Chapter 163 - Translation

Chapter 163  Gods and Dragons...... "God? No, I haven't…." The young man's response was immediate, and Sumaru could feel the truth of it resonate through the air. 'Truth…' Sumaru thought, his eyes narrowing as electricity crackled around them. He couldn't believe it, yet the truth was undeniable, clear as day. What the young man had said was the cold-hearted truth of the situation—he hadn't met the god clinging to him. It doesn't make sense… Sumaru's mind raced, trying to piece together the puzzle. How could this young man, so filled with the presence of that evil goddess, have not encountered her yet? Not in dreams, not in premonitions, not even through some form of possession? Typically, when a god shows interest in a mortal, signs always manifest—whether it's through visions, strange occurrences, or an overwhelming sense of being watched. Yet none of these signs were reflected in the young man's words or his demeanor. Sumaru had been prepared to kill the cursed child standing before him, even if it meant incurring the wrath of the god who had taken an interest in him. He knew the risks, but the logic was clear—prevention was always better than the cure. Letting this young man live, tainted as he was by the goddess's mark, could lead to disaster. Sumaru could not allow history to repeat itself. He had seen the consequences of such things long ago, thousands of years in the past, and he was determined not to let that nightmare unfold again in this era. The young man before him represented something dangerous, a potential threat that needed to be eliminated. His instincts screamed at him to act, to crush this potential incarnation of the goddess before it could fully awaken. Regardless of the truth in the young man's words, Sumaru knew that leaving him alive posed too great a risk. A peaceful future—one without the shadow of that dark goddess—depended on his actions now. Sumaru's muscles tensed, ready to strike. His claws, sharp and deadly, twitched with the impulse to tear into flesh. The storm within him, barely restrained, threatened to unleash itself upon this cursed cub. The air hummed with tension, the electrical charge in the atmosphere growing denser as Sumaru's resolve hardened. But even as he prepared to deliver a death blow, a small voice of doubt flickered in the back of his mind. The truth he had seen in the young man's words was undeniable—no matter how improbable it seemed; this boy had not yet met the goddess. 'Could it be possible that he was still... redeemable?' As Sumaru's piercing blue eyes delved deeper into the young man's soul, a thought took root—a chance, a possibility that hadn't occurred to him before. He saw within the boy not just a cursed soul, but a potential opportunity. If Sumaru killed the young man now, it might be seen as a direct provocation toward the evil goddess, Erebil herself. ' Who knew what sort of unpredictable chaos she might unleash upon the world in retaliation? The thought of it sent a shiver of unease through Sumaru's divine essence. The last thing he wanted was to invite the wrath of such a foul entity. But if he kept the young man close, if he could contain and lock up the dark fate entwined within the boy's soul, perhaps there was another way. Restraining the presence of the goddess's divine darkness with the power of another god might be the best prevention he could muster. It wasn't without risk, but it offered a more controlled means of dealing with the threat. Rather than allowing Erebil to fully claim the boy, Sumaru could shield him, bind his fate with a divine contract that would neutralize her influence. "Cursed Cub…," Sumaru growled, his voice carrying the weight of ancient storms. The young man looked up at him, curiosity flickering in his eyes as he responded to the call. "For reasons even unknown to me, it seems you have attracted the interest of the most foul goddess in existence," Sumaru continued, his tone laden with gravity. "Your fate is bound for absolute darkness. Her presence, her hands, have already begun to loom over your shadow. Whether you like it or not, you will die long before time grants you a peaceful death." The young man listened intently, his eyes unwavering, as though he had already accepted the inevitability of what Sumaru was saying. It was as if he had come to terms with this grim destiny long ago—a fate that could not be avoided, a destiny that would soon be fulfilled. There was a haunting emptiness in his gaze, a resigned acceptance of the darkness that awaited him. And yet, within that emptiness, Sumaru noticed something else—a flicker of defiance, a spark of rebellion against the fate that sought to claim him. Sumaru couldn't help but smile at the sight. There was something admirable in the boy's quiet resistance, his refusal to fully succumb to the darkness that stalked him. "Cursed Cub," Sumaru said, his voice softening ever so slightly, "form a contract with me, and accept my blessing…." The offer hung in the air like the calm before a storm. Sumaru knew what he was asking was no small thing. A divine contract was a bond that would tie their fates together, intertwining their destinies in a way that would alter the course of both their lives. For the young man, it was a chance to escape—or at least postpone—the dark fate that awaited him. For Sumaru, it was a calculated risk, a way to keep the boy under his watchful eye and perhaps, just perhaps, defy the goddess who sought to claim him. The young man's eyes widened slightly, the spark of defiance growing as he processed the gravity of Sumaru's words. This was a lifeline being offered, but it came with its own set of chains. To accept would be to bind himself to the will of a god, to live under the protection—and the scrutiny—of Sumaru. But it would also mean a chance to fight back against the darkness that sought to consume him, a way to resist the inevitable. Sumaru watched closely, the crackling of electricity in the air growing quieter as he waited for the young man's response. "I'm sorry, but I can't," came the young man's response, his voice steady yet tinged with regret. "Then let us proceed—excuse me?" Sumaru's brows twitched in disbelief, his thoughts racing. What does he mean, he can't? The audacity of this human, to refuse an offer from a god. "Are you refusing my offer, Cursed Cub?" Sumaru's voice deepened, a dangerous edge creeping into his tone as his patience wore thin. The idea that a mere human would turn down his gracious offer had never even crossed his mind—until now. "No, I'm not refusing," the young man clarified, sensing the brewing storm within Sumaru. "Your generous offer is honestly too much for a mere mortal like me to take. The reason I can't form a contract with you is because my soul is already bound to another…." He paused, carefully choosing his next words. "Though I can accept your blessing, a contract is nearly impossible for now. I don't have enough power to balance the mana synergy between the two of us…." Sumaru's eyes narrowed as he absorbed this information. "So, you have a bond?" "Yes," the young man replied simply, the word hanging in the charged air between them. Crackle! The air around Sumaru buzzed with electrical sparks, his divine fury barely contained. The young man had dared to compare a bond with Sumaru, the Lightning God, to that of a mere magic beast or spirit? The very thought was an insult of the highest order. But even in his anger, Sumaru was not blinded to the truth. He knew the young man was correct—forming a contract with a god while already bound by another would be akin to carrying two gallons of water in a single cup. It was not just impractical; it was impossible. The mana imbalance would tear the young man apart, and even Sumaru's immense power couldn't prevent such a catastrophe. Sumaru's eyes flared with divine light, his claws crackling with pent-up energy. "Summon your familiar!" he commanded, his voice a thunderous roar that shook the very air. If the young man was already bound, then the solution was simple—Sumaru would kill the existing bond. With it gone, the problem would be solved, and the young man would be free to form the contract as Sumaru had intended. The young man hesitated, his eyes widening at the sudden demand. "But—" "Now, Cursed Cub!" Sumaru's voice brooked no argument. He was a god, and his will was law. The young man would obey, or he would suffer the consequences. There was no middle ground. Taking a deep breath, the young man nodded reluctantly. [Skill: Tempest Wolf Summon] "Heed my call, Raijin…." The air around him began to shimmer, as if reality itself was bending to his will. The temperature dropped sharply, and the sky above, once clear, darkened as storm clouds began to gather. These were no ordinary clouds; they crackled with electricity, brimming with an energy that echoed the very essence of the divine storm god standing before him. Yet, it was clear that this storm, this power, was a mere shadow compared to Sumaru's own, much weaker and far less imposing. Rumble~! Rumble~! The ground trembled as the clouds churned, and the tension in the air reached its peak. Then, with a deafening BOOM!!!, a bolt of golden lightning crashed down from the heavens, splitting the air with a blinding flash. The earth beneath them shook with the impact, and in that instant, the young man's familiar—Raijin, the Tempest Wolf—descended upon the scene. Raijin was a magnificent beast, its fur a swirling mass of dark clouds, its eyes glowing with the intensity of a storm barely contained. The air around it buzzed with static, each hair on its body crackling with electric energy. It was a creature born from the very essence of the storm, a rare and nearly impossible species to summon, let alone control. The wolf's snarls rumbled through the air, its presence as fierce and commanding as the storm that had birthed it. The sheer size of Raijin was impressive, nearly matching Sumaru's own incarnated form. The similarities between them were uncanny—the same divine aura of storms, the same relentless energy coursing through their veins. And yet, Sumaru could not allow himself to admire the wolf's power. Instead, he felt a deep sadness, a regret that such a magnificent creature would have to be destroyed. Sumaru's eyes flicked from Raijin to the young man who had summoned it. There was a flicker of pity in his gaze, a brief moment where he considered the bond between the two—a bond that was about to be severed forever. But the sadness in Sumaru's heart was quickly overshadowed by his sense of duty. For the sake of the world, for the preservation of balance, this bond had to be broken. There was no other way. Without warning, Sumaru's eyes hardened, his resolve crystallizing into action. His claws, already crackling with latent energy, suddenly sharpened into solid lightning, each talon glowing with an almost blinding intensity. His muscles tensed, coiling like a spring ready to release, and then, with the speed of a lightning strike, he launched himself forward. The world seemed to slow down in that instant. Sumaru's form became a blur of motion, his body a streak of pure energy as he closed the distance between himself and Raijin. But just as Sumaru's claws were about to rip the head off the wolf, something unforeseen occurred. It happened in an instant—a moment so brief that even a god's perception struggled to keep up. A dark, ominous power surged forth, enveloping Sumaru entirely. The world around him warped, the scenery and atmosphere shifting so dramatically that it felt as though reality itself was being torn apart. The once-familiar peaks of the mountain and the biting cold of the air vanished, replaced by an overwhelming sense of dread. Before he could fully comprehend what was happening, Sumaru found himself standing in a place unlike any other—a vast, endless pool of dark, viscous blood. The stench of iron filled the air, thick and suffocating, as if the very essence of death permeated this realm. The eyes were unlike anything he had ever seen—cold, calculating, with vertical pupils that cut through the darkness like knives. The blood was unnaturally thick, its surface undisturbed save for the ripples that formed with each of Sumaru's hesitant steps. And then, from beneath the surface, two enormous reptilian eyes slowly emerged. The eyes were unlike anything he had ever seen—cold, calculating, with vertical pupils that cut through the darkness like knives. These were the eyes of a predator, of a being so ancient and powerful that it threatened to consume his very existence, his very soul. The sheer malevolence in those eyes sent a shiver down Sumaru's spine, a sensation he had not felt in millennia. Sumaru didn't need a moment to recognize what type of creature lurked beneath the bloody waters. He had fought beings like this in the far past, during a time when gods and monsters clashed for dominance over the world. These were no mere mortals, no ordinary creatures. They were the apex of all life forms, the most powerful and feared entities to ever walk the earth. 'Dragon…' But something was different about this one. The power emanating from the creature was too overwhelming, too pure, too destructive for it to be just any dragon. It was as if the very essence of chaos itself had taken form, a force that could tear apart worlds with a mere thought. 'What's going on?' Sumaru thought, his mind racing. How could such a being exist without him knowing? How had he never seen or heard of such a creature? "Who are you?" he muttered, his voice barely audible in the quiet, bloody realm. His eyes scanned the darkness, searching for the source of this unimaginable power. His gaze landed on a figure standing across from him, just beyond the reach of the blood pool's edge. It was a woman, strikingly beautiful yet terrifyingly eerie. Her long, white hair cascaded down her back, a stark contrast to the dark and bloody world they now inhabited. Her skin was pale, almost translucent, and her presence exuded an otherworldly aura that seemed to distort the space around her. But it was her eyes that captivated Sumaru the most—piercing red, they glowed with an intensity that could rival the fires of the underworld. The woman stared at Sumaru, her gaze unwavering and filled with a quiet, lethal intent. "A mere cat dares to touch my property…." she murmured, her voice as soft as a whisper yet carrying the weight of a thousand storms. Sumaru's instincts kicked in, the primal urge to survive overriding all rational thought. There was no choice now—no room for negotiation or retreat. The unfathomable power radiating from the human before him was unlike anything he had ever encountered. It was as if he was staring into the abyss itself, a force so ancient and terrible that it threatened to unmake him with its mere presence. His divine nature, once a source of pride and invincibility, now seemed insignificant in the face of this overwhelming dread. Lightning crackled and danced around Sumaru's body, his natural element responding to the surge of adrenaline coursing through him. The storm god's mind was no longer in control; instinct had taken over, the same primal instinct that had served him in countless battles throughout the ages. He became like a wild beast, driven by the desperate need to survive, to fight back against this impossible threat. GRAAAGHHHH!!!! With a feral roar, Sumaru lunged forward, his body a blur of electrified fury. His claws, sharp as lightning and charged with the full might of the storm, aimed directly at the woman's heart. If he could strike her down, perhaps he could break free from this nightmarish realm and reclaim his dominance. His movements were swift, precise, a testament to his eons of battle-hardened experience. But as he closed the distance between them, the woman—this being of unimaginable power—barely reacted. Her tired, crimson eyes followed his approach with a detached, almost bored expression. It was as if she was watching a child throw a tantrum, an insignificant display of force that could not possibly harm her. "You may have attained ascension," she murmured, her voice carrying a cold, mocking edge. "But I guess a cat is a cat after all… How barbaric." Her words sliced through Sumaru's resolve like a knife. There was no fear in her tone, no sense of urgency or concern. To her, he was nothing more than an annoyance, a minor inconvenience to be dealt with and discarded. The lightning god, who had once been revered and feared across realms, was nothing in her eyes. Then, with a languid, almost disinterested motion, the woman parted her lips slightly opening her mouth slightly as if trying to say something. But she didn't speak. Instead, she simply closed her mouth again, a simple gesture that seemed meaningless at first glance. And then, it was over. ... RUMBLE!!! RUMBLE!!! BOOM!!!! The sky above erupted with violent blue lightning, crackling and dancing like a celestial storm unleashed. The powerful bolts of electricity arced through the air, illuminating the landscape in stark, ephemeral flashes of brilliance. The thunderous roar seemed to shake the very fabric of reality, reverberating through the night and sending shockwaves that made the ground tremble beneath my feet. As the blinding flashes subsided, the chaotic dance of lightning began to fade. The storm clouds, once thick and oppressive, dissipated into the ether, allowing the serene night sky to reclaim its dominance. The two moons, distant and ethereal, hung like sentinels in the sky, casting a muted light over the darkened landscape. Their soft, pale glow bathed the world in an otherworldly luminescence, a stark contrast to the recent display of raw, primal power. I stood there, stunned and disoriented, my eyes wide with disbelief as I tried to process what had just happened. My thoughts raced, a chaotic whirlwind of confusion and shock. Wasn't Sumaru advancing towards me just a moment ago? Why did he suddenly bolt up into the sky? Before I could fully grasp the situation, a sudden, unexpected sensation jolted me from my reverie. A series of warm, wet licks met my face, catching me completely off guard. I looked down to see Raijin, my familiar, in his normal wolf form. His red eyes, usually so fierce and intense, now glistened with a mix of pride and joy as he lavished me with affectionate licks. "Why do you look so proud?" I mumbled, my voice tinged with both confusion and curiosity as I regarded my familiar's exuberant antics. Raijin's tail wagged energetically, his body radiating an infectious sense of satisfaction. The red glow of his eyes seemed to glisten in happiness for some reason…. !

Chapitre 163 Dieux et Dragons...... « Un dieu ? Non, je n’ai pas… » La réponse du jeune homme fut immédiate, et Sumaru pouvait sentir la vérité de ses mots résonner dans l’air. « La vérité… » Sumaru réfléchit, ses yeux se rétrécissant tandis que des éclairs crépitaient autour de lui. Il ne pouvait pas y croire, et pourtant, la vérité était indéniable, claire comme le jour. Ce que le jeune homme avait dit était la froide réalité de la situation—il n’avait pas rencontré la déesse qui s’accrochait à lui. Ça n’a aucun sens… L’esprit de Sumaru s’emballa, essayant de reconstituer le puzzle. Comment ce jeune homme, si imprégné de la présence de cette déesse maléfique, n’avait-il pas encore croisé son chemin ? Ni dans ses rêves, ni dans des prémonitions, ni même à travers une forme de possession ? D’habitude, lorsqu’un dieu s’intéresse à un mortel, des signes apparaissent toujours—que ce soit à travers des visions, des événements étranges, ou un sentiment écrasant d’être observé. Pourtant, aucun de ces signes ne se reflétait dans les mots ou le comportement du jeune homme. Sumaru s’était préparé à tuer l’enfant maudit devant lui, même si cela signifiait provoquer la colère du dieu qui s’était intéressé à lui. Il connaissait les risques, mais la logique était claire—mieux valait prévenir que guérir. Laisser ce jeune homme en vie, souillé par la marque de la déesse, pourrait mener à la catastrophe. Sumaru ne pouvait pas permettre à l’histoire de se répéter. Il avait vu les conséquences de telles choses il y a longtemps, des milliers d’années auparavant, et il était déterminé à ne pas laisser ce cauchemar se reproduire à cette époque. Le jeune homme devant lui représentait quelque chose de dangereux, une menace potentielle qui devait être éliminée. Ses instincts lui hurlaient d’agir, d’écraser cette incarnation potentielle de la déesse avant qu’elle ne s’éveille complètement. Peu importe la vérité dans les mots du jeune homme, Sumaru savait que le laisser en vie représentait un risque trop grand. Un avenir paisible—un avenir sans l’ombre de cette déesse sombre—dépendait de ses actions maintenant. Les muscles de Sumaru se tendirent, prêts à frapper. Ses griffes, acérées et mortelles, frémirent sous l’impulsion de déchirer la chair. La tempête en lui, à peine contenue, menaçait de se déchaîner sur ce rejeton maudit. L’air vibrait de tension, la charge électrique dans l’atmosphère devenant plus dense à mesure que la résolution de Sumaru se renforçait. Mais alors qu’il se préparait à porter un coup mortel, une petite voix de doute vacilla au fond de son esprit. La vérité qu’il avait vue dans les mots du jeune homme était indéniable—aussi improbable que cela paraisse, ce garçon n’avait pas encore rencontré la déesse. « Serait-il possible qu’il soit encore… récupérable ? » Alors que les yeux perçants de Sumaru plongeaient plus profondément dans l’âme du jeune homme, une pensée prit racine—une chance, une possibilité qui ne lui était jamais venue à l’esprit auparavant. Il vit en ce garçon non seulement une âme maudite, mais aussi une opportunité potentielle. Si Sumaru tuait le jeune homme maintenant, cela pourrait être perçu comme une provocation directe envers la déesse maléfique, Erebil elle-même. Qui sait quel chaos imprévisible elle pourrait déclencher sur le monde en représailles ? Cette pensée fit frissonner l’essence divine de Sumaru d’un malaise. La dernière chose qu’il souhaitait, c’était d’attirer la colère d’une telle entité impure. Mais s’il gardait le jeune homme près de lui, s’il pouvait contenir et enfermer le destin sombre enlacé dans l’âme du garçon, peut-être y avait-il une autre solution. Réprimer la présence de la noirceur divine de la déesse avec le pouvoir d’un autre dieu pourrait être la meilleure prévention qu’il puisse offrir. Ce n’était pas sans risque, mais cela offrait un moyen plus contrôlé de gérer la menace. Plutôt que de laisser Erebil s’emparer complètement du garçon, Sumaru pourrait le protéger, lier son destin par un contrat divin qui neutraliserait son influence. « Rejeton maudit… », gronda Sumaru, sa voix portant le poids d’anciennes tempêtes. Le jeune homme leva les yeux vers lui, une lueur de curiosité dans son regard alors qu’il répondait à l’appel. « Pour des raisons même inconnues de moi, il semble que tu aies attiré l’intérêt de la déesse la plus impure qui soit », continua Sumaru, son ton empreint de gravité. « Ton destin est lié à une obscurité absolue. Sa présence, ses mains, ont déjà commencé à planer sur ton ombre. Que tu le veuilles ou non, tu mourras bien avant que le temps ne t’accorde une mort paisible. » Le jeune homme écouta attentivement, ses yeux inébranlables, comme s’il avait déjà accepté l’inévitabilité des paroles de Sumaru. C’était comme s’il avait fait la paix avec ce destin sombre il y a longtemps—un destin qui ne pouvait être évité, une destinée qui serait bientôt accomplie. Il y avait un vide troublant dans son regard, une acceptation résignée de l’obscurité qui l’attendait. Et pourtant, dans ce vide, Sumaru remarqua autre chose—une lueur de défi, une étincelle de rébellion contre le destin qui cherchait à le réclamer. Sumaru ne put s’empêcher de sourire à cette vue. Il y avait quelque chose d’admirable dans la résistance silencieuse du garçon, son refus de succomber complètement à l’obscurité qui le traquait. « Rejeton maudit », dit Sumaru, sa voix s’adoucissant légèrement, « forme un contrat avec moi, et accepte ma bénédiction… » L’offre flotta dans l’air comme le calme avant la tempête. Sumaru savait que ce qu’il demandait n’était pas une mince affaire. Un contrat divin était un lien qui unirait leurs destins, entrelaçant leurs vies d’une manière qui altérerait le cours de leur existence. Pour le jeune homme, c’était une chance d’échapper—ou du moins de retarder—le sombre destin qui l’attendait. Pour Sumaru, c’était un risque calculé, un moyen de garder le garçon sous son œil vigilant et peut-être, juste peut-être, de défier la déesse qui cherchait à le réclamer. Les yeux du jeune homme s’écarquillèrent légèrement, l’étincelle de défi grandissant alors qu’il assimilait la gravité des paroles de Sumaru. C’était une bouée de sauvetage qui lui était offerte, mais elle venait avec son propre lot de chaînes. Accepter signifiait se lier à la volonté d’un dieu, vivre sous la protection—et la surveillance—de Sumaru. Mais cela signifiait aussi une chance de lutter contre l’obscurité qui cherchait à le consumer, un moyen de résister à l’inévitable. Sumaru observa attentivement, le crépitement de l’électricité dans l’air s’atténuant alors qu’il attendait la réponse du jeune homme. « Je suis désolé, mais je ne peux pas », répondit le jeune homme, sa voix ferme mais teintée de regret. « Alors procédons—excusez-moi ? » Les sourcils de Sumaru tressaillirent d’incrédulité, ses pensées s’emballant. Que veut-il dire par "je ne peux pas" ? L’audace de cet humain, de refuser une offre d’un dieu. « Refuses-tu mon offre, rejeton maudit ? » La voix de Sumaru s’assombrit, une dangereuse pointe s’y glissant alors que sa patience s’amenuisait. L’idée qu’un simple humain rejette son offre généreuse ne lui avait même pas traversé l’esprit—jusqu’à maintenant. « Non, je ne refuse pas », clarifia le jeune homme, sentant la tempête qui grondait en Sumaru. « Votre offre généreuse est honnêtement trop importante pour un simple mortel comme moi. La raison pour laquelle je ne peux pas former un contrat avec vous, c’est que mon âme est déjà liée à une autre… » Il marqua une pause, choisissant soigneusement ses mots suivants. « Bien que je puisse accepter votre bénédiction, un contrat est presque impossible pour l’instant. Je n’ai pas assez de pouvoir pour équilibrer la synergie de mana entre nous deux… » Les yeux de Sumaru se rétrécirent alors qu’il absorbait cette information. « Donc, tu as un lien ? » « Oui », répondit simplement le jeune homme, le mot flottant dans l’air chargé entre eux. Crackle ! L’air autour de Sumaru crépita d’étincelles électriques, sa fureur divine à peine contenue. Le jeune homme avait osé comparer un lien avec Sumaru, le dieu de la foudre, à celui d’une simple bête magique ou d’un esprit ? Cette pensée était une insulte de la plus haute importance. Mais même dans sa colère, Sumaru n’était pas aveugle à la vérité. Il savait que le jeune homme avait raison—former un contrat avec un dieu alors qu’il était déjà lié par un autre serait comme porter deux gallons d’eau dans une seule tasse. Ce n’était pas seulement impraticable ; c’était impossible. Le déséquilibre de mana déchirerait le jeune homme, et même l’immense pouvoir de Sumaru ne pourrait empêcher une telle catastrophe. Les yeux de Sumaru s’embrasèrent d’une lumière divine, ses griffes crépitant d’énergie accumulée. « Invoque ton familier ! » ordonna-t-il, sa voix un rugissement tonitruant qui secoua l’air. Si le jeune homme était déjà lié, alors la solution était simple—Sumaru tuerait le lien existant. Une fois celui-ci détruit, le problème serait résolu, et le jeune homme serait libre de former le contrat comme Sumaru l’avait prévu. Le jeune homme hésita, ses yeux s’écarquillant à cette demande soudaine. « Mais— » « Maintenant, rejeton maudit ! » La voix de Sumaru ne tolérait aucune objection. Il était un dieu, et sa volonté était loi. Le jeune homme obéirait, ou il en subirait les conséquences. Il n’y avait pas de terrain d’entente. Prenant une profonde inspiration, le jeune homme hocha la tête à contrecœur. [Compétence : Invocation du Loup Tempête] « Réponds à mon appel, Raijin… » L’air autour de lui commença à scintiller, comme si la réalité elle-même pliait à sa volonté. La température chuta brusquement, et le ciel au-dessus, autrefois clair, s’assombrit alors que des nuages d’orage commençaient à s’amonceler. Ce n’étaient pas des nuages ordinaires ; ils crépitaient d’électricité, débordant d’une énergie qui faisait écho à l’essence même du dieu de la tempête qui se tenait devant lui. Pourtant, il était clair que cette tempête, ce pouvoir, n’était qu’une ombre comparée à celle de Sumaru, bien plus faible et bien moins impressionnante. Rumble~ ! Rumble~ ! Le sol trembla alors que les nuages tourbillonnaient, et la tension dans l’air atteignit son paroxysme. Puis, avec un BOOM !!! assourdissant, un éclair doré s’abattit du ciel, fendant l’air d’un éclat aveuglant. La terre sous eux trembla sous l’impact, et à cet instant, le familier du jeune homme—Raijin, le Loup Tempête—fit son apparition. Raijin était une bête magnifique, sa fourrure un tourbillon de nuages sombres, ses yeux brillant avec l’intensité d’une tempête à peine contenue. L’air autour de lui bourdonnait d’électricité statique, chaque poil de son corps crépitant d’énergie électrique. C’était une créature née de l’essence même de la tempête, une espèce rare et presque impossible à invoquer, encore moins à contrôler. Les grognements du loup résonnèrent dans l’air, sa présence aussi féroce et imposante que la tempête qui l’avait engendré. La taille de Raijin était impressionnante, presque égale à celle de la forme incarnée de Sumaru. Les similitudes entre eux étaient frappantes—la même aura divine de tempête, la même énergie implacable parcourant leurs veines. Et pourtant, Sumaru ne pouvait se permettre d’admirer la puissance du loup. Au lieu de cela, il ressentit une profonde tristesse, un regret qu’une créature aussi magnifique doive être détruite. Les yeux de Sumaru passèrent de Raijin au jeune homme qui l’avait invoqué. Il y avait une lueur de pitié dans son regard, un bref instant où il considéra le lien entre les deux—un lien qui allait être brisé à jamais. Mais la tristesse dans le cœur de Sumaru fut rapidement éclipsée par son sens du devoir. Pour le bien du monde, pour la préservation de l’équilibre, ce lien devait être rompu. Il n’y avait pas d’autre solution. Sans avertissement, les yeux de Sumaru se durcirent, sa résolution se cristallisant en action. Ses griffes, déjà crépitantes d’énergie latente, s’affûtèrent soudain en éclairs solides, chaque griffe brillant d’une intensité presque aveuglante. Ses muscles se tendirent, se préparant comme un ressort prêt à se détendre, puis, avec la vitesse d’un éclair, il se lança en avant. Le monde sembla ralentir à cet instant. La forme de Sumaru devint un flou de mouvement, son corps une traînée d’énergie pure alors qu’il réduisait la distance entre lui et Raijin. Mais alors que les griffes de Sumaru étaient sur le point de déchirer la tête du loup, quelque chose d’imprévu se produisit. Cela arriva en un instant—un moment si bref que même la perception d’un dieu eut du mal à le suivre. Un pouvoir sombre et menaçant jaillit, enveloppant Sumaru entièrement. Le monde autour de lui se déforma, le paysage et l’atmosphère changeant si radicalement qu’on aurait dit que la réalité elle-même était déchirée. Les pics familiers de la montagne et le froid mordant de l’air disparurent, remplacés par un sentiment écrasant de terreur. Avant qu’il ne puisse pleinement comprendre ce qui se passait, Sumaru se retrouva dans un endroit comme aucun autre—un vaste bassin sans fin de sang sombre et visqueux. L’odeur de fer emplissait l’air, épaisse et suffocante, comme si l’essence même de la mort imprégnait ce royaume. Les yeux étaient comme rien de ce qu’il avait jamais vu—froids, calculateurs, avec des pupilles verticales qui transperçaient l’obscurité comme des couteaux. Le sang était anormalement épais, sa surface immobile à part les ondulations qui se formaient à chacun des pas hésitants de Sumaru. Puis, depuis sous la surface, deux énormes yeux reptiliens émergèrent lentement. Ces yeux étaient comme rien de ce qu’il avait jamais vu—froids, calculateurs, avec des pupilles verticales qui transperçaient l’obscurité comme des couteaux. C’étaient les yeux d’un prédateur, d’un être si ancien et puissant qu’il menaçait de consumer son existence même, son âme même. La pure malveillance dans ces yeux fit frissonner Sumaru, une sensation qu’il n’avait pas ressentie depuis des millénaires. Sumaru n’eut pas besoin d’un moment pour reconnaître le type de créature qui se cachait sous les eaux sanglantes. Il avait combattu de tels êtres dans un lointain passé, à une époque où les dieux et les monstres s’affrontaient pour la domination du monde. Ce n’étaient pas de simples mortels, ni des créatures ordinaires. Ils étaient le sommet de toutes les formes de vie, les entités les plus puissantes et redoutées à avoir jamais foulé la terre. « Dragon… » Mais quelque chose était différent chez celui-ci. Le pouvoir émanant de la créature était trop écrasant, trop pur, trop destructeur pour n’être qu’un simple dragon. C’était comme si l’essence même du chaos avait pris forme, une force capable de déchirer des mondes d’une simple pensée. « Que se passe-t-il ? » pensa Sumaru, son esprit s’emballant. Comment une telle créature pouvait-elle exister sans qu’il le sache ? Comment n’avait-il jamais vu ou entendu parler d’un tel être ? « Qui es-tu ? » murmura-t-il, sa voix à peine audible dans le royaume silencieux et sanglant. Ses yeux parcoururent l’obscurité, cherchant la source de ce pouvoir inimaginable. Son regard se posa sur une silhouette debout face à lui, juste au-delà du bord du bassin de sang. C’était une femme, d’une beauté frappante mais terrifiante. Ses longs cheveux blancs cascadaient dans son dos, un contraste saisissant avec le monde sombre et sanglant qu’ils habitaient maintenant. Sa peau était pâle, presque translucide, et sa présence dégageait une aura surnaturelle qui semblait déformer l’espace autour d’elle. Mais c’étaient ses yeux qui captivèrent le plus Sumaru—d’un rouge perçant, ils brillaient avec une intensité qui rivalisait avec les feux des enfers. La femme fixa Sumaru, son regard inébranlable et rempli d’une intention silencieuse et mortelle. « Un simple chat ose toucher à ma propriété… » murmura-t-elle, sa voix aussi douce qu’un murmure mais portant le poids de mille tempêtes. Les instincts de Sumaru se réveillèrent, l’instinct primal de survie prenant le dessus sur toute pensée rationnelle. Il n’y avait plus de choix maintenant—plus de place pour la négociation ou la retraite. Le pouvoir insondable émanant de l’humain devant lui était comme rien de ce qu’il avait jamais rencontré. C’était comme s’il regardait dans l’abîme lui-même, une force si ancienne et terrible qu’elle menaçait de le défaire par sa simple présence. Sa nature divine, autrefois source de fierté et d’invincibilité, semblait maintenant insignifiante face à cette terreur écrasante. Des éclairs crépitèrent et dansèrent autour du corps de Sumaru, son élément naturel répondant à la montée d’adrénaline qui le traversait. L’esprit du dieu de la tempête n’était plus en contrôle ; l’instinct avait pris le dessus, le même instinct primal qui l’avait servi dans d’innombrables batailles à travers les âges. Il devint comme une bête sauvage, poussé par le besoin désespéré de survivre, de lutter contre cette menace impossible. GRAAAGHHHH !!!! Avec un rugissement bestial, Sumaru bondit en avant, son corps un flou de fureur électrifiée. Ses griffes, acérées comme la foudre et chargées de la pleine puissance de la tempête, visaient directement le cœur de la femme. S’il pouvait l’abattre, peut-être pourrait-il s’échapper de ce royaume cauchemardesque et retrouver sa domination. Ses mouvements étaient rapides, précis, un témoignage de ses éons d’expérience au combat. Mais alors qu’il réduisait la distance entre eux, la femme—cet être d’un pouvoir inimaginable—réagit à peine. Ses yeux fatigués, d’un rouge profond, suivirent son approche avec une expression détachée, presque ennuyée. C’était comme si elle observait un enfant faire une crise, une démonstration de force insignifiante qui ne pouvait en aucun cas lui nuire. « Tu as peut-être atteint l’ascension », murmura-t-elle, sa voix empreinte d’une froide moquerie. « Mais un chat reste un chat après tout… Quelle barbarie. » Ses mots tranchèrent la résolution de Sumaru comme un couteau. Il n’y avait aucune peur dans son ton, aucun sentiment d’urgence ou d’inquiétude. Pour elle, il n’était rien de plus qu’une nuisance, un inconvénient mineur à régler et à écarter. Le dieu de la foudre, autrefois vénéré et craint à travers les royaumes, n’était rien à ses yeux. Puis, avec un mouvement languissant, presque désintéressé, la femme entrouvrit légèrement les lèvres, comme si elle allait dire quelque chose. Mais elle ne parla pas. Au lieu de cela, elle referma simplement la bouche, un geste simple qui semblait insignifiant à première vue. Et puis, ce fut fini. ... RUMBLE !!! RUMBLE !!! BOOM !!!! Le ciel au-dessus explosa avec des éclairs bleus violents, crépitant et dansant comme une tempête céleste déchaînée. Les puissants éclairs d’électricité traversèrent l’air, illuminant le paysage en des éclats éphémères et brillants. Le grondement tonitruant sembla secouer le tissu même de la réalité, résonnant à travers la nuit et envoyant des ondes de choc qui firent trembler le sol sous mes pieds. Alors que les éclairs aveuglants s’estompaient, la danse chaotique de la foudre commença à s’éteindre. Les nuages d’orage, autrefois épais et oppressants, se dissipèrent dans l’éther, permettant au ciel nocturne serein de reprendre sa domination. Les deux lunes, lointaines et éthérées, se tenaient comme des sentinelles dans le ciel, projetant une lumière tamisée sur le paysage assombri. Leur douce lueur pâle baignait le monde d’une lueur surnaturelle, un contraste frappant avec la récente démonstration de puissance brute et primale. Je restai là, stupéfait et désorienté, les yeux écarquillés d’incrédulité alors que j’essayais de comprendre ce qui venait de se passer. Mes pensées s’emballèrent, un tourbillon chaotique de confusion et de choc. Sumaru n’était-il pas en train d’avancer vers moi il y a un instant ? Pourquoi s’est-il soudainement envolé dans le ciel ? Avant que je ne puisse pleinement saisir la situation, une sensation soudaine et inattendue me tira de ma rêverie. Une série de coups de langue chauds et humides rencontrèrent mon visage, me prenant complètement au dépourvu. Je baissai les yeux pour voir Raijin, mon familier, dans sa forme de loup normale. Ses yeux rouges, habituellement si féroces et intenses, brillaient maintenant d’un mélange de fierté et de joie alors qu’il me couvrait de coups de langue affectueux. « Pourquoi as-tu l’air si fier ? » marmonnai-je, ma voix teintée à la fois de confusion et de curiosité alors que je regardais les exubérantes facéties de mon familier. La queue de Raijin remuait énergiquement, son corps rayonnant d’un sentiment de satisfaction contagieux. La lueur rouge de ses yeux semblait briller de bonheur pour une raison quelconque…. !