Chapter 210 - Translation

Chapter 210: A New Semester A New Evaluation.  To his ever-revered holiness, Hello, Grandfather. You might be wondering why I'm sending a letter so early on in my journey, but please, don't worry or panic-everything is going well and smoothly. Although traveling in secrecy was a bit rough at first (Anna and Amon complained a lot, hehe), they've been doing an amazing job. They've protected me this entire time, prioritizing my safety above all else. So, once again, please don't overreact to anything I'm about to say in this letter. This is just an update, as we promised-remember, no sending of the templars, okay? It's my first time traveling openly like this, and I was honestly very nervous at the start. The freedom felt strange, almost surreal, but now, I'm really glad you allowed me to experience it. It honestly felt odd, interacting with people who didn't recognize me. For so long, I've been shielded from the world outside the Holy City, always seen as something divine, but just as you said, it's been refreshing. There's this unique wonder about meeting people who don't know anything about me or my title and position. If I had stayed within the confines of the Holy City, I would never have had the chance to experience this kind of fun or meet the people I've encountered so far. I'll admit, at times, I find myself missing the comfort of the temple-the familiar faces, the quiet reverence of the city-but being out here, in the world, has opened my eyes. I'm starting to understand why you encouraged me to venture out. There's a life here beyond what I've known, a vibrancy that I'm slowly learning to appreciate. It's almost like rediscovering who I really am, apart from the title and the responsibilities that have always been tied to me. The unfamiliarity of the outside world was rough at first, but in due time, I quickly learned how to adapt and adjust-hehe-. Just the other day, I even paid for my own meal at a tavern! Yup with my own money that I earned myself! Oh, but don't worry, the tavern we went to wasn't a shady place or anything like that. Anna and Amon made sure it was a perfectly clean and reputable establishment, so no need to send any templars to investigate, got it? I really liked the store owner there; she was so friendly and welcoming. Though I have to admit, she does get a little overboard at times. One night, she even offered me some booze while we watched a party being held for the adventurers who were staying there. But don't panic-I didn't drink it! Amon took care of that for me, so I wouldn't have to refuse and ruin the mood. It was hilarious watching him try to keep up with the adventurers, only to end up puking it all out in the corner later. I don't think he's going to live that one down anytime soon! It's been a few weeks now since I left the Holy City, and yet, every day feels like a new adventure. A new chapter per se? I'm still experiencing so many new things-seeing the world with fresh eyes and gaining perspectives I never would've imagined before. You've given me this opportunity to witness life beyond the temple walls, to broaden my horizons, and I can now see how much of a novice I truly am when it comes to understanding this vast world. I haven't even entered the academy yet, and I'm already brimming with excitement for everything I'll learn there. The anticipation is thrilling, and I know that my experiences will continue to shape me into someone stronger and more knowledgeable. I can't wait to see what the future holds. I would love to tell you all the amazing and fun stories I've experienced so far, but sadly, a piece of paper can only hold so much ink. Besides, you probably don't want to sift through a long, bloated letter filled with every little detail, right? Though... knowing you, perhaps you would enjoy that? Hehe~ Nevertheless, I just wanted you to know that I'm doing fine and well. I'm seriously having fun! My time to enter the academy is just days away, and by the time this letter reaches you, I'll likely already be there, starting this exciting new chapter of my life. A part of me has always wondered why you spoke so fondly of your time at the academy, but now, with all the buzz and excitement I've overheard in the city, I'm starting to understand. Even the usually arrogant nobles speak highly of it, and that alone tells me just how significant it is to the lives of both commoners and the upper class alike. That only makes me more eager to experience it for myself. It is a little regretful that I won't be able to reveal who I truly am while I'm there, but I fully understand the necessity of keeping my identity hidden for now. I know it's for my own protection, and I trust your judgment completely. Oh yeah. On the topic of the academy, I've already heard about some of the recent scandals and incidents it's been dealing with, but please, don't let that be the reason to reconsider your promise. I'm determined to stay, and as long as Anna and Amon are with me, I'm confident that everything will be just fine. They've been watching over me so diligently, so please don't worry too much. You've given me this chance, and I intend to make the most of it, safely and wisely. Once again. Thank you, for this opportunity, Grandfather. I promise I won't let you down. With all my love and respect, Your granddaughter, P.S. I'll write again soon-no templars, remember! ----- "You seem awfully happy..." A voice interrupted the serene atmosphere of the private room, surprising the man seated behind the ornate desk. Benedict Clement, the current Pope of the Holy Kingdom, raised his head, his brow furrowing as he eyed the intruder entering the room. The door creaked as it swung open wider, revealing another man-slightly older, with a look remarkably similar to Benedict. He strode in, lugging a heavy leather bag over his shoulder and dropping it unceremoniously onto the floor. "You're back, Gregory," "Sure am," Gregory replied, grunting as he straightened his back after setting down the hefty bag. "The imperial folks were quite the pain to negotiate with, as usual. But anyway, why the hell are you grinning like that, you old bastard? Did hell freeze over or something?" A vein throbbed visibly on Benedict's forehead. His brother's sharp tongue, as always, hit its mark. Even after all these years, Gregory hadn't mellowed. Despite their age-both well into the later years of their lives-Gregory remained as foul- mouthed and irreverent as ever. Benedict, though he bore the title of Pope, had grown used to it, even if it tested his patience time and time again. Swallowing his annoyance, Benedict composed himself and quietly tucked away the letter and envelope he'd been reading, his fingers lingering for a moment on the parchment before sliding it into his desk drawer. Of course, Gregory's keen eyes had already caught sight of it. "A letter from Emilia, huh? That explains a lot. How's she doing?" "Yes, it seems her travels went smoothly. No trouble has arisen, thank the heavens." Benedict's tone was calm, but there was something deeper beneath his words. His aged eyes, filled with the wisdom of decades, lingered on the closed drawer where the letter now rested. Though the news from his beloved granddaughter brought joy-she had been away from home for nearly a month now-a trace of concern still lingered in his heart. Emilia's journey had been one of discovery and freedom, yes-but that didn't stop the nagging anxiety that came with the responsibility of being her protector. The world outside the Holy City was vast and unpredictable, and though she was accompanied by trusted guardians, Benedict couldn't shake the sense of unease gnawing at him. "Gregory, call in a Templar" "Tsk...this paranoid geezer.... I'm surprised you're not best buddies with the emperor yet" ... Arkein City. The Mage's Association Tower stood tall and imposing, a beacon of magical innovation and knowledge. Amidst the bustling activity below, one section of the tower offered a breathtaking view of the city's most astonishing feature-the floating shipyards. "W-wow, look! Look, Amon, it's a floating ship!!!" A young woman, dressed in the distinguished academy uniform, stood at the edge of the viewing platform, her wide eyes sparkling with childlike wonder. Her breath caught as she marveled at the sight before her: dozens of magical flying ships, suspended effortlessly in the air, gracefully landing at their designated hangar stations. The ships, sleek and magnificent, glided through the sky like birds in formation, their magical engines humming in the wind. As each vessel descended, mages, scholars, and travelers from all races and nations poured out, moving seamlessly between arrivals and departures. Despite the sheer number of people and the apparent complexity of coordinating such a massive operation, there was no chaos. Everything flowed in perfect harmony, each movement orchestrated with an almost supernatural precision. "Can you believe this, Amon?" she exclaimed, her voice full of awe. "The Empire truly are the pioneers of technology and innovation. Look at how smoothly everything runs!" "It's mostly because of the high density of mages born here...." Her companion, Amon, stood a few paces behind, his gaze scanning the platform, ever watchful. Though tall and imposing, with a stern expression, he couldn't help but soften at her excitement. He had seen this sight many times, but for Emilia it was a new experience, one that rekindled his own appreciation for the empire's wonders. "Sainte- I mean, Lady Emilia, please stand back," Amon said, his voice tinged with concern. "You're going to fall if you lean any further." The young woman turned, a playful smile curling her lips. "Fufu, you still got it wrong, Amon," she teased, giggling. "It's Enna now, right?" With a lighthearted laugh, she jumped back from the edge, her dark hair swirling in the gusts of wind generated by the ships' massive magical generators. The wind, cool and tinged with the scent of magic, made her heart race with exhilaration. Everything about this place was new and exciting. Even after all the travel and training, she could hardly contain her enthusiasm for another wonder in the world she was discovering. "You two-how many times have I told you to stay put?" A tired, sighing voice came from behind, and a woman with bright orange hair approached, carrying a bag filled with freshly baked bread. "Ah, Anna, you're back," "Lady Enna, please don't cause any trouble. We haven't even arrived at the academy yet." "But I'm not causing any trouble," "Not yet, you mean..." Anna replied, raising a brow. "And besides, why are you out here in the first place? Look at your hair-it's all fluffed up from the wind. Our ship isn't scheduled to arrive for another hour, so let's head back inside, shall we?" Enna pouted but quickly gave in, her playful nature always present even when caught off guard. "Okay~," she said with a sing-song voice" "And you, Amon," Anna continued, her gaze now shifting toward him. "I told you to keep an eye on her." Amon, who had been standing quietly shook slightly under his sister's glare. "But she was the one-" Seeing the heated glare from his sister, Amon wisely chose not to finish the sentence, knowing it would be futile. He sighed and raised his arms, conceding defeat. "Hahaha..... please don't be too hard on him, Anna. I was the one who suggested we come out here." "Is that so?" Anna then turned and began leading them back inside the bustling station, Enna obediently following suit with a mischievous bounce in her step. Once inside, they found a cluster of unoccupied chairs near the waiting area and settled down to rest. The faint hum of magical engines from the distant ships filled the air, but the station itself was warm and welcoming. Anna, ever prepared, handed them the bread she had just bought from a nearby vendor. The aroma of the warm, freshly baked loaves wafted through the air, filling their small group with a sense of comfort. "Mmm, this smells amazing!" Despite being known for her picky eating habits, Enna couldn't resist the allure of the bread. She brought it to her nose, taking a deep inhale with a blissful expression before finally taking a bite. "This is delicious, Anna~!" she exclaimed with pure delight, her voice almost melodic as she savored the warm, soft texture of the bread. Each bite seemed to melt in her mouth, filling her with warmth. Amon took a piece as well, eating in quiet appreciation. Anna smiled, her earlier frustration already melting away. "Glad you like it. I figured we'd need something to tide us over while we wait." She then glanced at Enna, who was munching on her bread a little too eagerly. "Ah, but please eat slowly-there's plenty of-" Cough! Cough! "Lady Enna!" Amon gasped, alarmed as Enna began to choke, her face turning slightly red. "W-wa-ter..." Enna wheezed, raising a hand in desperation. Anna sighed but quickly moved into action, rifling through her dimensional pouch to grab a canteen. Before she could offer it, however, another beautifully designed canteen was already in Enna's hands. Someone had beaten her to it. Enna chugged the water with gusto, relief washing over her as the cool liquid soothed her throat. "Huwah~" She let out a satisfied sigh before turning her head to see who had handed her the water. Her eyes widened when she saw the young woman sitting beside her, calm and poised, with a slight look of amusement on her face. "Th-thank you," Enna stammered, suddenly feeling self-conscious. Her face flushed with embarrassment as she realized how silly she must have looked, choking on a simple piece of bread. The woman, who appeared to be just a bit older than Enna, gave a warm, reassuring smile. "It's quite alright," she said, her voice soft but clear. "Are you okay now?" "Ah-yes, thank you so much..." Her embarrassment deepened, feeling even smaller under the stranger's calm and composed demeanor. She couldn't help but sink slightly into herself, awkwardly holding onto the now-empty canteen. The whole scene had been a little too much for her liking, especially in front of someone who seemed so effortlessly graceful. Anna quickly moved to Enna's side, bowing her head slightly in front of the mysterious young woman who had helped. "Thank you. Our young lady can be a bit clumsy, you see." As she spoke, Anna noticed the state of the canteen Enna had been given-nearly empty and, to her dismay, with a few breadcrumbs from Enna's mouth now floating inside. Sighing internally, she fished out three gold coins from her pocket, holding them out as a gesture of repayment. "If it's not too much—" But before Anna could finish, the young woman raised her hand in a gentle, yet firm, refusal. She shook her head, her expression calm and kind. "Please, I don't need any money. A simple 'thank you' is more than enough." "But your canteen... It's-" "I can buy plenty more," the young woman interrupted, still smiling. "So please, be at ease." There was something in her tone-an unspoken grace, a gentle authority that seemed to calm everyone around her. Even Amon, who was usually aloof and unbothered by such encounters, found himself quietly admiring the stranger's poise. It wasn't just what she said, but how she said it. Her words carried an effortless charisma that seemed to envelop Anna, Enna, and Amon, making them feel almost reverent in her presence. Anna nodded, still holding the coins but realizing they were unnecessary. "I see... thank you again," she said, more softly this time. The woman gave a slight nod, her serene demeanor unchanged, as if such situations were nothing out of the ordinary for her. Enna, who had finally recovered from her earlier embarrassment, stared up at the woman with wide, curious eyes, still feeling the lingering grace of her presence. It was rare for someone to captivate her attention so fully, especially in such a short span of time. As the young woman stood there in her blue hooded robe, the group couldn't quite make out her features, but even from the small glimpse of her lips and chin, she appeared to be someone both beautiful and of high status. Enna, who had finally collected herself after the choking incident, noticed the clothing peeking out from beneath the woman's robes-an academy uniform. Her curiosity sparked instantly. "Are you by any chance a student of the academy?" Enna asked excitedly, her earlier embarrassment forgotten in the rush of discovering a potential fellow student. "Yes," Without warning, Enna grabbed onto the woman's hands, her face lighting up with a huge smile as her eyes sparkled with delight. "I'm a student as well!" Enna practically beamed; her voice filled with excitement. "I can see that?" Caught off guard, the young woman glanced towards Enna's attendants for some form of help, but Anna and Amon both averted their eyes. Anna, in particular, let out a quiet sigh, the type only a tired mother figure could give after witnessing Enna's impulsive behavior one too many times. Undeterred, Enna continued, "I'm Enna-just Enna! A soon-to-be freshman at the academy. I'll be joining the general department! Hehe, what about you?" Her excitement bubbled over as she leaned in closer, her face practically glowing with eagerness. The young woman chuckled nervously, backing away slightly from Enna's overly enthusiastic approach. "My name's Vanessa..." "Vanessa huh that's a very beautiful name, nice to meet you, Vanessa!" "Nice to meet you as well Enna...." !

Chapitre 210 : Un Nouveau Semestre, Une Nouvelle Évaluation. À Sa Sainteté toujours vénérée, Bonjour, Grand-père. Tu te demandes peut-être pourquoi je t’envoie une lettre si tôt dans mon voyage, mais je t’en prie, ne t’inquiète pas et ne panique pas—tout se passe bien et sans encombre. Bien que voyager en secret ait été un peu difficile au début (Anna et Amon se sont beaucoup plaints, héhé), ils ont fait un travail incroyable. Ils m’ont protégée tout ce temps, en priorisant ma sécurité avant tout. Alors, encore une fois, ne surréagis pas à ce que je vais dire dans cette lettre. Ce n’est qu’une mise à jour, comme nous l’avions convenu—rappelle-toi, pas d’envoi de templiers, d’accord ? C’est la première fois que je voyage aussi ouvertement, et j’étais honnêtement très nerveuse au début. La liberté me semblait étrange, presque surréelle, mais maintenant, je suis vraiment contente que tu m’aies permis de vivre cette expérience. C’était vraiment bizarre d’interagir avec des gens qui ne me reconnaissaient pas. Pendant si longtemps, j’ai été protégée du monde extérieur à la Cité Sainte, toujours vue comme une entité divine, mais comme tu l’as dit, ça a été rafraîchissant. Il y a une merveille unique à rencontrer des gens qui ne savent rien de moi, de mon titre ou de ma position. Si j’étais restée confinée dans les murs de la Cité Sainte, je n’aurais jamais eu la chance de vivre ce genre de plaisir ou de rencontrer les gens que j’ai croisés jusqu’à présent. Je l’admets, parfois, je me surprends à regretter le confort du temple—les visages familiers, le calme respectueux de la ville—mais être ici, dans le monde, m’a ouvert les yeux. Je commence à comprendre pourquoi tu m’as encouragée à partir à l’aventure. Il y a une vie ici au-delà de ce que je connaissais, une vitalité que j’apprends lentement à apprécier. C’est comme redécouvrir qui je suis vraiment, en dehors du titre et des responsabilités qui m’ont toujours été attachés. L’inconnu du monde extérieur a été difficile au début, mais avec le temps, j’ai rapidement appris à m’adapter et à m’ajuster—héhé. Juste l’autre jour, j’ai même payé mon propre repas dans une taverne ! Oui, avec mon propre argent que j’ai gagné moi-même ! Oh, mais ne t’inquiète pas, la taverne où nous sommes allés n’était pas un endroit louche ou quoi que ce soit du genre. Anna et Amon se sont assurés que c’était un établissement parfaitement propre et réputé, alors pas besoin d’envoyer des templiers pour enquêter, d’accord ? J’ai vraiment aimé la propriétaire de l’endroit ; elle était si amicale et accueillante. Bien que je doive admettre qu’elle en fait parfois un peu trop. Une nuit, elle m’a même offert de l’alcool pendant que nous regardions une fête organisée pour les aventuriers qui séjournaient là-bas. Mais ne panique pas—je n’en ai pas bu ! Amon s’en est occupé pour moi, pour que je n’aie pas à refuser et gâcher l’ambiance. C’était hilarant de le voir essayer de suivre le rythme des aventuriers, pour finalement tout vomir dans un coin plus tard. Je ne pense pas qu’il oubliera ça de sitôt ! Cela fait quelques semaines maintenant que j’ai quitté la Cité Sainte, et pourtant, chaque jour ressemble à une nouvelle aventure. Un nouveau chapitre, en quelque sorte ? Je vis encore tellement de nouvelles choses—je vois le monde avec des yeux neufs et j’acquiers des perspectives que je n’aurais jamais imaginées auparavant. Tu m’as donné cette opportunité de voir la vie au-delà des murs du temple, d’élargir mes horizons, et je commence à réaliser à quel point je suis novice quand il s’agit de comprendre ce vaste monde. Je n’ai même pas encore intégré l’académie, et je suis déjà débordante d’excitation pour tout ce que j’y apprendrai. L’anticipation est palpitante, et je sais que mes expériences continueront à me façonner en une personne plus forte et plus savante. J’ai hâte de voir ce que l’avenir me réserve. J’adorerais te raconter toutes les histoires incroyables et amusantes que j’ai vécues jusqu’à présent, mais malheureusement, une feuille de papier ne peut contenir qu’une certaine quantité d’encre. En plus, tu ne veux probablement pas te plonger dans une longue lettre gonflée de détails, n’est-ce pas ? Bien que... te connaissant, peut-être que ça te plairait ? Héhé~ Néanmoins, je voulais juste que tu saches que je vais bien. Je m’amuse vraiment ! Mon entrée à l’académie est dans quelques jours, et au moment où cette lettre te parviendra, je serai probablement déjà là, commençant ce nouveau chapitre passionnant de ma vie. Une partie de moi s’est toujours demandée pourquoi tu parlais avec tant d’affection de ton temps à l’académie, mais maintenant, avec tout le buzz et l’excitation que j’ai entendus dans la ville, je commence à comprendre. Même les nobles habituellement arrogants en parlent avec admiration, et cela seul me montre à quel point c’est important dans la vie des gens, qu’ils soient roturiers ou de la haute société. Cela ne fait que renforcer mon envie de le vivre par moi-même. C’est un peu regrettable que je ne puisse pas révéler qui je suis vraiment pendant mon séjour là-bas, mais je comprends parfaitement la nécessité de garder mon identité secrète pour l’instant. Je sais que c’est pour ma propre protection, et je fais entièrement confiance à ton jugement. Oh, oui. En parlant de l’académie, j’ai déjà entendu parler de certains des récents scandales et incidents qu’elle a dû gérer, mais je t’en prie, ne laisse pas cela être une raison pour reconsidérer ta promesse. Je suis déterminée à rester, et tant qu’Anna et Amon sont avec moi, je suis convaincue que tout ira bien. Ils veillent sur moi avec tant de diligence, alors ne t’inquiète pas trop. Tu m’as donné cette chance, et j’ai l’intention d’en profiter au maximum, en toute sécurité et avec sagesse. Encore une fois, merci pour cette opportunité, Grand-père. Je te promets que je ne te décevrai pas. Avec tout mon amour et mon respect, Ta petite-fille, P.S. J’écrirai bientôt—pas de templiers, rappelle-toi ! --- « Tu as l’air étrangement heureux... » Une voix interrompit l’atmosphère sereine de la pièce privée, surprenant l’homme assis derrière le bureau orné. Benedict Clément, l’actuel Pape du Royaume Saint, leva la tête, fronçant les sourcils en voyant l’intrus entrer dans la pièce. La porte grinça en s’ouvrant plus largement, révélant un autre homme—légèrement plus âgé, avec une apparence remarquablement similaire à Benedict. Il entra, traînant un lourd sac en cuir sur son épaule et le laissant tomber sans cérémonie sur le sol. « Tu es de retour, Gregory. » « Bien sûr », répondit Gregory en grognant tout en se redressant après avoir posé le sac lourd. « Les gens de l’empire ont été une vraie plaie à négocier, comme d’habitude. Mais bref, pourquoi tu souris comme ça, vieux chenapan ? L’enfer a gelé ou quoi ? » Une veine palpita visiblement sur le front de Benedict. La langue acérée de son frère, comme toujours, avait trouvé sa cible. Même après toutes ces années, Gregory n’avait pas changé. Malgré leur âge—tous deux bien avancés dans la vie—Gregory restait aussi grossier et irrévérencieux que jamais. Benedict, bien qu’il portait le titre de Pape, s’y était habitué, même si cela mettait sa patience à l’épreuve encore et encore. Avalant son agacement, Benedict se composa et rangea discrètement la lettre et l’enveloppe qu’il lisait, ses doigts s’attardant un moment sur le parchemin avant de le glisser dans le tiroir de son bureau. Bien sûr, les yeux perçants de Gregory l’avaient déjà remarqué. « Une lettre d’Emilia, hein ? Ça explique beaucoup de choses. Comment va-t-elle ? » « Oui, il semble que son voyage se soit bien passé. Aucun problème n’est survenu, grâce au ciel. » Le ton de Benedict était calme, mais il y avait quelque chose de plus profond dans ses mots. Ses yeux vieillis, emplis de la sagesse des décennies, s’attardèrent sur le tiroir fermé où la lettre reposait désormais. Bien que les nouvelles de sa petite-fille adorée lui apportaient de la joie—elle était partie de chez elle depuis près d’un mois maintenant—une trace d’inquiétude persistait dans son cœur. Le voyage d’Emilia avait été une découverte et une libération, oui—mais cela n’empêchait pas l’anxiété persistante qui venait avec la responsabilité d’être son protecteur. Le monde en dehors de la Cité Sainte était vaste et imprévisible, et bien qu’elle soit accompagnée de gardiens de confiance, Benedict ne pouvait chasser le sentiment de malaise qui le rongeait. « Gregory, appelle un Templier. » « Tsk... ce vieux paranoïaque... Je suis surpris que tu ne sois pas encore le meilleur ami de l’empereur. » ... La ville d’Arkein. La Tour de l’Association des Mages se dressait haute et imposante, un phare d’innovation et de connaissances magiques. Au milieu de l’agitation en bas, une section de la tour offrait une vue à couper le souffle sur la caractéristique la plus étonnante de la ville—les chantiers navals flottants. « W-wow, regarde ! Regarde, Amon, c’est un navire flottant !!! » Une jeune femme, vêtue de l’uniforme distingué de l’académie, se tenait au bord de la plate-forme d’observation, ses grands yeux brillant d’émerveillement enfantin. Elle retint son souffle en contemplant le spectacle devant elle : des dizaines de navires magiques volants, suspendus sans effort dans les airs, atterrissant gracieusement à leurs stations d’accueil désignées. Les navires, élégants et magnifiques, glissaient dans le ciel comme des oiseaux en formation, leurs moteurs magiques bourdonnant dans le vent. Alors que chaque vaisseau descendait, des mages, des érudits et des voyageurs de toutes races et nations en sortaient, se déplaçant sans heurt entre les arrivées et les départs. Malgré le nombre impressionnant de personnes et la complexité apparente de la coordination d’une opération aussi massive, il n’y avait aucun chaos. Tout se déroulait en parfaite harmonie, chaque mouvement orchestré avec une précision presque surnaturelle. « Tu peux croire ça, Amon ? » s’exclama-t-elle, sa voix pleine d’émerveillement. « L’Empire est vraiment le pionnier de la technologie et de l’innovation. Regarde comme tout fonctionne si bien ! » « C’est surtout à cause de la forte densité de mages nés ici... » Son compagnon, Amon, se tenait quelques pas derrière, son regard scrutant la plate-forme, toujours vigilant. Bien que grand et imposant, avec une expression sévère, il ne pouvait s’empêcher de s’adoucir face à son excitation. Il avait vu ce spectacle de nombreuses fois, mais pour Emilia, c’était une nouvelle expérience, une qui ravivait sa propre appréciation pour les merveilles de l’empire. « Sainte—je veux dire, Dame Emilia, reculez, s’il vous plaît », dit Amon, sa voix teintée d’inquiétude. « Vous allez tomber si vous vous penchez davantage. » La jeune femme se retourna, un sourire espiègle aux lèvres. « Fufu, tu t’es encore trompé, Amon », taquina-t-elle en riant. « C’est Enna maintenant, non ? » Avec un rire léger, elle sauta en arrière du bord, ses cheveux noirs tourbillonnant dans les rafales de vent générées par les énormes générateurs magiques des navires. Le vent, frais et teinté de l’odeur de la magie, faisait battre son cœur d’excitation. Tout dans cet endroit était nouveau et passionnant. Même après tous les voyages et l’entraînement, elle avait du mal à contenir son enthousiasme pour une autre merveille du monde qu’elle découvrait. « Vous deux—combien de fois vous ai-je dit de rester tranquilles ? » Une voix fatiguée et soupirante vint de derrière, et une femme aux cheveux orange vif s’approcha, portant un sac rempli de pain fraîchement cuit. « Ah, Anna, tu es de retour. » « Dame Enna, ne causez pas d’ennuis. Nous ne sommes même pas encore arrivés à l’académie. » « Mais je ne cause pas d’ennuis. » « Pas encore, vous voulez dire... » répondit Anna en levant un sourcil. « Et d’ailleurs, pourquoi êtes-vous ici ? Regardez vos cheveux—ils sont tout ébouriffés à cause du vent. Notre navire n’est pas prévu avant une heure, alors rentrons à l’intérieur, d’accord ? » Enna fit la moue mais céda rapidement, sa nature espiègle toujours présente même lorsqu’elle était prise au dépourvu. « D’accord~ », dit-elle d’une voix chantante. « Et toi, Amon », continua Anna, son regard se tournant maintenant vers lui. « Je t’avais dit de la surveiller. » Amon, qui était resté silencieux, tressaillit légèrement sous le regard sévère de sa sœur. « Mais c’est elle qui— » Voyant le regard enflammé de sa sœur, Amon choisit sagement de ne pas terminer sa phrase, sachant que ce serait futile. Il soupira et leva les bras, concédant la défaite. « Hahaha... ne sois pas trop dure avec lui, Anna. C’est moi qui ai suggéré de venir ici. » « Vraiment ? » Anna se tourna alors et commença à les ramener à l’intérieur de la gare animée, Enna suivant docilement avec un pas espiègle. Une fois à l’intérieur, ils trouvèrent un groupe de chaises inoccupées près de la zone d’attente et s’installèrent pour se reposer. Le bourdonnement léger des moteurs magiques des navires lointains remplissait l’air, mais la gare elle-même était chaleureuse et accueillante. Anna, toujours préparée, leur tendit le pain qu’elle venait d’acheter à un vendeur proche. L’arôme des miches de pain chaud et fraîchement cuit flottait dans l’air, remplissant leur petit groupe d’un sentiment de confort. « Mmm, ça sent incroyable ! » Malgré sa réputation de mangeuse difficile, Enna ne put résister à l’attrait du pain. Elle le porta à son nez, prenant une profonde inspiration avec une expression de bonheur avant de finalement en prendre une bouchée. « C’est délicieux, Anna~ ! » s’exclama-t-elle avec une pure joie, sa voix presque mélodieuse alors qu’elle savourait la texture chaude et moelleuse du pain. Chaque bouchée semblait fondre dans sa bouche, la remplissant de chaleur. Amon prit un morceau lui aussi, mangeant en silence avec appréciation. Anna sourit, sa frustration précédente s’estompant déjà. « Content que ça te plaise. Je me suis dit qu’on aurait besoin de quelque chose pour patienter en attendant. » Elle jeta alors un regard à Enna, qui mâchait son pain un peu trop avidement. « Ah, mais mange doucement—il y en a plein de— » Cough! Cough! « Dame Enna ! » s’exclama Amon, alarmé alors qu’Enna commençait à s’étouffer, son visage devenant légèrement rouge. « D-de l’eau... » haleta Enna, levant une main en désespoir. Anna soupira mais passa rapidement à l’action, fouillant dans son sac dimensionnel pour attraper une gourde. Avant qu’elle ne puisse l’offrir, cependant, une autre gourde magnifiquement conçue était déjà dans les mains d’Enna. Quelqu’un l’avait devancée. Enna but l’eau avec enthousiasme, le soulagement l’envahissant alors que le liquide frais apaisait sa gorge. « Huwah~ » Elle laissa échapper un soupir satisfait avant de tourner la tête pour voir qui lui avait tendu l’eau. Ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’elle vit la jeune femme assise à côté d’elle, calme et posée, avec un léger air d’amusement sur le visage. « M-merci », bégaya Enna, se sentant soudain gênée. Son visage rougit d’embarras alors qu’elle réalisait à quel point elle avait dû paraître ridicule, s’étouffant avec un simple morceau de pain. La femme, qui semblait juste un peu plus âgée qu’Enna, lui adressa un sourire chaleureux et rassurant. « Ce n’est rien », dit-elle, sa voix douce mais claire. « Vous allez mieux maintenant ? » « Ah-oui, merci beaucoup... » Son embarras s’approfondit, se sentant encore plus petite sous le calme et la prestance de l’étrangère. Elle ne put s’empêcher de se recroqueviller légèrement, tenant maladroitement la gourde maintenant vide. Toute la scène avait été un peu trop pour elle, surtout devant quelqu’un qui semblait si gracieuse sans effort. Anna se précipita rapidement aux côtés d’Enna, inclinant légèrement la tête devant la mystérieuse jeune femme qui avait aidé. « Merci. Notre jeune dame peut être un peu maladroite, vous voyez. » Alors qu’elle parlait, Anna remarqua l’état de la gourde qu’Enna avait reçue—presque vide et, à son désarroi, avec quelques miettes de pain de la bouche d’Enna flottant à l’intérieur. Soupirant intérieurement, elle sortit trois pièces d’or de sa poche, les tendant en guise de remboursement. « Si ce n’est pas trop— » Mais avant qu’Anna ne puisse terminer, la jeune femme leva la main d’un geste doux mais ferme, refusant. Elle secoua la tête, son expression calme et bienveillante. « S’il vous plaît, je n’ai pas besoin d’argent. Un simple "merci" est plus que suffisant. » « Mais votre gourde... Elle est— » « Je peux en acheter beaucoup d’autres », l’interrompit la jeune femme, toujours souriante. « Alors, s’il vous plaît, soyez tranquille. » Il y avait quelque chose dans son ton—une grâce inexprimée, une autorité douce qui semblait apaiser tout le monde autour d’elle. Même Amon, d’habitude distant et indifférent à ce genre de rencontres, se surprit à admirer silencieusement la prestance de l’étrangère. Ce n’était pas seulement ce qu’elle disait, mais comment elle le disait. Ses mots portaient un charisme naturel qui semblait envelopper Anna, Enna et Amon, les faisant se sentir presque révérencieux en sa présence. Anna hocha la tête, tenant toujours les pièces mais réalisant qu’elles étaient inutiles. « Je vois... merci encore », dit-elle, plus doucement cette fois. La femme fit un léger signe de tête, son calme inchangé, comme si de telles situations n’étaient rien d’extraordinaire pour elle. Enna, qui s’était enfin remise de son embarras précédent, regarda la femme avec des yeux grands ouverts et curieux, ressentant encore la grâce persistante de sa présence. C’était rare que quelqu’un capte son attention aussi complètement, surtout en si peu de temps. Alors que la jeune femme se tenait là dans sa robe bleue à capuche, le groupe ne pouvait pas tout à fait distinguer ses traits, mais même avec le petit aperçu de ses lèvres et de son menton, elle semblait être quelqu’un de belle apparence et de haut rang. Enna, qui s’était enfin ressaisie après l’incident d’étouffement, remarqua les vêtements qui dépassaient sous la robe de la femme—un uniforme de l’académie. Sa curiosité s’enflamma instantanément. « Êtes-vous par hasard une étudiante de l’académie ? » demanda Enna avec excitation, son embarras précédent oublié dans l’enthousiasme de découvrir une camarade potentielle. « Oui. » Sans prévenir, Enna attrapa les mains de la femme, son visage s’illuminant d’un grand sourire alors que ses yeux brillaient de joie. « Je suis étudiante aussi ! » s’exclama Enna, sa voix débordante d’excitation. « Je peux voir ça ? » Pris au dépourvu, la jeune femme jeta un regard vers les accompagnateurs d’Enna pour une forme d’aide, mais Anna et Amon détournèrent tous deux les yeux. Anna, en particulier, laissa échapper un soupir discret, le genre que seule une figure maternelle fatiguée pouvait émettre après avoir été témoin des comportements impulsifs d’Enna une fois de trop. Sans se décourager, Enna continua : « Je suis Enna—juste Enna ! Une future étudiante de première année à l’académie. Je vais rejoindre le département général ! Héhé, et toi ? » Son excitation débordait alors qu’elle se penchait plus près, son visage presque rayonnant d’enthousiasme. La jeune femme rit nerveusement, reculant légèrement face à l’approche trop enthousiaste d’Enna. « Je m’appelle Vanessa... » « Vanessa, hein ? C’est un très beau nom, enchantée de te rencontrer, Vanessa ! » « Enchantée de te rencontrer aussi, Enna... »