Chapter 225 - Translation

Chapter 225: Light and Curses..  Light and darkness, white and black. If someone were to ask what color dominates the souls of others, most would find it difficult to answer. After all, people can't be so easily categorized into two distinct shades. The world isn't divided into simple absolutes like good or evil; humans are more complicated than that. Life, as it turns out, is far more gray-an ever-shifting spectrum of morality, circumstance, and intent. But for Emilia-things were far simpler, if not stark. She had been born with a divine gift, a blessing granted by the great goddess herself, that allowed her to see the world in a way no one else could. To her, the souls of people were laid bare, stripped of their pretenses and illusions. In her eyes, the world was divided into light and darkness, good and evil. The brighter a soul, the more righteous and blessed its bearer. The darker it was, the more corrupt, vile, and beyond redemption. This ability-this blessing-was not simply a passive perception; it was an inherent part of who she was. It shaped the very essence of her being. Born with the sight to judge others, Emilia had grown up in a world of constant scrutiny, where everything was measured by the balance of light and shadow within a soul. And as the Saintess of the Holy Church of Light, her judgments were not only absolute, they were sacred. Her every action was guided by the belief that she was the herald of divine justice, a vessel through which the goddess would cleanse the world of sin and corruption. She was not just any mortal; she was the chosen one-the beacon of light meant to banish the darkness from the world. 'His soul is too pure...' The thought flashed through Emilia's mind as she made contact with Riley's hand. It was supposed to be a simple gesture-an innocent touch-but the moment her fingers brushed against his skin, something far more profound stirred within her. A gasp escaped her lips, soft yet filled with awe. She could feel the overwhelming warmth of his soul, the radiant light that seemed to emanate from deep within him. It was unlike anything she had ever encountered. Riley's soul wasn't just bright-it was blinding, its purity almost unreal. It felt... foreign, as if it didn't quite belong to this world. Yet, at the same time, it was as if it should belong, as though the very essence of his being was meant to exist in perfect harmony with the world around him. There was a serenity, a balance, in the light that exuded from him, so potent that it left Emilia's heart pounding in her chest. In all her years, never had she seen a soul like this. In this world, no matter what race or background, souls were always the same size, the only difference being the quality of the light or darkness that they carried within. But Riley's? His was different-so utterly, beautifully different. The sheer magnitude of it was enough to make her question everything she had come to understand about souls. 'He is loved by the goddess above.' It was the only conclusion that Emilia's mind could arrive at, and yet... something unsettled her. She had never witnessed such an extraordinary brilliance, but there was something that didn't fit. Something that clashed violently with the purity she saw. Beneath the ethereal light, there was a shadow-no, more than a shadow. A darkness, vast and consuming, swirling like an endless abyss around the core of his soul. Her breath caught as her gaze delved deeper into that darkness, and a shiver ran down her spine. This was not ordinary darkness. It was something primal, ancient, and incomprehensible. The light inside him was so pure, yet it was suffocated, strangled by the all-encompassing void that surrounded it. And that void... it wasn't passive. It seemed to have a life of its own, pulsing with malevolent intent as if waiting for the perfect moment to snuff out the light entirely. 'What... is this?' Emilia's heart pounded faster, each beat filling her chest with a growing sense of dread. She had seen darkness in souls before-souls tainted by sin, by cruelty, by greed-but this? This was different. This wasn't the usual corruption that came from a person's actions or thoughts. This was an external force, an alien presence that clung to Riley's soul, threatening to devour it whole. It was as if two forces were waging a silent war within him. Emilia's fingers trembled as she kept her hand on his. The purity of the light was undeniable-it was strong, resilient, and radiated a divine protection, like the embrace of the goddess herself. And yet, the darkness... it was suffocating, like a black hole that consumed everything it touched. How could these two opposing forces coexist inside one person? Her mind raced with questions. How was he even alive? The clash of these energies-one of divine origin and the other of unfathomable darkness-should have torn him apart. 'How did such a pure and bright soul.... Receive this level of curse....?' .... After spending the day giving the girls a thorough tour of the academy grounds, the evening crept in before any of us even realized it. The sun had begun its slow descent, casting a golden hue over the campus as the vibrant energy of the day mellowed into a more relaxed atmosphere. We had decided to take a well-earned break at Panda Café, a cozy spot that offered warmth and comfort away from the hustle of the academy. As we settled in, the girls quickly fell into conversation, their voices bubbling with excitement and curiosity. It wasn't long before all their attention had predictably shifted toward Rose and Seo, who were both struggling to keep up with the unrelenting enthusiasm of their juniors. "Senior Seo, is it true that your sword is so fast it can't be seen?" "Probably...?" "Wait Senior Rose... Big bro saved you from thugs when you first met him?" "Yes, he did. He was really cool back then~" "Hmm.... I never knew that..." As their conversation continued, the group exchanged more stories, questions, and laughter, the bond between them growing naturally. Yet, despite the camaraderie unfolding in front of me, I found myself sitting off to the side, distanced from their conversation. It wasn't that I didn't enjoy their company-far from it—but I had positioned myself at the edge of the group deliberately. I needed some space for the sake of my sanity. Being in the middle of a group of such lively and beautiful girls wasn't exactly a peaceful experience, and more than that, the attention it brought from every other student around us was starting to wear on me. From my vantage point, I could feel the weight of countless eyes. The males around the café were casting not-so-subtle glances in my direction, some filled with curiosity, others with what I could only describe as barely contained envy. Even all the girls around gave me no filter with their disgust and murderous glares... Fuck... I should've realized it earlier. Walking around campus with seven goddess-like beauties was bound to draw attention. As I focused my senses, the whispers around us became painfully clear. 'I thought he was already dating Princess Snow?' 'Wait, wasn't he seeing Seo?' 'He's the enemy of all humanity!' 'I heard for sure he was secretly dating senior Alice.' 'No, no, it's definitely Rose, right?' "That scum!' 'Don't tell me he's cheating on all of them... right?' 'Maybe he's dating all of them?' 'Seriously, just how many is he going to add to his list...?' 'He's even targeting his own sister now...' 'What a creep. He's the worst.' 'He deserves to die.' With every whisper, the web of lies and assumptions tightened around me like an invisible noose. My already low social standing at the academy seemed to be on the verge of plunging even further into disgrace. I wasn't exactly expecting a hero's reputation, but the way things were shaping up, I was starting to look more like the academy's resident villain. 'Just how absurd can rumors get in such a short amount of time?' I mused with a bitter smile. It wasn't really my first time being subjected to such absurdity, but even still I couldn't help but find it all too ridiculous... Nobles really do have a talent for creating chaos out of thin air. Sigh... Anyways... Instead of letting the weight of their scrutiny bear down on me. With a slow, deliberate sip, I let the warm coffee I ordered slide down my throat, its comforting bitterness grounding me amidst the storm of gossip swirling around. The warmth of the cup in my hands offered a strange sense of calm, and I focused my attention instead on the scene in front of me. She was on her third cup of tea by now, and I watched as she absentmindedly sipped from it while devouring the last slice of cake she had ordered. Her wide, nervous eyes darted to me and then quickly away, as if she were afraid that meeting my gaze for too long might turn her to stone. "Aren't you going to join them?" I asked, raising an eyebrow as I gestured toward the group of girls animatedly chatting at the next table. Enna, who was seated directly across from me, let out a nervous little laugh, her hands fidgeting with the edge of her teacup. "Eh-hehe... I already had my fill of getting to know the seniors earlier." I guess that's true..., recalling how she'd been the most eager out of all the juniors to engage with Rose and Seo during the campus tour. While the others had kept a respectful distance-likely more out of formality because I was Reina's brother-Enna had been full of questions and bubbling enthusiasm, especially toward Rose and Seo. I could still see how she hovered near them, captivated by their reputations and stories. In contrast, the others-Vanessa, Stacia, and Flamme-had maintained a polite curiosity, addressing me and the girls with the kind of detached respect one gives to someone of higher standing but without much personal investment. Stacia and Flamme, though, had given me a bit more attention and familiarity than the rest, but I knew it wasn't purely out of interest in who I was, but rather their own interest and agenda... especially Flamme. Though... Her attempts at a lighthearted conversation with me all this time didn't quite mask the subtle tension in her voice. Her eyes darted me before quickly shifting back to her cup. Whatever it was she saw within me, it was probably enough to keep her captivated for the rest of the day. I could see it in the way her eyes flickered every time she glanced my way-subtle, but the glow of power behind them was unmistakable. It's not like she can see the whole truth though... I had taken the precaution of wearing the [Item: Ring of Light] earlier in the day. As long as that ring stays on, she shouldn't be able to detect any unforeseen darkness personally inside me. Which was a relief. One less thing to worry about, especially given her ability to judge people based on the light and darkness within their souls. Without the ring, there was no telling what she might've seen-how deep the shadows actually went. Afterall I can't be too careful with her... especially considering she was the type to straight murder anyone on the spot once she saw darkness within them.... [Note: Foreign influence of divinity is currently scanning user...] [Note: User astral defenses cannot be activated. User soul level too low.] She's really taking everything onto account before starting any conversation huh.... The nervous way her eyes glowed every time she looked my way wasn't just nervous energy. It was her power at work. Although my experiment with her worked, now I couldn't help but feel a little bad for her. Emilia was probably doing this out of genuine curiosity—and even concern. Still, I couldn't ignore the reality of the situation. She's the only one who can help me deal with this. Emilia, with her divine blessing and ability to see the light and dark in others, was the only one with the power to get rid of whatever influence Liyana had placed on me... probably... It was risky-I knew that. Afterall this was Liyana we were talking about, she's sure to detect something a-miss if she really did something to me. But there wasn't another option. She was my best chance. In the game, Emilia had been the key to Lucas's winning the battle against the evil god Erebil. She had been the one with enough divine power to match, and in some cases, surpass, the forces of darkness that threatened to consume the world. Without her, Lucas would've never stood a chance in defeating the ancient evil. In fact, she had even played an instrumental role in restraining Liyana, using her divine abilities to hold her in place long enough for Lucas to land the finishing blow. If she was the same Emilia I knew from the game, then whatever she saw within me was something she couldn't just ignore. She's probably already piecing things together. "Uhm... Senior Riley..." "Yes?" "Are you... perhaps by any chance busy later?" "No, not really," She bit her lip, glancing around as if to make sure no one else was listening. The cafeteria was bustling, but no one was paying us any mind at the moment. "T-then..." She trailed off, her hands clenching tightly around the edges of her sleeves, fidgeting nervously. The pink blush that colored her cheeks deepened as she seemed to struggle with her words. Then, leaning in closer-so close that I could feel the warmth of her breath brush against my neck-her soft voice soon followed as it entered my ear. "Can you please meet me in my dorm room later...?" Her voice was barely audible, but it sent a shock of surprise through me nonetheless. "D-don't worry, it'll be just the two of us... Please?" !

Chapitre 225 : Lumière et Malédictions... Lumière et ténèbres, blanc et noir. Si quelqu’un demandait quelle couleur domine l’âme des autres, la plupart auraient du mal à répondre. Après tout, les gens ne peuvent pas être si facilement catégorisés en deux teintes distinctes. Le monde n’est pas divisé en absolus simples comme le bien ou le mal ; les humains sont bien plus complexes que cela. La vie, en fin de compte, est bien plus grise – un spectre mouvant de moralité, de circonstances et d’intentions. Mais pour Emilia, les choses étaient bien plus simples, sinon plus tranchées. Elle était née avec un don divin, une bénédiction accordée par la grande déesse elle-même, qui lui permettait de voir le monde d’une manière que personne d’autre ne pouvait. Pour elle, les âmes des gens étaient mises à nu, dépouillées de leurs prétentions et illusions. À ses yeux, le monde était divisé en lumière et ténèbres, bien et mal. Plus une âme était brillante, plus son porteur était vertueux et béni. Plus elle était sombre, plus elle était corrompue, vile et irrécupérable. Cette capacité – cette bénédiction – n’était pas simplement une perception passive ; elle faisait partie intégrante de son être. Elle façonnait l’essence même de sa personne. Née avec la capacité de juger les autres, Emilia avait grandi dans un monde de constante surveillance, où tout était mesuré à l’aune de l’équilibre entre lumière et ombre dans une âme. Et en tant que Sainte de l’Église Sainte de la Lumière, ses jugements n’étaient pas seulement absolus, ils étaient sacrés. Chacune de ses actions était guidée par la conviction qu’elle était la messagère de la justice divine, un vase par lequel la déesse purgerait le monde du péché et de la corruption. Elle n’était pas une simple mortelle ; elle était l’élue – le phare de lumière destiné à bannir les ténèbres du monde. « Son âme est trop pure... » Cette pensée traversa l’esprit d’Emilia alors qu’elle entrait en contact avec la main de Riley. C’était censé être un geste simple – un toucher innocent – mais au moment où ses doigts effleurèrent sa peau, quelque chose de bien plus profond s’éveilla en elle. Un souffle lui échappa, doux mais empli d’émerveillement. Elle pouvait sentir la chaleur écrasante de son âme, la lumière rayonnante qui semblait émaner de son être profond. C’était différent de tout ce qu’elle avait jamais rencontré. L’âme de Riley n’était pas simplement brillante – elle était aveuglante, sa pureté presque irréelle. Elle semblait... étrangère, comme si elle n’appartenait pas tout à fait à ce monde. Pourtant, en même temps, c’était comme si elle devait y appartenir, comme si l’essence même de son être était destinée à exister en parfaite harmonie avec le monde qui l’entourait. Il y avait une sérénité, un équilibre, dans la lumière qui émanait de lui, si puissante qu’elle fit battre le cœur d’Emilia à tout rompre. En toutes ces années, jamais elle n’avait vu une âme comme celle-ci. Dans ce monde, peu importe la race ou l’origine, les âmes avaient toujours la même taille, la seule différence étant la qualité de la lumière ou des ténèbres qu’elles portaient en elles. Mais celle de Riley ? La sienne était différente – si radicalement, si magnifiquement différente. La simple magnitude de son âme suffisait à la faire remettre en question tout ce qu’elle avait compris sur les âmes. « Il est aimé de la déesse. » C’était la seule conclusion à laquelle l’esprit d’Emilia pouvait aboutir, et pourtant... quelque chose la troublait. Elle n’avait jamais été témoin d’une telle brillance extraordinaire, mais il y avait quelque chose qui ne collait pas. Quelque chose qui entrait en violent conflit avec la pureté qu’elle voyait. Sous la lumière éthérée, il y avait une ombre – non, plus qu’une ombre. Une obscurité, vaste et dévorante, tourbillonnant comme un abîme sans fin autour du noyau de son âme. Son souffle s’arrêta alors que son regard plongeait plus profondément dans cette obscurité, et un frisson parcourut son échine. Ce n’était pas une obscurité ordinaire. C’était quelque chose de primitif, d’ancien, d’incompréhensible. La lumière en lui était si pure, pourtant elle était étouffée, étranglée par le vide omniprésent qui l’entourait. Et ce vide... il n’était pas passif. Il semblait avoir une vie propre, pulsant d’une intention malveillante comme s’il attendait le moment parfait pour éteindre la lumière définitivement. « Qu’est-ce que... c’est ? » Le cœur d’Emilia battait plus vite, chaque pulsation emplissant sa poitrine d’un sentiment croissant d’effroi. Elle avait déjà vu des ténèbres dans des âmes – des âmes souillées par le péché, la cruauté, la cupidité – mais cela ? C’était différent. Ce n’était pas la corruption habituelle qui provenait des actions ou des pensées d’une personne. C’était une force extérieure, une présence étrangère qui s’accrochait à l’âme de Riley, menaçant de la dévorer entièrement. C’était comme si deux forces menaient une guerre silencieuse en lui. Les doigts d’Emilia tremblaient alors qu’elle gardait sa main sur la sienne. La pureté de la lumière était indéniable – elle était forte, résiliente, et irradiait une protection divine, comme l’étreinte de la déesse elle-même. Et pourtant, les ténèbres... elles étaient étouffantes, comme un trou noir qui dévorait tout ce qu’il touchait. Comment ces deux forces opposées pouvaient-elles coexister en une seule personne ? Son esprit s’emballait de questions. Comment était-il même en vie ? Le choc de ces énergies – l’une d’origine divine et l’autre d’une obscurité insondable – aurait dû le déchirer. « Comment une âme si pure et brillante... a-t-elle pu recevoir un tel niveau de malédiction... ? » ... Après avoir passé la journée à faire visiter les lieux de l’académie aux filles, le soir s’était installé avant même que nous ne nous en rendions compte. Le soleil avait entamé sa lente descente, projetant une teinte dorée sur le campus alors que l’énergie vibrante de la journée s’apaisait en une atmosphère plus détendue. Nous avions décidé de faire une pause bien méritée au Panda Café, un endroit chaleureux et confortable loin de l’agitation de l’académie. Alors que nous nous installions, les filles tombèrent rapidement dans la conversation, leurs voix débordant d’excitation et de curiosité. Il ne fallut pas longtemps avant que toute leur attention ne se tourne, comme prévu, vers Rose et Seo, qui avaient du mal à suivre l’enthousiasme implacable de leurs juniors. « Senior Seo, est-ce vrai que ton épée est si rapide qu’on ne peut pas la voir ? — Probablement... ? — Attends, Senior Rose... Grand frère t’a sauvée de voyous quand vous vous êtes rencontrés ? — Oui, c’est vrai. Il était vraiment cool à l’époque~ — Hmm... Je ne le savais pas... » Alors que leur conversation se poursuivait, le groupe échangea davantage d’histoires, de questions et de rires, le lien entre eux se renforçant naturellement. Pourtant, malgré la camaraderie qui se déployait devant moi, je me retrouvais assis à l’écart, éloigné de leur conversation. Ce n’était pas que je n’appréciais pas leur compagnie – loin de là – mais je m’étais délibérément positionné en bordure du groupe. J’avais besoin d’un peu d’espace pour préserver ma santé mentale. Être au milieu d’un groupe de filles aussi vivantes et belles n’était pas exactement une expérience paisible, et plus encore, l’attention que cela attirait de la part des autres étudiants commençait à me peser. De mon point de vue, je pouvais sentir le poids de nombreux regards. Les hommes autour du café lançaient des regards à peine dissimulés dans ma direction, certains remplis de curiosité, d’autres de ce que je ne pouvais décrire que comme une envie à peine contenue. Même toutes les filles autour ne se gênaient pas pour me lancer des regards de dégoût et des regards meurtriers... Merde... J’aurais dû m’en rendre compte plus tôt. Me promener sur le campus avec sept beautés divines ne pouvait qu’attirer l’attention. Alors que je concentrais mes sens, les chuchotements autour de nous devenaient douloureusement clairs. « Je croyais qu’il sortait déjà avec la Princesse des Neiges ? — Attends, il ne sortait pas avec Seo ? — C’est l’ennemi de l’humanité ! — J’ai entendu dire qu’il sortait secrètement avec Senior Alice. — Non, non, c’est sûrement Rose, non ? — Ce salaud ! — Ne me dis pas qu’il les trompe toutes... hein ? — Peut-être qu’il sort avec toutes ? — Sérieusement, combien va-t-il encore en ajouter à sa liste... ? — Il vise même sa propre sœur maintenant... — Quel dégoûtant. C’est le pire. — Il mérite de mourir. » À chaque chuchotement, le filet de mensonges et de suppositions se resserrait autour de moi comme un nœud coulant invisible. Ma réputation déjà faible à l’académie semblait être sur le point de sombrer encore plus dans le déshonneur. Je ne m’attendais pas exactement à une réputation de héros, mais à la manière dont les choses se présentaient, je commençais à ressembler davantage au méchant résident de l’académie. « À quel point les rumeurs peuvent-elles devenir absurdes en si peu de temps ? » me demandai-je avec un sourire amer. Ce n’était pas vraiment la première fois que je subissais une telle absurdité, mais même ainsi, je ne pouvais m’empêcher de trouver tout cela trop ridicule... Les nobles ont vraiment un talent pour créer le chaos à partir de rien. Soupir... Quoi qu’il en soit... Au lieu de laisser le poids de leur examen m’accabler, je pris une lente et délibérée gorgée de mon café, laissant sa chaleur réconfortante glisser dans ma gorge, son amertume m’ancrant au milieu de la tempête de ragots qui tourbillonnait autour. La chaleur de la tasse dans mes mains offrait un étrange sentiment de calme, et je concentrai mon attention sur la scène devant moi. Elle en était à sa troisième tasse de thé maintenant, et je la regardai siroter distraitement tout en dévorant la dernière part de gâteau qu’elle avait commandée. Ses grands yeux nerveux se posèrent sur moi puis s’éloignèrent rapidement, comme si elle craignait que croiser mon regard trop longtemps ne la transforme en pierre. « Tu ne vas pas les rejoindre ? — Euh-hehe... J’ai déjà eu mon compte en apprenant à connaître les seniors plus tôt. » Je suppose que c’est vrai..., me rappelant à quel point elle avait été la plus enthousiaste de tous les juniors pour engager la conversation avec Rose et Seo pendant la visite du campus. Alors que les autres avaient gardé une distance respectueuse – probablement plus par formalité parce que j’étais le frère de Reina – Enna avait été pleine de questions et d’enthousiasme débordant, surtout envers Rose et Seo. Je pouvais encore la voir tourner autour d’eux, captivée par leur réputation et leurs histoires. En revanche, les autres – Vanessa, Stacia et Flamme – avaient maintenu une curiosité polie, m’adressant ainsi qu’aux filles le genre de respect détaché que l’on accorde à quelqu’un de haut rang, mais sans beaucoup d’investissement personnel. Stacia et Flamme, cependant, m’avaient accordé un peu plus d’attention et de familiarité que les autres, mais je savais que ce n’était pas purement par intérêt pour qui j’étais, mais plutôt par leur propre intérêt et agenda... surtout Flamme. Bien que... Ses tentatives de conversation légère avec moi tout ce temps ne masquaient pas tout à fait la tension subtile dans sa voix. Ses yeux se posèrent sur moi avant de se détourner rapidement vers sa tasse. Quoi qu’elle ait vu en moi, c’était probablement suffisant pour la captiver pour le reste de la journée. Je pouvais le voir dans la manière dont ses yeux scintillaient chaque fois qu’elle me regardait – subtil, mais la lueur de pouvoir derrière eux était indéniable. Ce n’est pas comme si elle pouvait voir toute la vérité, cependant... J’avais pris la précaution de porter l’[Objet : Anneau de Lumière] plus tôt dans la journée. Tant que cet anneau restait en place, elle ne devrait pas être capable de détecter une quelconque obscurité imprévue en moi. Ce qui était un soulagement. Une chose de moins à craindre, surtout compte tenu de sa capacité à juger les gens en fonction de la lumière et des ténèbres dans leur âme. Sans l’anneau, il était impossible de dire ce qu’elle aurait pu voir – à quel point les ombres s’étendaient réellement. Après tout, je ne pouvais pas être trop prudent avec elle... surtout en considérant qu’elle était du genre à assassiner sur place quiconque portait des ténèbres en lui... [Note : Influence étrangère de divinité en train de scanner l’utilisateur...] [Note : Les défenses astrales de l’utilisateur ne peuvent pas être activées. Niveau d’âme de l’utilisateur trop faible.] Elle prend vraiment tout en compte avant de commencer une conversation, hein... La manière nerveuse dont ses yeux brillaient chaque fois qu’elle me regardait n’était pas simplement de l’énergie nerveuse. C’était son pouvoir à l’œuvre. Bien que mon expérience avec elle ait fonctionné, je ne pouvais m’empêcher de me sentir un peu mal pour elle. Emilia faisait probablement cela par pure curiosité – et même par inquiétude. Pourtant, je ne pouvais ignorer la réalité de la situation. Elle est la seule à pouvoir m’aider à gérer ça. Emilia, avec sa bénédiction divine et sa capacité à voir la lumière et les ténèbres chez les autres, était la seule à avoir le pouvoir de se débarrasser de l’influence que Liyana avait placée en moi... probablement... C’était risqué – je le savais. Après tout, c’était de Liyana dont nous parlions, elle détecterait sûrement quelque chose d’anormal si elle avait vraiment fait quelque chose à mon encontre. Mais il n’y avait pas d’autre option. Elle était ma meilleure chance. Dans le jeu, Emilia avait été la clé de la victoire de Lucas contre le dieu maléfique Erebil. Elle était celle qui avait assez de pouvoir divin pour rivaliser, et dans certains cas, surpasser les forces des ténèbres qui menaçaient de consumer le monde. Sans elle, Lucas n’aurait jamais eu la moindre chance de vaincre l’ancien mal. En fait, elle avait même joué un rôle instrumental pour retenir Liyana, utilisant ses capacités divines pour la maintenir en place assez longtemps pour que Lucas porte le coup final. Si elle était la même Emilia que je connaissais dans le jeu, alors ce qu’elle voyait en moi était quelque chose qu’elle ne pouvait tout simplement pas ignorer. Elle est probablement déjà en train de rassembler les pièces du puzzle. « Euh... Senior Riley... — Oui ? — Est-ce que... par hasard, tu es occupé plus tard ? — Non, pas vraiment. » Elle mordit sa lèvre, jetant un coup d’œil autour d’elle comme pour s’assurer que personne d’autre n’écoutait. La cafétéria était animée, mais personne ne faisait attention à nous pour le moment. « A-alors... » Elle s’interrompit, ses mains se serrant nerveusement sur les bords de ses manches, tripotant avec agitation. La rougeur rose qui colorait ses joues s’intensifia alors qu’elle semblait lutter avec ses mots. Puis, se penchant plus près – si près que je pouvais sentir la chaleur de son souffle effleurer mon cou – sa voix douce suivit alors qu’elle entrait dans mon oreille. « Peux-tu me rejoindre dans ma chambre plus tard... ? » Sa voix était à peine audible, mais elle me surprit néanmoins. « N-ne t’inquiète pas, ce sera juste nous deux... S’il te plaît ? »