Chapter 319 - Translation

Chapter 319: Three is the Line  It was supposed to be a bright and uneventful day for the Emperor. His future son-in-law had returned safely, and with him, the curse that had been steadily gnawing away at his life had miraculously disappeared. It was an affliction he had resigned himself to enduring, a slow but inevitable decay that not even the most skilled court magi could fully halt. Yet, the moment Riley stepped foot back into the empire, that burden had vanished as if it had never existed in the first place. A miracle. Or perhaps... something far more deliberate. Riley had done the impossible-passing the revered trial of the last relic of the Goddess. It was a feat that no mortal should have been able to accomplish, and though countless questions swirled in the Emperor's mind about how and why Riley had managed to achieve such a thing, he chose not to dwell on them. If it was for the sake of the empire... No, if it was for the sake of the future- Then he would not question the mysteries that lay beyond mortal comprehension. After all, the fact that Riley had emerged victorious from the Goddess's trial was vouch enough. It was a divine affirmation, an unshakable proof that Riley was someone he could completely trust. And yet - His day had been utterly, irreversibly ruined. What should have been a peaceful, well-earned respite had turned into an absolute disaster, riddled with complications-ones that he was in no way prepared to deal with. Even though the incident with Rose and Riley had already passed, its lingering effects still clung to him like a suffocating weight. "You're growing old..." The Emperor looked at his right the one and only grand duke of the empire and his best friend Luther Heavens looked at him with a sense of sarcastic pity... Although Luther knew that being around Riley meant experiencing a never-ending series of unnatural surprises, he never expected it to reach a point where it would directly affect the Emperor himself-let alone his friend. After all, the thought of Riley ever being remotely associated with Emperor Leopold had never once crossed his mind since meeting the boy. Leopold had always been a man of near-mythical presence, his youthful appearance defying his true age. Many whispered about the divine blessings that coursed through his bloodline, keeping him untouched by time. Some even speculated about ancient, hidden magic sustaining his vigor. Yet, to think that one incident-just one-was enough to strip away that immortal air he carried... Luther couldn't help but find it funny. "...I came here a bit late, but didn't the situation already get resolved? So why are you still acting all stressed? What exactly happened, anyway?" His tone was light, teasing, but his gaze was sharp as he observed the Emperor's unusual silence. Leopold sat at his desk, still somewhat brooding, his fingers idly tapping against the thick stacks of paperwork in front of him. Luther could've ignored it-he should've ignored it, considering the sheer workload they had both been buried under. They had spent hours sorting through the mess left behind from the incident earlier, coordinating reports, and ensuring that the empire's affairs remained stable despite the unexpected chaos. The sheer amount of administrative work had been suffocating, consuming nearly the entire day. And now, it was well past midnight. Pondering the Duke's question, the Emperor's thoughts inadvertently drifted back to the incident from this morning. It had been a day filled with confusion, surprise, and far too many unexpected developments. And yet, amidst all of that-among the chaos, the unresolved questions, and the sheer absurdity of watching Rose and Riley brazenly kiss in front of him-that was not what had left him shaken. No, it was something far worse. Right after their kiss, something shifted. The very air in the room had changed. An invisible weight pressed down upon his body-a suffocating force that made the concept of mana and divinity feel meaningless. It was as if every fiber of his being, every ounce of power he had accumulated over a lifetime, was being forcibly subdued by a presence far beyond his comprehension. And it all stemmed from one person. Riley. The moment their eyes met, the Emperor-Leopold, ruler of an empire, a man who had never once lowered his head to anyone-instinctively bowed. Even now, the mere memory of it sent a shiver down his spine. 'What... was that?' At the time, he had barely been able to process it. He had been too focused on the sudden shift in the room. Riley caught Rose, her body limp in his arms, still reeling from whatever had just transpired. But then, as if nothing had happened—as if he hadn't just sent a surge of oppressive force crashing through the room-Riley simply looked at him and spoke. "Please forgive my rudeness, Your Majesty... but it seems Rose is tired. May you grant me permission to put her to rest?" "" Leopold had stared at him, speechless. He should have been angry. He should have demanded an explanation. How dare Riley stand before him, having just kissed another woman in his presence-when he was officially in a relationship with his daughter?! How dare he show such blatant disregard for propriety, for respect, for- ...And yet. Under that gaze, his fury felt meaningless. His lips parted, but no words came out. His hands clenched into fists, but he couldn't bring himself to act. Riley's voice was calm as he turned away. "I'll answer all your questions at a later time, Your Majesty." His tone was composed, unwavering-almost detached. "I intend to take responsibility, so you don't have to worry...." There was no hesitation in his words, no sign of doubt. "Snow... Liyana... Rose... Seo... Alice-" He listed their names with quiet conviction, as if reciting a vow. "I'll make sure their smiles won't fade." And then he left. Just like that. Leaving the Emperor standing there, powerless to do anything but watch him go. Leopold remained silent for a long moment, his mind replaying Riley's words over and over again. Eventually, he exhaled, breaking the silence. "Luther..." The Duke, still sorting through the mountain of documents, barely looked up. "Hm?" Leopold leaned back in his chair, fingers interlaced as he stared at the now-closed doors. "Our son-in-law may be a bit more special than we previously thought..." "???" Luther paused, glancing at him with a raised brow. It wasn't unusual for the Emperor to dodge questions, but this time, there was a different weight behind his words. Even so, Luther didn't dwell on it. If the conversation revolved around Riley, then what else was there to discuss? A small smirk played on his lips as he leaned back in his own chair. "You're right." 'Though I doubt, Riley's surprises will end soon....' For a brief moment, the air between them was calm. A quiet understanding passed between two men who had been involved in something, far too much to handle in a single day. But then- "But... do tell me," the Emperor suddenly said, his voice carrying a trace of exasperation. "How many more girls is he associated with?" Luther blinked. "...What?" Leopold sighed, rubbing his temples as if the weight of the realization had only just settled in. "My daughter, your daughter... and now even that Brilliance girl..." he muttered, shaking his head. "Our daughters should have been more than enough-sacred flowers for him to cherish, to be fully satisfied with... and yet-" His eyes narrowed slightly, recalling Riley's words. "Yet his mouth casually dropped random names of people he seriously intends to give happiness." 'Other names of people?' There were many implications of what the emperor could've meant but under this scenario, it could only mean one thing right? Especially if it was something that Riley was involved in..... 'Don't tell me...' Snow was one thing. She was the Emperor's daughter, after all-his cherished, beloved child. Riley's connection with her had been set in stone the moment he returned alive from the trial of the last relic. That much was inevitable. And Rose... well, although her involvement with Riley had taken an unexpectedly early turn, the Duke had somewhat anticipated that, too considering he was already aware of Rose's interest in Riley back then, her actions proving everything as it is. Given enough time, her path was bound to intertwine with Riley's. But other women? The Duke frowned. Was Riley truly not satisfied yet? Had he not already captured more than his fair share of sacred flowers? Was there yet another woman no-perhaps several more-who had also fallen under his spell? A heavy silence filled the room. Luther's crimson eyes gleamed darkly as the realization settled in. He had expected complications, of course-being involved with Riley always came with its fair share of surprises. But this... this was something he hadn't accounted for. "Do tell me all the details, Leo..." His voice was light, almost amused, but there was an unmistakable edge beneath it. The Emperor glanced at his old friend, reading the subtle shift in his expression-the way his smile remained, yet his face held no trace of emotion. Once again.... Marrying Snow... that was one thing. Liyana's position being challenged? That could still be considered. And Rose's involvement in Riley's life? Up for debate. But three. Three was the hidden wall. The barrier. The line. The limit Luther was willing to tolerate when it came to his ever-popular son-in-law. !

Chapitre 319 : Trois, c'est la limite C'était censé être une journée lumineuse et sans incidents pour l'Empereur. Son futur gendre était revenu sain et sauf, et avec lui, la malédiction qui rongeait lentement sa vie avait miraculeusement disparu. C'était une affliction à laquelle il s'était résigné, une décadence lente mais inévitable que même les mages de la cour les plus talentueux ne pouvaient entièrement stopper. Pourtant, au moment où Riley avait remis les pieds dans l'empire, ce fardeau s'était évaporé comme s'il n'avait jamais existé. Un miracle. Ou peut-être... quelque chose de bien plus délibéré. Riley avait accompli l'impossible : réussir l'épreuve vénérée de la dernière relique de la Déesse. C'était un exploit qu'aucun mortel n'aurait dû pouvoir accomplir, et bien que d'innombrables questions tourbillonnent dans l'esprit de l'Empereur sur le comment et le pourquoi, il choisit de ne pas s'y attarder. Si c'était pour le bien de l'empire... Non, si c'était pour l'avenir— Alors il ne questionnerait pas les mystères qui dépassaient la compréhension mortelle. Après tout, le fait que Riley ait triomphé de l'épreuve de la Déesse était une garantie suffisante. C'était une affirmation divine, une preuve indéniable que Riley était quelqu'un en qui il pouvait avoir une confiance absolue. Et pourtant— Sa journée avait été complètement, irrémédiablement ruinée. Ce qui aurait dû être un répit paisible et mérité s'était transformé en un désastre absolu, rempli de complications—des complications qu'il n'était en aucun cas prêt à gérer. Même si l'incident entre Rose et Riley était déjà passé, ses effets persistants continuaient de peser sur lui comme un poids étouffant. « Tu vieillis... » L'Empereur regarda à sa droite l'unique grand-duc de l'empire et son meilleur ami, Luther Heavens, qui le fixait avec une pitié sarcastique... Bien que Luther sache qu'être autour de Riley signifiait vivre une série interminable de surprises surnaturelles, il n'avait jamais imaginé que cela atteindrait un point où cela affecterait directement l'Empereur lui-même—et encore moins son ami. Après tout, l'idée que Riley puisse être un tant soit peu associé à l'Empereur Léopold ne lui avait jamais traversé l'esprit depuis qu'il avait rencontré le garçon. Léopold avait toujours été un homme à la présence quasi mythique, son apparence jeune défiant son âge réel. Beaucoup murmuraient sur les bénédictions divines qui coulaient dans ses veines, le gardant intouché par le temps. Certains spéculaient même sur une magie ancienne et cachée qui maintenait sa vigueur. Pourtant, penser qu'un seul incident—juste un—avait suffi à lui arracher cette aura d'immortalité... Luther ne pouvait s'empêcher de trouver cela amusant. « ...Je suis arrivé un peu tard, mais la situation n'a-t-elle pas déjà été résolue ? Alors pourquoi es-tu encore si stressé ? Qu'est-ce qui s'est passé, au juste ? » Son ton était léger, taquin, mais son regard était perçant alors qu'il observait le silence inhabituel de l'Empereur. Léopold était assis à son bureau, toujours un peu renfrogné, ses doigts tapotant distraitement les piles de paperasse devant lui. Luther aurait pu l'ignorer—il aurait dû l'ignorer, vu la charge de travail écrasante qui les accablait tous les deux. Ils avaient passé des heures à trier le désordre laissé par l'incident plus tôt, à coordonner les rapports et à s'assurer que les affaires de l'empire restaient stables malgré le chaos inattendu. La quantité de travail administratif avait été étouffante, engloutissant presque toute la journée. Et maintenant, il était bien minuit passé. En réfléchissant à la question du Duc, les pensées de l'Empereur dérivèrent involontairement vers l'incident de ce matin. Cela avait été une journée remplie de confusion, de surprises et de bien trop de développements inattendus. Et pourtant, au milieu de tout cela—dans le chaos, les questions sans réponse et l'absurdité pure de voir Rose et Riley s'embrasser effrontément devant lui—ce n'était pas cela qui l'avait secoué. Non, c'était quelque chose de bien pire. Juste après leur baiser, quelque chose avait changé. L'air même dans la pièce s'était transformé. Un poids invisible s'était abattu sur son corps—une force étouffante qui rendait le concept de mana et de divinité insignifiant. C'était comme si chaque fibre de son être, chaque once de pouvoir qu'il avait accumulée au cours de sa vie, était forcée de se soumettre à une présence bien au-delà de sa compréhension. Et tout cela émanait d'une seule personne. Riley. Au moment où leurs regards se croisèrent, l'Empereur—Léopold, le souverain d'un empire, un homme qui n'avait jamais baissé la tête devant quiconque—s'était instinctivement incliné. Même maintenant, le simple souvenir de cela lui donnait des frissons. « Qu'est-ce que... c'était que ça ? » À l'époque, il avait à peine pu le comprendre. Il avait été trop concentré sur le changement soudain dans la pièce. Riley avait attrapé Rose, son corps inerte dans ses bras, encore étourdie par ce qui venait de se passer. Mais ensuite, comme si de rien n'était—comme s'il n'avait pas juste envoyé une vague de force oppressive à travers la pièce—Riley l'avait simplement regardé et avait parlé. « Veuillez excuser mon impolitesse, Votre Majesté... mais il semble que Rose soit fatiguée. Pourriez-vous m'accorder la permission de la mettre au repos ? » « » Léopold l'avait fixé, interdit. Il aurait dû être en colère. Il aurait dû exiger une explication. Comment osait Riley se tenir devant lui, après avoir embrassé une autre femme en sa présence—alors qu'il était officiellement en couple avec sa fille ?! Comment osait-il montrer un tel mépris pour la bienséance, pour le respect, pour— ...Et pourtant. Sous ce regard, sa fureur semblait dénuée de sens. Ses lèvres s'étaient entrouvertes, mais aucun mot n'était sorti. Ses mains s'étaient serrées en poings, mais il n'avait pas pu se résoudre à agir. La voix de Riley était calme alors qu'il se détournait. « Je répondrai à toutes vos questions plus tard, Votre Majesté. » Son ton était posé, inébranlable—presque détaché. « J'ai l'intention de prendre mes responsabilités, donc vous n'avez pas à vous inquiéter... » Il n'y avait aucune hésitation dans ses mots, aucun signe de doute. « Snow... Liyana... Rose... Seo... Alice— » Il avait énuméré leurs noms avec une conviction silencieuse, comme s'il récitait un vœu. « Je m'assurerai que leurs sourires ne s'effacent pas. » Et puis il était parti. Juste comme ça. Laissant l'Empereur debout, impuissant, ne pouvant que le regarder s'en aller. Léopold était resté silencieux un long moment, son esprit repassant les mots de Riley encore et encore. Finalement, il avait expiré, brisant le silence. « Luther... » Le Duc, toujours en train de trier la montagne de documents, avait à peine levé les yeux. « Hm ? » Léopold s'était penché en arrière sur sa chaise, les doigts entrelacés, fixant les portes maintenant fermées. « Notre gendre est peut-être un peu plus spécial que nous ne le pensions... » « ??? » Luther s'était interrompu, le regardant avec un sourcil levé. Ce n'était pas inhabituel que l'Empereur esquive les questions, mais cette fois, il y avait un poids différent derrière ses mots. Même ainsi, Luther n'y avait pas trop réfléchi. Si la conversation tournait autour de Riley, alors quoi d'autre y avait-il à discuter ? Un petit sourire s'était joué sur ses lèvres alors qu'il se penchait en arrière sur sa propre chaise. « Tu as raison. » « Bien que je doute que les surprises de Riley s'arrêtent de sitôt... » Pendant un bref instant, l'air entre eux était calme. Une compréhension silencieuse avait passé entre deux hommes qui avaient été impliqués dans quelque chose de bien trop lourd à gérer en une seule journée. Mais ensuite— « Mais... dis-moi, » avait soudain dit l'Empereur, sa voix portant une trace d'exaspération. « Combien d'autres filles est-il associé ? » Luther avait cligné des yeux. « ...Quoi ? » Léopold avait soupiré, se frottant les tempes comme si le poids de cette réalisation venait seulement de s'installer. « Ma fille, ta fille... et maintenant même cette fille de la Lumière... » avait-il murmuré, secouant la tête. « Nos filles auraient dû être plus que suffisantes—des fleurs sacrées pour qu'il chérisse, pour qu'il soit pleinement satisfait... et pourtant— » Ses yeux s'étaient légèrement plissés, se rappelant les mots de Riley. « Pourtant, sa bouche a lâché des noms au hasard de personnes qu'il compte sérieusement rendre heureuses. » « D'autres noms de personnes ? » Il y avait de nombreuses implications à ce que l'Empereur voulait dire, mais dans ce scénario, cela ne pouvait signifier qu'une seule chose, non ? Surtout si c'était quelque chose dans quoi Riley était impliqué... « Ne me dis pas que... » Snow, c'était une chose. Elle était la fille de l'Empereur, après tout—son enfant chérie, bien-aimée. Le lien de Riley avec elle avait été scellé au moment où il était revenu vivant de l'épreuve de la dernière relique. Cela était inévitable. Et Rose... eh bien, bien que son implication avec Riley ait pris un tour inattendu, le Duc l'avait quelque peu anticipé, étant déjà au courant de l'intérêt de Rose pour Riley à l'époque, ses actions le prouvant clairement. Avec suffisamment de temps, son chemin était voué à croiser celui de Riley. Mais d'autres femmes ? Le Duc avait froncé les sourcils. Riley n'était vraiment pas encore satisfait ? N'avait-il pas déjà capturé plus que sa juste part de fleurs sacrées ? Y avait-il encore une autre femme—non, peut-être plusieurs—qui étaient également tombées sous son charme ? Un lourd silence avait envahi la pièce. Les yeux cramoisis de Luther avaient brillé sombrement alors que la réalisation s'installait. Il s'attendait à des complications, bien sûr—être impliqué avec Riley venait toujours avec son lot de surprises. Mais ça... c'était quelque chose à quoi il ne s'était pas préparé. « Dis-moi tout, Leo... » Sa voix était légère, presque amusée, mais il y avait une pointe indéniable sous-jacente. L'Empereur avait regardé son vieil ami, lisant le changement subtil dans son expression—la façon dont son sourire restait, mais son visage ne montrait aucune trace d'émotion. Une fois de plus... Épouser Snow... c'était une chose. La position de Liyana remise en question ? Cela pouvait encore être considéré. Et l'implication de Rose dans la vie de Riley ? Discutable. Mais trois. Trois, c'était le mur caché. La barrière. La limite. La ligne que Luther était prêt à tolérer quand il s'agissait de son gendre toujours aussi populaire.