Chapter 294 - Translation

Chapter 294: Reaching the end.....  "You, why can you use Seo's technique?" Riley demanded, his voice laced with both frustration and confusion. The other Riley tilted his head slightly, his expression unreadable. "I believe you already know the answer...." Riley inwardly clicked his tongue, the irritation bubbling beneath his calm façade. As always, this version of himself had a knack for being cryptic, answering in riddles instead of providing direct answers. If he truly intended to help, why not just say it outright? But Riley couldn't ignore the nagging thoughts forming in his mind. He had been grappling with them ever since those strange dreams began a connection to memories that weren't his own, yet felt undeniably real. A world where he and Snow had fallen in love but met a tragic end. A world where he ended up with Rose, only for disaster to strike once more. A world where everything went perfectly, only to be shattered by the end of his love Liyana. The variations were endless, each memory fragmented yet vivid, each world influenced by his choices or by someone who shared his essence. But through the chaos of those memories, one thing was clear: all of them bore his mark. His decisions, his actions, his relationships-they shaped the course of each world. And now, facing this version of himself, the truth became undeniable. 'The fact that he can use Seo's sword technique can only mean one thing...' Riley clenched his jaw, the realization hitting him like a bolt of lightning. He was probably a version of Riley who had ended up with Seo. The thought left a bitter taste in his mouth. It wasn't the possibility itself that troubled him but the implications of what that meant. If this other Riley had chosen Seo, what kind of life had he led? What mistakes had he made, and what lessons had he learned that brought him here, to this moment? Although he had doubted at first, Riley now fully grasped the truth-other versions of himself truly existed. He had come to accept this as fact, but seeing it unfold in real-time, rather than as dreams, illusions, or abstract trials, was still deeply surreal. "What sort of end did you suffer?" The question slipped out of Riley's mouth almost unconsciously, his voice a mixture of curiosity and trepidation as he narrowly dodged another strike. The other Riley didn't respond. He simply pressed forward, his relentless attacks forcing Riley further on the defensive. But in that brief instant, Riley caught a flicker-a slight, almost imperceptible reaction. It was there. That reaction didn't take long to manifest into something tangible. The other Riley shifted his stance, and Riley's eyes widened in recognition. He couldn't mistake it-the movement was all too familiar. It was deliberate, precise, and hauntingly reminiscent. He wasn't even trying to hide it anymore. The Hidden Blade Technique of Seo was laid bare before him. The other Riley slid his sword back into its scabbard, his grip fluid and calculated as he adopted the unmistakable quick-draw stance. It was a technique Riley had seen Seo practice countless times, a style that required immense speed and precision to execute properly. 'He's not holding back anymore...' Before Riley could even fully process what was happening, a blinding white flash erupted before his eyes. In the same moment, streaks of grey lightning crackled across the battlefield, the sheer force of it tearing through the air and shaking the ground beneath him. 'Fuck!' Riley's instincts screamed at him to act, but he was out of potions, out of time, and, seemingly, out of options. He had no other choice. He raised his sword, bracing himself to tank the oncoming strike. With a desperate shout, he expanded his aura to its absolute limit, wrapping it around him like a shield. CLANNGGG!!! The impact was deafening. Sparks flew in all directions as the force of the blow sent a shockwave rippling outward, tearing through the ground and scattering debris like a violent storm. Riley's feet skidded back several meters, his knees buckling under the strain of absorbing the attack. His arms trembled, his sword vibrating wildly in his hands from the sheer power behind the strike. A sharp pain shot through his wrists, and he felt the metallic tang of blood on his tongue as his body struggled to withstand the assault. When the dust began to settle, Riley looked up to see the other Riley standing still, his sword once again sheathed, as though the devastating attack had cost him nothing at all. It all happened within milliseconds, the sheer speed of the exchange leaving Riley's mind racing to keep up. He could feel it instinctively-it wasn't over yet. The other Riley seamlessly shifted into another martial stance, one Riley recognized all too well. It was yet another move from the Secret Hidden Blade Technique, but this time, the focus wasn't on the blade. It was the footwork. [Heavenly Step Technique] A martial art that defied reason, allowing its user to blend so effortlessly with their surroundings that it felt as if they were no more than a pebble in the vast landscape. The technique erased all presence, creating an unnerving sensation. The moment an opponent lost focus, even for an instant, their attacker would vanish entirely from perception. Riley clenched his teeth. "At least let me catch my breath, you bastard!" he yelled, though he knew it wouldn't make a difference. His thoughts ran wild as his opponent's figure began to blur into the environment. 'This fucker is seriously trying to kill me now.' The Heavenly Step Technique on its own wasn't inherently lethal-it was its utility that made it dangerous. But when combined with the first form of the Hidden Blade Technique, [Blue Moon], it became a death sentence. [Blue Moon] was an executioner's move, a precise and devastating strike that exploited any hesitation or lapse in awareness. With the Heavenly Step Technique to increase his movements to the absolute extreme, the other Riley could unleash it without warning. Adrenaline surged through Riley's veins, his survival instincts screaming louder than his thoughts. His body moved on its own, every fiber of his being devoted to staying alive. FLASHHH!!!! Then it happened. A flash of motion too fast for his eyes to fully register a strike that came at an angle Riley couldn't predict. He barely managed to react, his blade rising in a desperate attempt to block. Their clash sent ripples of energy tearing through the air. Sparks erupted where their weapons met, and the force of the impact caused an explosive burst of mana and aura to cascade outward. The ground beneath their feet cracked and splintered, and a high-pitched hum of raw power filled the battlefield. Riley's mind scrambled to comprehend what had just happened. His arms shook violently from the force of the clash, his grip on his sword faltering for a moment. The sheer power behind the other Riley's strikes was suffocating, his precision and speed unrelenting. Their gazes locked, and for the first time, Riley truly saw it-the madness in his counterpart's eyes. 'This guy... he's insane.' There was no doubt now. The other Riley wasn't just testing him anymore. As their battle of swords continued, Riley gritted his teeth, bracing himself against the sheer force of the other Riley's slash one again. The clash of their blades sent shockwaves through the air, but Riley didn't relent. He forced his aura to surge, drawing deeply from his reserves as he manipulated the storm raging above. [Skill: Raging Storms] [Note: Skill effect may harm the user. Great caution is advised.] The warning echoed faintly in his mind, but Riley ignored it. He didn't have the luxury of caution. The lightning strikes summoned by the skill were unpredictable, with no guarantee of sparing him in their chaotic descent. And yet, none of that mattered now. A bolt of lightning crashed to the ground behind the other Riley, the sheer intensity causing the earth to tremble. But instead of being caught off guard, the other Riley reacted with inhuman precision, casually swinging his blade without even turning around. The lightning split apart mid-air, its energy dissipating into harmless sparks. The sight made Riley's heart sink, but he refused to hesitate. His blood boiled as he poured even more mana into his body, concentrating it in his legs. His heart thudded heavily in his chest, slowing down as his perception of time accelerated. [Skill: Blink Step] In an instant, Riley's form blurred, his body propelled forward with incredible speed. The strain of overusing his mana began to take its toll-his muscles screamed in protest, and his mind felt like it was on the verge of snapping under the pressure. But he didn't stop. 'He'll notice,' Riley thought grimly, his mind racing. The other Riley's awareness was unparalleled. Even with his back turned, Riley knew he would sense the attack coming. Their earlier exchanges had already proven that the gap between their skill levels was vast. Yet, that didn't mean Riley was entirely at a disadvantage. Not when an opening, no matter how fleeting, presented itself. 'Now or never.' This was his one chance, a sliver of opportunity that demanded a gamble. As he closed the distance, his aura flared wildly, the storm above responding to his growing intensity. [Time Stop] Activating the skill once more, Riley felt a sharp, wrenching pain deep within him as blood forced its way out of his mouth. His body was on the verge of collapse, yet he pushed forward, leaping into the air with a desperate, calculated precision. [Note: User is utilizing a celestial-level skill beyond their current capacity. Repeated usage has triggered life force compensation.] [Note: The divine energy within you is continually repairing your soul...] The system's warnings rang in his ears, but Riley paid them no heed. His focus was singular, his resolve unbreakable. In the frozen stillness of the world around him, his golden aura flared to life, swirling and crackling as divine energy coursed through him. Although the energy was a mere imitation of true mastery, it was enough for now. His blade gleamed with golden light, the divine energy imbued within it radiating a brilliance that felt almost holy. Time, or the lack thereof, became his ally. The other Riley, caught in the suspended moment, could do nothing but remain frozen in place. This was Riley's chance-a fleeting, dangerous gamble that demanded everything he had left. Twisting his body mid-air, he aligned his blade with his opponent's back, his movements precise and deliberate. 'This has to work...' Forcing his trembling hands to steady, Riley adjusted his stance, recalling the technique he had witnessed so many times before, executed with unparalleled grace by others. 'Hidden Blade Technique... First Form..."' With a surge of energy, he unleashed it. [BLUE MOON!] SWIIISHHH!!! The air trembled and cracked as Riley's blade carved through it, his golden aura exploding into a radiant crescent beam that shot forth like a shooting star against the night sky. The attack tore through the stillness, striking the other Riley with a luminescent arc that illuminated the battlefield. For a moment, everything felt silent-timeless. The other Riley's reflexes were as sharp as ever. Even in the split second before time resumed, his greyish aura erupted around him, forming a protective barrier like before. But this time... Riley felt it. He felt the resistance, the weight of his blade breaking through that defense, cutting through the protective aura. His attack had connected. The luminescent crescent beam dissipated into the air, its brilliance fading into flickering sparks. !

Chapitre 294 : Atteindre la fin... « Toi, comment peux-tu utiliser la technique de Seo ? » demanda Riley, sa voix empreinte de frustration et de confusion. L'autre Riley inclina légèrement la tête, son expression impénétrable. « Je crois que tu connais déjà la réponse... » Riley cliqua intérieurement sa langue, l'irritation bouillonnant sous son calme apparent. Comme toujours, cette version de lui-même avait un don pour être énigmatique, répondant par des énigmes plutôt que de donner des réponses directes. S'il voulait vraiment aider, pourquoi ne pas le dire clairement ? Mais Riley ne pouvait ignorer les pensées obsédantes qui se formaient dans son esprit. Il luttait avec elles depuis que ces rêves étranges avaient commencé—un lien avec des souvenirs qui n'étaient pas les siens, mais qui semblaient indéniablement réels. Un monde où lui et Snow étaient tombés amoureux, mais avaient rencontré une fin tragique. Un monde où il avait fini avec Rose, seulement pour que le désastre frappe à nouveau. Un monde où tout s'était parfaitement déroulé, jusqu'à ce que son amour pour Liyana soit brisé. Les variations étaient infinies, chaque souvenir fragmenté mais vivace, chaque monde influencé par ses choix ou par quelqu'un qui partageait son essence. Mais à travers le chaos de ces souvenirs, une chose était claire : tous portaient sa marque. Ses décisions, ses actions, ses relations—elles avaient façonné le cours de chaque monde. Et maintenant, face à cette version de lui-même, la vérité devenait indéniable. **« Le fait qu'il puisse utiliser la technique d'épée de Seo ne peut signifier qu'une chose... »** Riley serra les mâchoires, la réalisation le frappant comme un éclair. Il était probablement une version de Riley qui avait fini avec Seo. La pensée laissa un goût amer dans sa bouche. Ce n'était pas la possibilité en elle-même qui le troublait, mais les implications de ce que cela signifiait. Si cet autre Riley avait choisi Seo, quelle vie avait-il menée ? Quelles erreurs avait-il commises, et quelles leçons avait-il apprises pour en arriver là, à ce moment ? Bien qu'il ait douté au début, Riley comprenait maintenant pleinement la vérité—d'autres versions de lui-même existaient vraiment. Il avait fini par l'accepter comme un fait, mais voir cela se dérouler en temps réel, plutôt que dans des rêves, des illusions ou des épreuves abstraites, restait profondément surréaliste. « Quelle sorte de fin as-tu subie ? » La question s'échappa presque inconsciemment de la bouche de Riley, sa voix mêlant curiosité et appréhension alors qu'il esquivait de justesse une autre attaque. L'autre Riley ne répondit pas. Il se contenta d'avancer, ses attaques incessantes forçant Riley à se mettre encore plus sur la défensive. Mais dans cet instant bref, Riley capta une lueur—une réaction légère, presque imperceptible. Elle était là. Cette réaction ne tarda pas à se manifester en quelque chose de tangible. L'autre Riley ajusta sa posture, et les yeux de Riley s'écarquillèrent de reconnaissance. Il ne pouvait pas se tromper—le mouvement était trop familier. Il était délibéré, précis, et rappelait de manière troublante... Il ne cherchait même plus à le cacher. La Technique de la Lame Cachée de Seo était exposée devant lui. L'autre Riley fit glisser son épée dans son fourreau, sa prise fluide et calculée alors qu'il adoptait la position caractéristique de dégainage rapide. C'était une technique que Riley avait vu Seo pratiquer d'innombrables fois, un style qui exigeait une vitesse et une précision immenses pour être exécuté correctement. **« Il ne se retient plus... »** Avant même que Riley puisse pleinement comprendre ce qui se passait, un éblouissant éclair blanc éclata devant ses yeux. Au même moment, des éclairs gris zébrèrent le champ de bataille, la force pure de l'attaque déchirant l'air et secouant le sol sous ses pieds. **« Merde ! »** Les instincts de Riley lui hurlaient d'agir, mais il n'avait plus de potions, plus de temps, et apparemment, plus d'options. Il n'avait pas d'autre choix. Il leva son épée, se préparant à encaisser le coup qui arrivait. Avec un cri désespéré, il étendit son aura à sa limite absolue, l'enveloppant comme un bouclier. CLANNNGGG !!! L'impact fut assourdissant. Des étincelles jaillirent dans toutes les directions alors que la force du coup envoyait une onde de choc qui se propageait, déchirant le sol et dispersant les débris comme une tempête violente. Les pieds de Riley glissèrent sur plusieurs mètres, ses genoux pliant sous la tension de l'attaque absorbée. Ses bras tremblaient, son épée vibrant sauvagement dans ses mains à cause de la puissance derrière le coup. Une douleur aiguë traversa ses poignets, et il sentit le goût métallique du sang sur sa langue alors que son corps luttait pour résister à l'assaut. Quand la poussière commença à se déposer, Riley leva les yeux pour voir l'autre Riley immobile, son épée à nouveau rangée, comme si l'attaque dévastatrice ne lui avait rien coûté. Tout cela s'était déroulé en millisecondes, la vitesse fulgurante de l'échange laissant l'esprit de Riley à la traîne. Il le sentait instinctivement—ce n'était pas encore fini. L'autre Riley passa sans effort à une autre posture martiale, une que Riley reconnaissait trop bien. C'était encore une autre technique de la Lame Cachée, mais cette fois, l'accent n'était pas sur la lame. C'était sur les pas. [Technique du Pas Céleste] Un art martial qui défiait la raison, permettant à son utilisateur de se fondre si parfaitement dans son environnement qu'il semblait n'être rien de plus qu'un caillou dans un vaste paysage. La technique effaçait toute présence, créant une sensation déconcertante. Le moment où un adversaire perdait sa concentration, même pour un instant, son attaquant disparaissait complètement de sa perception. Riley serra les dents. « Laisse-moi au moins reprendre mon souffle, enfoiré ! » cria-t-il, bien qu'il sache que cela ne ferait aucune différence. Ses pensées s'emballèrent alors que la silhouette de son adversaire commençait à s'estomper dans l'environnement. **« Ce connard essaie vraiment de me tuer maintenant. »** La Technique du Pas Céleste en elle-même n'était pas intrinsèquement mortelle—c'était son utilité qui la rendait dangereuse. Mais lorsqu'elle était combinée à la première forme de la Technique de la Lame Cachée, [Lune Bleue], elle devenait une condamnation à mort. [Lune Bleue] était un coup d'exécution, une attaque précise et dévastatrice qui exploitait toute hésitation ou perte de concentration. Avec la Technique du Pas Céleste pour maximiser ses mouvements, l'autre Riley pouvait la déclencher sans avertissement. L'adrénaline envahit les veines de Riley, ses instincts de survie hurlant plus fort que ses pensées. Son corps bougea de lui-même, chaque fibre de son être dévouée à rester en vie. FLASHHH !!!! Puis cela arriva. Un mouvement trop rapide pour que ses yeux puissent le suivre—une attaque qui venait d'un angle que Riley ne pouvait pas prévoir. Il réagit à peine, son épée se levant dans une tentative désespérée de bloquer. Leur affrontement envoya des vagues d'énergie déchirant l'air. Des étincelles jaillirent là où leurs armes se rencontrèrent, et la force de l'impact provoqua une explosion de mana et d'aura qui se répandit. Le sol sous leurs pieds se fissura et éclata, et un bourdonnement aigu de puissance brute remplit le champ de bataille. L'esprit de Riley s'embrouilla pour comprendre ce qui venait de se passer. Ses bras tremblaient violemment sous la force du choc, sa prise sur son épée vacillant un instant. La puissance pure derrière les coups de l'autre Riley était étouffante, sa précision et sa vitesse inexorables. Leurs regards se croisèrent, et pour la première fois, Riley vit vraiment cela—la folie dans les yeux de son homologue. **« Ce type... il est fou. »** Il n'y avait plus de doute maintenant. L'autre Riley ne le testait plus. Alors que leur combat à l'épée continuait, Riley serra les dents, se préparant à encaisser une nouvelle fois la force de la frappe de l'autre Riley. Le choc de leurs lames envoya des ondes de choc à travers l'air, mais Riley ne céda pas. Il força son aura à s'intensifier, puisant profondément dans ses réserves alors qu'il manipulait la tempête qui faisait rage au-dessus. [Compétence : Tempêtes Déchaînées] [Note : L'effet de la compétence peut nuire à l'utilisateur. Une grande prudence est conseillée.] L'avertissement résonna faiblement dans son esprit, mais Riley l'ignora. Il n'avait pas le luxe de la prudence. Les éclairs invoqués par la compétence étaient imprévisibles, sans garantie de l'épargner dans leur descente chaotique. Et pourtant, rien de cela n'avait d'importance maintenant. Un éclair s'écrasa au sol derrière l'autre Riley, l'intensité pure faisant trembler la terre. Mais au lieu d'être pris au dépourvu, l'autre Riley réagit avec une précision inhumaine, balançant son épée sans même se retourner. L'éclair se divisa en plein air, son énergie se dissipant en étincelles inoffensives. La vue fit sombrer le cœur de Riley, mais il refusa d'hésiter. Son sang bouillait alors qu'il déversait encore plus de mana dans son corps, le concentrant dans ses jambes. Son cœur battait lourdement dans sa poitrine, ralentissant alors que sa perception du temps s'accélérait. [Compétence : Pas Éclair] En un instant, la forme de Riley devint floue, son corps propulsé en avant à une vitesse incroyable. La tension de l'utilisation excessive de son mana commença à se faire sentir—ses muscles criaient de protestation, et son esprit semblait sur le point de craquer sous la pression. Mais il ne s'arrêta pas. **« Il va le remarquer »,** pensa Riley sombrement, son esprit s'emballant. La conscience de l'autre Riley était sans égale. Même avec son dos tourné, Riley savait qu'il sentirait l'attaque arriver. Leurs échanges précédents avaient déjà prouvé que l'écart entre leurs niveaux de compétence était énorme. Pourtant, cela ne signifiait pas que Riley était entièrement désavantagé. Pas quand une ouverture, aussi éphémère soit-elle, se présentait. **« Maintenant ou jamais. »** C'était sa seule chance, une opportunité fugace qui exigeait un pari. Alors qu'il réduisait la distance, son aura flamba sauvagement, la tempête au-dessus répondant à son intensité croissante. [Arrêt du Temps] En activant la compétence une fois de plus, Riley ressentit une douleur aiguë et profonde en lui alors que le sang forçait sa sortie de sa bouche. Son corps était au bord de l'effondrement, mais il continua, sautant dans les airs avec une précision désespérée et calculée. [Note : L'utilisateur utilise une compétence de niveau céleste au-delà de sa capacité actuelle. Une utilisation répétée a déclenché une compensation de force vitale.] [Note : L'énergie divine en vous répare continuellement votre âme...] Les avertissements du système résonnèrent dans ses oreilles, mais Riley n'y prêta pas attention. Sa concentration était unique, sa résolution inébranlable. Dans l'immobilité figée du monde autour de lui, son aura dorée prit vie, tourbillonnant et crépitant alors que l'énergie divine parcourait son corps. Bien que l'énergie ne fût qu'une imitation d'une véritable maîtrise, c'était suffisant pour l'instant. Sa lame brillait d'une lumière dorée, l'énergie divine qui l'imprégnait rayonnant d'une brillance qui semblait presque sacrée. Le temps, ou son absence, devint son allié. L'autre Riley, pris dans le moment suspendu, ne pouvait rien faire d'autre que rester figé. C'était la chance de Riley—un pari fugace et dangereux qui exigeait tout ce qu'il lui restait. Torsadant son corps en l'air, il aligna sa lame avec le dos de son adversaire, ses mouvements précis et délibérés. **« Ça doit marcher... »** Forçant ses mains tremblantes à se stabiliser, Riley ajusta sa posture, se rappelant la technique qu'il avait vue tant de fois auparavant, exécutée avec une grâce inégalée par d'autres. **« Technique de la Lame Cachée... Première Forme... »** Avec une sursaut d'énergie, il la libéra. [LUNE BLEUE !] SWIIISHHH !!! L'air trembla et craqua alors que la lame de Riley le traversait, son aura dorée explosant en un faisceau radiant en forme de croissant qui fila comme une étoile filante dans le ciel nocturne. L'attaque déchira l'immobilité, frappant l'autre Riley avec un arc luminescent qui illumina le champ de bataille. Pendant un moment, tout sembla silencieux—intemporel. Les réflexes de l'autre Riley étaient aussi vifs que jamais. Même dans la fraction de seconde avant que le temps ne reprenne, son aura grisâtre éclata autour de lui, formant une barrière protectrice comme auparavant. Mais cette fois... Riley le sentit. Il sentit la résistance, le poids de sa lame traversant cette défense, coupant à travers l'aura protectrice. Son attaque avait touché. Le faisceau lumineux en croissant se dissipa dans l'air, sa brillance s'estompant en étincelles vacillantes.