Chapter 347 - Translation

Chapter 347: Party 4 Clip! Clop! The rhythmic sound of hooves echoed through the vast open road as four massive horses pulled an almost gigantic carriage, its frame shimmering ever so slightly with traces of mana. The magical reinforcement made it evident—this wasn't an ordinary ride. Each of the four horses was larger than normal, their muscular forms moving in perfect synchronization, their coats glossy under the faint glow of the evening sun. The sight alone was enough to make passersby take a second look. Inside the carriage, Riley sat in the center of the plush seating, flanked by two distinct presences. To his left, Rose rested her head against his shoulder, her rhythmic breathing signaling she had dozed off mid-ride. The faintest smile tugged at her lips, as if she were enjoying the warmth she leaned against. To his right, Seo sat with her usual apathetic expression, staring blankly ahead. She didn't say anything, nor did she seem particularly interested in anything happening around her. Riley looked in front of him, feeling the slightly tense atmosphere between the two groups sitting across from them, decided to break the silence. "Since most of us already know each other, let's all get along, shall we?" he said casually. Seo turned her gaze slightly toward him and responded with a soft, indifferent, "Ohh…" Meanwhile, sitting directly across from them were Lucas, Janica, and Kagami. The three of them stared at Riley as if he had just said something absurd… no rather was showing them something absurd. Before anyone could respond, a quiet mumble came from Rose. "Riley, can you spread your arm more?" she murmured, still half-asleep. "Sure," Riley replied without hesitation, adjusting his posture slightly so she could be more comfortable. That's when Seo's gaze subtly shifted. "Riley…" He turned to her. "Yes, Seo?" She didn't answer immediately. Instead, her red eyes flickered between him and Rose for a few seconds, as if trying to convey something without words. Riley blinked before realization dawned on him. With a small nod, he leaned ever so slightly toward her, silently giving permission. Seo's normally unreadable face seemed to twitch for the briefest moment—was that excitement?—before she coolly rested her head against his other shoulder, mirroring Rose. A heavy silence followed. "…This fucker," Kagami muttered under his breath, his expression twitching as he watched the scene unfold. Riley glanced at him, tilting his head. "Come again?" "Nah, it's nothing..." Kagami sighed, averting his gaze in irritation. Riley, confused for a moment, wondered what Kagami's problem was, but he didn't dwell on it for too long. Outside, the carriage continued its steady pace toward their destination, the sound of hooves echoing in the background as the night slowly crept in. Right now, all six of them were making their way toward the northeastern dungeon, located just a few miles away from the academy. The journey wasn't particularly long, but with the quality of their transportation, it was bound to be an exceptionally smooth ride. Janica glanced around the interior of the carriage, her fingers lightly running over the polished wood of the armrest. The intricate craftsmanship was impossible to miss—though the design itself remained rather minimalistic, there was an undeniable touch of luxury behind it. Even the cushions they sat on were made of high-quality fabric, their softness almost making her forget they were on their way to a dungeon. "We didn't really have to rent out such a huge carriage, right?" Janica muttered, her eyes trailing over the sleek carvings that decorated the walls. The more she looked, the more she realized just how expensive the whole thing was. As a noble herself, she understood the costs behind such extravagant carriages. A well-made one could already be a significant investment, but this? This wasn't just a regular noble's carriage—it was a high-class transport, something closer to what high-ranking officials or royalty would use. And that wasn't even mentioning the horses. She turned her gaze outside, watching as the four massive beasts pulled them forward with an almost unnatural grace. These weren't just ordinary horses—they were bred to breathe mana, their bodies enhanced to withstand long travels and high speeds without tiring. In a way, they were more akin to magic beasts than actual horses. "…Should we pay you back for some of the expenses?" Janica asked after a moment, shifting her attention to Riley, who sat comfortably in the center of the carriage. Riley, who had been absentmindedly gazing out the window, turned to her. "Snow bought this carriage for us to use, so you don't have to worry about that." Janica blinked. "A-Ah, I see…" She couldn't hide the surprise in her voice, nor the slight nervousness that followed. Renting a carriage like this would've been one thing, but outright buying it just for them to use? She already knew Riley was close to Princess Snow, but… this close? Her thoughts trailed back to the rumors she had heard—whispers of absurd stories regarding Riley and Princess Snow's relationship. Some of them were highly questionable. Erotic, even. 'Are the two of them really official…?' she wondered, stealing another glance at Riley, who didn't seem the least bit bothered by the implications of his words. The idea of the princess casually buying a luxurious carriage for him wasn't something one could just brush off. Was this just an act of generosity? Or was there something more behind it? Janica wasn't sure. But one thing was certain—Riley's relationship with Princess Snow was far deeper than she had initially thought. But… ignoring all those facts aside… 'He just casually called her Snow, right? Not "Princess Snow" or "Her Highness"—just Snow…' 'Then… they really must be going out….?' Janica felt her thoughts spiraling as she tried to make sense of it all. A relationship between Riley—and the princess? Wouldn't that cause all sorts of problems? Even if Snow was the type to do whatever she wanted, there were still political ramifications to consider. And f the two really were in a relationship… 'T-then why is he acting so close with Seo and Rose right now…?' Her eyes flickered toward Riley, who was sitting there as if nothing was amiss, his usual apathetic expression unchanged as both Seo and Rose rested against his shoulders. Seo, in particular, was completely still, her usual blank face showing no emotion—but Janica had already noticed the slight shift in her mood earlier, that tiny moment of excitement when Riley had understood her silent request. She's… actually comfortable enough to be this close to him? Janica wasn't naïve. She was fairly acquainted with Snow—after all, during their first year, Snow had practically stuck to Lucas. And because of that, Janica had learned firsthand just how cunning the princess could be when it came to matters of closeness. If she hadn't been around back then, Lucas would have been wrapped around her finger completely. That was how much of a vixen Snow was, at least in her mind. But Seo? Seo was different. Janica understood that Riley's relationship with her wasn't something simple. On the surface, they were incredibly close, physically affectionate in ways that would make most assume they were a couple. But despite that, there was something missing—something that made it clear that whatever was between them wasn't properly romantic. And yet… there were rumors. Not just any rumors, either—slightly sexual ones. Ones that made even Janica, who usually didn't care about gossip, raise an eyebrow. And then there was Rose. Seo might have been complicated, but Rose was another matter entirely. Sure, Janica had heard a few whispers about Riley and Rose before, but it was never to a degree where she would expect this. She would've never thought Rose—the same disciplined, sharp-eyed Rose who carried herself with a refined air—would just… casually fall asleep on Riley like this. And act like a spoiled Girlfriend… in front of them no less… As if it was the most natural thing in the world. As if she had done it before. 'They're not trying to hide it whatsoever….' '…Ahh!!!' Janica groaned internally, resisting the urge to shake her head. Why am I even bothering to think about all this!? Riley was Riley. If he wanted to date multiple girls, that was his problem, not hers. It wasn't like it affected her in any way… right? Janica's mind rattled, struggling to keep up with the sheer absurdity of the situation unfolding in front of her. All of this—all of this—from just a single glance. From one brief moment, where Riley, in his usual, unbothered way, had effortlessly turned everything into chaos within her head. Why… She knew she shouldn't care. She knew it shouldn't matter to her in the slightest. And yet, for whatever reason, something about watching Riley be so affectionate with other girls was bothering her. It had never happened before. So why now? Janica clenched her jaw, quickly shaking her head in an attempt to clear her thoughts. This is stupid. She was overcomplicating things. Her emotions were getting all tangled up for no reason, and she hated it. She exhaled sharply through her nose and turned her gaze away, focusing instead on Lucas, who was seated next to her. And yet, to her surprise, Lucas wasn't paying attention to her at all. No—he was staring directly at Riley. And the look on his face was unmistakable. A mix of disapproval. Subtle disappointment. Frustration. But it wasn't directed at Seo. Or Rose. No—far from it. All of it was directed at Riley. Lucas wasn't angry at the girls for being so close to him. He wasn't irritated by their presence. His irritation came from something else entirely. Something Riley had said to him not too long ago. Something that still echoed clearly in his mind. It had been just the other day, back at the public training grounds— Riley's voice had been steady, his expression serious. "Lucas. Janica. Would you two be willing to form a party with me?" "…A party?" "Yes. Let's go clear a dungeon together." "I doubt you need any help with dungeons, though," Janica had muttered. But Riley had only shaken his head. "I'm planning to clear a special one." Lucas had frowned. "Why us?" And Riley— Riley had looked at him. Not just a glance. Not just an idle stare. It had been deliberate. The weight of his gaze had been firm. Unwavering. "Because I need you, Lucas." Lucas's fingers twitched slightly at the memory, his jaw tightening. But now… Now, with Seo and Rose right by Riley's side, nestled so comfortably against him… two of the strongest in the academy. Was there really any point in bringing him and Janica along at all? !

Chapitre 347 : Fête 4 Clip ! Clop ! Le son rythmé des sabots résonnait sur la vaste route dégagée, tandis que quatre immenses chevaux tiraient un carrosse presque gigantesque, son châssis scintillant légèrement sous l’effet de la mana. Le renforcement magique ne laissait aucun doute—ce n’était pas une simple promenade. Chacun des quatre chevaux était plus imposant que la normale, leurs formes musclées bougeant en parfaite synchronisation, leur pelage brillant sous la lueur du soleil couchant. Le spectacle à lui seul suffisait à faire se retourner les passants. À l’intérieur du carrosse, Riley était assis au centre des sièges moelleux, encadré par deux présences distinctes. À sa gauche, Rose reposait sa tête sur son épaule, sa respiration régulière indiquant qu’elle s’était endormie en cours de route. Un léger sourire se dessinait sur ses lèvres, comme si elle profitait de la chaleur contre laquelle elle s’appuyait. À sa droite, Seo était assise avec son expression apathique habituelle, fixant le vide devant elle. Elle ne disait rien, et ne semblait pas particulièrement intéressée par ce qui se passait autour d’elle. Riley jeta un coup d’œil devant lui, sentant l’atmosphère légèrement tendue entre les deux groupes assis en face, et décida de briser le silence. « Puisque la plupart d’entre nous se connaissent déjà, essayons de nous entendre, d’accord ? » dit-il avec désinvolture. Seo tourna légèrement son regard vers lui et répondit d’une voix douce et indifférente : « Ohh… » En face d’eux étaient assis Lucas, Janica et Kagami. Les trois fixaient Riley comme s’il venait de dire quelque chose d’absurde… non, plutôt comme s’il leur montrait quelque chose d’absurde. Avant que quiconque puisse répondre, un murmure étouffé s’échappa de Rose. « Riley, tu peux écarter ton bras un peu plus ? » marmonna-t-elle, encore à moitié endormie. « Bien sûr », répondit Riley sans hésiter, ajustant légèrement sa posture pour qu’elle soit plus à l’aise. C’est à ce moment que le regard de Seo se déplaça subtilement. « Riley… » Il se tourna vers elle. « Oui, Seo ? » Elle ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, ses yeux rouges oscillèrent entre lui et Rose pendant quelques secondes, comme si elle essayait de transmettre quelque chose sans mots. Riley cligna des yeux avant que la réalisation ne l’atteigne. Avec un petit hochement de tête, il se pencha légèrement vers elle, lui donnant silencieusement la permission. Le visage normalement impassible de Seo sembla tressaillir pendant un bref instant—était-ce de l’excitation ?—avant qu’elle ne repose calmement sa tête sur son autre épaule, imitant Rose. Un lourd silence s’ensuivit. « …Ce connard », murmura Kagami entre ses dents, son expression se crispant alors qu’il observait la scène se dérouler. Riley le regarda, inclinant légèrement la tête. « Tu disais ? » « Non, ce n’est rien… » soupira Kagami, détournant le regard, irrité. Riley, confus un instant, se demanda quel était le problème de Kagami, mais il n’y réfléchit pas trop longtemps. Dehors, le carrosse continuait son rythme régulier vers leur destination, le bruit des sabots résonnant en arrière-plan tandis que la nuit s’installait lentement. En ce moment, tous les six se dirigeaient vers le donjon du nord-est, situé à quelques kilomètres seulement de l’académie. Le voyage n’était pas particulièrement long, mais avec la qualité de leur transport, il était certain que ce serait une expérience exceptionnellement fluide. Janica parcourut du regard l’intérieur du carrosse, ses doigts effleurant légèrement le bois poli de l’accoudoir. La finesse de la fabrication était impossible à manquer—bien que le design reste plutôt minimaliste, il y avait une touche indéniable de luxe derrière tout cela. Même les coussins sur lesquels ils étaient assis étaient en tissu de haute qualité, leur douceur lui faisant presque oublier qu’ils étaient en route vers un donjon. « Nous n’avions pas vraiment besoin de louer un carrosse aussi imposant, non ? » murmura Janica, ses yeux parcourant les sculptures élégantes qui ornaient les murs. Plus elle regardait, plus elle réalisait à quel point l’ensemble était coûteux. En tant que noble, elle comprenait les coûts derrière des carrosses aussi extravagants. Un carrosse bien fait pouvait déjà représenter un investissement important, mais celui-ci ? Ce n’était pas un simple carrosse de noble—c’était un transport haut de gamme, quelque chose de plus proche de ce que les hauts fonctionnaires ou la royauté utiliseraient. Et ce n’était même pas parler des chevaux. Elle tourna son regard vers l’extérieur, observant les quatre bêtes massives qui les tiraient avec une grâce presque surnaturelle. Ce n’étaient pas de simples chevaux—ils étaient élevés pour respirer la mana, leurs corps renforcés pour supporter de longs voyages et des vitesses élevées sans se fatiguer. D’une certaine manière, ils ressemblaient plus à des bêtes magiques qu’à de vrais chevaux. « …Devrions-nous te rembourser une partie des frais ? » demanda Janica après un moment, reportant son attention sur Riley, assis confortablement au centre du carrosse. Riley, qui regardait distraitement par la fenêtre, se tourna vers elle. « Snow a acheté ce carrosse pour nous, donc tu n’as pas à t’inquiéter pour ça. » Janica cligna des yeux. « A-Ah, je vois… » Elle ne pouvait cacher la surprise dans sa voix, ni la légère nervosité qui suivit. Louer un carrosse comme celui-ci aurait été une chose, mais l’acheter carrément juste pour eux ? Elle savait déjà que Riley était proche de la princesse Snow, mais… à ce point-là ? Ses pensées revinrent aux rumeurs qu’elle avait entendues—des murmures d’histoires absurdes concernant la relation entre Riley et la princesse Snow. Certaines étaient très discutables. Érotiques, même. « Est-ce qu’ils sont vraiment officiellement ensemble… ? » se demanda-t-elle, jetant un autre regard à Riley, qui ne semblait pas le moins du monde perturbé par les implications de ses paroles. L’idée que la princesse achète un carrosse luxueux pour lui comme ça n’était pas quelque chose qu’on pouvait simplement ignorer. Était-ce simplement un acte de générosité ? Ou y avait-il quelque chose de plus derrière tout ça ? Janica n’était pas sûre. Mais une chose était certaine—la relation de Riley avec la princesse Snow était bien plus profonde qu’elle ne l’avait initialement pensé. Mais… en mettant de côté tous ces faits… « Il vient de l’appeler " Snow", non ? Pas " Princesse Snow" ou " Son Altesse"—juste " Snow"… » « Alors… ils sortent vraiment ensemble…. ? » Janica sentit ses pensées s’emballer alors qu’elle essayait de comprendre tout cela. Une relation entre Riley—et la princesse ? Cela ne causerait-il pas toutes sortes de problèmes ? Même si Snow était du genre à faire ce qu’elle voulait, il y avait toujours des ramifications politiques à considérer. Et si les deux étaient vraiment en couple… « A-alors pourquoi il se comporte aussi proche de Seo et Rose là… ? » Ses yeux se tournèrent vers Riley, assis là comme si de rien n’était, son expression apathique habituelle inchangée alors que Seo et Rose reposaient contre ses épaules. Seo, en particulier, était complètement immobile, son visage habituellement vide ne montrant aucune émotion—mais Janica avait déjà remarqué le léger changement dans son humeur plus tôt, ce bref moment d’excitation quand Riley avait compris sa demande silencieuse. Elle est… vraiment assez à l’aise pour être aussi proche de lui ? Janica n’était pas naïve. Elle connaissait assez bien Snow—après tout, pendant leur première année, Snow s’était pratiquement collée à Lucas. Et à cause de cela, Janica avait appris de première main à quel point la princesse pouvait être rusée en matière de proximité. Si elle n’avait pas été là à l’époque, Lucas aurait été complètement enroulé autour de son doigt. C’était à quel point Snow était une séductrice, du moins dans son esprit. Mais Seo ? Seo était différente. Janica comprenait que la relation de Riley avec elle n’était pas quelque chose de simple. En surface, ils étaient incroyablement proches, physiquement affectueux d’une manière qui ferait croire à la plupart qu’ils étaient en couple. Mais malgré cela, il manquait quelque chose—quelque chose qui rendait clair que ce qu’il y avait entre eux n’était pas vraiment romantique. Et pourtant… il y avait des rumeurs. Pas n’importe quelles rumeurs, non—des rumeurs légèrement sexuelles. Des rumeurs qui faisaient même lever un sourcil à Janica, qui d’habitude ne se souciait pas des potins. Et puis il y avait Rose. Seo pouvait être compliquée, mais Rose était une autre histoire. Certes, Janica avait entendu quelques murmures concernant Riley et Rose auparavant, mais jamais à un point où elle s’attendrait à ça. Elle n’aurait jamais pensé que Rose—la même Rose disciplinée, au regard perçant, qui se tenait avec une allure raffinée—se contenterait de… s’endormir aussi naturellement sur Riley comme ça. Et agir comme une petite amie gâtée… devant eux, en plus… Comme si c’était la chose la plus naturelle du monde. Comme si elle l’avait déjà fait auparavant. « Ils n’essaient même pas de le cacher… » « …Ahh !!! » Janica gémit intérieurement, résistant à l’envie de secouer la tête. Pourquoi est-ce que je me prends la tête avec tout ça !? Riley était Riley. S’il voulait sortir avec plusieurs filles, c’était son problème, pas le sien. Ce n’était pas comme si ça l’affectait d’une quelconque manière… non ? L’esprit de Janica tourbillonnait, peinant à suivre l’absurdité totale de la situation qui se déroulait devant elle. Tout ça—tout ça—à partir d’un seul regard. D’un bref instant, où Riley, dans sa manière habituelle et détachée, avait transformé tout en chaos dans sa tête. Pourquoi… Elle savait qu’elle ne devrait pas s’en soucier. Elle savait que ça ne devrait pas l’affecter le moins du monde. Et pourtant, pour une raison quelconque, quelque chose dans le fait de voir Riley aussi affectueux avec d’autres filles la dérangeait. Ça ne s’était jamais produit auparavant. Alors pourquoi maintenant ? Janica serra les mâchoires, secouant rapidement la tête pour chasser ses pensées. C’est stupide. Elle compliquait les choses inutilement. Ses émotions s’embrouillaient sans raison, et elle détestait ça. Elle expira brusquement par le nez et détourna le regard, se concentrant plutôt sur Lucas, assis à côté d’elle. Et pourtant, à sa surprise, Lucas ne faisait pas attention à elle du tout. Non—il fixait directement Riley. Et l’expression sur son visage était sans équivoque. Un mélange de désapprobation. De déception subtile. De frustration. Mais ce n’était pas dirigé vers Seo. Ni vers Rose. Non—loin de là. Tout cela était dirigé vers Riley. Lucas n’était pas en colère contre les filles pour être si proches de lui. Il n’était pas irrité par leur présence. Son irritation venait de quelque chose de totalement différent. Quelque chose que Riley lui avait dit il n’y a pas si longtemps. Quelque chose qui résonnait encore clairement dans son esprit. C’était l’autre jour, sur les terrains d’entraînement publics— La voix de Riley avait été posée, son expression sérieuse. « Lucas. Janica. Seriez-vous prêts à former un groupe avec moi ? » « …Un groupe ? » « Oui. Allons explorer un donjon ensemble. » « Je doute que tu aies besoin d’aide pour les donjons, par contre », avait murmuré Janica. Mais Riley avait seulement secoué la tête. « Je prévois d’en explorer un spécial. » Lucas avait froncé les sourcils. « Pourquoi nous ? » Et Riley— Riley l’avait regardé. Pas juste un coup d’œil. Pas juste un regard distrait. Ça avait été délibéré. Le poids de son regard avait été ferme. Inébranlable. « Parce que j’ai besoin de toi, Lucas. » Les doigts de Lucas tressaillirent légèrement au souvenir, sa mâchoire se serrant. Mais maintenant… Maintenant, avec Seo et Rose juste à côté de Riley, nichées si confortablement contre lui… deux des plus fortes de l’académie. Y avait-il vraiment un intérêt à l’emmener, lui et Janica, avec eux ?