Chapter 176 - Translation

Chapter 176: President 7.5  "I get it already, so can you two shut up now?" Dorothy huffed, her cheeks puffing in that familiar way. "No way!" Amy shot back with a grin. "We'll make sure you fully understand just how much pain and suffering we went through because of you!" Celine added dramatically, waving her hands in the air as if recounting a tragic tale of woe. Dorothy let out a long, exasperated sigh, rubbing her temples as the teasing intensified. "Yeah, yeah... haah..." At first, Dorothy had genuinely thought Amy and Celine were angry with her. The constant reminders of how hard she had pushed them during their student council days made her feel a pang of guilt. But as the conversation continued and their teasing grew more playful, she realized they weren't actually mad-they were just having fun at her expense. Her shoulders relaxed as relief washed over her. They weren't holding any real grudges; they were simply enjoying themselves, poking fun at the "tyrant" they used to serve under. It was a reminder of the bond they had formed through all those long hours and sleepless nights. Despite all the complaining, the teasing, and the exaggeration of how much they had suffered, there was an undeniable sense of camaraderie between the three. They had gone through a lot together, and while their time in the student council had been exhausting, it had also forged a lasting friendship. As the conversation quieted down, Dorothy glanced around the office. The memories of their shared struggles and triumphs came flooding back, and she couldn't help but feel a sense of nostalgia. This room had seen countless late nights, stressful deadlines, and moments of pure chaos- but it had also been the place where they had grown as a team. "Is this all we have to deliver?" Amy, finally done having her fun, shifted the topic as she finished sorting out the piles of papers and documents on the table she had been cleaning. Celine, who had also completed her task, nodded. "Yes, that's everything." Dorothy smiled gently, grateful for their help. "Thank you, both of you. Even though you didn't have to, you came all this way to help me out." "Just let it be, hehe~," Celine responded casually, waving her hand. "This is basically our final send-off to the office anyway. Might as well help sort things out for the next generation of officers before they take over." Amy raised an eyebrow. "Did you forget there's still a chance for us to be here again, Celine?" "Oh, that's right..." Celine sighed, the realization hitting her. Dorothy, sensing their concern, quickly chimed in to ease the tension. "If you're worried about me winning this year, you don't have to be." She spoke with a reassuring tone, but there was a subtle undertone of resignation in her voice. "Although my supporters did increase, thanks to Clara's sudden backing, it doesn't really mean anything." Amy furrowed her brows, tilting her head in confusion. "What do you mean?" she asked, with Celine mimicking her confused expression. They both considered Dorothy's run for president as something serious, especially knowing how dedicated she was when it came to anything related to the council. Dorothy took a deep breath, looking at both of them with a thoughtful gaze. "While Clara's support has definitely given me a boost, it doesn't change the bigger picture. Princess Snow has been gathering support since last semester, and her influence is much stronger than mine. In the end, this election isn't just about who has more backing-it's about the image people have of me." Celine, crossing her arms, frowned. "But you were a great president, weren't you? Why wouldn't people support you again?" "Hm~ you don't really have to think too much about it. Just know that I have no intention of winning in the first place... by the time this is all over, I'll be gone anyway~," Dorothy said with a casual, almost whimsical tone, her eyes gleaming with a mysterious edge. "Huh?" Amy blinked in surprise, the confusion clear in her voice. "What are you talking about all of a sudden, Pres?" "Yeah, where's this coming from?" Celine chimed in, her casual demeanor shifting to concern. Dorothy smiled softly, but there was something off about it-something distant, like she was already preparing to let go. "That's why this is goodbye, okay? Thanks for being my friends all this time. I really enjoyed it here-it was fun~!" Before either of them could respond, a dark shadow fell over their eyes. The light within them vanished, replaced by an eerie, hollow darkness. Dark purplish runes began to materialize, floating up from their foreheads, casting an otherworldly glow. The ancient, arcane symbols of Claza and Ramal ignited with sinister energy, pulsing with the mana of darkness. As the runes flared to life, Amy and Celine's expressions turned blank, their bodies stiffening as if they were puppets cut from their strings. Slowly, they turned, their movements mechanical and unnatural, like sleepwalkers trapped in a nightmare. Dorothy's gaze lingered on them for a moment, her expression unreadable, before she turned away. She didn't flinch or look back as the two girls, their consciousness snuffed out by the dark magic, silently began to walk out of the room. Their steps echoed in the empty halls, the dim glow of the runes fading as they moved further away, their hazy eyes staring into nothingness. Their minds were no longer their own. They had only one thought left: to return to their dorms. Dorothy stood there in the quiet aftermath. Her soft smile remained, but the warmth was gone, replaced by a chilling emptiness. "It was really fun while it lasted..." "Are you sure letting the two of them go was the right choice?" A tiny, mysterious man, no larger than the size of a palm, spoke up, his voice carrying both disappointment and worry. Dressed sharply in a miniature suit, he puffed smoke from his small pipe, his dark, beady eyes locked onto Dorothy with concern. "There's still a bit of time before you let everything go, right?" he asked, exhaling a cloud of smoke that quickly dissipated in the air. Dorothy, leaning casually against the now-emptied table, gave him a soft, almost melancholic smile. "You know runes don't last forever without their master's mana. It's better to let go of them now, before needless worries arise. Sending them off genuinely now is better than dragging this out~" she replied, her tone unusually gentle for someone in her position. The tiny man, known as Oz, narrowed his eyes slightly. "You're too kind for your own good, Dorothy." Dorothy let out a soft chuckle, brushing a lock of hair behind her ear. "Hey, I wasn't born evil, you know?" Oz gave a dry laugh, smoke curling from his lips. "But you do have quite the knack for it... The amount of darkness you can swallow is practically an endless pit. Even the spirits of darkness would pale in comparison to someone like you." "You say that like it's some kind of superpower," Dorothy teased, her smile widening slightly. "Anyway, is everything prepared on your end, Oz?" The small figure floated lazily in the air as he blew another puff from his pipe. "Yes, just as you ordered. Susan and Theo are handling their parts perfectly. Though, I doubt they'll be too happy once they figure out what you're really up to." Dorothy's eyes darkened slightly at the mention of the two names. "Just let it be. They need to figure things out for themselves eventually. They've been leaning on me for too long." Oz tilted his head, his gaze scrutinizing her closely. "You're really set on this, huh? Letting go of everyone, even though you know what it'll mean for you?" Dorothy's smile faded, and she looked away, her fingers gently tracing the edge of the table. "It's not about what it means for me, Oz. It's about what it means for them. If I keep holding on, they'll never grow. It's better to leave things this way." Oz watched her in silence for a moment, before shaking his head. "You're too kind... but maybe that's why they followed you in the first place." Dorothy let out a long sigh, her eyes softening. "Maybe. But kindness has a price, and I'm willing to pay it." Oz floated in silence for a moment, as if contemplating her words. "Well, if you're set on this path, then I guess there's no stopping you. But remember, Dorothy... the darkness you've embraced won't be so easy to let go of." Dorothy didn't respond, her gaze distant as she stared out the window, watching the fading light of the day. "I know," she whispered, more to herself than to Oz. "Once everything is finished, my promise to Mother will finally be over," Dorothy said, her voice carrying a lightness that didn't quite reach her eyes. " And you can finally take the reward of our contract. It's a win-win situation for you, right?" She turned her gaze toward Oz, a faint smile playing on her lips. "So why are you acting sad all of a sudden? Did you develop feelings for your dear ol' master, perhaps?" Oz smirked, but his eyes held an unusual seriousness. "Who knows- Maybe I just find your situation... pathetic?" Dorothy let out a soft, hollow laugh. "Fufu- Maybe it actually is." The air between them grew heavier for a moment, and Oz's small figure floated closer to Dorothy, puffing on his pipe. "Well, if this is really how you want to end things, then so be it. I'll just do my part of our contract until the very end, master. But... are you sure you don't want me to kill that bastard first before letting everything go?" Dorothy's smile faded as she shook her head, her tone resolute. "No, that won't be necessary. Besides, it would only cause more trouble for the people who actually love him." Oz raised an eyebrow, flicking ash from his pipe. "If you say so... I'm gonna go now. Just make sure to proceed as planned, and don't forget to remind Cheshire before you go. We can't have that cat holding a grudge on us." "Okay," Dorothy responded, her voice barely above a whisper as she nodded. She watched Oz vanish, leaving her alone in the dimly lit room. With a soft sigh, Dorothy lowered herself into the seat of the student council president-her seat, though it wouldn't be hers much longer. As she leaned back, her fingers tracing the familiar edges of the desk, Dorothy's thoughts drifted to her younger sister. "I hope my dear sister won't be too bothered by all the heavy things I'll throw her way." A pang of guilt tugged at her chest, but it was quickly smothered by the cold logic of her decisions. She knew that the path she had chosen was a difficult one, but it was necessary. For her sister, for her friends, and even for herself. Yet, sitting in the president's chair, surrounded by memories of her time in this office, she couldn't shake the lingering sadness that clung to her like a shadow. Her lips curled into a bittersweet smile. "Well... this is goodbye, after all." Life wasn't no fairytale, there was no hero who could possibly save her in this story. In the now empty office of the student council room, a lone young woman closed her eyes as she accepted everything the world has placed down upon her. !

Chapitre 176 : Présidente 7.5 « J’ai compris, alors vous pouvez vous taire maintenant ? » Dorothy soupira, ses joues gonflées de cette manière familière. « Pas question ! » répliqua Amy avec un sourire en coin. « On va s’assurer que tu comprends bien toute la douleur et la souffrance qu’on a endurées à cause de toi ! » ajouta Celine avec emphase, agitant ses mains comme si elle racontait une tragique histoire de malheur. Dorothy laissa échapper un long soupir exaspéré, se massant les tempes alors que les taquineries s’intensifiaient. « Ouais, ouais... haah... » Au début, Dorothy avait vraiment cru qu’Amy et Celine étaient en colère contre elle. Les rappels constants de la manière dont elle les avait poussées à bout pendant leurs jours au conseil des étudiants lui avaient fait ressentir une pointe de culpabilité. Mais à mesure que la conversation avançait et que leurs taquineries devenaient plus légères, elle comprit qu’elles n’étaient pas vraiment fâchées – elles s’amusaient simplement à ses dépens. Ses épaules se détendirent, un soulagement l’envahissant. Elles ne gardaient aucune rancune réelle ; elles prenaient simplement du plaisir à se moquer de la « tyranne » qu’elles avaient autrefois servie. C’était un rappel du lien qu’elles avaient tissé à travers toutes ces longues heures et ces nuits blanches. Malgré toutes les plaintes, les taquineries et les exagérations sur la souffrance qu’elles avaient endurée, il y avait entre elles trois un indéniable sentiment de camaraderie. Elles avaient traversé beaucoup de choses ensemble, et si leur temps au conseil des étudiants avait été épuisant, il avait aussi forgé une amitié durable. Alors que la conversation s’apaisait, Dorothy jeta un regard autour du bureau. Les souvenirs de leurs luttes et de leurs triomphes communs lui revinrent en force, et elle ne put s’empêcher de ressentir une pointe de nostalgie. Cette pièce avait été témoin d’innombrables nuits tardives, de délais stressants et de moments de pur chaos – mais c’était aussi l’endroit où elles avaient grandi en tant qu’équipe. « C’est tout ce qu’on doit livrer ? » Amy, enfin prête à passer à autre chose, changea de sujet alors qu’elle terminait de trier les piles de papiers et de documents sur la table qu’elle avait rangée. Celine, qui avait également terminé sa tâche, hocha la tête. « Oui, c’est tout. » Dorothy sourit doucement, reconnaissante pour leur aide. « Merci, à vous deux. Même si ce n’était pas nécessaire, vous êtes venues jusqu’ici pour m’aider. » « Laisse tomber, héhé~, » répondit Celine avec désinvolture, agitant la main. « C’est un peu notre dernière contribution au bureau de toute façon. Autant aider à ranger les choses pour la nouvelle génération d’officiers avant qu’ils ne prennent la relève. » Amy leva un sourcil. « Tu as oublié qu’on a encore une chance de revenir ici, Celine ? » « Ah, c’est vrai... » Celine soupira, la réalisation la frappant. Dorothy, sentant leur inquiétude, intervint rapidement pour apaiser la tension. « Si vous vous inquiétez pour ma victoire cette année, ce n’est pas nécessaire. » Elle parlait d’un ton rassurant, mais il y avait une nuance subtile de résignation dans sa voix. « Bien que mes soutiens aient augmenté, grâce au soutien soudain de Clara, ça ne veut pas vraiment dire grand-chose. » Amy fronça les sourcils, inclinant la tête d’un air confus. « Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda-t-elle, Celine imitant son expression perplexe. Elles considéraient toutes deux la candidature de Dorothy à la présidence comme quelque chose de sérieux, surtout en sachant à quel point elle était dévouée en ce qui concernait le conseil. Dorothy prit une profonde inspiration, les regardant toutes deux avec un regard pensif. « Bien que le soutien de Clara m’ait donné un coup de pouce, ça ne change pas la situation globale. La Princesse Snow rassemble des soutiens depuis le dernier semestre, et son influence est bien plus forte que la mienne. En fin de compte, cette élection ne se résume pas à qui a le plus de soutiens – c’est une question d’image, de ce que les gens pensent de moi. » Celine, croisant les bras, fronça les sourcils. « Mais tu as été une excellente présidente, non ? Pourquoi les gens ne te soutiendraient-ils pas à nouveau ? » « Hm~ tu n’as pas vraiment besoin d’y penser trop. Sache juste que je n’ai aucune intention de gagner dès le départ... quand tout ça sera fini, je serai déjà partie de toute façon~, » dit Dorothy d’un ton léger, presque capricieux, ses yeux brillant d’une lueur mystérieuse. « Hein ? » Amy cligna des yeux, surprise, la confusion claire dans sa voix. « De quoi tu parles tout d’un coup, la Présidente ? » « Ouais, d’où ça sort ? » renchérit Celine, son attitude décontractée laissant place à l’inquiétude. Dorothy sourit doucement, mais il y avait quelque chose d’étrange dans ce sourire – quelque chose de distant, comme si elle se préparait déjà à lâcher prise. « C’est pourquoi c’est un adieu, d’accord ? Merci d’avoir été mes amies tout ce temps. J’ai vraiment aimé être ici – c’était amusant~ ! » Avant qu’elles ne puissent répondre, une ombre sombre envahit leurs yeux. La lumière en eux disparut, remplacée par une obscurité creuse et inquiétante. Des runes violet foncé commencèrent à se matérialiser, flottant depuis leurs fronts, projetant une lueur surnaturelle. Les symboles anciens et arcaniques de Claza et Ramal s’enflammèrent d’une énergie sinistre, pulsant avec la magie des ténèbres. Alors que les runes s’illuminaient, les expressions d’Amy et Celine devinrent vides, leurs corps se raidissant comme des marionnettes dont les fils avaient été coupés. Lentement, elles se tournèrent, leurs mouvements mécaniques et contre nature, comme des somnambules piégées dans un cauchemar. Le regard de Dorothy s’attarda sur elles un instant, son expression indéchiffrable, avant de se détourner. Elle ne broncha pas ni ne se retourna alors que les deux filles, leur conscience éteinte par la magie noire, commençaient à sortir silencieusement de la pièce. Leurs pas résonnèrent dans les couloirs vides, la lueur des runes s’estompant à mesure qu’elles s’éloignaient, leurs yeux vitreux fixant le néant. Leurs esprits ne leur appartenaient plus. Elles n’avaient plus qu’une seule pensée : retourner à leurs dortoirs. Dorothy resta là, dans le silence qui suivit. Son doux sourire demeura, mais la chaleur avait disparu, remplacée par un vide glaçant. « C’était vraiment amusant pendant que ça a duré... » « Es-tu sûre que les laisser partir était le bon choix ? » Un petit homme mystérieux, pas plus grand que la paume d’une main, prit la parole, sa voix empreinte à la fois de déception et d’inquiétude. Vêtu d’un costume miniature, il souffla une bouffée de fumée de sa petite pipe, ses yeux sombres et perçants fixant Dorothy avec préoccupation. « Il te reste un peu de temps avant de tout lâcher, non ? » demanda-t-il, exhalant un nuage de fumée qui se dissipa rapidement dans l’air. Dorothy, s’appuyant négligemment contre la table maintenant vide, lui adressa un sourire doux, presque mélancolique. « Tu sais que les runes ne durent pas éternellement sans le mana de leur maître. Il vaut mieux les laisser partir maintenant, avant que des inquiétudes inutiles ne surgissent. Les laisser partir sincèrement maintenant est préférable à faire traîner les choses~, » répondit-elle, son ton inhabituellement doux pour quelqu’un dans sa position. Le petit homme, connu sous le nom d’Oz, plissa légèrement les yeux. « Tu es trop gentille pour ton propre bien, Dorothy. » Dorothy laissa échapper un léger rire, repoussant une mèche de cheveux derrière son oreille. « Hé, je ne suis pas née méchante, tu sais ? » Oz rit sèchement, la fumée s’échappant de ses lèvres. « Mais tu as un sacré talent pour ça... La quantité de ténèbres que tu peux absorber est pratiquement un puits sans fond. Même les esprits des ténèbres pâliraient à côté de quelqu’un comme toi. » « Tu dis ça comme si c’était une sorte de super-pouvoir, » taquina Dorothy, son sourire s’élargissant légèrement. « Enfin bref, tout est prêt de ton côté, Oz ? » La petite silhouette flotta paresseusement dans l’air tout en soufflant une autre bouffée de sa pipe. « Oui, comme tu l’as ordonné. Susan et Theo s’occupent parfaitement de leurs parties. Bien que je doute qu’ils soient trop heureux une fois qu’ils comprendront ce que tu prépares vraiment. » Les yeux de Dorothy s’assombrirent légèrement à la mention des deux noms. « Laisse tomber. Ils devront comprendre les choses par eux-mêmes un jour ou l’autre. Ils se sont trop reposés sur moi. » Oz inclina la tête, son regard la scrutant de près. « Tu es vraiment déterminée à faire ça, hein ? Lâcher tout le monde, même si tu sais ce que ça signifiera pour toi ? » Le sourire de Dorothy s’effaça, et elle détourna le regard, ses doigts traçant doucement le bord de la table. « Il ne s’agit pas de ce que ça signifie pour moi, Oz. Il s’agit de ce que ça signifie pour eux. Si je continue à m’accrocher, ils ne grandiront jamais. Il vaut mieux laisser les choses ainsi. » Oz l’observa en silence un moment, avant de secouer la tête. « Tu es trop gentille... mais c’est peut-être pour ça qu’ils t’ont suivie dès le début. » Dorothy poussa un long soupir, ses yeux s’adoucissant. « Peut-être. Mais la gentillesse a un prix, et je suis prête à le payer. » Oz flotta en silence un instant, comme s’il méditait ses paroles. « Bon, si tu es déterminée à suivre cette voie, alors je suppose qu’il n’y a pas moyen de t’arrêter. Mais souviens-toi, Dorothy... les ténèbres que tu as embrassées ne seront pas si faciles à lâcher. » Dorothy ne répondit pas, son regard lointain fixant la fenêtre, observant la lumière du jour s’estomper. « Je sais, » murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour Oz. « Une fois que tout sera terminé, ma promesse envers Mère sera enfin accomplie, » dit Dorothy, sa voix portant une légèreté qui n’atteignait pas tout à fait ses yeux. « Et tu pourras enfin prendre la récompense de notre contrat. C’est une situation gagnant-gagnant pour toi, non ? » Elle tourna son regard vers Oz, un sourire fugitif jouant sur ses lèvres. « Alors pourquoi tu fais triste tout d’un coup ? Tu as développé des sentiments pour ta chère maîtresse, peut-être ? » Oz eut un sourire en coin, mais ses yeux étaient empreints d’une gravité inhabituelle. « Qui sait – peut-être que je trouve juste ta situation... pathétique ? » Dorothy laissa échapper un léger rire, creux. « Fufu– Peut-être que ça l’est vraiment. » L’air entre eux devint plus lourd un instant, et la petite silhouette d’Oz flotta plus près de Dorothy, soufflant sur sa pipe. « Bon, si c’est vraiment comme ça que tu veux terminer les choses, alors qu’il en soit ainsi. Je ferai simplement ma part du contrat jusqu’au bout, maîtresse. Mais... es-tu sûre que tu ne veux pas que je tue ce salaud d’abord avant de tout lâcher ? » Le sourire de Dorothy s’effaça alors qu’elle secouait la tête, son ton résolu. « Non, ce ne sera pas nécessaire. De plus, ça ne ferait que causer plus de problèmes aux gens qui l’aiment vraiment. » Oz leva un sourcil, secouant la cendre de sa pipe. « Si tu le dis... je vais y aller maintenant. Assure-toi juste de procéder comme prévu, et n’oublie pas de prévenir Cheshire avant de partir. On ne peut pas se permettre que ce chat nous garde rancune. » « D’accord, » répondit Dorothy, sa voix à peine audible alors qu’elle hochait la tête. Elle regarda Oz disparaître, la laissant seule dans la pièce faiblement éclairée. Avec un doux soupir, Dorothy s’assit dans le fauteuil de la présidente du conseil des étudiants – son fauteuil, bien qu’il ne le serait plus pour longtemps. Alors qu’elle s’adossait, ses doigts traçant les bords familiers du bureau, les pensées de Dorothy dérivèrent vers sa petite sœur. « J’espère que ma chère sœur ne sera pas trop dérangée par toutes les choses lourdes que je vais lui laisser. » Une pointe de culpabilité lui tira le cœur, mais elle fut rapidement étouffée par la froide logique de ses décisions. Elle savait que le chemin qu’elle avait choisi était difficile, mais nécessaire. Pour sa sœur, pour ses amies, et même pour elle-même. Pourtant, assise dans le fauteuil de la présidente, entourée des souvenirs de son temps dans ce bureau, elle ne pouvait pas se débarrasser de la tristesse persistante qui l’enveloppait comme une ombre. Ses lèvres se courbèrent en un sourire doux-amer. « Eh bien... c’est un adieu, après tout. » La vie n’était pas un conte de fées, et il n’y avait aucun héros capable de la sauver dans cette histoire. Dans le bureau maintenant vide du conseil des étudiants, une jeune femme seule ferma les yeux alors qu’elle acceptait tout ce que le monde avait placé sur son chemin.