Chapter 202 - Translation

Chapter 202: End of a Semester 2.5  Before I could delve deeper into that thought, Kagami interrupted me. "By the way, who's your opponent for the grand festival?" I glanced over at him as another plate of steak was brought to his table. It was hard to believe anyone could eat that much and still be hungry. But then again, this was Kagami. "Man, finding a proper opponent this semester was quite the hassle," he continued, tearing into the steak with enthusiasm. "You know, the second-year who was supposed to face me hurriedly filed a resignation letter with the council after finding out I was his opponent... and now most of them avoid me." I chuckled. "You do look scary, and your recent improvements make you a whole lot scarier." With how often Kagami trained in the public grounds, it wasn't a surprise. He was almost a spectacle at this point. I'd even heard some seniors talk about the explosions of bluish-white light they'd seen during his sessions. His power had grown exponentially, and his new abilities were earning him a reputation. 'Meteor Fist Kagami— ' I wouldn't be surprised if rumors about his new nickname started circulating soon. Since Kagami's the type who values proper and fair fights, much like a true knight and martial artist, I doubted he would ever force a weak opponent to face him. He always sought worthy challenges. But at this point in the academy, there were only a handful of people who could give him a fair match-either the heroines or Lucas himself. So, I wondered who he had lined up for his opponent this time. "So, who's your opponent now?" I asked. Kagami sighed dramatically, pausing between bites of steak. "Man, you didn't even answer my question yet..." He looked at me with a playful hint of disappointment before flashing a wide grin, his eyes twinkling with amusement. "It's one of your girlfriends~" "Huh?" "It's Seo. She accepted my request for a duel," he said, still grinning mischievously as he dug back into his steak. Seo and Kagami... now that was an interesting matchup. Both of them were powerhouses in their own right, and I couldn't help but feel a spark of curiosity as to how this would play out. Seo's reputation as the undisputed top student in the knight class was well-known, especially with her lightning-fast speed that left even the best in awe. But Kagami-he wasn't the same person he had been just a semester ago. "Looks like you'll have a fun match," I said, my mind already picturing the duel. Seo might have the upper hand in speed, but with Kagami's recent acquisition of celestial arts, the odds weren't as clear-cut as they once might have been. If he managed to land even a single solid hit with his new abilities, it wouldn't be something Seo could just casually shrug off. 'At least I think so....' His raw power had grown to the point where even her speed wouldn't be enough to make the match one-sided. It was a clash of styles-speed versus brute strength, precision versus overwhelming force. A year ago, Seo might have had a clear advantage, but now? I wasn't so sure. "How about you? Who's your opponent?" Kagami asked, eyes gleaming with curiosity. "It's Rose," I replied casually, though it did take me quite some time to convince her.... Kagami nearly choked on his steak. "Is that even allowed?" he asked, likely wondering why a knight department student like me was dueling a mage, especially someone as skilled as Rose. We were both in the same as well year, but still, it wasn't exactly a common matchup. "As long as both parties agree to it, it's fair game," I said with a shrug. He raised an eyebrow, slightly surprised by the loophole. Since there wasn't any formal rule preventing students from different departments from dueling, most people couldn't really complain. Though, I had a feeling the second-year student originally scheduled to face Rose was probably relieved to avoid her, given her reputation for magical prowess. Kagami nodded thoughtfully, still digesting the idea. "Well, I guess that works out for everyone," he said. Then, with a grin, he added, "Weirdly enough, Lucas hasn't been hounding you for another duel. Lucky you." I couldn't help but smirk. "Yeah, I'm not complaining about that." As we continued eating, Kagami leaned back in his chair, crossing his arms over his chest. "So, how about we make things interesting?" he suggested, his competitive spirit shining through. "Let's make a bet-whoever loses to their opponent has to treat the other to some expensive food." I glanced at him, raising an eyebrow. "You're that confident, huh?" He laughed. "What, you scared?" "Not at all," I replied, shaking my head. "I'll take that bet." Though, in all honesty, my chances of winning against Rose were pretty slim. She was a tactical genius, and her control over mana circles put her on another level. Still, if I compared my odds with Kagami's upcoming battle against Seo, I might have a slightly better chance. Seo's speed would be hard for him to match, but with Rose... well, I knew her better than most. I smiled slightly, accepting Kagami's outstretched hand to seal the deal. "Looks like I'll be enjoying some gourmet food after the festival." "It's surprising to see a figure of your stature here," Snow commented, her voice measured, though her eyes betrayed a glint of wariness. The woman across from her smiled behind the folds of her grey robes, which concealed much of her face except for her piercing, wood-colored eyes. "Well, everyone has their own reasons, right?" she replied in a teasing tone. Snow narrowed her gaze. "If only a certain someone could mind the burden she places upon others, maybe her reasoning could've been understood." The robed woman let out a soft, mocking laugh. "Oh my, I didn't think you'd be so concerned over one unimportant person. No, a random stranger-just wanting to watch the festival live. What's so wrong with that?" Snow sighed, leaning back in her chair, the weight of the situation settling in. She shot a sharp glare at the woman, frustration creeping into her posture. "You being here is already a problem, and you know that," she muttered, her voice low but firm. "Did you even inform the higher-ups of what's going on? What about a formal letter to the principal? Anything?" The woman chuckled lightly, almost as if she found Snow's frustration endearing. "If I did all that, I wouldn't be sitting here, now would I?" she replied nonchalantly, leaning forward with an almost playful glint in her eyes. "Besides, I know my position and the dangers that come with it. That's why I'm showing myself to you-now. I could've made the situation much worse by hiding the fact that I'm here, but I chose not to. Doesn't that count for something?" Snow rubbed her temples, feeling a headache coming on. "You realize that doesn't make this any less of a headache for me, right? You're not just a random nobody-you're a walking liability. Why would you risk causing more trouble, especially now?" "Oh, Snow," the woman cooed, her voice dripping with a mixture of amusement and sincerity. "I have no intention of causing my dear childhood friend any more trouble than I already have. I know you're worried about my safety, so why don't you just send one of your precious Shadow Knights to keep an eye on me? That way, everything will be perfectly fine, right?" Snow's jaw clenched, her irritation barely contained. The woman's flippant attitude grated on her, but there was a grain of truth to her words. Having one of her Shadow Knights tailing this unpredictable woman might actually keep the situation under control-for now. Snow sat back, her mind racing with thoughts about the woman's sudden appearance. 'Does Father know she's here?' The Emperor was notoriously cautious when it came to both internal and external threats, always keeping an eye on potential dangers. If he knew of this woman's disappearance, there was no doubt he'd be taking action. And yet, here she was, in front of Snow, seemingly without a care in the world. She must have forced her way out, Snow thought, her gaze narrowing as she regarded the woman with suspicion. "I'm just asking," Snow began, her tone laced with doubt, "but... you didn't blow up the tower and take out the guards assigned to protect you, right?" The robed woman's eyes widened slightly in surprise, her lips forming a pout. "H-Huh? There's no way I'd do any of that! I might be impulsive, but I'm a pacifist, you know? I don't like violence~," she responded, her voice lilting playfully, as if offended by the mere suggestion. Snow didn't believe a word. 'A pacifist? Really?' She sighed again, feeling the weight of responsibility bearing down on her. Standing up from her chair, she approached the young woman with a steely gaze, her patience wearing thin. "Flamme," Snow called out, her voice cutting through the lighthearted atmosphere like ice. The young woman, who had been sitting comfortably in her chair, suddenly stiffened, the playful energy draining from her face. She trembled slightly under the weight of Snow's cold, commanding presence. "W-What?" Flamme stammered, her playful demeanor faltering. Snow's gaze hardened as she stood over her, an air of authority surrounding her. "I'll tolerate your presence for now," she said, her tone low and serious, "but if you cause any form of trouble-if the academic heads so much as catch wind that you're here-you'll return to the Empire willingly. Understood?" Flamme gulped, nodding quickly as she raised her hands in a gesture of surrender. "Y-Yes, I'll make sure not to cause any trouble..." she mumbled, her voice lacking its usual playful charm. Snow could see the nervousness in her eyes, but she knew better than to take Flamme's words at face value. The woman had a talent for causing chaos, even when she didn't intend to. Snow couldn't afford to let her guard down, not with someone as unpredictable as Flamme around. "Good," Snow repeated, her tone firm as ever, as she handed Flamme a small, delicately crafted ring made entirely of ice. The faint shimmer of magic danced across its surface, a subtle but powerful enchantment woven into the frosty band. "Here," Snow said. "Wear this. It'll help regulate that absurd mana of yours and, more importantly, it lets me track your location." "Once again no causing trouble, okay? And remember, you're only allowed to stay until the grand festival finishes. After that, you leave. Got it?" Flamme's eyes lit up as she took the ring, her fingers tracing the cold, smooth surface before sliding it onto her finger. The moment the ring settled in place, a small pulse of mana spread through her, softening the overwhelming surge of power she often struggled to contain. With a playful grin, she gave a mock salute. "Yes, ma'am!" she said with a giggle, her voice bubbling with laughter. The excitement she tried to suppress leaked out in waves. Even though she had no real reason to be here yet-her enrollment at the academy wasn't even until next school year-she simply couldn't resist. The rumors, the stories, the whispers from far-off lands... they'd all fueled her insatiable curiosity. Why wait when she could see it for herself? The spirits she often communed with, those who wandered the skies and danced across realms, had brought back tantalizing tales. They spoke of the academy, the festival, the heroes and rising stars-but one name had stood out above the rest, echoing again and again like a whisper carried on the wind. The mere thought of him sent a thrill through her that was unlike anything she had felt before. She couldn't help but smile-this wasn't just a casual visit to witness the festival. No, her true purpose lay elsewhere. She had been dying to meet him. 'Riley Hell....' Finally, she thought, her fingers brushing against the icy ring on her hand. 'I'll be able to see you with my own eyes. The stories didn't do you justice, I'm sure.' For the first time in her life, the one and only Noxus of the Germonia Empire felt excitement like she had never felt before. !

Chapitre 202 : Fin d'un semestre 2.5 Avant que je ne puisse approfondir cette pensée, Kagami m’interrompit. « Au fait, qui est ton adversaire pour le grand festival ? » Je jetai un regard vers lui alors qu’une autre assiette de steak était apportée à sa table. Il était difficile de croire que quelqu’un puisse manger autant et avoir encore faim. Mais après tout, c’était Kagami. « Franchement, trouver un adversaire digne de ce nom ce semestre a été un vrai casse-tête », continua-t-il, attaquant son steak avec enthousiasme. « Tu sais, l’étudiant de deuxième année qui devait m’affronter a rapidement déposé une lettre de démission au conseil après avoir découvert que j’étais son adversaire... et maintenant, la plupart m’évitent. » Je ris. « Tu as l’air effrayant, et tes récentes améliorations te rendent encore plus impressionnant. » Avec la fréquence à laquelle Kagami s’entraînait sur les terrains publics, ce n’était pas une surprise. Il était presque devenu un spectacle à ce stade. J’avais même entendu certains seniors parler des explosions de lumière bleu-blanc qu’ils avaient vues pendant ses séances. Sa puissance avait augmenté de manière exponentielle, et ses nouvelles capacités lui valaient une réputation. « Kagami du Poing Météore » — je ne serais pas surpris si des rumeurs sur son nouveau surnom commençaient à circuler bientôt. Comme Kagami était du genre à valoriser les combats justes et équitables, à l’image d’un véritable chevalier et artiste martial, je doutais qu’il forcerait jamais un adversaire faible à l’affronter. Il recherchait toujours des défis à sa mesure. Mais à ce stade de l’académie, il n’y avait qu’une poignée de personnes capables de lui offrir un match équitable — soit les héroïnes, soit Lucas lui-même. Alors, je me demandais qui il avait choisi comme adversaire cette fois. « Alors, qui est ton adversaire maintenant ? » demandai-je. Kagami soupira de manière théâtrale, faisant une pause entre deux bouchées de steak. « Eh bien, tu n’as même pas répondu à ma question... » Il me regarda avec une pointe de déception joueuse avant d’esquisser un large sourire, ses yeux pétillant d’amusement. « C’est une de tes petites amies~ » « Hein ? » « C’est Seo. Elle a accepté ma demande de duel », dit-il, toujours avec ce sourire malicieux tout en se remettant à son steak. Seo et Kagami... voilà un match intéressant. Ils étaient tous deux des forces de la nature à leur manière, et je ne pouvais m’empêcher de ressentir une étincelle de curiosité quant à la tournure que cela prendrait. La réputation de Seo en tant qu’étudiante incontestée de la classe des chevaliers était bien connue, surtout avec sa vitesse éclair qui laissait même les meilleurs bouche bée. Mais Kagami — il n’était plus la même personne qu’il était il y a un semestre. « On dirait que tu vas avoir un match amusant », dis-je, mon esprit imaginant déjà le duel. Seo pourrait avoir l’avantage en vitesse, mais avec la récente acquisition des arts célestes par Kagami, les chances n’étaient plus aussi claires qu’elles auraient pu l’être. S’il parvenait à porter un seul coup solide avec ses nouvelles capacités, ce ne serait pas quelque chose que Seo pourrait simplement ignorer. « Enfin, je pense... » Sa puissance brute avait atteint un point où même sa vitesse ne suffirait pas à rendre le match unilatéral. C’était un affrontement de styles — vitesse contre force brute, précision contre puissance écrasante. Il y a un an, Seo aurait peut-être eu un avantage clair, mais maintenant ? Je n’étais plus si sûr. « Et toi ? Qui est ton adversaire ? » demanda Kagami, les yeux brillants de curiosité. « C’est Rose », répondis-je avec désinvolture, bien que cela m’ait pris un certain temps pour la convaincre... Kagami faillit s’étouffer avec son steak. « Est-ce même autorisé ? » demanda-t-il, se demandant probablement pourquoi un étudiant du département des chevaliers comme moi affrontait une mage, surtout quelqu’un d’aussi talentueux que Rose. Nous étions tous deux de la même année, mais ce n’était pas exactement un match courant. « Tant que les deux parties sont d’accord, c’est du jeu », dis-je en haussant les épaules. Il leva un sourcil, légèrement surpris par cette faille. Comme il n’y avait aucune règle formelle interdisant aux étudiants de différents départements de se battre, la plupart des gens ne pouvaient pas vraiment se plaindre. Cependant, j’avais le sentiment que l’étudiant de deuxième année initialement prévu pour affronter Rose était probablement soulagé de l’éviter, compte tenu de sa réputation en matière de prouesses magiques. Kagami hocha la tête, réfléchissant à l’idée. « Eh bien, je suppose que ça arrange tout le monde », dit-il. Puis, avec un sourire, il ajouta : « Bizarrement, Lucas ne t’a pas harcelé pour un autre duel. Tu as de la chance. » Je ne pus m’empêcher de sourire. « Ouais, je ne m’en plains pas. » Alors que nous continuions à manger, Kagami se pencha en arrière sur sa chaise, croisant les bras sur sa poitrine. « Alors, si on rendait les choses intéressantes ? » suggéra-t-il, son esprit compétitif ressortant. « Faisons un pari — celui qui perd contre son adversaire devra offrir à l’autre un repas coûteux. » Je le regardai, levant un sourcil. « Tu es si confiant, hein ? » Il rit. « Quoi, tu as peur ? » « Pas du tout », répondis-je en secouant la tête. « Je prends ce pari. » Bien qu’en toute honnêteté, mes chances de gagner contre Rose étaient plutôt minces. Elle était une génie tactique, et sa maîtrise des cercles de mana la plaçait à un autre niveau. Pourtant, si je comparais mes chances avec le prochain combat de Kagami contre Seo, j’avais peut-être une légère meilleure chance. La vitesse de Seo serait difficile à égaler pour lui, mais avec Rose... eh bien, je la connaissais mieux que la plupart. Je souris légèrement, acceptant la main tendue de Kagami pour sceller le marché. « On dirait que je vais profiter d’un repas gastronomique après le festival. » « C’est surprenant de voir une figure de ton envergure ici », commenta Snow, sa voix mesurée, bien que ses yeux trahissaient une lueur de méfiance. La femme en face d’elle sourit derrière les plis de sa robe grise, qui cachait une grande partie de son visage à l’exception de ses yeux perçants, couleur bois. « Eh bien, chacun a ses raisons, non ? » répondit-elle d’un ton taquin. Snow rétrécit son regard. « Si seulement une certaine personne pouvait se soucier du fardeau qu’elle impose aux autres, peut-être que ses raisons pourraient être comprises. » La femme en robe laissa échapper un rire moqueur. « Oh là là, je ne pensais pas que tu serais si préoccupée par une personne sans importance. Non, une simple inconnue — juste désireuse de voir le festival en direct. Qu’y a-t-il de mal à ça ? » Snow soupira, se renversant dans sa chaise, le poids de la situation s’installant. Elle lança un regard perçant à la femme, la frustration s’infiltrant dans sa posture. « Ta présence ici est déjà un problème, et tu le sais », murmura-t-elle, sa voix basse mais ferme. « As-tu même informé les supérieurs de ce qui se passe ? Qu’en est-il d’une lettre formelle au directeur ? Rien ? » La femme rit doucement, comme si elle trouvait la frustration de Snow attendrissante. « Si je faisais tout ça, je ne serais pas assise ici, n’est-ce pas ? » répondit-elle avec désinvolture, se penchant en avant avec une lueur presque joueuse dans les yeux. « De plus, je connais ma position et les dangers qui l’accompagnent. C’est pourquoi je me montre à toi — maintenant. J’aurais pu rendre la situation bien pire en cachant le fait que je suis ici, mais j’ai choisi de ne pas le faire. Cela ne compte-t-il pas pour quelque chose ? » Snow se frotta les tempes, sentant un mal de tête arriver. « Tu réalises que ça ne rend pas les choses moins pénibles pour moi, n’est-ce pas ? Tu n’es pas une simple inconnue — tu es une responsabilité ambulante. Pourquoi prendrais-tu le risque de causer plus de problèmes, surtout maintenant ? » « Oh, Snow », murmura la femme, sa voix empreinte d’un mélange d’amusement et de sincérité. « Je n’ai aucune intention de causer plus de problèmes à ma chère amie d’enfance que je n’en ai déjà causé. Je sais que tu t’inquiètes pour ma sécurité, alors pourquoi n’enverrais-tu pas un de tes précieux Chevaliers de l’Ombre pour me surveiller ? Comme ça, tout ira parfaitement bien, non ? » La mâchoire de Snow se serra, son irritation à peine contenue. L’attitude désinvolte de la femme l’irritait, mais il y avait une once de vérité dans ses paroles. Avoir un de ses Chevaliers de l’Ombre à ses trousses pourrait effectivement garder la situation sous contrôle — pour l’instant. Snow se renversa sur sa chaise, son esprit tourbillonnant de pensées sur l’apparition soudaine de cette femme. « Est-ce que mon père sait qu’elle est ici ? » L’Empereur était notoirement prudent en ce qui concernait les menaces internes et externes, gardant toujours un œil sur les dangers potentiels. S’il avait su que cette femme avait disparu, il n’y avait aucun doute qu’il aurait pris des mesures. Et pourtant, elle était là, devant Snow, apparemment sans aucun souci. Elle a dû s’échapper de force, pensa Snow, son regard se rétrécissant alors qu’elle observait la femme avec suspicion. « Je demande juste », commença Snow, son ton empreint de doute, « mais... tu n’as pas fait exploser la tour et tué les gardes chargés de te protéger, n’est-ce pas ? » Les yeux de la femme en robe s’écarquillèrent légèrement, ses lèvres formant une moue. « H-Hein ? Il n’y a aucun moyen que j’aie fait ça ! Je suis peut-être impulsive, mais je suis une pacifiste, tu sais ? Je n’aime pas la violence~ », répondit-elle, sa voix chantante et joueuse, comme si elle était offensée par la simple suggestion. Snow ne crut pas un mot. « Une pacifiste ? Vraiment ? » Elle soupira à nouveau, sentant le poids de la responsabilité peser sur elle. Se levant de sa chaise, elle s’approcha de la jeune femme avec un regard d’acier, sa patience à bout. « Flamme », appela Snow, sa voix coupant l’atmosphère légère comme de la glace. La jeune femme, qui était assise confortablement sur sa chaise, se raidit soudainement, l’énergie joueuse quittant son visage. Elle trembla légèrement sous le poids de la présence froide et autoritaire de Snow. « Q-Quoi ? » bégaya Flamme, son attitude enjouée vacillant. Le regard de Snow se durcit alors qu’elle se tenait au-dessus d’elle, une aura d’autorité l’entourant. « Je tolérerai ta présence pour l’instant », dit-elle, son ton bas et sérieux, « mais si tu causes le moindre problème — si les responsables de l’académie entendent ne serait-ce qu’une rumeur de ta présence — tu retourneras à l’Empire de ton plein gré. Compris ? » Flamme avala sa salive, hochant rapidement la tête tout en levant les mains en signe de reddition. « O-Oui, je ferai attention à ne causer aucun problème... » murmura-t-elle, sa voix dépourvue de son charme habituel. Snow pouvait voir la nervosité dans ses yeux, mais elle savait qu’il ne fallait pas prendre les paroles de Flamme à la légère. La femme avait un talent pour semer le chaos, même sans le vouloir. Snow ne pouvait pas se permettre de baisser sa garde, pas avec quelqu’un d’aussi imprévisible que Flamme. « Bien », répéta Snow, son ton toujours ferme, alors qu’elle tendait à Flamme une petite bague délicatement façonnée, entièrement faite de glace. Un léger scintillement de magie dansait à sa surface, un enchantement subtil mais puissant tissé dans l’anneau glacé. « Tiens », dit Snow. « Porte ça. Ça aidera à réguler ton mana absurde et, plus important encore, ça me permettra de suivre ta position. » « Encore une fois, pas de problèmes, d’accord ? Et rappelle-toi, tu n’es autorisée à rester que jusqu’à la fin du grand festival. Après ça, tu pars. Compris ? » Les yeux de Flamme s’illuminèrent alors qu’elle prenait la bague, ses doigts traçant la surface froide et lisse avant de la glisser à son doigt. Au moment où la bague se posa, une petite pulsation de mana se propagea en elle, adoucissant le flot écrasant de puissance qu’elle avait souvent du mal à contenir. Avec un sourire joueur, elle fit un salut moqueur. « Oui, madame ! » dit-elle avec un rire, sa voix débordant d’amusement. L’excitation qu’elle essayait de contenir s’échappait en vagues. Même si elle n’avait aucune raison d’être ici pour l’instant — son inscription à l’académie n’était prévue que pour l’année prochaine — elle ne pouvait tout simplement pas résister. Les rumeurs, les histoires, les murmures venant de contrées lointaines... tout cela avait alimenté sa curiosité insatiable. Pourquoi attendre quand elle pouvait le voir de ses propres yeux ? Les esprits avec lesquels elle communiait souvent, ceux qui erraient dans les cieux et dansaient à travers les royaumes, avaient rapporté des récits envoûtants. Ils parlaient de l’académie, du festival, des héros et des étoiles montantes — mais un nom s’était démarqué, résonnant encore et encore comme un murmure porté par le vent. La simple pensée de lui provoquait en elle une excitation qu’elle n’avait jamais ressentie auparavant. Elle ne pouvait s’empêcher de sourire — ce n’était pas juste une visite pour assister au festival. Non, son véritable but était ailleurs. Elle mourait d’envie de le rencontrer. « Riley Hell.... » Enfin, pensa-t-elle, ses doigts effleurant la bague glacée à sa main. « Je pourrai te voir de mes propres yeux. Les histoires ne t’ont pas rendu justice, j’en suis sûre. » Pour la première fois de sa vie, la seule et unique Noxus de l’Empire de Germonia ressentit une excitation comme jamais auparavant.