Chapter 266 - Translation

Chapter 266: Confirmation with Senior Alice~  "Heeya~ Junior! Good morning~!" Alice's cheerful voice rang out as she approached, practically bouncing with energy. Despite her enthusiasm, it was clear she had hurried here; the slight sheen of sweat on her forehead betrayed her effort. "Good morning, Senior," I replied, offering a polite nod. "Hehe~" She scratched the back of her head, an embarrassed smile spreading across her face. "I didn't want to be late, but, you know... circumstances kinda piled up. I'm sorry!" "No, it's fine. I haven't been waiting long," I assured her, keeping my tone light. "T-Then it's all good!" she said, visibly relieved. "Hehe... ah, here!" Reaching into her pocket, she pulled out a small vial filled with a crimson liquid. She handed it to me with a proud smile. The bottle was labeled neatly, and a quick glance at the description told me it was a rejuvenating potion. "It's a Loca Potion-!" she declared with a hint of pride. "It helps people relax their mana flow and even lets them sleep faster and more comfortably. Since you've been dealing with symptoms of Weaver's Dream, this wonderful senior was thoughtful enough to get you one! I'm great, aren't I~?" "Yes, that's very kind of you, Senior. I really appreciate it," I said sincerely, holding the vial carefully. "Hehehe~" Her cheeks flushed a soft pink at my response, and she tried to wave it off with a nervous laugh, turning her head to glance in another direction. 'Senior as always was as cute as ever.' Right now, the two of us were standing in the secret garden behind Killian Hall. The fresh morning breeze carried a crisp scent, blending with the soft warmth of the rising sun. It was an incredibly serene spot, and for a brief moment, it felt like the world had paused just for us. Technically, I wasn't supposed to leave my dorm. The complications surrounding my suspension made it a risk to be seen by other students. Any encounter could snowball into trouble, and I really didn't want to deal with that right now. Thankfully, this garden was one of the academy's best-kept secrets-a hidden spot Seo and I often used for private training sessions. As far as I knew, only a handful of people were aware of its existence, and even fewer would venture here, especially this early in the morning. 'Besides, I have my mana senses on full alert. If someone does wander in, I'll know before they get too close.' I shifted my gaze to Alice, who stood quietly beside me. Her usually bright and bubbly demeanor seemed a little dimmer today. She looked slightly under slept, her light makeup doing its best to hide the faint dark circles under her eyes. 'The White Queen must've made her move last night,' The subtle signs were there—yesterday's tension in Alice's demeanor and her forced smile, which couldn't entirely mask her unease. But more telling than that was Cheshire's sudden absence. The whimsical familiar rarely ignored Alice's summons, no matter the situation. For him to do so yesterday even though Alice was really serious about it, meant only one thing: something significant was happening behind the scenes. Alice was even looking at random from to time here and there. I sighed internally, resisting the urge to ask her outright. She wouldn't appreciate me prying, and besides, I wasn't sure I wanted to hear the answer. Considering all the complications I needed to fix at the moment. "Did you sleep well?" I asked gently, hoping to ease her mind even a little. Alice blinked, startled out of her thoughts, before offering me a faint smile. "I'm fine, Junior. This powerful senior of yours~... is just a little tired... that's all~" 'A little,' huh? You're a terrible liar, Senior.' Even in the game, this selfishness of hers was precisely what led to her death. That stubborn drive to carry the weight of everything on her own-it was both her strength and her downfall. I wanted to step in, to interfere directly whenever possible, but her struggle was an essential part of her necessary scenario. For her to grow, to unlock the potential that lay dormant within her, these trials were unavoidable. My hands were tied anyway, still occupied with untangling the mess the other Riley had left behind while I was unconscious. In truth, her facing these challenges wasn't entirely a bad thing. If everything went as it did in the game, this ordeal would eventually lead her to acquire the skill [Crimson Sea] a pivotal turning point in her journey. That skill would awaken after she faced the strongest dungeon boss she'd ever encountered: [Primaris Gawain] a solo event even in the original storyline. And because it was a solo event, there wasn't much I could do to help her, even if I wanted to. The thought frustrated me, but at the same time, I knew she was capable. She had to be. For now, I was just relieved she seemed calmer than she had been yesterday. Considering how chaotic things got-especially with the sudden confirmation of my relationship with Snow-it was a small blessing to see her more composed. Still, that incident clearly weighed on her. The way her expression faltered when Snow's name came up, the subtle tension in her voice- it was obvious. But whether it was jealousy or frustration at me for keeping it a secret, I wasn't entirely sure. This was Senior, after all. With her, it could very well be some playful, childish anger. The kind of irritation born from the belief that friends shouldn't keep secrets from each other. A harmless grudge that would fade with time. But then there was the possibility that it was something more. If she did have feelings for me if this was born from something deeper than mere friendship --what was I supposed to do? I glanced at her. The morning sunlight caught the strands of her pink hair, giving her an almost ethereal glow. Her expression was neutral now, but the weight behind her gaze was impossible to ignore. Walking deeper into the garden, we eventually arrived at the center where an open field stretched out below us. The ground bore the evidence of countless training sessions-scarred with sword marks, and littered with the remnants of shattered wooden and metallic training dummies. 'A perfect secret training ground indeed.' Alice led the way down the gentle slope of the hill, her steps light and deliberate. She came to a stop and, with a small flick of her wrist, conjured a magical blanket seemingly out of nowhere. It shimmered briefly before settling onto the grass, and she sat down with a relaxed smile. "Finally, it's just the two of us now, Junior-," she said, a teasing lilt in her voice. "We can finally talk about that, as promised~. Although I'm a bit late, I'm sure our talk won't take too long-." "It's fine, Senior," I replied, sitting beside her. "I'm free all morning." "Morning?" she asked, her brow arching suspiciously. "Why? Are you doing something this afternoon?" The intensity in her gaze made me pause for a second. I could feel her eyes probing, trying to uncover something I wasn't ready to share. "No... not really. Just something involving my suspension process," I answered, keeping my tone as neutral as possible. I couldn't exactly tell her the truth-that I was due to be taken to the imperial palace later today to meet the emperor. The emperor himself had demanded an audience regarding the deal that transpired during my trial, and, frankly, the entire situation felt like a tightly coiled spring ready to snap. Thinking about it made me grimace, especially recalling the night I was informed about this arrangement. The Shadow Knight had appeared out of nowhere, her figure barely visible in the faint moonlight. There was an eerie presence about her an unsettling stillness that sent a chill down my spine. "A-As per the emperor's order student and noble of the empire Riley Hell, you are hereby to be informed of your summoning t-tomorrow, -heek!-" She delivered the emperor's message without ever looking directly at me, her posture rigid, her voice clipped and formal. She stayed far away, keeping a notable distance between us as if my very presence unsettled her, and even shrieked here and there whenever we established eye contact... "T-This is to remain in t-top secrecy-" It was written all over her actions, from her unwillingness to meet my gaze to the way she spoke in hurried, concise sentences. She was scared of me. But why? And if she was going to deliver such important news, why choose the dead of night? Couldn't she have picked a more normal time? The memory lingered as Alice tilted her head slightly, her curiosity evident. She clearly wasn't convinced by my vague response. Honestly, I wasn't sure how our conversation was going to play out, especially given that I had zero recollection of whatever happened between us. What exactly did I do to Senior? Alice, on the other hand, seemed to have her own agenda. She tilted her head with a knowing smile, her tone teasing as always. "Hmm~ it's not because you're going on a date and getting all chummy with that GIRLFRIEND of yours, Junior-?" "No..." The flatness of my response didn't seem to convince her entirely. Her golden eyes lingered on me, still skeptical. But instead of pressing the matter, she sighed softly and turned her gaze toward the sky. Her fingers lightly touched her lips, a fleeting gesture that carried a strange weight. She seemed lost in thought for a moment, but then her eyes flickered with mischief, and a sly smile crept onto her face. "You know, Junior-," she began, her voice playful, "you're more of a womanizer than I originally thought. And here I was, thinking I was really your first kiss..." Her words hit me like a thunderbolt. First kiss? What?! I racked my brain for any memory of such an event, but came up with nothing. It was like a cruel joke―getting cockblocked by my own lack of memory. "You were the one who said I looked really lovely, Junior. You even said you liked me~," Alice continued, her tone light, but with an edge that made me squirm. "Your words were so sweet, you know~. And then you suddenly kissed me, too! So, in the end, did all of that mean nothing, Junior-?" She leaned in slightly, her eyes sparkling with mischief and something else I couldn't quite place. "..." 'Did I... actually do all of that?' Every fiber of my being screamed that this had to be some elaborate prank. But the faint flush on her cheeks, the way she kept glancing away between sentences-it all pointed to the possibility that she wasn't lying. "You said our fates were intertwined, Junior~," Alice murmured, her voice soft but with a sharp edge that sent a chill down my spine. Her delicate hand rested lightly against my chest, her touch both gentle and unnervingly intense. Her golden eyes, usually so playful, seemed to pierce right through me, searching for answers I wasn't sure I could give. "So then why..." she trailed off, her gaze unwavering, "why are you going out with the princess, Junior?" I opened my mouth to respond, but no words came. The weight of her question pressed down on me like a storm cloud, and my mind scrambled for some sort of explanation, some excuse that wouldn't make things worse. She continued, her tone shifting into something dangerously sweet. "You're not telling me... that you're trying to date the two of us at the same time, are you?" I was about to explain myself, finally deciding to try being a bit more honest about what had happened that day. But before I could utter a single word, a sharp, searing headache struck like a bolt of lightning, making me stagger slightly. The world around me seemed to slow down, as though someone had pressed pause on reality. Ringing notifications from the system bombarded my consciousness in a rapid, jumbled mess: [Note: Emergency foreign interference detected!] [Note: Ego corruption imminent!] [Note: Current user soul threshold damaged-] [NOTE: EMERQAEF!@#!""!@#!@#$#!] And then, amidst the chaos, a strange silence. [...Sigh... I gave you the path to a free road, and yet you're still so indecisive... I wonder if it's because you're the last...] "What-" I tried to form a thought, but that voice... It was unmistakable. It was him. The other Riley. [You know Alice is weak in upfront battles, don't you?] "What are you talking about? Why are you-" I tried to question him, but the voice interrupted me again. [It would've been good if you inherited the second's boldness...] And then, before I could grasp any answers, the voice faded as abruptly as it had appeared. The world began moving again, but something was wrong. Terribly wrong. I could feel it-the sensation of my body moving, yet it wasn't entirely my will guiding it. It was a bizarre duality, as though my decisions were both mine and not mine at the same time. My body carried me forward, closing the distance between Alice and me. Her eyes widened in shock, confusion flashing across her face as she processed the abrupt shift in my demeanor. "Alice..." I tried to warn her, but the words never left my lips. Instead, my right hand moved, capturing the back of her head with a firm yet gentle grip. Her breath hitched, but before she could react further, I leaned in. Our lips met. Soft, warm, and completely unexpected. "Hmn-?" she let out a muffled sound of surprise, her golden eyes growing wide. Yet, even in her confusion, she didn't pull away. It was as if the shock paralyzed her, or maybe... Maybe part of her didn't want to stop it. I didn't know if this was me or him, but in that moment, time seemed to stretch endlessly as the warmth between us lingered. "Haah~" "Hnn~!" Finally, after what felt like an eternity compressed into a single moment, our lips finally parted. A faint, glistening bridge of saliva connected us briefly before it broke, disappearing as quickly as it had formed. Her warm, shallow breaths caressed my face, and I couldn't help but notice the flush of red creeping up her cheeks, making her resemble a ripened tomato. 'Did I really just French kiss.... Alice?' Her golden eyes, now clouded with an intoxicating haze, locked onto mine, her expression dazed and overwhelmed. She looked... unnecessarily erotic. That kiss-it was far too intense. My heart thundered in my chest as my mind raced to process what had just happened. Yet, before I could fully regain control, words escaped my lips-words I hadn't even consciously formed. "Senior... would you like to become my second wife?" 'What in the actual fuck am I saying right now!!!!????' !

Chapitre 266 : Confirmation avec la Sénior Alice~ « Heeya~ Junior ! Bonjour~ ! » La voix joyeuse d'Alice résonna alors qu'elle s'approchait, presque en train de rebondir d'énergie. Malgré son enthousiasme, il était clair qu'elle s'était dépêchée ; la légère transpiration sur son front trahissait ses efforts. « Bonjour, Sénior, » répondis-je en lui offrant un hochement de tête poli. « Héhé~ » Elle se gratta l'arrière de la tête, un sourire embarrassé s'étalant sur son visage. « Je ne voulais pas être en retard, mais, tu sais... les circonstances se sont un peu accumulées. Désolée ! » « Non, c'est bon. Je n'ai pas attendu longtemps, » l'assurai-je en gardant un ton léger. « T-Tant mieux alors ! » dit-elle, visiblement soulagée. « Héhé... ah, tiens ! » Plongeant la main dans sa poche, elle en sortit une petite fiole remplie d'un liquide cramoisi. Elle me la tendit avec un sourire fier. La bouteille était étiquetée avec soin, et un rapide coup d'œil à la description me révéla qu'il s'agissait d'une potion de régénération. « C'est une Potion Loca- ! » déclara-t-elle avec une pointe de fierté. « Elle aide à détendre le flux de mana et permet de dormir plus vite et plus confortablement. Comme tu as eu des symptômes du Rêve du Tisseur, cette merveilleuse sénior a eu la gentillesse de t'en offrir une ! Je suis géniale, n'est-ce pas~ ? » « Oui, c'est très gentil de ta part, Sénior. Je t'en suis vraiment reconnaissant, » dis-je sincèrement, tenant la fiole avec précaution. « Héhéhé~ » Ses joues prirent une teinte rose pâle à ma réponse, et elle essaya de l'écarter d'un rire nerveux, tournant la tête pour regarder ailleurs. La Sénior était, comme toujours, aussi mignonne que jamais. En ce moment, nous étions tous les deux dans le jardin secret derrière le Hall Killian. La brise matinale fraîche apportait une senteur vive, se mêlant à la douce chaleur du soleil levant. C'était un endroit incroyablement serein, et pendant un bref instant, on aurait cru que le monde s'était arrêté juste pour nous. Techniquement, je n'étais pas censé quitter mon dortoir. Les complications liées à ma suspension faisaient que c'était risqué d'être vu par d'autres étudiants. Toute rencontre pouvait dégénérer en problèmes, et je n'avais vraiment pas envie de gérer ça pour l'instant. Heureusement, ce jardin était l'un des secrets les mieux gardés de l'académie—un endroit caché que Seo et moi utilisions souvent pour des séances d'entraînement privées. Pour autant que je sache, seule une poignée de personnes connaissaient son existence, et encore moins s'y aventuraient, surtout aussi tôt le matin. De plus, j'ai mes sens de mana en alerte maximale. Si quelqu'un s'aventure ici, je le saurai avant qu'il ne s'approche trop. Je tournai mon regard vers Alice, qui se tenait tranquillement à mes côtés. Son attitude habituellement vive et pétillante semblait un peu plus terne aujourd'hui. Elle avait l'air légèrement fatiguée, son maquillage léger faisant de son mieux pour cacher les légères cernes sous ses yeux. La Reine Blanche a dû faire son mouvement la nuit dernière. Les signes subtils étaient là—la tension dans l'attitude d'Alice hier et son sourire forcé, qui ne parvenait pas à masquer entièrement son malaise. Mais plus révélateur encore était l'absence soudaine de Cheshire. Le familier fantasque ignorait rarement les convocations d'Alice, quelle que soit la situation. Pour qu'il le fasse hier alors qu'Alice était vraiment sérieuse à ce sujet, cela ne pouvait signifier qu'une chose : quelque chose d'important se passait dans l'ombre. Alice regardait même de temps en temps autour d'elle, comme si elle cherchait quelque chose. Je soupirai intérieurement, résistant à l'envie de lui demander directement. Elle n'apprécierait pas que je fouine, et de toute façon, je n'étais pas sûr de vouloir entendre la réponse. Compte tenu de toutes les complications que je devais régler en ce moment. « As-tu bien dormi ? » demandai-je doucement, espérant apaiser son esprit ne serait-ce qu'un peu. Alice cligna des yeux, surprise par ma question, avant de m'offrir un faible sourire. « Je vais bien, Junior. Cette puissante sénior que tu as~... est juste un peu fatiguée... c'est tout~ » Un peu,' hein ? Tu es une mauvaise menteuse, Sénior. Même dans le jeu, cet égoïsme était précisément ce qui avait conduit à sa mort. Cette obstination à porter le poids de tout sur ses épaules—c'était à la fois sa force et sa perte. Je voulais intervenir, m'immiscer directement chaque fois que possible, mais sa lutte faisait partie intégrante du scénario nécessaire. Pour qu'elle grandisse, pour qu'elle débloque le potentiel qui sommeillait en elle, ces épreuves étaient inévitables. De toute façon, mes mains étaient liées, encore occupées à démêler le désordre que l'autre Riley avait laissé derrière lui pendant que j'étais inconscient. En vérité, le fait qu'elle affronte ces défis n'était pas entièrement une mauvaise chose. Si tout se passait comme dans le jeu, cette épreuve finirait par lui permettre d'acquérir la compétence [Mer Écarlate], un tournant décisif dans son parcours. Cette compétence s'éveillerait après qu'elle ait affronté le boss de donjon le plus puissant qu'elle ait jamais rencontré : [Primaris Gawain], un événement en solo même dans l'histoire originale. Et comme c'était un événement en solo, il n'y avait pas grand-chose que je pouvais faire pour l'aider, même si je le voulais. Cette pensée me frustrait, mais en même temps, je savais qu'elle en était capable. Elle devait l'être. Pour l'instant, j'étais simplement soulagé qu'elle semblait plus calme qu'hier. Compte tenu de la manière dont les choses avaient dégénéré—surtout avec la confirmation soudaine de ma relation avec Snow—c'était une petite bénédiction de la voir plus posée. Cependant, cet incident pesait clairement sur elle. La manière dont son expression vacillait quand le nom de Snow était mentionné, la tension subtile dans sa voix— c'était évident. Mais que ce soit de la jalousie ou de la frustration envers moi pour avoir gardé le secret, je n'en étais pas entièrement sûr. C'était la Sénior, après tout. Avec elle, cela pouvait très bien être une colère enfantine et joueuse. Le genre d'irritation née de la croyance que les amis ne devraient pas avoir de secrets entre eux. Une rancune inoffensive qui s'estomperait avec le temps. Mais il y avait aussi la possibilité que ce soit quelque chose de plus. Si elle avait des sentiments pour moi, si cela venait de quelque chose de plus profond qu'une simple amitié—que devais-je faire ? Je la regardai. La lumière du matin accrocha les mèches de ses cheveux roses, lui donnant une lueur presque éthérée. Son expression était neutre maintenant, mais le poids derrière son regard était impossible à ignorer. Marchant plus profondément dans le jardin, nous arrivâmes finalement au centre, où un champ ouvert s'étendait devant nous. Le sol portait les traces d'innombrables séances d'entraînement—marqué de cicatrices d'épées et jonché des restes de mannequins d'entraînement en bois et en métal brisés. Un terrain d'entraînement secret parfait, en effet. Alice prit les devants en descendant la pente douce de la colline, ses pas légers et délibérés. Elle s'arrêta et, d'un petit mouvement du poignet, fit apparaître une couverture magique comme par magie. Elle scintilla brièvement avant de se poser sur l'herbe, et elle s'assit avec un sourire détendu. « Enfin, nous sommes seuls tous les deux maintenant, Junior~, » dit-elle, une note taquine dans sa voix. « Nous pouvons enfin parler de ça, comme promis~. Bien que je sois un peu en retard, je suis sûre que notre discussion ne prendra pas trop de temps~. » « C'est bon, Sénior, » répondis-je en m'asseyant à côté d'elle. « Je suis libre toute la matinée. » « La matinée ? » demanda-t-elle, un sourcil arqué avec suspicion. « Pourquoi ? Tu as quelque chose de prévu cet après-midi ? » L'intensité de son regard me fit hésiter une seconde. Je pouvais sentir ses yeux qui fouillaient, essayant de découvrir quelque chose que je n'étais pas prêt à partager. « Non... pas vraiment. Juste quelque chose en rapport avec le processus de ma suspension, » répondis-je en gardant un ton aussi neutre que possible. Je ne pouvais pas exactement lui dire la vérité—que j'étais censé être emmené au palais impérial plus tard dans la journée pour rencontrer l'empereur. L'empereur lui-même avait exigé une audience concernant l'accord qui avait eu lieu pendant mon procès, et, franchement, toute la situation ressemblait à un ressort prêt à se détendre. Y penser me fit grimacer, surtout en me rappelant la nuit où j'avais été informé de cet arrangement. Le Chevalier de l'Ombre était apparu de nulle part, sa silhouette à peine visible dans la faible lumière de la lune. Il y avait une présence étrange en elle, une immobilité dérangeante qui m'avait glacé le sang. « A-Aux ordres de l'empereur, étudiant et noble de l'empire Riley Hell, vous êtes par la présente informé de votre convocation d-demain, -eek !- » Elle avait délivré le message de l'empereur sans jamais me regarder directement, sa posture rigide, sa voix brève et formelle. Elle était restée loin, gardant une distance notable entre nous comme si ma simple présence la dérangeait, et avait même poussé des cris par moments quand nous établissions un contact visuel... « C-Ceci doit rester t-top secret- » C'était écrit dans tous ses gestes, de sa réticence à croiser mon regard à la manière dont elle parlait par phrases rapides et concises. Elle avait peur de moi. Mais pourquoi ? Et si elle devait délivrer des nouvelles aussi importantes, pourquoi choisir le milieu de la nuit ? Ne pouvait-elle pas choisir un moment plus normal ? Le souvenir persista alors qu'Alice inclina légèrement la tête, sa curiosité évidente. Elle n'était clairement pas convaincue par ma réponse vague. Honnêtement, je n'étais pas sûr de la manière dont notre conversation allait se dérouler, surtout étant donné que je n'avais aucun souvenir de ce qui s'était passé entre nous. Qu'avais-je exactement fait à la Sénior ? Alice, quant à elle, semblait avoir son propre agenda. Elle inclina la tête avec un sourire entendu, son ton taquin comme toujours. « Hmm~ ce n'est pas parce que tu as un rendez-vous et que tu deviens copain avec cette PETITE AMIE à toi, Junior~ ? » « Non... » La platitude de ma réponse ne sembla pas la convaincre entièrement. Ses yeux dorés restèrent fixés sur moi, encore sceptiques. Mais au lieu d'insister, elle soupira doucement et tourna son regard vers le ciel. Ses doigts effleurèrent légèrement ses lèvres, un geste fugace qui portait un poids étrange. Elle sembla perdue dans ses pensées un instant, mais ses yeux scintillèrent alors de malice, et un sourire sournois apparut sur son visage. « Tu sais, Junior~, » commença-t-elle, sa voix enjouée, « tu es plus un séducteur que je ne le pensais. Et moi qui croyais que j'étais vraiment ton premier baiser... » Ses mots me frappèrent comme un coup de tonnerre. Premier baiser ? Quoi ?! Je fouillai ma mémoire pour retrouver un souvenir d'un tel événement, mais je ne trouvai rien. C'était comme une cruelle blague—être bloqué par mon propre manque de mémoire. « C'est toi qui as dit que j'étais vraiment jolie, Junior. Tu as même dit que tu m'aimais bien~, » continua Alice, son ton léger, mais avec une pointe qui me fit me tortiller. « Tes mots étaient si doux, tu sais~. Et puis tu m'as soudainement embrassée, aussi ! Alors, au final, tout ça ne voulait rien dire, Junior~ ? » Elle se pencha légèrement, ses yeux scintillant de malice et de quelque chose d'autre que je ne parvenais pas à identifier. « ... » Est-ce que j'ai... vraiment fait tout ça ? Chaque fibre de mon être criait que cela devait être une farce élaborée. Mais la légère rougeur sur ses joues, la manière dont elle détournait le regard entre les phrases—tout indiquait la possibilité qu'elle ne mentait pas. « Tu as dit que nos destins étaient liés, Junior~, » murmura Alice, sa voix douce mais avec une pointe acérée qui me glaça le sang. Sa main délicate se posa légèrement sur ma poitrine, son toucher à la fois doux et étrangement intense. Ses yeux dorés, habituellement si joueurs, semblaient me transpercer, cherchant des réponses que je n'étais pas sûr de pouvoir donner. « Alors pourquoi... » elle laissa sa phrase en suspens, son regard inébranlable, « pourquoi sors-tu avec la princesse, Junior ? » J'ouvris la bouche pour répondre, mais aucun mot ne sortit. Le poids de sa question pesait sur moi comme un nuage d'orage, et mon esprit chercha désespérément une explication, une excuse qui n'aggraverait pas les choses. Elle continua, son ton se transformant en quelque chose de dangereusement doux. « Tu ne vas pas me dire... que tu essaies de sortir avec nous deux en même temps, n'est-ce pas ? » J'étais sur le point de m'expliquer, décidant enfin d'essayer d'être un peu plus honnête sur ce qui s'était passé ce jour-là. Mais avant que je ne puisse prononcer un seul mot, une douleur aiguë et brûlante me frappa comme un éclair, me faisant vaciller légèrement. Le monde autour de moi sembla ralentir, comme si quelqu'un avait appuyé sur pause. Des notifications du système envahirent ma conscience dans un désordre rapide et confus : [Note : Interférence étrangère d'urgence détectée !] [Note : Corruption de l'ego imminente !] [Note : Seuil de l'âme de l'utilisateur actuel endommagé-] [NOTE : EMERQAEF!@#!"!@#!@#$#!] Et puis, au milieu du chaos, un étrange silence. [...Sigh... Je t'ai offert le chemin d'une route libre, et pourtant tu es toujours si indécis... Je me demande si c'est parce que tu es le dernier...] « Quoi- » J'essayai de former une pensée, mais cette voix... Elle était indéniable. C'était lui. L'autre Riley. [Tu sais qu'Alice est faible dans les combats frontaux, n'est-ce pas ?] « De quoi parles-tu ? Pourquoi es-tu- » J'essayai de l'interroger, mais la voix m'interrompit à nouveau. [Ça aurait été bien si tu avais hérité de l'audace du second...] Et puis, avant que je ne puisse saisir des réponses, la voix disparut aussi brusquement qu'elle était apparue. Le monde recommença à bouger, mais quelque chose n'allait pas. Terriblement mal. Je pouvais le sentir—la sensation de mon corps qui bougeait, mais ce n'était pas entièrement ma volonté qui le guidait. C'était une dualité bizarre, comme si mes décisions étaient à la fois les miennes et pas les miennes. Mon corps m'emmena vers l'avant, réduisant la distance entre Alice et moi. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise, la confusion traversant son visage alors qu'elle essayait de comprendre le changement abrupt de mon comportement. « Alice... » J'essayai de l'avertir, mais les mots ne sortirent pas. Au lieu de cela, ma main droite bougea, saisissant l'arrière de sa tête avec une prise ferme mais douce. Sa respiration s'arrêta, mais avant qu'elle ne puisse réagir davantage, je me penchai. Nos lèvres se rencontrèrent. Douces, chaudes, et complètement inattendues. « Hmn- ? » Elle laissa échapper un son étouffé de surprise, ses yeux dorés s'écarquillant. Pourtant, même dans sa confusion, elle ne se recula pas. C'était comme si le choc la paralysait, ou peut-être... Peut-être qu'une partie d'elle ne voulait pas l'arrêter. Je ne savais pas si c'était moi ou lui, mais à ce moment, le temps sembla s'étirer à l'infini alors que la chaleur entre nous persistait. « Haah~ » « Hnn~ » Enfin, après ce qui semblait une éternité condensée en un seul instant, nos lèvres se séparèrent. Un léger pont de salive brillant nous relia brièvement avant de se rompre, disparaissant aussi vite qu'il était apparu. Ses respirations chaudes et peu profondes caressèrent mon visage, et je ne pus m'empêcher de remarquer la rougeur qui montait sur ses joues, la faisant ressembler à une tomate mûre. Est-ce que je viens vraiment de faire un French kiss... à Alice ? Ses yeux dorés, maintenant voilés d'une brume enivrante, se fixèrent sur les miens, son expression abasourdie et submergée. Elle avait l'air... inutilement érotique. Ce baiser—il était bien trop intense. Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine alors que mon esprit essayait de traiter ce qui venait de se passer. Pourtant, avant que je ne puisse reprendre entièrement le contrôle, des mots s'échappèrent de mes lèvres—des mots que je n'avais même pas consciemment formés. « Sénior... voudrais-tu devenir ma deuxième épouse ? » Qu'est-ce que je suis en train de dire, bon sang !!!!!????