Chapter 365 - Translation

The soft rustling of petals filled the air as a gentle breeze swept through the empty park near the commercial district. Flowers bloomed in every direction, adding bursts of color to the serene landscape. Amidst this tranquility, two figures sat on a wooden bench beneath the shade of a large, blossoming tree. Phew~ A sigh of relief escaped Emilia's lips as she clutched the test papers in her hands, her blue eyes scanning over the final results. "I—I passed!" she exclaimed, her voice laced with both excitement and disbelief. Beside her, a soft chuckle followed. "Congratulations, Enna," said Vanessa, offering a gentle clap as she smiled beneath the hood of her blue cloak. Emilia—Enna—beamed. "Hehe~ I should really start trusting myself more," she admitted, hugging the papers close to her chest. "I still lack self-confidence when it comes to things like this!" Vanessa shook her head slightly. "I'm sure you'll get used to it," she reassured, her voice calm and steady. "Besides, academy exams tend to be quite difficult, so I'm sure you weren't the only one feeling nervous about the results…" Emilia let out a small hum, tapping her fingers against the papers. "If only that were the case," she muttered. "Some of my classmates were so excited and confident about their results, you know? Some were even betting their scores against one another—adjusting their glasses like some kind of scholars—" she sighed dramatically, "maybe entering the General Department was a bad choice? I'm not really that smart, but if I also entered the Specialized Courses, then His Holiness wouldn't let me be…" Vanessa giggled softly at her words. "Fufu~ I'm sure entering the General Department was the right choice for you," she assured. "Trust me, if you had joined the Specialized Courses, you'd only end up stressing yourself out even more." She leaned back slightly, looking at Emilia with an amused expression. "And I don't think you need any more stress than you already have." "I guess that's true…" Emilia muttered, lightly tapping the edge of her test papers against the wooden bench. "But dealing with academic staff isn't really something I think I'll ever get used to." Vanessa chuckled at her words, tilting her head slightly. "Spoken like a truly pampered saintess," she teased. "I—I'm not that pampered!" Emilia protested, pouting slightly. "Yes, maybe a little spoiled… but I study hard, you know!?" Vanessa waved a hand dismissively, her amusement growing. "I know, I know~ I've seen firsthand just how hard and serious you take things," she said, leaning against the back of the bench. "Honestly, it's a bit of a problem in some cases…" "Really?" Emilia blinked, tilting her head in confusion. "Everyone from the church thinks my personality is good, though?" Vanessa smirked. "I never said it was bad, did I?" she replied playfully. "But still… the exam results sure were released earlier than I expected. I thought they'd come out right before or after the seniors finish their practicals. There's still a week and a few days left before their practical deadlines, right?" Emilia nodded. "Ah, from what I heard from some of our professors, most of our seniors have already completed their practicals. Some of the faculty are even considering shortening the exam period based on the sheer number of successful finishes." Vanessa sighed, shaking her head. "The academy sure is practical…" Emilia let out a deep sigh of her own, resting her cheek against her palm. "Because of that, our mission is about to become even more troublesome…" "I guess… there goes our free time, huh?" Emilia sighed, leaning back against the wooden bench. Vanessa's playful expression softened slightly, her demeanor turning more serious. She reached out and gently patted Emilia's head, her touch both reassuring and thoughtful. "Any new information so far?" she asked. Emilia shook her head, her brows furrowing. "No… I still couldn't find the source of the light. Even when we visited the site a day ago, there weren't any lingering traces left behind…" She trailed off before glancing at Vanessa. "How about on your end?" Vanessa let out a small sigh and shook her head as well. "Nothing much…" she admitted. "I did ask Uriel for some insights, but she's just as lost as we are. However, I did manage to convince Stacia to keep an eye out for any suspiciously divine individuals in the area." Emilia's eyes widened in surprise. "You—Wait, you actually got Stacia to help?" "Fufu~ relax," Vanessa reassured her, waving a hand. "I haven't told Sacia anything significant. I still remember the promise we made." Considering that Stacia was a princess of an entire nation, casually mentioning things like demonic entities, divine powers strong enough to destroy buildings, and a saintess secretly investigating wouldn't exactly be something Vanessa could just spill in casual conversation. "Besides," she added with a smirk, "Sacia isn't really the type to gossip. If anything, she tends to mind her own business so much that it sometimes makes her a little close-minded." "So far, the only lead we have is that clear explosion and the lingering divine energy from yesterday," Emilia murmured, her fingers absentmindedly tracing patterns on the test papers in her lap. "I've already memorized the signature of that divine energy, so if I get close enough, I'm sure I'll be able to instantly recognize the owner of such dense divine power…" Vanessa tilted her head slightly, her expression thoughtful. "Do you have anyone you're suspicious of?" she asked. "Well… at first, I thought it might have been Senior Riley…" Vanessa blinked in surprise. "Riley? Come to think of it, you did try to grab his hand the other day…" Emilia's cheeks reddened slightly at the memory, but she quickly waved her hands in denial. "Ah, well… I'm not one hundred percent sure if it was really Senior Riley. It's true that the divine energy signature he exuded was similar, but I'm fairly sure I was just mistaken," she admitted, furrowing her brows. "Although the quality of the energy was alike, the density and the sheer power behind it felt… lacking in comparison." Vanessa tapped her fingers on her knee, listening carefully. "The Goddess's blessing is usually consistent among her followers," Emilia continued, deep in thought. "But the energy from yesterday was different… purer, even—practically on the same level as mine…" Vanessa's ears twitched slightly beneath the hood of her cloak, catching the subtle shift in Emilia's tone. Emilia hesitated for a moment before leaning in closer, bringing her lips near Vanessa's ear. Her voice dropped to a barely audible whisper. "…Although this is a bit of a secret," she murmured, her breath warm against Vanessa's skin, "I once cured Senior Riley from a curse of darkness…" Vanessa's eyes widened slightly, but she remained silent, absorbing the implications of what Emilia had just confessed. "So, you think the lingering divine energy you gave him is what confused your perception?" Vanessa asked, her brows furrowed. "In a way, yes… b-but that isn't the only reason I dismissed Senior Riley's involvement." Emilia bit her lip, clearly trying to gather her thoughts. "I spent a lot of time thinking about it—analyzing what I saw inside him that day. The light within him is still the same, though… it does seem a bit purer than usual." She hesitated. "Maybe it's due to the lingering effects of the ritual I performed on him…" "I see… that does make sense." Vanessa leaned back slightly; her arms crossed. "But even so, maybe we should still keep a close eye on Senior Riley. I don't really like suspecting a friend's brother, but whether it's good or bad, the entire academy is at risk. With demons and cultists lurking around, we need all the help we can get if we want this ordeal to end quietly…" She paused before adding, "Besides, Uriel also mentioned that she felt something strange when she faced Senior Riley during their practical exam. So maybe your suspicions weren't entirely wrong?" Emilia's eyes widened in surprise. "Uriel did?" Vanessa nodded. "What exactly did she say?" Vanessa's expression turned slightly awkward as she recalled Uriel's words. "She said that… her heart pounded weirdly whenever she looked at him," Vanessa admitted hesitantly. "And that… she felt this strange urge to… submit to him." Emilia blinked. "…Submit?" Vanessa nodded, looking increasingly uncomfortable. "She told me that when he hurt her during the exam, she knew he didn't mean it… and yet, for some weird reason, she kind of… liked it." A silence hung between them. Emilia's mouth opened slightly, as if to say something, but no words came out. Vanessa, finally realizing the weirdness of what she had just said, stopped mid-thought and covered her face with her hand. "…..Uhm…" Emilia hesitated, her fingers lightly tapping against her palm. "I-I'm not really that well-versed in things like that… and stuff… but doesn't that just mean Uriel is fascinated by Senior Riley…?" She glanced at Vanessa, unsure. Emotions like love, admiration, and fascination were concepts she could understand in theory, but actually grasping them was another matter entirely. Relationships, beyond the structured devotion of the Church, were complicated. !

Le doux bruissement des pétales emplissait l'air tandis qu'une brise légère traversait le parc désert près du quartier commercial. Des fleurs éclosaient dans toutes les directions, ajoutant des éclats de couleur au paysage serein. Au cœur de cette tranquillité, deux silhouettes étaient assises sur un banc en bois, à l'ombre d'un grand arbre en fleurs. Pfiou~ Un soupir de soulagement s'échappa des lèvres d'Emilia alors qu'elle serrait les feuilles d'examen dans ses mains, ses yeux bleus parcourant les résultats finaux. « J—J'ai réussi ! » s'exclama-t-elle, sa voix teintée d'excitation et d'incrédulité. À côté d'elle, un doux rire résonna. « Félicitations, Enna, » dit Vanessa, applaudissant doucement tout en souriant sous la capuche de sa cape bleue. Emilia—Enna—rayonna. « Héhé~ Je devrais vraiment commencer à avoir plus confiance en moi, » admit-elle, serrant les papiers contre sa poitrine. « Je manque encore de confiance en moi pour ce genre de choses ! » Vanessa secoua légèrement la tête. « Je suis sûre que tu t'y habitueras, » la rassura-t-elle, sa voix calme et posée. « De plus, les examens de l'académie ont tendance à être assez difficiles, donc je suis sûre que tu n'étais pas la seule à être nerveuse à propos des résultats… » Emilia laissa échapper un petit murmure, tapotant ses doigts sur les feuilles. « Si seulement c'était le cas, » marmonna-t-elle. « Certains de mes camarades étaient tellement excités et confiants à propos de leurs résultats, tu sais ? Certains pariaient même leurs scores les uns contre les autres—ajustant leurs lunettes comme des érudits— » elle soupira dramatiquement, « peut-être que choisir le Département Général était une mauvaise idée ? Je ne suis pas vraiment si intelligente, mais si j'avais aussi choisi les Cours Spécialisés, Sa Sainteté ne me laisserait pas tranquille… » Vanessa gloussa doucement à ses mots. « Fufu~ Je suis sûre que choisir le Département Général était la bonne décision pour toi, » l'assura-t-elle. « Crois-moi, si tu avais rejoint les Cours Spécialisés, tu ne ferais que te stresser encore plus. » Elle se pencha légèrement en arrière, regardant Emilia avec une expression amusée. « Et je ne pense pas que tu aies besoin de plus de stress que ce que tu as déjà. » « Je suppose que c'est vrai… » murmura Emilia, tapotant légèrement le bord de ses feuilles d'examen contre le banc en bois. « Mais gérer le personnel académique n'est vraiment pas quelque chose à quoi je pense m'habituer un jour. » Vanessa rit à ses mots, inclinant légèrement la tête. « Paroles d'une véritable sainte gâtée, » taquina-t-elle. « J—Je ne suis pas si gâtée ! » protesta Emilia, faisant une petite moue. « Oui, peut-être un peu choyée… mais j'étudie dur, tu sais !? » Vanessa agita une main d'un air désinvolte, son amusement grandissant. « Je sais, je sais~ J'ai vu à quel point tu travailles dur et prends les choses au sérieux, » dit-elle, s'appuyant contre le dossier du banc. « Honnêtement, c'est un peu un problème dans certains cas… » « Vraiment ? » cligna Emilia, inclinant la tête avec confusion. « Tout le monde à l'église pense que ma personnalité est bien, non ? » Vanessa esquissa un sourire en coin. « Je n'ai jamais dit que c'était mauvais, n'est-ce pas ? » répondit-elle avec espièglerie. « Mais bon… les résultats des examens sont vraiment sortis plus tôt que je ne l'imaginais. Je pensais qu'ils seraient publiés juste avant ou après que les seniors aient terminé leurs pratiques. Il reste encore une semaine et quelques jours avant la date limite de leurs pratiques, non ? » Emilia hocha la tête. « Ah, d'après ce que j'ai entendu de certains de nos professeurs, la plupart de nos seniors ont déjà terminé leurs pratiques. Certains membres du corps enseignant envisagent même de raccourcir la période d'examen en raison du nombre élevé de réussites. » Vanessa soupira, secouant la tête. « L'académie est vraiment pratique… » Emilia laissa échapper un profond soupir, reposant sa joue sur sa paume. « À cause de cela, notre mission va devenir encore plus compliquée… » « Je suppose… adieu notre temps libre, hein ? » soupira Emilia, s'appuyant contre le banc en bois. L'expression espiègle de Vanessa s'adoucit légèrement, son attitude devenant plus sérieuse. Elle tendit la main et tapota doucement la tête d'Emilia, son toucher à la fois rassurant et réfléchi. « Des nouvelles informations jusqu'à présent ? » demanda-t-elle. Emilia secoua la tête, ses sourcils se fronçant. « Non… Je n'ai toujours pas trouvé la source de la lumière. Même lorsque nous avons visité le site il y a un jour, il n'y avait aucune trace persistante… » Elle s'interrompit avant de regarder Vanessa. « Et de ton côté ? » Vanessa laissa échapper un petit soupir et secoua également la tête. « Pas grand-chose… » admit-elle. « J'ai demandé à Uriel quelques idées, mais elle est aussi perdue que nous. Cependant, j'ai réussi à convaincre Stacia de garder un œil sur les individus divins suspects dans la région. » Les yeux d'Emilia s'écarquillèrent de surprise. « Tu—Attends, tu as vraiment réussi à faire aider Stacia ? » « Fufu~ détends-toi, » la rassura Vanessa, agitant une main. « Je n'ai rien dit d'important à Sacia. Je me souviens encore de la promesse que nous avons faite. » Considérant que Stacia était une princesse d'une nation entière, mentionner des choses comme des entités démoniaques, des pouvoirs divins assez puissants pour détruire des bâtiments, et une sainte menant une enquête secrète n'était pas exactement quelque chose que Vanessa pouvait divulguer dans une conversation banale. « De plus, » ajouta-t-elle avec un sourire en coin, « Sacia n'est vraiment pas du genre à bavarder. Si quoi que ce soit, elle a tendance à s'occuper de ses propres affaires au point de parfois devenir un peu fermée d'esprit. » « Pour l'instant, le seul indice que nous ayons est cette explosion claire et l'énergie divine persistante d'hier, » murmura Emilia, ses doigts traçant distraitement des motifs sur les feuilles d'examen posées sur ses genoux. « J'ai déjà mémorisé la signature de cette énergie divine, donc si je m'approche suffisamment, je suis sûre que je pourrai instantanément reconnaître le propriétaire d'une telle puissance divine dense… » Vanessa inclina légèrement la tête, son expression pensive. « As-tu quelqu'un en tête qui te semble suspect ? » demanda-t-elle. « Eh bien… au début, je pensais que c'était peut-être Senior Riley… » Vanessa cligna des yeux, surprise. « Riley ? Maintenant que tu le dis, tu as essayé de lui attraper la main l'autre jour… » Les joues d'Emilia rougirent légèrement au souvenir, mais elle agita rapidement les mains pour nier. « Ah, eh bien… Je ne suis pas sûre à cent pour cent que c'était vraiment Senior Riley. Il est vrai que la signature d'énergie divine qu'il dégageait était similaire, mais je suis presque sûre que je me suis simplement trompée, » admit-elle, fronçant les sourcils. « Bien que la qualité de l'énergie soit semblable, la densité et la puissance derrière elle semblaient… insuffisantes en comparaison. » Vanessa tapota ses doigts sur son genou, écoutant attentivement. « La bénédiction de la Déesse est généralement cohérente parmi ses fidèles, » continua Emilia, plongée dans ses pensées. « Mais l'énergie d'hier était différente… plus pure, même—pratiquement au même niveau que la mienne… » Les oreilles de Vanessa tressaillirent légèrement sous la capuche de sa cape, captant le changement subtil dans le ton d'Emilia. Emilia hésita un moment avant de se pencher plus près, approchant ses lèvres de l'oreille de Vanessa. Sa voix chuta à un murmure à peine audible. « …Bien que ce soit un peu secret, » murmura-t-elle, son souffle chaud contre la peau de Vanessa, « j'ai déjà guéri Senior Riley d'une malédiction des ténèbres… » Les yeux de Vanessa s'écarquillèrent légèrement, mais elle resta silencieuse, absorbant les implications de ce qu'Emilia venait de confesser. « Alors, tu penses que l'énergie divine persistante que tu lui as donnée a brouillé ta perception ? » demanda Vanessa, les sourcils froncés. « D'une certaine manière, oui… m-mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle j'ai écarté l'implication de Senior Riley. » Emilia mordit sa lèvre, essayant clairement de rassembler ses pensées. « J'ai passé beaucoup de temps à y réfléchir—analysant ce que j'ai vu en lui ce jour-là. La lumière en lui est toujours la même, bien que… elle semble un peu plus pure que d'habitude. » Elle hésita. « Peut-être est-ce dû aux effets persistants du rituel que j'ai effectué sur lui… » « Je vois… cela a du sens. » Vanessa se pencha légèrement en arrière, les bras croisés. « Mais même ainsi, nous devrions peut-être garder un œil attentif sur Senior Riley. Je n'aime vraiment pas soupçonner le frère d'une amie, mais que ce soit bien ou mal, toute l'académie est en danger. Avec des démons et des cultistes qui rôdent, nous avons besoin de toute l'aide possible si nous voulons que cette épreuve se termine tranquillement… » Elle marqua une pause avant d'ajouter : « De plus, Uriel a également mentionné qu'elle avait ressenti quelque chose d'étrange lorsqu'elle a affronté Senior Riley pendant leur examen pratique. Alors peut-être que tes soupçons n'étaient pas totalement infondés ? » Les yeux d'Emilia s'écarquillèrent de surprise. « Uriel l'a dit ? » Vanessa hocha la tête. « Qu'a-t-elle dit exactement ? » L'expression de Vanessa devint légèrement gênée alors qu'elle se rappelait les paroles d'Uriel. « Elle a dit que… son cœur battait bizarrement chaque fois qu'elle le regardait, » admit Vanessa avec hésitation. « Et que… elle ressentait cette étrange envie de… se soumettre à lui. » Emilia cligna des yeux. « …Se soumettre ? » Vanessa hocha la tête, paraissant de plus en plus mal à l'aise. « Elle m'a dit que lorsqu'il l'a blessée pendant l'examen, elle savait qu'il ne le faisait pas exprès… et pourtant, pour une raison étrange, elle a… aimé ça. » Un silence s'installa entre elles. La bouche d'Emilia s'ouvrit légèrement, comme pour dire quelque chose, mais aucun mot ne sortit. Vanessa, réalisant enfin l'étrangeté de ce qu'elle venait de dire, s'arrêta au milieu de sa pensée et se couvrit le visage de sa main. « …Euh… » hésita Emilia, tapotant légèrement ses doigts contre sa paume. « J-Je ne suis pas vraiment très calée sur ce genre de choses… et tout ça… mais est-ce que ça ne veut pas simplement dire qu'Uriel est fascinée par Senior Riley… ? » Elle jeta un regard à Vanessa, incertaine. Les émotions comme l'amour, l'admiration et la fascination étaient des concepts qu'elle pouvait comprendre en théorie, mais les saisir réellement était une autre affaire. Les relations, au-delà de la dévotion structurée de l'Église, étaient compliquées.