Chapter 250 - Translation

Chapter 250: Emperor...2  "A-Aren't we in trouble now? W-What should we do?" Enna's trembling voice broke through the tense air, her small frame quivering as she clasped her hands tightly together. "Are they going to punish us? I-I can't leave the academy just yet!" Tears welled up in her wide eyes, threatening to spill over as her panic grew. "Calm down, Junior! There's no way they'll actually do that—ahaha!" Kagami's voice came next, trying to inject some levity into the situation, but his half-hearted laugh gave away his own unease. Despite his confident words, the worried glint in his eyes made it clear that he didn't entirely believe what he was saying. Enna only trembled more in response, her anxious gaze darting around the room. "You guys were too rash," I said, letting out a sigh as I scanned the group with a tired expression. My voice wasn't harsh-more resigned than anything. "Though, I can't exactly blame you." My gaze shifted to Senior Alice, who stood a little apart from the others. She was currently giving her ever-loyal familiar, Cheshire, an intense scolding. The way she kept squeezing his head, practically shaking him as he continued grinning like an amused devil, was almost comical-if not for the fact that it was incredibly annoying to witness. "Well, look on the bright side," Clara interjected, stepping closer with an almost cheerful bounce to her stride. Her eyes scanned me from head to toe with an exaggerated seriousness before nodding decisively. "We got Riley alive and well, right?" Scrutinizing me from head to toe she assessed my current status as mana flared in her eyes, "Hmm - there don't seem to be any signs of torture... Just a bit of exhaustion, perhaps even hunger?" Well, she wasn't wrong-I am quite hungry. I don't exactly know how many days I was out, but judging from the way they were speaking, it seems like a couple of days have passed since the incident. Which means... I was in an uncontrollable state during all that time. The thought sent a chill down my spine, but there wasn't much point dwelling on it now. It had already been some time since this group's sudden outburst, and now we were all making our way out of Chronos Hall-well, most of us. A few stayed behind, their expressions unreadable, as if they had other pressing matters to attend to. "Let's get something to eat, Riley. I know a place that helps reduce the weariness of fatigue..." Seo suggested, her tone soft yet insistent as her hand slipped into mine, her fingers interlocking with surprising care. Her touch was different this time-gentler. Usually, Seo paid no mind to how tightly she held my hand, almost like she was afraid I'd slip away. But now? Her grip felt... delicate, as if she was trying to reassure me without overwhelming me. It was a subtle change, but one that didn't go unnoticed. I could tell she was genuinely worried. "I appreciate the offer," I said after a pause, meeting her crimson eyes briefly before glancing away. "But I think I'll take some rest first..." "I-Is that so?" Seo's voice wavered slightly, and I could practically picture invisible, dog-like ears drooping above her head. She seemed super disheartened, her shoulders sagging ever so slightly. As much as I wanted to spend some quiet time with her-maybe even let her drag me to that mysterious fatigue-reducing place she mentioned-I just couldn't. Too many things were unfolding, too many unanswered questions swirling around me like a storm. I couldn't afford to let my guard down now, not when I had so little grasp of what had truly happened. More than anything, this unsettling haze in my mind this void-was driving me crazy. My memories of that time were blocked, as if someone or something had deliberately sealed them away. I tried using [Archive], my go-to skill for recalling even the tiniest details, but... nothing. It was like staring at a locked door with no key in sight. Despite the unexpected mystery surrounding my actions, I had these guys help me piece together bits of what they knew about the situation. Judging from what they've told me... it seems I was much worse in real life than those fragmented records indicated. Apparently, I didn't just attack the professors-I went after Lucas and the others as well. Ultimately, it seems I was stopped by Rose and Senior Alice, who were present at the scene, before I could do any major damage to everyone who stood in my path. Though According to Kagami... I wasn't exactly stopped by them, more like I chose to stop when they directly got involved? Whatever was the case. Knowing that they had to step in to prevent further chaos made the whole ordeal feel even heavier. I owed them, and everyone else, far more than a simple apology. "S-Senior Riley, are you really okay now? You aren't hurt, are you? I know a spell that might help alleviate any lingering pain, so-" Enna's voice suddenly chimed in from my right as she stepped closer, her hands hovering over me as if she were ready to cast her divine magic at a moment's notice, despite all the risks that came with using it in front of others like this. Her gaze was filled with worry, her lips trembling slightly as she spoke. It took me a moment to process her presence. Now that I think about it, how did she even get involved in this situation? This entire arc doesn't align with any of her scenarios in the game. Sure, my connection with her was established pretty early on, and we've developed a unique friendship, but I didn't think she'd go to such lengths just because she was interested in the light within me. Could Snow have manipulated her into getting involved for my sake? That seemed plausible, but it's a bit unreasonable if that's the case. Unless Snow was already aware of Enna's hidden identity as the Saintess Emilia, as well as her significant political influence, I don't see how having a "normal" student vouch for me would make a difference. Something doesn't quite add up here. Why would Enna, of all people, put herself in such a precarious position? Her actions hint at motivations beyond mere curiosity or manipulation. Or... was there something she knew that I didn't? I glanced at her again, her hands now trembling slightly as she waited for my response. For now, all I could do was offer a tired smile and reassure her. Whatever her reasons were, she deserved my thanks, at the very least. "No, I'm fine Junior just a bit tired that's all..." "I-IS that so? T-Then it's fine then but tell me if you feel any abnormalities, okay?" "Ok..." "May the goddess's blessing be with you!!" 'Is she even trying to hide her connection with the church at this point?' While I had a few guesses as to why Enna was suddenly involving herself for no apparent reason, I didn't feel like diving into it right now. There was too much else demanding my attention, and overthinking her actions would only create unnecessary tension between us. For now, it was better to leave those suspicions aside.... If only possible that is... [Note: An Evil Goddess is offering you 13 Blessings. Do you wish to accept?] [Note: An Evil Goddess is offering you 13 Blessings. Do you wish to accept?] [Note: An Evil Goddess warns that contracts with other goddesses may cause substantial soul damage!] [Note: The light-] [System Error!] [Message cancelled!] [Note: An Evil Goddess warns you to stay away from bitches at all costs!] The system's chaotic notifications filled my vision, each one more ridiculous than the last. As much as I wanted to dismiss them as nonsense, one thing was clear: the "light" being mentioned was obviously referring to the goddess. If that were the case, it was safe to assume that Enna's actions today were motivated by her influence. Since she was the saintess having direct contact with the goddess was only natural for her... What exactly had the goddess told her? The curiosity gnawed at me, but pondering it now wouldn't lead me anywhere productive. Besides, pressing Enna about it would only make her suspicious of my intentions, and that was the last thing I needed. 'Getting involved with Enna right now means I have to eventually get involved with the main scenario' For now, I had to focus on more immediate priorities. Recovering my strength was critical, especially with all the loose ends that still needed tying. Sorting through everything that happened before and after the incident would be exhausting enough, but I also had to start preparing for my impending visit with the emperor. The days ahead were shaping up to be far more grueling than I'd imagined. And as if that weren't enough, there was Alice's arc. I still had to properly plan how to navigate it, clear her scenario, and-most importantly- find a way to save her. "I know we're all good and all after being dismissed by the principal, but is it really alright to leave those guys back there?" Kagami suddenly burst out, his concern clear in his tone as I glanced back briefly, sharing a similar thought. "It'll be fine... I don't think the principal would be too hard on them, especially considering their pure intentions," I replied, attempting to reassure him. Kagami raised an eyebrow. "I don't think Miss Rose's intentions were pure, though. Nor were Princess Snow's..." '...Well, I couldn't exactly argue with that.' Kagami had a point. Both Rose and Snow had practically radiated bloodlust and threatening energy when they stormed in to "save" me. Rose, in particular, had locked down the entire room with her celestial magic, her golden red mana circles restraining everyone with the precision and finality of a guillotine. And Snow? Her icy resolve could've frozen the entire academy if she'd deemed it necessary. Right now, as we were finally leaving, Rose, Snow, Lucas, and even Janica were being forced to stay behind to answer for the damage they caused. Their actions had far exceeded what could be considered "heroic interference," causing quite the scene with their outburst. It was no surprise they were being held accountable. Janica's case, though, was another story. She hadn't done much in the chaos-barely anything, in fact. She shouldn't have needed to stay, but knowing her, she was likely sticking around out of worry for Lucas. Her loyalty to him was as unshakable as ever. 'As expected of the OG main heroine I guess...' "Miss Rose and Princess Snow will be just fine. I doubt the principal-or even the academy as a whole-has enough justification to properly punish them," Clara explained with a confident lilt, her tone almost teasing. "Even with the sudden outburst, they didn't exactly hurt anyone, and the sponsors behind those two are too powerful to just casually ignore. Though..." She paused, her eyes glinting with mischief, "...I'm not so sure about the other two. Lucas might seem a bit special, but compared to other geniuses, he's pretty... normal? And the same goes for Miss Janica as well. But considering their connection to Snow, maybe even they'll get their own little bypasses. A slap on the wrist is probably all that awaits them~." Kagami clicked his tongue, clearly irritated. Scratching the back of his head, he muttered, "Tsk. I was the one who actually punched a hole through the hidden door, though. Should I have stayed behind too?" "Hmm, maybe..." Clara hummed, her lips curling into a sly smile. "But breaking a magical door doesn't seem all that serious when you put it up against what they did, don't you think~?" Kagami groaned, running his hand through his hair. "You've got a point, but it still feels wrong. I mean, we all caused trouble, but now it's like they're taking the brunt of it while we're just walking away." "Well, think of it this way," Clara chimed in, her voice light and playful as always. "They're the big players, the ones everyone's eyes are on. People like Rose and Snow? They'll always draw attention, whether for their strength or their connections. You, on the other hand..." She shot him a quick wink. "...can still fly under the radar. For now~." Kagami rolled his eyes but couldn't suppress a small smirk. "Yeah, yeah, whatever you say. Still feels like I should've done more to help." "What are you guys talking about?" A cheerful voice suddenly chimed in, breaking the conversation as I felt warmth settle on my right arm. "S-Senior?" It was Alice, tightly pressing her body against my arm, her golden eyes gleaming with a familiar mix of playfulness and affection. "Hehe~ I made you wait, didn't I?" she said, slightly embarrassed, a faint blush dusting her cheeks. "It took me a bit of time properly punishing my beloved familiar, you see~." "I see..." My gaze shifted down to her hands, where the head of a cat was compressed into a small, trembling ball encased in a shimmering red dome. Cheshire, her mischievous familiar, looked like he'd been turned into a ping-pong ball. "...Is that cat even still alive at this point?" I muttered. Alice giggled, entirely unbothered. "Oh, don't worry about him. Cheshire is tougher than he looks! Besides, he deserved it for causing so much trouble- he's basically the reason we rushed in you see~ you can punch him if you like~" "Right..." Ignoring the absurd sight, she gave me a soft, reassuring smile and continued. "Anyway, it seems you're really fine now, Junior. I was so worried about you, you know? Fufu-" She reached up and began patting my head lightly, mixing her genuine concern with her usual teasing nature. As her gentle hand tousled my hair, she added, "I'm sure everyone here has a lot of questions for you and I have a few of my own-but for now, you deserve some much-needed rest~." Before I could respond, she leaned in closer, her breath brushing warmly against my ear. Her whisper was soft, almost conspiratorial. "We can talk about that kiss after you're well-rested, okay?" "' .....' 11 "Huh?" My brain short-circuited as her words registered, leaving me in a dazed, confused state. What kiss? When-???? But like a child comforting someone dear, Alice ignored my bewilderment entirely, her smile radiant as she continued to pat my head. "Just focus on getting better, Junior-," she said sweetly, her demeanor warm and comforting. Yet, that mischievous glint in her eyes told me she was enjoying every second of my confusion. !

Chapitre 250 : L'Empereur... 2 « O-On est dans la merde, là, non ? Q-Qu’est-ce qu’on fait ? » La voix tremblante d’Enna perça l’air tendu, son petit corps frissonnant tandis qu’elle serrait ses mains l’une contre l’autre. « Ils vont nous punir ? J-Je peux pas quitter l’académie maintenant ! » Des larmes montèrent dans ses grands yeux, prêtes à déborder alors que sa panique grandissait. « Calme-toi, Junior ! Y a aucun moyen qu’ils fassent ça—ahaha ! » La voix de Kagami suivit, essayant d’injecter un peu de légèreté dans la situation, mais son rire forcé trahissait son propre malaise. Malgré ses paroles confiantes, l’éclat inquiet dans ses yeux montrait qu’il ne croyait pas entièrement à ce qu’il disait. Enna ne fit que trembler davantage en réponse, son regard anxieux parcourant la pièce. « Vous avez été trop impulsifs, » dis-je en poussant un soupir, parcourant le groupe d’un air fatigué. Ma voix n’était pas dure—plutôt résignée. « Mais bon, je peux pas vraiment vous blâmer. » Mon regard se porta vers Alice, qui se tenait un peu à l’écart des autres. Elle était en train de réprimander son fidèle familier, Cheshire, avec une intensité remarquable. La façon dont elle lui serrait la tête, le secouant presque alors qu’il continuait à sourire comme un diable amusé, était presque comique—si ce n’était pas aussi agaçant à voir. « Bon, regardons le bon côté des choses, » intervint Clara, s’approchant avec une démarche presque enjouée. Ses yeux me scrutèrent de la tête aux pieds avec une gravité exagérée avant de hocher la tête avec décision. « On a récupéré Riley sain et sauf, non ? » En m’examinant de la tête aux pieds, elle évalua mon état actuel alors que du mana brillait dans ses yeux. « Hmm—on dirait qu’il n’y a aucun signe de torture... Juste un peu de fatigue, peut-être même de la faim ? » Bon, elle n’avait pas tort—j’avais vraiment faim. Je ne savais pas exactement combien de jours j’étais resté inconscient, mais à en juger par leurs paroles, il semblait que quelques jours s’étaient écoulés depuis l’incident. Ce qui veut dire... J’étais dans un état incontrôlable pendant tout ce temps. Cette pensée me glaça le sang, mais il n’y avait pas grand-chose à faire maintenant. Ça faisait déjà un moment que ce groupe avait soudainement explosé, et maintenant nous sortions tous de la salle Chronos—enfin, la plupart d’entre nous. Quelques-uns étaient restés derrière, leurs expressions indéchiffrables, comme s’ils avaient d’autres affaires urgentes à régler. « Allons manger quelque part, Riley. Je connais un endroit qui aide à réduire la fatigue... » suggéra Seo, sa voix douce mais insistante tandis que sa main glissait dans la mienne, ses doigts s’entrelaçant avec une attention surprenante. Son toucher était différent cette fois—plus doux. D’habitude, Seo ne faisait pas attention à la force avec laquelle elle me tenait la main, comme si elle avait peur que je m’échappe. Mais maintenant ? Sa prise était... délicate, comme si elle essayait de me rassurer sans m’accabler. C’était un changement subtil, mais qui ne passait pas inaperçu. Je pouvais dire qu’elle était vraiment inquiète. « J’apprécie l’offre, » dis-je après une pause, croisant brièvement ses yeux cramoisis avant de détourner le regard. « Mais je pense que je vais d’abord me reposer... » « C-C’est ça ? » La voix de Seo trembla légèrement, et je pouvais presque imaginer des oreilles de chien invisibles s’affaissant au-dessus de sa tête. Elle semblait vraiment découragée, ses épaules s’affaissant légèrement. Même si je voulais passer un moment calme avec elle—peut-être même la laisser m’entraîner dans cet endroit mystérieux qu’elle avait mentionné—je ne pouvais pas. Trop de choses se déroulaient, trop de questions sans réponse tourbillonnaient autour de moi comme une tempête. Je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde maintenant, pas quand je comprenais si peu de ce qui s’était vraiment passé. Plus que tout, ce brouillard troublant dans mon esprit—ce vide—me rendait fou. Mes souvenirs de cette époque étaient bloqués, comme si quelqu’un ou quelque chose les avait délibérément scellés. J’avais essayé d’utiliser [Archive], ma compétence habituelle pour me rappeler même les plus petits détails, mais... rien. C’était comme regarder une porte verrouillée sans aucune clé en vue. Malgré le mystère inattendu entourant mes actions, ces gars m’avaient aidé à rassembler des morceaux de ce qu’ils savaient sur la situation. À en juger par ce qu’ils m’avaient dit... il semble que j’étais bien pire en réalité que ce que ces fragments de souvenirs indiquaient. Apparemment, je n’avais pas seulement attaqué les professeurs—j’avais aussi visé Lucas et les autres. Finalement, il semble que j’ai été arrêté par Rose et Alice, qui étaient présentes sur les lieux, avant que je ne puisse causer des dégâts majeurs à tous ceux qui se tenaient sur mon chemin. Bien que, selon Kagami... je n’avais pas vraiment été arrêté par eux, mais plutôt j’avais choisi de m’arrêter quand ils s’étaient directement impliqués ? Quoi qu’il en soit, savoir qu’ils avaient dû intervenir pour empêcher un chaos plus grand rendait toute cette épreuve encore plus lourde. Je leur devais, ainsi qu’à tous les autres, bien plus qu’une simple excuse. « S-Senior Riley, tu vas vraiment bien maintenant ? Tu n’es pas blessé, si ? Je connais un sort qui pourrait aider à soulager toute douleur persistante, alors— » La voix d’Enna s’éleva soudainement à ma droite alors qu’elle s’approchait, ses mains planant au-dessus de moi comme si elle était prête à lancer sa magie divine à tout moment, malgré tous les risques que cela comportait de l’utiliser devant les autres comme ça. Son regard était rempli d’inquiétude, ses lèvres tremblant légèrement alors qu’elle parlait. Il me fallut un moment pour réaliser sa présence. Maintenant que j’y pense, comment s’était-elle retrouvée impliquée dans cette situation ? Cet arc entier ne correspondait à aucun de ses scénarios dans le jeu. Bien sûr, ma connexion avec elle avait été établie assez tôt, et nous avions développé une amitié unique, mais je ne pensais pas qu’elle irait aussi loin juste parce qu’elle était intéressée par la lumière en moi. Est-ce que Snow l’avait manipulée pour qu’elle s’implique pour moi ? Cela semblait plausible, mais c’était un peu déraisonnable si c’était le cas. À moins que Snow ne soit déjà au courant de l’identité cachée d’Enna en tant que Sainte Emilia, ainsi que de son influence politique significative, je ne voyais pas comment avoir une étudiante « normale » qui me soutiendrait ferait une différence. Quelque chose ne collait pas vraiment ici. Pourquoi Enna, de toutes les personnes, se serait-elle mise dans une position aussi précaire ? Ses actions suggéraient des motivations allant au-delà de la simple curiosité ou de la manipulation. Ou... y avait-il quelque chose qu’elle savait et que j’ignorais ? Je la regardai à nouveau, ses mains tremblant légèrement alors qu’elle attendait ma réponse. Pour l’instant, tout ce que je pouvais faire, c’était lui offrir un sourire fatigué et la rassurer. Quelles que soient ses raisons, elle méritait au moins mes remerciements. « Non, je vais bien, Junior, juste un peu fatigué, c’est tout... » « C-C’est vrai ? T-Tant mieux, mais dis-moi si tu ressens quoi que ce soit d’anormal, d’accord ? » « D’accord... » « Que la bénédiction de la déesse soit avec toi !! » « Est-ce qu’elle essaie même de cacher sa connexion avec l’église à ce stade ? » Alors que j’avais quelques suppositions sur les raisons pour lesquelles Enna s’était soudainement impliquée sans raison apparente, je n’avais pas envie de m’y plonger maintenant. Il y avait trop d’autres choses qui réclamaient mon attention, et trop réfléchir à ses actions ne ferait que créer des tensions inutiles entre nous. Pour l’instant, il valait mieux laisser ces soupçons de côté... Si seulement c’était possible... [Note : Une Déesse Maléfique vous offre 13 Bénédictions. Souhaitez-vous les accepter ?] [Note : Une Déesse Maléfique vous offre 13 Bénédictions. Souhaitez-vous les accepter ?] [Note : Une Déesse Maléfique vous avertit que les contrats avec d’autres déesses peuvent causer des dommages importants à l’âme !] [Note : La lumière—] [Erreur système !] [Message annulé !] [Note : Une Déesse Maléfique vous avertit de rester loin des salopes à tout prix !] Les notifications chaotiques du système remplirent mon champ de vision, chacune plus ridicule que la précédente. Même si je voulais les rejeter comme des absurdités, une chose était claire : la « lumière » mentionnée faisait évidemment référence à la déesse. Si c’était le cas, il était sûr de supposer que les actions d’Enna aujourd’hui étaient motivées par son influence. Puisqu’elle était la sainte, avoir un contact direct avec la déesse était naturel pour elle... Qu’est-ce que la déesse lui avait dit ? La curiosité me rongeait, mais y réfléchir maintenant ne m’amènerait nulle part. De plus, presser Enna à ce sujet ne ferait que la rendre méfiante envers mes intentions, et c’était la dernière chose dont j’avais besoin. « S’impliquer avec Enna maintenant signifie que je devrai éventuellement m’impliquer dans le scénario principal. » Pour l’instant, je devais me concentrer sur des priorités plus immédiates. Récupérer mes forces était crucial, surtout avec toutes les questions en suspens qui devaient être réglées. Faire le tri de tout ce qui s’était passé avant et après l’incident serait déjà épuisant, mais je devais aussi commencer à me préparer pour ma visite imminente avec l’empereur. Les jours à venir s’annonçaient bien plus éprouvants que je ne l’avais imaginé. Et comme si cela ne suffisait pas, il y avait l’arc d’Alice. Je devais encore planifier comment le naviguer, terminer son scénario, et—surtout—trouver un moyen de la sauver. « Je sais qu’on est tous bien après avoir été renvoyés par le directeur, mais est-ce vraiment correct de laisser ces gars derrière ? » Kagami éclata soudainement, son inquiétude claire dans sa voix alors que je jetais un bref regard en arrière, partageant une pensée similaire. « Ça ira... Je ne pense pas que le directeur sera trop dur avec eux, surtout compte tenu de leurs intentions pures, » répondis-je, essayant de le rassurer. Kagami leva un sourcil. « Je ne pense pas que les intentions de Mademoiselle Rose étaient pures, par contre. Ni celles de la Princesse Snow... » « ...Bon, je ne pouvais pas vraiment contester ça. » Kagami avait raison. Rose et Snow avaient pratiquement irradié une aura de soif de sang et d’énergie menaçante quand elles étaient entrées pour me « sauver ». Rose, en particulier, avait verrouillé toute la pièce avec sa magie céleste, ses cercles de mana rouge doré retenant tout le monde avec la précision et la finalité d’une guillotine. Et Snow ? Sa résolution glaciale aurait pu geler toute l’académie si elle l’avait jugé nécessaire. En ce moment, alors que nous partions enfin, Rose, Snow, Lucas et même Janica étaient forcés de rester derrière pour répondre des dégâts qu’ils avaient causés. Leurs actions avaient largement dépassé ce qui pouvait être considéré comme une « intervention héroïque », provoquant une scène mémorable avec leur éruption. Ce n’était pas une surprise qu’ils soient tenus pour responsables. Le cas de Janica, cependant, était une autre histoire. Elle n’avait pas fait grand-chose dans le chaos—à peine quoi que ce soit, en fait. Elle n’aurait pas dû avoir besoin de rester, mais la connaissant, elle restait probablement par inquiétude pour Lucas. Sa loyauté envers lui était aussi inébranlable que jamais. « Comme on peut s’y attendre de l’héroïne principale originale, je suppose... » « Mademoiselle Rose et la Princesse Snow iront bien. Je doute que le directeur—ou même l’académie dans son ensemble—ait assez de justification pour les punir correctement, » expliqua Clara avec une intonation confiante, son ton presque taquin. « Même avec leur éruption soudaine, elles n’ont blessé personne, et les sponsors derrière ces deux-là sont trop puissants pour être ignorés. Mais... » Elle marqua une pause, ses yeux brillant de malice, « ...je ne suis pas si sûre pour les deux autres. Lucas peut sembler un peu spécial, mais comparé à d’autres génies, il est plutôt... normal ? Et il en va de même pour Mademoiselle Janica. Mais compte tenu de leur connexion avec Snow, peut-être qu’eux aussi auront leurs petites dérogations. Une tape sur les doigts est probablement tout ce qui les attend~. » Kagami cliqua sa langue, clairement irrité. Se grattant l’arrière de la tête, il marmonna, « Tsk. C’est moi qui ai fait un trou dans la porte cachée, pourtant. J’aurais dû rester aussi ? » « Hmm, peut-être... » murmura Clara, ses lèvres s’enroulant en un sourire malicieux. « Mais briser une porte magique ne semble pas si grave quand on le compare à ce qu’ils ont fait, tu ne crois pas~ ? » Kagami grogna, passant une main dans ses cheveux. « Tu as raison, mais ça me semble toujours pas correct. Je veux dire, on a tous causé des problèmes, mais maintenant c’est comme s’ils prenaient le gros de la charge pendant qu’on s’en va. » « Eh bien, vois les choses comme ça, » intervint Clara, sa voix légère et enjouée comme toujours. « Ce sont les grands joueurs, ceux sur qui tout le monde a les yeux. Des gens comme Rose et Snow ? Ils attireront toujours l’attention, que ce soit pour leur force ou leurs connexions. Toi, par contre... » Elle lui lança un clin d’œil rapide. « ...tu peux encore passer inaperçu. Pour l’instant~. » Kagami roula des yeux mais ne put réprimer un petit sourire. « Ouais, ouais, comme tu veux. Ça me semble toujours que j’aurais dû faire plus pour aider. » « De quoi vous parlez ? » Une voix enjouée s’immisça soudainement dans la conversation alors que je sentais une chaleur s’installer sur mon bras droit. « S-Senior ? » C’était Alice, pressant étroitement son corps contre mon bras, ses yeux dorés brillant d’un mélange familier de malice et d’affection. « Héhé~ Je t’ai fait attendre, non ? » dit-elle, légèrement embarrassée, une légère rougeur teintant ses joues. « Il m’a fallu un peu de temps pour punir correctement mon cher familier, tu vois~. » « Je vois... » Mon regard descendit vers ses mains, où la tête d’un chat était compressée en une petite boule tremblante enfermée dans un dôme rouge scintillant. Cheshire, son familier espiègle, ressemblait à une balle de ping-pong. « ...Ce chat est encore en vie, à ce stade ? » murmurai-je. Alice rit, totalement indifférente. « Oh, ne t’inquiète pas pour lui. Cheshire est plus résistant qu’il n’en a l’air ! En plus, il l’a bien mérité pour avoir causé autant de problèmes—c’est pratiquement à cause de lui qu’on s’est précipités, tu vois~. Tu peux le frapper si tu veux~. » « D’accord... » Ignorant l’absurdité de la scène, elle me sourit doucement et rassurante, puis continua. « Quoi qu’il en soit, on dirait que tu vas vraiment bien maintenant, Junior. J’étais tellement inquiète pour toi, tu sais ? Fufu— » Elle leva la main et commença à me tapoter légèrement la tête, mêlant sa préoccupation sincère à sa nature taquine habituelle. Alors que sa main douce ébouriffait mes cheveux, elle ajouta, « Je suis sûre que tout le monde ici a beaucoup de questions pour toi, et j’en ai quelques-unes aussi—mais pour l’instant, tu mérites un repos bien nécessaire~. » Avant que je puisse répondre, elle se pencha plus près, son souffle chaud effleurant mon oreille. Son murmure était doux, presque conspirateur. « On pourra parler de ce baiser après que tu auras bien reposé, d’accord ? » « ..... » « Hein ? » Mon cerveau court-circuita alors que ses mots s’enregistraient, me laissant dans un état confus et abasourdi. Quel baiser ? Quand—???? Mais comme un enfant réconfortant quelqu’un de cher, Alice ignora totalement ma perplexité, son sourire radieux alors qu’elle continuait à me tapoter la tête. « Concentre-toi juste sur ton rétablissement, Junior—, » dit-elle doucement, son attitude chaleureuse et réconfortante. Pourtant, cette lueur malicieuse dans ses yeux me disait qu’elle profitait de chaque seconde de ma confusion.