Chapter 97 - Translation

Chapter 97: Council Affairs Interlude  "Hooh-so you're a member now, Junior?" Alice asked, her tone tinged with curiosity. "Basically," I replied with a nod. "That's kind of unexpected... I heard Rose was going to invite someone in, but never in a million years would I have thought it would be you, Junior." "Do I look that unreliable?" I asked, raising an eyebrow. "Not exactly... But you don't exactly look like the type to bother with troublesome things like this. After all, you're quite the training freak, and honestly, the image of you handling papers wasn't exactly vivid in my mind." Was she subtly calling me a meathead? Well, it wasn't like she was wrong. There was a typical stereotype in this world that knights were often seen as brawny and less inclined towards intellectual tasks, while mages were considered the smart ones. Being a mage herself, the notion of a knight student like me joining the student council was quite rare. Most knight students would rather train to strengthen themselves, because unlike mages who can acquire new spells and enhance them through knowledge and mana, knights or martial artists don't have that privilege. 'The only reason Celine joined them in the first place was because of the close connection she had with Dorothy' "Well, everyone has their own surprises, right?" I said with a small grin. "Hehe~ I guess so~" Alice replied, her demeanor softening as she smiled back. "So, you and Miss Rose really are close, huh?" Alice remarked, her tone slightly teasing. "Did you say something?" I asked, glancing up from my work. "N-nothing," she quickly replied, a hint of a blush coloring her cheeks. "Anyways, you sure are efficient at this. It's quite a surprise," she added, looking slightly taken aback by the speed at which I was going through the paperwork. The task given to Alice, which had temporarily been passed down to me, wasn't that hard to begin with. Confirming and sorting out the competitor schedules wasn't a difficult job; it just required a bit of organization. All I had to do was compile the list of names into different sections and start the process of confirmation by enlisting them one by one into their respective grades. The Grand Festival automatically applied the top ten students of each department to the competition, so sorting things out by grade and department was the easiest approach. Alice had initially set it up, but it was full of mistakes. I made corrections, and to my relief, she didn't complain much about the changes. 'I guess she also realized her mistake. As expected of my favorite!' Though I wished there were certain templates we could easily follow, writing these down one by one was becoming a hassle. Despite that, I pushed through, making sure everything was in order. My knowledge of the game, which consequently means knowledge of the future of this world, really helped in sorting out proper matchups as well. The Grand Festival wasn't just an evaluation stage for the academy but an actual showcase of power and pride for the students who belonged here. Visitors from all across the continent would come: diplomats from other countries, guild masters of famous adventurer guilds, scouting parties from knight orders, and even some royal scouts. All of them were searching for talent they could acquire, so the fights-the main show of the event—had to be the most intense and exciting thing to watch as much as possible to ensure the visitors were entertained. I decided to follow the game's scenario fights but rearrange the times at which they happened. Starting with the more mundane fights and building up to the most intense and thrilling ones would create a crescendo of excitement that would keep the audience engaged throughout the event. Overall, there were around a hundred students participating in the matches. Though this number could change over time as some students might decide to withdraw, all these participants were currently registered. As long as no complaints were made, the lineup would remain as planned. 'I'm still surprised no personal challenge letter has been requested by Lucas yet,' I thought, glancing over the finalized schedule. Lucas had expressed his desire to fight me, so setting up a match between us in the early sections would be beneficial not just for him but for me as well. If I faced him early and managed to have a good fight, even if I lost, it wouldn't be as embarrassing. It would show my prowess and determination, setting a positive tone for my standing in the academy. However, this presented a scheduling issue. The second years currently matched with us would need to be reassigned to fight each other instead. Given that most second years preferred fighting their own grade rather than risking humiliation by losing to a junior, I was confident they would welcome the change. As long as they didn't make any personal requests for changes, their matches were set in stone now. The real challenge, however, lay in managing the special classes like the Theology Class, Necromancy and Dark Arts, and Psychic Class. Dealing with eccentric people tend to become really annoying especially the Psychic Class who's full of Esper's.... These students often had unique abilities and skill sets that required careful consideration when matching opponents. There's no helping it. 'I'll leave sorting that part out to Alice' Alice had a keen eye for details and would handle the intricacies of these special matches better than I could. And besides, this was her job to begin with. The only reason I'm continuing to do it was because of my fondness for her, but if it goes on like this, I'll probably become this council's lackey in the future if I keep accepting everything, they give me without complaints. "Here you go, Senior," I said as I handed the stacks of papers and schedules back to Alice. "You're done already?" she asked, slightly surprised. "Yes... with my part, that is. There are still some schedules needed for the special departments, but I'm sure you can take care of that part easily, right, Senior?" "Y-yeah..." Alice seemed to want to say something but covered her mouth instead. I guess she's aware of the emotion called shame, huh? Honestly, I just came here with the intention to observe for a little bit, get to know Dorothy, and have my first impressions of each member. 'To find out whether they were worth saving or not...' But now, I don't think I can get a proper assessment after all this work. These guys-no, rather Dorothy-will surely drag all these people down to the ground in the future. Once the second semester commences and elections are at an all-time high for the presidency candidate, her clash of ideals with Snow would lead to her ultimate downfall. With Lucas by Snow's side, her win was guaranteed during that arc. The only hope for Dorothy to even survive and retain her position was to ally herself with Clara, who was also another candidate. 'But that won't happen.' Clara was just a proxy for Snow to balance out the votes. She would immediately join Snow's side once the voting time is near. Although I haven't seen Snow lately, I can guess she's making her own preparations to appeal to the masses so that when the time comes, she will have their support. This situation will prompt Dorothy to commit something illegal, like kidnapping Janica as a hostage or even stealing votes. These desperate actions ultimately led to her being expelled. No matter how you see it, Dorothy's bad end was bound to happen. Looking at her now, Dorothy was a capable leader-smart, cool, and even calculative if you ignored her goofy actions. She was very similar to Alice in a sense. So why? Why, in the face of an absolute end that would surely ruin her life, did she drive on to keep fighting in whatever way possible? Is becoming the student council president that important to her? What was the reason behind her sudden change in dynamic? She was clearly a good person; that much I could tell. 'So, what prompted her to take such drastic actions in the future?' In the game, her entire reasoning was solely skipped over and explained as nothing more than a jealous ex-president who wanted to retain her power. But I don't think that's the case here. Whatever it was, there must be a reason why she did all that. And depending on her reason, I might need to interfere with what Snow has planned and what Rose expects of me. Dorothy was a valuable character with many uses in my future battle against Liyana. Dorothy's tenacity and drive suggested a deeper motivation. Perhaps it was more than just a desire for power. Maybe it was about protecting something-or someone-important to her. Maybe there was a vision she had for the academy, a vision that she believed only she could bring to life. Well, whatever it was, all I had to do was wait for now and observe as best as I could. After all, the main scenario must continue its natural flow. "Okay, that's enough for now, guys. Good job!" Dorothy cheered. "We did a lot of work today. We can finish everything else tomorrow. Oh, Amy, you need to finish at least half more of that before you can go, okay? And Celine, please clean up your mess. and Alice, stay with me for a bit." I nodded at her words and stood up. I didn't know how long I had been lost in thought, but time really did move fast without you realizing it. "Rose, Riley, you two juniors can go back now. Hehe, thanks for the help. Riley, even though it was your first time, you were really great. Good job. Honestly, you were much more useful and efficient than Alice, even after all these years of helping out the student council." "Pres!" Alice shouted in anger; her ears red with embarrassment. "We will be going now, President. Senior Alice, Senior Celine, and Miss Amy, great work, everyone," Rose calmly said as she stood up from her chair. "Bye bye!" Waving goodbye to us as we walked out the door, I nodded slightly at the president before going out. As we stepped into the hallway, I couldn't help but glance back at the room we had just left. "That was quite the experience, huh?" Rose commented, her voice light with amusement. "You handled yourself well in there, Riley." Handled myself well? I didn't really think that was the case, though. President Dorothy was basically the one keeping the flow of the conversation going. If Senior Alice hadn't arrived, I would've been stuck in Dorothy's enthusiasm. At the end of the day, Rose didn't really do much in there aside from brewing tea and listening to everyone talk and banter. She just kept observing. Is that how she usually plays out in these situations? "I'm sure by now you have an idea of what our enemy is like," Rose said, her tone shifting slightly. "Enemy, huh?" Even I was still having doubts on that part. "Do you really want to stab the president in the back?" "Stabbing in the back is a bit of a harsh word, no? I'm merely assessing my enemy," she replied, then turned around and looked at me. "With my partner, that is~ I know you're still confused about all this... but don't worry nobody's going to get harmed... so for now I just want you to trust me okay-?" Her golden eyes brimmed with energy when she said that. Nodding at her words she smiled.... it was the first fake smile she gave me.... ... As I got back to the dorms, I immediately slumped down on my bed. At the end of the day, I never got Rose's reasoning for doing all this. What was her true objective? My mind was swirling with questions. Rose's motives were unclear, and her calm demeanor didn't reveal much. 'Tomorrow.... I should probably make my own moves as well' !

Chapitre 97 : Interlude des Affaires du Conseil « Hooh... Alors tu es membre maintenant, Junior ? » demanda Alice, sa voix teintée de curiosité. « En gros, oui », répondis-je en hochant la tête. « C’est un peu inattendu... J’avais entendu dire que Rose allait inviter quelqu’un, mais jamais je n’aurais pensé que ce serait toi, Junior. » « J’ai l’air si peu fiable ? » demandai-je en levant un sourcil. « Pas exactement... Mais tu n’as pas vraiment l’air du genre à t’embêter avec des choses aussi compliquées. Après tout, tu es un vrai bourreau de l’entraînement, et honnêtement, l’image de toi en train de gérer des papiers n’était pas très claire dans mon esprit. » Était-elle en train de me traiter subtilement de brute ? Enfin, ce n’est pas comme si elle avait tort. Il y avait un stéréotype typique dans ce monde : les chevaliers étaient souvent perçus comme musclés et peu enclins aux tâches intellectuelles, tandis que les mages étaient considérés comme les plus intelligents. Étant elle-même une mage, l’idée qu’un étudiant chevalier comme moi rejoigne le conseil des étudiants était assez rare. La plupart des étudiants chevaliers préféraient s’entraîner pour se renforcer, car contrairement aux mages qui pouvaient acquérir de nouveaux sorts et les améliorer grâce à la connaissance et au mana, les chevaliers ou les artistes martiaux n’avaient pas ce privilège. « La seule raison pour laquelle Céline les a rejoints au départ était à cause de sa relation étroite avec Dorothy. » « Eh bien, tout le monde a ses surprises, non ? » dis-je avec un petit sourire. « Héhé~ Je suppose que oui~ » répondit Alice, son attitude s’adoucissant tandis qu’elle me souriait en retour. « Alors, toi et Mademoiselle Rose, vous êtes vraiment proches, hein ? » remarqua Alice, son ton légèrement taquin. « Tu as dit quelque chose ? » demandai-je, levant les yeux de mon travail. « N-non, rien », répondit-elle rapidement, une légère rougeur colorant ses joues. « En tout cas, tu es vraiment efficace. C’est assez surprenant », ajouta-t-elle, semblant un peu déconcertée par la vitesse à laquelle je parcourais les documents. La tâche confiée à Alice, qui m’avait été temporairement transmise, n’était pas si difficile à la base. Confirmer et organiser les horaires des compétiteurs n’était pas un travail compliqué ; cela nécessitait juste un peu d’organisation. Tout ce que j’avais à faire était de compiler la liste des noms dans différentes sections et de commencer le processus de confirmation en les inscrivant un par un dans leurs classes respectives. Le Grand Festival inscrivait automatiquement les dix meilleurs étudiants de chaque département à la compétition, donc trier les choses par classe et département était l’approche la plus simple. Alice avait initialement mis en place le système, mais il était plein d’erreurs. J’ai apporté des corrections, et à mon grand soulagement, elle ne s’est pas plainte des changements. « Je suppose qu’elle a aussi réalisé son erreur. Comme prévu de ma préférée ! » Bien que j’aurais souhaité qu’il y ait des modèles à suivre, écrire tout cela un par un devenait fastidieux. Malgré cela, j’ai persévéré, m’assurant que tout était en ordre. Ma connaissance du jeu, qui signifiait par conséquent la connaissance de l’avenir de ce monde, m’a vraiment aidé à organiser les matchs appropriés. Le Grand Festival n’était pas seulement une étape d’évaluation pour l’académie, mais aussi une véritable vitrine de puissance et de fierté pour les étudiants qui y appartenaient. Des visiteurs de tout le continent viendraient : des diplomates d’autres pays, des maîtres de guildes d’aventuriers renommés, des groupes de reconnaissance d’ordres de chevaliers, et même quelques éclaireurs royaux. Tous cherchaient des talents à recruter, donc les combats—le clou de l’événement—devaient être aussi intenses et excitants que possible pour s’assurer que les visiteurs soient divertis. J’ai décidé de suivre les scénarios de combat du jeu, mais de réorganiser les moments où ils se produisaient. Commencer par les combats les plus banals et monter en puissance jusqu’aux plus intenses et palpitants créerait un crescendo d’excitation qui garderait le public engagé tout au long de l’événement. Au total, environ une centaine d’étudiants participaient aux matchs. Bien que ce nombre puisse changer avec le temps, car certains étudiants pourraient décider de se retirer, tous ces participants étaient actuellement inscrits. Tant qu’il n’y avait pas de plaintes, le programme resterait tel que prévu. « Je suis encore surpris qu’aucune lettre de défi personnel n’ait été demandée par Lucas », pensai-je en parcourant le programme finalisé. Lucas avait exprimé son désir de se battre contre moi, donc organiser un match entre nous dans les premières sections serait bénéfique non seulement pour lui, mais aussi pour moi. Si je le confrontais tôt et parvenais à avoir un bon combat, même si je perdais, ce ne serait pas aussi embarrassant. Cela montrerait ma prouesse et ma détermination, établissant un ton positif pour ma position dans l’académie. Cependant, cela posait un problème d’organisation. Les deuxièmes années actuellement jumelées avec nous devraient être réassignées pour se battre entre elles. Étant donné que la plupart des deuxièmes années préféraient se battre contre leurs pairs plutôt que de risquer l’humiliation en perdant face à un junior, j’étais confiant qu’ils accueilleraient favorablement le changement. Tant qu’ils ne faisaient pas de demandes personnelles de modifications, leurs matchs étaient désormais gravés dans le marbre. Le vrai défi, cependant, résidait dans la gestion des classes spéciales comme la Classe de Théologie, la Nécromancie et les Arts Sombres, et la Classe Psychique. Traiter avec des gens excentriques devenait vraiment ennuyeux, surtout la Classe Psychique, pleine d’Espers... Ces étudiants avaient souvent des capacités et des compétences uniques qui nécessitaient une considération minutieuse lors de l’appariement des adversaires. « On n’y peut rien. Je laisserai le tri de cette partie à Alice. » Alice avait un œil attentif aux détails et gérerait les subtilités de ces matchs spéciaux mieux que je ne pourrais le faire. Et puis, c’était son travail à la base. La seule raison pour laquelle je continuais à le faire était à cause de mon affection pour elle, mais si cela continuait ainsi, je deviendrais probablement le larbin de ce conseil à l’avenir si je continuais à accepter tout ce qu’ils me donnaient sans me plaindre. « Voilà, Senior », dis-je en lui tendant les piles de papiers et d’horaires. « Tu as déjà fini ? » demanda-t-elle, légèrement surprise. « Oui... pour ma part, du moins. Il reste encore quelques horaires à faire pour les départements spéciaux, mais je suis sûr que tu peux t’en occuper facilement, n’est-ce pas, Senior ? » « O-oui... » Alice semblait vouloir dire quelque chose, mais s’est couvert la bouche à la place. Je suppose qu’elle est consciente de l’émotion appelée honte, hein ? Honnêtement, je suis juste venu ici avec l’intention d’observer un peu, de faire la connaissance de Dorothy, et d’avoir mes premières impressions de chaque membre. « Pour savoir s’ils valaient la peine d’être sauvés ou non... » Mais maintenant, je ne pense pas pouvoir obtenir une évaluation correcte après tout ce travail. Ces gars—non, plutôt Dorothy—va sûrement entraîner tous ces gens dans sa chute à l’avenir. Une fois que le deuxième semestre commencera et que les élections pour la présidence seront à leur apogée, son affrontement d’idéaux avec Snow conduira à sa chute ultime. Avec Lucas aux côtés de Snow, sa victoire était garantie pendant cet arc. La seule chance pour Dorothy de survivre et de conserver sa position était de s’allier avec Clara, qui était également une autre candidate. « Mais cela n’arrivera pas. » Clara n’était qu’un pion pour Snow afin d’équilibrer les votes. Elle rejoindrait immédiatement le camp de Snow une fois le moment des votes venu. Bien que je n’aie pas vu Snow récemment, je peux deviner qu’elle prépare son propre plan pour séduire les masses afin qu’au moment venu, elle ait leur soutien. Cette situation poussera Dorothy à commettre quelque chose d’illégal, comme kidnapper Janica en otage ou même voler des votes. Ces actions désespérées conduiront finalement à son expulsion. Quel que soit l’angle sous lequel on le voit, la mauvaise fin de Dorothy était inévitable. En la regardant maintenant, Dorothy était une leader compétente—intelligente, cool, et même calculatrice si on ignorait ses actions maladroites. Elle ressemblait beaucoup à Alice d’une certaine manière. Alors pourquoi ? Pourquoi, face à une fin absolue qui ruinerait sûrement sa vie, continuait-elle à se battre par tous les moyens possibles ? Devenir la présidente du conseil des étudiants était-il si important pour elle ? Quelle était la raison derrière ce changement soudain de dynamique ? Elle était clairement une bonne personne ; cela, je pouvais le dire. « Alors, qu’est-ce qui l’a poussée à prendre des mesures aussi drastiques dans le futur ? » Dans le jeu, toute sa motivation était simplement passée sous silence et expliquée comme rien de plus qu’une ex-présidente jalouse qui voulait conserver son pouvoir. Mais je ne pense pas que ce soit le cas ici. Quelle qu’en soit la raison, il devait y avoir une explication à ses actions. Et selon sa raison, je pourrais avoir besoin d’interférer avec ce que Snow a prévu et ce que Rose attend de moi. Dorothy était un personnage précieux avec de nombreuses utilisations dans ma future bataille contre Liyana. La ténacité et la détermination de Dorothy suggéraient une motivation plus profonde. Peut-être que c’était plus qu’un simple désir de pouvoir. Peut-être qu’il s’agissait de protéger quelque chose—ou quelqu’un—d’important pour elle. Peut-être avait-elle une vision pour l’académie, une vision qu’elle croyait être la seule à pouvoir réaliser. Enfin, quoi qu’il en soit, tout ce que j’avais à faire pour l’instant était d’attendre et d’observer du mieux que je pouvais. Après tout, le scénario principal devait suivre son cours naturel. « Ok, c’est assez pour aujourd’hui, les gars. Bon travail ! » s’exclama Dorothy. « On a beaucoup travaillé aujourd’hui. On finira le reste demain. Oh, Amy, tu dois finir au moins la moitié de ça avant de partir, d’accord ? Et Céline, nettoie ton bazar. Et Alice, reste avec moi un moment. » J’ai hoché la tête à ses paroles et me suis levé. Je ne savais pas combien de temps j’avais été perdu dans mes pensées, mais le temps passe vraiment vite sans qu’on s’en rende compte. « Rose, Riley, vous deux, les juniors, vous pouvez rentrer maintenant. Héhé, merci pour l’aide. Riley, même si c’était ta première fois, tu as été vraiment génial. Bon travail. Honnêtement, tu as été bien plus utile et efficace qu’Alice, même après toutes ces années à aider le conseil des étudiants. » « Prés ! » cria Alice, furieuse, ses oreilles rouges de honte. « Nous partons maintenant, Présidente. Senior Alice, Senior Céline, et Mademoiselle Amy, bon travail à tous », dit calmement Rose en se levant de sa chaise. « Bye bye ! » Nous avons agité la main en guise d’au revoir en sortant, et j’ai légèrement hoché la tête à la présidente avant de partir. Alors que nous entrions dans le couloir, je n’ai pas pu m’empêcher de jeter un regard en arrière vers la pièce que nous venions de quitter. « C’était une sacrée expérience, hein ? » commenta Rose, sa voix légèrement amusée. « Tu t’es bien débrouillé là-dedans, Riley. » Bien débrouillé ? Je ne pensais pas vraiment que c’était le cas. La présidente Dorothy était celle qui maintenait le flux de la conversation. Si Senior Alice n’était pas arrivée, j’aurais été coincé dans l’enthousiasme de Dorothy. En fin de compte, Rose n’avait pas vraiment fait grand-chose à part préparer le thé et écouter tout le monde discuter et plaisanter. Elle s’est contentée d’observer. Est-ce ainsi qu’elle agit habituellement dans ces situations ? « Je suis sûr que tu as maintenant une idée de ce à quoi ressemble notre ennemi », dit Rose, son ton changeant légèrement. « Ennemi, hein ? » Moi-même, j’avais encore des doutes à ce sujet. « Tu veux vraiment poignarder la présidente dans le dos ? » « Poignarder dans le dos est un peu dur, non ? Je me contente d’évaluer mon ennemi », répondit-elle, puis se tourna vers moi. « Avec mon partenaire, cela dit~ Je sais que tu es encore confus à propos de tout ça... mais ne t’inquiète pas, personne ne sera blessé... alors pour l’instant, je veux juste que tu me fasses confiance, d’accord ? » Ses yeux dorés brillaient d’énergie lorsqu’elle a dit cela. J’ai hoché la tête à ses paroles, et elle a souri... c’était le premier faux sourire qu’elle m’adressait... ... De retour dans le dortoir, je me suis immédiatement effondré sur mon lit. En fin de compte, je n’ai jamais compris les raisons de Rose pour faire tout cela. Quel était son véritable objectif ? Mon esprit tourbillonnait de questions. Les motivations de Rose étaient floues, et son calme ne révélait pas grand-chose. « Demain... je devrais probablement faire mes propres mouvements aussi. »