Chapter 136 - Translation

Chapter 136: A Short Wintery Visit Interlude  Mundane, boredom, dull, and tiresome-these were the emotions Liyana Heavens felt whenever she found herself in this place. The opulence of the Hell mansion, with its grandeur and wealth, did little to captivate her. To her, it was as uninspiring as the many other gatherings she had attended. The same monotony, the same forced pleasantries, the same faceless people-everything about this place seemed to echo her feelings of ennui. Liyana's gaze swept over the room, noting the anxious glances and barely concealed apprehensions of Riley's family. It was a reaction she was accustomed to. Whether due to her status, her reputation, or something more personal, people always seemed to find a way to fear her. It was a sentiment she both despised and understood. Their discomfort around her only added to the sense of disconnect she felt. "I'm terribly sorry about that, Lady Liyana," Krista said, her voice laced with genuine concern. "Reina is just... a bit overzealous about seeing her brother again. I hope her words of conduct don't leave a lasting impression. She's actually a very kind and good-hearted young woman." Liyana forced a polite smile, even though her patience was wearing thin. "No, it's quite alright, Mother Krista." "I understand that Miss Reina didn't mean any harm. I'm more than happy to overlook any indiscretions, especially coming from my future sister." "Please, don't be too restrained with my presence. I'm just pleased to be here and to reunite with Riley." As Krista's face visibly relaxed, Liyana's irritation grew. The relief etched in Krista's features only highlighted how little these people understood her. They were making efforts to placate her, to ensure she felt welcome and untroubled, but it only served to amplify her disdain for the entire situation. To Liyana, these attempts at soothing her were both unnecessary and irritating. She didn't care for the pleasantries or the attempts to make her feel at ease. Hiding the fear, they felt for her through wavering smiles and forced pleasantries was something Liyana had always grown to detest about humans. To her, such behaviors were as predictable as they were nauseating. Each time she encountered people putting on false facades to mask their true feelings, it only deepened her aversion to them. They all seemed like the same, a monotonous chorus of self-preservation and pretense. People operated within trivial systems, much like ants scurrying about their mundane lives. Their actions were dictated by shallow norms and social expectations, often driven by fear or respect rather than genuine emotion. Liyana understood why people feared and respected her —after all, she was the Duke's daughter, a figure of power and influence. Yet, the constant, insincere reactions grated on her nerves. It was particularly disheartening when this facade was displayed by those she interacted with closely. Despite her best efforts to be kind and considerate, Riley's family seemed to regard her with a mixture of fear and formality. Her own sister-in-law, Reina, was no exception. This notion that even her kindness could be met with apprehension was something Liyana found difficult to fathom. Riley, however, was different. He was the only person who had ever broken through her layers of disillusionment with genuine honesty. Where others saw only the mask of her status, Riley saw beyond it. He treated her with a sincerity that was rare and precious in her world of superficial interactions. For Liyana, Riley represented the sole bastion of authenticity she needed amidst the mundane and the repetitive. Of course, that doesn't mean every one of Riley's actions is entirely truthful. Like her mother, Riley was the type to cloak his true feelings behind a mask of polite words and well- constructed facades. However, what set him apart was not merely the surface-level sincerity but the depth of emotions lurking beneath. Despite Riley's attempts to shield his true feelings, his demeanor towards Liyana had always been distinct and multifaceted. There was an unmistakable layer of intense emotions: a blend of aversion, profound respect, and an honest heart filled with both love and pity. His feelings were raw and unfiltered, contrasting sharply with the usual calculated interactions she was accustomed to. This complex emotional tapestry was something she had never encountered in anyone else. Riley's ability to evoke such a wide range of emotions in her was both perplexing and compelling. Even after he left for the academy, she could not help but be intrigued by him. Her rational mind and her heart might have insisted that Riley was nothing more than a passing distraction, a mere pet she indulged in for amusement. Yet, her body's responses and her emotional turmoil told a different story. There was a palpable disconnect between what her mind and heart asserted and the powerful reaction Riley stirred within her. It was as if an unseen force bound her to him, making it impossible for her to completely sever ties with him or fully rationalize her feelings. The notion of Riley persisted as an inescapable presence, something she couldn't simply dismiss or forget. Hearing the butler's confirmation and the distinct sound of the carriage outside, Liyana's draconic eyes scanned the surroundings with a practiced air of detachment. Yet, beneath that calm exterior, her heart experienced an unfamiliar flutter. Her gaze settled on Riley's approaching form, and she couldn't help but notice the subtle anticipation that grew within her. It was a feeling she hadn't expected and struggled to understand. A subtle smile curved her lips, though she was unsure if it was genuine or merely an attempt to mimic the emotions of those around her. She often found herself at odds with her own feelings, particularly when it came to Riley. Despite the many interactions and moments they shared, her heart had never truly stirred for him. It was a peculiar contrast to the way she saw others respond with genuine warmth and affection. 'Darling, you really are making me crazy-' she mused silently. The anticipation she felt was almost unsettling, like an echo of emotion that didn't entirely belong to her. As Riley finally entered the room, his presence was both surprising and elevating for everyone gathered. He greeted each family member warmly, acknowledging their presence with a genuine sense of care and attention. His interaction with the servants was equally considerate, showing the same level of respect and familiarity he always had. There was a striking familiarity in Riley's behavior-his closeness to his family and the genuine warmth he displayed. It was an endearing quality that Liyana had always found intriguing, though it was something she could never quite fully comprehend. Before she realized it, her body moved on its own. The smile on her face was persistent, almost unnervingly so, as she quietly crept up behind Riley. Her arms opened up instinctively, and she embraced him from behind with a familiarity that she had carefully cultivated over time. "I missed you, darling~ It's been so long, you know~ And you never even replied to any of my letters-well, except for the first one, that is~" she said, attempting to tease him. She expected his usual indifferent and restrained reaction, the one she had become accustomed to. But as Riley began to turn around, the reaction she encountered was far from what she anticipated. An emotion she had never seen before erupted in his deep blue eyes-eyes that were usually reminiscent of the tranquil, endless sea. Instead, they now reflected a profound and unending abyss, filled with raw hatred. Her smile faltered, and for a brief, disorienting moment, she felt herself paralyzed by the sheer intensity of his gaze. The usual warmth and complex emotions she had come to associate with Riley-the love, pity, and respect-seemed to have vanished, replaced by an overwhelming darkness that was both startling and alien. 'What's going on?' she wondered, her mind racing to make sense of the stark contrast between her expectations and the reality before her. She had always known that Riley harbored negative feelings towards her, but this was different. The cluster of emotions that made him unique, that set him apart from everyone else, was now obscured by an unfamiliar and unsettling void. As their eyes locked with each other a deep sense of unique darkness' clashed with each other, one devouring and one never ending. Riley's hands now gently touched her neck and cheek, his caresses tender and affectionate, as if he were a lover who had been apart from her for a long time. The delicate touch and the warmth of his hands contrasted starkly with the deep blue abyss of his eyes, creating a dissonance that left Liyana feeling disoriented. "Liyana... It's been a long time. I missed you," he said softly, his voice carrying an intimacy that felt genuine yet out of place given the emotional tumult she had just witnessed. His words seemed almost too kind, too soothing for the intensity she had seen in his eyes. "About the letters you see-" As his voice continued, the words began to blur together in her ears. Liyana's eyes were fixated on him, trying to piece together the conflicting signals. His appearance was unchanged from the one's she saw through her eyes, his demeanor outwardly calm and affectionate. And yet, the sudden shift in his expression and the intense emotions he had displayed before left her grappling with a profound confusion. "Liyana?" His voice grew louder, tinged with a hint of concern. She noticed his face inching closer to hers, his head tilted in a questioning manner as he awaited her response. "y-yes?" she managed to stammer, her voice trembling slightly as she tried to navigate the bewildering situation. Riley's face lit up with a warm smile at her flustered response. Gently, he enveloped her in a hug, his embrace tender and reassuring. The sudden closeness and the enveloping warmth of his body created a cocoon of comfort around her. Yet, as she settled into the embrace, a profound sense of confusion continued to churn within her. The gentle thumping of his heart against her chest resonated deeply, echoing within her own being. Each beat seemed to magnify the enigma of the moment, leaving her wondering in the pounding rhythm, she was hearing.... Her right hand clutched on to her chest. .... Thump! An echo upon which she had never experienced before pounded. .... 'Shit.... That was so close! If my rational self hadn't returned at the last second, I might have been choking Liyana instead of hugging her. The jarring realization brought me back to the present, where I felt the weight of the moment and the embarrassment of almost letting my anger out on her. "Hey, you two lovebirds done?" my sister's annoyed shout cut through the tense atmosphere. I turned around to see everyone watching us, their expressions ranging from amused grins to awkward smiles. Even Mom looked slightly embarrassed by the public display of affection. Her cheeks were flushed as she tried to maintain her composure. I released Liyana from my embrace, a nervous chuckle escaping me as I tried to regain my composure. The warmth that had enveloped me just moments before was now replaced by a cold sense of reality. My heart continued to race, and I felt a strange mix of confusion and discomfort. I focused on calming my beating heart, using my mana to steady my emotions and slow down the rapid thumping in my chest. Turning my attention back to Liyana, I saw her with her head lowered, a deep blush spread across her face. Her reaction was confusing. Why was she so flushed? Was she plotting something again, or was there another reason for her sudden change in demeanor? "Liyana?" I called out gently, hoping to get a response and understand what was going on. Slowly, she lifted her head to face me. Since I was a few inches taller, she had to look up, her deep red blush making her look even more delicate and unsure. Her eyes met mine, and for a moment, there was a flicker of something I couldn't quite place -something that seemed to be a mixture of embarrassment, confusion, and perhaps a hint of vulnerability. This girl it wasn't the first time she acted so affectionate for me.... Is she planning something again? !

Chapitre 136 : Une brève visite hivernale – Interlude Mondaine, ennui, morne et fatigant – tels étaient les sentiments que Liyana Heavens éprouvait chaque fois qu’elle se retrouvait dans cet endroit. L’opulence du manoir Hell, avec sa grandeur et sa richesse, ne parvenait guère à la captiver. Pour elle, c’était aussi peu inspirant que les nombreuses réunions auxquelles elle avait assisté. La même monotonie, les mêmes politesses forcées, les mêmes visages anonymes – tout dans cet endroit semblait faire écho à son sentiment d’ennui. Le regard de Liyana balaya la pièce, notant les regards anxieux et les appréhensions à peine dissimulées de la famille de Riley. C’était une réaction à laquelle elle était habituée. Que ce soit à cause de son statut, de sa réputation ou de quelque chose de plus personnel, les gens semblaient toujours trouver un moyen de la craindre. Un sentiment qu’elle méprisait tout en le comprenant. Leur malaise en sa présence ne faisait qu’accentuer le sentiment de déconnexion qu’elle ressentait. « Je suis vraiment désolée pour cela, Lady Liyana, » dit Krista, sa voix empreinte d’une sincère préoccupation. « Reina est juste… un peu trop enthousiaste à l’idée de revoir son frère. J’espère que ses paroles ne laisseront pas une impression durable. Elle est en réalité une jeune femme très gentille et au grand cœur. » Liyana força un sourire poli, bien que sa patience s’amenuisât. « Non, ce n’est rien, mère Krista. Je comprends que Mademoiselle Reina ne voulait pas de mal. Je suis plus qu’heureuse de passer outre toute indiscrétion, surtout venant de ma future belle-sœur. » « S’il vous plaît, ne vous sentez pas trop contrainte par ma présence. Je suis simplement ravie d’être ici et de retrouver Riley. » Alors que le visage de Krista se détendait visiblement, l’irritation de Liyana grandissait. Le soulagement gravé sur les traits de Krista ne faisait que souligner à quel point ces gens la comprenaient peu. Ils faisaient des efforts pour l’apaiser, pour s’assurer qu’elle se sentait la bienvenue et sans souci, mais cela ne faisait qu’amplifier son dédain pour toute cette situation. Pour Liyana, ces tentatives de la rassurer étaient à la fois inutiles et irritantes. Elle se moquait des politesses ou des efforts pour la mettre à l’aise. Cacher la peur qu’ils ressentaient à travers des sourires tremblants et des politesses forcées était quelque chose que Liyana avait toujours fini par détester chez les humains. Pour elle, de tels comportements étaient aussi prévisibles qu’écœurants. Chaque fois qu’elle rencontrait des gens portant des masques pour dissimuler leurs véritables sentiments, cela ne faisait qu’approfondir son aversion envers eux. Ils semblaient tous pareils, un chœur monotone de préservation de soi et de prétexte. Les gens agissaient selon des systèmes triviaux, comme des fourmis affairées dans leurs vies banales. Leurs actions étaient dictées par des normes superficielles et des attentes sociales, souvent motivées par la peur ou le respect plutôt que par une émotion authentique. Liyana comprenait pourquoi les gens la craignaient et la respectaient – après tout, elle était la fille du Duc, une figure de pouvoir et d’influence. Pourtant, les réactions constantes et insincères lui agaçaient les nerfs. C’était particulièrement décourageant lorsque cette façade était affichée par ceux avec qui elle interagissait de près. Malgré ses meilleurs efforts pour être gentille et attentionnée, la famille de Riley semblait la considérer avec un mélange de peur et de formalité. Sa propre belle-sœur, Reina, n’y faisait pas exception. Cette idée que même sa gentillesse pouvait être accueillie avec appréhension était quelque chose que Liyana trouvait difficile à comprendre. Riley, cependant, était différent. Il était la seule personne à avoir percé ses couches de désillusion avec une honnêteté authentique. Là où les autres ne voyaient que le masque de son statut, Riley voyait au-delà. Il la traitait avec une sincérité rare et précieuse dans son monde d’interactions superficielles. Pour Liyana, Riley représentait le seul bastion d’authenticité dont elle avait besoin au milieu du banal et du répétitif. Bien sûr, cela ne signifie pas que chaque action de Riley était entièrement véridique. Comme sa mère, Riley était du genre à dissimuler ses véritables sentiments derrière un masque de paroles polies et de facades bien construites. Cependant, ce qui le distinguait n’était pas seulement la sincérité de surface, mais la profondeur des émotions qui se cachaient en dessous. Malgré les tentatives de Riley de protéger ses véritables sentiments, son attitude envers Liyana avait toujours été distincte et multifacette. Il y avait une couche indéniable d’émotions intenses : un mélange d’aversion, de profond respect et d’un cœur honnête rempli à la fois d’amour et de pitié. Ses sentiments étaient bruts et non filtrés, contrastant fortement avec les interactions calculées auxquelles elle était habituée. Cette tapisserie émotionnelle complexe était quelque chose qu’elle n’avait jamais rencontré chez quelqu’un d’autre. La capacité de Riley à évoquer une telle gamme d’émotions en elle était à la fois déroutante et fascinante. Même après son départ pour l’académie, elle ne pouvait s’empêcher d’être intriguée par lui. Son esprit rationnel et son cœur auraient pu insister sur le fait que Riley n’était rien de plus qu’une distraction passagère, un simple jouet dont elle s’amusait. Pourtant, les réactions de son corps et son tumulte émotionnel racontaient une autre histoire. Il y avait une déconnexion palpable entre ce que son esprit et son cœur affirmaient et la puissante réaction que Riley suscitait en elle. C’était comme si une force invisible la liait à lui, rendant impossible pour elle de rompre complètement les liens ou de rationaliser pleinement ses sentiments. La notion de Riley persistait comme une présence inévitable, quelque chose qu’elle ne pouvait simplement ignorer ou oublier. Entendant la confirmation du majordome et le son distinct de la calèche à l’extérieur, les yeux draconiques de Liyana parcoururent les environs avec un air de détachement bien rodé. Pourtant, sous cette façade calme, son cœur ressentit un frémissement inhabituel. Son regard se posa sur la silhouette approchante de Riley, et elle ne put s’empêcher de remarquer l’anticipation subtile qui grandissait en elle. C’était un sentiment qu’elle n’avait pas anticipé et qu’elle avait du mal à comprendre. Un sourire subtil courba ses lèvres, bien qu’elle ne sût pas s’il était authentique ou simplement une tentative d’imiter les émotions de ceux qui l’entouraient. Elle se trouvait souvent en désaccord avec ses propres sentiments, surtout lorsqu’il s’agissait de Riley. Malgré les nombreuses interactions et les moments partagés, son cœur n’avait jamais vraiment vibré pour lui. C’était un contraste particulier avec la façon dont elle voyait les autres répondre avec une chaleur et une affection authentiques. *Mon chéri, tu me rends vraiment fou,* songea-t-elle silencieusement. L’anticipation qu’elle ressentait était presque déstabilisante, comme un écho d’émotion qui ne lui appartenait pas entièrement. Alors que Riley entrait enfin dans la pièce, sa présence fut à la fois surprenante et exaltante pour tous ceux qui étaient rassemblés. Il salua chaque membre de la famille chaleureusement, reconnaissant leur présence avec un véritable sens du soin et de l’attention. Son interaction avec les serviteurs était tout aussi attentionnée, montrant le même niveau de respect et de familiarité qu’il avait toujours eu. Il y avait une familiarité frappante dans le comportement de Riley – sa proximité avec sa famille et la chaleur authentique qu’il affichait. C’était une qualité attachante que Liyana avait toujours trouvée intrigante, bien que ce fût quelque chose qu’elle ne pouvait jamais tout à fait comprendre. Avant qu’elle ne s’en rende compte, son corps bougea de lui-même. Le sourire sur son visage était persistant, presque dérangeant, alors qu’elle se faufilait silencieusement derrière Riley. Ses bras s’ouvrirent instinctivement, et elle l’enlaça par derrière avec une familiarité qu’elle avait soigneusement cultivée au fil du temps. « Tu m’as manqué, mon chéri~ Ça fait si longtemps, tu sais~ Et tu n’as même pas répondu à aucune de mes lettres – enfin, sauf la première, bien sûr~, » dit-elle, tentant de le taquiner. Elle s’attendait à sa réaction habituelle, indifférente et retenue, celle à laquelle elle s’était habituée. Mais alors que Riley commençait à se retourner, la réaction qu’elle rencontra était loin de ce qu’elle avait anticipé. Une émotion qu’elle n’avait jamais vue auparavant éclata dans ses yeux bleu profond – des yeux qui rappelaient habituellement la mer tranquille et infinie. Au lieu de cela, ils reflétaient maintenant un abîme profond et sans fin, rempli d’une haine brute. Son sourire vacilla, et pendant un bref moment désorientant, elle se sentit paralysée par l’intensité pure de son regard. La chaleur habituelle et les émotions complexes qu’elle avait associées à Riley – l’amour, la pitié et le respect – semblaient avoir disparu, remplacées par une obscurité écrasante à la fois surprenante et étrangère. *Que se passe-t-il ?* se demanda-t-elle, son esprit s’efforçant de comprendre le contraste frappant entre ses attentes et la réalité devant elle. Elle avait toujours su que Riley nourrissait des sentiments négatifs envers elle, mais c’était différent. Le bouquet d’émotions qui le rendait unique, qui le distinguait de tous les autres, était maintenant obscurci par un vide inconnu et dérangeant. Alors que leurs yeux se croisaient, un profond sentiment d’obscurité unique s’affrontait, l’un dévorant et l’autre sans fin. Les mains de Riley touchèrent maintenant doucement son cou et sa joue, ses caresses tendres et affectueuses, comme s’il était un amant séparé d’elle depuis longtemps. Le toucher délicat et la chaleur de ses mains contrastaient fortement avec l’abîme bleu profond de ses yeux, créant une dissonance qui laissait Liyana désorientée. « Liyana… Ça fait longtemps. Tu m’as manqué, » dit-il doucement, sa voix portant une intimité qui semblait authentique mais déplacée compte tenu du tumulte émotionnel qu’elle venait de vivre. Ses paroles semblaient presque trop gentilles, trop apaisantes pour l’intensité qu’elle avait vue dans ses yeux. « À propos des lettres, tu vois– » Alors que sa voix continuait, les mots commencèrent à se brouiller dans ses oreilles. Les yeux de Liyana étaient rivés sur lui, essayant de rassembler les signaux contradictoires. Son apparence était inchangée par rapport à celle qu’elle voyait à travers ses yeux, son comportement extérieurement calme et affectueux. Et pourtant, le changement soudain dans son expression et les émotions intenses qu’il avait affichées auparavant la laissaient aux prises avec une profonde confusion. « Liyana ? » Sa voix s’éleva, teintée d’une pointe d’inquiétude. Elle remarqua son visage se rapprocher du sien, sa tête penchée d’un air interrogateur alors qu’il attendait sa réponse. « O-oui ? » parvint-elle à bégayer, sa voix tremblant légèrement alors qu’elle essayait de naviguer dans la situation déroutante. Le visage de Riley s’illumina d’un sourire chaleureux face à sa réponse embarrassée. Doucement, il l’enveloppa dans une étreinte, son étreinte tendre et rassurante. La soudaine proximité et la chaleur enveloppante de son corps créèrent un cocon de confort autour d’elle. Pourtant, alors qu’elle s’installait dans l’étreinte, un profond sentiment de confusion continuait de bouillonner en elle. Le battement doux de son cœur contre sa poitrine résonna profondément, faisant écho en elle. Chaque battement semblait amplifier l’énigme du moment, la laissant se demander dans le rythme puissant qu’elle entendait… Sa main droite se serra contre sa poitrine. … *Thump !* Un écho qu’elle n’avait jamais expérimenté auparavant résonna. … *Merde… C’était si proche !* *Si mon moi rationnel n’était pas revenu à la dernière seconde, j’aurais peut-être été en train d’étrangler Liyana au lieu de l’enlacer.* La réalisation brutale me ramena au présent, où je ressentis le poids du moment et l’embarras d’avoir presque laissé ma colère s’exprimer contre elle. « Hé, vous avez fini, les tourtereaux ? » cria ma sœur d’un ton agacé, brisant l’atmosphère tendue. Je me retournai pour voir tout le monde nous observer, leurs expressions allant des sourires amusés aux sourires gênés. Même maman semblait légèrement embarrassée par cette démonstration publique d’affection. Ses joues étaient rouges alors qu’elle essayait de garder son calme. Je libérai Liyana de mon étreinte, un rire nerveux m’échappant alors que j’essayais de retrouver mon sang-froid. La chaleur qui m’avait enveloppé quelques instants auparavant était maintenant remplacée par un froid sens de la réalité. Mon cœur continuait de battre la chamade, et je ressentis un étrange mélange de confusion et d’inconfort. Je me concentrai pour calmer mon cœur battant, utilisant mon mana pour stabiliser mes émotions et ralentir les battements rapides dans ma poitrine. Tournant mon attention vers Liyana, je la vis la tête baissée, une profonde rougeur s’étalant sur son visage. Sa réaction était déroutante. Pourquoi était-elle si rougissante ? Était-elle en train de comploter quelque chose à nouveau, ou y avait-il une autre raison à ce changement soudain de comportement ? « Liyana ? » appelai-je doucement, espérant obtenir une réponse et comprendre ce qui se passait. Lentement, elle leva la tête pour me faire face. Comme j’étais quelques centimètres plus grand, elle dut lever les yeux, sa rougeur profonde la rendant encore plus délicate et incertaine. Ses yeux rencontrèrent les miens, et pendant un instant, il y eut une lueur de quelque chose que je ne pouvais pas tout à fait identifier – quelque chose qui semblait être un mélange d’embarras, de confusion et peut-être une touche de vulnérabilité. Cette fille… Ce n’était pas la première fois qu’elle agissait de manière si affectueuse envers moi… Est-ce qu’elle prépare quelque chose à nouveau ?