Chapter 184 - Translation

Chapter 184: Light and Darkness 4  "Although I haven't seen many masters in my life, I believe your case is a bit special compared to the others..." Theo muttered, his voice barely above a whisper. His eyes were fixed on the cold floor, a defeated look plastered across his face as he sat across from me, completely ignoring my situation. The weight of the darkness chaining me down seemed to mirror the heaviness in his tone. I remained seated, bound tightly by the chains of darkness that continued to sap my strength. My body was stiff, but my mind raced as I observed the odd scene unfolding before me. Theo, normally composed and diligent, was mumbling incoherently, lost in his own world of frustration and despair. It had been roughly ten minutes since I was yanked into this unknown place. The sudden kidnapping had been a whirlwind, but the moments that followed were even stranger. For the first five minutes, I had watched my two classmates, Theo and Susan, vent their frustrations on the hard stone walls. They screamed, punched the walls, and cried out in anger, their emotions spilling over like a dam breaking under pressure. Susan, normally so composed, had tears streaming down her face, while Theo's knuckles were red from striking the walls. The other half of those ten minutes was spent like this, with me sitting in silence, bound and helpless, as Theo rambled on and on, seemingly forgetting my presence entirely. "Haha..." Theo laughed bitterly, running a hand through his disheveled hair. "The fact that she managed to keep a monster like you in place... it means she's really serious about her decision...." His voice trembled slightly, and I could sense the tension gnawing at him from within. I glanced at him, trying to suppress my rising frustration. For five long minutes, this guy had been spouting random nonsense, ranting and raving like someone on the edge of a breakdown. His words had started as an incoherent mess, but little by little, I pieced together the puzzle of what was really going on. 'I got kidnapped for a main event.' Not by any ordinary means, but by Oz-the mystical, enigmatic familiar of Dorothy. [Note: [Skill: Abyssal Chains] currently binding user stats] [Note: User status currently in state of constant stasis] [Note: All active skills locked!] [Note: Passive skills will now have their effects reduced by 90%] The system notifications flashed in front of me, one after another, confirming the grim reality of my situation. The Abyssal Chains binding me were enough to suppress my abilities, but seeing the full scope of my constraints spelled out in the system made it all the more real. Stats locked. Skills disabled. Passive abilities barely functioning. It was as though I had been stripped down buck naked. I feel like I'm back to where I started. [Act 2 Chapter 5: Heroine] is currently taking place. Theo's constant muttering only solidified what I had already pieced together. His rambling, peppered with mentions of Dorothy, confirmed my suspicions. I didn't need a detailed explanation anymore; I knew enough to put the puzzle together. Although there was something about Theo's connection to Dorothy that nagged at me. His tone, his frustration-it was as if they had a deeper relationship that I wasn't privy to, a backstory that I never encountered. The game never covered this. There was no mention of Theo being anything more than a background character and an occasional side character in one of Rose's routes, a face in the crowd. Yet, here he was, emotionally invested in something beyond the main script. A missing part of the story-the part the devs never bothered to write in. And now I was stuck in the middle of it. However, this wasn't exactly the time to be pondering lost chapters and hidden narratives. Dorothy chose me as the heroine for this act... The thought alone nearly made me burst into laughter. Of all the absurd and unexpected things that have happened so far, this one took the cake. Me? The heroine? It was almost too ridiculous to take seriously. And yet, here I was, bound in chains and caught in the middle of a scheme I didn't fully understand. Theo's mumbling drew me back to the present, his voice tinged with frustration and helplessness. "Did we do something wrong?" he kept repeating under his breath, like a broken record. His gaze was downcast, and the weight of the situation seemed to crush him from all sides. In the corner, Susan quietly sobbed, her head buried in her arms. Her small frame shook with silent tears, making her seem even more fragile in this cold, claustrophobic room. The atmosphere was thick with tension, but there was no point in comforting her. We were all trapped here, after all. No words could change that. Still, I wasn't exactly worried. If we followed the scenario of the game, I knew I'd get out of this place even if I did absolutely nothing. That was the way it always worked. The purpose of locking the heroine in a room like this was to use her as a human shield in case everything went sideways for the antagonist-Dorothy and her familiar, Oz, in this case. It was a failsafe, a way for them to buy time or ensure their escape when things got too dire. In other words, I was their insurance policy. 'Who was she even preparing me for?' Once Dorothy found herself backed into a corner-when her plans began to crumble-I would likely be teleported out of this place, no doubt into the middle of whatever mess she had created. The exact moment when Dorothy would need to sacrifice her "heroine" shield would be the moment she lost everything. But here's the thing... 'I can't let that happen.' After everything that's happened so far, there was no way I could just let go of Dorothy now. Fate might dictate that her downfall is inevitable, but the fact that the scenarios kept shifting proved otherwise. Maybe the final outcome would still be painful, but... there was nothing wrong with trying, right? I couldn't stand idly by and watch her fall into ruin without doing something-anything-to change the course of events. "Hey..." I called out to the depressed Susan, huddled in the corner. My voice was steady, despite the chaos swirling in my mind. She didn't reply, didn't even flinch. She chose to ignore me, too wrapped up in her own world of misery. But I didn't mind. I was patient. "Do you two want to save her?" I asked again, my tone sharper, more direct. The silence in the room seemed to thicken. The sound of Susan's shaky breaths, which had been the only thing cutting through the tension, suddenly quieted. Her glistening tears halted, and wide eyes slowly turned in my direction. Theo was the first to react. His head snapped up, and he stared at me like I'd just said the most ridiculous thing he'd ever heard. His emotions churned just beneath the surface-anger, disbelief, confusion-it was all there in his gaze, raw and unfiltered. I could feel the turmoil brewing within him. But for now, I ignored him. My focus was on Susan. Finally, she met my eyes. Her gaze was different. Unlike Theo, who was brimming with frustration, her eyes were filled with something else entirely-hope. The smallest spark of hope, buried deep within the sadness. "...What do you mean?" Her voice was soft, hesitant, but it carried a weight that wasn't there before. "You want to save her, right?" I pressed, leaning in slightly. "President Dorothy, I mean." || ||||| A long, drawn-out pause followed. followed by eyes who looked at me filled with skepticism and curiosity. The room seemed to hold its breath as Susan's expression shifted, her eyes widening further, lips parting slightly as if she couldn't believe what she was hearing. And then, finally, she nodded, her voice a mere whisper. "...Yes." I smiled. Honesty. That was all I needed. Adjusting my position as I sat upright, I ignored the pounding headache and the nausea that came with the chains, which were relentlessly siphoning off most of my strength. Every breath felt heavier than the last, but I had to push through it. The chains weren't just a physical burden; they drained my mana too, leaving me with little to work with. I could probably summon Raijin to help me, but with the amount of mana I had left, he'd only be able to last a minute or two at most. A minute wasn't enough. And since I had no idea how long the effects of these chains would last, trying to break free with brute force or mana was out of the question. I needed to conserve what little strength I had left. Susan watched me carefully as I sat up. Her legs were trembling, but despite that, she approached me. Her movements were hesitant at first, but as realization dawned on her face, she quickened her pace. "C-Can you save her?" Her voice trembled with a sliver of hope, something fragile yet desperate. I met her gaze, steady and unwavering. "Yes, I can. And I will." Her eyes widened. Relief and excitement began to bloom on her face, and she stepped forward with renewed urgency. "T-Then-" "But," I interrupted, my voice firm, "you're going to have to try and kill me first." Both Susan and Theo froze, their faces twisting in shock. It was like I'd just spoken pure madness. And maybe I had. !

Chapitre 184 : Lumière et Ténèbres 4 « Bien que je n’aie pas rencontré beaucoup de maîtres dans ma vie, je crois que ton cas est un peu spécial comparé aux autres... » Theo murmura, sa voix à peine audible. Ses yeux étaient rivés sur le sol froid, une expression de défaite peinte sur son visage alors qu’il était assis en face de moi, ignorant complètement ma situation. Le poids des ténèbres qui m’enchaînait semblait refléter la lourdeur dans sa voix. Je restais assis, solidement ligoté par les chaînes des ténèbres qui continuaient à drainer ma force. Mon corps était raide, mais mon esprit tournait à toute vitesse alors que j’observais la scène étrange qui se déroulait devant moi. Theo, d’habitude si composé et diligent, marmonnait de manière incohérente, perdu dans son propre monde de frustration et de désespoir. Cela faisait environ dix minutes que j’avais été arraché à cet endroit inconnu. Le kidnapping soudain avait été un tourbillon, mais les moments qui suivirent furent encore plus étranges. Pendant les cinq premières minutes, j’avais regardé mes deux camarades de classe, Theo et Susan, déverser leur frustration sur les murs de pierre dure. Ils criaient, frappaient les murs et pleuraient de colère, leurs émotions débordant comme un barrage qui cède sous la pression. Susan, d’habitude si calme, avait des larmes qui coulaient sur son visage, tandis que les jointures de Theo étaient rouges d’avoir frappé les murs. L’autre moitié de ces dix minutes s’était passée ainsi, avec moi assis en silence, ligoté et impuissant, tandis que Theo continuait à divaguer, semblant oublier complètement ma présence. « Haha... » Theo rit amèrement, passant une main dans ses cheveux en désordre. « Le fait qu’elle ait réussi à maintenir un monstre comme toi en place... ça veut dire qu’elle est vraiment sérieuse dans sa décision... » Sa voix tremblait légèrement, et je pouvais sentir la tension qui le rongeait de l’intérieur. Je le regardai, essayant de réprimer ma frustration grandissante. Pendant cinq longues minutes, ce type avait débité des absurdités, s’emportant comme quelqu’un au bord de la crise de nerfs. Ses mots avaient commencé comme un charabia incohérent, mais petit à petit, j’avais assemblé les pièces du puzzle pour comprendre ce qui se passait vraiment. *Je me suis fait kidnapper pour un événement majeur.* Pas par des moyens ordinaires, mais par Oz—le familier mystique et énigmatique de Dorothy. [Note : [Compétence : Chaînes Abyssales] lie actuellement les stats de l’utilisateur] [Note : Statut de l’utilisateur actuellement en état de stagnation constante] [Note : Toutes les compétences actives verrouillées !] [Note : Les compétences passives verront leurs effets réduits de 90 %] Les notifications du système défilaient devant moi, l’une après l’autre, confirmant la réalité sombre de ma situation. Les Chaînes Abyssales qui m’enchaînaient suffisaient à supprimer mes capacités, mais voir l’étendue de mes contraintes exposée dans le système rendait tout cela encore plus réel. Stats verrouillées. Compétences désactivées. Capacités passives à peine fonctionnelles. C’était comme si j’avais été dépouillé de tout. Je me sentais de retour à la case départ. [Acte 2 Chapitre 5 : Héroïne] est actuellement en cours. Les murmures constants de Theo ne faisaient que confirmer ce que j’avais déjà compris. Ses divagations, parsemées de mentions de Dorothy, confirmaient mes soupçons. Je n’avais plus besoin d’une explication détaillée ; j’en savais assez pour assembler le puzzle. Bien qu’il y avait quelque chose dans la connexion de Theo avec Dorothy qui me tracassait. Son ton, sa frustration—c’était comme s’ils avaient une relation plus profonde à laquelle je n’avais pas accès, une histoire que je n’avais jamais rencontrée. Le jeu n’avait jamais abordé cela. Il n’y avait aucune mention de Theo étant plus qu’un personnage secondaire et un personnage occasionnel dans l’une des routes de Rose, un visage dans la foule. Pourtant, le voilà, émotionnellement investi dans quelque chose qui dépasse le scénario principal. Une partie manquante de l’histoire—celle que les développeurs n’avaient jamais pris la peine d’écrire. Et maintenant, j’étais coincé au milieu de tout ça. Cependant, ce n’était pas vraiment le moment de réfléchir à des chapitres perdus et à des récits cachés. Dorothy m’a choisie comme héroïne pour cet acte... La seule pensée faillit me faire éclater de rire. Parmi toutes les choses absurdes et inattendues qui s’étaient produites jusqu’ici, celle-ci remportait la palme. Moi ? L’héroïne ? C’était presque trop ridicule pour être pris au sérieux. Et pourtant, j’étais là, enchaîné et pris au milieu d’un plan que je ne comprenais pas entièrement. Les murmures de Theo me ramenèrent au présent, sa voix teintée de frustration et d’impuissance. « Avons-nous fait quelque chose de mal ? » répétait-il sans cesse, comme un disque rayé. Son regard était baissé, et le poids de la situation semblait l’écraser de tous les côtés. Dans le coin, Susan sanglotait doucement, la tête enfouie dans ses bras. Sa petite silhouette tremblait de larmes silencieuses, la rendant encore plus fragile dans cette pièce froide et claustrophobique. L’atmosphère était chargée de tension, mais il n’y avait aucun intérêt à la réconforter. Nous étions tous piégés ici, après tout. Aucun mot ne pouvait changer cela. Pourtant, je n’étais pas vraiment inquiet. Si nous suivions le scénario du jeu, je savais que je sortirais de cet endroit même si je ne faisais absolument rien. C’était toujours comme ça que ça se passait. Le but d’enfermer l’héroïne dans une pièce comme celle-ci était de l’utiliser comme bouclier humain au cas où tout tournerait mal pour l’antagoniste—Dorothy et son familier, Oz, dans ce cas. C’était une mesure de sécurité, un moyen pour eux de gagner du temps ou d’assurer leur fuite quand les choses devenaient trop désespérées. En d’autres termes, j’étais leur police d’assurance. *Pour qui se préparait-elle, d’ailleurs ?* Une fois que Dorothy se retrouverait acculée—quand ses plans commenceraient à s’effondrer—je serais probablement téléporté hors de cet endroit, sans doute au milieu du chaos qu’elle aurait créé. Le moment exact où Dorothy aurait besoin de sacrifier son « bouclier héroïne » serait celui où elle perdrait tout. Mais voilà le problème... *Je ne peux pas laisser ça arriver.* Après tout ce qui s’était passé jusqu’ici, il était hors de question que je laisse tomber Dorothy maintenant. Le destin pourrait dicter que sa chute est inévitable, mais le fait que les scénarios continuaient de changer prouvait le contraire. Peut-être que le résultat final serait toujours douloureux, mais... il n’y avait rien de mal à essayer, non ? Je ne pouvais pas rester les bras croisés et la regarder sombrer sans faire quelque chose—n’importe quoi—pour changer le cours des événements. « Hé... » appelai-je Susan, recroquevillée dans le coin. Ma voix était ferme, malgré le chaos qui tourbillonnait dans mon esprit. Elle ne répondit pas, ne broncha même pas. Elle choisit de m’ignorer, trop absorbée par son propre monde de misère. Mais cela ne me dérangeait pas. J’étais patient. « Vous voulez la sauver, tous les deux ? » demandai-je à nouveau, mon ton plus tranchant, plus direct. Le silence dans la pièce sembla s’épaissir. Le son de la respiration tremblante de Susan, qui avait été la seule chose à percer la tension, s’arrêta soudainement. Ses larmes scintillantes cessèrent, et ses yeux écarquillés se tournèrent lentement vers moi. Theo fut le premier à réagir. Il releva brusquement la tête et me fixa comme si je venais de dire la chose la plus ridicule qu’il ait jamais entendue. Ses émotions bouillonnaient juste sous la surface—colère, incrédulité, confusion—tout était là dans son regard, brut et non filtré. Je pouvais sentir le tumulte qui grondait en lui. Mais pour l’instant, je l’ignorai. Mon attention était sur Susan. Enfin, elle croisa mon regard. Son expression était différente. Contrairement à Theo, qui débordait de frustration, ses yeux étaient remplis de quelque chose d’autre—d’espoir. La plus petite étincelle d’espoir, enfouie au plus profond de sa tristesse. « ...Qu’est-ce que tu veux dire ? » Sa voix était douce, hésitante, mais elle portait un poids qui n’était pas là auparavant. « Tu veux la sauver, n’est-ce pas ? » insistai-je, me penchant légèrement. « La présidente Dorothy, je veux dire. » || Une longue pause suivit, suivie de regards remplis de scepticisme et de curiosité. La pièce sembla retenir son souffle alors que l’expression de Susan changeait, ses yeux s’écarquillant davantage, ses lèvres s’entrouvrant légèrement comme si elle ne pouvait pas croire ce qu’elle entendait. Et puis, enfin, elle hocha la tête, sa voix n’étant qu’un murmure. « ...Oui. » Je souris. L’honnêteté. C’était tout ce dont j’avais besoin. Me redressant, j’ignorai le mal de tête lancinant et la nausée causée par les chaînes, qui siphonnaient sans relâche la majeure partie de ma force. Chaque respiration semblait plus lourde que la précédente, mais je devais tenir bon. Les chaînes n’étaient pas qu’un fardeau physique ; elles drainaient aussi mon mana, me laissant avec peu de ressources. Je pourrais probablement invoquer Raijin pour m’aider, mais avec le peu de mana qu’il me restait, il ne tiendrait qu’une minute ou deux au maximum. Une minute ne suffisait pas. Et comme je n’avais aucune idée de combien de temps durerait l’effet de ces chaînes, essayer de m’en libérer par la force brute ou le mana était hors de question. Je devais préserver le peu de force qu’il me restait. Susan m’observa attentivement alors que je me redressais. Ses jambes tremblaient, mais malgré cela, elle s’approcha. Ses mouvements étaient hésitants au début, mais alors que la réalisation se faisait sur son visage, elle accéléra le pas. « T-Tu peux la sauver ? » Sa voix tremblait d’un mince filet d’espoir, quelque chose de fragile mais désespéré. Je croisai son regard, ferme et inébranlable. « Oui, je peux. Et je le ferai. » Ses yeux s’écarquillèrent. Le soulagement et l’excitation commencèrent à fleurir sur son visage, et elle s’avança avec une urgence renouvelée. « A-Alors— » « Mais, » l’interrompis-je, ma voix ferme, « tu vas d’abord devoir essayer de me tuer. » Susan et Theo se figèrent, leurs visages se tordant de choc. C’était comme si je venais de dire une pure folie. Et peut-être que c’était le cas.