, où la tête flottante de son familier continuait de rouler avec son sourire iconique d’une oreille à l’autre, Alice soupira. « Bonjour, Cheshire... » dit-elle d’une voix fatiguée. « Hm~ ? Tu es encore fatiguée ? » « Peut-être... ? » Le travail et les efforts qu’elle avait fournis la veille n’étaient pas quelque chose qu’elle pouvait simplement ignorer, surtout après avoir affronté deux tours et deux as de carte. *Ils deviennent étrangement plus forts que d’habitude...* « J’ai peut-être un peu trop forcé hier... la plupart de mon mana ne s’est pas encore régénérée. » La tête féline de Cheshire hocha alors qu’il observait les difficultés de sa maîtresse. D’habitude, Alice était plus vive et énergique le matin, mais aujourd’hui, elle avait du mal à sortir du lit. « C’est pour ça que je t’avais dit de sauter les devoirs du conseil des étudiants hier~ C’est le problème quand une personne ne sait pas dire non. » « Eh bien, Dorothy m’a suppliée de venir, héhé~ » dit Alice en se grattant l’arrière de la tête. « Tu sais à quel point elle peut être insistante. » Cheshire flotta plus près, son expression devenant légèrement plus sérieuse. « Mais tu dois prendre soin de toi, Alice. Te surmener comme ça peut avoir de graves conséquences. » « Je sais, je sais... héhé~ » gémit Alice en balançant ses jambes sur le côté du lit. « Mais il y a tellement à faire. Avec les événements à venir et les projets du conseil, je ne peux pas me permettre de relâcher mes efforts. » « Même ainsi, ta santé devrait passer en premier- » insista Cheshire, sa voix douce mais ferme. « Et si tu prenais ça doucement aujourd’hui ? Laisse ton corps et ton mana se reposer complètement. » Alice réfléchit un moment. Bien qu’elle déteste l’admettre, Cheshire avait raison. Se pousser trop fort ne ferait qu’engendrer plus de problèmes à long terme. « D’accord, je vais peut-être y aller un peu plus doucement aujourd’hui. » « Mhm- bien, j’informerai la présidente plus tar- » « Mais pas avant d’avoir fait la moitié de mes tâches pour aujourd’hui, héhé~ » « Hé... » « Oh, allez, ne me regarde pas comme ça, Cheshire. Tu sais à quel point le conseil est occupé en ce moment, non ? Nous n’avons même pas encore finalisé les plans pour le Grand Festival à venir, sans parler des disputes constantes entre les clubs d’étudiants. Il y a aussi le conflit subtil entre les étudiants nobles et les roturiers que nous essayons de prévenir. Tu ne ressens pas de la peine pour Dorothy, qui doit assumer la responsabilité de tout ça ? » « Non, je n’en ressens pas. » « Hein ? » « Elle a choisi et accepté le rôle de présidente du conseil des étudiants elle-même. Elle connaît ses responsabilités, et... » Une patte féline apparut près des nuages de fumée entourant la tête de Cheshire, pinçant la joue d’Alice. « Tu n’es même pas un membre officiel du conseil des étudiants. Pourquoi les aides-tu si diligemment ? » « A-Aïe, ça fait mal~ Mais je suis la secrétaire. Je devrais les aider, non ? » « C’était hier. La semaine dernière, tu étais la vice-présidente, et trois jours avant ça, tu étais la responsable de la discipline. Tu prévois de prendre tous les rôles vacants qu’ils ont ? Hmm~ ? » Alice grimpaça alors que la patte pinçait sa joue, ses yeux s’embuant légèrement. « Je veux juste aider là où je peux, Cheshire. Ils ont besoin de toute l’aide possible, et je ne peux pas rester là à ne rien faire. » Cheshire soupira, relâchant sa joue et flottant un peu en arrière. « Tu as un bon cœur, Alice, mais tu dois aussi fixer des limites. T’étendre trop ne fera de bien à personne, surtout si tu t’épuises. » « Je sais... » Alice se frotta la joue, se sentant un peu gênée. « Mais c’est difficile de dire non à Dorothy, tu sais ? Même les autres membres ont les yeux rivés sur moi dès qu’un problème survient. » « C’est exactement pourquoi tu dois apprendre à prioriser. Ton bien-être passe en premier. De plus, le conseil a d’autres membres qui peuvent gérer la charge de travail. Tu n’as pas à tout faire toute seule. » Alice hocha lentement la tête, comprenant le point de vue de Cheshire. « D’accord, je vais essayer d’y aller plus doucement. Mais je veux quand même aider un peu aujourd’hui. Juste jusqu’à ce que les choses se calment un peu plus. » Le sourire de Cheshire revint, bien qu’un peu résigné. « D’accord, mais promets-moi que tu feras des pauses et que tu n’en feras pas trop. » « Je te le promets » dit Alice en souriant. En tapotant doucement la tête de Cheshire, Alice rit doucement alors que ses ronronnements résonnaient dans sa chambre. Même si Cheshire l’agaçait la plupart du temps, quand il s’agissait de sa santé et de sa sécurité, il était le meilleur gardien qu’elle puisse avoir. Bien qu’elle aurait aimé que Cheshire soit aussi honnête et attentionné tout le temps, son côté espiègle et excentrique faisait partie de son charme, donc elle ne pouvait pas vraiment se plaindre. « Frotte-moi encore les oreilles~ » « Oui, oui~ » En riant un peu plus, Alice se leva enfin de son lit et se dirigea directement vers sa salle de bain. Alors qu’elle se préparait pour la journée, les sons familiers de l’eau courante et la routine du brossage de dents et du lavage de visage l’aidèrent à clarifier son esprit. Malgré les défis à venir, elle ressentait un sentiment de réconfort et de détermination. Après une douche rapide, elle enfila son uniforme de l’académie, ajustant les plis soignés et redressant son col. L’uniforme, avec ses lignes nettes et son insigne emblématique, lui donnait toujours un sentiment d’appartenance et de fierté. Elle était prête à affronter la journée. « Oh oui Cheshire, j’ai presque oublié, et ton enquête ? » « Tu veux dire la mission de filature que tu m’as confiée ? » demanda Cheshire avec un sourire narquois. « H-Hein ? Ce n’est pas une mission de filature, j-je te disais juste d’enquêter... non, de le surveiller ! » « Hm~ ce que tu m’as ordonné de faire est à la limite de la filature, tu sais~ ? » « T-tais-toi ! Dis-moi juste, » exigea Alice, ses joues rougissant d’embarras. Cheshire rit un peu. « Eh bien, pas grand-chose n’a changé ces derniers jours où je l’ai surveillé. Il est toujours aussi travailleur, et comme toujours, il est soit entouré de belles filles, soit avec cette fille aux cheveux noirs. » « Seo, hein... » murmura Alice, son front se plissant légèrement. « Oui, cette fille. Et aussi, il semble qu’il soit déjà sorti avec la nouvelle membre du conseil- » « Rose... ? » « Oui~ » Cheshire sourit. « Bien que je n’aie pas pu le confirmer de mes propres yeux, selon les rumeurs, les deux sortent ensemble et attendent juste le bon moment pour l’annoncer publiquement. » « I-il n’y a aucun moyen que ces rumeurs soient vraies ! » s’exclama Alice, sa voix montant avec un mélange d’incrédulité et d’irritation. « Qui sait~ ? C’est un fait que les deux ont été vus en date, cependant, » taquina Cheshire, profitant de la réaction embarrassée d’Alice. « Quoi- » Cheshire rit à haute voix face à la réaction de sa maîtresse. « C’est pour ça que je n’arrête pas de te dire de faire un pas en avant. Maintenant, ton prince charmant est en train d’être pris. » « Ce n’est pas mon prince... » « Alors qu’est-ce qu’il est ? » insista Cheshire, ses yeux brillant de malice. « Juste... Juste quelqu’un qui correspond à la description de la reine, » répondit Alice, sa voix tremblant. « Encore une fois, avec ces dénégations incohérentes- Je te le dis maintenant, ma chère et bien-aimée maîtresse, mais le destin peut être brisé. Peu importe s’il est vraiment celui qui est destiné à être à tes côtés ; si aucun pas n’est fait, il restera pour toujours rien de plus qu’un junior dans ta vie~ » Alice ne put prononcer un mot alors qu’elle essayait de garder un visage neutre, mais au fond d’elle, elle était profondément troublée. Après tout, elle savait que tout ce que Cheshire disait était vrai... *Est-ce qu’il n’est vraiment pas la personne à qui je suis censée faire confiance... La personne à qui je suis censée donner ma vérité ?* Les mots de Cheshire résonnèrent dans son esprit, la poussant à réfléchir à ses sentiments et à ses actions. Elle avait toujours compté sur la croyance que le destin la guiderait sur son chemin, mais maintenant, elle commençait à réaliser qu’elle devait peut-être agir pour façonner son propre destin. Cheshire, sentant son trouble intérieur, adoucit son ton. « Alice, tu sais que je tiens à toi. Je ne veux juste pas te voir manquer quelque chose—ou quelqu’un—d’important parce que tu as eu trop peur de faire un pas en avant. » Après tout, il avait promis à la reine blanche de prendre soin d’Alice du mieux possible... « Oui.... » Alors qu’elle marchait dans les couloirs du Hall Céleste, la lumière du matin traversait les grandes fenêtres, projetant une lueur chaude sur les murs de pierre. Pourtant, son esprit et son cœur étaient encore en chaos... Slap ! En se giflant les deux joues, Alice souffla, essayant de chasser les pensées de Riley et les complexités qui l’accompagnaient. *Concentre-toi, Alice ! Tu es déjà assez stressée avec les mouvements en cours de la reine. Tu ne peux pas te laisser perturber par des incertitudes !* L’académie était déjà en effervescence, les étudiants se précipitant vers leurs cours et les groupes discutant avec animation de leurs projets pour la journée. Les gens la saluaient sur son passage, même le personnel de l’académie lui souhaitait un bon matin. Finalement, elle arriva devant le bureau du conseil des étudiants. Alors qu’elle s’approchait, Alice pouvait déjà entendre le bourdonnement familier de l’activité à l’intérieur. En frappant à la porte, elle s’attendait à voir la vue habituelle de ses collègues du conseil, occupés à leurs tâches respectives, mais... « Bonjour, prési- » « Senior ? » « ...R-Riley ??? » Juste devant elle se tenait l’homme qu’elle essayait d’ignorer. Alors qu’elle voyait son visage rouge et embarrassé se refléter dans ses yeux bleus, la couleur rose intense en lui semblait s’intensifier. « Riley, tu ne peux pas faire attendre un membre, n’est-ce pas ? » Les mots de la présidente du conseil des étudiants, Dorothy, résonnèrent, brisant le sort entre Riley et Alice alors qu’ils se regardaient fixement. « Ah, oui. Entrez, Senior Alice, » dit Riley, tenant la porte ouverte. « O-oui.... » En entrant dans la pièce habituellement extravagante mais minimaliste, les yeux d’Alice se posèrent sur les membres du conseil. La présidente Dorothy était là, Celine dormait comme d’habitude, leur nouvelle membre Rose préparait du thé, et leur nouvelle responsable des domestiques, Stacy, était occupée à gérer les papiers que Dorothy lui avait donnés la veille. Tout semblait comme d’habitude, sauf pour une personne—le seul homme dans la pièce, assis dans le coin du canapé avec un air de confusion et d’incertitude écrit sur tout son visage. Sa simple présence contredisait l’atmosphère brillante et joyeuse de la pièce. *Pourquoi est-il ici... ?* Des questions commencèrent à surgir dans son esprit innocent.