Chapter 204 - Translation

Chapter 204: End of a Semester 4  "I'll head out first," "Yup, good luck," I replied, giving her a thumbs-up. Seo subtly smiled, her usual cool demeanor cracking just enough to show a hint of appreciation. I watched her walk toward the stage with that calm, almost emotionless expression she always had. It was reassuring to see her in perfect condition today, especially since she was about to face Kagami. As Seo's figure receded into the distance waiting for his opponent before she proceeded to go up the stage, I felt a tap on my shoulder. "What about mine?" Kagami's voice broke through my thoughts. I turned to see him standing behind me, his face twisted into a dejected pout, his usual bravado taking a hit. He looked at me expectantly, as if I'd forgotten something important. "What? You want me to kiss you or something?" "At least wish me luck, man! I'm about to fight the strongest in our department." "Well, you were the one who chose the match in the first place." "Haha, you got me there." He chuckled, scratching the back of his head. With a final glance at the metal gauntlets he wore, he adjusted them, making sure everything was perfectly in place. Then, with a sharp crack, he stretched his neck from side to side, the sound echoing like the calm before the storm. "You know, even though I'll probably lose, I can't help but feel excited... No, scratch that-I feel like I can win." I smiled at his confidence. Kagami was always full of surprises, and his unwavering determination had earned him respect, even among stronger opponents. "The future can be pretty unpredictable. Who knows? You might have a chance." "Hahaha, thanks, man." With those words, he turned toward the stage, walking side by side with Seo as their names were called out over the loudspeaker. The crowd buzzed with anticipation, the energy palpable in the air. "[Seo Gyeoul - Knight Department Rank 1] VS [Kagami Kento - Knight Department Rank 5]," the announcer's voice boomed across the arena, and the audience roared in response. All eyes were on the two of them now. As they ascended the stage, the contrast between them couldn't have been more stark. Seo, with her icy composure, the embodiment of precision and skill, and Kagami, brimming with fiery energy, his every movement exuding the thrill of the fight. It was a match that no one would want to miss. Hearing the cheers and excitement from the crowd, it was clear that the fan favorite in the match was Kagami. It took me by surprise, considering Seo was the top-ranked student, her reputation preceding her in almost every corner of the academy. But then again, people tend to root for the underdog more than the champion, and this case was no different. The crowd was drawn to Kagami's relentless energy, his fiery spirit that never seemed to dim, even in the face of overwhelming odds. Despite all that cheering, though, I couldn't shake the feeling that Kagami didn't stand much of a chance. Sure, he'd grown significantly stronger since the first semester, especially with the addition of his new celestial martial arts. His growth had been impressive, no doubt his strikes faster, his movements sharper. But Seo... Seo wasn't the type to stay stagnant. She had also grown stronger. Although I couldn't confirm her exact stats since we weren't in a party, I'd seen enough during our last few practice and training matches to know that she had become significantly faster, more precise, and more deadly. Every move she made seemed to carry an added weight, an underlying intensity that hadn't been there before. The match hadn't started yet, but I could already sense the tension building. Kagami, ever the optimist, looked like he was ready to charge headfirst into a storm. And Seo, with her calm, collected demeanor, looked like she was ready to weather it without breaking a sweat. But as the crowd roared louder, my mind drifted. My eyes scanned the audience, searching through the sea of faces for one in particular. The robed figure I'd encountered earlier-the girl who claimed to know me, who spoke in that playful yet unsettling tone. She had said she was here to watch the matches, or more specifically, my match. Why? I still didn't know, and that made her presence even more concerning. If she was here, it meant one thing-she must have broken out of her tower. The realization hit me like a cold splash of water. If she escaped, then the Emperor or Snow should've already been alerted by now. They would've noticed her absence. There's no way someone like her could just slip away unnoticed without the entire empire being on high alert. And yet, here she was. Letting someone like her-essentially a walking human bomb-roam freely without a care in the world was incredibly dangerous. Personality quirks aside, the beings that are overly protective of her, those loyal to her to the point of fanaticism, could cause untold chaos for the academy alone. If some random person so much as bumped into her or even looked at her the wrong way... things could escalate quickly. [Bad End No. 80: Legion.] One of the few bad endings in the game that was similar to the bad end of the epilogues. 'Should I go look for her?' The idea crossed my mind, but the timing was all wrong. My match with Rose was coming up right after Seo and Kagami's. There would be no time for me to go searching through the sea of people in the colosseum. And even if I did have the time, if that woman really wanted to hide, there would be only a select few who could track her down. With the sheer number of people gathered for the Grand Festival, finding her would be close to impossible. The chances were slim, and I couldn't afford to waste my energy on a wild goose chase. Sigh.... She did say she was here to watch the matches. That meant she wasn't planning anything... at least, not immediately. If that was true, maybe I didn't need to panic just yet. Maybe she really was just here for the festival, curious about the spectacle like everyone else. I could only hope. ..... "Hoo-!" Kagami exhaled, releasing the nervous tension that had built up in his chest. His eyes locked onto Seo with a steely focus, every muscle in his body primed for the battle ahead. Slowly, he assumed his stance, cutting off the noise and distraction from the roaring crowd around him. He could no longer hear their cheers or feel the eyes of the audience on him. At this moment, the world faded into nothingness, and only one person remained in his sight -Seo. It was as if time itself had slowed down, and all that mattered was the opponent in front of him. "Please don't hold back against me, Miss Seo," Kagami said, his voice steady but filled with determination. Seo blinked, tilting her head slightly, a look of mild confusion crossing her face. To her, the notion of holding back in any match seemed absurd. Why would he even say that? For Seo, every duel, every encounter was to be taken with the utmost seriousness, as it was the way of her family-the Gyeoul household, renowned for their unwavering respect for battle. Even a casual sparring match was treated with honor and intensity. "...Okay," she responded, her tone flat but resolute. Kagami didn't flinch. He knew who he was up against. Seo Gyeoul was not just any opponent-she hailed from one of the highest martial families, where power, prestige, and tradition intertwined. Every movement she made, every spell she cast, reflected the intense discipline ingrained in her from a young age. This wasn't just a fight for her; it was a way of life, a responsibility to uphold the legacy of her family. And Kagami, knowing that he stood before someone of such stature, couldn't help but feel a deep sense of pride. For Kagami, this match meant more than just a victory or defeat. It was a rare and prestigious opportunity. Coming from a martial family himself, Kagami understood all too well the significance of facing Seo in battle. In the Eastern Empire, where martial prowess was the highest measure of respect and honor, his clan held its own, but dueling someone from the Gyeoul family was an honor few could dream of. A single fight against Seo wasn't just a personal challenge-it was a chance to elevate his entire family. A good showing in this match, even in defeat, could bring immense prestige. The respect and recognition his clan could gain just by stepping into the arena with Seo were immeasurable. Winning would be even better, of course, but even a close battle would be enough to set his family on a path to new heights within the Empire's elite. If Kagami managed to pull off a victory, his clan could very well ascend above the top three martial families of the Eastern Empire, standing alongside or even surpassing-the prestigious Gyeoul clan. It was an enticing thought, one that carried the hopes and ambitions of generations. The weight of that possibility pressed down on Kagami, but it fueled him too. He was determined to seize this opportunity, no matter how slim the chances. !

Chapitre 204 : Fin d'un semestre 4 « Je vais y aller en premier, » « Ouais, bonne chance, » répondis-je en lui faisant un signe de pouce. Seo esquissa un léger sourire, son attitude habituellement froide se fissurant juste assez pour laisser transparaître une pointe de reconnaissance. Je la regardai marcher vers la scène avec cette expression calme, presque impassible, qu’elle arborait toujours. C’était rassurant de la voir en parfaite condition aujourd’hui, surtout alors qu’elle s’apprêtait à affronter Kagami. Alors que la silhouette de Seo s’éloignait en attendant son adversaire avant de monter sur scène, je sentis une tape sur mon épaule. « Et moi, alors ? » La voix de Kagami interrompit mes pensées. Je me retournai pour le voir debout derrière moi, le visage déformé par une moue dépitée, sa bravoure habituelle quelque peu ébranlée. Il me regardait avec insistance, comme si j’avais oublié quelque chose d’important. « Quoi ? Tu veux que je t’embrasse ou quoi ? » « Au moins souhaite-moi bonne chance, mec ! Je vais affronter le plus fort de notre département. » « C’est toi qui as choisi ce match au départ. » « Haha, tu m’as bien eu. » Il rit en se grattant l’arrière de la tête. D’un dernier regard, il ajusta ses gantelets métalliques, s’assurant que tout était parfaitement en place. Puis, avec un craquement sec, il étira son cou d’un côté à l’autre, le son résonnant comme le calme avant la tempête. « Tu sais, même si je vais probablement perdre, je ne peux pas m’empêcher de me sentir excité... Non, retire ça—je me sens comme si je pouvais gagner. » Je souris à sa confiance. Kagami était toujours plein de surprises, et sa détermination inébranlable lui avait valu le respect, même parmi des adversaires plus forts. « L’avenir peut être assez imprévisible. Qui sait ? Tu pourrais avoir une chance. » « Hahaha, merci, mec. » Sur ces mots, il se tourna vers la scène, marchant côte à côte avec Seo alors que leurs noms étaient annoncés par le haut-parleur. La foule bruissait d’anticipation, l’énergie palpable dans l’air. « [Seo Gyeoul - Département des Chevaliers, Rang 1] CONTRE [Kagami Kento - Département des Chevaliers, Rang 5], » la voix de l’annonceur retentit à travers l’arène, et le public rugit en réponse. Tous les regards étaient désormais rivés sur eux. Alors qu’ils montaient sur scène, le contraste entre eux ne pouvait être plus frappant. Seo, avec son calme glacial, l’incarnation de la précision et de la maîtrise, et Kagami, débordant d’énergie ardente, chaque mouvement exhalant le frisson du combat. C’était un match que personne ne voudrait manquer. En entendant les acclamations et l’excitation de la foule, il était clair que le favori du public dans ce match était Kagami. Cela me surprit, étant donné que Seo était l’étudiante la mieux classée, sa réputation la précédant dans presque tous les coins de l’académie. Mais encore une fois, les gens ont tendance à soutenir l’outsider plutôt que le champion, et ce cas n’était pas différent. La foule était attirée par l’énergie inébranlable de Kagami, son esprit ardent qui ne semblait jamais faiblir, même face à des obstacles insurmontables. Malgré toutes ces acclamations, je ne pouvais m’empêcher de penser que Kagami n’avait pas beaucoup de chances. Certes, il était devenu bien plus fort depuis le premier semestre, surtout avec l’ajout de ses nouvelles techniques martiales célestes. Sa progression avait été impressionnante, sans aucun doute ses coups plus rapides, ses mouvements plus précis. Mais Seo... Seo n’était pas du genre à stagner. Elle aussi était devenue plus forte. Bien que je ne puisse pas confirmer ses statistiques exactes puisque nous n’étions pas dans la même équipe, j’en avais vu assez lors de nos derniers entraînements et matchs d’entraînement pour savoir qu’elle était devenue significativement plus rapide, plus précise et plus mortelle. Chacun de ses mouvements semblait porter un poids supplémentaire, une intensité sous-jacente qui n’était pas là auparavant. Le match n’avait pas encore commencé, mais je pouvais déjà sentir la tension monter. Kagami, toujours optimiste, semblait prêt à se jeter tête baissée dans la tempête. Et Seo, avec son calme et sa maîtrise d’elle-même, semblait prête à l’affronter sans transpirer. Mais alors que la foule rugissait de plus en plus fort, mon esprit dériva. Mes yeux parcoururent l’audience, cherchant parmi la mer de visages un en particulier. La silhouette encapuchonnée que j’avais croisée plus tôt—la fille qui prétendait me connaître, qui parlait sur un ton à la fois enjoué et inquiétant. Elle avait dit qu’elle était là pour regarder les matchs, ou plus précisément, mon match. Pourquoi ? Je ne le savais toujours pas, et cela rendait sa présence encore plus préoccupante. Si elle était là, cela signifiait une chose—elle avait dû s’échapper de sa tour. La réalisation me frappa comme une gifle glacée. Si elle s’était échappée, alors l’Empereur ou Snow auraient déjà dû être alertés. Ils auraient remarqué son absence. Il était impossible que quelqu’un comme elle puisse s’enfuir sans que tout l’empire soit en état d’alerte. Et pourtant, elle était là. Laisser quelqu’un comme elle—essentiellement une bombe humaine ambulante—errer librement sans aucun souci était incroyablement dangereux. Outre ses excentricités, les êtres qui la protégeaient de manière excessive, ceux qui lui étaient fidèles au point du fanatisme, pourraient causer un chaos indescriptible pour l’académie seule. Si quelqu’un la bousculait ou même la regardait de travers... les choses pourraient rapidement dégénérer. [Fin tragique n°80 : Légion.] L’une des rares mauvaises fins du jeu, similaire à la mauvaise fin des épilogues. « Devrais-je aller la chercher ? » L’idée me traversa l’esprit, mais le timing était complètement mauvais. Mon match contre Rose arrivait juste après celui de Seo et Kagami. Je n’aurais pas le temps de fouiller dans la mer de gens du colisée. Et même si j’avais le temps, si cette femme voulait vraiment se cacher, il n’y aurait qu’une poignée de personnes capables de la retrouver. Avec le nombre de personnes rassemblées pour le Grand Festival, la trouver serait presque impossible. Les chances étaient minces, et je ne pouvais pas me permettre de gaspiller mon énergie dans une chasse à l’oie sauvage. Souffle... Elle avait dit qu’elle était là pour regarder les matchs. Cela signifiait qu’elle ne planifiait rien... du moins, pas immédiatement. Si c’était vrai, peut-être que je n’avais pas besoin de paniquer tout de suite. Peut-être qu’elle était vraiment là pour le festival, curieuse du spectacle comme tout le monde. Je ne pouvais qu’espérer. ..... « Hoo- ! » Kagami expira, relâchant la tension nerveuse qui s’était accumulée dans sa poitrine. Ses yeux se verrouillèrent sur Seo avec une concentration d’acier, chaque muscle de son corps prêt pour la bataille à venir. Lentement, il prit sa position, coupant le bruit et les distractions de la foule hurlante autour de lui. Il ne pouvait plus entendre leurs acclamations ni sentir les regards du public sur lui. À cet instant, le monde s’effaça dans le néant, et une seule personne resta dans son champ de vision—Seo. C’était comme si le temps lui-même ralentissait, et tout ce qui comptait était l’adversaire devant lui. « S’il vous plaît, ne vous retenez pas contre moi, Mademoiselle Seo, » dit Kagami, sa voix ferme mais empreinte de détermination. Seo cligna des yeux, inclinant légèrement la tête, une expression de légère confusion traversant son visage. Pour elle, l’idée de se retenir dans un match semblait absurde. Pourquoi diable disait-il cela ? Pour Seo, chaque duel, chaque rencontre devait être pris avec le plus grand sérieux, car c’était la voie de sa famille—la maison Gyeoul, réputée pour son respect inébranlable du combat. Même un simple match d’entraînement était traité avec honneur et intensité. « ...D’accord, » répondit-elle, son ton plat mais résolu. Kagami ne broncha pas. Il savait à qui il avait affaire. Seo Gyeoul n’était pas n’importe quel adversaire—elle venait de l’une des plus grandes familles martiales, où le pouvoir, le prestige et la tradition s’entrelaçaient. Chacun de ses mouvements, chaque sort qu’elle lançait, reflétait la discipline intense qui lui avait été inculquée depuis son plus jeune âge. Ce n’était pas juste un combat pour elle ; c’était un mode de vie, une responsabilité pour perpétuer l’héritage de sa famille. Et Kagami, sachant qu’il se tenait devant une personne d’un tel statut, ne pouvait s’empêcher de ressentir une profonde fierté. Pour Kagami, ce match signifiait bien plus qu’une simple victoire ou défaite. C’était une opportunité rare et prestigieuse. Issu lui-même d’une famille martiale, Kagami comprenait trop bien l’importance d’affronter Seo en combat. Dans l’Empire de l’Est, où la prouesse martiale était la plus haute mesure de respect et d’honneur, son clan tenait sa place, mais affronter quelqu’un de la famille Gyeoul était un honneur que peu pouvaient espérer. Un seul combat contre Seo n’était pas juste un défi personnel—c’était une chance d’élever toute sa famille. Une bonne performance dans ce match, même en défaite, pourrait apporter un immense prestige. Le respect et la reconnaissance que son clan pourrait gagner rien qu’en entrant dans l’arène avec Seo étaient inestimables. Gagner serait encore mieux, bien sûr, mais même un combat serré suffirait à hisser sa famille vers de nouveaux sommets parmi l’élite de l’Empire. Si Kagami parvenait à remporter la victoire, son clan pourrait bien s’élever au-dessus des trois plus grandes familles martiales de l’Empire de l’Est, se tenant aux côtés ou même surpassant—le prestigieux clan Gyeoul. C’était une pensée enivrante, portant les espoirs et les ambitions de générations. Le poids de cette possibilité pesait sur Kagami, mais cela le motivait aussi. Il était déterminé à saisir cette opportunité, aussi minces que soient les chances.