Chapter 62 - Translation

<h1>Chapter 62: Ten Points For ...Skeludwig</h1><p>"Where did you obtain that Lantern?" Van Dijk asked, his piercing gaze locking onto Ludwig like a predator assessing its prey.</p><p>"You can see it?" Ludwig replied, frowning in confusion. The lantern, with its faint otherworldly glow, hung innocuously at his side.</p><p>"Of course," Van Dijk said, leaning back in his chair. "It’s something that has ill-fated memories with me, something that belonged to someone I swore I’d end with my own hands one day.."</p><p>Ludwig hesitated. How could he explain something he barely understood himself? But ill-fated item? and someone else had it before? Was there another lantern wielder present before Ludwig?</p><p>Before he could muster a reply, Van Dijk continued, his tone grave, "That Lantern... belonged to Necros." He steepled his fingers in a pyramid, his expression unreadable but heavy with contemplation.</p><p>Ludwig felt a chill run through him. He knew Van Dijk wasn’t a simple man, but this confirmed his suspicions: Van Dijk was far scarier than anything Ludwig had encountered. The way he pieced together the connection between the lantern and Necros so effortlessly unnerved him.</p><p>"Regardless," Van Dijk said, breaking the tense silence, "you’re mine. Be it a god, a deity, or a demon, you belong to me now. And I will achieve my goals—no matter the cost, no matter the obstacles, no matter the years. Even seven hundred of them," he declared. The sheer conviction in his voice left no room for doubt.</p><p>Van Dijk snapped his fingers, summoning a small flame atop his index finger. The fire morphed into the shape of a bat, its black flames flickering ominously. Without so much as a ripple, it flew through the closed window, leaving behind no trace of its passage.</p><p>"Follow me," Van Dijk commanded, standing abruptly.</p><p>Ludwig followed reluctantly as Van Dijk opened the door to the room. But instead of the familiar stairwell leading down, Ludwig was greeted by the sight of a laboratory—a chillingly familiar one. It was the very lab where his "operation" had taken place. He clenched his fists as the memories of that day resurfaced.</p><p>Van Dijk motioned to the table in the center of the room. "Remove that ruined dress and sit."</p><p>Ludwig hesitated but complied. He stripped off his torn and bloodied robes and sat on the cold surface of the table.</p><p>"This slime," Van Dijk said, gesturing to the translucent layer coating Ludwig’s skeletal frame, "is no longer useful for you, I presume."</p><p>"No," Ludwig replied, glancing at his own hand. "The lantern allows me to be perceived as ’human’ by those who don’t know my true nature."</p><p>Van Dijk raised an eyebrow at this revelation. It was new information, even for him. That Ludwig volunteered it so freely was a testament to Van Dijk’s subtle manipulation. Seven hundred years of experience made coaxing secrets from someone as easy as plucking fruit from a low-hanging branch.</p><p>Though no fault of Ludwig, after all, Van Dijk was truly a monster.</p><p>"Don’t speak of this to anyone else," Van Dijk said, his voice stern. "Some things are better kept hidden, and from what I have seen... that lantern only allowed a select few to see it.."</p><p>Ludwig was once again amazed, ’The fact he could deduce something like that is already impressive. How did he do that?"</p><p>He extended his hand. "Give me that arm of yours."</p><p>Ludwig handed over his severed arm without protest. Van Dijk inspected it with a critical eye, running his fingers along the jagged edges of bone and the faint traces of slime. Satisfied, he propped the arm against Ludwig’s shoulder.</p><p>"Funnel your mana into your detached arm as if you were casting a spell," Van Dijk instructed.</p><p>Ludwig frowned. He couldn’t feel the arm—it was as if it were no longer part of him. How was he supposed to cast a spell? Despite his doubts, he trusted Van Dijk and focused, attempting to summon a [Fireball] or even the more reckless [Self-Immolation]. To his astonishment, he felt the mana circuits in his arm reconnect with a faint spark.</p><p>"You can stop now," Van Dijk said, removing his hand. Ludwig flexed his newly reattached arm, marveling at the seamless restoration.</p><p>"Impressive healing," Van Dijk remarked. "Now, I need to see what truly happened."</p><p>"I don’t think I skipped anything," Ludwig said cautiously.</p><p>Van Dijk smirked, his crimson eyes gleaming. "The same story can have different interpretations depending on the person who tells it." He extended his finger, and the black flame bat returned, perching momentarily before transforming into a small, dark marble.</p><p>Van Dijk held the marble aloft and infused it with mana. The air shimmered, and scenes from the dungeon trial played out in vivid detail. Ludwig watched alongside Van Dijk as the events unfolded from multiple perspectives. The chaos, the fear, the triumphs—it was all laid bare.</p><p>"There is so much to scorn and criticize here," Van Dijk said, shaking his head. "Your classmates were a mess, and your own actions, though brave, were reckless."</p><p>Ludwig’s shoulders sagged. He had expected praise but instead felt the weight of his mistakes.</p><p>"But," Van Dijk added, "you did good. Take pride in that—I rarely praise anyone."</p><p>He pointed to specific moments in the projection, narrating his assessment. "Here, you recognized the flaw in the Lizardmen’s sight and used it to your advantage. Plus one point. Here, you led the group and helped them avoid detection. Plus another point. And here," Van Dijk’s tone softened, "you solved problems without relying on external powers. Plus ten points."</p><p>"Here," he pointed, "You recognized that you were not leaving without beating the boss, plus one point.</p><p>Ludwig perked up slightly, but Van Dijk wasn’t finished.</p><p>"However," Van Dijk said, his voice growing icy, "here," he pointed to the scene of Ludwig fighting the Lizardman Champion alone, "you recklessly endangered yourself by fighting a superior enemy without a clear plan. Minus a hundred points."</p><p>Ludwig winced. He had no defense for that decision—it had been pure desperation.</p><p>"For a necromancer wannabe, you’re a failure..."</p><p>Follow current novels on freeweb(n)ovel.co(m)</p>

Chapitre 62 : Dix Points Pour... Skeludwig « Où as-tu obtenu cette Lanterne ? » demanda Van Dijk, son regard perçant se fixant sur Ludwig comme un prédateur évaluant sa proie. « Tu peux la voir ? » répondit Ludwig, fronçant les sourcils avec confusion. La lanterne, avec sa lueur étrange et fantomatique, pendait innocemment à son côté. « Bien sûr », dit Van Dijk en se renversant dans son fauteuil. « C’est un objet lié à de sombres souvenirs pour moi, quelque chose qui appartenait à une personne que j’avais juré d’éliminer de mes propres mains un jour. » Ludwig hésita. Comment expliquer quelque chose qu’il comprenait à peine lui-même ? Mais un objet maudit ? Et quelqu’un d’autre l’avait possédé avant lui ? Y avait-il eu un autre porteur de lanterne avant Ludwig ? Avant qu’il ne puisse formuler une réponse, Van Dijk poursuivit, d’un ton grave : « Cette Lanterne... appartenait à Necros. » Il joignit ses doigts en pyramide, son expression impénétrable mais lourde de réflexion. Ludwig sentit un frisson le parcourir. Il savait que Van Dijk n’était pas un homme ordinaire, mais cela confirmait ses soupçons : Van Dijk était bien plus terrifiant que tout ce que Ludwig avait rencontré. La façon dont il avait établi le lien entre la lanterne et Necros avec une telle facilité le troublait profondément. « Peu importe », déclara Van Dijk, brisant le silence tendu, « tu es à moi. Qu’il s’agisse d’un dieu, d’une divinité ou d’un démon, tu m’appartiens désormais. Et j’atteindrai mes objectifs — quel qu’en soit le prix, quels que soient les obstacles, même après sept cents ans. » La conviction dans sa voix ne laissait place à aucun doute. Van Dijk claqua des doigts, faisant apparaître une petite flamme au bout de son index. Le feu prit la forme d’une chauve-souris, ses flammes noires vacillant de manière sinistre. Sans même la moindre perturbation, elle traversa la fenêtre fermée, ne laissant aucune trace de son passage. « Suis-moi », ordonna Van Dijk en se levant brusquement. Ludwig le suivit à contrecœur tandis que Van Dijk ouvrait la porte de la pièce. Mais au lieu de l’escalier familier menant à l’étage inférieur, Ludwig fut accueilli par la vue d’un laboratoire — un lieu horriblement familier. C’était le laboratoire même où son « opération » avait eu lieu. Il serra les poings tandis que les souvenirs de ce jour refaisaient surface. Van Dijk désigna la table au centre de la pièce. « Enlève cette robe en lambeaux et assieds-toi. » Ludwig hésita mais obéit. Il retira ses vêtements déchirés et tachés de sang avant de s’asseoir sur la surface froide de la table. « Cette substance visqueuse », dit Van Dijk en montrant la couche translucide recouvrant le squelette de Ludwig, « ne t’est plus utile, je suppose. » « Non », répondit Ludwig en regardant sa propre main. « La lanterne permet aux autres de me percevoir comme "humain", à condition qu’ils ignorent ma vraie nature. » Van Dijk sourcilla à cette révélation. C’était une information nouvelle, même pour lui. Que Ludwig la partage aussi librement témoignait de la manipulation subtile de Van Dijk. Sept cents ans d’expérience rendaient l’extraction de secrets aussi facile que cueillir un fruit à portée de main. Ce n’était pas la faute de Ludwig, après tout, Van Dijk était véritablement un monstre. « N’en parle à personne », dit Van Dijk d’une voix sévère. « Certaines choses sont mieux gardées secrètes, et d’après ce que j’ai vu... cette lanterne n’était visible que par une poignée de personnes. » Ludwig était une fois de plus impressionné. « Le fait qu’il puisse déduire une chose pareille est déjà remarquable. Comment a-t-il fait ? » Van Dijk tendit la main. « Donne-moi ce bras. » Ludwig lui tendit son bras sectionné sans protester. Van Dijk l’examina d’un œil critique, passant ses doigts le long des bords dentelés de l’os et des traces résiduelles de substance visqueuse. Satisfait, il plaça le bras contre l’épaule de Ludwig. « Dirige ton mana vers ton bras détaché comme si tu lançais un sort », ordonna Van Dijk. Ludwig fronça les sourcils. Il ne sentait plus son bras — comme s’il n’en faisait plus partie. Comment était-il supposé lancer un sort ? Malgré ses doutes, il fit confiance à Van Dijk et se concentra, tentant d’invoquer une [Boule de Feu] ou même le sort plus risqué [Auto-Immolation]. À sa grande surprise, il sentit les circuits de mana de son bras se reconnecter avec une étincelle fugace. « Tu peux t’arrêter maintenant », dit Van Dijk en retirant sa main. Ludwig fléchit son bras fraîchement rattaché, émerveillé par cette restauration parfaite. « Une guérison impressionnante », commenta Van Dijk. « Maintenant, je dois voir ce qui s’est réellement passé. » « Je ne pense pas avoir omis quoi que ce soit », dit Ludwig avec prudence. Van Dijk esquissa un sourire, ses yeux cramoisis brillant d’intérêt. « La même histoire peut avoir différentes interprétations selon la personne qui la raconte. » Il tendit son doigt, et la chauve-souris de flammes noires revint, se posant un instant avant de se transformer en une petite bille sombre. Van Dijk leva la bille et y infusa du mana. L’air vibra, et les scènes du donjon se déroulèrent sous leurs yeux avec une précision vivante. Ludwig regarda aux côtés de Van Dijk tandis que les événements se déployaient sous multiples perspectives. Le chaos, la peur, les triomphes — tout était exposé sans filtre. « Il y a tant à mépriser et à critiquer ici », dit Van Dijk en secouant la tête. « Tes camarades étaient un désastre, et tes propres actions, bien que courageuses, étaient imprudentes. » Les épaules de Ludwig s’affaissèrent. Il s’attendait à des éloges, mais c’était le poids de ses erreurs qu’il ressentait. « Mais », ajouta Van Dijk, « tu t’en es bien sorti. Sois-en fier — je complimente rarement qui que ce soit. » Il désigna des moments précis dans la projection, commentant son évaluation. « Ici, tu as identifié la faille dans la vision des Hommes-Lézards et t’en es servi à ton avantage. Plus un point. Ici, tu as guidé le groupe et les as aidés à éviter d’être repérés. Plus un autre point. Et ici », la voix de Van Dijk s’adoucit, « tu as résolu des problèmes sans compter sur des pouvoirs externes. Plus dix points. » « Ici », il montra, « Tu as compris que tu ne partirais pas sans vaincre le boss, plus un point. » Ludwig se redressa légèrement, mais Van Dijk n’avait pas fini. « Cependant », déclara Van Dijk, sa voix devenant glaciale, « ici », il désigna la scène où Ludwig combattait seul le Champion Lizardman, « tu t’es mis en danger de manière irresponsable en affrontant un ennemi supérieur sans plan précis. Moins cent points. » Ludwig grimaça, sachant que cette déduction était justifiée.